Кошки-мышки по-королевски 2 (СИ)

Эпилог

- Ваше Вел… - дверь в кабинет распахнулась, и на пороге застыл Алеард, осмотрел наше благородное собрание и исправился: - Ваши Величества, - начал императорский Советник, но мы с Яарой не обратили на него ни малейшего внимания. Да, пришлось Алеарда, резко посчитавшего, что к нам нужно обращаться исключительно на “вы”, снова перевоспитывать, чем мы с императрицей занимались добрые пол года. - Девочки! - вышел из себя мужчина, а мы синхронно повернулись в его сторону и ослепили невиннейшими улыбками.

- Да, Алеард, - отозвалась Яара. - Ты что-то хотел?

Советник скрипнул зубами, стрельнул глазами в сидящих здесь же Дариана и Рэна, но пояснил причину своего внезапного появления.

- Лер прибыл.

От этого известия скрипели зубами теперь уже мы. Захотелось пойти и… убить Лера собственными руками. И не мне одной. Ярка тоже была такого мнения. А вот Сандра, для которой рыжий дракон стал постоянным гостем в поместье Торнсайд-Аллен, похоже уже смирилась. Лишь вздохнула и закатила глаза.

За пол года изменилось многое.

Начиная с того, что мне пришлось сменить фамилию, и заканчивая общим укладом жизни в Литанской Империи. Да, раздумывать над названием долго не стали. И над столицей тоже. Яара заявила, что из Снежного она никуда не уедет, поэтому деревенька рядом с дворцом в скором времени грозит стать крупнейшим городом Империи.

Вот так дворец превратился в резиденцию императрицы. Здесь же прошла коронация, а вскоре и свадьба. Рэн долго тянуть не стал и на следующий день после представления Яары народу сделал своей пантере предложение. Его ничуть не смутило быть на вторых ролях в Империи, но зато присутствие эльфа у власти немного успокоило Светлых и Лесных. Так что принцу Элгвену пришлось переехать в Снежный, но должность ректора в своей мрачной Академии Светлейших Его Высочество не оставил.

Мы с Дарианом официально тоже обитали здесь. Аскорд к этому моменту отстроили, а ремонт дворца шел полным ходом. Но неофициально жили мы в поместье Риардана на Земле. Да, мне все же пришлось познакомиться с дворецким, который, к слову, оказался милейшим… умертвием. Русалку я после недолгих споров с водяным все-таки выгнала восвояси. Точнее сделала ей огромное одолжение, потому что Вилена, не долго думая, сбежала к своему озерному и возвращаться в море отказалась. А вместо нее Ярка вызвала нам два духа, которые вместе с Генри и заправляли хозяйством.

Как я уже говорила, фамилию пришлось сменить. Точнее, теперь она у меня двойная - Риардан-Эльнар. Свадьба стала чуть менее пышной, чем у нашей любимой императрицы, но на этом настояла я. Не хотелось созывать на нее весь свет, хотя знакомых все равно собралось много. Наш брак так же благославили высшие силы.

А вот Айльяна, тоже присутствовавшая на церемонии, очень удивила. Она, как и обещала, вспомнила про мой долг и потребовала… внуков. И поскорее. Теперь ясно, почему условие не было озвучено сразу: Провидица, естественно, знала все наперед и решила “порадовать” нас в день свадьбы!

Бриггита, от нечего делать, стала развлекаться тем, что отныне соединяла судьбы любящих друг друга людей. Для этого пришлось немного изменить брачный обряд, и присутствие служителя храма перестало быть обязательным. Теперь достаточно было произнести клятвы, положить соединенные руки на Кристалл и дождаться, когда на запястьях проявится серебритый узор брачной татуировки. Но так происходило только в том случае, если пара женилась по любви. Благословлять браки по расчету Богиня отказалась, поэтому в данном случае все осталось по-старому.

Кристалл теперь постоянно находился в часовне рядом с дворцом, которую в итоге пришлось переделать в храм. Пары со всей Империи могли приехать в Снежный и попросить благословения у Богини. И если в ответ на их просьбу Кристалл вспыхивал розоватым свечением, значит, чувства пары истинны, и Бриггита соглашалась поженить этих людей.

Порядок в Аскорде мы с мужем навели довольно быстро. В отличие от Элгвена, который принимал активное участие в политике, только если дело касалось его народа, Джеймс Риардан совал нос во все. Я не возражала.

С Кариссом я встретила, как и хотела. Вот только ничего принципиально нового для себя не услышала. Ему надоело быть на побегушках у девчонки. Страж, как и большинство членов совета, придерживался мнения, что мне не место на троне. Кандидатура Эрслера его привлекла больше, как и обещанный титул. Именно он обеспечил министру доступ в охранной системе перед нападением на столицу и он же подслушал, что Рэн и Радж собирались на переговоры к оборотням. В общем, если бы не он, засады на границе не было бы.

После казни Карисса и лорда Эрслера и ареста всего его имущества в пользу короны, а так же ссылки других членов совета министров, связанных с ним, некоторые чиновники решили добровольно покинуть свои посты и уехать подальше от столицы. Практически все управляющие должности заняли новые лица. Посмотрим, что будет дальше, но пока что они неизменно радовали.

Кстати, что случилось с королем Арниэлем, я все-таки узнала. Ну и устроил ему водяной веселую жизнь! После моего памятного визита Лесному вдруг повсюду начала мерещиться вода. То дождь в покоях, то озера в коридорах, то еще какая-нибудь пакость… В итоге король немного тронулся умом и добровольно переложил полномочия на совет министров. Сам же эльф ушел в леса, где пытался прийти в лад с собой.

Наибольшие реформы постигли Министерство Внутреннего Порядка и отделение Стражей. Личную охрану и мне, и Яаре пришлось набирать практически заново. Этим занимались Рэн и Дариан. Кстати, некоторые из людей Яна решили остаться на королевской службе, а не возвращаться к Барону. Последний огорчился и сказал, что больше ко мне своих людей приводить не будет.

С внутренним порядком разбирались совместно лорд Шенрир и лорд Торнсайд. Да-да. Кристиан действительно сработался с Максом и перетянул его в Министерство. Помощь короне, пара раскрытых дел - и я пожаловала Максу честно заработанный титул вместе с кусочком земли очень удобно примыкающим к поместью Аллен. Так что бывший бармен добился чего хотел (хоть поначалу и возмущался, что я слишком расщедрилась) - замуж леди Сандриниэль Орис-Аллен выходила не за просто Макса, а за лорда Максимилиана Торнсайда, начальника отделения Стражей Аскорда.

С матерью Сандра помирилась еще перед Великим Советом. Не знаю, о чем они разговаривали, но теперь Марена регулярно приезжала к ним в гости. Кстати, на Землю Макс тоже сгонял и невесту прихватил, чтобы хоть как-то оправдать свое долгое отсутствие. Получил ожидаемый нагоняй от друга, а Сандре досталась веселая куча родственников, которые приняли девушку, как родную.

Обучение целительница продолжила, но в Академию Макс ее не пустил. Он очень быстро спелся с тещей, и теперь основам магии и целительства блондинку обучали ведьмы, а всему остальному магички. Мужчин, кроме лорда Аррана, этот ревнивец к своей новоиспеченной жене не подпускал. Сандра пофыркала, но не возражала.

Элгвен и Дариан неожиданно спелись на почве экспериментов и продолжали работать над эликсиром молодости, хоть и надобности в нем уже не было. Да, это тоже был подарок Бриггиты. Водяному перерождение больше не грозило, а мне Великая позволила разделить вечность с моим богом. Что это такое, я пока представляла плохо, но осознание, что Дариан всегда будет рядом, наполняло душу теплом. Элгвену тоже предстояло надолго подзадержаться в Литане рядом с Императрицей. У Бриггиты имелись еще более внушительные планы на мою сестру, в которые богиня нас пока посвящать не стала, но намекнула, что для этого придется жить о-очень долго… Никто и не возражал.

Алеарда Яара переманила к себе. Точнее мы решили, что я справлюсь сама, а вот Ярке не помешает помощь на первых порах. Поэтому мой верный Советник останется в Снежном. Как, впрочем, и Тьяна. После бала отношения мага и волчицы перешли на новый уровень, и все мы с нетерпением продолжаем следить за их развитием.

Так как я теперь лишилась помощника, то его место временно занял Карс. Парень не захотел оставаться в Темном королевстве, тем более, что теперь все ограничения на перемещения различных рас по Литану сняты, и я не придумала ничего лучше, как оставить его при себе.

Еще одно юное дарование никак не давало мне покоя. Одна рыжая девчушка, которую я не хотела возвращать Барону. Вот только убедить ее остаться я так и не смогла. Часть детей нам удалось пристроить слугами в дома тех людей, которым я доверяла. Часть отправились обратно под крыло нашего главного паука. Лина тоже. Но буквально через месяц вернулась сама, ничего не объясняя, попросилась прислуживать во дворце. Конечно, я ее приняла, но, скорее, как воспитанницу.

Ян рассказал, что в одной из уличных стычек ей здорово досталось, но хуже всего, что стражи, которые ее поймали, признали в ней девушку. Когда он пришел на помощь, мужчины были мертвы, а Лина вся в чужой крови рыдала и говорила, что это она их убила.

После магической диагностики выяснилось, что девочка - демон-полукровка. Стресс и необходимость защищаться пробудили в ней древнюю кровь, а с ней и боевую ипостась, которую теперь было необходимо взять под контроль. К сожалению, речи об обычной академии быть не могло, поэтому под предлогом обретения контроля над собственной сущностью я отправила Лину в Академию Темных Искусств. Выучится всему необходимому и станет мне отличной помощницей. А В’Алиан за ней присмотрит.

Гриан Керан, оказав оговоренную помощь, потребовал ответной. Как и обещала, две сотни магов в скором времени должны были отправиться за океан исследовать новые земли. Предполагалось, что возглавит их Лерран, поэтому последний стал частым гостем как в поместье своего закадычного друга Макса, так и в Снежном.

Вот и теперь этот дебошир и самый наглый дракон в мире появился, чтобы сбить наших мужей с пути истинного.

- О, Лер, отлично! - просиял Дариан, подхватил Леди с колен, где моя кошка так мирно спала, и швырнул ее в меня.

“Как ты его терпишь?” - зашипела моя бывшая вторая сущность.

- Сама не знаю, - королева Аскорда грозно прищурилась, придумывая план мести. Кошку я до сих пор воспринимала как часть себя, хоть и отдельную, поэтому подобного оскорбления снести не могла.

- Лер! Наконец-то! - подхватил Рэн и вскочил с дивана, где секунду назад сидел, изображая примерного мужа и кормил беременную жену фруктами.

- Джеймс Риардан, если ты снова уйдешь… - начала я, но меня уже не слышали. Водяной и эльф исчезли в портале.

- Интересно, а мой где? - меланхолично поинтересовалась леди Аллен.

- Так он уже… Встречает, - буркнул Алеард и перенес нас в главный холл, где эти четверо шумно здоровались, а увидев нас в миг замолкли. Гость широко улыбнулся, наша троица виновато потупилась, а потом все вместе, ничего не говоря, исчезли в неизвестном направлении.

И так каждый раз, когда появлялся дракон. Нам оставалось лишь вздохнуть, переглянуться и… рассмеяться.

Конец