Космический роман. Сирота и гендиректор

Глава 15

– Позвони ему. – Зара поняла мой порыв без слов.

Я опустилась на скамью и обняла себя руками.

– Что я ему скажу? – спросила тихо.

– Скажи спасибо.

А ведь правда.

Я тут же достала коммуникатор, боясь, что если промедлю, то больше не решусь. Несколько долгих гудков уже заставили поверить, что Картер не возьмет трубку.

Наконец раздалось его глухое:

– Да?

– Спасибо! – громко сказала я и замолчала, растерявшись от того, насколько громко и отчаянно прозвучал голос.

– Пожалуйста.

Его скупой ответ и тишина, которую мы оба не разрывали. Я молчала. Молчал и он.

– Что-то еще? – спросил Картер.

И голос его звучал устало.

– Давай поужинаем, – неожиданно даже для себя предложила я.

Это желание вырвалось из меня. Мне хотелось показать свою искренность, а я больше не знала, как это сделать.

Ответом мне была долгая тишина. Пока я ждала, что скажет Картер, ковыряла скамейку ногтями, оставляя зазубрины, и изредка всхлипывала носом, потому что иначе не могла дышать.

В этой тишине мне казалось, что Картер мысленно задает мне десяток вопросов. А может, я сама задавала их себе?

Передумала ли я насчет отношений с ним?

Хочу ли я устроиться в «Космострой»?

Останусь ли я на Рантаре?

– Сегодня в шесть. Я за тобой заеду, – услышала я слова Картера Вина.

Он звучал по-деловому отстраненно, и это царапало. Я привыкла, что наши отношения – это искра, буря, безумие. А тут такой холод.

Неужели я перешла черту, перешагнув через порог?

С другой стороны, почему его гордость выше моей?

Даже сейчас Картер, как всегда, не давал мне самой назначить дату и время, хотя это я его пригласила на ужин. Не спрашивал, когда я буду свободна. Он все решил. И это был даже не вопрос. Сегодня в шесть заедет, и все.

Связь прервалась, и я еще долго смотрела на коммуникатор.

– Что? Что там? – Зара ерзала на скамье от нетерпения.

Конечно, она подслушивала и все поняла. Я видела это по ее взгляду. Она почему-то была за меня очень рада и затараторила без остановки:

– Ланка, все, что ни делается, к лучшему. Вся команда узнала про долг «Авенса». Наш проект летит в черную дыру. – Зара еще раз поерзала на скамейке и спросила: – Слушай, может, ты поговоришь с Картером? Пусть меня тоже возьмет к себе в «Космострой». Для такого гиганта наем одного человека не так сложен. А я хороша в своем деле.

У меня зачесалась шея, как бывало всегда, когда я испытываю большой стресс.

– Зара, я хочу отблагодарить Картера, а не использовать, – сказала я после заминки.

– Одно другому не мешает. Ему же в кайф быть твоим героем.

– По его тону так не скажешь, – вздохнула я.

– Да ты бы видела его, когда Гноца выволокли! Он лично его рожей землю взрыл. Я, когда в его карте летела, думала, он меня убьет одной энергетикой. Взбешен был жутко. При этом он все контролировал. Ему сообщали, где ты, в каком состоянии, транслировали видео. Ты была как у Создателя за пазухой.

– Не знаю. По коммуникатору он звучал равнодушно.

– Будет ли тот, кому все равно, так впариваться в твои проблемы?

Я кивнула:

– Наверное, ты права.

– Так что, попросишь за меня?

– Нет, – твердо ответила я.

Зара вздохнула так, словно не особо и надеялась:

– Ну и ладно. Вот только что теперь дальше? «Авенс» на грани краха. Что нас ждет?

Эти же вопросы тревожили и меня. Но мы с Зарой не думали, что так быстро столкнемся с последствиями истерики Гноца.

Журналисты облепили наши апаты, как пчелы лесной улей. Их было слышно даже из-за угла. Никогда в жизни больше не забуду это жужжание горячих сплетен и собственное нежелание показывать нос.

Откуда их столько? Раза в два больше, чем после новостей о моем романе с Картером Вином.

Но не это оказалось самым страшным. Когда мы протиснулись между камер, отбились от наводящих вопросов и прорвались в двери, нас ждал сюрприз.

В фойе была аккуратно сложена гора чемоданов и три прозрачных коробки с гаджетами. Все это стражи опечатали белыми лентами с номером приказа, а рядом с вещами стояли два рантарианца в строгой одежде.

Ешик уже ругался с одним из них, размахивая руками. Когда только успел прийти?

Когда мы с Зарой подошли, страж с чуть вытаращенными глазами сверился с изображением на планшете. Кивнул коллеге, и тот нахмурился и повернул к нам экран.

– Проверьте содержимое своего чемодана и поставьте электронную подпись. Каждый кейс пронумерован номером апат.

Нас выселили. Это просто кошмар.

Я ощущала себя обездоленной, униженной, бескровной.

– А… Мне нужно проверить апаты… – Я судорожно вспоминала, где у меня что лежало, но в голове было пусто.

– Все собрано сотрудниками. Если чего-то нет, оставьте заявление по форме 2067.

Свой чемодан я увидела сразу. Он был черным, тогда как все коллеги старались отличиться по цвету.

Как только я представила, что кто-то трогал мое белье, паковал мою зубную щетку, меня передернуло.

Ешик громко возмущался:

– Я вас спрашиваю: на каком основании?!

– На основании неоплаченных счетов, – раздался голос девушки с ресепшена. – «Авенсу» был предоставлен кредит доверия, но последние новости не оставили нам выбора. Сожалеем.

Она ни капли не сожалела. Цепко смотрела на нас, ожидая спора и явно пряча в карманах еще не одно вежливое унижение. Ее непослушные уголки губ, которые едва подрагивали, выдавали ее с головой.

Она нас презирала.

– Да что же это делается, – причитала Зара. – Что же теперь с нами будет? А выплаты? Через три дня должен быть аванс. Его не ждать?

Материальные вопросы. Насущные, колючие и горькие.

Мы почти оказались у цели и были скинуты на самое дно.

***

Зара при всех стала перебирать свой чемодан. Ешик продолжал скандалить. А я… Я стояла и смотрела на чемодан и больше всего хотела схватить его за ручку и улететь.

Вот только куда?

Хочется сказать «домой», но у меня никогда не было собственной жилплощади. Скромные апаты на Мансоге я снимала и разорвала договор, когда улетела на Рантар.

– Нам нужен номер, – пробормотала я вслух.

Зара в этот момент спокойно перебирала свои бюстгальтеры в чемодане и подняла на меня взгляд:

– В точку. Найдешь, пока я проверю?

– Найду, – ответила я голосом, больше похожим на речь искусственного интеллекта.

Я села на диван и достала коммуникатор. Открыла приложение по аренде на Рантаре. Листала, листала, листала… И ничего не видела. Картинки неслись перед глазами. Я читала описание, условия, но ни толика информации не осталась в голове.

– Ну, что там? – Зара села рядом, сдувая челку с глаз. – Фух, запарилась проверять.

Я показала те апаты, которые были открыты:

– Как тебе?

Зара изучила.

– А ничего. И депозит небольшой. Вот только… Может, возьмем с собой Нейку?

Словно по заказу двери открылись, и влетела наша команда. Всклокоченные, красные от возмущения, они облепили стражей. Кто-то закопошился в чемоданах, кто-то присоединился в словесной битве к Ешику, а кто-то растерянно замер рядом с нами.

– Что теперь делать?

– Куда лететь?

Нея была голосом разума среди всей этой паники:

– Я пробовала дозвониться в головной офис. Они не отвечают. Похоже, надо рассчитывать только на себя.

Команда загудела.

– Все, беру билеты на Мансогу.

– Домой-домой.

– Я их засужу!

Нея осторожно села рядом со мной и тихо спросила:

– Какие планы?

Зара хитро посмотрела на меня, а потом ответила:

– Пока останемся на Рантаре. А то с этой работой толком не успели ничего посмотреть. Должны же быть плюсы? Хочешь с нами?

– Конечно!

Я с удивлением посмотрела на Зару. Вот это стойкость и позитив. А мне пинать чемодан хочется. И Гноца. И камеры этих журналюг.

Вместо этого я списалась с владельцем апат и забронировала их. Договорились, что будем по высланному на коммуникатор адресу через полтора часа. Ехать туда час, полчаса про запас.

Но стоило нам троим тепло попрощаться с командой и выйти на улицу, как нас ждала абсолютная тишина.

Ни одного журналюги.

– Мы больше не популярны? – удивилась Зара.

Кажется, я знаю, в чем дело.

Однажды Картер сказал, что львиная часть СМИ под его контролем. Так очистить территорию мог только он.

Я прониклась к нему благодарностью. После нашей ссоры он мог отвернуться от меня, но не сделал этого. Он спас меня тогда от ящера, потому что я хотела, что он меня защищал, а не охрана. Он дал мне увидеться с биологическим отцом, когда меня туда не пускали. И он убрал СМИ сейчас.

– Госпожа Руглас, – окликнули меня.

Я обернулась на знакомый голос.

– Привет, Дерек.

Вот кто тут все зачистил по приказу Картера.

– Господин Вин просил проводить вас и ваших друзей в другие апаты. Всю команду.

– Все команду? – Я обернулась на двери.

За стеклянными перегородками были видны ребята, с которыми я так сроднилась за последнее время. Мы стали настоящей командой.

– Ура! – воскликнула Зара и побежала звать остальных.

Я даже не успела ее остановить. И не знаю, стоит ли?

Надо и мне сделать шаги навстречу Картеру.

– Ох, как это мило! – Нея трогательно дотронулась до груди и посмотрела вверх.

Кажется, она растрогалась до слез.

Команда высыпала радостной толпой, которая меня тут же облепила. Я не привыкла к такому вниманию и немного поежилась под градом эмоций.

– Ланка, да ты умеешь выбирать мужчин!

– Господин Вин даст нам работу?

– «Космострой» – это вам не «Авенс»! Да мы выиграем только!

– Кто бы знал, что провал обернется победой! Ланка, передай своему мужчине респект!

Я попыталась возразить, но меня никто не слышал.

– Я домой, – неожиданно сказала женщина из той самой четверки отщепенцев нашей команды. – У меня там сын приболел. Лучше вернусь.

– Я тоже. Не готов переселиться на Рантар, ребята. У меня семья, пятеро детей. Был в «Авенсе» ради гражданства, так что «Космострой» не решит моих проблем, – неожиданно сказал Ешик.

У него пятеро детей? Вот это неожиданно.

– Никто не обещал вам «Космострой», ребята, – сказала я громко. – Нам предоставляют временную крышу над головой. Все.

– Все равно я домой, – сказал Ешик.

Мы попрощались и командой из двадцати одного человека погрузились в нанятый для нас большой пассажирский карт, за управлением которого следил Дерек.

Мы опустились на территории закрытого жилого комплекса с пропускной системой. Прошлись по цветущим аллеям, наполненным сладким ароматом цветов. Зашли в огромное фойе, где нас встретил идеально вышколенный персонал, и каждому из нас дали по небольшим, но очень стильным апатам.

– Кому мне дать, чтобы со мной так же обращались, Лан? – услышала я стеб от Викко, инженера, когда он первым открыл свои апаты.

И пусть звучало так, словно он реально готов был отдаться Картеру Вину за подобные плюшки, мне было обидно это слышать.

– Я никому не давала, – фыркнула я, проходя мимо.

– Лан, не обижайся! Я шучу. Просто в шоке от того, как женщинам перепадает за красивые глазки.

Я стиснула зубы и двинулась дальше.

И тут услышала, как Дерек тихо говорит Викко:

– Простите, с вами ошибочка вышла. Дайте свой номер коммуникатора, я скину билет до Мансоги. Вылет через два часа. Поторопитесь.

– Что? Но… – Викко заметался.

– Вышла ошибка. Это апаты не для вас, – повторил Дерек.

Я встретилась взглядом с Викко.

– Сука, – сказал он одними губами.

И Дерек тут же его сложил пополам и так быстро убрал с моих глаз, что я не успела моргнуть.

– Девочки, держите меня! – Зара приложила тыльную сторону ладони ко лбу. – Картер не позволяет ни словом, ни взглядом обидеть нашу Лану. Я сейчас от зависти подохну!

Черт возьми, это приятно. Не то, что Зарка дохнет от зависти, а чувствовать себя словно за каменной стеной.

Никто в жизни не давал мне этого ощущения спокойствия и уверенности.

Когда я открывала свои апаты, то догадывалась, что они не будут как у других. Во-первых, потому, что мне единственной надо было ехать на верхний этаж. Во-вторых, потому, что я уже немного знала Картера.

Я приложила ключ-карту, и дверь распахнулась.

Роскошь была в каждом предмете мебели, в отделке, в декоре. Современный стиль в светлых тонах с серыми элементами и золотыми вкраплениями, минимум обстановки, много пространства. И окна в пол с прекрасным видом на реку и парк.

Здесь даже была кухня со всем необходимым.

Ради любопытства я открыла холодильник и увидела, что он полон самых дорогих продуктов. Здесь было и то, что приготовить, и то, что просто разогреть.

Ящики для фруктов просто ломились от изобилия.

Когда Картер только успел? Хотя с его деньгами, наверное, и не такое возможно.

Я села в стильное кресло у окна, взяла с подлокотника мягкий тонкий плед и накрыла ноги.

Я в раю.

Это точно происходит со мной?

Я смотрела на город и переосмысливала свое отношение к Картеру. Теперь его слова «под моей защитой» не казались давящим поводком или покушением на мою личность.

Я просто не понимала, как это. А теперь сама почувствовала этот кайф быть женщиной, чей мужчина способен на многое ради нее, даже несмотря на разногласия.

Я проверила свои счета. На них всегда были деньги. Оказаться без финансовой подушки мне казалось смерти подобным, поэтому минимум тридцать процентов от дохода я откладывала на сберегательный счет. Поэтому у меня были деньги и я не переживала, что есть завтра.

Я заказала платье со срочной доставкой. Глубокого синего цвета, с легкой россыпью темных кристаллов на одном прозрачном рукаве. Бренда настолько известного, что можно брать любое не глядя и быть уверенной, что ты не ударишь в грязь лицом.

Платье было настолько красивое, что я раньше ни за что бы не купила, потому что у меня просто не нашлось бы повода его надеть.

Но сегодня я хотела быть красивой до безумия. Я достала косметику и нанесла один из тех макияжей, которые делаются два часа, а выглядят так, словно я от природы красавица с сияющей кожей, и просто едва подкрасила губы.

К платью я заказала элегантные туфли на высокой шпильке. Помыла голову и уложила волосы красивыми волнами.

Переодевшись в доставленные платье и туфли, я посмотрела на себя в зеркало в пол в прихожей и улыбнулась. Мои глаза сияли от предвкушения встречи.

Коммуникатор пикнул сообщением.

«Я внизу».

Картер.