Коварная одержимость

1

В тот момент, когда взгляд Дарио Армани скользит по моим ногам и наконец мы встречаемся взглядом, я понимаю, что испорчу ему этот чертов вечер. Все, что его семья заставила меня пережить, до сих пор терзает меня, и жажда мести горит внутри ярким пламенем.

Стараюсь сдержать гнев, вместо этого бросаю ему многозначительную улыбку через всю комнату, сидя у бара. Две блондинки, которые сидят рядом с ним, уже не на шутку злятся из-за того, что я буквально раздеваю его глазами. Другие две девушки настолько обдолбаны, что даже не замечают, как его рука покинула их юбки, когда он поднимается и направляется ко мне.

Я сижу за барной стойкой, лениво потягивая коктейль. Я знала, что он не сможет устоять. Это единственный клуб, которым управляет сам Дарио, остальные находятся под контролем его брата, Луки. Я выбрала этот клуб неспроста — из двух братьев, Дарио куда проще манипулировать.

Сегодня на мне короткое черное платье, которое оставляет очень мало пространства для фантазии. Несмотря на мрачное освещение в этом частном клубе, ничто не может скрыть грозное присутствие мафиозного принца, когда кто-то завладевает его вниманием. Хотя, если быть честной, скорее уж ничто не может скрыть хорошую задницу и грудь — единственное, что действительно волнует Дарио.

Его взгляд задерживается на моей груди, прежде чем его темно-голубые глаза, с расширенными зрачками, наконец встречаются с моими. Да уж, как и ожидалось, младший брат тоже под наркотой.

— Раньше я тебя в моем клубе не видел, — говорит этот ублюдок, даже не утруждаясь представиться.

Один из его телохранителей за спиной, всегда рядом, особенно после того, как несколько месяцев назад покушались на его жизнь. Неудивительно, семья Армани нажила себе кучу врагов, хотя немногие решаются на ответный удар.

— Может, я просто искала немного неприятностей, — говорю я и делаю еще один глоток своего космополитена.¹

Его улыбка становится шире, почти хищной.

— Хочешь присоединиться к нам сегодня?

Я откидываю назад свои блондинистые волосы, и да, я в парике, и точно подхожу под типаж Дарио. Уверена, что подхожу, потому что наблюдала за ним, следила за каждым его шагом последние полгода.

— Не уверена, что твои спутницы обрадуются.

Он хватает меня за руку и резко стаскивает со стула.

— Чем больше, тем веселее, — отвечает он с ядовитой ухмылкой.

Мне стоит огромных усилий не выплюнуть желчь, которая поднимается к горлу, сжигая все на своем пути. Даже если бы я не прояснила свои намерения, Дарио не тот человек, которому кто-то может отказать. Он всегда получает то, что хочет. Скажем прямо, почти никто не смеет сказать этому мужчине «нет», что делает мою задачу еще проще.

Всего несколько часов алкоголя, наркотиков и развратного поведения — и вот, Дарио со своей паствой уже тащит нас в свой особняк, чтобы продолжить вечеринку. Он любит демонстрировать богатство своей семьи, как на каком-то параде тщеславия. Хотя большинство из тех, кто присоединился, вряд ли вспомнят, что вообще происходило.

Но после месяцев планирования, это мой единственный шанс попасть в особняк. Надеюсь, мне не придется прикасаться к заносчивому ублюдку. Хотя, я уже делала куда более грязные вещи, чтобы оказаться там, где я сейчас. Так что если придется, переживу.

Особняк оказался именно таким, каким я его представляла. Я каждый день бегала мимо него по утрам, надеясь хоть краем глаза увидеть, что там происходит. Из-за высоких стен мне удалось узнать, кто и во сколько уходит.

Дарио обычно возвращается домой под утро. В процессе слежки я также изучила персонал — вдруг пригодится. Фотографии и информация, купленные у нужных людей, оказались на удивление доступны, несмотря на грозную фамилию Армани.

Но попасть внутрь — совсем другое дело, и это нужно было сделать самой.

Дарио единственный, кто живет в особняке постоянно. Его старший брат Лука почти не бывает в нью-йоркском особняке, даже когда приезжает из Италии.

Я лениво оглядываю каждую дверь, лестницу и детали, пока нас ведут в одно из крыльев. Охраны сейчас немного, и, что странно, тот, кто обычно присматривает за Дарио, куда-то исчез. Подозрительно, что Ивана нет рядом.

Телохранители открывают дверь в огромную спальню, заваленную множеством подушек, украшений и картин — прямо мечта художника. Огромная кровать занимает чуть ли не половину комнаты. Свет приглушен, на фоне играет элегантная музыка. Всех провожают внутрь, и открывают бутылку шампанского, которое, вероятно, никому из нас не нужно. Я отказываюсь от бокала, который мне предлагает одна из девушек, но она лишь пожимает плечами и выпивает его сама. Через несколько секунд почти все женщины начинают снимать с себя одежду без всяких указаний. Больше похоже на дешевое порно, разворачивающееся прямо у меня на глазах.

Я зашла так далеко не для того, чтобы сдаться на этом этапе.

— Не стесняйся, — говорит одна из женщин, накручивая прядь волос на палец, улыбаясь. Ее зрачки расширены, и я точно знаю, что она вряд ли что-то запомнит с этого вечера. Мне почти жаль ее, но не настолько, чтобы упустить возможность.

Когда Дарио обращает на нас внимание, я изображаю улыбку, стараясь казаться такой же пьяной, как все остальные, хотя я только пригубила напиток. Наркотики, разумеется, не принимала. В конце концов, я на задании.

Красивая блондинка кладет руку мне на бедро, и я нежно провожу костяшками по ее мягкой щеке.

Одна из девушек опускается на колени перед Дарио. Он не торопится снимать с себя одежду, лениво сидит, как король, уверенный, что кто-то другой сделает всю работу за него.

Блондинка наклоняется ко мне, и я осторожно беру ее за горло. Ее рот слегка приоткрывается, и она издает удивленный писк, а затем тихо смеется. Кокетливо улыбаюсь и приближаю свои губы к ее, едва касаясь, как вдруг резко отшатываюсь, начиная корчиться. Одна рука падает на живот, другая прикрывает рот.

— Какого черта? — Блондинка отстраняется с расширенными глазами.

Я делаю вид, что пытаюсь сдержать рвоту.

— Мне нужно в туале… — Не успеваю закончить, как одна из девушек вскрикивает и указывает на дверь.

Последнее, что я вижу, выражение отвращения Дарио, перед тем как я бросаюсь к выходу. Дверь открывается, и один из охранников намеревается меня остановить, но, увидев мое бледное лицо, отходит в сторону. Он просто указывает направление.

Я бегу по коридору, запоминая каждую дверь и каждый сантиметр особняка. Быстро нахожу ванную комнату и захлопываю за собой дверь, приваливаясь спиной к ней, сердце бешено колотится. Ожидаю, что за мной пойдут, но шагов не слышно. Отлично. Постепенно пульс успокаивается, и я осматриваюсь в мраморной уборной. Она возмутительно огромная, как и большинство домов и мероприятий, которые я посещала, с тех пор как переехала в Нью-Йорк. Да что уж там, дом, в котором я выросла, был примерно таким же, с этой же показной роскошью и величием людей, уверенных в своем превосходстве.

Не спеша, подхожу к зеркалу, взъерошиваю волосы, стараясь выглядеть как можно более больной и потрясенной. Никто не обратит на меня внимания — просто девчонка, которая не умеет пить. Почти смешно. В такие моменты быть женщиной — настоящее благословение. Никто не воспринимает меня как угрозу, особенно влиятельные мужчины, среди которых я выросла.

Я снова смотрю в зеркало и замечаю, как сильно блондинистый парик контрастирует с загорелой кожей. Оно и понятно, учитывая, что мой натуральный цвет волос — черный как ночь. На мне также линзы, скрывающие мои зеленые глаза с голубыми вкраплениями.

Мой золотой браслет не слишком дорогой, но достаточно, чтобы выглядеть подходяще под типаж Дарио. Он любит покупать людей. Любит своих шлюх. Если у них уже есть деньги, им нужен он только для престижа.

Я жду еще пару минут, а затем отталкиваюсь от раковины. Пора заняться тем, ради чего я все затеяла.

Осторожно открываю дверь и оглядываюсь по сторонам, ожидая увидеть охрану. К моему счастью, никого нет. Иду в противоположную сторону от той оргии, слегка покачиваясь и делая вид, что потерялась. Увидев первую камеру, на мгновение останавливаюсь перед двумя богато украшенными деревянными дверями и касаюсь пальцем губ, как будто думаю. Если кто-то смотрит, я буду выглядеть как потерянная овечка.

Открыв двери, я едва сдерживаю радостную улыбку — огромные деревянные колонны, а передо мной комната, которая расширяется в потрясающую личную библиотеку и кабинет. Свет приглушенный, но его достаточно, чтобы рассмотреть все вокруг. Единственная комната без камер. Видимо, для конфиденциальности. Ложное чувство безопасности, которому нельзя поддаваться. Я продолжаю делать вид, что слегка пьяна, но любознательна. Очевидно, что то, что мне нужно, не в этой комнате.

Вдруг в проеме двери появляется тень, и я слышу щелчок прежде, чем успеваю полностью повернуться.

Черт!

Пистолет направлен на меня.

Дыхание сбивается. И хоть я выполняла уже несколько заданий, но ни разу на меня не наставляли оружие.

Прежде чем начать представление в стиле «заблудившегося ягненка», я узнаю того, кто держит пистолет. Его здесь быть не должно.

Приглушенный свет подчеркивает резкие линии его подбородка и скул. Пронзительные голубые глаза поражают, как молния. Я видела их сотни раз в статьях, на фотографиях, в светских кругах и в тысячах снимков, которые сделала. Единственное мое спасение — он не знает, кто я.

— Насколько я помню, оргии моего брата не распространяются на мой кабинет, — его ледяной голос разрезает тишину, как нож. У меня мгновенно побежали мурашки по коже.

Играй свою роль.

Если бы дело происходило днем, наш разговор был бы совсем другим. Нас бы обязывали маски и роли, которые мы оба должны носить, чтобы быть принятыми в обществе. Но это его дом, и здесь нет никаких правил, которые могли бы его сдерживать.

Лука — идеальный пример для подражания. Хладнокровный, неуловимый, но харизматичный и успешный. Богат до невозможности, особенно с его предполагаемой связью с мафией. Но после всех исследований и собранных доказательств я знаю наверняка — этот человек не просто связан с мафией. Он и есть мафия. Он глава, Босс, бог или как его там еще называют с тех пор, как его отец умер десять лет назад.

Черт возьми, дерьмовое невезение.

Этот козел не должен был быть в Нью-Йорке.

Не должен был быть здесь.

Я позволяю слезе скатиться по щеке, моя нижняя губа дрожит, и мне отвратителен каждый момент этой игры. Не хочу показывать слабость перед этим человеком, но сейчас очевидно, что я должна сыграть свою роль.

— Простите. Я заблудилась, — мой голос звучит хрипло, как у маленькой девочки. — Мне вдруг стало плохо и я не смогла найти дорогу обратно, — всхлипываю для большего эффекта и чуть покачиваюсь, изображая, будто выпила слишком много. — А потом я увидела эту комнату… она такая красивая. Простите.

Лука одет в черный костюм, галстук наполовину развязан, как будто он только начинает расслабляться после долгого дня — в четыре утра.

— Если никто не заметил, что ты пропала, то, думаю, никто не будет против, если ты исчезнешь навсегда.

Его слова — хлесткая, жестокая угроза, и она ясно ощущается в воздухе. Его лицо холодное и непроницаемое, точно такое же, как на всех снимках Луки Армани, которые я когда-либо делала.

Моя нижняя губа все еще дрожит, хотя я инстинктивно понимаю, что показывать слабость перед таким человеком — плохая идея. Но Лука Армани допускает к себе только покорных людей. Любой, кто бросает ему вызов, в конечном итоге оказывается разорен, куплен или в гробу. Об этом я знаю, но встретить монстра лицом к лицу — это совершенно другое дело.

— На колени, — он направляет пистолет на пол.

Сердце пропускает удар, пока я обдумываю варианты.

Врезать ему и убежать.

Или до конца вжиться в роль.

— Что? — Переспрашиваю я мягким, удивленным голосом, который никак не похож на мой настоящий.

— Ты пришла сюда на одну из оргий моего брата, не так ли? Ты пришла сюда, чтобы удовлетворить нужды Армани? — Он делает шаг ко мне.

Мой взгляд остановился на его руках, расстегивающих ремень.

— У тебя есть выбор. Либо ты обслуживаешь Армани, либо я этим ремнем выбью из тебя весь воздух. Ведь ты всего лишь шлюха, верно?

Он приподнимает бровь, заметив, как мои руки сжимаются в кулаки, а ногти впиваются в ладони. Я отказываюсь верить, что откусила больше, чем могла прожевать, придя сюда. Но, блять, сейчас я жалею о том, как все обернулось. Лука даже не видит во мне человека. Для него я не лучше собаки.

— У тебя что, в мозгу пару винтиков открутилось? — Его голос выводит меня из мыслей, и я осознаю, что все это время не отрываю от него взгляд. Он подходит ко мне вплотную, и медленно поднимает пистолет к моему подбородку, заставляя поднять голову так, чтобы я могла снова видеть его холодные, расчетливые глаза. Его присутствие заполняет все вокруг. Когда Лука Армани входит в комнату, все остальное перестает существовать.

Просто упади на колени, Ара. Это все, что нужно сделать. Но я не могу себя заставить.

Его губы кривятся в жестокой улыбке.

И вот я вижу.

Смерть.

Сладкую, манящую.

— Я пришел, как только вы позвали, — раздается голос из коридора.

Еще один человек, которого я узнаю по фотографиям и исследованиям.

Иван.

Мое тело напрягается, когда я вижу, как телохранитель входит в комнату.

— Где ты шлялся, черт возьми? — Резко спрашивает Лука.

Леденящий ужас прокатывается по моим венам — теперь он взбешен. Если раньше я считала его проблемой, то сейчас понимаю, насколько ошибалась.

— Простите, я был первым на месте происшествия. Я думал, что вы в Италии, — отвечает Иван.

На это я и рассчитывала.

Лука снова переводит взгляд на меня. В его глазах отражается хладнокровие, словно бомба с таймером, которая вот-вот взорвется. Что он со мной сделает? Он действительно может убить меня прямо сейчас.

Мое сердце колотится так, что кажется, вот-вот вырвется из груди. Холодное дуло пистолета под моим подбородком становится живым капканом.

Его смертельный взгляд сулит только несчастье.

И я оказалась на пути к нему.

— Выброси ее, — произносит он со злобной усмешкой.

Меня снова пробирает дрожь, ноги подкашиваются. Я едва могу дышать под его тяжелым взглядом и не почувствую облегчения, пока не окажусь на улице.

Наблюдать за Лукой издалека и сталкиваться с ним лицом к лицу — две абсолютно разные вещи.

Теперь, после личного опыта, я точно понимаю, почему следовало держаться подальше от его внимания.

Просчет с моей стороны.