Крах Шейда

Глава 21

— Можно с тобой минутку поговорить? — коротко постучав, Лили просунула голову в дверь.

— Проходи. — Шейд сидел за столом и работал с бумагами.

Она прошла в кабинет и закрыла за собой дверь, в то время как Шейд отложил документы и откинулся на спинку стула.

— Я хочу уволиться.

— Почему?

Лили не хотела лгать, но сказать истинную причину и навлечь тем самым неприятности на Джорджию, тоже был не вариант.

— И? — спросил Шейд после нескольких минут повисшего молчания.

— Дай мне минутку, я думаю.

— Разве ты не должна была сделать это до того, как пришла сюда? — спросил Шейд, внимательно изучая ее.

— Ты прав. Я вернусь чуть позже, — она развернулась, чтобы уйти.

— В чем дело, Лили? — удрученно вздохнул Шейд.

— Я не считаю справедливым то, что я занимаю рабочее место того, кто в нем действительно нуждается, — выпалила она.

— Ясно. И кому нужна работа?

Лили уклончиво махнула рукой:

— Большинство горожан безработные.

— Это правда. У тебя есть на примете кто-то конкретный на твое место?

Лили продолжала молчать, Шейд страдальчески вздохнул, встал, подошел к шкафу и выдвинул ящик. Вытащив зеленую папку, он открыл ее, присел на край своего стола и стал молча просматривать. Через некоторое время он закрыл ее и положил на стол.

— Подойди сюда.

Лили не хотелось подходить ближе, но ноги все равно понесли ее к нему.

— Что тебе сказала Джорджия? — спросил он, протянул руку и намотал на палец темный локон ее волос.

Лили вздохнула, она не стала бы уклоняться от прямого вопроса, и Шейд знал это.

— Что ее брату нужна работа, потому что у него есть трое детей и ипотека.

— Это все? Это большое давление на чувство вины.

— Нет, если это правда. У меня есть немного накопленных денег до окончания учебы. Мне не нужны деньги на расходы. Я могу подождать с покупкой новой одежды, которую собиралась приобрести. У меня нет счетов, которые нужно оплачивать, а ему нужна работа.

— Ты права, он следующий, кого возьмут на работу. Я позвоню ему и скажу, чтобы он пришел.

— Спасибо.

Лили будет скучать по своей работе. Она была приятно удивлена тому, как сильно она ей нравилась.

— Направь Джорджию в мой кабинет, — сказала Шейд, отпуская ее волосы.

Лили остановилась:

— Зачем?

— Затем, что она переступила черту. Рейзер предупреждал ее об этом вчера.

— Но…

У Джорджии тоже были дети, и Лили не хотела, чтобы у них тоже была безработная мать. Суровое выражение на лице Шейда заставило ее замолчать.

— Причина, по которой мы не наняли ее брата заключается в том, что мы не хотели, чтобы оба члена из одной семьи работали вместе, особенно эти двое, а не потому, что мы наняли тебя. У них обоих есть свои взгляды, и их совместная работа не способствовала бы сплоченной рабочей обстановке, но поскольку я планирую уволить Джорджию, это больше не будет проблемой.

— Так я не занимала ничье рабочее место? — с облегчением спросила Лили.

— Нет. Ты подменяешь дни, когда Блисс спит до обеда или Рейси идет на шопинг, когда Джуэлл не хочет поднимать свою задницу с кровати, или по любой из многих причин, которые они мне озвучивают. Это позволяет им брать отгул, не переживая о выполнении заказов.

— Оу… — Лили стало спокойнее, зная, что она не лишала кого-то необходимой зарплаты.

— Пригласи Джорджию, — повторил Шейд.

— Я не хочу, чтобы ты увольнял ее.

— Почему? Если бы все было наоборот, она бы пожалела для тебя даже плевка, если бы ты находилась в огне.

— Это не важно.

— А что же тогда? — мягко спросил он.

— Я не хочу, чтобы она ненавидела меня, — призналась Лили.

Шейд потянулся, обхватил ее за талию, притянул к себе и поставил ее между своих ног.

— Милая, для этого уже слишком поздно.

— Я знаю, — с несчастным видом сказала Лили.

— Лили, ты слишком добрая на свою же беду. Ты принимаешь близко к сердцу все, что тебе говорят, и испытываешь сострадание ко всему живому. Ты сведешь себя с ума, если не остановишься.

— Я не могу.

— Почему?

Лили пожала плечами, положив свои руки на его:

— Думаю, мне нравится быть нужной.

— Ты нужна мне.

Лили покраснела и покачала головой:

— Я тебе не нужна, ты хочешь меня. В этом есть разница.

— Нет, разницы нет.

— Есть. — Лили отстранилась. — Рейзер понял разницу, когда расстался с Бет. Одно длится долго, а второе лишь временно. Ты изменишь свое мнение на счет меня. Я вижу, как женщинам комфортно с тобой. Ты привык заводить отношения и оставаться друзьями. Я не могу быть с кем-то, а потом наблюдать, как он будет с кем-то другим. И уж точно не смогу оставаться другом и делать вид, что это не причиняет мне боль. Бет и Рейзер были оба готовы измениться. Ни один из нас не может изменить себя, Шейд, — грустно сказала Лили, идя к двери. — Пожалуйста, не увольняй Джорджию. Я должна была оставить все, как есть.

Лили вышла из офиса и вернулась к своему рабочему месту, не сказав Джорджии, что Шейд хочет ее видеть.

В конце дня, когда все другие работники ушли, Лили не стала задерживаться и ушла прежде, чем Шейд был готов.

Она надела спортивную форму, решив сначала размяться, а потом сделать силовую тренировку. Шейд вошел и направился в спальню, в то время как она не обращала на него внимания. Вскоре после его прихода, открылась дверь наверху, и вниз спустилась Блисс, неся корзину с бельем, а следом за ней и Райдер с такой же корзиной.

Шейд вернулся и приступил к упражнениям, в то время как эти двое рассортировали белье и уселись на диван, ожидая окончания стирки. Лили чувствовала себя неловко, будучи свидетелем общения Блисс с Райдером. Время от времени она ощущала на себе их взгляды, когда меняла позу. Она была рада, что надела одну из своих самых консервативных спортивных форм.

— На сегодня достаточно, — сказал Шейд, остановив ее, когда она хотела продолжить.

Так же не обращая внимания на него, Лили пошла в комнату, чтобы принять душ и переодеться для ужина. Когда она закончила, то подумала, что к этому времени Шейд зайдет переодеться, но этого не случилось.

Лили вышла из спальни, решив подняться наверх, чтобы узнать, не нужна ли помощь с приготовлением ужина. Оказавшись в спортивном зале, она увидела, что Шейд все еще разговаривал с Блисс и Райдером, пока те загружали вещи в сушилку. Лили поняла, что их разговор оборвался, как только она вошла. Она не понимала, как Шейд мог не замечать, что она не вписывается в их группу, если они даже не хотели продолжать разговор в ее присутствии.

Оказавшись на кухне, она увидела, что ужин был уже готов, но Лили была не голодна. Она достала бутылку воды из холодильника и вышла на улицу через дверь на кухне, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха.

Проведя весть день на фабрике, а после в спортивном зале, ей хотелось почувствовать на себе солнечные лучи в те последние несколько минут, что остались до наступления темноты.

Она вышла на террасу, но сидеть здесь ей не хотелось, и девушка направилась дальше по траве, и ноги бессознательно понесли ее к дому Бет и Рейзера.

Она никогда не была внутри, так как Бет никогда не приглашала ее. Подойдя ближе, она отметила, что постройка был красиво окружена лесом, в то время как из дома Шейда, расположенного на возвышении позади, открывался вид на всю территорию.

Они с Бет обсуждали ее дом, когда рисовали план. Лили вспомнила, как Бет говорила, что хочет небольшую веранду, как у коттеджа. А Лили уверяла ее, что веранда вокруг всего дома позволит лучше видеть горы. Она пыталась уговорить ее на эркерное окно, как в доме Шейда, но Бет хотела два небольших, сказав, что так зимой будет теплее. Бет хотела, чтобы ее дом был продолжением их с Рейзером любви друг к другу, и ей это удалось.

Лили поднялась по лестнице к дому Шейда. Она села на верхнюю ступеньку и посмотрела на открывающийся перед ней вид, от которого захватывало дух. Она сидела там до самого захода солнца.

Темнота всегда была ее врагом, но она не испытывал страха, сидя в угасающем свете дня. Она почувствовала, как по щеке скатилась слеза, сама не понимая из-за чего. Задумавшись, она поняла, что никогда никуда не вписывалась: ни в семью Бет, ни в колледж, ни теперь — в клубную жизнь. Это было все равно, что постоянно быть гостем в чужом доме, и никогда не иметь свой собственный.

Красота гор всегда успокаивала ее и такие моменты, как этот, были очень проникновенными для Лили. Она была благодарна Богу за то, что он создал такую красоту. Она успокаивала что-то разорванное и сломанное внутри девушки, то, что Лили не знала, как исправить.

Именно в тот момент, глядя на горы, на короткое мгновение она почувствовала себя частью чего-то.

Неохотно Лили поднялась на ноги и вернулась в клуб. Спускаясь в подвал, она услышала музыку, а оказавшись на последней ступеньке, увидела Рейси, танцующую с Кэшем у шеста, Райдера, целующегося с Блисс на диване, а рядом с ними Шейда с пивом руке, наблюдающего за танцующей парой.

Рейси соблазнительно двигалась, прижимаясь своей задницей к бедрам Кэша. Его руки находились на шесте, зажимая ее с двух сторон.

Лили судорожно вздохнула и попыталась быстро пройти в спальню Шейда, но, когда двигалась мимо, он обхватил ее запястье и притянул к себе рядом на диван. Она начала протестовать, но его негромкие слова остановили ее:

— Ты можешь посидеть здесь со мной или убежать и спрятаться в спальне, гадая, что я тут с ними делаю.

— Мне все равно, что ты делаешь, — огрызнулась Лили.

— Тогда беги. — Он отстранился от нее и поднес пиво к губам, откинувшись на спинку дивана.

Блисс сидела на коленях Райдера, его рука находилась под ее футболкой, обнажая загорелый живот.

Лили почти встала и убежала в спальню, не желая больше быть свидетелем всего этого, но никто не обращал на нее внимание.

Рука Кэша легла на пояс короткой юбки Рейси, и он скользнул пальцами под нее.

Лили напряглась и отвернулась, при этом взглядом наткнувшись на Райдера, который целовал шею Блисс, одновременно все выше задирая футболку.

Лили напряглась, готовая спрыгнуть с дивана.

— Посмотри на их лица, Лили, — слова Шейда заставили ее посмотреть ему в глаза.

Он наклонился ближе к ней, касаясь ее груди своей грудной клеткой. Ее грудь напряглась, а дыхание участилось. Это противоречило всему, во что она верила — сидеть там, пока две другие пары целуются у нее на глазах, но взгляд, которым Шейд посмотрел на нее, удерживал ее на месте.

Лили повернула голову и посмотрела на Рейси, в этот момент рука Кэша уже полностью была под ее юбкой.

— Она выглядит испуганной? — спросил Шейд.

Лили подняла взгляд к лицу Рейси. Женщина не была напугана, на лице было написано возбуждение, и, покачиваясь, она прижалась бедрами к Кэшу, а ее голова откинулась ему на плечо.

Лили отвела глаза и вновь посмотрела на Блисс, которая теперь сидела с обнаженной грудью, а Райдер играл с ее соском. Она заметила ее татуировку с четырьмя ромашками и датой по середине. Лили вспомнила, как Шейд рассказывал, что женщины делают себе татуировку после того, как зарабатывают последний голос от члена клуба. Она присмотрелась к ромашкам, и поняла, что они образовывали между собой цепочку. Лили не была настолько наивной, чтобы не понять значение этого. Она побледнела, прокручивая в голове всех членов «Последних Всадников», кто мог бы заниматься сексом с Блисс в тот день, когда та заработала свою татуировку.

Лили попыталась встать, но своим телом Шейд заставил ее глубже погрузиться в диванные подушки.

— Ты ведь поняла значение этой татуировки?

— Ты мне противен, — выплюнула Лили.

— Ты даже не спросишь, не принадлежит ли мне одна из этих ромашек? — дразнил ее Шейд.

— Мне и не нужно, — она попыталась отвернуться, но оказалась прижата к месту.

Рукой она накрыла место над сердцем. Шейд убрал ее руку и заменил своей.

— Я там был. И Уинтер так же была не особо счастлива, узнав, что Вайпер там тоже был. Эви и Кэш являются двумя другими, — рукой он потирал место, которое накрывала его ладонь, как будто знал, какую боль причиняют его слова. — Блисс любит повыпендриваться, так что это был лишь вопрос времени, когда ты увидишь ее, раз уж ты живешь здесь.

— Временно.

Лили как никогда была полна решимости найти способ сохранить дом Бет и найти выход из этой ситуации для себя.

Неудивительно, что ее юношеские поцелуи не возбудили его. Стоны Рейси привлекли ее внимание. Кэш поднял женщину на руки и перекинув через плечо, отправился наверх.

— Я не задерживаю тебя, и ты можешь уйти в любой момент, Лили. Уверен, Бет не будет долго убита горем. С другой стороны, ты можешь начать наслаждаться жизнью здесь. Посмотри на Блисс. Не думаю, что есть другое место, где она хотела бы быть.

Рука Райдера теперь переместилась ей под юбку, которая задралась так, что стало очевидным, отсутствие на женщине нижнего белья. Он гладил ее между разведенных бедер, а она потянулась к его джинсам и расстегнула их. Лили казалось, что она может потерять сознание от этого зрелища, но тут Шейд прикоснулся губами к ее шее.

— Посмотри, насколько она мокрая. Она не боится позволить ему касаться себя. Она наслаждается каждой минутой этого. — Один из пальцев Райдера скользнул внутрь Блисс, и та застонала. — Она любит трахаться.

Шейд смотрел на Лили, когда отдал свой приказ:

— Вставь в нее еще один палец, Райдер.

Лили беспомощно наблюдала, как Райдер исполнил указания Шейда. Блисс застонала громче, когда два пальца Райдера скользнули в нее и вышли покрытые влагой.

— Смотри. Она наслаждается его пальцами внутри своей киски, — прошептал он, касаясь губами ее уха, а затем отстранился и дал указания Райдеру. — Потри ей клитор сильнее, Райдер. Ей нравится немного боли.

Лили сжала бедра вместе.

— Шейд… — простонала Блисс.

— Дай ей кончить, Райдер.

Лили попыталась отвести взгляд, когда Райдер начал быстрее работать пальцами, а Блисс приподняла бедра и опустилась на его руку. Ее крик заставил Лили соскочить с дивана, не в силах больше смотреть на это.

— Беги, Лили. Это не изменит того факта, что ты моя. И в следующий раз, когда женщина будет стонать мое имя, то это будешь ты.

Лили воспользовалась его советом и побежала прочь из комнаты и от темного желания, горящего в его глазах, прекрасно понимая, что смогла убежать только потому, что он позволил ей.

***

Следующим утром она оделась в ванной, а потом вошла в спальню, где Шейд все еще одевался. Тишина между ними была угнетающей. Вчера вечером она легла спать пораньше, оставив Шейда в другой комнате, но ее мучили мысли о том, как он прикасался к Блисс, после того как она убежала.

— Ты не возражаешь, если я возьму отгул? У меня есть несколько дел, которые нужно сегодня сделать, — ее холодный голос привлек его настороженный взгляд.

Она не могла находится рядом с ним на фабрике сегодня. Ей нужна была передышка, чтобы вернуть контроль над своим телом и мыслями.

— Нет, не возражаю.

— Спасибо. — На этот раз она была умнее, чтобы не выдать своих истинных чувств.

Лили оставила его одеваться и пошла наверх, где налила себе чашку кофе. Народ носился вокруг, чтобы успеть на работу вовремя.

Прибежала Уинтер и налила себе кофе в огромную переносную кружку, которую брала с собой на работу.

— Какие планы на сегодня? Обычно ты опережаешь меня, — спросила она, притормозив.

— Я взяла выходной. У меня есть несколько дел, которые нужно закончить.

— Это пойдет тебе на пользу. Ты уже давно не выделяла времени для себя.

Лили кивнула. Она почувствовала на себе взгляд Уинтер, когда та села рядом с ней за стол.

— Я помню, как ты ходила в среднюю школу.

Лили посмотрела на Уинтер и улыбнулась ей:

— Я тоже. Ты была новенькой, и все ребята доставляли тебе неприятности, потому что ты выглядела также молодо, как и они.

Уинтер пожала плечами:

— Не напоминай мне. Я до сих пор удивляюсь тому, как мне удалось выдержать первый месяц. Но ты сделала его более терпимым для меня. Я рядом, если понадоблюсь тебе, Лили.

— Хорошо.

— Когда я впервые оказалась здесь, то не хотела находиться в этом месте даже больше, чем ты, — сказала ей Уинтер.

— Настолько плохо?

Уинтер кивнула:

— Я пыталась сбежать несколько раз.

— Правда? — Лили была удивлена. Она не знала.

Она припомнила то время, когда Уинтер только переехала в клуб после нападения на нее.

— Правда. Я была несчастна и ужасно ревновала к другим женщинам и отношениям Вайпера с ними. Это была адаптация, но я действительно стала заботиться о всех членах клуба. Мы семья, и я люблю Вайпера. Мы все составляем одно целое.

— Это заметно, — Лили попыталась не выдать голосом свою зависть.

— Это не значит, что здесь нет места для тебя, — тихо сказала Уинтер, касаясь ее руки.

Лили посмотрела вниз и с трудом сглотнула:

— Проблема в том, что в этом доме есть место для слишком большого количества женщин.

Уинтер рассмеялась:

— Это чертовски верно, но существует только одна Лили. — Уинтер встала из-за стола, и Лили подняла на нее взгляд. — Дай этому шанс. Может ты обнаружишь ту часть себя, о которой ты даже не подозревала. Так случилось со мной.

Именно этого Лили и боялась.

После ухода Уинтер, она убралась на кухне и спустилась вниз. Блисс с Райдером постирали и высушили вещи, но оставили горой лежать на месте. Она быстро сложила все, потом постирала и высушила одежду Шейда и свою. Затем, пока шла стирка, она убралась внизу.

Ей нравилось убираться, в отличие от многих людей. Во время уборки она переоделась в пару свободных брюк. Она включила телевизор, когда складывала последнюю часть вещей. До этого она сходила наверх, где приготовила огромную кастрюлю чили и испекла кукурузный хлеб, который теперь остывал на столе.

Она устала, но чувствовала себя лучше, чем когда-либо за последнее время. Ей понравилось, что дом был в ее распоряжении большую часть дня. Она привыкла быть одна. Жизнь с таким большим количеством людей была непривычной, и то, что она находилась в доме одна — полностью расслабило ее.

По телевизору показывали новости, и поскольку она смотрела его только, пока складывала вещи, то не стала переключать канал. Закончив, Лили посмотрела на экран, где разворачивался репортаж о начале нового судебного процесса по уголовному делу.

Эта история оказалась в центре национального внимания из-за человека, который был криминальным авторитетом, торговавшим женщинами. Камера показала стоявшую рядом толпу.

Лили почувствовала резкую головную боль, и у нее перехватило дыхание от надвигающейся панической атаки.

Следуя инстинкту, Лили удалось подняться на ноги, с губ сорвался всхлип. Ее разум охватила боль. Распахнув дверь подвала, Лили босиком бросилась наружу и побежала вниз по дорожке в сторону фабрики.

Был конец рабочего дня, и на парковке не было машин, когда Лили летела по дорожке, наполовину ослепленная болью.

Ей удалось разглядеть Шейда и Райдера, стоящих у дверей фабрики, оба шокировано уставились на нее. Лили побежала прямо к Шейду, в тот же момент он начал двигаться в ее сторону. Он протянул руки, и Лили бросилась в его объятия, дрожа и крепко прижимаясь к нему. Она пыталась зарыться в него так сильно, как только могла, отчаянно желая, чтобы боль ушла.

— Что случилось? — он крепко прижал ее к себе, давая ей безопасность, в которой она так нуждалась.

— Я не знаю. — Лили плакала, желая быть ближе к его теплу.

— Ты не смогла связаться с Бет? — спросила он.

— Что? Я не пыталась, — сказала она, задрожав еще сильнее.

— Ты не пыталась позвонить Бет? Ты сначала пришла ко мне? — Шейд убрал рукой растрепанные волосы с ее лица.

Лили кивнула в его плечо и простонала:

— У меня болит голова.

Шейд передал Райдеру планшет и поднял девушку на руки. Он понес ее обратно в дом, закрыв за собой дверь, которую она в ужасе оставил открытой. Оказавшись в спальне, он сел вместе с ней на кровать. Лили свернулась калачиком в безопасности его рук, положив голову ему на плечо.

— Мне кажется, я схожу с ума, — призналась Лили.

— Нет, это не так. — Шейд потер ее шею, снимая напряжение с плеч. — Лили, твои приступы стали реже, но они сильнее. Мне кажется, твой разум пытается тебе сказать, что ты достаточно сильна, чтобы вспомнить.

Лили резко вырвалась, обхватив голову с двух сторон. Шейд потянулся к ее запястьям.

— Посмотри на меня, Лили, — взгляд ее фиалковых глаз поднялся на него. — Посмотри на меня, — повторил Шейд.

Она молча смотрела на него, пытаясь отвести взгляд, но была не в силах сделать это. Сдавшись, она утонула в глубине его голубых глаз, впервые по-настоящему увидев его: мужчину, который ничего не боялся, который был силен, опытен и терпелив.

— То, что находиться здесь — больше не сможет причинить тебе боль. — Шейд прикоснулся пальцем к ее голове. — Весь остальной мир вокруг тебя… — он обвел рукой вокруг ее тела, — я беру на себя, — он взял ее руки в свои. — Больше никто и никогда не причинит тебе боль.

Лили по его голосу поняла, что это правда, и тоже самое увидела в его глазах.

Однажды в школе она участвовала в игре, где учителя выстроили учеников в две линии, одна из которых стояла лицом вперед, а другая позади первой. Учительница сказала им упасть назад и довериться стоящему позади человеку, чтобы тот поймал. Она извинилась и ушла в класс, отказавшись от этого упражнения, потому что знала, что никому так слепо не доверяла, и именно этого сейчас просил от нее Шейд.

Упасть, зная, что он поймает ее. Даже с Бет ей не удалось достичь подобного.