Крах Шейда

Глава 22

Бет с Уинтер вошли в кухню, когда Лили после ужина загружала тарелки в посудомоечную машину. Весь дом стал эпицентром активности, так как все готовились к вечеринке по случаю Хэллоуина.

Неделя пролетела незаметно. Все члены клуба были полны предвкушения. Даже Бет на эту ночь освободилась от ухода за миссис Лангли. Однако Лили с ужасом ожидала сегодняшнего вечера.

— Я уж думала Холли никогда не приедет.

Бет поставила два пакета, которые принесла, на пол. Лили вытерла руки и подошла к сестре.

— Кем ты решила быть?

— Хиппи.

Она достала свой костюм из чехла для одежды, состоящий из яркой рубашки цвета фуксии и желтых шорт. Лили восхитилась красочным нарядом, подумав, что он подходит жизнерадостной Бет.

Уинтер уже рассказала ей что будет Красной Шапочкой. На самом деле, все женское население клуба поделилось тем, какой костюм каждая из них наденет. И без слов Лили было понятно, что они собираются хорошенько повеселиться этой ночью.

— Я подобрала это для тебя. — Бет приподняла другой чехол для одежды и начала расстегивать его.

— Я не пойду на вечеринку, — запротестовала Лили.

— Мы вместе обсудили это и решили, что ты не пропустишь все самое интересное. Внизу организуем небольшую вечеринку всего с несколькими из нас, и мы все пообещали, что будем вести себя хорошо. А позже мы можем подняться наверх. Ну, давай же, Лили.

Бет расстегнула чехол, демонстрируя костюм цыганки в ярко-фиолетовых и синих тонах. Он был очень красивым. У верха были длинные рукава, а юбка должна доходить ей до щиколоток.

Сестре удалось усмирить все ее возражения, поэтому Лили не видела причин не поучаствовать в праздновании.

— Если только пообещаете, что как только вам станет скучно, вы вернетесь наверх.

— Без проблем, — Уинтер и Бет рассмеялись.

— Круто. — Объединившись, они отнесли некоторые закуски вниз и расставили их на столике у дивана.

— Я принесу напитки, после того как приму душ и переоденусь. Скажи Шейду, пусть включит музыку, пока мы будем готовиться, — сказала ей Бет.

— Ладно.

Уинтер с Бет пошли наверх переодеваться. Там во всю гремела музыку, и, судя по количеству доносящихся оттуда голосов, вечеринка уже началась. Шейд с Райдером все еще были на фабрике, загружая грузовик.

Лили приняла душ и оделась, чувствуя, как в животе зарождается волнение из-за предстоящей вечеринки, и того, что все были готовы разделить с ней часть своего веселья, чтобы и она тоже могла отпраздновать.

Она расчесывала волосы, когда в спальню вошел Шейд. Лили покрутилась перед ними, демонстрируя свой наряд. Длинные черные волосы она оставила распущенными. Костюм она дополнила несколькими массивными ожерельями, которые Бет приложила к ансамблю.

— Отлично выглядишь. Кем ты должна быть?

— Цыганкой.

— Как этот наряд отличается от тех, что ты обычно носишь? Тебе следовало быть посмелее и хотя бы поднять подол юбки выше щиколоток, — сказал он, доставая сменную одежду из ящика.

Лили оглядела себя сверху донизу.

Шейд подошел к ней и обхватил ладонью ее щеку.

— Ты выглядишь потрясающе. Кто принес его тебе?

— Бет, — ответила Лили, отворачиваясь.

Шейд внимательно присмотрелся к ее платью.

— Напомни мне поблагодарить ее.

— Почему?

Шейд покачал головой и направился в ванную:

— Неважно. Я быстро.

Пожав плечами, Лили вышла из комнаты. Уинтер, Бет и Эви были уже на месте и угощались закусками. Вайпер с Рейзером разговаривали, попивая пиво. Лили больше не позволяла этому напитку беспокоить себя. Она знала, что ребята могут держать себя под контролем, и потому вид бутылок перестал ее пугать.

Увидев ее, Бет подавилась крендельком и переглянулась с Уинтер.

— Что-то не так? — спросила Лили.

— Ничего такого. Ты выглядишь отлично, — заверила ее Бет и потянула за запястье, пока Лили не оказалась на диване рядом с ней.

Вайпер подошел к аудиосистеме и включил музыку. Маты предусмотрительно убрали в сторону, освободив место для танцев. Взял Уинтер за руку, он повел ее на танцпол.

— Нокс с Даймонд тоже хотели прийти, но у него сегодня дежурство, — объяснила Бет, перед тем как Рейзер сел рядом с ней и перетянул к себе на колени.

Вошедший Шейд занял место на другом конце дивана.

— Как Джорджия вела себя на этой неделе? — спросила Бет, обняв Рейзера одной рукой за шею.

— Хорошо. — Лили не рассказала сестре о том, что случилось в понедельник.

Шейд поговорил с этой женщиной в тот же день, и с тех пор она обходила девушку стороной. Лили все еще чувствовал себя виноватой из-за брата Джорджии, но, по крайне мере, знала, что не несет ответственности за то, что этот человек не работает на фабрике.

— Лили, не могла бы ты принести мне пива? — попросил Шейд.

Она с радостью поднялась с дивана, подошла к столику, где стояла выпивка, и взяла одно для него. Он никогда не просил ее что-то для него сделать, поэтому Лили без возражений выполнила его просьбу.

Протянув ему бутылку, она собиралась вернуться на свое место, но Шейд потянулся к ней и усадил к себе на колени. Смутившись, Лили попыталась вырваться. Она никогда раньше не сидела у него на коленях, кроме тех случаев, когда была чем-то расстроена, и к тому же Бет сидела всего лишь в каких-то нескольких сантиметрах от нее, с весельем глядя на сестру.

— Сиди спокойно, — приказал Шейд.

Лили перестала ерзать и неподвижно застыла на его коленях. Не обращая внимания на ее напряженную позу, Шейд продолжил свой разговор с Рейзером о производстве одного из устройств, которое пользовалось хорошим спросом.

— Единственный способ увеличить производство — это обратиться к другому производителю, — предложил Рейзер.

— Как продвигается работа в магазине? — спросила Бет, устав от разговоров парней о производстве.

— Хорошо. Теперь, когда мы с Рэйчел работаем еще один дополнительный день, то надеемся открыть его через пару недель. Мы поговорили с пастором Дином, и он собирается начать поиски того, кто будет управлять магазином для церкви.

— Сложно будет найти кого-то, кто возьмет на себя такие обязательства без оплаты, — заметила Бет.

— Я не знаю, почему так. Подумай, сколько пользы от этого будет. Все вещи будут бесплатными. Я предложила сделать это на основе дохода нуждающихся, чтобы отсеять тех, кто воспользуется щедростью церкви.

— Согласна, значит, нужен кто-то, кто хорошо знает общину. Так люди не будут стесняться просить о том, в чем нуждаются. Многие из тех, кому действительно понадобится обратиться в магазин, даже не воспользуются им, потому что их гордость будет стоять у них на пути.

Лили согласно кивнула:

— К тому же, это должен быть кто-то, кто будет заслуживать полного доверия. Ты не поверишь, какие вещи могут быть пожертвованы. Рэйчел нашла бриллиантовое кольцо, а я наличные в нескольких карманах. Мы всегда проверяем, знаем ли мы откуда взялись эти вещи, чтобы убедиться, что это не ошибка. Кольцо миссис Грейвер выпало, когда она упаковывала одежду.

— Я об этом и не подумала.

— Мы были рады, что нашли его для нее.

Пока они разговаривали, Лили неосознанно расслабилась и прислонилась спиной к Шейду, наслаждаясь его теплом.

Спустя некоторое время к ним спустились Трейн с Джуэлл и присоединились к Вайперу и Уинтер. Трейн был с обнаженным торсом, повязанной на голове банданой и повязкой на одном глазу. Джуэлл оделась в костюм пиратки с глубоким вырезом на груди, а ее короткая юбка демонстрировала стройные ноги.

Сменилась мелодия, и Рейзер поднялся на ноги:

— Пойдем, потанцуем.

С этими словами Бет с Рейзером присоединились к танцующим парам. В середине песни к ним спустилась Эви, одетая в костюм французской горничной, и Кэш, который был просто самим собой.

Лили рассмеялась, глядя в глаза Шейду:

— Трейн единственный, кто принарядился?

Шейд отрицательно покачал головой:

— Райдер оделся, как Тарзан, но я пригрозил надрать ему задницу, если он спустится сюда.

Смех Лили прервался, когда Шейд встал, поднимая девушку вместе с собой, и повел их на танцпол. Она попыталась вырваться, но он обхватил ее за талию, прижимая ближе к себе.

— Потанцуй со мной, Лили.

— Я не знаю как, — возразила она.

— Ничего страшного. Они тоже не умеют, — сказал Шейд, махнув головой в сторону Эви и Кэша.

Лили наблюдала за остальными. Все просто хорошо проводили время. Они спустились вниз, чтобы она чувствовала себя комфортно, хотя даже сквозь музыку, она слышала звуки вечеринки наверху.

Она начала двигаться, стараясь не стесняться своей неловкости. К третьему танцу она расслабилась и двигалась гораздо увереннее. Остальные члены клуба то приходили, то уходили, передвигаясь туда-сюда между двумя этажами. И все, казалось, наслаждались вечером.

Шейд притянул ее ближе к себе, и кто-то выключил несколько ламп, приглушая свет в комнате, но не погружая полностью во тьму. Бет, Рейзер, Уинтер и Вайпер ушли наверх, в то время как Кэш, Эви, Трейн и Джуэлл продолжали танцевать.

— Ты хорошо проводишь время?

Лили улыбнулась Шейду:

— Да.

— Ты не выглядишь такой уж удивленной, — сказал Шейд, скользнув бедром между ее ног, а рукой обхватил ее талию.

— Я просто думала, что вечеринка будет более безумной.

— Так и есть — наверху.

Она покраснела, отводя свой взгляд:

— Если ты хочешь пойти наверх, то я не буду против.

— Замолчи. Я именно там, где хочу быть.

Лили улыбнулась, почувствовав облегчение от того, что у него не сложилось ощущение, что он что-то упускает.

Шейд опустил голову и на мгновение коснулся ее губ. Лили не отстранилась. Соблазнительные движения его тела и музыка усилили ее влечение к нему. Когда он вновь наклонился к ней, прижимаясь к губам, Лили почувствовала давление его губ, наслаждаясь этим ощущением. Она резко вздохнула, когда он провел языком по ее сомкнутым губам. Шейд незамедлительно воспользовался этим, скользнув языком внутрь ее рта.

Лили вцепилась руками в его футболку, но не отталкивала. Она думала, что терпкий вкус пива, которое он выпил, вызовет у нее отвращение, но этого не произошло. Ощущение шелковистого тепла его языка заставило ее замешкаться с решением, как поступить дальше. Прежде чем она успела его принять, Шейд поднял голову и проложил танцевать как ни в чем не бывало.

Она не знала, что думать и чувствовать. А потом решила, что и вовсе не должна этого делать. Ей нужно научиться не усложнять все. Надо воспользоваться советом Рэйчел и принять все, что происходит между ней и Шейдом. Это был просто поцелуй, то, что девушки ее возраста, не задумываясь, делают каждый день.

«Это был всего лишь поцелуй», — твердила она себе. — «Тогда почему это кажется чем-то большим?» — спросила она себя. Почему ей казалось, что крошечное семя желания было посажено, и уже готово прорасти в нечто особенное? Удивительно, что она считала себя неспособной хотеть и желать нечто подобного.

Музыка закончилась, и Шейд отступил.

— Не хочешь выпить чего-нибудь?

— Да, хочу.

Здесь внезапно стало жарко. Когда Лили ушла с танцпола, запыхавшаяся Эви плюхнулась на диван рядом с Джуэлл.

— Мне нравится твой наряд, Лили. Он выглядит очень скромным, но, когда ты двигаешься, он полностью демонстрирует твое потрясающее тело. Я, возможно, одолжу его на следующую вечеринку, — сделала ей комплимент Джуэлл.

У Лили отвисла челюсть. Теперь она поняла то выражение лица своей сестры, и причину, по которой Шейд заставил ее встать и принести ему пиво. Лили бросила взгляд на Шейда.

— Напитки закончились. Я схожу наверх и принесу еще, — сказал Шейд, трусливо сбегая.

Когда Трейн и Кэш отправились наверх, сказав, что хотят перекусить пиццей, Джуэлл встала с дивана, вышла на танцпол и начала танцевать. Когда она крутанулась на шесте, Лили поняла, что женщины действительно используют его для танцев.

Эви взглянула на нее, когда Джуэлл начала двигаться, скользя вверх и вниз по трубе.

— Наверняка мужчины скучают по этому, пока я живу здесь, — с горечью заметила Лили.

— Забудь о мужчинах. Этого не хватает женщинам. Для нас это отличное упражнение. Мне понадобится несколько месяцев, чтобы избавиться от лишних сантиметров, которые набрала в бедрах.

— Я тоже занималась на таком. Возможно, воспользуюсь ним, когда рядом никого не будет. Я знаю отличное упражнение, с помощью которого можно быстро убрать лишние сантиметры.

— Правда? Что за упражнение? — заинтересовалась Эви и попросила Лили показать его.

Так как в комнате не было мужчин, Лили встала и подошла к шесту. Джуэлл отошла, с любопытством наблюдая за ней.

Лили начала вращаться, обхватив шест ногой. Она не поднимала ногу высоко, а просто обвила его. Осторожно заправив свою широкую юбку, она откинулась назад, выгибая спину, бедрами удерживая вес. Неосознанно она поднялась, двигаясь под музыку, а потом вновь откинулась назад.

— Это отличное упражнение не только для бедер, но и для мышц живота. Просто не давайте рукам делать всю работу, пусть это делают мышцы живота и бедер, — объяснила Лили Эви.

Когда та ничего не ответила, Лили поднялась, заметив, что взгляд Эви направлен на лестницу.

Она обернулась, чтобы посмотреть, на что уставилась Эви. На лестнице стоял Шейд с полными руками пива и газировки, в то время как Кэш держал тарелку с пиццей, которая вот-вот соскользнет, пока он стоял с открытым ртом, а позади них был Трейн, сжимая в руках пакет чипсов.

— Я просто показывала Эви упражнение, которому научилась на своих уроках пилона, — сказала Лили, убирая ногу с шеста и расправляя свою юбку.

— Не могла бы ты показать и мне это упражнение еще раз? Мне надо сбросить несколько килограммов, — на полном серьезе спросил Трейн.

Лили заметила угрожающий взгляд, который Шейд бросил в него, когда ставил напитки на столик.

Она подошла, чтобы взять один для себя, и выбрала газировку со вкусом апельсина. Прежде чем она успела сесть, Шейд снова усадил ее к себе на колени. На этот раз она не пыталась вырваться, боясь пролить свой напиток.

Пока она устраивалась, вниз спустилась Стори, одетая в еще более вызывающий костюм кролика, чем костюм Джуэлл. Она начала танцевать с одним из членов, приехавшим из Огайо, с которым Лили не была знакома, а тот в свою очередь положил руку той на задницу, прижимая Стори ближе к своим бедрам.

Лили отвернулась, увидев, что Джуэлл и Трейн возобновили свой танец. Эви и Кэш тоже присоединились к ним.

— Ты никогда не говорила мне, что умеешь танцевать на пилоне.

— В моем спортзале в колледже проводились занятия с использованием шеста для упражнений, — покраснела Лили.

— Господи, помилуй, — пробормотал Шейд.

Лили не удержалась и рассмеялась над выражением его лица, игриво ударив его в грудь. Шейд обхватил рукой ее шею, притянул к себе и впился в ее губы. Она расслабилась рядом с ним, позволив ему завладеть своими губами. Когда он скользнул языком между ее губ, она положила голову ему на плечо. Шейд слегка передвинулся, прислонил ее спиной к подлокотнику дивана и склонился над ней.

Руками она обхватили его за шею, и в этот момент ее посетила мысль, что она действительно целует его в присутствии других пар в комнате. Они находились в затемненном углу, и на них никто не обращал внимания. Не происходило ничего такого, чего бы она не видела на тех нескольких вечеринках, на которых присутствовала. Однако в этот раз, именно она была в той паре, которая целовалась в углу.

Прежде чем она успела задуматься об этом, Шейд рукой прижался к ее плоскому животу, а затем скользнул к плечу, вновь возвращая ее в сидячее положение.

— Давай потанцуем.

— Хорошо.

Она поднялась, и они отправились на танцпол, проведя оставшуюся часть вечера в танце.

Остальные члены проводили вечер, продолжая курсировать между двумя этажами. Бет с Уинтер спускались еще несколько раз перед тем, как наконец пожелали ей спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила Лили своей сестре.

Бет и Рейзер повернулись, чтобы уйти, но сестра обернулась назад и крепко обняла ее.

— Мне кажется, я никогда не видела тебя такой счастливой, — голос Бет звучал напряжено.

— Мне было весело, — ответила Лили. — Я собираюсь использовать ту фотографию Райдера, чтобы шантажировать его, когда он будет доставать меня на работе.

Бет сфотографировала Райдера в костюме Тарзана, когда он мыл посуду наверху, и отправила фотографию Лили.

— Так и сделай. Только не говори, кто прислал тебе фото.

— Не скажу.

Шейд разговаривал с Трейном и Эви, и Лили зевнула, почувствовав усталость.

— Я пойду спать. Завтра мне нужно встать рано, чтобы пойти в церковный магазин.

Все пожелали ей спокойно ночи, и Лили пошла в спальню. В ее голове прокручивались события сегодняшнего вечера, пока она переодевалась в пижаму и ложилась в кровать, вытянувшись на ней.

Она почти заснула, когда Шейд вскоре тихо забрался в постель. Лили не отодвинулась, когда он протянул руку под одеялом и притянул ее к своему теплому телу. Она просто позволила себе прижаться к нему и заснула с легкой улыбкой на губах.

Забавно, как одна простая вечеринка в честь Хеллоуина подарила ей надежду на будущее.