Красавчик с изъяном

Глава 2

Шадриан не спешил покидать арену — наблюдал за тем, как мы с подругами шепчемся. Его широкие плечи напряглись, янтарные глаза сузились, линия губ стала резкой и твердой. Недоволен.

Он явно чувствовал, что обсуждают его, и ему это не нравилось.

Слушая Дзирру, я краем глаза видела, как Шадриан сжимает в кулаке мою сережку. Сжимает так, словно это его долгожданная, выстраданная добыча, за которую он готов убить. В его взгляде, направленном на Дзирру, пылала откровенная ненависть. Похоже, он решил, что подруга отговаривает меня от нашего с ним свидания.

Собственно, так и было.

— И вот, — развела она руками с идеальным дроуим маникюром, то есть черными когтями-стилетами. — Представляете мое разочарование?

Йорг и Ниям заохали, сочувствуя бедняжке.

Обе смотрели на меня так, будто ждали, что я немедленно двинусь к Шадриану и потребую свое украшение назад.

Сам Шадриан тоже подобрался в дурном предчувствии. Его изящные светлые брови сошлись на переносице под грозным углом. На голых напряженных руках вздулись вены. Казалось, он планирует жестокую расправу. Даже стало страшно за жизнь подруги.

А та продолжала жаловаться:

— Я как это увидела, так у меня все резко упало. Ну просто никакого желания быть с ним не осталось.

— Ужас, — покачала головой Йорг.

— Я бы тоже сразу ушла, — заявила Ниям. — Не стала бы тратить время на такого любовника. Зачем, если кругом полно свободных мужчин, у которых все нормально?

— Может… — осторожно шепнула я. — Может, не все так плохо, и ты преувеличиваешь?

— Я? Преувеличиваю? — Дзирра оскорбленно поджала губы.

Зная своих подруг и темных эльфиек в целом, я бы такой вариант не исключала. Вкусы у женщин-дроу специфические. Требования к мужскому телу завышенные. Поэтому у меня были все основания полагать, что черт не так страшен, как его малюют.

И вообще, что русскому хорошо, то немцу — смерть. Или если перефразировать под мою ситуацию: что хорошо попаданке, то темной эльфийке — фу-фу-фу.

Погруженная в свои мысли, я отстраненно слышала голос Дзирры, полный ехидства и неприкрытого злорадства.

— И знаете, что? Я не просто ушла, а высказала ему все, что о нем думаю. Он испортил мне вечер и настроение, и мне надо было как-то отвести душу. Поэтому я не стала молчать. В красках расписала, какой он ущербный. Просто растоптала его в пыль! — Из ее горла вырвался совершенно омерзительный глумливый смех.

Серые точеные ноздри Шадриана раздулись. Последние сомнения отпали — теперь он точно знал, что мы говорим о нем, и кипел от злости. Боюсь, не будь на дроу особой сдерживающей метки, что ставят здесь всем мужчинам-колдунам, чтобы избежать бунта, он бы уже натворил глупостей.

— Жестоко ты с ним, — протянула Ниям. — Я бы, конечно, пощадила его чувства. Сам, наверное, сильно переживает, а еще ты его так обласкала.

— А я все удивлялась, почему никто до сих пор не наложил руку на такого аппетитного красавчика, — сказала Йорг. — Самых сладких разбирают в первую очередь. А он еще и маг сильный, и защитник Морн'Зарет. Давно должен быть под крылышком жены, ан нет, одинок и даже не сильно попользован.

— А это потому, что я всем рассказала о его недостатке, — заявила Дзирра не без гордости. — Чтобы больше никто не пережил такого же разочарования, как я в тот вечер.

Смотрела я на подругу и думала: а не мстит ли она Шадриану за что-то, не пытается ли его оклеветать? Может, на самом деле это он ее отверг — не принял из ее рук сережку, а она от злости начала распускать о нем грязные слухи?

В любом случае, Шадриан мне нравится. Верить кому-то на слово неразумно. Надо самой во всем разобраться. А вдруг Дзирра врет или просто придирается?

— Ну что, Морвелла? Давай, — Ниям кивнула в сторону объекта нашего обсуждения. — И пойдем ужинать.

— Что давать? — не поняла я.

— Сережку забирай, — снисходительно пояснила Дзирра.

Будто услышав ее слова, мой остроухий поклонник круто развернулся и размашистым шагом двинулся прочь. Не успела я опомниться, как он исчез с арены, нырнув в одну из боковых пещер для гладиаторов. Это выглядело бегством. Словно он не желал отдавать сережку и улизнул, пока я не подошла.

— Не успела, — с досадой заметила его бывшая. — Ну ничего, пошлешь его, когда он заявится к тебе для постельных утех.

Прежде чем кого-то посылать, надо убедиться, что для этого есть причина, подумала я, но не стала ничего говорить вслух и отправилась с подругами ужинать.

Признаться, я гордилась своей активной жизнью в Морн'Зарет. Не каждая за три года освоится в новом мире и чужом теле. А я завела подруг, научилась держаться как местная и даже нашла работу по душе и способностям.

Поначалу было очень тяжело. Бывшая хозяйка этой физической оболочки погибла во время землетрясения — один из городских туннелей обрушился, и ее завалило камнями. Несчастную раскопали, подлечили, но в ее теле проснулась уже совсем другая девушка. Я.

Чтобы не выдать себя, я притворилась, будто страдаю амнезией и пережила сильнейший шок. Делая скидку на мое состояние, мне охотно прощали многие странности.

Так я выиграла немного времени, чтобы освоиться. Приходилось учиться на ходу — слушать, наблюдать, копировать повадки темных эльфов.

Я прекрасно понимала: мы с Морвеллой — две разные личности и мне никогда не вжиться в ее роль полностью; те, кто хорошо знают настоящую Морвеллу, непременно заподозрят неладное. Пришлось бросить ее старых подруг и ограничить общение с родственниками. Благо, кровные связи у дроу не слишком крепки.

Нельзя сказать, что в Морн'Зарет я чувствовала себя как рыба в воде, но, по крайней мере, меня больше не преследовал панический страх совершить какую-нибудь грубую ошибку. Моя стратегия выживания работала. Спустя три года я даже начала интересоваться мужчинами.

Кстати, о мужчинах…

Время за повседневными заботами пролетело незаметно. Я и глазом не успела моргнуть, как наступил вечер, и в мою дверь настойчиво постучали.

Девять часов.

Шадриан.

Мое сердце дрогнуло.

_____

Образ Морвеллы