Красавчик с изъяном

Эпилог

Шадриан. Девять месяцев спустя

Шадриан подскочил в кровати, весь в холодном поту. Руки дрожали. Сердце колотилось, как безумное. Ему приснился кошмар, в котором он щелкнул пальцами и ничего не произошло: мятежники не рассыпались прахом, а острый нож блеснул у горла Морвеллы.

Сон. Всего лишь сон.

Несколько секунд Шадриан слепо смотрел в темноту, оглушенный собственным тяжелым, рваным дыханием. Затем его тело содрогнулось в последний раз и обмякло. С облегчением он опустился обратно на подушки.

Его любимая лежала рядом, на боку, тихо посапывая в тишине — нежные губы чуть приоткрыты, на щеках дрожат тени от ресниц, одеяло обтягивает большой круглый живот, и Морвелла прикрывает его ладонью, словно оберегая.

Глядя на жену, Шадриан улыбнулся. Он до сих пор не верил в собственное счастье и, похоже, где-то глубоко в душе боялся случайности, которая могла это счастье разрушить. Оттого и ночные кошмары.

Сердце постепенно успокаивалось, выравнивая ритм. Он посмотрел на свое плечо, где рядом с меткой, сдерживавшей его магию, темнела другая — бесценная, долгожданная. Татуировка с именем его нового Дома. Шадриан ласково провел по ней пальцами.

Морвелла вздохнула во сне, откинулась на спину, поморщилась и снова повернулась на бок. С таким внушительным животом ей было тяжело дышать, лежа на спине.

Шадриан подвинулся ближе к любимой и заметил, что ее одеяло сползло. Он уже собирался поправить его, как вдруг… В одном месте живот Морвеллы слегка приподнялся, будто на него надавили изнутри.

Ребенок.

Затаив дыхание, Шадриан накрыл припухлость ладонью — и с восторгом почувствовал повторный толчок. Теплая волна разлилась по груди. Губы сами растянулись в широкую улыбку.

— Я здесь, — шепнул он малышу, с которым вскоре должен был познакомиться. — Я твой отец.

Отец…

Глаза защипало.

Роды начались рано утром. Их супружескую спальню наводнили женщины с тряпками и тазами. Последней явилась целительница с серьезным лицом и решительно выставила Шадриана за дверь.

Следующие часы стали для него пыткой.

Почему-то он был уверен, что женщины при родах громко кричат, но в спальне стояла подозрительная тишина. Прижимая ухо к двери, он слышал шаги, жестяной стук, приглушенные голоса, но не крики боли.

Сначала его это успокоило, но затем он начал придумывать себе всякие ужасы.

А вдруг что-то пошло не так? Ведь не может судьба забрать у него долгожданное, выстраданное счастье?

Теперь от двери он почти не отлипал. Всякий раз, когда она открывалась и кто-то выходил или входил, Шадриан пытался заглянуть внутрь и хотя бы на мгновение увидеть Морвеллу — убедиться, что с ней все в порядке. Его уже заметно потряхивало.

Наконец тишину прорезал звонкий крик младенца.

Шадриан застыл. Сердце болезненно ударило в грудь и сорвалось в бешеный галоп. Не в силах утерпеть, он ворвался в спальню и под возмущенными взглядами эльфиек шагнул к кровати.

Его любимая полулежала на подушках. Ее белая ночная сорочка намокла от пота, волосы влажными кольцами облепили виски, лицо осунулось, но на губах играла нежная улыбка. Морвелла подняла на мужа сияющие глаза и жестом попросила целительницу передать ему кряхтящий сверток.

У Шадриана ослабели ноги. Он нерешительно протянул руки к своему ребенку и… его мир перевернулся, стоило прижать к груди теплый живой кулек.

Задыхаясь от чувств, он смотрел на маленькое сморщенное личико, на крохотные пальчики, теребящие пеленку, на трогательный серебристый пушок на голове — и часто-часто моргал.

В тишине звучали шаги, шуршали ткани, скрипела дверь, но Шадриан не замечал ничего вокруг, переполненный острой, почти мучительной нежностью.

— Девочка, — устало улыбнулась Морвелла, когда все лишние покинули спальню и они остались вдвоем. Втроем.

Сглотнув комок, подступивший к горлу, Шадриан осторожно вложил малышку в руки матери, но отстранился не сразу, а несколько секунд еще касался теплой мягкой пеленки. В груди все трепетало.

Его жена.

Его дочь.

Он взглянул на свою любимую семью и торопливо отвернулся, пряча заблестевшие глаза.

___

Продолжение истории Мор'Каэля, где герой найдет свою любовь, а мы узнаем жуткую тайну его происхождения.

« Мятежник против любви »

Кто еще не с нами, присоединяйтесь!

Слишком часто Мор'Каэль видел, как темные эльфийки ломают мужчин ради забавы. Он клянется, что никогда не подпустит к себе ни одну женщину — все они одинаковые.

Но судьба решает иначе.

Когда его обвиняют в мятеже и ведут на казнь, ему чудом удается спастись. Выжив, он попадает в плен к пылевым ведьмам.

Ходят слухи, что эти женщины еще хуже эльфиек. Они жестоки и ненавидят мужчин.

Мор'Каэль готов к пыткам, к унижениям, к смерти.

Но под маской главного чудовища скрывается девушка из другого мира — добрая, нежная, внимательная. И рядом с ней он понемногу начинает оттаивать.

ЧИТАТЬ