Кровавое пробуждение

Глава 12

Ранним утром понедельника Маркус стоял возле двери в гостевую спальню, собирая в кулак все мужество, на которое только был способен. На протяжении столетий он принимал участие во множестве сражений, победил бесчисленное количество грозных врагов и собрал свое войско, но сейчас понимал, что ему предстоит битва за жизнь.

Маркус осторожно постучал в дверь спальни. В третий раз.

— Уходи!

Очередной крупный объект врезался в стену и разбился на куски: по звуку было очень похоже на вазу эпохи Возрождения, которую вампир держал в шкафу.

Маркус съежился.

К счастью, из того, что Кристина могла ещё уничтожить в комнате, не осталось ничего ценного. Все вещи, созданные в текущем столетии, можно было заменить.

— Кристина, — прорычал Маркус, хотя пытался прошептать. По крайней мере, он не зарычал. — Я войду, хорошо?

— Не смей открывать эту дверь, ты, идиот, сын…

Речь девушки была очень длинной и эмоциональной, вампир вздрогнул.

— Кристина, пожалуйста.

— Пожалуйста, что?

«Пожалуйста что», в самом деле?

Чего он ожидал после демонстрации прошлой ночью? Визитную карточку и завтрак в постель? Маркус прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Дорогой Лорд Дракон, что он наделал?

Как у любого мужчины-вампира, его природа была одновременно цивилизованной и дикой. Он совмещал в себе обе части — свет и тьму, и, как всякое начало, это имело определенную грань, при пересечении которой Маркусом овладевали первобытные инстинкты. Когда решение принималось импульсивно, животное внутри становилось слишком диким для того, чтобы его сдержать.

Он упрекал себя за потерю контроля. Никогда, ну или крайне редко, в своей длинной жизни вампир не позволял себе зайти так далеко, и теперь приходилось платить. Превратить ее так? На крыльце? Без согласия? Боль и страдания, что она пережила…

Это было слишком, даже для него.

Мужчина сделал глубокий вдох и взял себя в руки. Кроме того, она пыталась убить его. Дважды.

Он снова постучал.

— Кристина, я был не прав, — вампир прижался лбом к двери. — У меня был очень плохой день. Мне жаль.

— Что? — завизжала она, после чего раздался очередной удар, на этот раз возле двери, и это определенно была обувь. — Плохой день? Иди к черту, Маркус!

Тот покачал головой. С него было более чем достаточно. Они препирались уже несколько часов, и каждый стоял на своем до конца. Используя сверхъестественную скорость, Маркус распахнул дверь, ворвался в комнату и быстро взмахнул ладонью, парализуя руки Кристины.

Но как только он приблизился к своей супруге, большой тяжелый предмет полетел с кровати, едва не попав ему в голову. Вампир нырнул обратно в коридор, захлопнув за собой дверь. Вау, она пнула большой словарь Вебстера ногой! Возможно, эта женщина упустила свое призвание, ей стоило играть в футбол.

— Кристина! — прорычал Маркус, приоткрывая дверь и на сей раз блокируя ее ноги. — Достаточно, — когда он посмотрел на девушку, ее лицо было красным, словно свекла, а нижняя губа дрожала, как у ребенка, лишь минуту назад сыпавшего проклятьями.

Он поднял руку вверх.

— Пожалуйста, не надо.

Взгляд девушки впился в лицо вампира, подобно кинжалу, и она втянула носом воздух, слишком гордая для того, чтобы плакать перед ним.

— Да, эти слова звучат знакомо, не так ли?

Маркус покачал головой и медленно подошел к кровати. Кристина была всего лишь человеком, маленьким, беззащитным, но, во имя любви Персея, эта женщина выглядела жутко.

— Я могу отпустить тебя сейчас? Ты будешь хорошо себя вести? — она побледнела при словах «вести себя» и посмотрела на него с чистой, неподдельной ненавистью.

— А ты? — возразила девушка.

Маркус пожал плечами и освободил ее от контроля:

— Да.

Кристина закатила глаза.

— Ладно, тогда иди сюда, медовый крекер, сладкий, милый. Давай начнем брачные отношения!

Маркус несколько раз моргнул, совершенно растерявшись. При нормальных обстоятельствах он не имел представления о том, что делать с этой женщиной в плане секса, а сейчас обстоятельства были в лучшем случае напряженными.

Кристина громко засмеялась.

— Тебе стоило бы видеть свое лицо, шеф. Проклятье, я всегда думала, что ты контролируешь вселенную. Но ты невежество, не так ли?

Маркус фыркнул, возмущаясь.

— Да ладно, позволь дать тебе подсказку. Дело в том, что ты сделал прошлой ночью? Сначала Дирк… — Ее голос дрогнул, и на глаза навернулись слезы. Девушка с усилием их сдержала. — И затем я? Ты мог сохранить все! Этого уже не исправить. Никогда.

Маркус отступил на несколько шагов от кровати и остановился, убирая волосы с лица.

— Кристина, я сожалею о многом, что произошло вчера ночью.

Она усмехнулась.

— Ох, ладно, что я должна подумать? Что ты был просто зол, и все? — Если бы взгляды могли убивать, вампир бы сейчас покоился на глубине шести футов под землей.

Мужчина вздохнул.

— Как ты чувствуешь себя сейчас?

Она потянулась за стеклянной подставкой для бумаги, стоявшей рядом с кроватью, но Маркус был быстрее. Используя только свой разум, он вырвал будущий снаряд из рук девушки и мягко перенес через комнату, опустив на антикварный столик.

— Нам нужно поговорить, Кристина. Это слишком…

— Заткнись, Маркус! Просто. Заткнись.

Вампир почувствовал, как задрожала его верхняя губа, и закрыл глаза, не позволяя обнажиться клыкам. Не убивать человека, Маркус. Не убивать человека, Маркус. Не убивать человека…

— Кристина…

— Я согласна, — прервала его девушка во второй раз. — Есть то, что нам нужно обсудить, но сейчас твоя очередь послушать.

Благодарный за отсрочку и абсолютно не имеющий представления о том, что говорить дальше, Маркус сел на кресло с высокой спинкой, стоявшее возле кровати, и стал ждать. В данном случае это была лучшая стратегия. Узнай позицию своего врага и затем делай выводы.

Врага?

Он только что сказал: «Врага»?

Реальность ударила его. Дорогие боги, эта женщина не была его врагом, она была его судьбой.

Супругой в его вечной жизни.

Вампир на мгновение погрузился в свои мысли. Красивое лицо Принцессы мелькнуло в памяти. Он потер нос и отвернулся.

— Я слушаю, Кристина.

Девушка села и укрылась одеялом до подбородка.

— Итак, вот в чем сделка. Ты когда-нибудь слышал об ЭКО?

— ЭКО? — переспросил Маркус.

— Да, ЭКО! Это когда…

— Я знаю, что это такое, Кристина, — нахмурился вампир.

— Хорошо. Потому что…

— И если я знаю, что ты имеешь в виду, — теперь была его очередь прерывать, — тогда ты, должно быть, говоришь про искусственное оплодотворение. Если, конечно, нет причин, по которым ты не можешь забеременеть, а их… — Он глубоко вдохнул и понюхал воздух. — Нет.

Кристина выдохнула.

— О Боже! Ты отвратителен! Проклятье! Ты слишком большой для меня, Маркус!

— Слишком большой? — переспросил он, рассматривая ее. — О, так это то, чего ты боишься?

Рука Кристины взлетела в воздух.

— Стоп! Даже не думай об этом! Полная чертовщина! — Она глубоко вдохнула. — Запомни, тебе следует послушать. Просто послушать, Маркус!

Он откинулся в кресле, вытянул ноги, скрестив их в лодыжках, и положил ладони на колени.

— Очень хорошо. Слышал ли я когда-нибудь об искусственном оплодотворении? Да, слышал.

— Отлично. — Кристина пыталась вернуть себе самообладание. — Потому что для тебя это единственный способ добраться до моего тела. При условии, что я согласна сделать это… забеременеть, ведь — нам обоим стоит быть честными — это единственная причина, по которой я здесь. Ты чертовски точно не любишь меня и не хочешь, и я так же чертовски точно не люблю и не хочу тебя! И никогда не буду!

Маркус удивился тому, как больно ужалили его слова Кристины.

Они были истинны, но после стольких лет ожидания единственной судьбы — фантазий, веры, надежды — вся эта ситуация казалась ночным кошмаром, слишком жуткая, чтобы быть правдой.

— Продолжай, — пробормотал он.

— Если мне придется жить здесь. — Она махнула рукой на комнату. — Тогда здесь произойдут некоторые изменения. Дополнения.

— Например? — прорычал вампир.

Кристина выпрямилась и посмотрела на него.

— Например, любая проклятая вещь, которую я захочу! Домашний кинотеатр! Сауна! Крытый бассейн на заднем дворе, все, что я пожелаю!

Маркус посмотрел на нее, сглотнул и прикусил губу.

— Продолжай.

— И это только дом, — распалялась девушка. — Есть еще множество всего, например, мой собственный Hummer на зиму и, возможно, розовый Corvette на лето, кабриолет. И одежда. Драгоценности. Новый iPod. Несколько золотых карт, чтобы я могла приятно проводить время.

— Это все, что ты хотела мне сказать? — с отчаянием в голосе спросил Маркус, его настроение падало все ниже. — Возьми бумагу и запиши все это, Кристина. У меня нет времени на такие глупости.

— Прости? — Ее голос звучал слегка удивленно.

Он сел и наклонился вперед.

— Будет ли все это основанием для твоего молчания? Сделает ли тебя покладистой? Ты перестанешь мне досаждать?

Он старался быть мягким. Женщина говорила правду — они не имели ничего общего и никогда не будут. Не говоря уже о том, что Кристина во второй раз пыталась торговать своим телом ради привилегий, и, честно говоря, ему было противно. Во второй раз она обменивала нечто священное — принести в мир новую жизнь — как какую-то мерзость и вела себя так, словно жив он или мертв, значения не имело. Тем не менее, Маркус считал, что это очень хорошо. Приход к взаимопониманию сделает жизнь обоих проще.

— Деньги не имеют для меня значения, — усмехнулся он. — Продолжай.

Кристина покашляла, внезапно став менее дерзкой.

— И я не хочу детей, — прошептала она.

Почему он не удивлен?

— Няня на двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, может быть, несколько, не важно, сколько понадобится, главное, чтобы ребенок мне не досаждал. Я не собираюсь заниматься воспитанием нашего сына, Маркус. И поверь мне, тот единственный, которого мы заведем, — это максимум.

Низкое рычание вырвалось из горла вампира, когда он попытался посчитать от десяти до одного.

— Продолжай, — выплюнул он сквозь зубы.

— Я не буду работать, если не захочу, и ты позволишь мне ходить туда, куда я хочу, как хочу, даже если у меня будет охрана, один из этих телохранителей, постоянно следующий за мной. — Она скрестила руки на груди.

— Это все?

— Нет, — вздохнула Кристина. — Мы спим в разных комнатах, и если я захочу… — Она глубоко вздохнула. — Если я захочу быть с кем-то еще, с другим парнем, ты ничего не скажешь на это, просто отвернешься, — добавила девушка, смелея. — Это не твое дело, веришь?

— Ты закончила?

Кристина посмотрела вниз.

— Может быть, но, если я вспомню о чем-то еще, я дам тебе знать.

Маркус медленно поднялся. Его сердце билось слишком ровно, поведение было чересчур спокойным. Когда он присел на край кровати, во рту начали расти клыки, а глаза засветились первобытной горячей яростью. Но вампир не сделал ничего, чтобы успокоить их сияние. Пусть приобретут цвет крови. Это лучше, чем пролить ее.

Кристина быстро прижалась к спинке кровати, тревожно сглатывая, руки схватили одеяло, словно это был спасательный круг.

Маркус не моргал.

Он остановился в нескольких сантиметрах от нее, затем опустился на одно колено. Мощное тело вампира возвышалось над женским. Медленно и размеренно он начал говорить:

— Кристина, ты проведешь остаток сегодняшнего дня и завтрашний, отдыхая, чтобы оправиться после превращения, завтра ночью мы поедем в клинику Кейгена для оплодотворения. Я прослежу за беременностью, и мы покончим с этим. Ты можешь получить свой бассейн, театр и сауну, и все, что захочешь, как только мои подрядчики сделают план. Ты не будешь бельмом этого дома или этой земли и не нарушишь вида строения или его архитектурные особенности каким-либо образом.

Он на мгновение прервал монолог, облизывая клыки, ловя единственную каплю крови, сорвавшуюся с языка.

— Твори все, что пожелаешь, Кристина, и я буду следить, чтобы у тебя была карта с нескончаемым балансом, но не потому, что ты шантажом вытащила это из меня. Нет, у тебя будут все эти дорогие вещи, потому что ты моя супруга, нет ничего, в чем я бы отказал тебе.

Лицо Кристины побледнело, она не могла говорить. Маркус прочистил горло.

— Ты также можешь путешествовать с телохранителями и искать себе развлечения в пределах разумного, но я не позволю тебе унижать честь моего дома или дома Джейдона, так что выбирай развлечения мудро, иначе лишишься свободы навсегда. — Он наклонился ближе так, что их носы соприкоснулись, а затем усмехнулся. — Что же насчет твоих сексуальных желаний и того, что это не мое дело: если ты когда-либо используешь для своего удовольствия другого человека, я вырву его глотку, и ты будешь на это смотреть, а затем поставлю тебя на колени в его крови и заставлю съесть его умирающе сердце. Итак, я снова повторю: выбирай мудро.

Вампир сделал несколько шагов к двери и обернулся.

— О, и ещё одно, Кристина…

Ее глаза широко распахнулись.

— У тебя будет няня. Чем меньше времени ты станешь проводить с нашим ребенком, тем лучше. Но знай, если ты когда-либо подвергнешь риску нашего сына, я закопаю тебя под землю самостоятельно. Веришь?

Он не стал ждать ответа. Просто вышел и захлопнул за собой дверь.