Кровавое пробуждение

Глава 17

— Ты ведь понимаешь, что я с тобой еще не закончил, — угрожающе прорычал Сальваторе на ухо Киопори и кивнул Зареку. — Отпусти её и займи своё место на другой стороне комнаты, чтобы Маг смог выйти невредимым.

Глаза Зарека горели ненавистью, он весь дрожал от презрения:

— Ты рискуешь моей жизнью ради этого ничтожного сына Джейдона?

Сальваторе влепил брату такую сильную затрещину, что шея последнего громко хрустнула, после чего схватил Зарека за волосы.

— Не смей говорить со мной о выборе, который мне пришлось сделать, зная, что Валентайн уже погиб от рук этого Воина. Если бы вы с Деррианом умерли в этот день, я бы с готовностью последовал за вами по Пути Мертвых. Как ты смеешь сомневаться в моей преданности?

Зарек высвободил свои волосы и пересёк комнату, всё еще кипя от негодования.

— Не тебе предстоит умереть на этом полу!

Когти Сальваторе впились в талию Киопори, и она с трудом сдержала крик. Не хватало только, чтобы Маркус потерял контроль и в одиночку начал драться с целой колонией Темных.

— Видишь, что случилось из-за тебя, — прошипел Сальваторе.

Киопори не ответила. Она только смотрела, как Маркус с Накари обменялись ребенком — этим маленьким дьявольским отродьем, — и затаила дыханье, когда Маг покидал логово, медленно пятясь в сторону выхода и неотрывно следя за Зареком и Сальваторе.

Минуты казались часами. Все молча ждали вестей от Накари. О боги, а что, если что-то пошло не так? Киопори поспешно отогнала эту мысль. Нет. Ничего не могло пойти неправильно. План обязан был сработать.

Одетая лишь в остатки кружева от лифчика и трусики (спасибо грязной выходке Зарека), Принцесса вся дрожала, сохраняя при этом спокойное лицо, хотя и чувствовала спиной подергивающуюся эрекцию вампира. Определенно не стоило обращать на это внимание Маркуса, но ее страшно тошнило. Киопори проглотила желчь и подняла подбородок. Она сможет вытерпеть эту мерзость еще немного. Матерь Эйрис, где же Накари?

Когда уже казалось, что время остановилось, и напряжение между мужчинами стало опасным, Маркус наконец махнул рукой в сторону Сальваторе.

— Он вернулся в долину.

— Покажи мне, — яростно бросил Темный.

Маркус, должно быть, спроецировал яркий образ в его разум, потому что Киопори почувствовала, как Сальваторе за ней напрягся и затем расслабился. Его взгляд вернулся к Зареку.

— Ты знаешь, что нужно делать, мой брат. Не теряй времени. Давай покончим с этим.

Зарек сжался, как раненое животное, а его взор метался между Маркусом, чьи клыки слегка касались шеи ребенка в смертельное угрозе, и Сальваторе, который теперь держал шею Киопори мощными руками, готовый сомкнуть их в любой момент.

— Спокойно, Зарек, — предупредил Сальваторе, кивком указывая на ребёнка. — Он — всё, что у нас осталось от брата.

Маркус заметно ощетинился, и сердце Киопори защемило от сострадания. У него ничего не осталось от Шелби, и теперь он вынужден будет отпустить ребёнка, рождённого от изнасилования Далии, и отдать его брату насильника. Душа Киопори разрывалась от ощущения, что Маркус делает это ради неё.

— Зарек, — повторил Сальваторе, его взгляд не отрывался от обеспокоенного вампира. — Просто сделай это.

Тот глубоко вздохнул, вытащил длинный серебряный кинжал с гравировкой в виде перекрещенных костей на рукоятке и, приставив кончик лезвия к сонной артерии, быстро перерезал горло. Глаза Зарека не отрывались от глаз брата.

Из раны сильной струей сочилась бордовая жидкость. Он осел, наклонился и обхватил руками колени, захлёбываясь собственной кровью. С последней страстной мольбой в глазах Зарек осел в темно-алую лужу.

Киопори оглянулась назад на Сальваторе. Тот стал до ужаса неподвижным, его сердце яростно билось в массивной груди, а глаза оставались прикованы к почти черной луже крови, что расширялась под распростертым телом его брата.

— Ну вот и все, — прорычал он Маркусу, надавливая острым когтем уже на артерию Киопори.

Тот не дрогнул, отрицательно качнув головой.

— Мертвый, Сальваторе. Абсолютно мертвый. Таков был уговор.

Оба Воина ждали наступления тишины — полной остановки сердцебиения.

И затем это случилось. Зарек умер.

Сальваторе обернулся к Маркусу, его сердце билось столь неистово, что Киопори могла видеть, как поднималась и опадала грудь.

— Положи Дерриана в колыбель, забирай свою ведьму и убирайся! — с яростью закричал Темный. — Сейчас!

Маркус не терял времени.

— Отойди от Киопори, и я положу Дерриана в колыбель.

Сальваторе, выглядя совершенно безумным, отступил на ярд вправо от Принцессы и выпустил наконец её шею.

Маркус, кивнув, положил ребёнка в кроватку.

— Займись братом, а мы уйдём своим путём.

Сальваторе уже устремился к Зареку, но, очевидно, придумал нечто получше. Обернувшись к Воину, он медленно отступил назад, двигаясь по кругу в противоположную сторону от Маркуса, в то время как сын Джейдона приближался к Киопори.

Наконец он очутился возле нее.

Маркус притянул Принцессу к себе, словно она была последней оставшейся душой на Земле. Дрожащими руками он прижал девушку к груди, его ладони ощупывали ее тело, проверяя, нет ли переломов и других повреждений. Киопори позволила себе утонуть в его объятиях, и долго сдерживаемые слезы потекли по лицу. Она не могла поверить, что Маркус здесь, держит ее… что он действительно пришел за ней.

Вампир прижал губы к изгибу шеи Принцессы и глубоко вздохнул.

— О, любовь моя, я думал, что уже потерял тебя.

Она сжала в кулаке его густые шелковистые волосы и притянула его еще ближе, боясь отпустить.

— Что, черт возьми, он с тобой сделал? — Рука Маркуса скользнула по одному из следов укусов на ее животе.

— Ничего, любовь моя. — Киопори дотронулась до его щеки. — Ничего, что я не могла бы вынести. Со мной все хорошо. Поверь мне.

Маркус зарычал, его клыки стали еще длиннее.

— Это вовсе не «ничего». — Он попытался выровнять голос. — Он… Сальваторе…

— Нет! — настаивала Киопори, отодвигаясь от вампира, чтобы посмотреть ему в глаза. Она обхватила руками его лицо. — Взгляни на меня, Маркус! — Его глаза впились в нее. — Нет.

Маркус выдохнул, хотя даже не заметил, как задерживал дыхание, и опять притянул Принцессу к себе.

— Я клянусь тебе своей честью, что вырву его внутренности. Он умрет за подобные деяния.

Киопори подняла голову:

— Не отвлекайся, Воин. Я рассчитывала на тебя, я думала, что ты вытащишь меня отсюда. Понимаешь?

Маркус моментально закрыл глаза и, обменявшись рычанием с Сальваторе, поспешно повел Киопори к сломанной двери, перенося Принцессу через порог, чтобы она не поранилась о каменные обломки.

«Слава богам», — прошептала девушка про себя. Она наконец-то покидала это логово.

Киопори хотела снова положить голову ему на грудь, но замерла, услышав громкий резкий звук — Маркус пробил дыру в стене пещеры, его кулак ушел внутрь по меньшей мере на 12 дюймов. Известняк мелкими кусочками разлетелся во все стороны.

— Что случилось, Воин? — спросила Принцесса, захваченная врасплох.

Маркус указал назад в сторону логова.

Сальваторе, взяв Дерриана и оттащив Зарека к кровати, дернул за маленький медный рычаг в изголовье, опустив с потолка прочное алмазное ограждение, полностью закрывшее всех троих. Это был вампирский эквивалент безопасного укрытия: алмазная крепость, которую невозможно пробить.

— Мы больше не можем до него добраться! — выплюнул Маркус и выругался на непонятном языке.

— Мы? — спросила Киопори.

Прежде чем Маркус смог ответить, Лорд Суверен дома Джейдона появился в конце коридора. Три воина шли вместе с ним, по одному с обеих сторон и один сзади. Киопори инстинктивно сжалась, стесняясь. Девушка наконец осознала, сколь скудна ее одежда.

Маркус с отвращением помотал головой, встретив взгляд Наполеана.

— Не утруждай себя, брат, — прорычал он. — Сальваторе со своей семьей скрылся внутри алмазной камеры. У нас нет времени разрушить ее.

Глаза Наполеана сверкнули глубоким янтарным светом, но он не выказал более никаких эмоций.

— Ну что ж, хорошо. — Он подал знак своим людям.

Мужчины построились в боевом порядке, пронзительный сигнал тревоги зазвучал у них над головой; вся колония наполнилась болезненным пульсирующим гулом.

Маркус сжал руку Киопори.

— Сукин сын! Он уже поднял тревогу.

Наполеан, сохраняя спокойствие, жестом приказал мужчинам, стоящим впереди:

— Уходим, быстро.

— Господин? — опасный с виду мужчина с такими же глазами, как у Маркуса, бросил на короля любопытный взгляд. — Вы желаете идти позади? Простите меня, но Ваша жизнь намного важнее. Пожалуйста, позвольте мне…

— Иди вперед, Натаниэль! — приказал Наполеан. — Сантос, ты первый. Маркус, иди с Принцессой в середине. Саксон, прикрывай спину Маркуса. Я буду последним. — После мгновения неловкого молчания король прорычал: — Я сказал, уходим!

Воины мчались по подземному туннелю, как кометы по ночному небу. Они направлялись к восточным подъемникам, ведущим на поверхность, когда внезапно услышали позади громкий свистящий гул, подобный шуму огромного потока воды.

— Что это? — Сантос нервно взглянул на Маркуса. — Ты думаешь, они попытаются нас затопить?

Маркус нахмурился и начал искать в туннеле следы внутренней ирригационной системы. О боги, он надеялся, что ее нет. Вампиры способны замедлить свое дыхание, даже задержать его на достаточно долгое время, если это нужно, но Киопори может утонуть при подобной атаке. Он внимательно оценил стену из известняка, просчитывая, как быстро удастся пробить ее, используя только свое тело.

Мужчины замедлились, каждый оценивая опасность. Наполеан, шедший последним, прокричал:

— Это не вода! Это армия.

Маркус обернулся, озадаченный. Темные летели по туннелям на такой огромной скорости, что их крылья создавали звук, похожий на бурный поток. Черт возьми, они выглядели, словно стая саранчи. Их горящие, охваченные ненавистью глаза пронизывали мрак, длинные волосы развевались на ветру.

Маркус отпустил Киопори, отодвинул ее к ближайшему Воину и вытащил свой девятимиллиметровый ствол.

— Сантос, бери Принцессу и беги! — Оставшиеся воины сделают все возможное, чтобы дать Киопори и Сантосу как можно больше времени.

Они могли бы стрелять в глаза своих врагов, чтобы задержать их, но в конце концов пришлось бы вступить в рукопашный бой, если они хотели дать этим двоим хоть какой-нибудь шанс уйти.

Саксон вытащил АК-47, Натаниэль потянулся за двумя гранатами.

— Мы с тобой, брат. — Его глаза горели огнем.

Наполеан поднял свою руку в повелительном жесте.

— Не вступайте в бой! Пробирайтесь к свету! — Он пристально посмотрел на Маркуса. — Ты должен увести Принцессу отсюда.

Тот отрицательно помотал головой.

— Я здесь старейший, самый опытный боец, Наполеан. Ты знаешь, я не оставлю тебя.

— Каждый воин здесь стоит сотню Темных, — прорычал Натаниэль. — Не спорьте, милорд, мы останемся с вами. — Его иссиня-черные волосы упали вперед, частично скрывая горящие глаза. Аура смерти пульсировала вокруг вампира. Красная дымка энергии окружила его лицо, придавая ему мрачный вид темного ангела.

Наполеан протянул свои руки и отбросил голову назад, его дикие глаза пылали яростью, тело дрожало. Он оторвался от земли и начал светиться, испуская такой мощный жар, что известняк вокруг начал плавиться.

Воины осторожно шагнули назад, в то время как голова их Суверена повернулась в сторону, и его призрачные черные с серебряным волосы воспламенились. Мужчина превратился в огненный столб, но сам не тлел и не загорался.

Проблеск безумия, смешанный с неудержимым гневом, появился в его глазах.

— Приближаются тысячи.

Голос Наполеана громом отразился по коридору, искры отскакивали от стен, воздух вокруг вибрировал от электричества.

— Вы выйдете на свет, как я приказал, мои воины, — его клыки спускались ниже челюсти, придавая ему необыкновенное сходство с саблезубым тигром, — и затем я прикажу солнцу прийти ко мне. Теперь идите!

Маркус кашлянул и взглянул на их Суверена. Вот черт!

Натаниэль издал звук, похожий на глухой свист, когда стая была уже на расстоянии не более пятидесяти футов от них.

Самое время двигаться.

Маркус потянулся к Киопори, крепко прижал ее к груди и выпустил свои величественные крылья. Остальные мужчины уже летели, быстро разгоняясь до безумной скорости. Когда он обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на их короля, его рот открылся в изумлении.

Наполеан действительно укротил само солнце.

Наполеан Мондрагон сам фактически стал солнцем.

Древний вампир превратился в светящийся огненный шар, и на его необыкновенно яркую ауру было больно смотреть.

Сияющие лучи оранжевого и синего света вырывались, как снаряды, из каждой клетки древнего тела, Наполеан испускал круговыми волнами ультрафиолетовую радиацию, испуская смерть своей ядерной рукой.

Коридор наполнился криками агонии.

Воздух сгустился от запаха горящей плоти.

Звук несущейся воды исчез, так как никто больше не осмеливался приблизиться к испепеляющей массе огня, что была Наполеаном Мондрагоном, ужасающим королем дома Джейдона.

Все те, кто осмелился войти в туннель, теперь прокладывали свою дорогу по Пути Мертвых.

Маркус завис в воздухе, не смея вздохнуть. Он был заворожен.

Не способен оторвать свой взгляд от Наполена.

Несмотря на то, что оба они не раз сражались вместе и мастерство Древнего господина было легендарным, Маркус никогда не видел ничего подобного. И он подсознательно понимал, что тому придется заплатить тяжелую цену: такое огромное высвобождение энергии непременно ослабит Наполеана, и если он скоро не остановится, то умрет.

Маркус почтительно склонил голову, запечатлев образ величественного короля в памяти. Отвернувшись, он прикрыл глаза Киопори.

— Не смотри назад, ангел. Ты легко можешь ослепнуть.