Я метнула взгляд на Дэниэла, который стоял неподалеку от меня, и снова посмотрела на Ванессу. Она отпустила Дина, и тот тут же выпрямился.
― Я требую реванша! ― прорычал Дин, поправляя черную толстовку.
Ванесса усмехнулась:
― Непременно, друг. В следующий раз ты попробуешь расквитаться со мной.
Он, что-то ворча себе под нос, сравнялся с остальными.
― Кто еще хочет попробовать? ― обратилась ко всем Ванесса.
По длинному ряду прошелся монотонный гул тихих голосов.
Ванесса остановила свой прищуренный взгляд на мне.
― Мия? ― произнесла она с вызовом. ― Может быть, ты?
Я вскинула брови.
― Не бойся, я не сделаю тебе больно, ― она задорно подмигнула мне.
Я хмыкнула и приняла вызов.
Я неспешно подошла к ней, и наши взгляды встретились.
― Готова? ― шепотом спросила она.
― Всегда готова, ― кивнула я.
Ванесса слабо улыбнулась и сделала резкий рывок в левую сторону. Через мгновение ее уже не было передо мной. Я не двигалась, пытаясь блокировать шепот остальных, который немного сбивал с толку, и внимательно вслушивалась в окружающие звуки.
Кто-то приближался ко мне сзади.
Я обернулась до того, как Ванесса смогла добежать до меня.
Я выставила руки вперед, приготовившись поймать Ванессу, которая не была настолько быстрой, чтобы остановиться. Все это занимало считанные мгновения.
Вот, мне удалось схватить ее за руку и остановить. Ванесса прокрутилась вокруг своей оси, попытавшись вырваться, но я держала ее очень крепко и не позволила ей ускользнуть. На моем лице появилась самодовольная улыбка, когда с уст Ванессы сорвалось тихое шипение. Она попыталась нанести мне удар, но я вовремя блокировала ее атаку.
Я скрутила запястья Ванессы так, чтобы она не смогла вырваться, но и чтобы не причинить ей боль.
Когда я поняла, что победила, то слабо рассмеялась.
― Победа на моей стороне, ― сказала я и резко отпустила ее.
Ванесса не переживала так, как Дин, из-за своего проигрыша. Она приняла свое поражение с гордой улыбкой на лице.
― Ты молодец, ― похвалила она. ― Ловко ориентируешься, ― затем, Ванесса развернулась лицом к остальным. ― Теперь, разбейтесь по парам и попробуйте то же самое друг с другом.
Как и приказала Ванесса, все разбились по парам: Виктор с Элизабет, Сэм с Дином, Шон с Мэри, а я с Дэниэлом. Ванесса пожелала остаться сторонней наблюдательницей.
Я чувствовала себя немного неловко оттого, что оказалась в одной паре с Дэниэлом. Но он, в отличие от меня, вел себя довольно спокойно. Ему даже удалось улыбнуться мне, что сильно поразило меня. Но я быстро перевела свое внимание на другое, более важное занятие.
Мы с Дэниэлом оказались немного дальше, чем остальные. Но это никак не повлияло на окружающую обстановку.
Каждый сделал пять шагов назад и остановился. Прозрачно-голубые глаза пристально смотрели на меня, но я через несколько секунд отвела взгляд в сторону.
― Начнешь первая? ― раздался его мелодичный голос.
По телу прошлась волна бодрости.
― Мне все равно, ― я равнодушно пожала плечами.
Дэниэл тихо хмыкнул.
Больше ни сказав ни слова, он мгновенно исчез. Я растерялась, и стала осматриваться по сторонам. Внезапно, меня кто-то резко сбил с ног. Сильные руки развернули меня лицом к себе. Дэниэл повалил меня на землю, склонившись надо мной.
― А тебя не так сложно вывести из строя, ― пролепетал он, его губы медленно расплылись в обворожительной улыбке.
Я чувствовала, что начинаю терять над собой контроль, видя его прекрасное, ангельское лицо так близко, слишком близко, чем обычно. Нас разделяло всего несколько сантиметров, которые было проще простого преодолеть и оказаться прижатой к нему.
― Не в этот раз, ― пробормотала я и резко оттолкнула Дэниэла от себя.
Подловив его в воздухе, я потянула его за руку, и наши позиции поменялись. Теперь я была сверху, а он ― прижатый к земле. Моя рука переместилась на его горло и легонько сжалась. Дэниэл тихо захохотал, и этот смех был одобрительным.
― Прекрасная реакция, ― похвалил он, и даже не пытался вырваться, или атаковать меня в ответ.
― Ты меня недооцениваешь, ― сказала я в ответ и резко отпрянула от него.
Я встала на ноги и остановилась, дожидаясь, когда Дэниэл поднимется вслед за мной.
Он с некоторой ленцой встал напротив меня и отряхнул темные джинсы. Дэниэл выпрямился, и бездонные глаза уставились на меня с некоторым азартом.
― А с тобой весело! ― подметил он, сделав шаг в сторону.
Я внимательно наблюдала за его движениями.
Мне не удастся сосредоточиться, если рядом будет Дэниэл. Я точно осознавала для себя ― он мне не противник, даже если потенциальный. Я не могла даже в целях тренировок сделать ему больно.
Мне следует выбрать другого кандидата на роль предполагаемого соперника.
― Теперь твоя очередь атаковать меня, ― сказал Дэниэл, остановившись.
― Главная задача ― поймать, а не атаковать, ― поправила я.
Дэниэл поднял руки вперед и кивнул.
― Хорошо, тогда попробуй, останови меня.
― Лучше ты, ― я качнула головой и дразняще улыбнулась. ― А-то это слишком просто.
Дэниэл принял вызов. ― Начинай.
Еще на сотую долю секунды я задержала свой взгляд на его лице, а затем сделала резкий толчок. Я прыгнула вверх и зацепилась руками за ближайшую ветку. Я старалась двигаться максимально тихо, так, насколько это вообще было возможно. И мне удалось вызвать у Дэниэла растерянность.
Он полминуты оглядывался по сторонам, пока я в то время смотрела на него сверху.
― Мия? ― рассеяно произнес он мое имя.
Я вздрогнула, и ветка, на которой я сидела, слабо пошевелилась.
Дэниэл уловил это движение и резко посмотрел на то место, где я только что находилась. Но мне удалось спрыгнуть раньше, чем он смог заметить меня.
Я приземлилась в нескольких метрах от него за его спиной, так что он не мог меня видеть.
― Я здесь, ― быстро проговорила я, почти не размыкая губ, и скрылась с места.
Дэниэл обернулся, но было поздно, поэтому мне вновь удалось ускользнуть незамеченной.
Эта игра продолжалась несколько минут. Я заставляла Дэниэла крутиться вокруг своей оси, но так не появилась на его глаза.
В итоге Дэниэл устало вздохнул и взмахнул руками.
― Все, Мия, я сдаюсь, ― громко сообщил он. ― Можешь выходить.
Я пряталась за толстым стволом ели, расположившейся неподалеку. Мои губы невольно изогнулись в победной улыбке.
Выйдя из-за дерева, я направилась к Дэниэлу.
― Один ― ноль в мою пользу, ― довольно сказала я, останавливаясь рядом.
Дэниэл, встретившись со мной глазами, резко усмехнулся и вытянул руку вперед, пытаясь схватить меня.
За тысячную долю секунды мне удалось увернуться от его жеста и оказаться за его спиной на безопасном расстоянии.
Он решил провести меня?
― Это нечестно, ― обвинила я.
― То же самое ты скажешь, когда будешь драться с Бессмертными? ― невинным голосом проговорил Дэниэл, осторожно приближаясь ко мне.
Я автоматически отступила назад.
С моих губ сорвалось тихое, еле слышное шипение. Дэниэл отнесся с улыбкой на мою реакцию.
― Это реальность, Мия, ― спокойно пояснил он. ― И с тобой никто не будет церемониться.
Внутри меня появилось дикое желание доказать Дэниэлу, что я способна на многое.
Я расправила плечи и двинулась вперед, прямо на Дэниэла. Он не ожидал моих действий, и это послужило мне на пользу.
Я проскользнула мимо, задев его плечом, и остановилась. Дэниэл сделал один оборот вокруг своей оси. Я не стала дожидаться, когда он начнем совершать ответные атаки, и снова понеслась на него. Я сделала резкий, но слабый прыжок вверх, сделав кувырок в воздухе, и приземлилась прямо за его спиной. Крепко схватив его за шею, я силой заставила его загнуться.
― Так кто здесь церемонится? ― ухмыльнулась я.
― Хорошо-хорошо, ты выиграла, ― промямлил он.
Я кивнула сама себе и немного ослабила хватку.
И тогда Дэниэл вырвался так быстро, что я не ожидала этого. Он ловко обошел меня и остановился сзади. Его сильные руки образовали стальное кольцо вокруг меня, и я оказалась прижатой к его телу.
― Может, пора перестать наивно доверять моим словам? ― прошептал он, и его сладкое дыхание касалось моей кожи.
Я задрожала, как осиновый лист, и Дэниэл почувствовал это. Мне оказалось так хорошо в его крепких объятиях, что я стала постепенно забывать, где я, кто я, что происходит… Были только его руки, сомкнутые вокруг меня.
― Вероятно, правило номер два: не стоит верить на слово, ― продолжил шептать он мне на ухо. ― Что бы тебе ни говорили…
Я даже не пыталась вырваться, ощущая непонятное ощущение во всем теле, которое наполнило меня от головы до кончиков пальцев ног. Казалось бы, забытое мною маленькое счастье возродилось в груди и стало пульсировать с невероятной скоростью в висках.
Я закрыла глаза и сделала судорожный вдох.
― Хорошо, один ― один, ― пролепетала я, чувствуя себя совершенно расслабленной.
Над ухом раздался легкий смех Дэниэла.
― Вот так бы сразу, ― тихо сказал он и резко расцепил руки вокруг меня.
Я почувствовала себя так, словно должна была упасть прямо сейчас, но все же устояла на двух ногах. Я растерянно развернулась лицом к Дэниэлу. Он с лукавой улыбкой смотрел на меня.
― Следующий раунд за тобой. Но из тебя получится неплохой боец, ― Дэниэл поощрительно кивнул.
Я стояла с раскрытым ртом, пытаясь ответить хоть что-нибудь, чтобы не выставить себя последней идиоткой. Но на ум так ничего и не пришло. Я была обескуражена тем, что была непривычно близко к Дэниэлу.
Как же было обидно оттого, что я стала забывать, какого это, ― находиться в его крепких объятиях.
Таил ли в себе этот жест какой-то скрытый смысл? Или же это было простой игрой?
По крайней мере, мне не хотелось сейчас думать об этом.
― Как дела? ― раздался голос Ванессы рядом.
Мы в раз с Дэниэлом повернули головы в ее сторону.
― Отлично, ― ответил Дэниэл прежде, чем я что-то успела сказать.
Ванесса с некоторым недоверием посмотрела на нас обоих и кивнула.
― Вернетесь к остальным, или будете тренироваться еще?
Дэниэл слабо пожал плечами. ― Все вопросы к ней.
Ванесса уставилась на меня.
― Мы не станем задерживать остальных, ― вяло отозвалась я и направилась в сторону дома.
Вскоре Ванесса и Дэниэл догнали меня.
Все поменялись своими партнерами. Теперь я была с Дином, Дэниэл с Мэри, Шон с Виктором, Сэм с Элизабет. Ванесса встала так, чтобы все могли ее видеть.
― Теперь главной задачей будет не поймать, а попытаться атаковать противника, ― ровным голосом произнесла она. ― Старайтесь, чтобы к вам не подобрались слишком близко, иначе ваше сердце окажется вырванным и поглощенным.
― Поглощенным? ― удивленно переспросила я.
― У Бессмертных есть своя манера убивать вампиров. И неважно, Древний он, или ему отроду всего несколько месяцев. Они вырывают сердце и поглощают его энергию, после чего вампир быстро слабеет и засыхает.
― О, ― только и сказала я.
― Так вот, ― продолжила Ванесса. ― Не позволяйте им касаться вашей головы, потому что они могут парализовать вас прямым взглядом. И особый совет тебе, ― она посмотрела на меня. ― Постарайся подобраться к сопернику максимально близко, чтобы суметь укусить его. Не знаю, сработает ли это против Бессмертных, но Древних вампиров, которые придут вместе с ними, точно остановит.
Я согласно кивнула.
― А как же мы? ― громко сказал Эрик.
Ванесса метнула в сторону Лугару острый взгляд.
― Сегодня вы наблюдатели. А завтра приступите к делу.
Эрик, Алекс, Доминик и Саймон в раз кивнули.
― Можете приступать, ― громко заявила Ванесса, два раза хлопнув в ладони.
― Постой, ― сказал Дин. ― А что насчет слабых мест Бессмертных?
― Ах да, ― пробормотала она. ― Сэм, выйди ко мне, пожалуйста.
Светловолосый парень послушно кивнул и сделал несколько шагов вперед.
― Итак, у Бессмертных есть несколько слабых точек, ― стала пояснять Ванесса, обходя Сэма со спины. ― Будет немного больно, ― шепнула она ему, и внезапно раздался хруст.
Глаза Сэма закатились, и он раскрыл рот. Я оцепенела. Ванесса продолжала находиться за его спиной.
― Сломайте им позвоночник, ― заговорила она. ― Затем, оторвите все конечности, и в самую последнюю очередь голову.
― И все? ― вырвался нетерпеливый голос Доминик. ― Их так просто убить?
― Нет, ― Ванесса вышла из-за спины Сэма. ― Это не убьет их, но сможет дисквалифицировать на некоторое время.
― На сколько? ― уточнил Виктор.
― Может, на несколько минут, ― она пожала плечами. Сэм резко выпрямился. ― Можешь идти, ― сказала она ему.
Сэм послушно кивнул и присоединился к остальным.
― Что будет потом? ― поинтересовался Дэниэл.
― Тело соберется по частям, ― бросила Ванесса.
― Как их можно убить? ― задала вопрос я, и все взгляды устремились на меня.
― Их невозможно убить, по крайней мере, нам. У тебя будет больше шансов расправиться с ними. А мы лишь отвлекающий маневр.
― Мия будет отличным козырем в борьбе с Бессмертными, ― подтверждающе кивнул Сэм.
Я фыркнула.
― Но ведь Мия не сможет справиться со всеми в одиночку, ― взволновалась Элизабет.
― Нет, ― выступил Эрик. ― От нас тоже есть польза. Яд Лугару способен отравить их организм за считанные секунды.
«Значит, и у меня получится» подумала я про себя.
― Выходит, что весь кайф получат только они, ― Дин кивнул подбородком в сторону Эрика, Алекса, Доминика и Саймона, ― и она? ― он посмотрел на меня. ― Ну, тогда не интересно!
― Поверь, Дин, будет весело, ― Ванесса улыбнулась и подмигнула ему.
Дин что-то проворчал, но я не стала вслушиваться.
Ванесса продолжила:
― Можно вырвать их сердце. Но это так же не сможет их убить. Этим можно выиграть для себя время.
― Но Бессмертных наверняка будет в три, или четыре раза больше, чем нас! ― воскликнул Дин. ― Как мы справимся с ними?! Ведь они сильнее, и быстрее!
― Кажется, кто-то испугался? ― Ванесса сузила глаза.
Лицо Дина тут же изменилось. ― Я не боюсь их. Мне просто не понятно, как мы сможем одержать над ними победу?
― Все будет хорошо, Дин, ― уверенно произнесла Ванесса. ― Самое главное, мы должны верить в себя. Если кто-нибудь из нас засомневается хотя бы на одно мгновение, все будет кончено. Для всех нас.
В воздухе воцарилось молчание. Каждый из нас представил, какими могут быть последствия встречи с Бессмертными. В худшем случае. А в лучшем… может быть, кому-то из нас удастся выжить. Но как существовать дальше, зная, что не смог уберечь от смерти своих друзей? Я не представляла себе этого.
― Ну, а теперь можете приступать, ― Ванесса заговорила первая, ее голос был слегка растерян.
Все стали мельтешить перед глазами, распадаясь на пары.
Мы усердно тренировались вплоть до наступления ночи. Нам не обязательно было останавливаться, ведь мы не уставали, но отдых все равно был не обходим.
Все ушли в дом, болтая о прошедшем дне, кроме меня. Я, не смыкая глаз, продолжала практиковать свои способности. Со стихией воды, земли и воздуха мне стало не интересно. Мне до сих пор не подчинялся огонь, и это раздражало. Казалось бы, это ничем не отличается от остальных природных стихий, но сконцентрироваться на нем было сложнее.
Но я не собиралась опускать руки, снова и снова пробуя одержать над огнем контроль.
Следующее утро, как обычно, началось с тренировок с Домиником. Затем мы присоединились с остальными, чтобы закрепить вчерашний материал. Сегодня я успела побороться почти со всеми: сначала снова с Дином ― он был недоволен вчерашним поражением, с Мэри ― я боялась драться с ней, потому что она была настолько милой и хрупкой, как фарфоровая кукла, с Элизабет ― было тяжело видеть ее в качестве своего предполагаемого противника, и, наконец, с Шоном ― с ним мы боролись почти на равных.
Так же в этот день к нам присоединились Лугару.
Я дралась с Домиником. А если быть точнее, то это была битва даров. Мои способности против способностей Доминика. Я старалась изо всех сил, и поначалу была уверена, что одержу победу. Но под конец я расслабилась, и Доминик нанес сокрушительный удар ― на меня с невероятной скоростью неслась водяная воронка, сметающая все на своем пути. После того, как мне удалось увернуться от нее, Доминик сбил меня с ног воздушными импульсами невероятной силы. В конце небольшого поединка мы пожалили друг другу руки, но я дала себе слово, что обязательно выиграю в следующий раз.
Не было времени думать даже о голоде, который, как назло, вспыхнул совершенно внезапно. За пройденную ночь я испытала огромную, адскую, страшную боль. Я буквально пылала изнутри, но так ничего и не сказала об этом. У всех хватало проблем и без меня.
Вот, мы приблизились к встрече с Бессмертными на еще один день.
С каждой секундой страх в груди только рос, но вместе с этим приходила нерушимая уверенность.
Не смотря на неукротимую жажду в горле, я начала свой день, как ни в чем не бывало.
Этим утром я сделала для себя огромный прорыв!
Мне удалось подчинить себе огонь. Доминик разжег небольшой костер и заставил меня смотреть на него до тех пор, пока что-нибудь не получится. Около часа я терпеливо сосредотачивала все свое внимание на ярком пламени. В противовес этому мне мешала сильная сухость в горле. Не знаю как, но все же у меня получилось овладеть контролем над огненной стихией. Языки пламени резко поднялись ввысь и стали выделывать причудливые узоры в воздухе. Честно говоря, я сама не понимала, как это произошло.
Затем мы с Шоном и Сэмом попытались в очередной раз развить мой новый дар разума.
Я уже не надеялась на то, что у меня может что-нибудь получится. Поначалу так и было. Но спустя некоторое время, когда я случайно задела Сэма после упорной концентрации, что-то произошло. Внезапно я почувствовала себе ту необъяснимую силу, которую долгое время не могла обнаружить. Она вспыхнула во мне так же мгновенно, как и жажда. Я ощущала острое покалывание внутри своей головы, словно сквозь меня проходил заряд электрического тока. Возможно, так сопротивлялись стенки моего сознания, которые я долгое время пыталась сломить. От этого я почувствовала некоторую боль, которая разошлась по всему телу. И в следующее мгновение Сэм вздрогнул, с удивлением уставившись на меня. Тогда Шон понял, что у меня получилось. Правда, только с помощью прикосновения. Да и то это произошло неосознанно.
И мы стали пробовать еще и еще.
Сначала моим подопытным был Дин ― он сильно рвался на это место. Хотел узнать, действительно ли я способна на что-нибудь стоящее.
― Давай, крошка! ― широко улыбнулся Дин, громко хлопнув ладонями.
― А если у меня ничего не получится? ― рассеяно спросила я.
― Тогда тебе точно не избежать моего черного юмора в твою сторону, ― он злорадно ухмыльнулся.
― У тебя все получится, ― поддержала меня Ванесса.
Я кивнула, краем глаза заметив, что все с надеждой смотрят на меня. И я просто не имела права подвести их.
― Скажи, если что-нибудь почувствуешь, ― пробормотала я и схватила Дина за запястье.
Он хмыкнул, и уголки его губ вновь поднялись вверх.
Закрыв глаза, я пыталась докопаться до той силы, что неожиданно вспыхнула во мне недавно. Я ясно ощущала, как прикасаюсь к коже Дина, и словно пыталась пройти сквозь нее, чтобы найти путь к его разуму.
Я снова пыталась долбиться в стены своего сознания. И от этого почувствовала легкое покалывание, которое очень медленно стало разливаться по всему телу. Я подталкивала его, чтобы ускорить процесс. И вскоре я почувствовала, что слабый ток проходит через кончики пальцев, которыми я крепко сжимала запястье Дина.
Я мысленно представляла себе, как слабый ток проходит сквозь его кожу, сливается с венами и поступает к мозгу.
Тут, Дин слабо выдохнул.
― Кажется, я что-то чувствую, ― еле слышно прошептал он.
Рядом разнесся гул голосом, но я сразу же блокировала его в своей голове, сосредоточившись на контроле.
― Насколько тебе больно? ― прошипела я, не разжимая глаз.
― Не очень, ― моментально ответил Дин, и его голос был серьезен. ― Легкое покалывание.
Я напряженно кивнула, и сильнее сжала его руку.
Странно, что я вообще передать ему то, что физически чувствовала. Выходит, что если я могу послать Дину через прикосновение свою боль, то значит, у меня получится добраться до его сознания?
О, боги! Почему это так сложно?
«Не теряй контроль, не теряй контроль, не теряй контроль» говорила я себе.
Я вновь углубилась в свое сознание, и ощутила, как его стены начинают сужаться, словно противостоят моему противоречивому желанию, ― вообще убрать их. Но я не собиралась сдаваться. Не разум должен был подчинять меня, а я его.
С моих губ сорвался тихий стон. Мне было очень трудно пробить стены, которые вновь выстроились вокруг меня. Но помимо этого мое горло раздирала адская боль. Было сложно сосредоточиться. Но я прилагала к этому все свои усилия.
«Сделай это!» приказала я себе.
Я почувствовала сильный импульс, исходящий из самых глубин моего сознания. Это быстро распространилось по всему телу, и в следующую секунду рука Дина вырвалась из моей мертвой хватки.
Я распахнула глаза.
Дин, загибаясь, лежал на земле, и бесшумно кричал. Я в полном недоумении смотрела на него, пытаясь понять, что только что произошло.
Сэм и Шон тут же подскочили к нему и помогли встать.
― Что ты сделала со мной? ― прохрипел Дин.
Одиннадцать пар глаз уставились на меня.
― Я? ― спросила я, округлив глаза.
― Что ты почувствовала? ― требовательным тоном задал вопрос Шон.
― Ничего такого… ― растерялась не на шутку я.
― Дин улетел на несколько метров, словно невидимая волна отшвырнула его! ― воскликнул Алекс.
― Ох… ― выдохнула я и посмотрела на Дина. ― Прости, Дин! Я не знаю, как это получилось… Я просто… Тебе было очень больно? Я ничего не почувствовала! Прости…
― Я в норме, ― прорычал Дин и отдернул плечи, на которых лежали руки Сэма и Шона. ― Это было не так уж и больно. Давай снова.
Я кивнула и направилась к Дину.
― Отойдите, ― сказал резко Дин Сэму и Шону.
Те послушно сделали два шага от него.
Дин сурово взглянул на меня и оскалился.
― Я думал, ты способна на большее, ― и снова дразнящая ухмылка появилась на его исказившемся лице.
Я сделала вид, что не услышала его слов, и снова взяла его за руку.
― Пожалуйста, если ты что-нибудь почувствуешь, скажи мне, и я прекращу, ― обратилась я к нему.
Но Дин воздержался от ответа, продолжая ухмыляться.
Все последующие результаты были все лучше и лучше. Для меня. Но не для Дина, который каждый раз отлетал от меня на несколько метров и врезался в ствол дерева. Еще немного, и ему бы точно удалось повалить древнюю ель. Было видно, что Дин испытывал сильную боль после каждого толчка в моем сознании, которое я проталкивала через все тело, но все равно не подавал этому вида.
После удачных попыток развить свой новый дар, мы сразу перешли к боевой практике. Из меня, признаться, был никудышный боец, но все настаивали на другом. Того, что я была сильнее и быстрее остальных, было мало. Я хотела добиться большего. Поэтому попросила Ванессу отдельно попрактиковаться со мной.
И на это ушла еще одна ночь.
Включая сегодняшний день, у нас оставалось ровно три дня на то, чтобы подготовить себя.
Мы с Домиником вновь отправились к озеру. Теперь он попросил меня поэкспериментировать со снегом, который обильно покрыл землю за эти дни. Сначала я превратила один сугроб в ледяную глыбу, затем растопила ее, и на земле быстро образовалась лужица, содержимое которой я подняла в воздух. Небольшое водяная воронка впоследствии превратилась в огненную полосу, которая вольно рассекала небо.
Доминик признался мне, что завидует моим успехам. Но было ли это важно? Конечно, это вызывало чувство гордости, но этих успехов было недостаточно.
На этот раз мне было немного проще заставить свое сознание подчиниться моей воле. Потребовалось меньше времени на то, чтобы разрушить стойкие стены вокруг разума и протолкнуть силу через себя.
Сэм предложил мне подумать о другом виде боли, и постараться сделать то же самое, что и со слабым электрическим током, с сильными импульсами, которые буквально вылетали из меня.
На этот раз моим «подопытным» оказался Дэниэл. Что удивило меня ― он сам вызвался помочь мне. Но я не могла причинить ему боль, поэтому долгое время отказывалась. Но Дэниэл оказался весьма настойчивым.
Было так взбудораживающе прикасаться к его коже, чувствовать ее мягкость, теплоту… Это сильно отвлекало меня, поэтому вместо того, чтобы думать о том, чтобы протолкнуть через себя боль, чтобы Дэниэл смог почувствовать ее, я стала вспоминать свое человеческое, счастливое прошлое. Особо ярко выражались моменты, которые я проводила с Дэниэлом.
И за те несколько минут, которые мы в полной тишине простояли напротив друг друга, я все вспоминала и вспоминала, начиная чувствовать приятное ощущение внутри, которое быстро заполнило меня от макушки головы до кончиков пальцев рук и ног. Тогда что-то произошло, потому что Дэниэл резко отдернул свою руку и без объяснений ушел, чем вызвал своим поведением удивление у всех. Особенно у меня.
Но зато у меня больше не было поводов для отвлечений.
Остаток дня прошел успешно, с пользой.
Теперь я была уверена, что с помощью своего сознания могу причинять боль другому. Это, определенно, было большим плюсом. Но эту способность нужно было разработать до такой степени, чтобы боль причинила вред Бессмертным.
Вечером мы все собрались в гостиной, у Эрика был разговор.
― Через несколько дней мы встретимся с этими ублюдками, ― начал Эрик, ― но даже дураку понятно, что нас слишком мало.
― Что ты предлагаешь делать? ― поинтересовался Виктор.
Эрик переглянулся с Домиником и снова взглянул на мистера Брука.
― Ну, эта идея может вам не понравиться… ― потянул он, опустив глаза.
― Говори уже, ― фыркнул Дин.
― Я, Доминик, Алекс и Саймон предлагаем созвать большую стаю оборотней, ― заявил Эрик.
Как и ожидалось, эта затея не вызвала должного согласия.
― Это может быть опасно для нас всех, Эрик, ― сказала Элизабет.
― Вы издеваетесь? ― возмутился Дин. ― Еще не хватало здесь оборотней! Достаточно вашего присутствия…
― Идея хорошая, но эти существа могут порвать нас на части, ― промычал Шон.
― Мне все равно, ― Мэри безучастно пожала плечами, стоя рядом с Домиником. Их связь сильно изменила ее. Раньше бы она ни за что не согласилась объединиться с оборотнями.
― Интересно, ― загадочно улыбнулся Дэниэл, стоя у окна. ― Я бы сказал нет, но… В нашем случае важна любая помощь.
― С каких пор тебя это стало волновать? ― скривилась Мэри, состроив язвительную гримасу.
Но Дэниэл промолчал, пропустив слова сестры мимо ушей, и отвернулся к окну.
― Что думаешь об этом, Мия? ― обратился ко мне Эрик.
Я рассеянно уставилась на него и прикусила нижнюю губу.
― Не знаю, ― пробормотала я.
― Сколько вы планируете привести? ― поинтересовался Виктор.
― Не меньше десяти, ― сразу же ответил Эрик.
― Что?! ― пискнула Ванесса, и я стрельнула глазами в ее сторону.
Ее лицо вытянулось, изображая сильное удивление, смешенное с возмущением.
― Десять оборотней? ― голос Ванессы повысился на октаву, но продолжал оставаться мелодичным. ― Ты сошел с ума, Эрик!
― В чем проблема? ― не понимал он.
― В том, что они оборотни! ― рыкнула она, злобно сверкнув глазами в тусклом освещении в гостиной. ― Я не собираюсь терпеть их присутствие рядом!
― Ванесса, ― Сэм положил руку на плечо своей девушки, но она резко отдернула ее.
― Это безумие, ― прошипела она. ― Хотите, чтобы оборотни растерзали нас раньше, чем Бессмертные?!
― Эй, успокойся, ― Эрик выставил руку вперед.
― И не подумаю!
― Послушай, оборотни не причинят вам никакого вреда, я обещаю.
― Откуда такая уверенность? ― с сарказмом сказала Ванесса, и ее милое лицо исказилось от недовольства.
― Мы заставим их вести себя тихо, ― спокойно ответил Эрик. ― Не зря же наш народ ― родоначальник всех оборотней на земле! В нашей власти контроль над их разумами. Так что вам не стоит волноваться по этому поводу, ― его синие глаза внимательно осмотрели каждого. ― Может, это не поможет нам выиграть, но на нашей стороне будет больше сил, чем есть сейчас, согласитесь?
― Думаю, Эрик прав, ― изрек Виктор, обняв свою жену, которая стояла рядом. ― Бессмертные тоже хорошо подготовлены. У них есть армия Древний вампиров.
― Ну, а у нас будет армия оборотней, ― с вызовом сказал Алекс. ― Они ничуть не хуже этих Древних…
― Когда вы планируете отправиться? ― поинтересовался мистер Брук.
― Прямо сейчас, ― Эрик равнодушно пожал плечами. ― Ждать больше нельзя, и будет лучше, если у нас будет все готово до того, как мы встретимся с Бессмертными.
― Что? Прямо сейчас? ― со страхом в голосе произнесла Мэри, и ее светло-карие глаза устремились на Доминика.
― Все будет хорошо, ― ласково пообещал он ей, крепко сжав ее руку в своей ладони. ― Ты не успеешь соскучиться, как мы вернемся.
― Будь осторожен, ― шепнула она ему в ответ.
Через несколько секунд Доминик встал рядом с Алексом, Эриком и Саймоном.
― Когда вы вернетесь? ― спросил Виктор, останавливаясь напротив них.
― Завтра, ― с готовностью ответил Эрик.
Виктор кивнул.
― Удачи.
И они с Эриком пожали друг другу руки, после чего Лугару покинули дом.
Глава тридцать первая
План
Мы все с нетерпением ждали наступления следующего дня. Похоже, по-настоящему разозлена идеей Эрика была только Ванесса. Не стоило никаких усилий, чтобы увидеть ее раздражение, ясно отражавшееся на бледном лице. Сэм пытался поговорить с ней, но она отказывалась слушать, оставаясь при своем мнении.
Но сейчас была не та ситуация, чтобы мы могли выбирать помощь. Ведь план Эрика мог оказаться действительно полезным. Нам уж точно не помешает лишняя стая оборотней.
С наступлением утра в воздухе стал присутствовать ужасный, отвратительный запах.
Лугару уже близко. И с ними ― наши новые гости.
Это почувствовала не только я. Дэниэл, Дин, Сэм, Шон, Виктор и Мэри вышли со мной на улицу, чтобы встретить Эрика и остальных. Ванесса демонстративно решила остаться внутри дома, ясно давая понять, что она по-прежнему не рада новым гостям. Элизабет осталась с ней, чтобы поддержать.
Мы столпились в небольшую кучку.
― Я уже чую их запах, ― с сильным отвращением проговорил Дин и сморщил нос.
― Похоже, их много, как и обещал Эрик, ― задумчиво пробормотал мистер Брук.
Я внимательно смотрела вперед, вслушиваясь в слабые звуки. Я втянула в себя воздух, распределяя ароматы. Первыми ощущался запах Лугару ― не такой вонючий, как тот, что следовал за ними. Запах гнили, сырости, тухлых яиц. Я сделала резкий выдох, чтобы больше не чувствовать аромат оборотней и перестала дышать.
Они были близко. Их передвижение было синхронным, умеренным, слышно было тяжелое горячие дыхание, сливавшееся в единый унисон. Лугару были впереди ― они как бы лидировали. А следом за ними ― несколько оборотней. Было трудно определить, сколько их было точно, но могу сказать, что не меньше пяти.
Я заметила, как Дин, Сэм и Шон напряглись рядом со мной. Дэниэл, Виктор и Мэри были более спокойны.
Вот, еле слышный, синхронный бег утих, превратившись в неспешный шаг. Неподалеку произошла сильная и мгновенная вспышка ослепительного белого света ― Лугару приняли человеческий образ.
Мы все с ожиданием смотрели в сторону леса, когда вот-вот должны были появиться оборотни.
Через три целых и восемь десятых секунд я смогла разглядеть четкие фигуры Эрика, Доминика, Саймона и Алекса. Они стремительно двигались вперед. Так же я услышала, как Мэри слабо вздохнула с облегчением. Вероятно, она волновалась только о том, чтобы Доминик вернулся живым и невредимым. Дин еле слышно зарычал.
Я нахмурилась, так как Лугару почти подошли к нам, а оборотней я так и не увидела.
― Вы быстро, ― сказал Виктор, расправляя плечи.
― Не пришлось долго искать, ― сказал в ответ Эрик. ― Две небольшие стаи оборотней находились поблизости. Скажи, чтобы они могли выходить, ― сказал он Алексу.
Алекс кивнул и обернулся.
Он издал громкий оглушительный свист, после чего раздалось глухое, грозное рычание.
Все оцепенели.
Из разных уголков стали медленно выплывать массивные, огромные тела этих существ. Казалось, они были огромнее даже Лугару. Волосатые, с горящими желтыми глазами, оскаленной пастью и обнаженными огромными клыками. Казалось, их горячее дыхание доходило даже до меня, хотя нас разделяло несколько десятков метров.
Я не удержалась оттого, чтобы сосчитать их.
Их было двенадцать.
Оборотни медленно, с некоторой предосторожностью приближались к нам, огромные лапы мягко, почти бесшумно, касались белого снега и проваливались в него, оставляя следы. Огненные глаза каждого существа внимательно и неторопливо осматривали каждого из нас. Я делала то же самое.
― Ох, черт… ― я услышала, как выдохнул Дин, теперь он не рычал, а был удивлен от увиденного.
― Двенадцать оборотней, ― прошелестел Шон.
После того, как мой взгляд обошел каждого оборотня, я посмотрела на Эрика.
― Это все? ― строго спросила я.
― Да, ― закивал Эрик. ― Мы могли бы привести больше, но… у нас не так много времени на поиски.
― Я уверен, что этого будет вполне достаточно, ― тревожно произнес Виктор, хотя его лицо оставалось непоколебимо спокойным.
― Стоять, ― громко и четко проговорил Алекс, обращаясь к оборотням.
Эти существа тут же остановились. Но рычание вырывалось из их больших пастей. Оборотни тоже не горели желанием вступать с вампирами в союз, как и мы. Это отчетливо выражалось в их огромных желтых глазах. Уверена, что они бы, не раздумывая, набросились на нас, если бы не Лугару ― они могли контролировать их и подчинять своей воле.
― Должно быть круто, управлять целой стаей из двенадцати оборотней, ― пробурчал Дин.
― А то, ― самодовольно ухмыльнулся Алекс, поворачиваясь к нам лицом. ― Они не причинят вам никакого вреда, пока мы им приказываем это. Но все же я не советую их злить. В порыве ярости они могут выйти из-под контроля. Так что попробуй усмирить Ванессу, ― сказал он напоследок Сэму.
Тот никак не отреагировал на это обращение.
― Где они будут находиться? ― спросила я в полголоса, не сводя глаз с одного оборотня, который испепеляюще смотрел на меня.
― Неподалеку, ― ответил Эрик. ― В доме они точно не уживутся. Тем более с вампирами, ― последовал подавленный смешок.
― Это точно не опасно? ― с беспокойством в мягком голосе поинтересовался мистер Брук.
― Будьте уверены на сто процентов, что они вас не тронут, ― серьезно пообещал Эрик.
― Хорошо, ― кивнул Виктор. ― Тогда, пойдемте в дом. Сегодня у нас много дел.
Алекс сказал что-то напоследок оборотням и последовал за остальными. Меня тоже не устраивала та ситуация, что придется быть на одной стороне с оборотнями, и, буквально, находиться с ними бок обок. Но разве у нас была возможность выбирать своих союзников? Нет. Всем нам было важно иметь хотя бы приблизительно равное количество сил, что и у Бессмертных. Конечно, это далеко не так, но все же…
От размышлений меня отвлек тихий, размышляющий голос Виктора, который присел на диван. Я оглянулась вокруг и поняла, что все о чем-то беседует. Тогда я решила подключиться к разговору.
― Даже с двенадцатью оборотнями нас все равно будет мало, ― с сожалением сказал мистер Брук.
Элизабет сидела рядом с ним, успокаивающе гладя его по плечу.
― Дорогой, мы справимся, ― мягко произнесла миссис Брук. ― Нас тоже не мало, ― ее добрые глаза осмотрели каждого, кто находился в гостиной.
― Он прав, мама, ― вздохнув, заявил Дэниэл. ― Нас слишком мало, чтобы выстоять против Бессмертных.
― Я узнала, что Самуэль собрал армию из десяти самых Древних вампиров, ― вставила Ванесса небрежным голосом. Она все еще горела от недовольства, что рядом присутствовали оборотни. ― И сами Бессмертные прибудут в полном составе. Охрана, стражи, все помощники Самуэля… Они все будут здесь.
― Сколько Бессмертных в целом? ― спросил Виктор.
― Двадцать пять, ― ответила она, и ее голос слабо дрогнул.
Я бесшумно ахнула.
Двадцать пять самых сильных и могущественных существ на планете, которых обычным вампирам, то есть нам, не под силу убить, и еще десять самых Древних вампиров, у которых не одно столетие за плечами! Просто замечательно…
Когда я на секунду представила себе эту картину, меня охватил дикий ужас.
«Нам не победить» пронеслось у меня в мыслях.
И это было правдой.
Даже с моими супер-способностями мы не сможем одержать победу над тридцатью пятью персонажами. Даже численно они превосходят нас. Нас всего двадцать три…
― Что будем делать? ― голос Дэниэла доносился до меня словно издалека.
― Бежать нет никакого смысла, ― буркнул Дин. ― Мы слишком сильно погрязли в этом…
― Жалеешь о том, что связался с нами? ― сухо улыбнувшись, сказал Дэниэл и посмотрел на Дина.
― Нет, брат, ― Дин равнодушно пожал плечами. ― Это даже весело.
― Тогда, в чем дело, приятель? Уже поздно о чем-либо жалеть. Послезавтра мы уже встретимся с нашим главным врагом. Поэтому у нас элементарно нет времени, чтобы распускать сопли. Надо действовать.
― И что ты предлагаешь делать? ― задал вопрос Виктор.
Лицо Дэниэла стало загадочным, он призадумался на несколько секунд, и все с нетерпением ждали его ответа.
― Есть одна идейка, ― сказал Дэниэл, окинув Виктора заинтересованным взглядом. В прозрачно-голубых глазах загорелись искорки. ― Но я не уверен, что вам понравится то, что я задумал…
― Что-то мне это напоминает… ― проворчал Дин.
― Брось! ― Мэри вскинула руками. ― У нас нет ни времени, не права на выбор. Так что выкладывай, что ты придумал, братец.
― Только учтите, ― предостерегающим тоном заявил Дэниэл, ― то, что Лугару привели с собой оборотней, просто цветочки.
― Я не понимаю, о чем ты, сын, ― нахмурился Виктор.
― Я предлагаю попросить помощи у Совета Вампиров, ― наконец, изрек Дэниэл холодным, твердым голосом.
В гостиной повисла хрупкая тишина, которую почти тут же нарушил мой неровный вздох.
Первое, что бросилось мне на ум, что это ― Совет Вампиров. Но потом я вспомнила наш небольшой разговор с Дэниэлом, когда я еще была человеком. Дэниэл рассказал мне, что это самые старые вампиры на земле, и у них огромная власть. Но, вероятно, не достаточно, чтобы хоть как-то сравниться с Бессмертными.
― Думаешь, они согласятся помочь нам? ― с недоверием спросил Виктор, но по его глазам было видно, что идея Дэниэла его заинтересовала.
― Насчет этого не уверен, ― Дэниэл пожал плечами, ― но уж точно они ни за что не помогут Бессмертным.
― Почему? ― спросил Дин.
― Ну, у них есть свои причины ненавидеть этих задир, ― отмахнулся Дэниэл. ― Так что вы скажете на это?
― Идея заманчивая, ― пробормотал Виктор, сложив руки вместе. ― У Совета Вампиров найдется повод, чтобы встать на нашу сторону. Я думаю, что стоит попробовать.
― Что вообще представляет из себя этот Совет? ― Дин изогнул левую бровь.
― Его основатели ― шесть самых старых вампиров на земле, ― стал объяснять Дэниэл. ― Филлип, Марк, Валентин, Томас, Ева и Адам.
― Адам и Ева? ― не сдержался, и хихикнул Дин.
Дэниэл кинул в его сторону строгий взгляд.
― Адам и Ева близнецы. Им около трех с половиной тысяч лет. Валентин ― самый первый вампир, которого создал Самуэль.
― Да, я слышала о нем, ― пробормотала Ванесса. ― Самуэль рассказывал, что Валентин был очень преданным союзником, помощником, братом… Они всегда воевали бок обок. Так же боролись с вашим народом, ― она взглянула в сторону Лугару.
― Но что случилось? ― заинтересованно спросила Элизабет.
― Я не знаю. Самуэль никогда не говорил об этом. Но лишь сказал, что Валентин предал его и ушел.
― Именно Валентин создал Совет Вампиров, ― продолжил Дэниэл. ― Затем к нему присоединился Филлип, Марк, и последними стали Адам и Ева. Они дали себе обещание, что никогда не будут на одной стороне с Бессмертными, хотя отчасти бояться их величия и мощи. Они ненавидят Бессмертных всей душой, но и не вмешиваются в проблемы, связанных с ними.
― Очень многогранные и неординарные личности, ― вставил Виктор, его сосредоточенный взгляд был направлен куда-то вдаль. ― Мне кажется, что стоит попробовать поговорить с ними. Безусловно, эта ситуация заинтересует их. Тем более Валентина…
― Нужно действовать незамедлительно, ― сказала миссис Брук. ― У нас почти не осталось времени на подготовку.
― Ты права, милая, ― Виктор бережно обнял свою жену. ― Они поселились в Великобритании, далеко в лесах, подальше от человеческого глаза, так что если отправиться за ними прямо сейчас, то мы как раз вернемся в воскресенье утром.
― Отлично, ― ухмыльнулся Дин. ― Я бы не отказался побывать в Англии.
― Нет, ― отрезал Виктор. ― Поедем мы с Элизабет. А вы продолжайте готовиться и тренироваться.
― Вы уверены, что вам удастся уговорить их? ― побеспокоилась Мэри. ― А что, если они откажутся?
Виктор издал протяжный вздох:
― Что ж, тогда нам придется обойтись без их помощи.
Больше никто не решался сказать хотя бы слово против этой затеи. Конечно, на первый взгляд она казалась безумной, а я вообще не представляла себе, что представляет из себя Совет Вампиров, так как ни разу не встречалась с ними, но, определенно, у нас появился шанс на получение устойчивой помощи.
Мистер и миссис Брук не стали ждать, и отправились через час после того, как идея Дэниэла получила добро. Стало пусто и холодно без присутствия Виктора и Элизабет. Я, и все остальные, очень надеялись на то, чтобы Совет Вампиров дал свое согласие и выступил вместе с нами против Бессмертных.
Удача должна быть на нашей стороне. Хотя бы один раз, когда она так нужна.
Я бы отдала все за нашу победу, даже собственную жизнь. Я бы согласилась на все, что угодно, чтобы сохранить жизни своих близких и друзей. Они ― все, что у меня есть в новой жизни. И Дэниэл. Даже если мы сейчас не вместе, это не значит, что я перестала любить его с такой же силой, как и раньше.
День был в самом разгаре. Я с трудом заставила себя настроиться на тренировки. Пока со мной занимались Сэм и Шон, остальные находились под руководством Ванессы ― изучали новые боевые приемы.
Несмотря на то, что была масса поводов, чтобы не думать о контроле своего разума, я заставила себя сконцентрироваться. Это далось мне с большим трудом.
Сэм и Шон были довольны моими результатами. Мне было гораздо проще пропускать через себя боль и причинять ее другому. Сегодня, за несколько часов непрерывной концентрации и тишины, мне удалось несколько раз парализовать Сэма на несколько минут, затем Шона. И с каждым разом результаты улучшались. Затем я вновь пропустила через себя электрический ток, и на этот раз он оказался куда болезненнее, чем вчера. И странные импульсы продолжали выскакивать из меня и отбрасывать Сэма и Шона в стороны.
Но это было не тем, чего я хотела добиться. Важно было пробраться в разум другого человека и заставить его сделать хоть что-нибудь.
Если бы у нас была хотя бы еще одна неделя в запасе… я бы смогла добиться большего.
Но пятница близилась к концу. Еще один день близился к концу.
Я так же не спала эту ночь. Тренировалась сначала с Ванессой, затем с Дином ― пыталась проникнуть в его сознание, но все попытки имели один исход. Бедный Дин сломал несколько деревьев, когда импульсы, вырывающиеся изнутри меня, кидали его в разные стороны.
Ванесса была крайне недовольна присутствием двенадцати оборотней рядом. И более того, ей пришлось терпеть их присутствие на своих тренировках. Но с другой стороны, Ванесса смогла несколько раз испытать себя в борьбе с ними, после чего осталась довольной.
Я прекрасно понимала, что нам все равно не победить. Даже если с нами будет Совет Вампиров. Не надо быть экстрасенсом, чтобы осознать то, что этого все равно будет мало. Нам не сравняться с ними числом, и, уж тем более, силой. Даже Совет Вампиров по сравнению с ними ничтожные букашки. Бессмертные появились в этом мире задолго до зарождения человеческого рода.
Наступила суббота.
Первая мысль, которая посетила меня: «Завтра все решится». И я не знала, в нашу сторону, или нет.
Этим утром я попросила Доминика отменить нашу тренировку, так как была уверена, что довольно хорошо освоила контроль над природными стихиями. Поэтому, мы с Сэмом и Шоном сразу приступили к делу.
― Теперь я знаю, что у тебя хорошо получается причинять боль, ― заговорил быстро Сэм, ― но… все же попытайся обойтись без этого, хорошо? Для начала попробуй остановить это в себе.
«Я бы с радостью» подумал я и фыркнула.
― Хорошо, ― буркнула я.
Сэм протянул мне руку и с опасением взглянул на меня.
― Готова? ― спросил он.
― Да, ― кивнула я и закрыла глаза.
Последнее, что я слышала, это шумный выдох.
Уже через несколько секунд я углубилась в свое сознание и почти с легкостью пробила защитные стены сознания. Я почувствовала, как по телу стала растекаться огромная сила, и вместе с ней сильный электрический ток, только я не ощущала от этого боли. Теперь, я не пыталась протолкнуть это, а наоборот, остановить. И это получалось у меня быстрее и легче.
Вот, ток достиг пальцев руки, которыми я сжимала руку Сэма. Я почувствовала, что он напрягся. Но это было ни к чему. Теперь я ощущала, что могу контролировать этот поток боли, и сейчас я возвращала его обратно, в свое сознание.
― Ты чувствуешь что-нибудь? ― сквозь стиснутые зубы процедила я.
― Нет, ― с ошеломлением произнес Сэм. ― Ничего.
Значит, я на верном пути.
Я резковато улыбнулась.
Это был не конец. Теперь из меня раз за разом стали вырываться мощные силовые импульсы. С ними справиться было сложнее, но все же я смогла. Они гораздо быстрее проходили через все тело, и уловить их было почти невозможно. Но я так хотела остановить это в себе, поставив эту цель выше всего. И, когда мощный импульс пронесся по руке, он остановился. Прямо у самых кончиков пальцев. Еще мгновение, и Сэм бы снова отлетел назад.
Я разлепила глаза, и первое, что увидела, это удивленное лицо Сэма.
― У тебя получилось, ― вымолвил он.
Улыбка сразу озарила мое лицо.
― Ты, правда, ничего не почувствовал? ― недоверчиво спросил Шон, подходя к нам.
― Нет, ― Сэм отрицательно покачал головой.
― Круто, ― сказала я и разжала его руку.
Сэм сделал небольшой шаг назад, уступая место Шону.
― Давай снова, ― сказал Шон, беря меня за руку.
Я сделала вдох и снова закрыла глаза.
Уже без всякого труда я смогла сдержать внутри себя боль и силовые импульсы, не причинив Шону никакого вреда. Это радовало. Но задача по-прежнему состояла в том, чтобы суметь проникнуть в чужое сознание.
Сэм тут же рассказал об этом остальным, и Дин первым решился проверить это на себе.
Я очень хотела сделать так, чтобы Дин перестал вести себя так самодовольно и шутить надо мной; мне хотелось проучить его. Но шутки в сторону. Уже завтра нас ожидает встреча с Бессмертными, поэтому нет времени на развлечения.
Весь день был потрачен на то, чтобы отточить боевые навыки, заработанные за эти дни. Каждый из нас смог побороться с оборотнем. Я еле сдерживала себя от желания впиться в их шею, чтобы укусить. Один раз мне почти удалось это сделать, инстинктивно, но Дин и Шон вовремя оттащили меня от оборотня.
Наступил вечер.
Я никак не могла смириться с мыслью, что завтра ― уже завтра! ― все будет кончено. Абсолютно все. Может, мы все умрем. А может… может, победа будет на нашей стороне, и у нас появится шанс на хорошее будущее. Все будут живы и счастливы. У Мэри и Доминика сложится хорошая жизнь, в которой не стоит волноваться о том, что твое время может подойти к концу через несколько десятков лет. У них впереди будет целая вечность.
Ванесса, Сэм, Мэри, Дин и Шон уехали в город, в больницу за кровью, чтобы хорошенько подкрепиться перед завтрашним днем. А мне хватило того, что оставалось в кабинете Виктора. Алекс, Эрик, Доминик и Саймон ушли на целую ночь, чтобы попытаться найти еще оборотней.
За эту неделю мы все хорошенько вымотались, особенно я. Сколько моральных сил было потрачено на то, чтобы развить в себе новый дар. Да и то, мне не удалось добиться желаемого. И какая от меня будет польза завтра ― я не знала.
Дом опустел. Было необычайно тихо. Я осталась совершенно одна в огромном доме, наедине со своими угнетающими мыслями. Дэниэл тоже куда-то ушел, ничего не объяснив.
Сначала я приняла душ, хотя это, в частности, не помогло снять напряжение, которое наоборот продолжало расти в груди. Как бы я ни старалась хоть на одно мгновение забыть о предстоящей битве с Бессмертными, подобные мысли не выходили из моей головы. Я умирала от страха, представив, каким плачевным может стать исход для всех нас. Но и не стоит обманывать саму себя. Наши шансы ничтожно малы, и все, чему мы научились за какую-то неделю, ничто по сравнению с многовековым опытом наших противников.
После прохладного душа я не могла не пройти мимо комнаты Дэниэла и зайти в нее. Она выглядела такой ухоженной и опустевшей, и это почему-то наткнуло меня на мысль о том, что, вдруг, Дэниэл больше никогда не зайдет в эту комнату.
Я вздрогнула и встряхнула головой, избавляясь от подобных размышлений.
Я ненадолго задержалась в комнате Дэниэла, вновь и вновь осматривая каждую деталь. Я часто и глубоко дышала, пытаясь навсегда запечатлить в себе цветочный, приятный и утонченный аромат кожи Дэниэла.
Мне было дико страшно, что завтра может стать последним днем, когда я смогу увидеть Дэниэла. А я даже не могу просто сказать ему, как сильно я его люблю, не могу подойти и крепко обнять его, пообещав, что все будет хорошо, и мы навсегда останемся вместе, я не смогу почувствовать его робкий и нежный поцелуй на своих губах…
Я погрузилась в свои воспоминания и не заметила, как на небо взошла луна, белая и большая, и такая одинокая. Так я же заметила, что вот уже около часа простояла у окна, не двигаясь. Но мне было удобно обходиться без движений.
Я подошла к зеркалу, взяла расческу в руки и стала бездумно водить ее по высохшим волосам сверху вниз. Затем, я заделала их в небрежный пучок и отошла от зеркала. Пройдясь по комнате, я остановила свой взгляд на большой кровати, и уже в следующий момент удобно расположилась на ней.
Веки, вдруг, стали тяжелыми, и с непреодолимой силой обрушивались на глаза. Я не стала сопротивляться этому, наоборот, мне хотелось, чтобы это произошло. Усталость накатила на меня огромной волной. И я снова удивилась, разве вампиры способны чувствовать себя обессиленными? Но неожиданно раздавшиеся, стремительно приближающиеся шаги отвлекли меня. Я с интересом уставилась на входную дверь, ожидая чьего-либо нежеланного для меня на данный момент появления.
И когда раздался тихий, едва слышимый скрип дверей, я слабо ахнула, сильно удивившись про себя.
— Что ты здесь делаешь? — изумление так же отразилось в моем голосе.
Из-за прохода плавно выплыла фигура Дэниэла.
— Я не помешал тебе? — проигнорировал он мой вопрос.
Честно говоря, я была удивлена, когда не заметила на его безупречно-бледном, гладком ангельском лице ничего, что могло бы напомнить о болезненном для меня безразличии.
Дэниэл был непоколебимо спокоен, это отражалось в его бездонных прозрачно-голубых глазах, которые до сих пор поражали меня несравнимой великолепностью.
Меня, безусловно, немного напрягало его присутствие — каждое мгновение я с ужасом ожидала, что Дэниэл может резко измениться и станет говорить очередные гадости.
— Нет, — вздохнув, запоздало ответила я. ― Так чего ты хотел?
— Ну… это и моя комната тоже, — мягко рассмеявшись, пояснил он.
Я завороженно слушала, как гармонично переливается его мелодичный и звонкий смех, подхватываемый легким ветерком, просочившимся сквозь раскрытую дверь.
— Ох, действительно, — пробормотала я, начиная вставать с кровати. ― Я совсем забыла…
— Нет, — Дэниэл качнул головой. — Оставайся. Это, наверное, я тебе помешал, — он нерешительно подошел ближе, остановившись у кровати.
— Я… просто отдыхала, — на выдохе сказала я.
— Сегодня выдался нелегкий денек, — усмехнулся он, опуская голову.
Наступило недолгое молчание. Я внимательно следила за реакцией Дэниэла, за каждым его движением. Его незначительные жесты были наполнены сомнением. И это вводило меня в некоторое заблуждение.
— Ты что-то хотел? — поинтересовалась я.
Тут, Дэниэл моментально переместил взгляд на меня, от чего по телу прошлась слабая волна дрожи.
Дэниэл не отвечал, и его лицо по-прежнему выражало сомнение, а прозрачно-голубые глаза со странной безысходностью рассматривали мое удивленное лицо.
— Я просто хотел узнать, как твои дела? — он произносил слова так, будто это давалось ему с огромным трудом.
— Как мои дела? — с нескрываемым недоверием повторила я, изумленно вскинув брови.
Да, у меня были причины, чтобы удивиться такому поведению Дэниэла. С чего вдруг он так вежлив и мягок со мной? Я уже не знаю, что мне и думать… Может, он что-нибудь задумал. Или ему что-то понадобилось от меня. Конечно, еще был третий вариант, в который мне хотелось верить больше всего, но я не могла позволить себе этого сделать, так как мое сердце бы тут же наполнилось мнимыми надеждами, а потом вновь разбилось вдребезги от моего глупого самообмана.
Я в замешательстве уставилась на него, немного округлив глаза.
— Да, — нерешительно кивнул Дэниэл, не сводя с меня внимательного взгляда.
А я изо всех сил старалась понять причину такого внезапного смягчения.
— Все хорошо, — медленно отозвалась я. — А у тебя?
— Все отлично, — тут же сказал Дэниэл, и его пухловатых губ коснулась резкая улыбка.
Конечно, кто бы сомневался, что у него все как всегда отлично…
— Ясно, — буркнула я, и моя голова прижалась к мягкой подушке.
Глаза так и наровились захлопнуться, но я игнорировала этот порыв усталости, по-прежнему удивленная и смятенная тем, что Дэниэл стоит рядом и смотрит на меня — в этом я была уверена на девяносто восемь и восемь десятых процента.
Я стала прислушиваться к тяжелым вдохам и выдохам Дэниэла, пытаясь оценить его настроение. Не трудно было догадаться, что он чем-то озадачен. И это, естественно, разогрело во мне нешуточный интерес.
— Ты выглядишь усталой, — задумчиво произнес он.
Я лениво подняла голову и посмотрела на него.
— Так и есть, — отозвалась я. — Я устала. Правда.
— Почти за четыреста лет своего существования я никогда не видел, чтобы вампир мог уставать, — слабая улыбка возникла на его прекрасном лице, и я изумилась, когда заметила, что она искренняя, без притворства и равнодушия.
— Ну, я ведь не совсем вампир.
— Это точно, — в подтверждение кивнул Дэниэл. — И это в который раз подтверждает твою особенность.
Я подозрительно сузила глаза.
― Что с тобой? ― вырвалось у меня.
― О чем ты? ― не понимал Дэниэл.
― Ты… ведешь себя так странно, ― забормотала я.
― Я просто стараюсь поддержать разговор, ― Дэниэл ослепительно улыбнулся, и я тут же забыла обо всем на свете. Его белоснежные, ровные зубы сверкнули в тусклом освещении комнаты.
― О, ― все, что я смогла сказать в ответ.
Дэниэл нерешительно смотрел меня.
― Знаешь, мне кажется, победа должна быть на нашей стороне, ― заявил он тихо.
― Хотелось бы, ― вяло кивнула я. ― Но нас недостаточно, чтобы выстоять против Бессмертных, и очень мало сил, так что…
― Мы справимся, ― уверено сказал Дэниэл, заглянув мне прямо в глаза. ― Можешь не сомневаться в этом, ― он криво улыбнулся. Мне, правда, очень хотелось поверить в его слова, но суровая действительность не позволяла сделать это. ― И… у нас есть ты.
Я фыркнула и закатила глаза.
― От меня нет никакой пользы, Дэниэл, ― во мне все встрепенулось, когда я произнесла его имя вслух.
Казалось, Дэниэл тоже вздрогнул.
― Не правда, ― мягко поправил он. ― Ты сильная, Мия, и способна на многое. И, благодаря тебе, у нас есть шансы на победу.
Я закусила щеку изнутри и в замешательстве уставилась на Дэниэла. Сейчас он казался таким непохожим на себя, таким… прежним, каким был в те времена, когда я была человеком. Милым, добрым, обаятельным и ласковым.
Сейчас мне кажется, будто это было целую вечность назад…
― Ты и в правду кажешься усталой, ― пробормотал в полголоса Дэниэл.
― Ну, для этого есть много поводов, ― пробурчала я в ответ.
― Например?
― Встреча с Бессмертными. Этого вполне предостаточно, чтобы сойти с ума.
Дэниэл сладко рассмеялся. Я, как слабоумная, смотрела на него, дико сожалея о том, что теперь Дэниэл не принадлежит мне.
― А кроме этого, ― кристально чистый и звонкий смех Дэниэла исчез, и голос приобрел серьезные оттенки. ― Что беспокоит тебя? — мягко поинтересовался он, и его голос сладко ласкал мой слух, но вдруг в сердце, проникнув сквозь все барьеры, вошла безграничная печаль.
Конечно, я могла все объяснить ему, обрушив нескончаемый поток проблем и бесконечных переживаний. Но… было ли это правильным, ведь теперь он мне чужой человек?
Чужой…
Я вздрогнула, представив, насколько болезненно это звучит.
Дэниэл странно покосился на меня. Он ждал, когда я заговорю.
Хотя, есть ли теперь какой-либо смысл все скрывать от него? Ведь может, завтра будет конец, а я так и погибну с тяжелой ношей в душе. Может, именно сегодня и именно сейчас у меня есть единственный шанс, который может больше никогда не повториться, объясниться с Дэниэлом? И будет глупо, если я упущу его только лишь из-за того, что боюсь открыться перед ним.
Завтра будет, но послезавтра может не наступить никогда.
Я сделала глубокий вдох и начала говорить:
― За последний год моя жизнь резко изменилась, и я каждый день заставляю себя свыкнуться с этой мыслью. Но иногда так хочется все вернуть назад. Приди уставшей со школы домой, увидеть маму, готовящую на кухне, и расслабленного отца, сидящего в гостиной на диване. Хочется подняться в свою комнату, закрыться и лечь в кровать. А перед сном мне бы позвонила Мелисса, — на моем лице появилась горькая улыбка, — и мы бы проболтали с ней около часа. А потом… а потом бы я просто уснула, довольная тем, что прошел еще один день моей жизни. И так бы продолжалось всегда. Моя жизнь не была бы такой, как сейчас, — в моих глазах плескалось отчаяние, а Дэниэл смотрел так, будто прекрасно понимал, что я чувствую. — Это всегда будет беспокоить меня — то, что моя жизнь никогда не будет прежней.
— Если бы я не появился… — прошептал Дэниэл, и взгляд его стал стеклянным. — Именно из-за меня ты сейчас страдаешь.
Мои глаза расширились.
— Нет! — тут же вскрикнула я. — Ты самое лучшее в моей жизни, Дэниэл, и это правда, — я постаралась вложить в свой голос как можно больше уверенности, чтобы он не стал сомневаться в искренности моих слов. — Я никогда не пожалею о том, что встретила тебя, — я слабо улыбнулась.
— Но тебе стоило бы, — его лицо исказила горькая гримаса. — У тебя была бы совершенно другая жизнь, не будь меня. Ты бы успешно закончила школу, поступила в хороший колледж и окончила его. Твои родители были бы горды тобой, — Дэниэл печально усмехнулся. — А потом ты бы встретила достойного парня и вышла за него замуж, — прозрачно-голубые глаза, казалось, смотрели мне прямо в душу. — Твоя жизнь была бы идеальна.
— Возможно, — не стала спорить я, — и, честно сказать, я бы сама этого очень хотела. Но эта жизнь, какой бы жестокой и ужасной она не была, и все, что в ней есть, — очень дорого мне, и я уже не могу представить своего существования без всего этого…
— Но ты несчастна, — пробормотал он.
— Знаешь, что сейчас делает мою жизнь по-настоящему дерьмовой? ― не вытерпела я.
Дэниэл растеряно смотрел на меня, ожидая ответа.
— Тебя нет со мной, — а разве мог быть иной ответ? — Ты рядом, но…
— Я понимаю, — тихо произнес он, опустив голову, не дав мне закончить. — И мне, правда, очень жаль, что я заставляю тебя терпеть все это… Но главная проблема в том, что я ничего не могу с этим поделать. Как бы сильно я не желал вернуться к тебе, ничто не сможет сделать меня прежним Дэниэлом, которого ты знала и любила. И я никогда не устану повторять, что теперь я другой…
— Тогда, что тебя здесь держит? — не понимала я и задала вопрос, который мучил меня долгое время. — Если это не твоя семья, и не я, то что?
Дэниэл призадумался на секунду, печально улыбнувшись, а затем стал говорить:
— Сожаление, чувство вины. Я причинил тебе много боли, и это всегда будет преследовать меня. И чтобы как-то загладить свою вину, я…
— Не надо продолжать, — остановила я его, и вместе с этим остановился бешеный поток эмоций в моей душе. — И чтобы ты знал — не стоит заставлять себя оставаться здесь только лишь из-за того, что ты чувствуешь себя виноватым передо мной. Это… так жалко, — я невольно поморщилась. — Если тебе не хочется здесь быть — так не будь, Дэниэл. Это только твой выбор, твое право. Это твоя жизнь, и я уже не вправе просить тебя остаться со мной, — я прикусила нижнюю губу и опустила глаза.
— Ты меня отпускаешь? — как будто удивившись, спросил Дэниэл.
Я сделала глубокий судорожный вдох.
— Да, — напряженно кивнула я.
Дэниэл замер в нерешительности. В его прозрачно-голубых глазах проносилось столько эмоций, что мне с трудом удавалось улавливать их ход. Непонимание, обида, сожаление, печаль, боль… Я была удивлена, видя Дэниэла таким растерянным.
― Надо же, ― в конце концов, он усмехнулся.
― Что? ― нахмурилась я.
― Столько времени я добивался того, чтобы ты забыла меня, а сейчас…
― Что сейчас? ― вырвалось у меня, и я тут же заставила себя замолчать.
Дэниэл поднял на меня свои очаровательные, кристально чистые глаза, в которых открыто виднелось все, что он испытывал. Его идеальные, красивые глаза ― зеркало его души.
― Но сейчас я понимаю, что не хочу этого, ― зашептал он, пристально глядя на меня.
Я немного сузила глаза, не до конца понимая, что он имел в виду.
― Я не хочу, чтобы ты забыла меня, ― пояснил он медленно, внятно, пытаясь донести до меня полный смысл сказанного. ― Я не хочу потерять тебя еще раз.
Я судорожно выдохнула, в полном недоумении уставившись на Дэниэла.
Я была готова поверить во что угодно, только не в то, что это было реальностью. Моим настоящим, а не очередной галлюцинацией, видением того, чего я желала увидеть больше всего на свете. Я была готова поверить в то, что это очередной обман, жестокая игра моего сознания с чувствами, которые сейчас разрывали мое сердце на части. Только теперь я не чувствовала никакой боли от этого. Было лишь непонимание, шок от услышанного.
― Боже… ― пролепетала я.
Глаза защипало ― это значит, что сейчас я заплачу.
Да, это было как раз кстати.
Вот, я почувствовала, как на глаза выступают горячие, соленые слезы, и они вот-вот беспощадно хлынут по щекам.
Прозрачно-голубые глаза Дэниэла немного расширились.
― Ты плачешь? ― изумился он.
Я была настолько обескуражена происходящим, что не нашла в себе сил ответить.
Я продолжала с бескрайним отчаянием смотреть на невыразимо прекрасное лицо ангела, которого любила больше своей жизни, больше всего на этом свете.
― Вампиры не могут плакать, ― все еще удивленно шептал Дэниэл.
Его рука потянулась к моему лицу, и через две секунды кончики его пальцев прикоснулись к моей щеке, именно к тому месту, где сейчас стекала слеза. Я неистово затрепетала, и проглотила огромный ком рыданий, который застрял в горле.
― Невероятно, ― выдохнул он, убирая руку от моего лица.
На кончике указательного пальца Дэниэла была прозрачная слеза.
― Вампир, который может уставать и плакать, ― бормотал он сам себе. Затем, его красивые глаза уставились на меня, и в них застыло восхищение. ― Ты самая удивительная из всех, кого я когда-либо встречал за все свое существование.
Мне хотелось разрыдаться от его слов. Внутри буйствовали противоречивые эмоции и чувства. Делал ли он все это для того, чтобы окончательно убить меня? Или же Бог услышал мои молитвы, и Дэниэл что-то почувствовал?
― Почему ты плачешь? ― с бережностью поинтересовался Дэниэл, немного пододвинувшись ко мне.
Мое тело оцепенело. Я перестала дышать, перестала слышать. Я только видела его лицо, которое заставляло меня цепляться за это жестокое существование.
― Мия? ― он немного наклонил голову вперед.
― Почему все так произошло, Дэниэл? ― наконец, вымолвила я еле слышным шепотом.
Глаза Дэниэла наполнились диким сожалением и отчаянием, у меня было такое чувство, будто я смотрю в свое отражение.
― Я не знаю, ― на легком выдохе проговорил он. ― Я сам много раз задавал себе этот вопрос, и в тоге всегда возвращался к тому, с чего начинал.
― Это не справедливо, ― заплакала я, чувствуя, как новый поток слез стекал по щекам, по подбородку, разбиваясь вдребезги. ― В этой жизни вообще нет ничего справедливого…
― Мия, прошу тебя, успокойся, ― умоляющим голосом попросил Дэниэл. ― Мне больно смотреть на то, как ты плачешь.
Я в немом изумлении подняла на него свои зареванные глаза.
― Тебе больно? ― прошептала я.
― Да, ― ответил он спокойно. ― Мне больно. Я знаю это. Правда, не понимаю, как могло произойти то, что я смог почувствовать это…
― Ты чувствуешь? ― с надеждой спросила я, внимательно глядя на него.
Дэниэл замялся на несколько секунд, и это вновь заставило меня испытать адскую боль, которая быстро обрушилась на меня.
― Пожалуйста, Дэниэл, скажи мне, ― взмолилась я, ― ты можешь чувствовать?
Он молчал. А отчаяние продолжало наполнять мое сердце.
Теперь я была готова не поверить Дэниэлу, если он скажет, что по-прежнему не чувствует. Его глаза, эти очаровательные глаза, в них кричали эмоции! Одно сильнее другого. Все это сводило с ума.
― Чего ты боишься? ― сказала я, пытаясь посмотреть ему прямо в глаза.
Дэниэл вздохнул и поднял голову.
― Если я осознаю то, что снова могу чувствовать, то эмоции убьют меня, Мия, ― его голос вливался в мое сознание, словно бурная река, сметая все на своем пути. ― Я не хочу причинить тебе еще больше боли. Ты и так настрадалась из-за меня…
― Не говори так, ― пролепетала я. ― Ты сделаешь меня самой счастливой во всем мире, если скажешь, что возможность чувствовать вернулась к тебе. Я клянусь всем, что у меня есть, мы больше никогда не расстанемся. Я никогда не сдамся, слышишь?
Дэниэл мрачно кивнул.
― Я невообразимо виноват перед тобой, Мия, ― заговорил он. ― И это я сейчас должен обещать тебе, что нас уже ничто не сможет разлучить. Но…
Я нетерпеливо вскинула брови, ожидая продолжения.
― Но что, если завтра кто-нибудь из нас погибнет, и другому придется остаток своей вечности жить с этой мыслью? ― Дэниэл взглянул на меня из-под опущенных ресниц.
Я сомкнула челюсти.
― Ни ты, ни я не умрем, Дэниэл, ― решительно заявила я, вкладывая в свой голос всю уверенность.
― Я очень боюсь, что могу снова тебя потерять, ― зашептал Дэниэл, оказавшись ближе ко мне на несколько сантиметров. ― Если это случится, я точно не смогу пережить того, что снова потерял тебя.
― Послушай меня, Дэниэл, мы будем жить, и все будет хорошо. Послезавтра наступит для нас всех, ― клятвенно произнесла я.
Дэниэл прильнул ко мне.
Его теплое дыхание было прерывистым, а губы сладко нашептывали мое имя. Мне хотелось закричать от той радости, что переполняла мое черное замерзшее сердце.
Руки Дэниэла неторопливо обняли меня за талию, и внутри живота запорхали бабочки. Это было так непривычно и необъяснимо прекрасно ― чувствовать его трепетные прикосновения на своем теле.
Я смотрела в его прозрачно-голубые глаза и продолжала тонуть в них, даже не пытаясь сопротивляться. Боже, как же я горела диким желанием прильнуть к его губам, запечатлив этот момент навеки вечные.
В моих глазах пылало неукротимое желание быть как можно ближе к Дэниэлу, вновь стать с ним единым целым, как это было когда-то. И какое же было счастье видеть ничуть не меньшее желание на его прекрасном ангельском лице.
― Поцелуй меня, ― пролепетала я, от волнения закусив нижнюю губу.
Дэниэл посмотрел на меня, будто спрашивал, действительно ли я хочу этого. Конечно, у меня был только один ответ.
Он громко сглотнул, будто сильно переживал.
И вот, пухлые алые губы Дэниэла прикоснулись к моим.
Я чувствовала себя так, будто целовала его в первый раз ― это было настолько эмоционально, что чувства в буквальном смысле разрывали меня на куски. Казалось, что в груди должно вот-вот забиться сердце, и это стука дико не хватало. Не хватало жажды воздуха в легких, который раньше был для меня необходим.
Теперь мы могли полностью отдаться во власть буйной огненной страсти, которая продолжала разгораться в сердце. Мы могли не ограничиваться себя ни в чем, делать что захотим, и не бояться, что это может стать губительным для одного из нас.
Но теперь не было в этом поцелуе присутствия той робости, что делала его самым необыкновенным. Правда сейчас это компенсировалось необъятной страстью, смешанной с лаской и нежностью.
Дэниэл никогда ранее не целовал меня с таким порывом, и это было в новинку для меня.
Ни один поцелуй не мог сравниться с этим.
Это был мой первый поцелуй бессмертия.
Страсть стала окутывать нас со всех сторон, тесно переплетая друг с другом. Я резко прильнула к твердому телу Дэниэла, и сделала глубокий вдох, когда наши губы на мгновение разъединились, наполняя свои легкие пьянящим ароматом его кожи.
― Мия, ― упоительно шептал Дэниэл, закрывая глаза.
Я была готова мириться с тем, что это мог оказаться всего лишь сон. Потому что я не могла быть настолько счастлива, что это казалось настолько нереальным. Но если это реальность…
Теперь я действительно понимаю, что делало мою человеческую жизнь такой полноценной, в ней определенно находился смысл.
Я жадно гладила его плечи, вновь и вновь погружаясь в невероятную головокружительную страсть. И сейчас мне казалось, что я могу разрушить что угодно от своей баснословной любви к Дэниэлу.
Какой же я была слепой все это время. Как я могла не замечать, что Дэниэл красивее самого Аполлона. Нет. Я это знала. Но вблизи он казался в тысячу раз прекраснее. Каждая тонкая черта его божественного лица, каждая линия, являющаяся уникальной и неповторимой, каждый миллиметр его безупречного тела… все это сводило с ума, и я начинала чувствовать такое отчаяние оттого, что чуть не потеряла этого ангела навсегда.
На секунду я отстранилась от Дэниэла, поместив его лицо в свои ладони, и взглянула в его прозрачно-голубые глаза.
― Я люблю тебя, ― сказала я.
Дэниэл замер на одно мгновение и сделал резкий вдох, накрыв мои руки своими мягкими ладонями.
― Я тебя люблю, ― ответил он тем же шепотом.
Я вздрогнула.
Говорил ли он правду? Или сказал это только из жалости и вежливости?
Я открыла рот, чтобы сказать, но тут же его закрыла.
Не важно, говорил ли Дэниэл правду, или же солгал. Главным на данный момент было то, что он рядом, что я могу прикасаться к нему, целовать, обнимать…
Я покачала головой на вопросительный взгляд Дэниэла и слабо улыбнулась.
Больше не сказав ни слова, я жадно впилась в его губы.
Глава тридцать вторая
Лицом к лицу
Я не спала всю ночь, проведя ее в теплых объятиях Дэниэла.
Мы не разговаривали, а просто лежали, вслушиваясь в тишину. Ни я, ни Дэниэл не хотел думать о том, что через несколько часов мы встретимся лицом к лицу с нашим главным врагом. И на рассвете, когда солнце стало возноситься на ясный небосклон, мы услышали, что кто-то приближается к дому.
У нас даже не было времени на то, чтобы поговорить друг с другом, все пришлось делать быстро.
Мы надели нашу одежду, которая была разбросана по всей комнате, обменялись взглядами и спустились вниз.
Там были все.
Доминик держался рядом с Мэри, Ванесса стояла, крепко держа за руку Сэма, Дин и Шон расположились на диване.
И когда мы с Дэниэлом спускались по лестнице, все взгляды обратились на нас.
Поначалу я заметила в глазах Мэри и Ванессы удивление, которое быстро сменилось радостью. Им стало понятно без слов, что у нас с Дэниэлом все наладилось. Но надолго ли? Этот вопрос не покидал моих мыслей.
― Всем доброе утро, ― сказала я.
В ответ мне последовали резкие кивки.
Каждый был погружен в свои мысли.
Вскоре Дэниэл сравнялся со мной, я посмотрела на него, и в ответ получила робкую улыбку, которое обогрело мое ледяное сердце.
― Не думаю, что оно доброе, ― вздохнув, пробормотал Дин, продолжая смотреть в одну точку.
― Ну-ну, приятель, ― Шон хлопнул его по правому плечу, ― сегодня все пройдет, как надо.
― Ага, ― хмыкнул Дин.
― Когда они вернутся? ― беспокойно спросила Мэри, смотря на нас с Дэниэлом, точнее только на Дэниэла. ― Уже семь.
― Немного терпения, сестренка, ― отозвался Дэниэл. ― Потерпи.
И вновь наступила тишина.
Не нужно было никаких слов, чтобы прочитать в глазах присутствующих страх перед предстоящим. И каждый из нас надеялся, что мы сможем победить, хотя… это было практически невозможно.
Я уже попрощалась с Дэниэлом, хотя не планировала расставаться с ним. Только в том случае, если смерть разлучит нас.
Доминик не отходил от Мэри ни на шаг, так же, как и Сэм от Ванессы. Они довольствовались последними часами, которые могли провести друг с другом. Я сильно переживала за них всех. Я чувствовала то, что чувствовали они. Я сильнее смерти боялась потерять Дэниэла, как Мэри боится потерять Доминика, Ванесса ― Сэма.
Прошел час. Никто из нас не двинулся ни на дюйм со своего места. Все терпеливо ожидали возвращение Виктора и Элизабет, и надеялись, что они придут не одни.
Раньше них вернулись Лугару. Они привели с собой еще трех оборотней. И в итоге на нашей стороне было пятнадцать оборотней.
Время подходило к девяти утра.
Наконец, со стороны леса послышались привлекающие внимание звуки. Одно было ясно точно. Мистер и миссис Брук не одни. Похоже, им все-таки удалось уговорить Совет объединиться с нами.
Все до последнего оказались на улице, чтобы встретить новых гостей. Поблизости слышалось негодование оборотней, но Эрик быстро усмирил «ручных зверушек».
Дэниэл стоял рядом со мной, отчего я чувствовала себя намного уютнее, в каких бы условиях ни находилась. Мы стояли плечом к плечу, ожидая появления Виктора, Элизабет, и Совета Вампиров.
За эти невероятно длинные секунды, которые мы провели в ожидании, я успела о многом подумать. Например, как будут выглядеть представители Совета, в чем одеты, и так далее. Но все мои предположения рухнули, когда я увидела их.
Первыми вышли родители Дэниэла, их лица выражали спокойствие и умиротворение. Значит, все прошло не так ужасно, как нам всем думалось. И следом за ними плавно выплывали шесть фигур, которые двигались с необычайной грацией, легкостью, их ступни едва касались земли, словно призраки, они стремительно приближались к нам.
Я внимательно разглядывала их внешность.
Особенно меня привлекла невероятной красоты женщина, лет двадцать восьми. У нее была тонкая, словно папирусная бумага, кожа, бледная и полупрозрачная; длинные, тонкие волосы сероватого цвета, словно выцветшие; точеная фигура, длинные ноги фотомодели обнажало аккуратное черное платьице классической формы. Острый, чуть вздернутый нос, соблазнительной формы алые губы, нижняя чуть пухлее верхней. И черные, как ночь, глаза, такие выразительные и мудрые, словно в них таились безграничные знания.
Восхищение от ее вида появилось не только во мне. Дин, разинув рот, долго не сводил с нее пристального взгляда.
Затем, мое внимание привлек парень, шедший рядом с девушкой.
У него была такая же бледная полупрозрачная кожа, белые, как снег, волосы, что они почти сливались с оттенком кожи, черные большие глаза, внимательно разглядывающие нас, подтянутая фигура, скрытая под строгим смокингом.
Я догадалась, что это близнецы ― Адам и Ева. У них действительно было почти одинаковое лицо, только девушка имела более мягкие черты, а парень четко очерченные и острые.
Немного поодаль шел высокий, крепкий мужчина. На вид ему было около тридцати пяти лет. Гладко выбритая бледная кожа, прямой классической формы нос, цепкий взгляд светло-коричневых глаз, густые черные брови, острые широкие скулы. Он был тоже одет в черный официальный костюм.
Посередине, почти вплотную, шли еще двое мужчин. Один был немного выше второго. У одного светлые волосы, у другого темные, у одного ― темно-зеленые глаза, у другого ― светло-серые, как хрусталь, глаза.
И, наконец, тот, кто шел почти наравне с мистером и миссис Брук, вызвал у меня противоречивое впечатление.
Он выглядел более старшим и статным, чем остальные. Еле заметная седина, испепеляющий взгляд темно-карих глаз. Они одновременно внушали спокойствие, и с другой стороны казались хищными и опасными. Этот мужчина тоже был в черном костюме.
Наконец, Виктор и Элизабет дошли до нас и остановились, как и статная шестерка.
Все с нескрываемым интересом продолжали разглядывать их, а мое внимание привлекал только последний персонаж, находившийся впереди остальных.
Призрачный взгляд Виктора проскользнул по всем нам, и затем мистер Брук развернулся лицом к почитаемым гостям.