Ловкач. Часть 2

Глава XXVIII. Часть I

В последний момент откуда-то выскочил Пуль и бросился наперерез бостон-терьеру. На несколько минут завязалась потасовка между собаками, при этом Эспер пытался отвлечь обоих псов. Где-то за оградой истошно лаял Дастин. Ну полный фейл!

Старику пришлось отозвать свою собаку, чтобы псы не покалечили друг друга. Не успел Эспер что-либо предпринять, как тот первым перехватил корги.

— На жетоне адрес другого города! — почему-то обрадовался старик. Эспер не сразу сообразил, к чему тот клонит. — Ты украл корги, а теперь охотился за моим псом!

— Нет, постойте, я объясню!

Растерявшись, он начал нести полную чушь, старик в полосатой пижаме угрожал полицией и тащил его к воротам.

Всё совсем не так… он же не вор! Если его задержат, то полиция может сообщить его родителям.

Эспер не хотел применять силу, ввиду возраста старика, боясь ему что-то сломать, но и послушно следовать он не собирался. Он еле переставлял ноги, хотя те и без того заплетались, он пытался хоть как-то тянуть время. Все просьбы его выслушать упёртый старик успешно пропускал мимо ушей.

Действительно дерьмово. Я облажался…

Эспер в панике пытался придумать какой-то план.

— Кто у вас тут самый главный? Вы должны связаться с ним! Он знает меня. Послушайте!..

Говорить о том, что они живут вместе, сейчас явно было не время.

Мужчина неприятно ухмыльнулся.

— Смеёшься? Связаться с мистером Дэвисом? Может, ещё первого министра сюда вызвать?

Эспер провёл по губам, лихорадочно соображая.

— Сэр, я только перелез забор, это так критично? У вас что здесь, запретная территория? — Эспер пытался выдернуть свою руку из захвата, но старик крепко держал его за плечо, когда он, не выдержав, дёрнулся, тот резко выкрутил ему другую руку. Такого Эспер не ожидал. Да что он вампир, что ли?! Откуда такая силища?!

Да они здесь все ненормальные! В этих легинсах и с корги, ну да, я так похож на вора!

— Мистер Дэвис подтвердит, что мы знакомы и что я живу в этом районе! — упрямо гнул своё Эспер.

— Как сопляк вроде тебя может быть знаком с директором, ты мне уж голову не морочь!

— Я наберу его номер на своём телефоне. Представьте себе, у меня есть его номер!

Ему следовало связаться с Добролесной, и не беспокоить Райвена по пустякам, но позориться перед женщиной хотелось ещё меньше. Однажды он уже просил её помочь — сколько ещё он будет выставлять себя дураком.

— В чём проблема? Вы не умеете пользоваться смартфоном? — не понимал Эспер. Он снова задёргался. — Я не собираюсь никуда идти, пока вы не скажите мистеру Дэвису, что я здесь.

— Нет, парень, ты совсем обнаглел.

— Вы можете оставить меня в покое? Я сам позвоню! — разозлился он. Недовольный его грубым тоном, мужчина ткнул его в спину, и, не давая разогнуться, ещё сильнее выкрутил руку. Ещё Дизель с лаем носился вокруг них.

— Да вы в своём уме? У меня разряд по плаванию! Как, по-вашему, я буду плавать с одной рукой? — эти слова немного остудили ненормального старика, и тот, пихнув его в спину так, что Эспер едва не пропахал землю носом, разжал хватку.

Пуль заволновался и поднял лай.

Тоже хорош. Подставил его…

— Да вы хоть выслушайте меня! Я оказался здесь случайно…

— Я был прав! Ты залез нарочно! Ты хотел обворовать меня! Дизель почуял неладное…

— Да нет же! Мне что, больше заняться нечем?!

Дизель лаял всё громче, и мужчина на несколько секунд отвлёкся на него, а Эспер в этот момент оправил одежду.

— Ты у меня сейчас договоришься!

— Да вы с ума сошли!

— Барри! Отпусти его! — раздался грубоватый окрик.

Да вы шутите!

От дома отделился мистер Данкли. Быстро поравнявшись с ними, тут же защёлкнул на ошейнике Дизеля поводок. Сам весь помятый, лицо небритое, алкоголем разит за версту. Некоторые музы точно не в себе, раз выбирают себе таких парней.

Старик Барри разом как-то приуныл:

— Чарли, это, конечно, твоё дело, но он забрался на участок и пса своего приволок, чтобы сбить меня с толку!

Чарли внимательно оглядел Эспера, он помнил этот взгляд: именно так мистер Данкли смотрел на них с Райвеном — настороженно и в то же время с каким-то раздражением.

— Успокойся, Барри. Отпусти парня. Он местный.

— Хорошо, — обернулся к Эсперу старик и тяжёлым взглядом обвёл его с головы до ног, — но если ты сейчас врёшь мне, пеняй на себя. Я свяжусь с секретарём мистера Дэвиса.

Эспер развёл руки. Наконец-то свершилось. Удалось достучаться до этого типа.

Старик достал мобильный телефон из карманов своего полосатого халата и, не выпуская Эспера из вида, быстро совершил вызов. При этом глядел на него, как на врага народа. А вот Эспер был уверен, что здесь он — пострадавшее лицо.

Прижал к себе Пуля, проверяя, цел ли пёс. Дастин скулил по ту сторону ограды, дожидаясь, когда же его заберут.

— Хорошая порода. Если его Дизель слегка покусал, — обратился к нему мистер Данкли, — ты это… извини уж.

— Не собираюсь подавать на вас иск, не беспокойтесь, — огрызнулся Эспер, с досадой разглядывая комья грязи на брюхе и лапах Пуля.

— Ты, парень, не держи на нас зла… Барри умеет наделать шороху, — мистер Данкли открыл ворота, и Дастин прорвался на территорию.

Всё ещё мрачный, старик односложно отвечал на какие-то реплики собеседника, и время от времени бросал хмурые взгляды на Эспера.

Он порядком устал от ожидания, когда же его участь будет решена.

Наконец Барри перевёл на него вопросительный взгляд.

— Директор сейчас будет здесь, — немного удивлённо произнёс старик. — Я говорил с секретарём мистера Дэвиса, чтобы проверить, что ты не пытаешься меня надурить.

Эспер внутренне возликовал. Райвен придёт сам, так даже проще, и не нужно ничего доказывать.

— Я же говорил, что он меня знает.

— Возможно, это недоразумение, — пробормотал старик.

— Барри, парень не хотел ничего дурного, — неожиданно вступился за него мистер Данкли. Тот, видимо, протрезвел от вечернего лесного воздуха и перестал подслеповато щуриться, его и штормило меньше.

— Да я знаю, знаю, Чарли, — как-то обречённо выдавил старик.

Они здесь точно не в себе! Куда он попал?

Во взгляде мистера Данкли-старшего всё ещё читалось подозрение, но старик больше не выдвигал ему обвинений.

— Вы не хотели меня слушать, — устало пробормотал Эспер. — Я с самого начала пытался вам сказать, сэр, что хотел забрать своего пса. У вас лаз под оградой, вы знаете об этом?

— У вас у молодёжи так принято — залезать в чужой дом, чтобы достать пса? — беспомощно отозвался старик. Эспер фыркнул. С пожилыми людьми бесполезно спорить.

Если бы это была обычная собака с улицы, то он бы ни за что не сунулся за забор. Да откуда мне было знать, что на меня здесь набросится какой-то оголтелый старик?! Ещё и пса натравит!

Эспер невольно покосился на коттедж: эта часть дома, утопающая в лиственном сумраке, выглядела нежилой. Время тянулось бесконечно, Эспер уже измучился ожиданием, когда, наконец, раздался звук едущего автомобиля. Знакомый коричневый «Вольво» подъехал к самому ограждению и остановился на площадке у распахнутых ворот. Через секунду дверца распахнулась, из автомобиля вышел Райвен. Эспер судорожно вглядывался в его лицо, пытаясь понять, насколько тот зол.

Корги тут же понеслись ему навстречу. Дизель завозился, но мистер Данкли перехватил пса за ошейник.

Эспер услышал бормотание старика и ровный голос Райвена.

— Мы уже дважды встречаемся с вами не так, как нам хотелось бы. Вы согласны со мной, мистер Данкли?

Выходит, этот старый параноик — отец Чарли Данкли?

— Господин директор, я понятия не имел, что вы знаете этого мальчика. Я не хотел отрывать вас от дел. У вас, наверное, их непочатый край…

У Райвена и Барри состоялся короткий диалог, и вот, наконец, придя к соглашению, Райвен подошёл к нему, по-прежнему стоящему на месте истуканом.

Эспер что-то пробубнил в знак приветствия, чувствуя себя крайне глупо.

— Да ты просто уникальный какой-то, — негромко произнёс Райвен. — Создавать проблемы окружающим и устраивать шум ты умеешь.

Эспер не знал, что на это ответить. Он готовился не к такой реакции. В этот момент старик в халате что-то ещё бормотал вслед директору, кажется, он глубоко раскаивался.

— Ситуация была просто дебильная, — пробормотал Эспер, косясь на мужчин в стороне. — Спасибо, что приехал. Ты меня спас от…

— По этой части у меня уже богатый опыт, практикую с самого нашего знакомства, — непонятно было, шутит сейчас Райвен или нет. — Тебе повезло, что я уже садился в машину, когда поступил звонок. Моя помощница решила, что это какой-то розыгрыш. Оказалось хуже.

— Господин директор, может быть, кофе? — проблеял старик без особой надежды. — Особый сорт.

Встав на задние лапы, Пуль уже основательно запачкал Райвену брюки. Светлые следы собачьих лап отлично гармонировали с его чёрной дорогой тканью.

— Нет, благодарю, — бросил тот, подхватывая пса на руки, и уже обращаясь к Эсперу. — Я вот сейчас не знаю, смеяться мне или плакать от всего этого.

— Юноша, простите старика, — донеслось до Эспера.

Они с Райвеном направились к автомобилю. Эспер успел в минуту времени вместить все объяснения, пока устраивал корги на заднем сиденье. Придётся потом мыть обивку.

— Где ты был днём? — поинтересовался Райвен, усаживаясь в водительское кресло, он попытался оттереть пятна на брюках салфетками, их явно придётся сдать в химчистку.

— Сегодня суббота. У меня кросс по паркам, — пояснил Эспер и огляделся назад, проверить собак. — Утром мне нужно было снять видео по игре, а потом в фитнес-клубе… — Корги топтались на сиденье, пытаясь усесться поудобнее, сдвинув набросанные там вещи, Эспер добавил: — В обед туда пришла Добролесна, с ней прикольно… я просто только недавно узнал, что она — клиент клуба. Послушай, насчёт этого старика…

— Я пообещал, что такого больше не повторится. Мистер Данкли принёс свои глубочайшие извинения. — Райвен выдержал паузу. — Данкли-старший работает преподавателем у молодых муз. Он приехал к сыну погостить. Я пригрозил внести изменения в его личное дело, если он будет болтать. А поболтать он любит.

— Он преподаёт музам?! — Эспер проглотил выражение «этот сумасшедший старик», боясь обидеть кого-то своим невежеством, вдруг Барри окажется вторым принцем Гарри. — Но он же человек!

— Наша организация тесно взаимодействует с людьми. Мистер Данкли, тот, который угрожал тебе полицией, профессор Оксфордского университета, он ведёт ряд дисциплин. Эспер, разговор сейчас не об этом.

— Ты сердишься?

— Я не сержусь, но я хочу, чтобы ты меня услышал. Будь хоть немного осмотрительней.

Эспер наклонился к Райвену и прижался своими губами к его, несколько секунд он просто не двигался, наслаждаясь близостью любимого человека. Коснулся его галстука, рефлекторно поправляя.

— Спасибо, — пробормотал Эспер. — Извини за грязь на сиденье. Я почищу твою машину. Кажется, Пуль нашёл здесь настоящее болото.

— Интересный способ познакомиться с нашими соседями.

Эспер фыркнул.

Коттедж Райвена был за поворотом. Эспер не стал пристёгиваться и откинулся в удобном кресле. Райвен взялся за руль и повернул ключ зажигания.

— Я хотел сказать, что мистер Данкли, который этот профессор… странный какой-то. Мне показалось, что он испугался, когда я предложил связаться с тобой. Или расстроился, короче, он был не в восторге.

— Ты выставил его провинившимся, да ещё старым дурнем. — Вот это точно. Эспер с трудом удержался, чтобы снова не фыркнуть. — Уважаемый человек получил предупреждение от главы компании. Может, ему и спасибо тебе сказать? — Райвен, как всегда, не смог обойтись без сарказма. — Чего ты смеёшься?

— Да надо было видеть его лицо, когда ты приехал. Словно приехала его мать родная и застукала его с… кхм, в общем, не важно.

Стоило открыть заднюю дверцу машины, как собаки тут же унеслись к дому. Повременив с другими делами, вдвоём с Райвеном они затолкали корги в просторную ванную на втором этаже. Мужчина быстро переоделся в хлопковые джоггеры и футболку, чтобы удобней было мыть собак. Эспер не просил его помогать, Райвену просто нравилось возиться с Пулем и Дастином.

После бега он сам был не прочь принять душ. Он так вспотел во время пробежки, кажется, от него шёл пар. Эспер сдёрнул с себя футболку и тут же поймал на себе пристальный взгляд Райвена.

Удерживая Пуля на руках, мужчина забрался в джакузи и опустил щенка на дно. Он использовал душ, чтобы вымыть собаку; грязная вода тут же стекала в сток. Эспер в это время счищал грязь с Дастина, который извозил брюхо и лапы, когда бегал в парке у озера. Сам пристроился у бортика джакузи, вооружившись губкой и щёткой.

Невольно Эспер отметил, сколько восторга было у Райвена на лице. Пока он наблюдал за мужчиной, Дастин попытался ускользнуть из ванной. Эспер прыснул и потянулся за телефоном, чтобы снять для TikTok борьбу с корги в джакузи.

Пена оказалась у Райвена в волосах, он поскальзывался на дне, пытаясь перемещаться внутри огромной ванной, Пуль вырывался у него из рук и кружил вокруг. Резвясь, пёс скакал, как ненормальный. Давясь от смеха, Эспер перехватил ручку от душа и начал дразнить Пуля, удирающего от струи воды. Во все стороны летели брызги. Через пару минут они уже оба были мокрые насквозь. Легинсы прилипли к ногам, шорты отяжелели. Эспер глянул под ноги и убедился, что пол вокруг залит водой.

Когда они с Райвеном вдвоём зажали пса в углу джакузи, Пуль рванул через бортик. Он улепётывал от них, разбрызгивая воду по всей ванной комнате.

Райвен включил подачу воды и перекрыл сток, в какой-то момент они оказались оба в джакузи, нетерпеливо целуясь. Райвен придвинулся ближе, его горячие влажные ладони принялись ласкать обнажённую спину. Вокруг бурлила вода, стремительно наполняя ванную. Они шатались от напора друг друга, хватаясь за бортики, скользя босыми ногами по дну. У обоих вырывались сдавленные стоны, которые тут же заглушали новые поцелуи. Эспер ахнул, когда они оба повалились в воду. Часто моргая, он перехватил жадный взгляд, от которого волоски на теле встали дыбом.

Эспер принялся ласкать ртом затвердевшие соски, вынуждая Райвена запрокидывать голову, его чёрная футболка намокла и приклеилась к коже. Эспер навалился сверху на партнёра, в это же мгновение сжал его член через ткань штанов, вырвав у мужчины хрип.

Они уже были по пояс в воде, Эспер подхватил ноги Райвена под коленями, разводя те в стороны, и с силой привлёк его к себе.

Твёрдый член Райвена упирался ему в живот. Вокруг всё бурлило и пузырилось. Ненасытный, резкий мужчина не знал пощады. Райвен кусал его губы, трахал его рот, врываясь своим языком. От рези в яйцах всё расплывалось перед глазами.

Райвен опрокинул его навзничь, в один миг захватывая инициативу. Эспер почувствовал, как с него стягивают шорты. Член выскользнул и слегка отклонился влево. Давление воды сделало что-то невероятное, все ощущения обострились, мышцы расслабились. С трудом стащив с его ног легинсы, Райвен отбросил их на пол. Прижавшись к его рту своими губами, мужчина принялся ласкать его член, мошонку и чувствительное место за ней. Острое удовольствие заставляло Эспера плавиться, метаться, выкрикивать имя партнёра и просить ещё. Райвен легонько массировал, постепенно надавливая всё сильнее. Эспер почувствовал, как напряжение достигло пика. С громким криком он кончил. Собственное тело вышло из-под контроля. На мгновение он потерял способность ориентироваться.

Эспер устало привалился к стенке джакузи, наблюдая за мужчиной.

Райвен приспустил штаны, вызволяя свой сладкий прекрасный член, давая вовсю полюбоваться на себя. Раскинувшись в воде, Эспер жадно слизывал брызги с губ. Ему хотелось потрогать, схватить Райвена, окунуться с ним, целовать его тело…

От бурлящей воды стоял такой грохот, что заглушал их тяжелое дыхание.

Мужчина прикрыл глаза и принялся ласкать собственный член. От этого зрелища голова пошла кругом. Райвен не брил ноги, в отличие от него, зато полностью избавился от волос на лобке, Эспер находил это необычайно сексуальным. Ему нравилось вылизывать каждый дюйм тела Райвена

Эспер согнул ноги в коленях, укладываясь затылком на бортик джакузи. Райвен забросил его ноги себе на плечи, поглаживая выбритую кожу на икрах, мужчина начал слегка покачиваться. Член Райвена толкался между ягодиц, заставляя задний проход пульсировать.

Вода заиграла подсветками. Райвен включил встроенный проигрыватель, и ванную залила весёлая поп-музыка радио.

Оказавшись между его разведённых коленей, Райвен резко придвинулся, прижавшись головкой члена к его анусу. Эспер неотрывно глядел на вздымающийся живот Райвена, наполовину скрытый бурлящей водой; брызги летели тому на футболку, на руки.

Райвен с трудом протиснулся, помогая себе рукой. Мышцы натянулись, Эспер резко прогнулся в спине, запрокидывая голову назад. Без смазки, в воде всё ощущалось острее. Он болезненно замычал, цепляясь за бортик. Твёрдый пульсирующий член внутри него казался горячее воды в джакузи. Райвен мял и массировал его ягодицы, отвлекая от неприятных ощущений. Его рот смяли жадные губы; толчки становились жёстче, пальцы Райвена впивались в кожу. Вода выплескивалась на пол, бурлила вокруг; низкий хриплый голос Райвена смешивался с длинными громкими стонами Эспера. Громкость музыки как по волшебству возросла. Райвен входил в него до упора, до чёртовых ярких вспышек перед глазами.

Они занимались любовью, пока оба не обессилили. Потом просто лежали в тёплой воде. Райвен наконец избавился от мокрой одежды, и Эспер поглаживал его обнажённый торс, плечо, где когда-то была печать договора. Порез на ладони зажил и почти исчез сменившись новой кожей.

Ему нравилось ощущать тяжесть веса Райвена на себе, чувствовать размеренное биение его сердца, заглядывать в глаза. Эспер полулежал в ванной, прижимая мужчину к себе свободной рукой. Вылезать из воды совершенно не хотелось.

— С тобой должен был связаться босс, — подал голос Райвен.

— Я без понятия, я бросил рабочий телефон у компа, он там весь день валяется, — Эспер слегка передвинулся и снова обнял Райвена. — Я засел в одну игрушку, мобильник забыл, наверное…

— В таком случае сообщу я. Полагаю, мистер Дош растолкует тебе всё в понедельник.

Сердце тяжело забилось от волнения. Сообщит — о чём?

Райвен устроился щекой на его груди и пробормотал:

— Твой босс хочет устроить охоту. К тому же у нас с ним ещё остались дела на лесопилке. Скоро будет запущено производство, нужно многое проверить. На этой неделе он едет в Неаполисс со мной. Разумеется, ты едешь с нами.

Эсперу пришлось схватиться за бортик ванной, чтобы сохранить равновесие.

— Командировка займёт дней пять. Я уже договорился о номерах в гостинице. План поездки мистер Дош должен будет обсудить с тобой.

— Ты серьёзно?! — Эспер сел прямо, осторожно отстраняя Райвена. — В Неаполисс?!

— Вот так новость, да? — наблюдая за ним, усмехнулся Райвен.

— Да, есть немного… Я прошлую-то еле пережил, — в шутку бросил Эспер.

— Так что за игра?

— Что? Игра?

— Не хочешь показать?

— Тебе?! — Слышать подобное от совершенно голого Райвена, сидящего у него на коленях в пузырьковой ванне, было вдвойне странно. — А ты… ну, играл когда-нибудь, ну, в игры на компе или на приставке?

— Почему нет? Времени у меня побольше, чем у тебя.

— Да ты гонишь? — Эспер приподнялся на локтях, облокачиваясь на бортик джакузи.

— Если ты не заметил, в моём доме есть приставка.

— А-а, точно… Блин, вот круто! Тогда давай выбираться из этой штуки, ты мне поможешь пройти тут одного босса, с которым я парюсь.

* * *

Через несколько часов они должны были прибыть на станцию в Неаполиссе. Эспер во второй раз уже путешествовал на скоростном экспрессе; в его полном распоряжении был неплохой номер-купе, но ему быстро наскучило в замкнутом пространстве. Эспер с комфортом устроился в вагоне-ресторане для бизнес-класса. В мягком кресле у окна было вполне неплохо, через приоткрытое окно проникал свежий воздух. Эспер раздвинул шторы, чтобы впустить солнце. На планшет он загрузил несколько видео по игре с прохождением от геймера, с которым давно общался, и теперь был занят тем, что веселился над его комментариями. По приезду в Лондон не терпелось самому засесть за последнюю часть игры.

Ковры под ногами скрадывали шаги. Он не услышал, как к его столику подошла Добролесна.

— Привет, — он оторвал взгляд от планшета и невольно замер. Она даже в дороге выглядела безупречно. Он не разбирался в тонкостях женского костюма, но её блестящие глянцево-чёрные волосы, каскадом ниспадающие на оголённые плечи, вызвали у него вздох восхищения. Нежный оттенок верха блузы лишь слегка оттенял белоснежную кожу.

С собой женщина прихватила газету, которую раздавали в поезде, и протянула ему.

— Спасибо.

Он ощутил запах типографской краски и с предвкушающей улыбкой развернул газету — почитать ежедневные выпуски он всегда любил. Погода была прекрасна, за окнами проносились изумрудные холмы и просторные луга. Эспер почти приникал к стеклу, когда видел стада овец или коров. Оконное стекло было сдвинуто, и Эспер вдыхал свежий, удивительно чистый воздух, тут же вспоминая свой прошлый визит в Неаполисс.

В поездку он отправился как секретарь мистера Доша, хотя босс был не против небольшого отдыха и предоставил ему массу свободного времени. Прибыть в Лондон на обратном поезде они должны были вечером в воскресенье. Впереди было предостаточно времени, кроме того, их с Райвеном номера оказались по соседству, а значит у Эспера была возможность видеть того двадцать четыре на семь.

Сам не заметил, как они разговорились. Его убеждение не подтвердилось: её имя не было псевдонимом, так девушку назвали её родители в память о музе, близкой их семье. На должности личного помощника и секретаря главы компании она провела уже шестнадцать лет, после того, как её предшественник ушёл на заслуженный отдых после почти пятидесяти лет неустанной работы. Её обязанностью было знать все слабости и прихоти своего босса, а также разбираться в делах компании не хуже него. Она сама начала рассказывать о «D.S. Group».

Эспер совсем потерял счёт времени, он даже не представлял, что с Добролесной будет так просто в общении. Она была просто богиней. Женщиной с тонким вкусом и прекрасными манерами леди. В то же время живым и интересным собеседником. Чем-то Дэбби напоминала самого Райвена. Во время её визитов в больницу, он обходился остротами и подкатами, и уже тогда понял, что у неё отличное чувство юмора и с ней может быть весело.

Они смеялись, пили сок, ели сэндвичи, Эспер любовался видами полудикой, почти первозданной природы за окном и редкими фермерскими поселениями. Сейчас не нужно было думать ни о работе, ни о пропущенных тренировках. Время с Дэбби летело незаметно.

Райвен с мистером Дошем появились перед самой остановкой в одном из населённых пунктов. Мужчины заняли кресла за свободным столиком. Официант, завидя джентльменов, тут же засуетился с подачей блюд и напитков. Затем официант подошёл к ним с Дэбби и предложил угощаться коктейлями из бара экспресса; на их стол мигом выставили вазу с фруктами и принесли лёгкие закуски; Дош бросал на него недвусмысленные взгляды, подмигивал и косился на своего спутника. Эспер не сразу сообразил, что босс намекает на что-то, например, на то, чтобы выразить благодарность. Сомнений ни у кого не было — платил за всё Райвен.

Мужчины открыли ноутбуки, обсуждая «Безбрежный лес» и рабочие вопросы. Райвен, похоже, намеренно расположился так, чтобы оказаться к нему лицом. Эспер немного поёрзал, привлекая внимание, и Райвен улыбнулся уголками рта, заставив его вспыхнуть от удовольствия. Эспер уткнулся в тарелку, пытаясь спрятать налившиеся, будто спелые яблоки, щёки.

С мужчинами быстро свёл знакомство джентльмен за соседним столиком. Эспер не сомневался — тоже какой-нибудь бизнесмен или крупный собственник. Их громкие голоса были слышны, должно быть, всему вагону-ресторану. Мужчины увлечённо обсуждали инвестирование, лесостроительный бизнес, сорта вин и комфортабельность поезда.

Эспер невольно слышал обрывки фраз и взрывы смеха, которые звучали всё время.

Эспер постоянно сбивался с мысли, отвлекаясь на чужие голоса, и краем глаза наблюдал за Райвеном.

Как-то плавно их разговор с Дэбби перешёл на обязанности секретаря Райвена, он хотел расспросить женщину об этом, ещё на церемонии назначения. Эспер не собирался менять работу, но обсуждение до того захватило его, что он машинально начал примерять на себя эту роль.

— Ты не справишься с моей работой, — смеясь, отозвалась Дэбби, слегка удивлённая его интересом. — Тебе просто не хватит опыта и знаний.

— У меня хорошие отзывы. Мой босс ручается за меня.

— Нет, нет, нет, это совершенно точно, — весело парировала Добролесна. — Учитывая хотя бы то, что тебе необходимо соблюдать режим тренировок, а ночью тебе нужно высыпаться. Музы хоть и создания света, но они всё же тяготеют к ночному образу жизни. К тому же они не выносят бездельников и жалобщиков. Не терпят непрофессионализма.

— Что?.. Пф! Погоди-погоди… — Эспер рассмеялся, пытаясь разложить для себя всё по полочкам.

— Поверь мне, с их загруженностью они ничуть не спешат и могут заседать до рассвета. Они ужасно прихотливы во всём и почти никогда не могут толком объяснить, чего они хотят. И не думай, что с возрастом они становятся умнее и сдержаннее. Это ураган, заключённый в бутылке. Они наживают только ещё больше бестолковых раздражающих привычек. А многие из них вообще не хотят ничему учиться.

Она смеялась над ним, уверяя, что он не продержался бы у Райвена и недели.

— Ты ведь представляешь музу… это безобразие. Женщина-муза — чистый катаклизм. Именно поэтому почти все руководящие должности занимают мужчины-покровители. Я даже не удивляюсь, что у таких женщин детей забирают прямо с пелёнок и обучают их всему отдельно. Прививают манеры, учат взаимодействовать с людьми, учат использовать силу. Музы нередко вбирают всё самое лучшее именно от наставников, а не от своих мамочек, у которых вечное ПМС.

— Райвен сказал, что всё это брехня.

— Он один из древних. Всё, что он скажет, по определению будет истиной в последней инстанции. И попробуй его переубеди в обратном, его и таких же старикашек.

— Что?! — Эспер поперхнулся соком. — Так он соврал?! Музы ветреные, у них семь пятниц на неделе и они меняют поклонников как перчатки?

Райвен в этот момент подмигнул ему. Нет, ну он же не мог слышать наш разговор! Они так голосят за своим столом!

— Старикашек? — переспросил Эспер осипшим голосом. Он всё ещё фыркал после неудачного глотка сока.

— А выглядят божественно, да? — подколола его Дэбби. — Для этого они и созданы — вызывать в людях вихрь чувств. Кружить нам голову, заставлять крушить горы. Не переживай. У них в жилах течёт древняя кровь, но духом они всегда будут молоды.

Прочистив горло, Эспер покосился на столик, за которым Райвен пил своё любимое красное вино, ел ветчинные рулетики, украшенные ягодами клубники, и ломтики говядины из красиво сервированной вазочки, и при этом бросал на него такие взгляды, что хотелось оказаться между его губами и бокалом с напитком.

— Мой босс не приемлет никакого интима со своими подчинёнными.

– Значит, на твой счёт я могу быть спокоен? — не остался в долгу Эспер.

Мужчины выпивали уже не по первому бокалу. Тут Дош самолично почтил их с Дэб своим вниманием.

— Мой мальчик, почему так скромно? Позволь, я закажу для тебя вина или бренди.

— Нет, спасибо, читмил ещё не скоро, — он с трудом оторвал взгляд от того, как Райвен свернул ломтик мяса, зачерпнул какой-то соус на тарелке и с аппетитом умял, облизывая губы.

Дома Райвен постоянно делал в качестве закуски эти нежные рулетики из ветчины с сыром. Смотрите, снова их лопает. Эспер против воли улыбнулся; мужчины за столом с улыбкой наблюдали за ним.

— Наш чемпион, золотой призёр, — завёл любимую шарманку Дош. — Эспер не пьёт и не курит.

— Почему бы и нет! Я не вижу в этом ничего плохого, — усмехнулся новый знакомый его босса. — Парень идёт к своей цели.

— Хотя, я считаю, — вставил уже изрядно захмелевший Джемисон Дош, — что даже спортсмену глоток хорошего вина не помешает, чтобы укрепить сердце, особенно растущему организму…

— Куда уж больше расти, — хмыкнул Эспер, садясь удобнее и поправляя брюки; его слова прозвучали достаточно громко. Добролесна усмехнулась. Райвен спрятал улыбку в бокале с вином. Эспер почувствовал, что краснеет. Босс явно не слышал шуток женской сборной их клуба про «чемпионский размер».

— Мистер Бауэрман, — вдруг обратился к нему Райвен, — вы и ваша спутница, не хотите присоединиться ко мне в пять часов?

Смысл не сразу дошёл до Эспера. Райвен открыто приглашает пообедать с ним? Так вот просто? — Мы будем проезжать бывшее графство, я покажу вам его.

— Спасибовыоченьлюбезнысэр, — выпалил скороговоркой Эспер, чувствуя, как замирает сердце от волнения.

К столику его босса снова подошёл официант; Эспер решил пройтись, подхватив пиджак и телефон, быстро направился в сторону выхода из вагона. Поравнявшись с креслом Райвена, ощутил, как вспыхнуло всё тело.

Эспер прошёлся в соседний вагон-ресторан для эконом-класса. Мельком он оглядывал пассажиров, сидящих за столиками. Он проскочил почти весь вагон, когда заметил, что за ним, не скрываясь, наблюдает мужчина не самой приветливой наружности, прямо глаз не сводит. Эспера передёрнуло. Хмурый тип сидел за практически пустым столом, перед ним стояла большая чашка с дымящимся кофе. Эспер попробовал припомнить его среди знакомых Райвена, но внешность типа была самой обычной, Эспер в своей строгой рубашке с галстуком и то больше выделялся среди остальных. Пассажир слушал музыку, используя беспроводные наушники, но, казалось, всё его внимание было направлено на вагон.

Пройдя вагон до конца, Эспер выдохнул, испытав колоссальное облегчение. Какое-то время он прогуливался вдоль номеров-купе, останавливаясь, чтобы посмотреть в окно, пока не решил вернуться в бизнес-класс. Премиум класс располагался сразу за ним и имел персональный бар в самом хвосте поезда.

Здесь его ждал очередной сюрприз. Им сразу заинтересовался один из пассажиров. На столике перед мужчиной лежал макбук. Незнакомый тип делал вид, что читает газету, но стоило Эсперу попасть в зону его видимости, как он свернул ту и отложил в сторону, блеснув золотыми часами. На мгновение их взгляды встретились. Эспер набрал в грудь воздуха и поспешил убраться из вагона. Мне это мерещится всё?

В коридоре быстро отправил Райвену сообщение.

«Я видел двоих подозрительных».

«Где ты сейчас?»

Эспер кратко набросал ответ, наблюдая за вагоном через дверное окно. Внутри было немноголюдно, кто-то смотрел телевизор, большинство было занято своими гаджетами, кто-то негромко переговаривался.

«Я понял. Сейчас подойду».

Райвен довольно быстро его нашёл. Эспер успел лишь бегло рассказать: в этот момент тип с золотыми часами поднялся с кресла и направился в их сторону.

Эспер стиснул ладонь спутника и сорвался с места, увлекая Райвена в соседний вагон. Они проскочили уже два тамбура, когда Райвен фыркнул, да и сам Эспер едва сдерживал смех.

— Мы убегаем от преследователей? — посмеиваясь, выдохнул Райвен. — Или от твоего босса?

— Наверное, всё вместе, — на бегу отозвался Эспер. — Перебьётся! У Джемисона будет пять дней… — чувствуя, что его сотрясает от смеха, втянул воздух, — чтобы решить с тобой все вопросы.

Сердце заходилось от восторга. Дыхание сбивалось. Пассажиры провожали их глазами, кто-то даже привстал со своего места, чтобы оглянуться. Они едва не сшибли официанта, который преградил им путь со своей тележкой.

В присутствии Райвена он становился каким-то взбудораженным, тот действовал на него как большая доза кофеина. До сих пор каждая встреча, каждый разговор пьянил. Они были знакомы почти полгода, но казалось, что встретились только вчера. Эспер пьянел от их общения, ему всегда было мало Райвена, мало их близости; он хотел, чтобы этот мужчина никогда не сводил с него глаз.

Попав в премиум-класс, Эспер принялся крутить головой. Сьют-вагон выглядел непривычно, здесь было всего несколько дверей. Пока их не заметил стюард, Райвен затащил его в свой номер и закрыл дверь. Оказавшись внутри, Эспер на мгновение утратил дар речи. Вид у номера был как у апартаментов класса VIP-люкс в дорогом отеле. Он словно попал на сто лет назад, в старинный экспресс, с мужчиной из прошлого. Шикарная отделка из дерева, элитная мебель. Купе было снабжено даже письменным столом и просторной кроватью, также шкафом для вещей и плазменным телевизором. Эспер сунул нос в соседнее помещение: там оказался отдельный туалет с душевой кабиной. Эспер впервые видел сьют, и никак не мог отойти от увиденного.

— Мы скрылись ото всех, как ты того хотел, — Райвен привлёк его к себе. — С таким защитником я могу распустить своих бодигардов.

— В смысле? Эти парни — твои телохранители?! — он закатил глаза. — Да ты шутишь! Ты не мог сказать об этом раньше?

Райвен что-то невразумительно буркнул в ответ. Издевается.

Эспер порывисто обнял мужчину и уткнулся носом ему в волосы у виска.

— Можно я останусь тут до конца путешествия? — вздохнул он, втягивая аромат кожи. — Меня выгонят, если сюда зайдёт проводник?

— Перед прибытием мистер Дош будет искать тебя.

— Я скажу, что был в туалете.

— Всё время?

Они добрались до широкой мягкой кровати. У Райвена определённо были планы на него, раз мужчина снял двухместный сьют.

Королевская постель мягко приняла его в свои объятия, матрас спружинил под его весом. Поезд неожиданно набрал скорость. Несколько секунд Эспер покачивался на воздушной перине, как на волнах, слушая приглушённый стук колёс по рельсам. Райвен забрался на него верхом.

— В другой раз, когда мы отправимся куда-нибудь, я сниму для тебя самый лучший номер, — немного успокоил его Райвен, жадно вдыхая его запах. Их губы почти прижимались друг к другу.

— О, вы так щедры, сэр, — Эспер обхватил спутника под ягодицы, утягивая на себя, и они оба завалились на мягкое покрывало.

От Райвена исходил какой-то умопомрачительный аромат туалетной воды, пропитавший воздух в номере. Жёсткие настойчивые губы совсем чуть-чуть отдавали вином. От этих запахов у Эспера кружилась голова. Доносился мерный стук колёс и сладкие провоцирующие звуки поцелуев. Езда его укачивала, постель была такой мягкой… Сознание отключалось. Постанывая, Эспер всё больше распалялся.

— Сюда никто не войдёт без моего желания. Я запер дверь.

— …и набил поезд своей охраной… — выдавил Эспер, задыхаясь, выгибаясь навстречу рукам Райвена.

— Помнится, на мою жизнь покушались, и неоднократно. Я заплатил немалые деньги за возможность уединения и за лучший номер. Никто не посмеет меня беспокоить. Эту дверь взломают, только если я буду умирать.

Господи, что он там бормочет? Эспер уже не слышал ничего за шумом крови в ушах. Его лицо полыхало, губы пересохли.

Райвен принялся расстёгивать пуговицы на его рубашке. Они целовались, ладони Эспера скользили по бёдрам, ягодицам, спине, ощущая жар тела Райвена через одежду. Похожие тёмно-зелёные брюки были на нём в день, когда они встретились в Неаполиссе. Требовательно, неистово, с каждым разом они приникали друг к другу с всё большей страстью. Райвен распахнул рубашку на его груди и перекинул галстук на голую грудь, после чего принялся покрывать поцелуями его соски. Эспер ощутил укус и выгнулся. Шустрые пальцы уже орудовали между его ног, поглаживая и надавливая на пульсирующую плоть через брюки с трусами.

С ним что-то не так! Может быть, он заболел? Эспер, тяжело дыша, сел на постели. Ему вдруг потребовалась передышка. В любой момент кто-то мог постучаться в дверь… Сейчас часа три дня, они заперлись в номере, в поезде также едет его босс… Голова кругом!

Райвен отстранился и сел на кровати. Взлохмачивая волосы и тоже садясь, Эспер быстро облизнул губы.

— Я найду, кто меня преследует, — произнёс мужчина, стянув гроздь винограда из вазы на столе. — Я выманю его в Неаполиссе.

Райвен поглаживал его плечо через рукав рубашки, в том месте от впадинки подмышки до локтя, от чего он мгновенно заводился.

— Что? Почему ты мне не говорил о своём плане? — тяжело дыша, прохрипел Эспер.

Райвен отправил зелёную виноградину в рот.

— Я всё равно не понимаю. Погоди, всё из-за той картины? Кто-то отправляет мне видео, а потом следом присылает тебе картину из Неаполисса, и ты срываешься с места.

— Если он на этом поезде, со дня на день он себя покажет, — договорив, Райвен приник к его губам, жадно целуя его удивлённо приоткрытый рот. — У нас будет время обсудить детали. Я ещё никогда не ошибался.

Райвен просунул свой язык ему в рот, снова опрокидывая на постель. Но тут раздался петушиный крик.

— Блядь! Это Дош! — Эспер едва не застонал от досады. Какого хрена?!

— Сейчас ты занят, — обронил Райвен, мягко выхватывая у него телефон и, не глядя, сбрасывая вызов. Мобильник пролетел через весь номер и упал в кресло.

Пока он избавлялся от брюк и от смешных носков с чизбургерами, Райвен достал из своего чемодана смазку и бросил на кровать.

Первое же прикосновение горячих губ к бритой коже лобка отдалось внутри дрожью. Кровь устремилась к паху, заставляя член встать по стойке смирно. Эспер выгнулся, сладко вытягиваясь на кровати и закидывая руки за голову. Райвен подхватил его под бёдра, разводя ноги и наклоняясь ниже. Эспер ахнул от такой откровенной ласки. Шершавый обжигающий язык вылизывал каждую складочку, надавливая на пульсирующее кольцо мышц. Жмурясь в предвкушении, Эспер вцепился в покрывало. Самый кончик языка раздвинул тугое кольцо, проникая внутрь. Совсем неглубоко, но этого хватило, чтобы Эспера подбросило вверх, а лёгкие наполнил рвущийся наружу крик-стон.

Лицо полыхало, Эспер ловил воздух, срываясь на стоны наслаждения. Райвен целовал его, глубоко проникая языком, обжигая изнутри. Райвен вынуждал его метаться на постели, цепляясь влажными пальцами за скользкое покрывало. Его дикий, ненасытный любовник сводил его с ума.

— Тихо, не торопись… — выдохнул мужчина, отрываясь от его промежности. — Куда нам спешить?

Ладони легли на разведённые бёдра, с силой поглаживая разгоряченную кожу. Кончики пальцев заскользили вниз, вызывая дрожь во всём теле, лаская гладкую кожу. Вдавливая большие пальцы в мышцы икр, Райвен обводил ладонями татуировки, запоминая каждый фрагмент рисунка.

— Мой несносный…

Эспер начал поддавать бёдрами вверх, чувствуя, как пульсирует член.

— Горячий… — мужчина откинул волосы с лица, глядя на него со смесью страсти и какого-то безумия. — Ничего не боишься… ты мой.

Райвен плавно склонился к нему, как пантера перед прыжком, и единым духом вобрал его член. Эспер глухо застонал, когда головка упёрлась в нёбо, а потом, мягко надавливая на стенки горла, проникла глубже. Сдавленно вздыхая, Эспер дёрнулся, проталкивая член до самых гланд. Райвен подхватил его под поясницу, сдвигая на себя. Покрывало заскользило под ним, собираясь складками. Эспер с трудом оторвался затылок от кровати. По подбородку Райвена стекала слюна, он ласкал член, заглатывая тот до основания без помощи рук. В этот момент его пальцы давили, мяли, массировали ягодицы, надавливая большими пальцами на анус и на промежность.

Вздохи превратились в непрерывные стоны. Член уже разрывался.

Райвена отстранился, и член выскользнул у него изо рта. Эспер шумно выдохнул. Головка блестела от слюны, мощный ствол ещё немного увеличился, готовый выстрелить. Высунув язык, мужчина поиграл его кончиком, сводя с ума своим бесстыдством.

Член требовательно подёргивался, головка раскраснелась. Не успел Эспер опомниться, как ловкие пальцы безошибочно надавили на простату, вырвав у него от неожиданности громкий возглас. Из крошечной дырочки на члене выступила новая порция смазки. Эспер почти болезненно застонал, ощущая, как от воздержания сводит таз и горят яйца.

Несколько быстрых движений пальцами внутри ануса, и Райвен надавил ему на живот. Первая порция спермы попала мужчине на рубашку, Эспер выстрелил ещё несколько раз, забрызгав Райвену лицо и шею. Наблюдая, как белёсая влага стекает по его загорелой коже в вырез рубашки, Эспер ощутил новый толчок, член снова ожил и выплеснул ещё несколько капель спермы.

В следующую секунду мужчина наклонился к нему и поймал член губами. Райвен вылизал каждый дюйм его кожи, стерев все следы оргазма. Облизал член, лобок и живот, заставляя Эспера жмуриться и вздрагивать от удовольствия. Когда первая волна восторга сошла, Эспер чувствовал, как его щёки полыхают, он лежал, не зная, куда деться от смущения. Жёсткие тёплые волосы Райвена щекотали чувствительную кожу. В открытое окно задувал летний дорожный ветер, нанося в номер чужие, незнакомые запахи.

Райвен аккуратно стёр потёки с лица и шеи и проглотил ещё пару виноградин. За окном мелькали фермы.

С Джейн у него не было оргазмов, даже отдалённо похожих на этот. Она брала в рот неохотно и никогда не глотала, чаще всего он завершал всё рукой. Райвен же не мог жить без экспериментов.

Наконец, Райвен обчистил все веточки до последней ягоды, и тогда Эспер резко опрокинул его на спину и подмял под себя. Склонился к самому лицу, ощущая тяжёлое жаркое дыхание. К счастью, тот не курил свои сигары в поезде. Два пронзительно-голубых, как безоблачное небо за окном, глаза с интересом уставились на него. Если Райвен сейчас сказанёт какую-нибудь пошлость, придётся заткнуть ему рот, скрутить и пытать.

Эспер потянулся к молнии на брюках Райвена. Тот молча наблюдал за ним, не спеша приходить на помощь. Под плотно прилегающей тканью в паху уже обрисовывался крупный стояк. С некоторым усилием расстегнул выпирающую молнию, затем перекатился на бок и притянул Райвена к себе. Ладони соскользнули за пояс брюк и легли на крепкие сочные ягодицы.

— Боже мой, почему на тебе никогда нет белья?

— Я полжизни провёл, не имея понятия о нём, — Райвен затрясся в его объятиях. Его низкий смех заставил каждую клеточку наполниться счастьем. Эспер уткнулся в густую массу волос, слегка склеенных от лака, зато так обалденно пахнущих; укладка была почти уничтожена.

— Чёрт, Райвен, мы же в поезде…

— Да, и я только что довёл тебя до оргазма, даже не вытащив свой член.

Его бесстыжий, не имеющий никакой совести любовник. Эспер покрывал его шею поцелуями, ощущая такой интимный, такой личный запах. Прижав Райвена лопатками к постели, лёг сверху. Тот выгнул шею и шумно выдохнул. Глаза Райвена закатились. Целуя приоткрытые губы, линию скулы, подбородка, жадно вдыхая аромат раскрасневшейся кожи, мягко прикусывая зубами сухие горячие губы, пульсирующую венку на шее, сладкую мочку уха. Его сокровенный запах осел на коже Райвена, Эспер просто дурел от этого аромата. Учащённое дыхание Райвена, движение его грудной клетки, стучащий под кожей, пульс заводили похлеще любого порно.

Всегда идеально выбритый пах так приятно ощущался, Эспер глубже просунул ладонь, высвобождая член Райвена из брюк. Такая привычно открытая головка была уже липкой от смазки. Эспер переместился ниже, лаская языком длинную гибкую шею, заставляя мужчину выгибаться навстречу его губам, громко стонать, так, чтобы всем соседям было непременно слышно, а иначе Райвен не умел. Он никогда не был тихоней.

Эспер стащил брюки и пристроился между разведённых бёдер Райвена. Их затуманенные взгляды встретились, и Эспер испытал мощный прилив возбуждения.

Из вредности Райвен пощекотал бороздку на его мошонке и нежно сжал яички.

Эспер весь оцепенел от этой ласки, непроизвольно толкнувшись бёдрами. Со страстью набросившись на Райвена, просунул одну руку ему под поясницу. Их горячие твёрдые члены плотно прижались друг к другу. Раскачиваясь, Эспер тёрся своим пахом, чувствуя пульс Райвена под тонкой чувствительной кожей. Пальцы раздвинули ягодицы и с силой надавили на мышцы ануса.

Рука сама нашарила на покрывале тюбик с лубрикантом. Он бросил несколько точно таких же в свой чемодан.

Прохладная жирная смазка щедро хлынула из тюбика ему на ладонь. Эспер быстро погрузил пальцы в анус Райвена. Тот весь раскрылся и ахнул уже от одного этого движения.

Что ж, у него был прекрасный учитель, а он всё схватывает на лету.

У Райвена вырвался удовлетворённый вздох, когда в него полностью погрузилась обильно увлажнённая головка. Он сам опустил бёдра, насаживаясь сильнее. Тесно зажатый, Эспер протяжно застонал. Он сразу взял быстрый темп, опасаясь, что их могут прервать в любой момент. Каменный член Райвена до боли вжимался ему в живот, мужчина согнул колени, обхватывая Эспера ногами и скрещивая лодыжки у него на пояснице. Рубашка сбилась на спине, под пятками Райвена. Мужчина громко стонал, отключив на время его мозг. Горячие обжигающие ладони шарили по его спине, сжимая кожу вместе с рубашкой, надавливая в области подмышек, очерчивая крепкие мышцы Эспера.

Живот Райвена был липким от его собственной смазки. Волнистые волосы рассыпались вокруг головы.

Эспер яростно вколачивался, получая горячий отклик при каждом толчке. Чувствуя нетерпение Райвена, он ускорился, буквально вбивая свой член в обжигающе-прекрасный зад. Перед глазами замелькали искры. Он сам не то рычал, не то кричал, и ему вторил низкий хриплый голос Райвена, только от одного звука которого его мошонка могла вспотеть.

Несмотря на двойной оргазм, он кончил первым. Через несколько секунд себе на живот выстрелил Райвен. Сотрясаемый дрожью, партнёр крепко стиснул его внутри, заставив мир на мгновение померкнуть. Эспер крепко зажмурился, заполняя Райвена. Спермы почти не осталось, член пару раз дёрнулся вхолостую. Райвен тяжело дышал, прижатый его весом к кровати, но вместо того, чтобы оттолкнуть, крепко обхватил его за шею.

Их дыхание в унисон заставило обоих улыбнуться.

Отыскав член Райвена, Эспер сжал тот липкой от пота ладонью, и тот набух ещё сильнее. Сильный, красивый ствол с переплетеньем вен сам просился в руку. Эспер обвёл головку, размазывая капли спермы и остатки смазки, крепко поцеловав Райвена в губы.

В этот момент комнату, наполненную их сбитым дыханием и стуком колёс по шпалам, разорвал петушиный вопль.

— Твою мать!

Райвен бросил что-то на итальянском, но из-за шума Эспер толком ничего не разобрал.

От всей души он хотел сейчас запустить мобильник в окно.

С трудом он отлепился от Райвена и отправился искать злосчастный телефон. Отклонив вызов, упал в кресло и с минуту судорожно глотал воду прямо из графина.

Им обоим следовало переодеться, сменить хотя бы верх.

— Я дам тебе сменную рубашку, — со смешком сказал Райвен, оглядывая его, распростёртого на кровати среди подушек. — У меня есть точно такая же, как твоя. Жду тебя через час в вагоне-ресторане.

Приведя себя в некое подобие порядка, он, пошатываясь от тряски и от усталости, побрёл в своё купе. Дош забросал его работой на ближайшие пару суток, при этом босс настаивал, чтобы Эспер принял участие в охоте.

Завалившись в двухместное купе, которое досталось ему в единоличное пользование, первым делом сунул грязную рубашку в чемодан. Перед совместным ланчем с Райвеном он хотел хотя бы умыться и смыть неприятную плёнку пота со своего лица.

Неожиданно заметил на столе прозрачную пластиковую упаковку с крупными насыщенно-розовыми ягодами, та сразу бросилась в глаза. С любопытством подошёл к столу и присмотрелся к находке. Изнутри обдало холодом, старая рана на бедре вдруг запульсировала болью.

Пластиковая коробка затрещала, когда он попытался её открыть. Взяв один плод, покрутил. На вид такие спелые и сочные.

Перед ним были ягоды личи. Целая коробка. Он не был бы так потрясён, не будь у него сильной аллергии на них.

Бред какой-то… Эспер зачем-то оглядел купе, словно хотел отыскать ещё такие же «подарки».

Кто-то решил разыграть его и подсунул «отравленное яблоко».

Сперма не полностью залила ему мозги, потому что именно в эту минуту до него дошло: тот, кто знал о его аллергии и знал о клаустрофобии Райвена, кто испытывал Райвена и пытался сделать его жизнь невыносимой, находится с ними в одном поезде. И пока под описание подходил только один человек. Кто тесно вошёл в жизнь нового главы компании с его переездом в Лондон.

Эспер выскочил из купе, чувствуя, что задыхается. Не помня себя от волнения, он проскочил коридор, мимо других купе. То и дело оглядываясь, словно незримый враг Райвена преследовал его по пятам, ворвался в вагон-ресторан. Дико озираясь, выхватил взглядом женский силуэт у барной стойки. Помощница Райвена листала какой-то журнал: что-то подсказывало Эсперу, что это был журнал не о последних новинках моды. Подняв глаза от глянцевых страниц, Добролесна перехватила его взгляд.

В конце концов, она была на церемонии и могла узнать о его аллергии, проследить за ними с Райвеном, заставить кого-то подслушать их, прикрепить жучок на одежду своему начальнику, да что угодно, если она додумалась до всего остального, для неё не составит труда такая малость! Она была в курсе всех передвижений Райвена, она была одной из тех, кто знал о его фобии и расположении теплиц. Она всегда сопровождала его, она была в курсе всех дел компании. Она умна, она всегда предпочитала гламурным экономические журналы, она желала знать всё. Высокая, спортивная она вполне могла быть тем стрелком в заповеднике.

И она пассажир этого проклятого экспресса!

Оставался единственный вопрос: как она сумела провернуть всё это в одиночку?

Её взгляд стал задумчивым. Эспер ощутил, как его парализовало.

По какой-то причине она хотела свергнуть нового главу компании. Страшным было вообразить, что творилось всё это время в её голове, пока она расставляла ловушки. Скоро они прибудут в Неаполисс, и тогда её ничто не удержит.