Любимая для мастера смерти

Глава 12

Постепенно болезненные волны, накатывающие одна за другой, стихают, позволяя распрямится на постели. Я осторожно перекатываюсь на спину и выпрямляюсь на всю длину. Что это было? Сон или… Или воспоминания? Только не мои ведь это воспоминания, уж точно не мои. А может это всего-навсего глупое сновидение, навеянное рассказом Ловара?

За окном еще глухая ночь, а спать после такого совсем не хочется. Заставляю себя силой воли закрыть глаза и нырнуть в царство грез. Только вот получается ну очень плохо. Считаю баранов и козлов, вспоминаю таблицу умножения и перечень всех ингредиентов зелья, помогающего от желудочных колик, но сна все равно ни в одном глазу. Провертевшись на постели не менее двух часов, делаю вывод, что мне уже не удастся совершить задуманное и принимаю решение пойти в библиотеку почитать, нечего время попусту терять. Откидываю одеяло, и спускаю ноги на пол. Босые ступни тут же утопают в пушистом ворсе ковра. После теплой постели кожа мгновенно покрывается мурашками, и я спешу поскорее одеться.

Быстро открываю сундук и извлекаю оттуда платья и нижнее белье. Аккуратно раскладываю на его крышке нежно-шафрановую камизу с вышитыми по краю подола красивыми белыми розами, бледно-розовое сюрко и ярко-алый котт. Подумав, добавляю еще чулки из тонкой шерсти.

Сегодня должен приехать Киан, и во мне просыпается такое понятное, такое чисто женское желание быть для него красивой. Пора себе уже признаться, что некромант начинает занимать в моем сердце весьма значимое место. Только стоит ли мне надеяться на ответное чувство? Я знаю, какой может быть любовь, сильной, всепоглощающей, самоотверженной, настоящей. И на меньшее я не согласна. Ведь мое сердце, позволь я ему, давно бы уже полетело глупым мотыльком на огонь, опаляя крылья в его нестерпимом жаре, не слушая доводов рассудка, полюбив человека, ставшего моим мужем, спасшего мою жизнь, пожертвовавшего многим, ради меня, но так и не сказавшего мне, что я для него значу.

Стягиваю через голову ночную сорочку, в которой я спала, чувствуя, как щекочут голую спину волосы, скользнувшие по обнаженной коже, и слегка передергиваю плечами от неприятных ощущений.

Беру в руки камизу, собираясь надеть, и поднимаю взгляд на окно, за которым виднеется графитово-серое небо. Благодаря темноте за ним, стекло отражает не хуже зеркала и в нем ясно отбивается входная дверь. Открытая входная дверь. И застывший мужской силуэт в ее проеме.

Медленно оборачиваюсь и встречаюсь с пылающим взглядом Киана. Он, не отрывает от меня глаз, и на ощупь закрывает двери. Застываю статуей не зная, что делать ─ суетливо искать, чем бы прикрыться или нарочито невозмутимо продолжать одеваться. Камиза уже давным-давно выпала из моих ослабевших пальцев на пол и желтой лужицей лежит у ног. Во мне борется одновременно стыд и непонятное, необъяснимое удовольствие. Ведь это я, только я вызываю в нем чувства, от которых темнеют его глаза так, что кажутся почти черными, от которых на лице играют желваки, от которых его губы сжимаются в тонкую линию.

Неспешно наклоняюсь и поднимаю с пола упавшую нижнюю сорочку.

─ Извини, ─ хриплым голосом говорит Киан, ─ я забыл, что ты тут спишь.

─ Тебе не за что извинятся. Это твоя комната, ─ тихо отвечаю, накидывая на обнаженное тело камизу. Она совсем короткая и едва прикрывает бедра, ни капли не защищая от холода. Поворачиваюсь к нему спиной, натягивая платье, и встречаюсь взглядом с глазами мужа в оконном отражении.

─ Мне выйти? ─ спрашивает он, нащупывая дверную ручку.

─ Зачем, ─ пожимаю плечами, вытаскивая из-за ворота волосы. ─ Во-первых я твоя жена, а во-вторых я уже почти одета. ─ Поможешь зашнуровать котт?

Когда я выбирала одежду, то даже и не задумывалась о том, что шнуровка на спине и не планировала, чтоб мне кто-то помогал, но если есть Киан, то почему нет?

Он медленно приближается и становится совсем близко, так, что я чувствую, как шевелятся на затылке от его горячего дыхания волосы. Мужчина собирает их в пучок и перекидывает через мое плечо, слегка задевая костяшками пальцев нежную кожу на шее, вызывая табуны мурашек, пробегающих по позвоночнику. Его руки начинают ловко продевать в петлицы ленточку, и я даже через ткань платья ощущаю жар его ладоней.

─ Кажется все, ─ затягивает узелок муж и проводит руками по моей спине, разравнивая ткань котта.

─ Кажется да, ─ поворачиваюсь к нему и оказываюсь просто вплотную к мужчине. Настолько близко, что при дыхании его грудь слегка задевает мою. Становится трудно сделать вдох, а тело опаляет жаром, будто его погрузили в кипяток.

─ Киан, я…

─ Ты… ─ проводит теплой ладонью по моей щеке, очерчивает линию скул, пропускает сквозь пальцы прядь волос. Его лицо настолько близко, что я могу в его глазах различить тень своего отражения. Тело покрывается мурашками предвкушения, а губы начинает покалывать от напряжения. Если он меня сейчас не поцелует, то я это сделаю сама!

─ Мастер Киан! ─ громкий стук в дверь развевает наваждение, и заставляет нас отпрянуть друг от друга.

─ Кого это нелегкая принесла, ─ сквозь зубы ругается некромант и идет открывать.

На пороге стоит заспанный Финн.

─ Мастер Киан, прибыл гонец от короля. Говорит ─ срочное послание.

Муж оглядывается на меня, одаряет голодным многообещающим взглядом и выходит, вслед за собой прикрыв двери.

Вот что этому королю неймется?! Я готова просто зарычать! Быстро расчесываю волосы, стягиваю лентой на затылке и тоже выхожу из комнаты. Мне ужас как любопытно, что такого важного привез этот несвоевременный гонец, но идти и нагло врываться в кабинет мужа, когда тот разговаривает с посланником его величества, было бы не очень красиво. Спускаюсь на кухню и раздуваю огонь в печи. Ставлю нагреваться воду для тонизирующего отвара и приседаю за стол. Через полчаса проснутся Полин и Шена и начнут хлопотать по хозяйству, за ними все остальные, и замок снова наполнится шумом и гомоном, а пока можно насладиться одиночеством и подождать мужа.

─ Я почему-то был уверен, что найду тебя здесь, ─ улыбается в своей обычной манере некромант, заходя на кухню, когда я уже начинаю клевать носом. Бессонная ночь дает о себе знать.

С наслаждением потягиваюсь и, сняв закипевший чайник с плиты, заливаю сбор трав горячей водой.

─ Что такого срочного хотел от тебя его величество? ─ недовольно хмурю брови. Мне решительно не нравится то, как часто наш монарх вмешивается в мою и, соответственно, мужа жизнь.

─ Помимо некоторых государственных дел, сообщить, что Рорк признался в убийстве Джерома.

─ Рорк признался? ─ недоверчиво поднимаю брови.

─ Именно, ─ кивает муж. ─ Их с Мелисандой задержали по подозрению в организации нападения на меня. А там он уже сам сознался. Утверждает, что ничего почти не помнит, но подтверждает, что в бутылку яд добавил он, а потом подкупил гардейца, проводившего обыск, чтобы тот подменил ее. И, Айне, Рорк очень плох, он болен. У него частые провалы в памяти, приступы агрессии, истощение физическое и психологическое. Он долго не протянет.

Я поджимаю губы и стараюсь переварить всю эту информацию.

─ Киан, ─ разливаю настоявшийся отвар по чашкам и подвигаю одну к нему. ─ Тут что-то не вяжется. Я не могу пока сказать что, но чувствую не все так просто. Слишком сложная для Рорка схема.

Муж берет чашку, слегка дует на дымящийся напиток и осторожно прихлебывает.

─ Я тоже так думаю. Но официально он проходит по делу, как ответчик, а с тебя полностью обвинения сняты.

Киваю и тоже отпиваю маленький глоточек из своей чашки.

─ Пока тебя тут не было, мне наш многоуважаемый, ─ последнее слово я особенно выделяю едким тоном. ─ Гость поведал занимательную историю. Теперь я не только знаю, кто такой Гиллаган и чем он занимался, но где добыть о нем больше информации.

Супруг заинтересованно поднимает брови, а я принимаюсь пересказывать ему всю историю, упоминая и о старике-рассказчике.

─ И еще, Киан, ─ мрачно гляжу в свою чашку. ─ Я не знаю, стоит ли это внимания. Но я не только знаю, как умер Гиллаган… Я его убила… Во сне… А потом себя…

─ Айне, это мог быть просто сон, ─ хмурится некромант.

─ Мог, ─ легко соглашаюсь с ним. ─ Но не был… Мне было больно. Так больно, словно это было наяву.

Муж стискивает побелевшие губы и смотри сумрачным взглядом.

─ Я ни разу не видела ритуал запечатывания души, я даже и не знала о таком. А он мне приснился. В подробностях. Я помню каждое действие, каждое слово. До мельчайших деталей.

Я вижу, что муж мне верит, но ему совсем не нравится то, что мне снятся такие правдоподобные сны, и то, как эти сны связаны с нашим настоящим.

─ Я вот, что думаю, ─ спустя минуту раздумий, заявляет некромант. ─ Мы просто обязаны найти этого Дугала или Донала и расспросить все в подробностях.

Как только Ловар уберется назад в Арклоу, я поеду в этот манистер к жрецам Луда и попробую отыскать его. Будем надеяться, что он жив до сих пор.

─ Мы поедем, ─ невзначай поправляю я супруга, дернув плечом.

─ Я поеду, ─ с нажимом произносит он еще раз.

─ Мы, ─ решительно задираю подбородок.

─ Айне, ─ муж срывается на ноги и подходит ко мне.

─ Киан, ─ тоже поднимаюсь. Не хочу, чтобы он нависал надо мной, как скала. Хотя даже стоя на ногах, носом утыкаюсь ему в грудь. Ничего, если этот самый нос задирать, то не так уж смешно это и выглядит.

─ Ты моя жена и должна меня слушаться, ─ рычит супруг.

─ Жена я тебе только формально. По факту никакая я тебе не жена! ─ тоже рычу.

─ Так ты хочешь стать моей женой не формально, ─ дергает уголком губ этот несносный, упрямый тип. ─ Так это не трудно…

─ Не передергивай, ─ в сердцах топаю ногой.

─ Ой, извините! Я не думала, что на кухне в такую рань кто-то будет, ─ слышится от дверей испуганный голос Полин.

Киан резко выдыхает, так и не сказав ничего в ответ, а затем разворачивается и уходит, все же бросив мне напоследок свое привычное: «Потом поговорим», а я остаюсь раздраженно смотреть ему в след. Обожаю этот его аргумент!

Он, значит, решил, что разговор закончен, ─ он и ушел, а я ─ думай, что хочешь! Ну, вот как можно всего лишь парой фраз настолько выбешивать? Настроение скачет, как сумасшедший заяц от непреодолимой тяги к нему до желания убить. И Айне, между прочим, тут совершенно ни при чем. Это вообще нормально?

Так, дышим глубоко и медленно, считая вдохи. Раз ─ вдох-выдох, два ─ вдох-выдох, три…

Алина ─ ты же мудрая женщина! Разве не найдешь разумных доводов, чтобы повлиять на его решение? Между прочим, и узнать не мешало бы, почему он настолько категоричен. Вряд ли из чистого упрямства. У него должно быть веское основание, чтобы не брать меня с собой.

Разумные и логичные выводы меня успокаивают и настраивают на дальнейшие действия. А пока я принимаюсь обсуждать с Полин меню на сегодня. А затем, как и планировала ранее, иду в библиотеку учиться. Там же я и провожу время до обеда. И отрывает меня от книг приход Обри, которая сообщает, что приехал экипаж за сэром Ловаром.

Пока я собираю книги, раскладываю уже изученные учебники по своим местам, те, с которыми предстоит ознакомиться, на столе, прячу ручки и бумагу в ящик этого самого стола и спускаюсь вниз, Родерика уже удобно устраивают в повозке. Чинно становлюсь возле мужа и цепляю на лицо улыбку. По глазам нашего гостя понимаю, что он не прочь был бы перекинуться со мной парочкой фраз наедине, но хмурый Киан вряд ли сие позволит, за что я ему несказанно благодарна. Видимо не ускользнул от мужа навязчивый интерес нашего пострадавшего.

Гонец, прибывший с утра, тоже топчется подле, и держит под уздцы нервно приплясывающего коня. Значит, все чужаки сегодня с богом уберутся из нашего дома, ну и Маннан им вдогонку.

Рейвен передает вознице корзину с провизией в дорогу для наших дорогих гостей, повозка, скрипнув, трогается, мы дружно махаем на прощанье и, как только решетка опускается за ними, я облегченно вздыхаю.

Теперь можно и с мужем поговорить по душам. Но в этот момент меня отвлекает каким-то вопросом Юфимия, за ней Полин, потом я, пока девчонки не разбежались, даю указания убрать в гостевых покоях после Ловара. А когда уже освобождаюсь, мужа нигде не видно.

От Шены я узнаю, что мой благоверный, сцапав Ниала, закрылся с ним в кабинете решать дела важные, мужские и о-о-очень срочные. Ну ладно, я пока свои женские поделаю. А когда с ними всеми расправляюсь, солнце уже катится к закату и голодный желудок, в котором с утра маковой росинки не было, дает о себе знать.

Перекусив наскоро на кухне, выясняю, что муж хоть и отпустил Ниала, сам к ужину пока не спускался. Допив травяной отвар со сладкой булочкой, нагружаю на поднос все, что может понравиться некроманту, и иду кормить. Ибо сытый мужчина ─ добрый мужчина!

Вхожу в кабинет без стука, просто не хватает рук для подобной манипуляции, и имею удовольствие лицезреть удивленный и непонимающий взгляд дорогого супруга.

─ Я тут ужин принесла, ─ сгружаю свою ношу на стол и очаровательно улыбаюсь, дабы у него и в мыслях не было отказаться. ─ Ты же с утра ничего не ел, правда?

Муж подозрительно прищуривается, но откладывает в сторону бумаги, над которыми работал и более-менее расчищает поверхность стола, чтобы она стала пригодной для принятия пищи.

─ Ты ко мне присоединишься? ─ спрашивает с таким утвердительным тоном, что я могу только молча кивнуть, хотя в животе уже слегка побулькивает от выпитого и съеденного на кухне.

Киан невозмутимо сооружает для меня громадный бутерброд с сыром и ветчиной и сует в руки, затем себе ваяет точно такой же и принимается за еду. И пока я примериваюсь к своему монстрообразному ужину, с какой стороны его удобнее откусить, некромант уже успевает один употребить и делает себе второй.

─ Так, Айне, чего ты хочешь? ─ как ни в чем не бывало, спрашивает он, перед тем, как я уже почти нашла способ, коим можно безопасно отгрызть от своего бутерброда кусок.

Вот умеет он вводить в ступор своей прямолинейностью, да… Откладываю так и не пострадавший ужин и отвечаю настолько же прямолинейно:

─ С тобой хочу.

─ Это поэтому ты сопишь, как обиженный ежик, с самого начала, как только вошла? ─ хмыкает муж.

─ Ничего подобного я не делаю, ─ возмущаюсь, начиная сопеть еще обиженнее. ─ Просто объясни, почему мне нельзя с тобой? Ведь это и меня касается, особенно если брать во внимание эти жуткие сны, мои хождения в детстве по крипте, обряды, которые выполняли Рианон и Линшех. Они же не успели нам ничего рассказать, научить не успели… Да мы даже и не подозревали, что что-то нужно было делать. Если бы я во сне не увидела свое прошлое и единственное посещение склепа, то до сих пор была бы в счастливом неведении…

Замолкаю, переводя дыхание, и с надеждой смотрю на Киана. Он тоже молчит и буравит меня хмурым взглядом.

─ Это может быть опасно, ─ наконец нарушает тишину этот невыносимый человек и даже удосуживается пуститься в объяснения. ─ И речь сейчас не только об обычных рисках, подстерегающих любого путника, речь идет о тебе и Кинлохе. Ты каким-то образом связана с замком. Когда мы были в Рейроке, он постоянно тебя звал, приходя во снах.

Протестующе качаю головой.

─ Нет. Ко мне дух Джерома приходил… Воспоминания…

Киан вздыхает и отводит взгляд.

─ Замок посылал тебе образ того, кто тебе был… дороже всех. Пока ты находилась на грани жизни и смерти, твоя душа постоянно рвалась сюда, я еле смог ее удержать. Потом связь на некоторое время ослабла, ты начала поправляться. Но чем лучше тебе становилось, тем больше и нить, связующая вас, восстанавливалась. К тому же твои новые способности… Они тоже как-то тут замешаны. Мне это все решительно не нравится. И, не забывай еще про твою чувствительность к мертвой энергии. Тебе было плохо, очень плохо, как только ты почувствовала малейшие эманации на подъезде к Кинлоху. Но его энергия, едва не убив тебя, каким-то образом приняла. Приняла еще тогда, на кладбище, когда ты прощалась с… Джери. Как ты среагируешь на чуждую тебе некромантскую энергетику, коей по дороге будет наполнен каждый близь лежащий погост, не известно. И надолго ли хватит артефакта рассчитанного на ребенка? Айне, пойми, ты мне не безразлична… поэтому в целях безопасности я хочу, чтобы ты осталась здесь.

Ошарашено хлопаю глазами, переваривая данные откровения. Не безразлична… значит. Эти слова греют сердце, как ни одно признание… Что же со мной творится?..

Нет, на все остальное, я тоже в душе бурно реагирую, поскольку даже не подозревала насколько оказывается серьезно то, что со мной творится. И знали ли об этой связи Рианон и Линшех? Может потому они и хотели мне оставить Кинлох. Откуда это все у меня, ведь я даже не кровная родственница О’Ши?..

─ Хорошо, Киан, я понимаю, ─ соглашаюсь с ним беспрекословно. Его доводы достаточно веские, чтобы я не продолжала настаивать на своем… ─ Когда ты выезжаешь?

В глазах мужа мелькает облегчение.

─ Думаю, дня через два. Нужно еще некоторые дела тут решить, доходы – расходы посчитать с Ниалом, подумать, сколько оставить тебе на хозяйственные нужды, попросить, чтоб вы с Юфимией составили список необходимых вещей, на которые потребуется выделить финансы. Кстати, тебя все подошли работники, которые с Рейрока прибыли? Больше никого не нужно нанимать?

─ Абсолютно, ─ киваю. ─ И людей больше не нужно. Мы все отлично справляемся. А ты знал, что у Шены есть дочь?

─ Знал. Это тебя волнует? ─ хмурится супруг.

─ Нет, нисколько, ─ пожимаю плечами.

─ Хорошо.

─ Ты еще будешь работать? ─ собираю пустую посуду на поднос, оставляя только чашку с чаем.

─ Да. Где-то час, может чуть больше, ─ рассеяно кивает муж, уже хватая в руки какой-то лист из стопки отодвинутых в сторону документов, и принимается его изучать.

─ Тогда спокойной ночи, Киан, ─ желаю ему и поворачиваюсь, чтобы уйти.

─ Спокойной ночи, Айне, ─ доносится мне в спину.

Я прикрываю за собой дверь, стараясь удержать одной рукой уже довольно-таки ощутимо облегченный поднос. Проходя мимо стола в общем зале, вижу безмятежную Гертруду, с аппетитом поглощающую свои ужин.

─ Дорогая, не присоединишься ко мне? ─ спрашивает она, едва завидев меня.

─ Нет, спасибо, я уже с Кианом поужинала, ─ рассеянно отвечаю, все еще переваривая услышанную от мужа информацию.

─ О, правильно-правильно, ─ довольно хмыкает няня. ─ Совместный ужин, это то, что нужно…

─ Угу, ─ соглашаюсь, не особо вслушиваясь, желаю приятного аппетита и проскальзываю на кухню.

Обсудив с Полин некоторые вопросы, поболтав с Шенной и поиграв немного с малышкой Уной, которая тут же крутилась у всех под ногами, оказывая посильную, но весьма сомнительную помощь, отправляюсь спать. День сегодня тянулся поразительно долго, а если брать во внимание то, что предыдущую ночь я почти не спала, то глаза слипаются сами собой.

Зевая и стараясь из последних сил не заснуть на ходу, наконец, проскальзываю в комнату. Снимаю котт, распустить завязки на спине гораздо легче, чем их затянуть и отчаянно краснею, вспоминая утро. Это ж надо было такому случится?! Нарочно не придумаешь. Кто ж знал, что муж вернется раньше, чем было запланировано.

Стягиваю через голову верхнее платье, и остаюсь в сюрко, уже тянусь к горловине, чтобы ослабить ворот и начинаю осознавать, что я по привычке пришла спать в комнату мужа. А ведь это теперь совсем не обязательно, Ловар благополучно отбыл и мне можно возвращаться в свою.

Растерянно сажусь на кровать и не знаю что делать. Уйти или остаться? Я чувствую, между нами что-то есть. Между прочим, Киан сам сказал, что я ему не безразлична, а сегодняшнее утро еще и подтвердило, что у него ко мне не только платонические чувства, впрочем, как и у меня к нему. До какой поры мы будем кружить вокруг да около, не решаясь подойти поближе, и осторожничая? В конце концов, я его жена, а он мне муж.

Мне страшно, отчаянно страшно делать первый шаг, быть отвергнутой им, услышать, что я все неправильно поняла, что у него, возможно, есть возлюбленная, но и жить в напряжении я устала. К тому же, как иначе он поймет, что я чувствую, что я отпустила Джери, что готова принять его в сердце?

Но есть еще один вопрос, весьма важный и давно мной позабытый. Я из другого мира. Порой я и сама этого не помню, настолько срослась с воспоминаниями Айне, жизнью в Кинлохе, чувствами и событиями, которые меня окружают. Прошлое на Земле кажется сном, странным, эфемерным, ненастоящим. Но Киан должен знать. При чем услышать именно это в первую очередь.

И вот теперь мне становится еще страшнее. А вдруг мужу нравится Айне, а не какая-нибудь неизвестная Алина, хоть от этой самой Алины осталось совсем немного. Впрочем, как и от Айне. Мы стали чем-то другим, чем-то совершенно не похожим ни на одну из нас, чем-то третьим. И ведь это третье понравилось некроманту. Разве нет?

Устав сидеть, ложусь на постель, закидывая руки за голову. Сон так и липнет ко мне, укутывая в свои пушистые теплые объятья. Я отчаянно борюсь с ним, время от времени тревожно вздрагивая, услышав в коридоре шаги или скрип дверей. Но каждый раз это все не то. Киана нет и нет.

Переворачиваюсь на бок, положив под щеку ладони, и начинаю гипнотизировать взглядом входную дверь. Что же его так долго задержало? В мужья мне достался самый настоящий трудоголик. Может, если бы он знал, что его в постели жена ждет, то бы поспешил разделаться с делами быстрее?

Я внутренне хихикаю, представляя его реакцию на мое присутствие. Становится немного зябко, и я подбираю под себя ноги, пытаясь их согреть. Может уже попросить, чтобы оставляли на ночь немного дров для камина? Становится все холоднее и холоднее, и тепло быстро рассеивается, даже если топить весь вечер.

Глаза сами по себе закрываются, я уже не в силах держать их открытыми. Я только на минуточку всего на чуть-чуть. Спать не буду, просто отдохну. А если услышу его шаги, то тут же вскочу.