Любовь с подвохом

Глава 34. Тень моей души

– Новые кристаллы с магией забрал? – уточнил Сантьяго, едва менталист расправился с закусками. – Ничего не забыл?

– Обижаешь, – фыркнул Дагман, – я большую часть уже использовал.

На выставке Микелла отдала нам накопители специально для паука. Все оперативники периодически «сдавали» магию на кристаллы и при необходимости восстанавливали резервы за счёт собственной Силы. Это позволяло избежать тяжёлых откатов, как при вливании «чужой» энергии, но при частом использовании вызывало проблемы с магическим контролем.

– Может, перенесём охоту за артефактами на утро? – предложила, окинув менталиста внимательным взглядом. Несмотря на сумасшедшую нагрузку, он держался подчёркнуто бодро. Но если продолжит в таком же ритме, не помогут никакие накопители.

– Ни в коем случае! – возмутился паук. – Второго такого шанса может не быть.

– Знаю, – кивнула, – только…

– Я в порядке, – заметив мой обеспокоенный взгляд, он немного смягчился и добавил: – Катарина, я не в первый раз работаю на пределе возможностей. И прекрасно знаю, сколько ещё могу продержаться.

Не дожидаясь ответа, Дагман подхватил с блюда последний бутерброд и направился к окну.

– Увидимся за ужином! – Он скрылся под иллюзией невидимости, а через миг штора качнулась, словно от порыва ветра.

Мы с Сантьяго наконец стались одни. Но вместо небольшого отдыха нас ждала важная и очень сложная работа…

– Отчёт по таможенным спискам ещё не пришёл? – уточнила, пытаясь отсрочить неизбежное.

– Нет, и это может подождать. – Дракон подошёл к туалетному столику и вытащил из верхнего ящичка карманные часы и черепаховый гребень.

Третий накопитель – элегантное колечко с жёлтым сапфиром я носила не снимая. Это был резерв на экстренный случай.

По-хорошему, мне ещё вчера полагалось «выпить» один кристалл, но я слишком боялась потерять контроль или случайно испортить иллюзию Лэгранта. Кто знает, как Амира отреагирует на новые вливания Силы? Вдруг с меня слетит аура Люсьен или тень изменится…

– Катарина, – дракон моментально почувствовал мои сомнения, – Микелла не посоветовала бы методику, способную сорвать всю операцию.

– Мне страшно… – зябко поёжилась, обхватив себя за плечи, – может, не стоит торопиться, а? Я пока хорошо себя чувствую…

– Главное слово здесь «пока», – Сантьяго положил артефакты на столик и сел рядом со мной, – откат и истощение всегда приходят внезапно.

– Знаю, но всё равно переживаю. Вдруг что-то пойдёт не так? – обречённо выдохнула.

– Мы уже обменивались магией во время брачной церемонии, – низкий бархатный голос раздался слишком близко, а через миг я оказалась прижата к сильному мужскому телу, – ничего не бойся, – прошептал Мора, легко касаясь губами моего уха, – я буду рядом и за всем прослежу.

Дыхание сбилось, а сердце пустилось в пляс. Вместо того чтобы вспомнить подробности ритуала, память услужливо подкинула воспоминание о нашем первом поцелуе и обмене браслетами. Повторить первое я бы не отказалась, останавливало предупреждение Микеллы и иллюзия северянина.

Бородатое лицо Густава оберегало от грешных мыслей надёжнее любого амулета. Даже сейчас я испытывала смешанные чувства, хотелось закрыть глаза и полностью раствориться в нахлынувших ощущениях, но взгляд то и дело соскальзывал на его руки.

Сантьяго успел снять пиджак и по привычке закатал рукава рубашки до локтя, открывая прекрасный вид на жилистые предплечья. Но смущала слишком бледная кожа и чужая брачная татуировка.

Я так устала от этого спектакля…

– Тебе не обязательно за раз выпивать весь кристалл, – продолжил Мора, по-своему расценив моё напряжённое молчание. – Но восстановить силы нужно. Ты же хочешь вернуть Амиру?

– Да, – прошептала, уткнувшись носом в его грудь.

Я безумно хотела вернуть Тень. Вновь почувствовать всполохи Искры, увидеть свою драконицу, но слишком отвыкла от магии и до дрожи боялась напортачить. Если сейчас что-то пойдёт не так, я подставлю под удар не только себя, но и Сантьяго с Дагманом.

– Катар-р-рина, я слышу твои сомнения! – В голосе «мистера Кэльви» прорезались до боли знакомые мурчащие нотки, и на миг мне показалось, что вместо смолисто-хвойного парфюма я слышу такой родной и уютный аромат горького шоколада, перца и полыни…

– Хорошо, – нервно усмехнулась, выскальзывая из его объятий и немного отодвигаясь для приличия. Теперь я сидела к Сантьяго вполоборота, и иллюзия северянина не так сильно смущала.

Часы или гребень?

Немного подумав, подхватила со стола часы. В них энергии было меньше, чем в перстне или гребне. Закрыла глаза, сосредотачиваясь на амулете, и едва не уронила его, когда на плечи легли горячие ладони дракона. Жар его тела и магии ощущался даже сквозь иллюзию.

– Расслабься, – прошептал Сантьяго, осторожно разминая затёкшие плечи. Бережно, нежно, каждым касанием стирая печать тяжёлого дня. Отгоняя дурные предчувствия и тревоги.

Кожа моментально покрылась мурашками, и я блаженно потянулась, подставляясь под незатейливую ласку. После забега по оранжерее тело ныло, и я бы не отказалась от комплексного массажа в исполнении дракона. Но стоило на миг представить эту картину, как мысли соскользнули с прямой дорожки и улетели не туда…

Впрочем, направление мне нравилось, и весьма. Жаль, обстановка не располагала к подобным шалостям.

– Артефакт, – ушка коснулся вкрадчивый шёпот.

– Помню. – Я на ощупь активировала кристалл и слегка наклонилась вперёд, оставляя Сантьяго больше пространства для манёвра. Мой намёк поняли верно, ладони дракона соскользнули ниже, легко оглаживая лопатки.

Очень мешало платье… на этом фоне померк даже страх перед накопителем.

Кристалл в моей руке раскалился до предела, по телу мягкими волнами растекалась целительная магия. Она обостряла чувствительность, я плавилась, тонула в нахлынувших ощущениях, наслаждаясь прикосновениями Сантьяго.

Огненная Сила дракона наполняла каждую клеточку, оплетая меня бархатным коконом и даря давно забытые ощущения единства с собственной Искрой. Казалось, ещё немного и я снова услышу Амиру…

– Стоп! – Мои пальцы накрыла ладонь Мора. – Пока достаточно.

Блаженство сменилось практически детской обидой, словно мне показали и тут же забрали новенькую игрушку.

– Катарина, – настойчиво повторил дракон.

– Помню, – вздохнула, отпуская кристалл. Поток магии тут же прервался, стало непривычно холодно и пусто, но… всего на миг.

– Иди ко мне. – Я вновь оказалась в плену горячих рук.

– Нам отдохнуть нужно, – сонно пробормотала, едва сдерживая зевок. От магии и массажа я так разомлела, что готова была уснуть, не доходя до кровати. А впрочем…

Скинув туфли, я с ногами забралась на диван, уютно устраиваясь в объятиях дракона, наслаждаясь его теплом и неспешными касаниями.

– Отдыхай, сокровище моё. – Лёгкий поцелуй в висок, и на нас приземлился пушистый плед. Идеально!

И плевать, если нас кто-то увидит. Мы супружеская пара, нам и не такое можно!