Любовь выше страсти

ГЛАВА 17

— Бедняжка Дебби, — вздохнула Эми, — не представляю, как мы ей расскажем.

А в это время Мартин, брат Дебби, лежал на боку в обнимку с Джимом. Он даже ухом не повел в ответ на эти слова Эми. Впрочем, он скорее всего ничего не слышал. Едва Пол и Эми привели его в бар, как он вообще перестал что-нибудь замечать, кроме Джима.

В ожидании, когда Дебби закончит работу, Эми постаралась сесть подальше от мальчика, чтобы не искушать себя желанием вытрясти из него душу.

По крайней мере теперь она знала, почему Пол оказался в студии.

— Бетти увезла Аминату к друзьям в Кентербери. А так как в понедельник торговля идет вяло, то я закрыл магазин пораньше и приехал сюда.

— Зачем? — не веря себе, спросила Эми.

Он повернул к ней свою красивую голову, и в свете затененных красными абажурами ламп его глаза стали почти фиолетовыми.

— Чтобы провести с тобой лишние полчаса.

Эми вздохнула, разрываемая радостью и сожалением.

— А вышло, со мной и с ним. — Эми кивнула в сторону Мартина.

— И все-таки лишние полчаса с тобой.

После этого ей довольно долго не хотелось трясти Мартина. В конце концов она начала расспрашивать его, и это желание вернулось, потому что Мартин почти не обращал на нее внимания и отвечал односложно: только «да» и «нет».

Более терпеливые расспросы Пола дали лучший результат. Выяснилось, что в четверг Джим наступил на разбитую бутылку и поранил лапу. Так как у них не было денег на ветеринара, то Дебби сама наложила повязку, которую Джим все время сбрасывал. В понедельник вечером Джим исчез, и Дебби предположила, что он убежал.

Да, Мартин утащил ключи из сумки, да, он перегрел студию в среду, да, он порвал отчеты.

— Дебби заставляет меня приходить сюда с ней, когда она моет тут, — сказал он Полу, — чтобы я не натворил чего. Так она говорит. А мне скучно.

Пол продолжал расспрашивать мальчика. Да, он угнал машину мисс и на ней увез куртку…

— Зачем? Ради всего святого, зачем тебе это понадобилось?

— Не знаю. — Глухой и слепой ко всему и всем, кроме своей собаки, Мартин даже не посмотрел на куртку, лежавшую на столе. — Возьмите ее, мистер.

— Ну, спасибо, — не выдержала Эми.

— Ему в ней было уютно, — спокойно заметил Пол. — А теперь у него опять есть Джим, и куртка ему не нужна.

Эми пожалела о своем ироническом замечании. Два года назад она не знала Мартина, но Дебби рассказывала, как тяжело мальчик переживал неожиданную смерть матери. Отец с тех пор совсем забросил детей, а Дебби хоть и делает все возможное, но она сама слишком юная да и не очень умная.

— А зачем ты положил ее в шкаф, где обычно хранятся костюмы? — стараясь говорить мягко, спросила Эми.

Мартин пожал плечами.

— Туда никто не заглядывает.

— Заглядывает…

— Только когда играют дурацкие спектакли. Поэтому я хотел ее забрать. Из-за вашего дурацкого спектакля.

Ничего себе. Эми вспомнила, сколько труда и нервов ей стоил ее спектакль. Наверное, Мартин понял, что зашел слишком далеко.

— Если бы я принес ее домой, Деб стала бы расспрашивать.

— Она бы ее учуяла, — заметил Пол. — Она и раньше так сильно пахла? — спросил он, обращаясь к Эми.

— Еще сильнее.

— Наверное, я привык к ней больше, чем сам думал.

— Ты будешь ее носить?

— Может быть, в будущем году.

— Из фургона запах уже выветрился. — Эми повернулась к Мартину: — А зачем тебе понадобилась моя машина? Ты же мог увезти куртку в фургоне.

— Не знаю. — Мартин был занят тем, что осматривал раненую лапу Джима. — Не болит, Джим?

— Мартин, подумай, ты совершил преступление…

Она замолчала, почувствовав молчаливое неодобрение Пола. Они обменялись взглядами, и Эми уступила ему инициативу, решив, что он справится лучше.

— Все-таки странно, Мартин, зачем надо было портить две машины вместо одной?

Мартин поднял голову.

— Так было надо.

Эми вернулась мыслями к тому, что случилось неделю назад. Несмотря на множество свалившихся на нее неприятностей, она отлично помнила свои две встречи с Мартином.

— В понедельник, когда полицейские забрали тебя в соборе, ты исполнял солнечный танец, чтобы кто-то выздоровел.

— Ну и сработало же, — сказал Мартин, показывая на лапу Джима. — Сработало бы еще лучше, если бы мне не помешали.

— Пол возил его к ветеринару.

— Все равно.

— Значит, во вторник, когда ты был тут, ты скучал по Джиму. Правильно?

— Да.

Мартин потупил взгляд.

— Вот почему ты плакал…

— Я не плакал! — Он гордо поднял голову. — Я не плакал! Я никогда не плачу! Никогда! Никогда…

Удивленный Джим ткнулся носом ему в ладонь, и Мартин замолчал.

— Ладно, парень. Никогда так никогда.

Мартин молчал, не сводя глаз с Джима.

— Здесь был еще кто-нибудь, когда он плакал? — спросил Пол, повернувшись к Эми.

Она покачала головой.

— Нет.

— Понятно. Он знает твою машину?

— Наверняка. Думаешь, она ему понадобилась, потому что она моя?

— И сразу после того, как ты видела его плачущим.

— Ты прав. Он хотел показать мне, что он не размазня.

Про себя Эми подумала, как же трудно иметь дело с упрямыми мальчишками.

— И потом тоже…

Пол замолчал, услышав шаги Дебби. Какой же она стала хорошенькой, подумала Эми. Впрочем, слово «хорошенькая» не совсем подходит для такой красавицы. Бледненькая она, правда. А когда увидела Мартина, совсем побелела.

— Что он еще натворил?

Услышав ее голос, Джим поднял голову и радостно залаял.

— Боже мой. — Дебби тяжело уселась на стул, подвинутый ей Полом, и посмотрела на Эми. — Если бы вы только знали, как я жалела, что сделала это.

— Что сделала?.. А…

Эми вспомнила необычный гул мотора.

— Значит, это ты.

Дебби не знала, куда девать глаза.

— А что мне было делать? Я растерялась. Собака ранена. И Колин сказал…

— Колин?

— Колин Морган. Мой друг. — Дебби словно ожила, вспомнив о нем. — Он еще не нашел работу, но он очень старается…

— При чем тут Колин, Дебби?

— …Помогает торговцам на рынке, чинит старые машины… Ой! — Дебби зарделась. — Он живет с нами. Помогает.

— Как же!

— Перестань, Мартин. Колин хорошо к тебе относится. Он брал его на рыбалку и на футбол, — сказала она, обращаясь к Эми и Полу, — когда у него были деньги…

— Он не любит Джима.

— Да любит он его, Мартин, ты же знаешь. Просто… — Дебби опять повернулась к Эми: — Колин говорит, что нехорошо держать такую большую собаку в городской квартире…

— Я же гулял с ним. Каждый день.

— Ты пропускал уроки. Разве нет? Пропускал уроки, чтобы погулять с Джимом. А еще его надо кормить. Мне платят немного… Правда, Колин приносит с рынка овощи, но…

— О чем же вы думали, когда заводили его?

Эми была разочарована. За два года учительской практики она видела много голодных детишек, родители которых содержали больших холеных собак. От милой разумной Дебби она такого не ожидала.

— Да мы не знали, что он вырастет такой большой. Мартину очень хотелось щенка, и я подумала, он поможет ему… Это было сразу после смерти мамы…

Эми положила руку на плечо девушки.

— Все понятно, — ласково проговорила она. — И это помогло, правда?

Дебби робко улыбнулась ей.

— А потом Джим поранил лапу, а Джилл Гани… Она живет рядом…

— Джилл?

Эми вспомнила эту тринадцатилетнюю девочку, которая в прошлый понедельник осталась без завтрака.

— Как она? — спросила Эми, зная, что девчушка должна сейчас есть за двоих.

Дебби пожала плечами.

— Нормально. Она запомнила ваш адрес по конверту, который вы выбросили.

— Зачем?

— Она подумала, что напишет вам, если ей будет совсем худо… Вы ведь добрая…

— Что? Ну, нет. — Она повернулась к Полу: — Ты почему улыбаешься?

— Я? Нет.

— Мисс дала Джилл целый фунт…

— Она же была голодная.

— И она купила на них сигарет.

Эми вздохнула. Впредь надо быть умнее.

— Я ей говорила, что нельзя курить в ее положении, — торопливо проговорила Дебби, — а она все равно.

— Это она дала тебе адрес мисс? — мягко спросил Пол.

— Да. А Колин отвез Джима…

— Что? — встрепенулся Мартин. — Сука! Корова! — Побледнев от недетской ярости, он вскочил на ноги, но не отпустил Джима. — Никогда больше не буду с тобой разговаривать. И Джим не будет.

— Но, Марти, погляди, как мисс добра к Джиму. Она вылечила ему лапу и хорошо его кормила. Погляди, какая у него шерсть. Держу пари, она гуляла с ним…

— Он мой, и я должен ухаживать за ним. — Мартин двинулся к выходу. — Мы с Джимом уходим и никогда не вернемся.

Он потащил Джима за собой, и пес, бросив растерянный взгляд на остальных, подчинился ему.

— Марти, прости меня, — запричитала Дебби. — Пожалуйста, не уходи…

Она бросилась за ним следом, а Пол поднялся из-за стола и с легкостью перехватил Джима. Эми осталось только удивляться, как с драматургической точки зрения он правильно выбрал диспозицию.

— Никогда не встречал такую послушную собаку, — сказал он как ни в чем не бывало. — Это твоя заслуга?

Мартин помедлил с ответом.

— Собак надо учить.

Он как будто немного успокоился.

— Ты водил его на специальные занятия?

— Куда?

— Или сам учил его?

— Ох, сколько он времени на него потратил, — вмешалась Дебби. — Наш Марти может быть неплохим парнем, когда захочет…

— Заткнись, Деб! Ты увезла Джима и ни слова мне не сказала!

— Знаю, Марти, я виновата, правда виновата. — Она переводила взгляд с Мартина на Эми. — Когда я увидела, как ты расстроен, я послала Колина забрать его…

— Во вторник? — Эми обменялась многозначительным взглядом с Полом. Теперь они знали, кто был в саду. — Дебби, ты хоть представляешь, как ты меня напугала?

— Прошу прощения, мисс. — Дебби опустила голову, и на лицо ей упали светло-золотистые волосы. — Марти был такой несчастный.

— Не только несчастный…

— Давай, Мартин. — Пол положил руку на плечо мальчика. — Ты же знаешь, что за все надо отвечать.

Мартин подозрительно уставился на него.

— А вам-то что?

Пол на минуту задумался.

— Ты ведь знаешь, что Колин и Дебби живут вместе. Ну, и мы с мисс тоже живем вместе.

Эми залила волна радости. Ничего лучшего она не ожидала.

— Ты доставил ей немало неприятных минут в последние несколько дней, — продолжал Пол. — Самое меньшее, что ты можешь сделать теперь, это попросить прощения.

Мартин засунул руки в карманы.

— Нет.

— Придется. — В голосе Пола послышались стальные ноты. — Потому что я еще кое-что скажу тебе. Джим теперь наш и будет жить с нами…

— Нет! — Мартин метнулся к Джиму и крепко-крепко обнял его. — Вы не имеете права…

— Имеем. Дебби оставила его у нас, чтобы мы о нем позаботились. И мы о нем позаботились. По крайней мере лучше, чем ты.

— Это моя собака.

— И будет твоей. — Пол задумался. — Сейчас зима, ночи темные, а вот весной ты сможешь по вечерам приезжать в Стриббл…

— Весной?

— Я буду привозить его в школу, и во время ланча ты сможешь погулять с ним.

— Каждый день?

— Этого я обещать не могу. Но часто.

— Как часто?

— Я приеду завтра.

Мартин задумался.

— Я должен быть в школе?

Эми и Дебби переглянулись, и Эми увидела, как девочка скрестила пальцы на счастье.

— Обязательно, — ответил Пол.

— Иногда я буду приглашать тебя на уикэнд, — неожиданно для себя самой проговорила Эми. — Это целых два дня, и ты все время будешь с Джимом.

Не успела она договорить, как пожалела о своих словах. Не хватает ей работы, так она еще берет на себя такую обузу… Шкодливый мальчишка, не приведи Господь…

Мартин посмотрел на Пола.

— Вы тоже там будете?

— Конечно.

Сердце у Эми пело от радости.

Мартин подумал еще, потом встал и вместе с Джимом вернулся на прежнее место, однако сел не на пол, а на стул. Пол последовал за ним, многозначительно глядя на Эми.

И она поняла.

— А теперь, Мартин, кто расскажет Дебби о твоих подвигах?

Джим занял свое любимое место, прижавшись к ноге Мартина, и мальчик наклонился к нему.

— Вы.

Эми принялась перечислять все, что Мартин успел натворить. Она еще не закончила, а Дебби уже в ужасе заохала. Когда же дело дошло до угона машины, она не выдержала.

— Ох, Мартин, вот до чего доводит дружба с бандой Тревора Фагга. Надо сообщить в полицию…

— Нет! — не думая, крикнула Эми.

Три пары глаз уставились на нее. Мартин старался не особенно показывать удивление, Дебби разрывалась между стыдом и надеждой, Пол… Какого черта он улыбается? Эми поняла по его взгляду, что он любуется ею, но сейчас ей было не до этого.

— Я… Я не хочу. — Эми изо всех сил старалась не показать, как она смущена. — Не хочу, чтобы полиция заинтересовалась Мартином из-за меня.

— Это не из-за тебя, — мягко сказал Пол. — Мартин сам по доброй воле сделал то, что хотел сделать.

— Он был несчастный… — Эми замолчала, боясь, как бы Мартин опять не взорвался. — Короче, — упрямо продолжала она, — я не хочу заявлять в полицию.

— Слышишь, Мартин? — подала голос Дебби.

Мартин молчал, глядя то на нее, то на Эми.

— Ты ничего не хочешь сказать?

Мартин отвернулся.

— Ну же, — стояла на своем Дебби.

Мальчик что-то пробормотал себе под нос.

— Так не пойдет. Ты должен посмотреть мисс в глаза и сказать как положено.

Он затравленно посмотрел на нее, потом вдруг решился и, глядя прямо в глаза Эми, нехотя проговорил слова извинения.

— Ну вот. Теперь скажи. Ты ввел мисс в расходы. Как ты собираешься расплачиваться?

— Но у меня нет денег, — в ужасе проговорил он. — Ты же сама знаешь.

— Хватит, Дебби. — Представляя, на что может пойти Мартин, если припереть его к стенке, Эми решила положить конец разговору о деньгах. — Мне ничего не надо. Да я бы и не взяла…

— Пусть Мартин заплатит, когда вырастет и пойдет работать, — предложил Пол.

— До этого еще долго, — возразила Дебби. — Да и работу не так уж легко найти, спросите Колина.

— Но все же легче, если хорошо учишься, — стоял на своем Пол.

— Это точно. У меня были хорошие оценки, поэтому мне дали тут работу. Я всегда говорю Мартину… — Дебби замолчала, поняв наконец, к чему клонит Пол. — Тебе придется каждый день ходить в школу.

— Нет, Деб!

— И хорошо учиться.

— А если я не буду?

— Колин не повезет тебя к Джиму, а этот джентльмен не привезет Джима в школу.

— Держу пари, ты можешь хорошо учиться, если захочешь. — Эми постаралась смягчить удар. — А когда у тебя получится…

— Когда у тебя получится, — перебила ее Дебби, — ты сможешь поехать к мисс и провести уик-энд с Джимом. Понятно?

Мартин широко открытыми глазами умоляюще уставился на Эми.

— Я правда смогу проводить уик-энд с Джимом?

Эми с ужасом представила свою перевернутую вверх дном уютную гостиную, поднятое сиденье в туалете, крем для бритья… Нет, до этого Мартину еще года два как минимум. Ладно, придется Полу помогать. Вместе так вместе…

— Сначала у тебя должны быть хорошие отметки, — твердо заявила Дебби.

— Давай пока отложим наш разговор до Рождества, — предложила Эми. — Если ты будешь ходить в школу и стараться…

— Ладно, — согласился Мартин.

— …тогда ты сможешь взять Джима к себе на каникулы. Нам придется уехать. — Эми искоса поглядела на удивленного Пола. — Джим пока побудет у тебя, — продолжала она, — а когда мы вернемся, ты остаток каникул поживешь в Стриббле.

— До Рождества еще целый месяц, — вздохнул Мартин.

— Ты будешь часто видеть Джима, — напомнил ему Пол.

Мартин мигнул.

— А можно мне сейчас взять его домой? Только на сегодня?

— Нет, — возмутилась Дебби. — Не обращайте на него внимания, мистер, он вас проверяет.

— Всего один день, а то ведь я целый месяц должен вести себя хорошо.

— Боюсь, тебе понадобится больше чем месяц, чтобы стать таким, как надо.

— Он прав, один вечер ничего не решает. — Неожиданно для себя Эми встала на сторону Мартина. — Они же целую неделю не виделись.

— Ладно, — тотчас согласилась Дебби. — Только для вас, мисс. И на один вечер.

— Спасибо, мисс! — Счастливая улыбка преобразила бледное личико Мартина. — Я отдам его завтра. Честно!

Пол записал адрес, чтобы во время ланча заехать за Джимом, а потом привезти его ненадолго в школу.

Мартин ни на мгновение не переставал улыбаться, а потом, когда все встали, он бросился с Джимом вперед по коридору.

— Спокойной ночи, мисс! Спокойной ночи, мистер! — крикнул Мартин. — До завтра.

— Пожалуй, мне надо их догнать, — пробормотала Дебби. — Хорошо бы предупредить Колина. До свидания. И спасибо.

— Ты в самом деле думаешь, что из этого что-то может получиться? — спросил Пол, когда Дебби убежала. — Думаешь, этот малыш сможет перемениться?

— Не знаю. Дебби скрестила пальцы на счастье.

— Наверное, нам всем надо было бы сделать то же самое.

Эми забрала пальто из раздевалки, и они остановились возле стеклянных дверей, глядя на нескончаемый дождь.

— А мне скучно без Джима, — сказала Эми. — Надеюсь, они его хорошо покормят.

— Кормили же они его раньше. — Пол накинул куртку. — Хорошо все-таки, что я заполучил ее обратно.

Вздрогнув, Эми шагнула в дождь, и Пол последовал за ней, но сначала поднял воротник ее пальто.

— К тебе или ко мне? — спросил он.

— Ко мне, — ответила Эми. — Ведь теперь можно? Больше нас никто не побеспокоит, правда? — Она села в машину и повернулась к нему лицом. — Ты сказал Мартину, что мы живем, как Дебби и Колин.

— Ну да.

— Они живут вместе…

— И мы тоже.

— Ты хочешь сказать, мы будем жить вместе?

— Это решено. Собственно, я помчался к тебе, чтобы сразу же сообщить. Ну, конечно, если ты согласна, — добавил он.

Опять он все решает за нее, подумала Эми, однако у него все так хорошо получается. К тому же он не забывает советоваться с ней.

— На что? — спросила Эми.

— Харолд хочет жить отдельно. И он бы совсем не возражал поселиться в моей квартире…

— А ты переедешь ко мне?

Эми опять представила туалет, крем для бритья… Пол каждый вечер возвращается домой… Кругом как будто посветлело, и дождевые капли засверкали, словно маленькие звездочки.

— Придется перевезти твою кровать, — сказала Эми.

— Или купить новую.

Пол и я каждую ночь в одной кровати, пело внутри нее. Пол и я вдвоем каждый день Мы помогаем друг другу, вместе преодолеваем трудности, вместе отдыхаем. Все ее мечты сбылись, и Эми сама удивилась, как настороженно прозвучал ее голос, когда она сказала:

— Пол, а ты умеешь обращаться с детьми.

— Ты тоже.

— Но только я не хочу своих детей.

Пол долго молчал, глядя на дорогу.

— Хочешь поговорить? — в конце концов спросил он.

Эми не хотела, но она знала, что этого не избежать.

— Я… Я не желаю бросать работу.

— Тебе и не надо.

— Это не так просто. — Эми рассказала ему о печальном опыте своего отца. — И деньги у нас были, но мне все равно приходилось много работать. В иные дни, чтобы пойти в школу, я не могла найти ни одного платья без пятен…

Пол что-то пробормотал, и Эми повернулась к нему:

— Что?

— Я сказал «о, любимая». — Он взял ее за руку. — Ты такая храбрая, такая добрая, такая… такая… В тебе есть все, что я мечтал найти в женщине.

Эми не шевелилась.

— Ты сказал это в первый раз.

— Нет, я уже говорил это, только иначе.

— Пол, я люблю тебя. Очень люблю. Но… дети?

— Это важно. — Пол вздохнул. — Предположим, мы поделим заботы пополам.

Эми удивленно посмотрела на него.

— Ты будешь стирать, кормить их, сидеть с ними, когда они заболеют?

— А как ты думаешь?

Эми мгновенно вспомнила, что на Пола можно положиться. Она представила, как он купает младенца, учит ходить курчавого одногодка, отвечает на бесконечные вопросы синеглазого семилетки, не дает спуску худенькому подростку с танцующей походкой. Даже вообразив, как она лежит, улыбаясь, после родов и Пол наклоняется, чтобы поцеловать ее и их ребенка, она еще не желала уступать…

— У тебя есть дело. Даже два дела…

— Одно. Антиквариат — это так, от скуки. А вот малийские резные фигурки и вправду требуют забот.

— Ты хочешь сказать, что мы сможем прожить на них?

— Ты забыла о деньгах моего отца.

— Ну да. Но ведь ты не собираешься…

— У меня хватит дел. В Америке кое-кто хочет продавать наши вещи. Есть и другие рынки…

— Откуда же ты возьмешь время присматривать за детьми?

— Возьму. Буду работать дома, если понадобится.

— Дома, — с нежностью произнесла Эми. — Мои коттедж — теперь наш дом… и наших детей.

— Кстати, куда мы поедем на Рождество?

— К моему отцу.

— Прекрасно. Тогда заглянем заодно в Шотландию. Должна же ты познакомиться с мамой.

— Это нечестно, — улыбнулась Эми. — Ты уже заставил меня сдать один экзамен… — Она помолчала. — Как ты думаешь, я понравлюсь твоей маме?

— Ты понравилась grandmere и Бетти.

— Это другое. — Эми подумала о его английской матери, которая, пережив неудачное замужество, вернулась в свой круг и вышла замуж за шотландского землевладельца. — Я ей наверняка не понравлюсь.

— Понравишься. Никуда она не денется. Теперь ты моя женщина. Отныне и навсегда.

Он обнял ее и нежно поцеловал в губы.

— Отныне и навсегда, — повторила Эми. — Но если так, я думаю, мы могли бы пожениться.

Она услыхала его смех и недовольно отпрянула.

— Что такого смешного я сказала?

— Ну конечно, мы поженимся. — Он убрал волосы с ее лица. — Я думал, ты никогда меня об этом не попросишь.