Мачеха моей мечты

Глава 4

— Эй! Няня, вставай, приехали! — прокричал водитель такси, обернувшись к пассажиркам.

Дарья вздрогнула, потерла глаза кулаками. Водяной занавес за окнами авто не позволял различить очертания дома Губановых.

— Посидите смирно, девочки, — попросила она и приоткрыла дверцу.

Взгляд ее уперся в сплошную каменную кладку забора, скрывавшего от глаз любопытных особняк крупнейшего фармацевта страны. Она нервно икнула и обратилась к таксисту:

— Вы не могли бы одолжить мне телефон? Я позвоню Ангелине Ивановне и попрошу ее нас встретить…

— И не мечтай! — не откликнулся на просьбу няни водитель. — С моего телефона звонить Губановой ты не станешь, мне проблемы не нужны.

Дарья готова была расплакаться.

— Как же нам попасть в дом?

Таксист обжег няню уничижительным взглядом и сквозь зубы процедил:

— Я подвез тебя к задним воротам: там, на стене, имеется звонок. Так что все просто: нажимаешь на кнопку и ждешь, пока охрана выйдет тебе навстречу.

Дарья хотела было спросить у таксиста, нет ли у него зонта, но не рискнула, вместо этого она задала другой, более важный вопрос:

— Ты не уедешь, пока я вызываю охрану? Не выводить же девочек под такой ливень!..

— Я жить хочу, — на полном серьезе отозвался таксист. — Так что иди смело.

Дарья промокла насквозь в ту же секунду, как вышла из автомобиля. Двигаясь практически наощупь, она натолкнулась на стену и стала судорожно ощупывать ее в поисках заветной кнопки. Наконец, ей удалось различить дверь, практически сливавшуюся со стеной. Она обследовала находку и заметила-таки звонок, размещавшийся справа, чуть выше уровня ее головы.

Сигнал вызова Дарья не услышала, но судя по тому, что где-то поблизости зашлись лаем собаки, помощь была близко. Вскоре раздался звук приближающихся шагов, едва различимый за шумом обрушающегося с небес водопада. Щелкнул замок, и перед лицом Дарьи предстала суровая физиономия охранника, закутанного в непромокаемый плащ.

— Чего тебе? — не слишком-то вежливо обратился страж особняка к незнакомке, сиротливо сжавшейся под его грозным взглядом.

— Я новая няня, — преодолевая панику, сообщила Дарья, — привезла Вареньку из медицинского центра.

После этого заявления, охранник несоизмеримо подобрел. И даже накинул на нежданно заявившуюся няню полу своего плаща.

— Девочка где? — уточнил он.

— В такси, — благодарно улыбаясь, откликнулась Дарья.

Охранник достал из кармана рацию, передал сообщение о том, что хозяйская дочка вернулась. А спустя пять минут к ним не подбежала, а скорее подкатилась миловидная пожилая особа с огромным зонтом в руке. Женщина посмотрела на Дарью и радушно произнесла:

— Здравствуй, дочка! Добро пожаловать. Надеюсь, ты задержишься у нас дольше, чем прежние няни. Чего стоишь как пень?! — напустилась бойкая дамочка на охранника. — Веди барышню в дом, а я за Варей схожу.

Охранник моментально подхватил няню под мышку и в прямом смысле потащил ее за собой.

— Постойте! — выкрикнула Дарья, силясь высвободиться цепких объятий. — Там в такси и моя дочь, Машенька. Ангелина Ивановна разрешила ей жить вместе со мной.

— Вот и славно! — весело заметила женщина с зонтом. — Будет Вареньке подружка. Ступай, не бойся. Я позабочусь о девочках.

Укрытая плотной полой плаща, Дарья не смогла различить обнесенную забором усадьбу. Все ее силы уходили на то, чтобы успевать за широко шагавшим охранником. Единственное, что она рассмотрела совершенно отчетливо, так это мощеную желтой брусчаткой широкую тропинку, показавшуюся ей невообразимо длинной и извилистой.

Охранник, воспользовавшись отсутствием хозяев, решил проводить новую няню не к черному ходу для прислуги, а к парадному крыльцу.

— Кто знает, сколько ты у нас продержишься, так хоть поглазеешь вдоволь, — заявил он, распахивая широкие створки дверей и проталкивая няню внутрь.

Когда защитный покров был снят с головы Дарьи, она поняла, что имел в виду охранник. Внутреннее убранство особняка могло поразить воображение самого притязательного зрителя, стоит ли говорить о том, какой эффект произвело на скромную няню. Дарья стояла посреди широкого холла, залитая струящимся со всех сторон светом от ламп и светильников. Всюду мрамор, бронза, малахит, а от позолоты и вовсе рябило в глазах.

Дарья взглянула вверх — голова ее тотчас закружилась. Стены, обтекая второй ярус с резными балконами, убегали на многие метры вверх. На изукрашенном причудливой лепниной потолке висела огромная люстра, переливавшаяся всеми цветами радуги. Дарье почему-то захотелось превратиться в мышку и забиться в самый дальний угол. Она неодобрительно осмотрела свой наряд, казавшийся убогим в сравнении с окружающей роскошью.

Дарья покосилась на свои ноги, утопающие чуть ли не по щиколотку в мягком ворсе ковра. Ее туфли промокли, а с подола стекала вода. Ужаснувшись реакции хозяев на порчу дорогого имущества, Дарья налегла на тяжелую, обитую позолотой дверь. Она хотела немедленно выйти на улицу. «Пусть я получу воспаление легких, зато не придется расплачиваться за ковры», — подумала она.

Вновь оказаться под холодными струями дождя Дарье не позволила все та же миловидная дама, укрывающая под зонтом Варю и Машеньку.

— Зачем это ты, доченька, решила выйти на улицу? Кончится дождь, тогда и погуляешь, осмотришься.

Дарья пропустила женщину вперед, позволила ей закрыть дверь и обреченно замерла на пороге.

— Мне не хочется замарать ковры.

— Глупости, деточка. — Дама сложила зонт и осмотрела няню с головы до ног. — Тебе срочно нужно переодеться. Где твои вещи?

Дарья ахнула, сообразив, что у нее нет другой одежды: хозяйственная сумка осталась в автомобиле Ангелины Ивановны.

Заметив замешательство няни, пожилая дама расплылась в добродушной улыбке.

— Ничего, переоденем тебя в униформу горничной.

— Спасибо, — прошептала Дарья.

Дама громко окрикнула прислугу. На ее зов примчались две девушки, одетые в одинаковые коричневые халатики и белоснежные фартуки. Они замерли, ожидая распоряжений.

— Помогите девочкам умыться и переобуйте их, — сурово отдала наказ дама. — А потом отведите обеих в комнату Вари.

Почтительно кивнув, девушки ушли и увели с собой девочек.

— Кто Вы? — Дарья решилась задать вопрос предприимчивой даме.

— Ох, ну надо же, совсем забыла представиться! — всплеснула руками пожилая женщина. — Меня зовут Вера — я экономка, главнокомандующий здешней армией уборщиков, горничных и прочей обслуги. Эдакий управитель королевством Губановых.

— Выходит, я теперь тоже подчиняюсь Вам? — поинтересовалась Дарья.

— Мне жаль, но нет, это не так, — вздохнула Вера. — Если бы работой няни заведовала я, то Вареньке не пришлось бы так часто привыкать к новым лицам. Геля слишком предвзято относится к обслуживающему персоналу, поэтому Виктор позволил мне самой нанимать и увольнять прислугу. Только вот на няню это правило не распространяется.

— Почему нет? — удивилась Дарья.

Вера доверчиво склонилась к уху няни и, понизив голос до шепота, поведала:

— Да потому, что Виктор попросту не знает о том, что няни вообще существуют. Он наивно полагает, будто Геля сама ухаживает за дочерью. Сам он, к сожалению, слишком часто бывает в командировках: положение обязывает и разрывает на части.

Дарья вспомнила предупреждение Ангелины Ивановны и теперь поняла его причину. Ну и хитрюга ее новая хозяйка!

— Следуй за мной. — Голос Веры вырвал Дарью из размышлений. — Переоденешься, согреешься, а потом я покажу тебе дом. Поверь, новичкам здесь легко заблудиться!

Вера проводила няню на цокольный этаж, где располагались комнаты прислуги. Здесь интерьер был более скромным, и Дарья облегченно выдохнула. В помещении, больше напоминавшем больничный блок, она чувствовала себя куда как уместней.

Открыв одну из дверок гигантского шкафа, располагавшегося в коридоре, экономка извлекла форму горничной и белоснежные домашние тапочки.

— Надеюсь, тебе это будет по размеру.

Дарья приняла униформу и заозиралась в поисках места, где можно переодеться. Вера поспешила ей на выручку:

— Сейчас я покажу твою комнату.

Экономка прошла по извилистому коридору, открыла одну из многочисленных дверей.

— Эта спаленка хоть и находится далеко от лестницы для прислуги, имеет массу преимуществ. Во-первых, она самая просторная, и вам с Машенькой не будет тесно, а во-вторых, ее окна выходят в сад.

Предоставленное няне помещение было обставлено по-спартански: односпальная кровать, небольшая софа в углу, стол с двумя табуретками и платяной шкаф.

— Понимаю, не слишком удобное жилье для матери и ребенка, но лучшего предложить я не в силах, — огорчилась Вера.

— Что Вы, меня все устраивает, — утешила ее Дарья. — О лучшем я и мечтать не смела.

Дарья не солгала: выделенная им с Машенькой комната была, по всей вероятности, даже больше, чем их родная однушка.

— Одевайся поскорее, простынешь! — напомнила няне Вера.

Дарья молча кивнула, соглашаясь, и принялась скидывать с себя промокшие вещи.

Пока няня раздевалась, Вера наблюдала за ней. Дарья была похожа на не ограненный алмаз: под ветхой одеждой скрывалась первоклассная фигурка, само воплощение женственности. Осиная талия, округлые бедра, — настоящие песочные часы. Когда же Дарья обернулась, то экономка сделала еще одно открытие: грудь няни была пышной и высокой, как у самой Моники Беллуччи.

— Ох, доченька, берегись Гели! — предупредила Вера. — Этой плоскогрудой дылде далеко до твоего совершенства. А зависть Губановой безгранична и жестока.

Дарья распустила пучок, и ее длинные волнистые локоны золотым водопадом упали ей на плечи. Округлое личико с пухлыми щечками казалось по-детски наивным и трогательным. Зеленые глаза Дарьи смотрели на экономку с сомнением.

— Ангелина Ивановна такая утонченная, аристократичная… С чего бы ей завидовать мне, толстой коротышке?

— Ты себя недооцениваешь, доченька. А насчет Гели и вовсе ошибаешься: ее красота поддельная, как и все остальное в ней. Ни манер, ни душевной теплоты, ни порядочности. Сплошная фальшь…

— Почему Вы так не любите ее? — поинтересовалась Дарья.

— Не за что мне любить Гелю, — неодобрительно покачала головой Вера. — Уважение, и то сошло на нет, когда я увидела, как она относится к Вареньке. Жаль, что мой племянник не замечает, какую змею он пригрел на своей груди.

— А кто ваш племянник?

Вера добродушно улыбнулась и, уперев руки в бока, с гордостью заявила:

— Виктор Губанов! Он — сын моей двоюродной сестры. Если бы дела обстояли иначе, Геля непременно уволила б меня. Еще в день их с Виктором свадьбы. Я в этом доме единственный человек, до кого не могут дотянуться беспощадные лапы Гели. Она ненавидит меня и боится одновременно.

— А Виктор, он любит Ангелину Ивановну? — неожиданно даже для себя самой спросила Дарья.

— Когда-то он был от нее без ума. Геля была его одноклассницей, самой красивой и популярной девочкой в школе. А Виктор слыл книжным червем и, как и все подростки, тайно вздыхал вслед этой пустышке. Племянник повзрослел, сколотил состояние, но Гелю не забыл, к моему великому прискорбию.

Застегивая пуговки коричневой униформы, Дарья мечтательно закатила глаза.

— Какая дивная история: преданность первой любви Виктора поразила меня в самое сердце. Ужасно романтично!

— Да, но только продолжение больше напоминает фарс! Геля и раньше была недалекой вертихвосткой, а свалившееся богатство сделало ее еще и чванливой, лишенной чувства такта по отношению к другим. Весь мир должен вертеться вокруг нее, и любое отступление от этого правила рождает в душе этой мегеры желание поквитаться. И методы, надо сказать, Геля порой выбирает абсолютно бесчестные и жестокие.

Пламенная речь экономки заставила Дарью внутренне содрогнуться. Как удержаться на новом месте при такой-то работодательнице?

— А как Виктор относится к Вареньке?

— О, дочку он обожает! Пожалуй, любовь отца вдвойне возмещает Вареньке отсутствие привязанности матери. Вот только Виктор редко бывает дома: сама понимаешь — держать на плаву гигантскую корпорацию не так просто.

Закончив с переодеванием, Дарья наклонилась, чтобы переобуться. Таких крохотных ступней Вера никогда еще не видела у взрослых женщин.

— Боюсь, деточка, подходящей пары обуви нет в моих закромах, — задумчиво произнесла экономка.

— Не страшно, — откликнулась Дарья. — Раньше я покупала обувь в отделе для юных модниц, а теперь делаю вот так… — Она вынула из носков своих туфель утрамбованные долгой ноской кусочки ваты и переложила их в новые тапочки. — Все, теперь я готова идти к девочкам!

Экономка одобрительно улыбнулась, но посоветовала:

— Собери волосы обратно в узел — не стоит дразнить плюющего ядом дракона! Не давай Геле лишний повод возненавидеть тебя.

Вера провела няню к лестнице, которой пользовалась прислуга. Здесь царила суета: горочные и уборщицы сновали взад-вперед, на ходу спрашивая у экономки о новых указаниях. Вера знала каждого служащего в лицо, обращалась ко всем по имени. Как успела заметить Дарья, экономка пользовалась огромным авторитетом у обслуги. И ее распоряжения выполнялись незамедлительно.

Пока они поднимались на второй этаж, Дарья успела встретить как минимум пятнадцать слуг, занимавшихся обыденными делами. И если при взгляде на парадную лестницу ей показалось, будто весь дом замер, ожидая хозяев, то теперь она полностью изменила мнение. В недрах гигантского особняка жизнь кипела и бурлила, не останавливаясь ни на мгновение. Собранные в родовом гнезде Губановых ценности, предметы искусства и антиквариата, мебель и портьеры, — все требовало тщательного и постоянного ухода.

— А что это за шахта, рядом с лестницей? — полюбопытствовала Дарья у экономки. — Лифт для слуг?

— О, нет, моя дорогая, — отринула ее предположение Вера. — Лифт — непозволительная для нас роскошь. Это подъемник, позволяющий быстро и без потерь доставлять готовые блюда из кухни в столовую и спальню хозяев.

Оказавшись на бельэтаже, Дарья вновь потеряла дар речи. Такую роскошь она, вероятней всего, видела лишь на фотографиях, запечатлевших Версаль. Ковры, еще более роскошные, чем в холе, наводили на мысли о Персии. Античные статуи, зеркала, позолоченные стулья, обитые бархатом диваны — настоящая пещера Али Бабы! Полотна живописи, принадлежащие кистям известных мастеров, прекрасно дополняли общее великолепие. Совсем другой для нее мир, нереальный, истинно сказочный!

Детская была обставлена в карамельно-розовых тонах. Сразу было видно, что на мебель и игрушки для любимой дочери Губанов не скупился. В «Детском мире» ассортимент был намного скромнее.

Девочки занимались тем, что лежали на кровати под белоснежным пологом и листали книжку с яркими картинками. Две маленькие принцессы в собственном королевстве. Завидев Дарью, обе они тут же соскочили с насиженного места и, радостно визжа, кинулись в распахнутые объятия.

— Можно подумать, что они не видели тебя целую вечность! — рассеялась Вера, обращаясь к Дарье. — Нет ничего умилительней, чем трогательное выражение детской любви.

— Поверить не могу, что Варенька так быстро ко мне прикипела, — целуя девочек, поделилась Дарья.

— Наша девочка как цветочек, который тянется к солнышку. Она увидела в тебе нечто такое, что заставило ее детское сердечко мгновенно оттаять.

Перед обедом Вера решила устроить новым домочадцам настоящую экскурсию. Пользуясь отсутствием Гели, экономка с видом заправского гида переходила из одного помещения в другое, поясняя и, как показалось Дарье, слегка хвастаясь.

— Запоминайте: на первом этаже находятся холл, кабинет Виктора, хозяйская спальня, столовая и каминный зал.

— Как Ангелина Ивановна может услышать дочку, если та проснется ночью?! — испуганно прошептала Дарья. — Ведь их разделяет такое огромное расстояние?..

Вера посмотрела на Вареньку и печально вздохнула:

— Наша девочка привыкла подолгу оставаться одна. Няни, те, что попроворнее, порой приходят проведать ее ночью. Надеюсь, ты тоже окажешь Вареньке подобную любезность.

— Обязательно, — твердо решила Дарья. — Нельзя оставлять маленького ребенка одного в комнате.

— У нас, кажется, где-то была «радионяня», — припомнила Вера. — Попробую отыскать это устройство до того, как девочка отправится на боковую.

После того, как осмотр первого этажа был закончен, вновь экономка поднялась на бельэтаж:

— Итак, в левом крыле находятся три зала: два для совещаний и один для приемов. Там же имеются спальни для особых гостей. В правом крыле располагается спальня Вари, библиотека и еще несколько пустующих комнат. Их Виктор надеется предоставить будущим отпрыскам.

— Ангелина Ивановна планирует новую беременность? — недоверчиво переспросила Дарья.

— Это Виктор хочет иметь еще детей, — отрезала Вера. — Только вот Геля это его желание не разделяет.

На третьем этаже особняка размещался тренажерный зал, бассейн и бильярдная. Пораженная увиденным, Дарья подумала, что было бы неплохо иметь при себе карту особняка, иначе в нем легко заплутать. Когда же ей показалось, будто она видела всю роскошь, собранную в одном дворце, Вера завела ее в хозяйскую спальню.

— Спорим, ничего шикарнее ты в жизни не видела? — с легким оттенком самодовольства спросила экономка. — Проект спальни создавал сам Виктор, в надежде обрести уютное гнездышко для влюбленных.

Дарья была настолько впечатлена, что не смогла ответить. Она только кивнула и шире распахнула изумрудные глаза. Спальня была настоящим произведением искусства: оббитые красным бархатом стены с фресками ручной работы, толстый пушистый ковер под ногами, камин с расстеленной возле него шкурой. Но больше всего ее поразила кровать: огромное ложе под балдахином, накрытое покрывалом цвета страсти, так и притягивало к себе взгляд, заставляло вспомнить о том, для чего супругам вообще нужны постели. «Как это восхитительно, когда любимый муж так стремиться к единению с супругой, — подумала Дарья. — Наверняка чета Губановых провела здесь множество бессонных, наполненных взаимными восторгами ночей».

Устыдившись собственных мыслей, Дарья поспешно покинула хозяйскую спальню. Отчего-то вид этого пристанища страсти заставил ее вспомнить о том, что она тоже женщина, остро нуждающаяся в заботе и ласке.