Магия льда для мастеров

Глава 10

Медицинский центр предусмотрительно разместили недалеко от входа, как раз на такой случай. Внутри было чисто. Удивительно чисто для помещения, столько лет простоявшего без присмотра. Но, вероятно, вопрос грязи решался магически, тем более стихия владельцев вода. Грех не поставить уборку на автомат.

Вытянутые капсулы неприятно напомнили мне пребывание в гостях у Рекинсов. Не уверена, что их убежище принадлежало именно водному роду. Там держали артефакты, это да, но без признания родства посторонние бы доступ в тайник не получили.

Выходит, другие одаренные тоже заводили себе хранилища, не только водные маги. Логично, несомненно. Жаль, подделать ауру иной стихии я не смогу. Надо бы все-таки заглянуть в схрон, оставшийся от прежнего наместника, и прикинуть, смогу ли я его вскрыть. Если нет — отдам их сыну наследство. Пусть сам разбирается, что делать и кому доверить сомнительные сокровища. Учитывая, сколько людей там полегло, завалить бы как братскую могилу — и дело с концом. Однако обилие древних артефактов не позволяло мне так легкомысленно поступить. Сначала следует их изъять, изучить и отдать на благо обществу. А уже потом оказывать последние почести погибшим. Вопрос далеко не первостепенной важности, если честно. Умерших не вернуть, а мне вскрытие тайника может принести больше проблем, чем пользы. Потому отложу это на невнятное «потом».

— Какая из них рабочая? — уточнила у духа, оглядывая три совершенно идентичных ложа.

— Ни одна, — вздохнул призрак. — Говорю же, все испортились.

— Минутку.

Я села прямо на пол и выпустила магические щупы. Работать сразу с тремя артефактами сложно, но я не собиралась чинить сразу все. Нужно сначала понять, с каким будет проще и быстрее всего разобраться. Если бы не мои спонтанные действия, можно было бы сначала привести в порядок оборудование, а потом уже вытаскивать Ингвара. Но уж как вышло. Когда бы я еще так легко и ненавязчиво притащила сюда Хозяина льда? Еще неизвестно, сознался бы он в своей настоящей личности в иных обстоятельствах. А так все довольно удачно сложилось. И секретов между нами стало меньше, и брату помогли.

Капсула слева была повреждена капитально. Там что-то внутри перегорело и требовало полной замены технической начинки. Справа вроде выглядело неплохо, но та, что в центре, вовсе была практически готова к эксплуатации. Просто к сети давно не подключалась, и заряд закончился.

— Где здесь разъем питания? — уточнила у духа, обходя аппарат по кругу.

Проводов ниоткуда не торчало, розеток в стене тоже не видать. Судя по результату сканирования, энергия должна была поступать… из воздуха?

— Не знаю, я никогда не был силен в артефакторике, — понурился призрак.

— Неважно, зарядим сами. Загружай! — махнула я рукой господину Эйсгему.

Маг поднатужился, крякнул и водрузил неподвижного пациента на плоскую поверхность капсулы. Под его тяжестью ложе прогнулось, упруго принимая форму тела.

Я положила ладони на блестящий бок техники, отчаянно жалея, что моим замечательным собачкам сюда ходу нет.

— Заряжать умеете? — на всякий случай уточнила у водника.

Тот хмыкнул и отзеркалил мою позу по другую сторону. Магия потекла в капсулу узкой, уверенной струйкой сразу с двух точек. Я отслеживала реакцию накопителей и перенаправляла, если энергия рассеивалась в никуда. Проводов, кабелей или чего-то такого внутри я не нашла. Своего рода каналы, почти как внутри тела, которые поставляли силу в шесть накопителей, а уже те активировали целительский протокол.

Бледный Ингвар скрылся под серебристым полупрозрачным колпаком. Прибор гудел, жужжал, отчаянно скрипел — сказывались столетия бездействия. Но работал.

Я чутко прислушивалась к редкому, едва уловимому сердцебиению бывшего пленника. Вот оно выровнялось. Стало отчетливее и сильнее. Легкие с хрипом втянули воздух, смешанный с лекарственными препаратами. Надсадный кашель возвестил всем, что второй наследник рода Эйсгем вполне жив и относительно здоров.

Я покосилась на напарника и продолжила подпитку. Рано останавливаться. Пробывший во льду несколько лет мужчина нуждался в полной реабилитации. Даже маг воды может себе что-нибудь отморозить. Тем более ловушка работала некорректно, со сбоями.

Мы с Хозяином льда сейчас делали примерно то же самое, к чему меня пытались принудить Рекинсы при помощи трубок и приборов — отдавали свою магию на восстановление пациента. Но в отличие от случая с наместником и его супругой, делали это добровольно. Да и система была немного иной. Тот саркофаг, что использовала госпожа Рекинс, выглядел более старым. Как будто модели на две-три отставал от этого. Вроде и форма похожа, и функционал, но чуть более топорное выполнение, запутанные схемы и обилие проводков там, где можно обойтись единым магическим каналом. Похоже, схрон у оазиса забросили или закрыли раньше, чем под особняком.

Надо бы в Вальмарк снова наведаться в ближайшие дни. И с хранилищем разобраться, и за ребятами присмотреть, а то уже неделю сами по себе. Раз ситуация с запертым братцем разрешилась, думаю, мы с господином Эйсгемом найдем общий язык и сумеем договориться о сотрудничестве. Я ведь зачем в столице торчала? Добывала информацию, изучала обстановку. А кто мне может объяснить детали лучше главы контрабандистов? Побеседуем, и уволюсь. Раз мы теперь сообщники, незачем и притворяться.

Тем временем под куполом клубился пар, меняя цвета и консистенцию. Фигуру внутри почти не было видно за пеленой целительной взвеси. Резерв, и без того порядком израсходованный во время спасательной операции, опустел критически. Но я продолжала лить силу, сцепив зубы. Прерваться сейчас — свести на нет все, что мы уже сделали.

К счастью, процедура восстановления подошла к концу быстрее, чем моя магия. Судя по бледному виду господина Эйсгема, ему тоже пришлось выложиться под ноль. Но слабая улыбка, сиявшая на его лице, свидетельствовала — оно того стоило.

Туман рассеялся, открывая пациента. Я впервые получила возможность как следует рассмотреть близнеца. И правда, безумно похожи. Замороженный Ингвар выглядел чуть моложе Хозяина льда. Видимо, ловушка также приостановила процесс старения. Если знакомому господину Эйсгему около тридцати, то парню в капсуле я бы не дала больше двадцати трех.

— Семь лет… — прошептал Иварр, осторожно протягивая руку, но так и не решаясь коснуться лица брата. — Я уж думал, не увидимся.

Я отступила на шаг, оставляя вновь обретенным родственникам иллюзию приватности, и поманила к себе духа.

— Тут носилки или что-то такое есть? — негромко уточнила я. — У меня сил не осталось на левитацию, а на закорках волочь по коридорам взрослого мужика — так себе удовольствие.

— Есть артефактные, — обрадовал меня призрак. — Пойдем, покажу.

И мы отправились в подсобку, где хранился всякий инвентарь. Просторное помещение, уставленное коробками, ящиками и плотными футлярами, можно было скорее назвать складом. Подсобка в моем представлении нечто небольшое, тесное и темное. А тут яркий свет, бесконечные стеллажи и куча всего интересного. Задержалась бы подольше, но пора уже вытаскивать братца из схрона.

— Как вы собираетесь объяснить его появление? — уточнила у господина Эйсгема, подгоняя каталку ближе к капсуле. — Ведь столько лет об Ингваре не было ни слуху ни духу… точнее, если я правильно поняла расстановку, то Ингвар сейчас вы, вообще-то. А Иварр — мятежник и контрабандист. Простите.

— Да ничего, за правду не бьют, — слабо улыбнулся Хозяин льда. Он расстелил на каталке свой плащ, и с моей посильной помощью перегрузил на нее брата. Младший близнец так в себя и не пришел, хотя цвет лица у него был лучше нашего, а сердце билось ровно и уверенно. Вероятно, мозгу нужно было больше времени на адаптацию. — Пока что поместим его в мою спальню, туда не допускаются слуги. И подумаю, как сообщить о возвращении Ингвара. Подозрения могут бродить какие угодно, но официально «я» в отъезде по делам поместья уже много лет.

— Поместья? — нахмурилась я.

— У любого знатного рода кроме резиденции в столице есть свои угодья. Территория, парники, фермы. Сама понимаешь, обеспечить наши нужды один крошечный птичник и оранжерея не в состоянии.

— Ага, — закивала я, хотя прежде была уверена, что особняк вполне справляется и поставок извне не требуется. Наблюдательна — сил нет.

Господин Эйсгем бережно поправил голову брата на подложке из свернутого капюшона, устраивая его поудобнее.

— Еще нужно будет как-то объяснить разницу во внешнем виде, — отметил он негромко.

— Могу помочь с иллюзией, — охотно предложила я. — Никто ничего не заметит.

— Во дворце сканеры, любую постороннюю магию сразу засекут, — покачал головой Иварр.

Я коварно усмехнулась.

— Если позволите их изучить, модифицирую маскировку так, что никакой сканер ее не зацепит.

Господин Эйсгем долго и пристально вглядывался мне в лицо, словно впервые увидел. И наконец медленно кивнул.

— Пожалуй, я найду повод провести тебя на работу. Надеюсь, ты сможешь быстро сориентироваться? Стоять на входе и пялиться в пустоту тебе никто не позволит.

— А мне и не нужно. Я мысленно скопирую схему, после изучу в спокойной обстановке, — безмятежно пожала я плечами. — Дел на тридцать секунд. Пока шнурок завяжу, пока плащ скину…

— Не пойму, ты специально демонстрируешь мне степень своей опасности? — неожиданно поинтересовался маг. — Проверяешь, не попытаюсь ли тебя устранить?

— А что, надо? — отозвалась я вопросом на вопрос.

— Вроде бы нет, — неуверенно протянул водник. — Все, что ты делала до сих пор, оборачивалось мне на пользу. Но слишком уж ты многое умеешь.

— Талантливых людей всегда пытались уничтожить! — патетично воскликнула, вскидывая руку к потолку. И резко посерьезнев, добавила: — Не переживайте, я действую во благо человечества. До тех пор, пока вы не мешаете, можете считать себя в безопасности.

— А как определить, что именно — во благо?

— Это уже философский вопрос. Я такой ерундой голову не забиваю, — отмахнулась я. — Иду, куда получается, и помогаю тем, кому могу. А остальное постепенно приложится.

— Я заметил, — криво усмехнулся Хозяин льда.

Вспомнил, видимо, как я принца из реки вылавливала. Парень-то наследник в принципе неплохой. Мне ничего не сделал, хотя я презренная водница и сирота. Казнил бы — никто бы и не почесался. В курсе ли он, что происходит между правящей семьей и магами воды? Не уверена. Вон, младшему Рекинсу и не сообщили, чем его родители занимались. Сказали бы позже, неизвестно еще как он бы отреагировал. Совесть-то не у всех аристократов почила и не до конца.

Но сумеет ли принц переломить устои и изменить отношение к таким, как мы? Захочет ли вообще ввязываться в это сомнительное дело? Ведь исход его неизвестен. Получив свободу и власть, водники, вполне вероятно, попытаются отыграться на тех, кто их десятилетиями унижал. Реформы следует проводить постепенно. Как вводились — на протяжении нескольких поколений. Систему просвещения задействовать, показывать личный пример и всякое такое. Тогда есть шанс обойтись без восстаний и кровопролития.

Честно сказать, у меня основная цель даже не равноправие и справедливость. Это опять же слишком размытые понятия. А вот вернуть миру нормальные времена года, остановить бесконечную зиму — куда более наглядно и вполне достижимо. Но опять же — далеко не сразу.

Господин Эйсгем самолично ухватился за ручки каталки и, помогая себе крохами магии, поволок ее по коридору обратно наверх. Я последовала за ним, впитывая витающие вокруг отголоски стихии и старательно заполняя резерв. Нам еще через весь особняк постояльца тащить. Не помешает отвод глаз.