Малина для мага, или Сорванная любовь

Глава 2. Ночь

— Я буду жаловаться, — забившись в угол кареты, в очередной раз пригрозила я. — Пойду в суд и потребую развод! Ты не имеешь права просто являться в мою жизнь и рушить все на корню. Что ты втемяшил в свою высокородную голову, сол Гир? Какая блоха тебя укусила? Ты что, проиграл пари? Это какой-то дурацкий спор?

Смежив веки, он сидел напротив и делал вид, что спит. Карета мягко покачивалась на дороге, дверцы Эйдан предусмотрительно заблокировал магией, и мне не оставалось ничего, кроме сомнительного удовольствия любоваться его физиономией. Когда-то я считала его красивым, надо же.

Он молча поднял руку, демонстрируя брачный браслет, обвивающий запястье.

— Никто нас не разведет, — заявил Эйдан, по-прежнему не открывая глаз. — Все решат: милые бранятся, только тешатся.

Я облизнула губы, задумалась. Так и было. Союз, заключенный в сплетенную ночь, считается нерушимым, если только… Я расплылась в улыбке и откинулась на спинку сиденья. Ритуалу не нужны ни подписи, ни печати. Такой брак заключается в небесах и закрепляется любовью. По идее, если любви не будет, то через какое-то время браслеты спадут. Наверное.

— Ты что там удумала? — поинтересовался Эйдан, заметив мою улыбку.

Так и знала, что он наблюдает за мной.

— Спи-спи, — елейным голосом пожелала я. — Ты, наверное, устал в дозоре.

Эйдан вздохнул и открыл глаза.

— Кратко обрисую тебе ситуацию, — начал он. — Мой дом гибнет.

— Башня Сол-Гират? — невольно ахнула я. — Как такое возможно?

— Моя бабушка, прежняя хозяйка дома, умерла пять лет назад. Буквально через пару недель после моего отъезда в дозор.

Я помнила Джиневру сол Гир: ямочки на щеках, смеющиеся зеленые глаза, она выглядела куда моложе своих лет и казалась вполне здоровой. Весть о ее неожиданной смерти застала меня уже в академии.

— Все это время Сол-Гират стоял без хозяйки, — продолжил Эйдан.

— А твоя мать? — задала я резонный вопрос.

— Дом не принял ее, — сказал он. — Он выбрал тебя.

Я помолчала, опешив. Вопросы так и роились в голове, но я даже не знала, какой задать первым.

— Дом следует за желаниями хозяина, а ты последняя женщина, с которой я переспал под его крышей. Видимо, дело в этом, — равнодушно пояснил Эйдан. — Так что поздравляю, Малин, теперь ты хозяйка корневой башни, одной из тех, на которых держится мир. И если ты думаешь, что не дашь мне и тем самым разрушишь сплетенный союз, то ничего у тебя не выйдет.

Снова эта кривая ухмылка, а бесстыжий взгляд пробежался по моим растрепанным волосам и развратному платью.

— Ты же не станешь меня насиловать, — пробормотала я.

— Если на чашу весов ляжет существование моего дома, — безапелляционно заявил Эйдан, — то я так тебя отымею, Малинка, что ты собственное имя забудешь.

— Скотина!

Его равнодушное лицо наконец отразило эмоции: темные брови сошлись в грозовую линию, в глазах заблестела зелень, и даже воздух в карете как будто заискрился.

— Чем я тебе был плох? — раздраженно поинтересовался сол Гир. — Стоило мне уехать, как ты помчалась покорять новые горизонты?!

— А должна была сидеть у окошка и ждать твоего возвращения? — фыркнула я.

— Да! Ты клялась мне в любви!

— Ты тоже много чего говорил!

Мы подались друг к другу, словно готовясь к драке, карету подбросило на кочке, и я, ахнув, слетела на пол и невольно оперлась на бедра Эйдана.

— Можем начать и так, — согласился он, запустив пятерню мне в волосы.

Оттолкнув его руку, я поднялась с колен и вернулась назад на сиденье.

— Ненавижу тебя, — выпалила, отвернувшись к окну.

— Взаимно, — бросил сол Гир, вновь смежив веки.

Мы остановились часа через четыре, когда ночь стала темной, точно чернила. Эйдан подал мне руку, но я выбралась из кареты сама. Огляделась по сторонам — ну и глушь: приземистые домишки вдоль дороги, единственный фонарь у козырька таверны, собака выглянула из будки, гавкнула и пошла спать.

Допустим, я убегу. Но куда? Я собиралась домой, даже собрала вещи. Мои чемоданы теперь лежали на запятках кареты, куда Эйдан их закинул. Я думала устроить себе небольшие каникулы и неспешно подыскать работу. Травницы требуются везде: лекарни, салоны красоты, сады и фермы, рестораны. Немного особых приправ — и самый жирный кусок свинины не причинит вреда ни фигуре, ни здоровью.

Эйдан обнял меня за талию, но я не обманывалась — это вовсе не нежность, скорее способ предотвратить попытку к бегству.

— Я тебя везде найду, — прошептал он, склонившись к моему уху. — Но ты подумай вот о чем: если Сол-Гират погибнет, то что станет со всеми, кто живет в округе? Твоя семья, друзья, бывшие любовники…

— Что касается бывших любовников, то меня как раз все устраивает, — нежно улыбнулась я, пытаясь сбросить со своей талии его руку, но она будто ко мне приросла.

Если Эйдан не врет, то весь край Сол-Гират придет в упадок. Вместо цветущих садов, богатых полей и лесов, где не водится скверна, придут гниль, плесень и смерть.

— Лучшую комнату для молодоженов, — потребовал Эйдан, когда нам навстречу вышел заспанный хозяин.

— Раздельные спальни, — попросила я.

— Одну большую кровать.

— Две!

Хозяин перевел взгляд с Эйдана на меня и буркнул:

— Комната одна, так что, дамочка, не ломайтесь.

— Я ей весь вечер это говорю, — доверительно поведал Эйдан, и его рука спустилась с талии ниже, а пальцы легонько сжались.

Я подпрыгнула от неожиданности и занесла для удара руку, но сол Гир ловко ее перехватил и поцеловал.

— Такая стеснительная, — добавил он, вновь обняв мою талию. — А ведь нас повенчали боги!

Он сунул под нос трактирщику брачный браслет, но тот не произвел на него особого впечатления. Гремя ключами, мужик поднялся по скрипучей лестнице, открыл перед нами дверь, и Эйдан втолкнул меня в комнатушку со скошенным потолком, где была большая кровать и… все.

— Поесть изволите? — спросил мужик.

— Сыты по горло, — ответил за нас обоих сол Гир.

— Спокойной ночи, — пожелал трактирщик и удалился.

Замок за ним щелкнул, повинуясь движению ладони Эйдана. Окна распахнулись, впуская свежий воздух, и в комнате запахло дубовой рощей. Я метнулась к окну, выглянула наружу — высоко, но при должной сноровке…

— Ты обречешь Сол-Гират на гибель? — спросил Эйдан.

Я сжала подоконник так, что пальцам стало больно. Нет, так поступить я не могу. Если по какой-то прихоти корневая башня выбрала меня хозяйкой, то я обязана ей помочь. Слишком многое связано с этим местом, и не все было плохим. У меня и правда есть неоплаченный долг, не перед Эйданом, но перед его домом.

Сол Гир тем временем скинул мундир, расстегнул пуговицы на рубашке. Пять лет дозора не прошли даром: он раздался в плечах, обзавелся рельефным прессом и парочкой шрамов. Вот тот, на груди, выглядит как след от смертельной раны. Но корневые маги обладают уникальным запасом жизненных сил. Магия текла в его теле, проявляясь на смуглой коже мерцающими узорами, переплетаясь, распадаясь лентами, соединяясь вновь. Вспомнилось, как я лежала у него на груди и бездумно следила пальцем за потоками магии…

Эйдан похлопал ладонью по кровати.

— Я не буду с тобой спать, — быстро сказала я.

— Такова воля богов, — глумясь, напомнил он.

— Эйдан, серьезно, — мой голос дрогнул. — Это все слишком.

— Слишком — это декольте на твоем платье. К кому ты собиралась в таком виде, Малинка?

— Не твое дело!

— Теперь мое. Я твой муж!

— Пока не совсем.

Он вздернул брови и расстегнул пояс на брюках.

— Предлагаешь по-быстрому закончить с формальностями?

— Такую брачную ночь получит твоя жена? — уточнила я ледяным тоном. — Затрапезная койка в придорожной таверне и быстрый секс?

Эйдан поморщился и, сняв штаны, лег в кровать и накрылся одеялом.

— Я слишком устал, — сказал он. — Так что супружеский долг отдам позже, с процентами.

А затем повернулся на бок и затих.

Я прикрыла окно, оглядела комнату. Ни диванчика, ни софы. Сняв туфли, присела и потрогала дощатый пол. Боги знают, когда его мыли.

— Может, поспишь на полу? — предложила я. — Ты в дозоре наверняка спал, где придется.

— Не наглей, — бросил Эйдан. — И ложись уже. Завтра у нас долгий день.

Вздохнув, я присела на край кровати, опасливо оглянулась через плечо. Легла, не раздеваясь, на самый краешек и потеребила браслет. Затвердевшие стебли переплетались в тугую косу, мягко обхватывая руку, и теплая живая магия ответила на мое прикосновение ласковой волной энергии.

Чудно это все. Идеальная пара. Сплетенный союз. И слова Эйдана в конце церемонии: «Я всегда это знал». Отчего тогда пять лет назад поступил как последняя сволочь?

Вздохнув, я позвала магию и бросила ее к потолку. Стебель малины пробился из щели между досками, быстро пополз по широкой балке, выпуская все новые стрелы.

— Это еще что? — спросил Эйдан, повернувшись на спину.

— Это твоя половина, это моя, — пояснила я, взбивая подушку.

Колючая штора малинника опускалась между нами, заслоняя хмурое лицо Эйдана, сплетаясь все гуще и зеленее. Вот бы так же просто я могла отгородиться от всех проблем.

— Какая у тебя степень дара, Малинка?

Первая.

— Не твое дело, — вновь буркнула я, поворачиваясь к нему спиной. — И не называй меня так.

\\\

«Виды и особенности магии. Экзаменационный вопрос №38

Девушка-пустышка потеряла невинность с корневым магом в его башне. Какова вероятность, что после соития она получит магический дар? От чего зависит степень обретаемой магической силы?»