Метод Нестора

1997 год

Из всего сонма бесовщины, что я перевидал на своем веку, меньше всего меня волновали разномастные аферисты и мошенники. Никогда не брался за них, даже не думал об этом. Почему? Не могу объяснить в двух словах... Может, я слишком мало значения придаю деньгам, материальным ценностям? Может, слишком высоко ценю жизнь и достоинство? Иногда, узнав о каком-нибудь простом и изящном мошенничестве, даже испытываю некоторое веселье, как от удачного анекдота. Все-таки на то и щука в пруду, чтобы карась не спал!

Хотя сам я один раз чуть не попался на простейшем лохотроне. Это случилось как раз весной, когда я особенно неспокоен. Именно весной я никогда и ничего не делаю, потому что просто боюсь потерять контроль над собой.

А эта весна у меня была отчего-то совсем тяжелой. Двадцать первой. Подводить итоги я не собирался — дата не круглая. И в моих Делах не может быть итога, поскольку зло неистребимо. Может быть статистика, но только не итог. И, конечно, я был немного не в себе. Выходил на улицу очень редко, боясь спровоцировать новое Дело и не суметь довести его до победного конца. Сидел на кухне, курил, пил кофе, слушал свое сердце. Весной, зная, что надо будет отлежаться, я всегда возвращаюсь в маленькую квартирку в центре Гродина, купленную мною лет десять назад после продажи родительской квартиры. До этого лет пять прожил в комнатах, полных темных теней и милых призраков, иногда проводя ночи без сна, иногда не просыпаясь сутками. То, что нашептывали мне комнаты, вот-вот и сделало бы из меня чудовище. Я не говорю, что сейчас представляю из себя образцового гражданина, даже не решился бы на обследование у психиатра, но на данном этапе я хотя бы понимаю, что делаю, а могло бы случиться, что и не понимал бы!

Иногда я представляю себе себя же, того, совсем отравленного горем и желанием мести: здоровенный тип в мятом плаще с подозрительными бурыми пятнами и разводами по лацканам и полам. В руках у меня бензопила, на голове — маленькая черная шапочка. Я делаю зверскую рожу и вылетаю на улицу. Соседи быстренько разбегаются по своим норкам и трясутся каждый в своём убежище. Я рычу, так, что луна дрожит на небе и несусь по ночным улицам родного Гродина, пугая впечатлительных кошек.

Весной такие мысли немного веселят меня. Утрируя ситуацию и посмеиваясь над ней, всегда легче пережить критические дни!

А зато, когда майские грозы стихают и наступают первые, такие светлые, летние деньки, я выхожу из дому рано утром и первым делаю не вдох, а именно выдох! Воздух моего потайного логова выходит прочь, унося с собой гарь горьких раздумий. И после вдоха я снова готов продолжать, я ищу себе новое Дело и становлюсь невероятно, бесконечно счастлив, зацепившись мыслью за любой повод.

Да, но это все лирика, а я начал с того, как однажды чуть не влип. Собственно говоря, мое весеннее настроение и было предпосылкой к тому Делу. Шел майский дождь. Шум листьев каштана, напоминавших огромные лапы доисторических чудовищ, действовал мне на нервы. Гродин мок уже не первую неделю и все это время я не решался выйти из дому. Что-то истерическое разливалось в воздухе вокруг меня, морось обещала обернуться к ночи грозой, а это стало бы причиной бессонницы. Надо было выходить из убежища, надо было купить еды, а я все медлил и придумывал поводы задержаться. Если честно, то все съестное в доме кончилось еще день назад. Последняя пустая консервная банка из-под кильки в томатном соусе полетела в мусоропровод вчера утром. Хлеба я не видел две недели, после того, как съел последний сухарь.

Голода я не чувствовал, но слабеть мне было нельзя. Кончится дождь, пройдет время, я выйду из дома не за продуктами, а за продолжением своей жизни и тогда мне пригодится и мое чудесное здоровье, и восемьдесят килограммов веса, и живость ума. А посему следует натянуть джинсы, куртку и бейсболку и сходить за провизией.

Не в последнюю очередь я вспомнил о сигаретах, которые обещали кончиться с минуту на минуту. И о кофе, которого осталось совсем чуть — буквально несколько зерен на дне жестяной банки.

Несмотря на серость дождливого дня, я схватился за темные очки, как только высунул нос из подъезда. И серость казалась мне слишком откровенной, и не хотелось встречать взгляды посторонних. В большом супермаркете, открытом недавно по соседству я нашел все для себя необходимое. Главное — ничего не забыть, иначе снова придется выползать, а мне и этот выход тяжело дался. Везде мерещились косые взгляды, просыпался давний страх быть узнанным, опознанным, разоблаченным. Мне казалось, что я узнаю прежних своих знакомых, что сейчас придется разговаривать, лгать, изворачиваться, а я не могу собрать мысли в кучу.

Один раз я даже серьезно испугался. Ко мне подошла пожилая женщина в голубом платочке на голове и спросила, не знаю ли, я где здесь стеллажи с чаем? Не ожидая никаких вопросов, сначала опешил и растерялся, но потом показал ей нужную стойку. Она еще что-то спросила, заглядывая мне в глаза, я не задумываясь ответил и пошел по своим делам.

Моя паранойя заставила меня трижды обернуться на женщину, стоявшую следом за мной в очереди. Это была такая нарочито простая молодуха с неприятным взглядом. Я дважды поймал ее на том, что она рассматривает меня, пока я смотрю в другую сторону и живо принимает независимый вид, когда оборачиваюсь. Я «проверил» себя, но не нашел ничего особенного. Конечно, можно было бы успокоить себя тем, что ей показался привлекательным мой исхудавший, но еще мужественный торс, но... Будучи вполне нормальным мужчиной и имея немалый опыт коротких связей на почве случайных знакомств, печенью, а может и органом пониже, чуял что интерес молодухи не имеет сексуальной подоплеки.

А в третий раз я и вовсе поймал ее довольно откровенный взгляд на своем бумажнике. Сей неоправданно дорогой предмет с вензелем известной фирмы, застрял у меня после дела, где пришлось изображать безумно богатого лоха. Я все забывал избавиться от вещицы, а она привлекала внимание.

Выйдя из супермаркета, я остановился на секунду, чтобы закурить и увидел замеченную мной дамочку прямо перед собой. Она смотрела мне в лицо и улыбалась. Я выдохнул струю дыма поверх ее головы. Она не отходила, а я спешил.

— Я хочу вам помочь, — сказала молодуха каким-то особенно чарующим голосом.

— Поднести мне сумки? — съехидничал я.

— Нет, снять вашу печаль, — ответила она серьезно, хотя ее фраза показалось мне лучшей остротой, чем моя собственная. — Не смейтесь, возьмите это и приходите ко мне!

Она протянула мне плотную, похожую на календарик бумажку. Я не взял.

— А сейчас нельзя? — желание отделаться сменилось едва вспыхнувшим интересом.

— Можно, — сказала молодуха, убирая свой календарик обратно в карман. — Где вы живете?

— Нет, — снова рассмеялся я, — здесь. Давайте, снимайте печаль! Зачем дома? Дома я и сам могу, у меня хороший запас водки.

— Не шутите так, — отозвалась она, пристально глядя на меня. Толпа с двух сторон обтекала нас, как морские течения обтекают островок, я слышал обрывки чужих фраз, чужих впечатлений. Тут в гул голосов снова вклинился мелодичный тембр: — Одиночество твое плохой человек тебе сделал! На лунном камне гадать надо, чтобы его лицо разобрать. И не один он, трое их было. Тебе горе большое было, зло людское на тебя навалилось. Нет пристанища у тебя, дома души нету.

Я не знал, что сказать. Снова стал накрапывать дождик, снова невыносимо зашелестели каштаны. Машины расплескивали по асфальту лужи. Зачем она говорит мне это? Я и сам все знаю! Но откуда она знает? А она все говорила и говорила...

— Для тебя исход есть, один путь к спасению. Только не скажу сейчас какой — не знаю! Это старорусские таро разложить надо. Тебе наше все подходит, русское. Колокольчики тебе скоморошьи подходят. А имя у тебя особенное, тоже русское. Старинное. Не вижу букв, но чувствую — сильное имя, твердое и редкое. Порчу твою на соль сбросить надо. Соль ее возьмет на себя, а ты будешь весел, будешь жить! А еще впереди у тебя страшная встреча. Железо войдет в твое тело, кровь твоя почернеет и свернется, мучиться станешь, а смерть все равно тебя возьмет. Только есть один путь, я увижу его в огне, если придешь ко мне сегодня. Не медли. Железо уже приготовлено, оно тебя хочет, тебя...

Когда я очнулся — молодухи передо мной не было. Я чертыхнулся, помотал головой и пошел к себе. Дома сварил спагетти, которые всегда любил за длину и порезал колбасы. Неожиданно остро захотелось есть. Желудок проснулся после глотка свежего воздуха и стал диктовать мне свои потребности. Словом, после макарон с колбасой я без раздумий принялся за копченую курицу, обожаемую с самого детства, а после перекура понял, что уже сыт, но не прочь побаловаться кусочком селедки. Закончилось пиршество яичницей и чаем с куском торта. Вот так, а говорил, что есть не хочешь! Лицемер обожравшийся!

Посуду мыть не стал — хотелось спать. Упав на диван, уснул как умер.

Проснулся от неясных мыслей. Таких смутных, темных, тягучих. О железе, о черной крови, о том, что меня уже ждет это приготовленное железо, ждет с нетерпением, дрожа и сладко вибрируя в кобуре! Такое могло быть вполне... Кто знает? Кто может сейчас точно сказать мне, где я наследил, кого неправильно вычислил, кого зря оставил топтать землю? Ведь все, все что я делал последние двадцать лет, было против закона, придуманного и охраняемого людьми! И любое, буквально любое мое Дело может стать моим последним делом. А там — неуловимое ощущение слежки, скрытая беспокойная затравленность, ожидаемый, но неожиданный окрик за спиной, кончик еще холодного дула под лопаткой. Я не смогу просто поднять руки, я никогда так не делал, поэтому последним, что я почувствую и будет прожигающий, жаждущий меня металл...

Боюсь ли я смерти? Страшно ли мне? Или все правильно, все как и надо? Не жить же мне до старости! Что я буду делать, став беспомощным? Совсем один, навсегда один, безумно один!

Мысли, образы, почти кошмары мучили меня всю ночь до утра. И еще эта гроза, эти проклятые рваные молнии, режущие реальность пополам, хлещущие болью глаза и отдающиеся всполохами в сердце. К четырем утра я совсем измучался. Встал, сварил себе кофе, достал сигареты. Закурив, вдруг вспомнил давешнюю молодуху. Ночью мне уже не показалось, что она бредила. И про имя мое сказала. И про тех троих, что совсем необъяснимо.

Ночью я почти пришел к решению найти молодуху из супермаркета. Не таких разыскивал, найду и ее. А утром, после короткого неспокойного сна, сунул зачем-то руку в карман куртки и нашел там ее визитку! Вот те на! Я что же настолько контроль потерял, что не заметил, как она мне руку в карман запустила? Ну, ты хорош, дружище! А еще пытаешься других контролировать!

«Глафира» — прочитал я на визитке. И ниже, псевдоготическим шрифтом: «Гадание. Предвидение. Предсказание судьбы».

Еще ниже было напечатано третьим по счету шрифтом: «Жду Вас на проспекте Жукова, 65, проезд автобусами № 9, 10, 14, 15, маршрутками». Я никогда раньше не видел и никогда позже не увижу, чтобы на визитках писались номера транспорта. Просто нонсенс. А перевернув кусок картона прочитал еще больше интересного:

«Карты Таро, карты Уэйта, старорусские Таро, таро по Папюсу, карты госпожи Ленорман, древнеиндийские карты и карты доктора Моро. Гадания: на рунах, на круге «Оракул», китайский идзин, гадание по ритуалу Соломона, на старинных дощечках, на маятниках, на хрусталиках, на плавающей свече, на иероглифах, на древнешумерских, древнеиудейских, ведических манускриптах, на лунном камне, на яйцах и кофейной гуще, древнерусское скоморошье гадание на колокольчиках».

Честно говоря, я рассмеялся, прочитав это. Моего довольно скромного образования хватало, чтобы скумекать кое-что. Например, старорусские карты таро — это бред, такого не бывает. Про карты доктора Моро милая Глафира, наверное, сама придумала бессонной ночью. А манускрипты! Ох, да они же все по музеям уже лет двести пылятся и каждый учеными обследован и про каждый по сорок монографий нацарапано! Такое только на каком-нибудь «Сотби» можно прикупить и то за бешеные бабки.

Небрежно бросил визитку на тумбочку под телефоном и даже забыл на некоторое время о ней и о Глафире (Господи прости, что за имя!) тоже. А за второй чашкой кофе, снова закурил и снова вспомнил. Мне в голову пришла одна занятная мысль. Ведь Глафира эта сказала мне много правды, достаточно для того, чтобы немного заинтересоваться. Эти все прибамбасы у нее, возможно, только для пущей экзотики приплетены. Может, она и впрямь что соображает? Откуда узнала про мое имя и про троих?

На Жукова, 65, куда я приехал часам к двенадцати, был арендован кабинет для Глафиры. Помещение было когда-то отделано с шиком семидесятых — такие псевдо полированные стенные шкафы, красненькие ковровые дорожки на паркете, покрытым стершимся лаком, креслица с низкими продавленными сидениями. Кругом красовались огромные плакаты с изображением лица моей давешней знакомой и текстом, совпадавшим с текстом на ее визитках один в один. Как только я появился, ко мне подошел мужчина средних лет и содрал с меня двести рублей. Взамен живых денег я получил дурацкий талончик с номером (ха-ха!) тринадцать и соблазнительную перспективу погадать на скоморошьих колокольчиках.

В приемной сидело человек десять, все озабоченные, говорящие между собой почтительным шепотком. Среди них семь пожилых дам, мужчина, выглядевший как бизнесмен, и две молоденькие девушки — подружки. Я стал слушать разговоры посетителей, но понял лишь немногое. У всех какие-то трудности, болезни, неприятности, поэтому и пришли. В тот момент, когда я опустился в свободное кресло, дверь кабинета, выходящего в приемную открылась. Из нее вышла женщина с черной траурной повязкой на осветленных добела волосах. Казалось, что она сейчас упадет замертво, настолько бледным было ее лицо. Видимо, предсказание было печальным. Я запретил себе делать выводы. Сегодня у меня личное дело, сегодня я глух и слеп, ничем меня не проймешь.

Однако установку на трех обезьянок приходилось повторять себе каждый раз, когда из таинственной двери, за которой угадывалась Глафира, выходил очередной посетитель. Невольно я заметил, что перед тем, как войти туда, люди общались между собой, желали друг другу удачи, сдержанно улыбались. А вот после общения с Глафирой проходили через приемную, не отвечая на вопросительные взгляды недавних собеседников, ни слова не говоря и не оборачиваясь.

Через три часа пришло и мое время. Я прошел в кабинет Глафиры и остановился на пороге. Вид интерьера производил жалкое впечатление: тот же самый истертый стиль а-ля советский бюрократ, только сдобренный дешевыми вещицами из арсенала киношной ведьмы. Присутствовали здесь и стеклянный шар и черные свечи, и истрепанные книги, и, между прочим, старинная астролябия. На ней тоже гадать будем? Сама Глафира сидела за директорским столом. Она была обряжена в черный балахон, расшитый блестками. Глаза подведены черным карандашом, ногти выкрашены черным лаком. Мне стало немного скучно, но узнать, откуда ей известны обстоятельства моей жизни, требовалось срочно. Если узнала она, то и другие могут, а мне это ни к чему.

— А, пришел! — приветствовала меня Глафира с приветливой улыбочкой. Она быстренько обшарила взглядом мой нехитрый прикид и указала на стул напротив своего стола. Я сел.

— Ну, здравствуй, Нестор! — я вытаращил глаза. Непривычно было слышать свое имя. Я никогда его не говорил людям без особой на то надобности. Она порадовалась на произведенный эффект и продолжила: — Раскинула я на тебя свои карты и вижу беду большую, смертельную опасность, железо и землю сырую!

И не давая мне времени для вопросов, затараторила как по написанному:

— Мучительная смерть тебе приготовлена, уже совсем скоро ты умрешь. Трое людей недобрых к тебе подбираются и только ждут, как ты в подъезд войдешь. Если успеешь — смогу помочь тебе, только торопиться надо, а то поздно будет.

— Какие трое? — влез мой вопрос в ее скороговорку.

— А те трое, что и раньше горе тебе делали и никак не хотят отстать! Они хотят убить тебя, уничтожить и скоро, скоро...

— И что теперь делать? — я изобразил два в одном: нетерпение и страх.

— Сегодня вечером принесешь мне деньги — двадцать тысяч. Тогда я сниму с тебя их злобу, отведу на соль твои печали и мучения! Сегодня принеси деньги, а то завтра будешь с пулей в голове лежать и ничто уже поправить будет нельзя! Иди, Нестор! — закончила она величественно.

Ну и ну! Нет, надо сказать: вот блин! Она ни хрена, кроме моего имени не знает! Те трое давно сами в земле сгнили. Самое ужасное, что без моей помощи. А в остальном, если мне что и готовится, то не пуля в голову, а уголовное дело. Все-таки ночью я утрировал ситуацию. Показывать ей свое истинное отношение никак нельзя, потому что теперь она — мое Дело. Мое дело в том смысле, как я это понимаю! Нельзя же допустить, чтобы вот так она наивных бабулек и девчонок дурила!

— Сегодня же все сделаю, — искренне пообещал я ей и вышел.

Вечером, сидя в своей машине, я насладился спектаклем. Сам срежиссировал и сам спродюсировал! Из дома номер 65 по улице имени маршала Жукова вышли трое: пожилая женщина в синем платочке, мужик, собиравший деньги в приемной, и Глафира, чудо природы. Кстати, тут-то я и вспомнил как говорил в супермаркете с обладательницей этого трогательного синего платочка. Велика вероятность, что именно она и узнала мое имя и магическое число три. Я сам же ей и сообщил вместе с информацией о стойке с чаем. Наверное, она обладает небольшим навыком гипноза. Увидела мужика не в себе и спросила у него кое-что, а потом передала сведения «ясновидящей» Глафире.

Удовлетворившись этим объяснением, я продолжил наблюдения. Прошли мои приятели всего шагов двадцать по улице, когда из-за угла на них выскочила пестрая, галдящая толпа. Человек пятнадцать цыганок в цветастых широких юбках окружили мошенников и стали методично оттеснять троицу друг от друга, лишая взаимной поддержки... Походя, женщины в пёстрых нарядах хватали Глафиру и ее подельников за руки, разворачивали их то в вправо, то влево, то вокруг своей оси и непрерывно что-то говорили и говорили быстро, напористо, громко. Цыганки наседали настолько резво, что мои подопечные растерялись. Ишь ты, не готовы оказались, а ведь наскок — это их метод!

Одна из уличных гадалок была сначала, вроде как бы, не у дел. Выглядела она лет на двадцать, не больше. Это верно, и был тот мальчишка — карманник, о котором мы с Милой договаривались за отдельную плату. Молодая цыганка подождала, пока ошарашенные аферисты не оказались совсем замороченными и быстро навестила каждую свою жертву по очереди. Потом она исчезла, растворилась, а через пару минут пропала и толпа цыганок. Прямо дематериализовались, честное слово!

Глафира выглядела ошарашенной, ее старшая подруга потеряла свой платок, а вот мужик уже орал что его ограбили. Чего орать? Пойди в милицию и сообщи, что у тебя украли твои честно выдуренные у людей деньги! Да, и еще все украшения твоей жены и тещи. Насчет родства я, конечно, додумал от себя, но внешне подходило. Я глянул на часы: пора! Словно услышав мою команду, взорвались огнем угловые окна второго этажа. На самом-то деле взрыв был не слишком сильным, я только расположил тротиловую шашку возле окна. Для этого пришлось вернуться в святая святых шарлатанки, изображая из себя суетливого электрика. Никакое ясновидение не помогло Глафире узнать меня.

Проезжая мимо обчищенной тройки я слышал причитания и ругательства. Может, погадаете теперь на сушеных тараканах, кто на вас порчу навел? Мне стало весело. К тому же я заметил, что кончился дождь.