Мой любовник

ГЛАВА 17

С первого этажа до Хекс доносились звуки кровавой потасовки, и судя по зловонию, доносившемуся из под двери спальни, ей оставалось только догадываться, что сталось с тем маленьким лессером, что приносил ей еду.

Очевидно, часть первого этажа была только что украшена клочками одежды убийцы.

Признаться, она была удивлена тем, что Братья решили разорвать ублюдка на куски в доме. Насколько ей было известно, Бутч О'Нил как привило, вдыхал души убийц, чтобы те не возвращались к Омеге. Но на первом этаже? Она бы удивилась, если бы там осталось хоть что-то, что можно было бы убрать без швабры.

Несомненно, это было послание Лэшу.

После шумного хаоса бойни последовала странная тишина, а затем множество шагов. Теперь они уходили, когда не осталось никого, кого можно убить.

Паника с новой силой сдавила ее грудь и сила, потянувшая ее обратно, была практически ощутима… да, нахер все это, она не намерена была отступать. Все, что у нее осталось — это она сама. Она сама была оружием; ее разум и тело были единственным, что Лэшу так и не удалось отнять у нее.

Потерять их — значит умереть.

Черта лысого, она потеряет их и уходя не прихватит Лэша с собой.

В данной ситуации реальность состояла в том, где найти силы, чтобы продолжить идти, подавить все свои эмоции, пока они не разлетелись курами из курятника, прихватив с собой ее логику. Она заперла все, подавила в себе все чувства, что испытывала, когда была рядом с Джоном Мэтью.

Ничто не должно вырваться на свободу. Ничто не вырвется.

Переходя в режим боевой готовности, она осознала, что не услышала хлопка или отблеска вспышки, что означало, они не убили лессера. И судя по столь выразительному душку, могла поспорить, что они так и бросили тело в доме.

Лэш чертовски дорогого лишился. Она слышала его взаимодействия с маленьким техасцем, и хотя он это и отрицал, он привязался к ублюдку. И Хекс стоит воспользоваться этой слабостью. Чтобы посильнее давить на него, при очередной завязавшейся стычке. Может, на этот раз он все же сломается…

Объятая тишиной и сладковатым смрадом, она ходила по кругу, в конце концов, остановившись возле окна. Не думая о силовом поле, она подняла руки и прислонилась к откосам…

Хекс отдернулась, ожидая волну боли.

Вместо этого… она ощутила только покалывание.

Что-то изменилось в ее тюрьме.

Держа голову откинутой на безопасном расстоянии, она снова коснулась барьера, надавливая на него. Ей требовалась полная и объективная оценка этой хреновины — но, в свою очередь, изменение было настолько разительным, что не стоило отвлекаться на то, чтобы это проверить. В сплетении заклинания чувствовалась ощутимая слабость поверхностного натяжения. Очевидная слабость.

Возникал вопрос: почему? И станет ли барьер еще более истонченным или ей необходимо воспользоваться возникшей ситуацией прямо сейчас?

Она осмотрела оконную раму. Визуально, ее тюрьма была в порядке, и, поднеся руку к окну, просто чтобы убедиться, что — ага, она оказалась права.

«Лэш умер? Или ранен?»

В этот момент, возле дома остановился большой черный Мерседес, внутри которого она почувствовала этого говнюка. И, либо это произошло из-за того, что он брал ее вену, либо из-за ослабевшего барьера, но его энергосистема стала четко ощутима для ее симпатической стороны. Он чувствовал себя одиноким. Обеспокоенным. И… слабым.

«Так, так, так…»

Не было ли это подтверждением той слабости, что она почувствовала. И у Хекс возник вопрос, почему он не был озабочен всепоглощающими-поисками-Джона. Будь она на месте Лэша, и не чувствуя себя достаточно сильной, то пожалуй дождалась бы рассвета, прежде чем выйти наружу.

Либо так, либо подождала бы хорошего прикрытия своей задницы.

Но для этого ведь и были придуманы сотовые, разве не так?

Когда Мерседес покинул окружающие окрестности и не подал никаких признаков возвращения, она отступила от окна на пару шагов. Она присела, приняв боевую позицию, сжав руки в кулаки и переместив вес немного назад на бедра. Сделала глубокий вдох, сосредоточилась и…

Со всей силой размахнувшись кулаком от правого плеча, она ударила им по барьеру с такой силой, что будь это челюсть мужчины, то раздробила бы ее на гребаные мелкие осколки.

Заклятие ужалило ее в спину, зато по всей комнате прошла рябь, и ее тюремная камера замерцала, словно в конвульсиях от полученной раны. Прежде чем она успела полностью восстановиться, Хекс приготовилась к следующему удару…

Стекло по ту сторону барьера вдребезги разлетелось при ударе.

Сначала она замерла пораженная…, но как только почувствовала на лице дуновение ветра, посмотрела на свои истекающие кровью суставы, чтобы убедиться, что других причин разбитого окон не существовало.

Срань… Господня.

Спешно прокручивая стратегии побега, она оглянулась через плечо на дверь, которую Джон и Братья так и оставили открытой.

Последнее, что ей сейчас требовалось — это прогулка по дому, так как она не знала его расположения и не имела ни единой подсказки на то, с чем может столкнуться. Инстинктивно она понимала, что слишком слаба для дематериализации, поэтому можно попытаться сбежать через окно, но не была уверенна, что ей хватит сил осуществить побег, минуя воздушное пространство.

Чтобы в конечном итоге оказаться распростертой внизу на дороге.

Открытые двери — лучший способ убраться отсюда. Можно использовать свое тело как кулак, и, разбежавшись, воспользоваться всей оставшейся у нее силой.

Повернувшись, она прислонилась лопатками к стене, сделала глубокий вздох… и бросилась через комнату. Ноги пулей понесли ее тело, помогая руками набирать скорость.

Врезавшись в барьер, боль была ослепляющей, проникающей в каждую клеточку тела, испепеляющей изнутри. Агония ослепила ее в тот же момент, что и удерживающее заклинание, заперевшее ее внутри своих границ и сдавливающее намертво…

Затем последовал разрыв, когда бросок ее тела добился успеха в борьбе с невидимым тюремным барьером… и проклятье, в конце концов, она очутилась по ту сторону спальни.

Вырвавшись на свободу, Хекс врезалась в стену коридора, при этом содрав слой краски своим лицом и грудью, скатываясь на пол.

Голова пошла кругом, в глазах заплясали вспышки огней. Хекс приземлилась на свою задницу на полу. Да, она прорвалась, но еще не свободна.

Оглянувшись, Хекс посмотрела на колебание заклинания, пока оно восстанавливалось… и задалась вопросом, не послал ли ее прорыв, своего рода, сигнал Лэшу.

Вперед… немедленно… наружу… бегом!

Подняв себя с пола, она поплелась по коридору, на шатающихся ногах преодолела лестницу, из-за головокружения натыкаясь на все подряд на своем пути. Внизу в холле, вонь лессеровской крови вызвала у нее острый приступ тошноты, и Хекс двинулась в противоположную сторону, хотя это произошло не из-за запаха. Все входы и выходы находились в противоположной части дома. Если бы у нее было хоть чуточку больше времени, она сосредоточилась бы на том, чтобы найти другой выход.

Впереди находилась массивная дверь главного входа, декорированная резьбой и стеклом, вставленным в металлические каркасы. Но все, что выступало в роли замка, было не более чем обычным мертвым металлом.

Как-два-пальца-об-асфальт.

Подойдя к двери, она положила руку на механизм и сосредоточила свою энергию, используя в качестве отмычки. Первый… второй… третий… и четвертый.

Расправившись с широкой дверью, от свободы ее разделял лишь фут, и тут она услышала скрип: кто-то выходил из кухни.

Вот черт, Лэш вернулся. Он вернулся за ней.

Окрыленная паникой, что придала ей сил, как следует сосредоточилась с мыслями, и в одно мгновение исчезла. Учитывая, в каком состоянии, она находилась, далеко переместиться не получится, поэтому лучше всего будет оказаться в своем подвальчике. По крайней мере, там она может быть в безопасности, пока восстанавливает свои силы.

Хекс приняла форму в защищенном алькове, что вел в ее квартирку, и мысленно отперла медные замки. Войдя в дверь, датчики на движение включили свет в побеленном коридоре, от чего она подняла руку, прикрывая глаза, спускаясь вниз по ступенькам. Заперев дверь силой мысли, она двинулась вперед, смутно осознавая, что хромает.

Из-за столкновения со стеной? Из-за карабканья по лестнице? Какая, черт возьми, разница.

Она заставила себя пойти в свою спальню, и запереться изнутри. Когда автоматически включился свет, ее взгляд упал на кровать. Чистые белые простыни. Все подушки аккуратно уложены. Одеяло заправлено.

До матраса она так и не добралась. Ее колени подогнулись, и она позволила себе расслабиться, как будто ее скелет превратился в груду сложившихся палок, обтянутых кожей.

Охватившее ее, не было сном, когда она рухнула на пол. Но и это было блаженством.

Бессознательное состояние в любом случае лучше.

***

Блэйлок вернулся в особняк с Рэйджем и Вишесем всего через двадцать минут после того, как покинул его вместе с Джоном. Отправив его в безопасное место, они вернулись, закончить обыскивать особняк: на этот раз искались любые мелочи, такие как документы, удостоверяющие личность, компьютеры, наличные, наркотики, что-нибудь, что могло бы дать им информацию.

Посреди резни, устроенной Джоном Мэтью, последствия которой Блэй едва ли отметил когда шел на кухню, тут же принялся открывать шкафчики и выдвигать ящики. Вишес прочесывал второй этаж, в то время как Рэйдж рыскал в передней части дома.

Блэй встречал лишь пустоту, когда Рэйдж крикнул:

— Главная дверь широко распахнута.

Значит, кто-то прокрался сюда, пока они вытаскивали Джона. Лессер? Вряд ли, они никогда не оставляли вещей без охраны. Может человеческий воришка? Братья не заперли за собой, вылетая отсюда, так что кто-то успел провальсировать внутрь.

Если это был человек, то какая перед ним предстала картина. Возможно, это объясняет наспех распахнутые входные двери.

Блэй мгновенно вытащил оружие на случай наличия посторонних в доме, продолжая шустро обшаривать все свободной рукой. В ящике с ножами он отыскал два мобильника, ни один из которых не был заряжен, но Ви разберется с этим. Под телефонами лежали несколько визиток, но все они принадлежали человеческим торговым представителям… которые, скорее всего, выполняли работу по дому.

Обыскивая шкафчики под стойкой, Блэй нахмурился, переместив взгляд выше. Прямо над ним стояла тарелка свежих яблок.

Глянув в сторону плиты, увидел несколько помидоров. И французский батон в бумажном пакете.

Поднявшись, он подошел к холодильнику и дернул его дверцу. Органическое молоко. Покупки из магазина Здорового Питания. Свежая индейка готовая к употреблению. Копченый канадский бекон.

Точно не еда заключенного.

Блэй посмотрел на потолок, откуда доносились тяжелые шаги Ви, перемещающегося из комнаты в комнату. Затем его глаза целиком охватили кухню, от кашемировой скатерти и драпированных табуреток, до эмалированных кастрюль, сложенных в открытом стеллаже с кофеваркой, от чего у него все сжалось внутри.

Все было известных брендовых марок, новым и аккуратным, прям, картинка из каталога.

Это были настоящие стандарты Лэша… но лессеры не ели пищу. Так что, если он не потчевал Хекс как королеву, что было маловероятно… кто-то регулярно готовил еду в этом доме.

Коморка дворецкого находилась сразу за кухней, и, переступив через свежий труп убийцы, Блэй направился к ней, чтобы проверить что там: достаточно еды, для ведения домашнего хозяйства в течение года.

На пути к выходу, его взгляд зацепился за что-то на полу. На идеальной, надраенной до блеска деревянной поверхности пола красовался ряд тонких царапин… выполненных в форме полумесяца.

Колени Блэя напряглись, опускаясь на корточки и отодвигая пустую канистру с очистителем. Рифленая декоративная стенная панель выглядела на одном уровне со всей остальной частью стены и не прерывалась какими-либо швами, которых там быть не должно, но быстрое постукивание костяшками пальцев, обнаружило полое пространство. Вытащив свой кинжал, он использовал его рукоять как акустический локатор, чтобы определить точные размеры скрытого пространства, затем развернул оружие и проник в паз кончиком лезвия.

Открыв панель, он взял фонарик и посветил внутрь.

Мешок для мусора. Здоровенный на вид, цвета лессеровской крови.

Достав его, Блэй рванул шнурок.

— Срань Господня!

Рэйдж появился позади него.

— Что у тебя?

Он сунул руку внутрь пакета и вытащил полную ладонь мятых купюр.

— Бабло. До охренения много бабла.

— Забирай все. Ви нашел ноутбук и разбитое окно на верхнем этаже, которое раньше было цело. Я закрыл входную дверь, чтобы люди ничего не пронюхали. — Он посмотрел на свои часы. — Пора сваливать, пока солнце не встало.

— Согласен.

Блэй схватил мешок, оставив проем открытым, ведь чем больше доказательств взлома, тем веселее. Хотя разбросанные останки лессера точно не останутся незамеченными.

Эх, увидеть бы лицо Лэша, когда этот говнюк вернется домой.

Их группа вернулась обратно в сад, где они с Рэйджем дематериализовались, в то время как Вишес принялся за Лексус в гараже, конфисковывая его.

Само собой, им бы лучше остаться и посмотреть на то, что сюда явится. Но с рассветом было трудновато, знаете ли торговаться.

Вернувшись в особняк Братства, Блэй вошел в вестибюль вместе с Голливудом, и конечно же там их уже поджидала толпа. Вся добыча была передана Бутчу для дальнейшей ее обработки в Яме. Блэй сразу направился наверх, в спальню Джона.

Ответом на его стук стало ворчание, и когда он открыл дверь и вошел внутрь, то увидел Куина, сидящего в кресле у изголовья кровати. Лампа, стоящая на прикроватном столике, отбрасывала желтый свет, окруженный темнотой, освещая его и лежащую гору под пуховым одеялом.

Джон был в отключке.

По другую его сторону Куин с Herradura, бутылкой Seleccion Suprema[41] на сгибе его локтя, и хрустальным стаканом, наполненным изысканной текилой, недавно ставшей его предпочтительным напитком.

Боже, представив себя потягивающим это, Блэй задумался о необходимости смены своего собственного напитка. Пиво вдруг показалось нелепым недоразумением.

— Как он? — тихо спросил Блэй.

Куин сделал глоток и сказал:

— Довольно дерьмово. Я позвал Лейлу. Ему необходимо покормиться.

Блэй подобрался к кровати. Глаза Джона были не совсем плотно прикрыты, с бровями, настолько сдвинутыми друг на друга, что казалось, будто во сне он пытался сформулировать закон физики. Его лицо было чрезмерно бледным, волосы напротив, казались более темными, а дыхание слишком поверхностным. Он был раздет, и большая часть лессеровской крови была смыта.

—Текилы? — спросил Куин.

Не глядя, Блэй протянул парню руку, все еще сосредоточенный на приятеле. То, что коснулось его ладони, было всего лишь стаканом, а не бутылкой, но ему было плевать, и он выпил его содержимое залпом.

Ну, по крайней мере, теперь ему понятно, почему Куин запал на это пойло.

Вернув стакан, и скрестив руки на груди, он прислушался к тихому, булькающему звуку наливания выпивки. По какой-то причине, чистый, завораживающий звук соприкосновения этой дорогой выпивки с хрусталем, его успокаивал.

— Поверить не могу, что он кричал, — пробормотал Блэй. — Я имею в виду могу…, просто не ожидал ничего подобного.

— Очевидно, ее удерживали в той комнате.

Глухим звуком Herradura была отставлена на прикроватный столик.

— И мы упустили ее.

— Он вообще говорил?

— Нет. Даже когда я втащил его под душ и вошел вместе с ним.

Ладно, Блэй мог обойтись без представления этого. Хорошо, что Джон шел другой дорогой…

Послышался тихий стук в дверь, а затем донесшийся запах корицы и специй. Блэй подошел к двери и впустил Лейлу, поклонившись ей в знак уважения.

— Чем я могу быть… — Избранная нахмурилась, посмотрев на кровать. — О, нет… он ранен?

Когда она подошла к Джону Мэтью, Блэй подумал: «Да, но в основном — это душевные раны».

— Спасибо, что пришла, — поблагодарил Куин, поднимаясь со своего кресла. Склонившись над Джоном, он нежно толкнул парня в плечо. — Эй, дружище, можешь на секунду проснуться.

Пробуждение Джона было похоже на борьбу с приливной волной, его голова поднималась медленно, веки трепетали так, словно на его физиономию прорвало дамбу.

— Время кормиться. — Не оглядываясь, Куин жестом подозвал Лейлу, протягивая ей свою руку. — Нам нужно, чтобы ты еще немного уделил нам внимания, а затем мы оставим тебя в покое.

Избранная остановилась… затем сделала шаг вперед. Она медленно приняла протянутую ладонь, скользнув своей кожей по коже Куина, ступая дальше с некой застенчивой красотой, вызывая у Блэя к ней жалость.

Судя по румянцу, внезапно вспыхнувшему не ее щеках, у него появилось ощущение, что она, возможно, как и все, вспыхнула из-за Куина.

— Джон… дружище? Давай же, ты нужен мне здесь.

Куин подтянул Лейлу, чтобы Избранная села на кровать и в то мгновение, когда она ласково посмотрела на Джона, вся ее забота направилась на него.

— Господин… — Ее голос был тихим и невероятно добрым, когда она задрала рукав своей одежды. — Ваше величество, поднимитесь и примите то, что я вам предлагаю. Воистину, вы нуждаетесь в этом.

Джон начал было качать головой, но Куин настоял.

— Хочешь отправиться за Лэшем? Похоже, что ты не в той форме. Ты не в состоянии даже поднять свою гребаную башку…, прошу прощения за эти слова Избранная. Тебе нужна сила… Ну же, Джон, не будь задницей.

Тут же посмотрев на Лейлу, Куин произнес одними губами: «Извини». И должно быть, она улыбнулась ему, потому что на мгновение, он склонил голову, словно был ею заворожен.

Или, возможно, она что-то ответила ему так же одними губами.

Должно быть так.

Конечно.

А затем они оба опустили головы, и Лейла охнула, когда клыки Джона глубоко впились ей в руку и он начал брать, предложенное ею. Явно удовлетворенный, Куин вернулся на свое насиженное место и по новой наполнил свой стакан. Отпив половину, он протянул стакан Блэю.

Лучшая идея века. Блэй устроился в кресле напротив с высокой спинкой и подголовником, подняв одну руку с подлокотника он сделал глубокий глоток затем еще один, прежде чем возвратил текилу.

Так они и сидели, разделяя напиток пока Джон питался от Лейлы… и иногда во время совместного процесса «употребления», Блэй замечал, что прикасался губами к тому же краю стакана, что и Куин.

Возможно, это все алкоголь. Возможно стакан. А может и тот факт, что с каждым вздохом Блэй чувствовал темный запах Куина…

Он знал, что должен уйти.

Он хотел поддержать Джона, но с каждой минутой все ближе и ближе… и ближе склонялся к Куину. И кстати, его рука, свисавшая со спинки его кресла, практически поглаживала эти густые темные волосы.

— Мне пора, — резко сказал он, ставя стакан и направляясь к двери.

— Ты в порядке? — спросил Куин.

— Ага. Спокойной ночи и позаботься о Лейле.

— Разве ты не должен кормиться? — потребовал Куин.

— Завтра.

Избранная промолвила что-то милое и приятное, но он даже не обернулся. Ну нет. Он не мог обернуться.

И умоляю, Боже, не дай ему столкнуться с кем-нибудь в коридоре.

Он не стал утруждаться и проверять насколько невежливо это выглядит, он только знал, что был возбужден… и это единственная вещь, которую, независимо от того насколько был учтив мужчина, не могла укрыться под жесткой кожей.