Моя по праву

Глава 11

Когда они вернулись в дом, Слоан нашел Патрика в окружении гостей. Все смеялись. Слоан взмахом руки подозвал его к себе.

Патрик приблизился с небрежной элегантностью. У них было много общего, да и сошлись они на почве разлада в семьях. Несмотря на различие в характерах, Патрик умел заставить Слоана забыть про гнев, взглянуть на вещи по-другому. В конце концов, он был готов подставить дружеское плечо, когда в этом возникала нужда. Слоан отвечал ему той же монетой. Патрик был ему как брат.

Сейчас ему требовалось от Патрика нечто большее, чем дружба. Должно быть, его мысли легко было прочитать, потому что Патрик протянул:

— Сделай или умри? Так, что ли?

Слоан не стал его разубеждать:

— Да.

Патрик взмахом руки указал им на кабинет. Зиара восхищенно вздохнула, очутившись внутри. Слоан с удовольствием наблюдал, как на ее лице появился чуть ли не детский восторг. И он понимал почему.

Стены просторной комнаты были полностью закрыты книжными полками. Из мебели стояли лишь несколько больших кожаных кресел и оттоманок, а также стол. Зиаре здесь сразу понравилось.

— Какое чудесное место, — прошептала она.

— Патрик жил бы здесь, если бы его оставили в покое, — заявил Слоан.

Патрик ущипнул его:

— Ничего подобного.

— Ты, маленький отшельник.

Зиара взглянула на них, а затем перевела взгляд на дверь, за которой продолжалось веселье.

— Все верно, Зиара. Слоан называет меня отшельником, но ты видишь, какие вечеринки я устраиваю. Он поддается иллюзиям. Например, верит, что я поддержу его безумную идею и приму предложение.

— Я не сдаюсь, Патрик. Ты должен дать мне шанс все рассказать.

— Почему я должен забросить свои дела? — поинтересовался Патрик.

— Ты же знаешь, что тебе быстро все надоедает. Считай мое предложение новым вызовом.

— Думаешь, не вызов работать с пятьюдесятью людьми и требовательным директором шоу?

— Как насчет того, чтобы показать старому врагу, что она мало смыслит кое в чем?

Краем глаза Слоан заметил, как напряглась Зиара. Хотя она из вежливости стояла к ним спиной и делала вид, что изучает корешки книг, ее эмоции были для него открытой книгой.

Он вспомнил, как она дала отпор пьянице. Это заставило его задуматься. Что с ней случилось? Почему она вынуждена была научиться себя защищать?

Он с трудом заставил себя вернуться к тому, ради чего прилетел в Вегас.

— Пора самому выходить на сцену, приятель. Мы завтра уезжаем. Ты летишь со мной или нет?

— Только безумец может согласиться участвовать в показе, который состоится меньше чем через три месяца.

Слоан усмехнулся:

— Зато подумай: сколько незабываемых эмоций!

— Вивиан это не понравится, — сказал Патрик, бросив осторожный взгляд на Зиару. — В последний раз, когда я сделал то, что ей не понравилось, она угрожала мне арестом.

Зиара обернулась. Глаза ее расширились.

— А что вы сделали? — спросила она.

Патрик смущенно потупил взор:

— Ну, мы забрались в погребок, когда ее не было дома, и вылакали половину бутылок.

Зиара нахмурилась.

— Но у нас есть смягчающее обстоятельство, — вставил Слоан. — В то время нам было по девятнадцать лет. И откуда мы знали, что она пригласила гостей на следующий день?

Мужчины рассмеялись.

— Мы произвели впечатление, это да, — усмехнулся Патрик. — Ее выражения…

Слоан снова вступил в бой:

— Рассматривай это как шанс продемонстрировать Вивиан, что ты превратился из испорченного богатея в чрезвычайно талантливого дизайнера.

— Подмазываешься? — проворчал Патрик и сделал жест, означающий, что он думает.

— Я серьезно, — продолжал Слоан, не обращая на него внимания. — Тебе не нужна лесть. Ты сам знаешь, на что способен. Ты работаешь в этих шоу, потому что они дают тебе возможность творить. Попробуй что-нибудь новенькое. Это займет всего несколько месяцев, и мы устроим незабываемое дефиле.

Патрик посмотрел на него:

— За мной останется последнее слово во всех моделях.

Слоан покачал головой:

— Роберт и Энтони работают в компании больше пятнадцати лет. Это будет несправедливо по отношению к ним, Патрик. Но ты придашь всем моделям современную изюминку, которой нам так не хватает.

— Если я поеду, Слоан, то не красоваться, а делать дело. Ты ведь хочешь, чтобы белье тоже было готово к показу?

Не глядя на Зиару, Слоан склонил голову. Оставалось надеяться, что этот уик-энд ее чему-то научил.

— В отношении белья ты получишь карт-бланш. Я хочу, чтобы все было закончено за два месяца.

Патрик некоторое время молча смотрел на Слоана, затем покачал головой:

— Не могу поверить, что я говорю это, но да. Я согласен.

— Тогда увидимся… когда?

— Очень скоро.

И, что-то бормоча себе под нос, Патрик вернулся к гостям.

Миссия была выполнена, и интересы Слоана сразу же переключились на другое. Когда они сели в лимузин, он видел и чувствовал только сидящую рядом с ним женщину: ее дыхание, шелест юбки, когда она скрещивала ноги, запах ее кожи, к которому примешивался цветочный аромат.

Ему вспомнилась утренняя сцена, когда он смотрел на нее в магазине женского белья. Когда Зиара только вошла, она выглядела чуть ли не парализованной — такое потерянное и неуверенное выражение лица было у нее. Она была не похожа на себя. Он чуть не вывел ее на улицу.

Но Слоану хотелось раскрепостить Зиару, хотелось вытащить наружу прятавшуюся в ней женщину, раскованную и чувственную. Страстную. Впрочем, ему тут же стало стыдно. Ведь вначале он собирался сблизиться с ней, чтобы склонить на свою сторону.

Слоан откинулся на спинку сиденья и выглянул в окно. Вот что с ним делает желание вернуть «Итернити» былое величие.

Зиара произнесла:

— Что ж, ты добился своего.

Слоан не мог определить по ее тону, одобряет она его или нет. Возможно, нет. Но его это не волновало.

Однако сейчас Слоан не желал думать о работе. Ему хотелось иного. Например, притянуть к себе Зиару и гладить ее божественное тело, ласкать ее грудь, ее соски, чтобы они превратились в твердые вишенки.

— Да, — наконец сказал он с иронией, но голос выдавал его усталость.

— Надеюсь, Патрик понимает, во что он ввязывается. У него не будет времени для отдыха.

— Он способен трудиться как вол, — заверил ее Слоан. — Патрик родился в состоятельной семье, но он упорно и учился, и работал. Раз он согласился, значит, не подведет.

Зиара кивнула, но Слоан ощущал ее неуверенность. Что ж, он ничем не может ей помочь. Когда придет время — она сама увидит.

Слоан смотрел на Зиару, и сердце его начало учащенно биться. Он заставил себя дышать глубоко, чтобы совладать с растущим желанием. Он обратил внимание на проступающие в полутьме скулы Зиары. У нее было лицо модели. Почему она упорно старается спрятать свою красоту? Слоан был намерен разгадать эту тайну.

Мысль о том, что она может принадлежать ему, жгла его изнутри как огнем. Он хотел узнать все ее секреты, выяснить, что скрывается за потрясающей внешностью.

— Интересное место, — глядя в окно, заметила Зиара.

— Рад, что тебе здесь нравится.

Зиара рассеянно коснулась своего платья. Не справившись с соблазном, Слоан положил руку на спинку сиденья за ее спиной, наслаждаясь шелковистостью женских волос. Это прикосновение вызвало у него желание запустить пальцы ей в волосы и массировать голову, пока Зиара не застонет от удовольствия.

— Напоминает мою старую жизнь, — протянула она.

Надо же — она сама заговорила о себе. Такой шанс мог больше не представиться.

— Это как? — спросил Слоан. — Непростое детство?

Зиара закрыла глаза и вздрогнула:

— Ты даже не имеешь представления.

Она повернулась к нему, и Слоан почувствовал, что тонет в омуте ее глаз.

— Моя мать… — Зиара покусала губу, словно боялась сказать лишнее. — Для моей матери существовала только она сама, только ее потребности и желания, ей было наплевать на меня. Она бросила меня.

Слоана окатило мощной волной сочувствия и желания ее защитить.

— А твой отец? — спросил он.

Пальцы ее дрогнули, затем замерли.

— Не знаю. Я никогда его не видела. — Она помолчала. — Мне надо выпить.

Слоан погладил ее стиснутые руки:

— Не думаю, что тебе нужен алкоголь.

— Нужен.

— Почему?

Он вглядывался в ее манящие глаза. Знойные. Сексуальные. Страстные. Если она выпьет, неизвестно, чем закончится эта ночь.

Что же скрывает Зиара, если воспоминания заставляют ее пить?

— Почему? — повторил Слоан, надеясь, что разговор отвлечет его от разнузданных мыслей и набирающего силу желания.

— Потому что без алкоголя я никогда это не сделаю, — прошептала Зиара, почти касаясь его губ.

Слоан вспыхнул как порох.

— Зиара. — Он посмотрел ей в глаза. — Тебе не нужна пьяная смелость, чтобы сделать это.

Как ни сильно было его желание, он ждал первого шага от Зиары, поэтому не шелохнулся. Быстрое прикосновение ее губ к его губам вызвало сладостные ощущения. Ресницы Зиары дрогнули и прикрыли ее глаза. Она прижалась к нему. И Слоан не выдержал.

Зарывшись руками в ее мягкие волосы, он с нарастающей страстью вернул ей поцелуй и вторгся языком во влажную пещеру ее рта.

Проблеск света в окне вторгся в темноту салона. Хотя стекла были тонированные, а от шофера их отделяла перегородка, все же не стоило забывать, что они не одни.

За то, что он собирался сделать с Зиарой, могли арестовать даже в Лас-Вегасе.

Слоан медленно вкушал сладость ее губ, борясь с желанием взять ее здесь и сейчас. Их первый раз не должен произойти в лимузине, на ходу.

Но и отказать себе в удовольствии Слоан не мог. Обняв Зиару за шею, он притянул ее к себе, продолжив поцелуй. Другой рукой накрыл ее грудь. Ощутив мягкую тяжесть, Слоан застонал, а ее энергичный ответ вызвал у него прилив страсти.

К счастью, в этот момент они подъехали к отелю. Слоан открыл дверцу и вышел из машины, ведя за собой Зиару. Быстрым шагом он проследовал к лифтам. Когда он воспользовался карточкой-ключом, руки его подрагивали.

Тусклый свет в номере не скрывал красоты Зиары. В тишине гостиной, наверное, слышалось биение его сердца.

— Зиара, ты нужна мне.

Теперь Зиара запустила пальцы в его волосы.

— А мне нужен ты, — сдавленно проговорила она. — Правда.

Ее голос поначалу дрожал, но затем окреп. Она притянула голову Слоана к себе, и он коснулся ее припухших губ, наслаждаясь их мягкостью и сладостью.

Его руки скользили по телу женщины. Когда он обхватил ее груди и сжал, Зиара застонала. Слоан продолжал ласкать их до тех пор, пока ее соски не затвердели, проступив сквозь ткань платья.

Отпустив грудь, Слоан провел руками по талии Зиары, затем по бедрам. Обхватив за ягодицы, он прижал ее к своей возбужденной плоти.

Зиара легонько куснула его губу, и от этой ласки Слоан сошел с ума. Нащупав молнию на боку платья, он дернул ее вниз и стащил платье. Ему нужно было прикоснуться к ее коже.

Слоан отпустил Зиару только для того, чтобы снять рубашку. Прижав ее к себе, он застонал и спрятал лицо в изгибе ее шеи.

Исходящий от нее пряный запах вызывал желание попробовать на вкус кожу. Слоан обрушил поцелуи на ее шею и ключицы. Чтобы насладиться ее грудью, он упал на колени.

Только тогда он осознал, что Зиара прерывисто дышит. Отпустив ее, он взглянул вверх и в свете, струящемся в окно, разглядел влагу на ее лице.

— Зиара!

— Пожалуйста, перестань.