Моя по праву

Глава 14

Ужин удалось спасти — подгорели только края. Слоан был весьма этим позабавлен и дразнил ее, пока они ели.

— Ты замечательно готовишь, — наконец сказал он. — Кто научил тебя?

Зиара взяла тарелки и отнесла их в раковину. Она чувствовала себя еще слишком ранимой и старалась не встречаться с ним взглядом.

— Я сама научилась. — Зиара включила воду. — Моя мать много… работала, поэтому у меня был выбор: либо научиться готовить, либо питаться сыром и крекерами.

Больше она ничего не добавила.

Молодой женщиной овладела противоречивая гамма эмоций. Она не хотела получать удовольствие от компании Слоана — и тем не менее получала. Занятия с ним любовью не казались ей чем-то грязным и постыдным. Наоборот, все было прекрасно. Все — и секс, и беседа.

Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Слоан оказался рядом.

— Что ты делаешь? — спросил он, согревая ее кожу своим дыханием.

Больше всего на свете Зиаре хотелось снова очутиться в его объятиях, снова испытать восторг.

— А на что это похоже? — пошутила она. — Мою посуду.

— Что, если я хочу еще?

— Почему ты не сказал раньше? — Зиара укоризненно взглянула на него. — Можешь взять добавку.

Он прижался к ней:

— Я имел в виду не лазанью.

Дыхание Зиары участилось, ее окатило волной жара. Руки Слоана обхватили ее грудь, и она едва не застонала.

Слоан повернул ее лицом к себе и прижался губами к ее губам. Он, не теряя времени, расстегнул ее брюки и стащил трусики. Они упали к ногам Зиары.

Слоан усадил ее на стойку. Поверхность была холодной, и Зиара вскрикнула.

— Сам садись, — бросила она ему.

Он усмехнулся. На его лице появилось хищное выражение, и сердце Зиары екнуло. Слоан быстро избавил ее от остатков одежды.

Целуя, он заставил Зиару лечь на стойку. Ею немедленно овладело смущение. Как она могла позволить ему разглядывать ее? Ведь она так долго прятала себя.

Неосознанно она попыталась прикрыться руками, однако Слоан ее остановил. Дрожа, Зиара подчинилась. Закрыв глаза, она полностью отдалась во власть ощущений.

Зиара тонула в море ласк. Она не слышала своих всхлипов, своих стонов. Спустя некоторое время она могла думать только о том, какие немыслимые чувства пробудил в ней Слоан. Краем уха она услышала, как он выдохнул ее имя.

Нелегко было встать с постели Зиары в два тридцать утра, однако Слоан заставил себя. Он отправился к себе.

Слоан успокаивал Зиару, но не сомневался, что, как только Вивиан узнает, что Зиара спит с ним, она не оставит ее в покое. Поэтому им надо быть осторожными.

Зиара нуждалась в защите. Слоан не знал, откуда у него возникло это чувство, но оно было сильным и всепоглощающим…

Когда он появился в офисе, Зиара подняла голову и вопросительно взглянула на него. На ее губах появилась слабая улыбка.

Слоан подошел и наклонился к ней.

— Хочу стащить с тебя всю одежду — хрипло прошептал он.

Глаза ее на миг расширились. Она пыталась сдержать смех:

— Шшш, не в офисе. К тому же звонила Абигейл и сообщила, что Вивиан ждет тебя на дизайнерском этаже через двадцать минут. Там же будет репортер.

Слоан негромко выругался:

— Похоже, мне придется отложить свои планы в отношении тебя.

Давая интервью, Слоан видел, что Вивиан недовольна. Она безупречно скрывала эмоции, но его было не обмануть. А ему хотелось одного: заползти под покрывало вместе со своей обнаженной ассистенткой.

— Читайте статью в воскресном выпуске, — бросила репортер через плечо, выходя из студии.

Слоан видел усталость на лице Патрика.

— Ух, наконец можно выдохнуть, — произнес тот, вытирая пот со лба. — Я уже испугался, что интервью никогда не кончится.

— Зиара, давай поднимемся наверх и закончим сегодняшние дела, — сохраняя невозмутимый тон, сказал Слоан.

Патрик отвернулся, ничем не выдав, свидетелем какой сцены он стал недавно.

Они зашли в лифт, но Вивиан последовала за ними. «Проклятье! — выругался про себя Слоан. — Неужели этот день никогда не закончится?»

— Так как письменного доклада о том, что уже сделано, я, судя по всему, от тебя не дождусь, не просветишь ли меня на этот счет хотя бы устно? — спросила она.

Слоан не стал спорить и рассказал ей о состоянии бюджета и дел. Заканчивал он отчет уже в коридоре. Чем дольше говорил Слоан, тем сильнее напрягались плечи Вивиан.

— И когда ты соизволишь показать мне дизайн… белья? — поинтересовалась она, не скрывая досады и раздражения. — Или собираешься удивить меня, как у тебя получилось с Патриком?

— Я не знал, что должен бегать с каждой своей идеей к тебе, тем более что твое одобрение меня не интересует, — отрезал Слоан.

— Я все-таки не пустое место, — заметила Вивиан. — Это и моя компания тоже; я пока еще владею контрольным пакетом. Кроме того, надо просто соблюдать приличия.

— Не думаю, что приличия входят в наше соглашение.

— Ты хочешь сказать, твое соглашение… или ее, как я начинаю понимать.

— Достаточно, Вивиан.

Вивиан проигнорировала предупреждение Слоана и повернулась к Зиаре:

— Тебе надлежало следить за ним и держать меня в курсе всего.

— Я так и делала, — с достоинством ответила Зиара, но Слоан понял, что чувствует она себя неуютно.

— Неужели?

— Зиара делает то, что считает лучшим для компании, — вмешался Слоан. — Она любит «Итернити дизайнз» и хочет, чтобы компания процветала — так же, как этого хочу я.

Вивиан бросила в сторону Зиары уничижительный взгляд:

— Мне виднее, что лучше для компании, поэтому мне и принимать решение.

— Как типично для тебя, Вивиан. Но, насколько я помню, именно твои решения привели к столь плачевной ситуации. Зиара делает все возможное, чтобы шоу состоялось. Она не может докладывать тебе о каждом моем шаге. Или ты забыла, что значит работать?

Глаза Вивиан стали ледяными.

— Где же ты был раньше? — ядовито поинтересовалась она.

— А кто отстранил меня от управления «Итернити»? — не остался в долгу Слоан. — Ты ведь этого добивалась, разве нет?

— Я делала то, что считала нужным, то, чего хотел бы твой отец.

Слоан шагнул к ней:

— Если отец не желал подпускать меня к компании, почему он оставил мне сорок процентов акций?

— Как бы это выглядело, если бы он ничего не оставил своему сыну?

— Знаешь, Вивиан, думаю, ему было наплевать на условности. Это тебе небезразлично, как все выглядит со стороны.

Лицо Вивиан побледнело.

— Я не позволю тебе меня уничтожить!

— Если бы я захотел тебя уничтожить, ты не смогла бы меня остановить.

Слоан повернулся и зашагал прочь, позвав Зиару. Но он не мог забыть выражение лица Вивиан.

Ярость? Да. Гнев? Да. Но было еще что-то, похожее на отчаяние. Неужели она чувствует, что Слоан загнал ее в угол? Как она поступит, если ему удастся восстановить репутацию компании? Смирится, лишь бы остаться исполнительным директором, или нет?