Мудрость любви

Глава 3

Беспокойство Элены было не напрасным: Фред действительно сейчас переживал не самые лучшие времена. Его семейная жизнь дала глубокую трещину, и он не знал, как вести себя в этой ситуации. Вновь вспыхнувшая любовь к Капиту подталкивала его к разрыву с Кларой, но маленькая, беззащитная, ни в чем не повинная Нина удерживала его от этого шага. Ради неё он готов был и дальше терпеть вздорный характер Клары и, возвращаясь домой после того негаданного объяснения с Капиту, чувствовал себя виноватым.

Но дома его ждал неприятный сюрприз. Клара всё-таки ушла на вечеринку одна, и лишь под утро хозяин магазина привёз её и передал Фреду из рук в руки, потому что она была сильно пьяна и не могла передвигаться без посторонней помощи.

Едва коснувшись головой подушки, Клара уснула. В таком чудовищном состоянии Фред никогда её не видел. Молния на её вечернем платье была сломана, а тонкую изящную шею – предмет всегдашней гордости Клары – украшал свежий синяк от поцелуя.

В тот момент Фред испытал острое отвращение к жене, но при этом он также понимал, что не имеет права упрекать её в распущенности. Разве Клара не звала его с собой на эту проклятую вечеринку? И разве он сам не целовался примерно в это же время с Капиту?..

Остаток ночи Фред провёл без сна, а утром отвёл Нину в детский сад, съездил на работу, где у него по расписанию были семинар и лекция. Когда же он вернулся домой, Клара только-только проснулась.

– Я думаю, нам следует на каное-то время расстаться, – сказал ей Фред холодно и твердо.

Это был плод его трудных раздумий в бессонную ночь, которую он провёл накануне.

– Ты сам во всём виноват, – вполне предсказуемо ответила ему Клара. – Если бы ты не умчался к своей ненаглядной Капиту, у меня бы не возникло желания тебе отомстить.

Фред был готов к такому отпору и заранее решил не втягиваться в очередную ссору. Он не упрекал Клару и не оправдывался перед ней, а всего лишь предложил выход из тупика, в который они оба попали:

– Приведи себя в порядок, мы поедем в твой магазин, ты уволишься с работы, а потом я куплю тебе билет до Салвадора. Проведёшь недельку-другую у своих родителей. – Клара попыталась возразить ему, но Фред чётко аргументировал своё решение: – Сегодня ты прогуляла рабочий день, и не исключено, что тебя уволили, не дожидаясь, пока ты туда придёшь. Правда, неизвестно, что на уме у твоего босса. Вчера он, похоже, с тобой переспал, и теперь уже я не потерплю, чтобы ты продолжала там работать. По этой же причине я прошу тебя уехать на каное-то время к родителям, иначе мы окончательно возненавидим друг друга. Не упрямься. Нам нужно использовать последний шанс и попытаться сохранить семью хотя бы ради Нины.

Он говорил так твёрдо и убедительно, что Клара, тоже чувствовавшая себя виноватой, не посмела ему воспротивиться.

В магазин они приехали незадолго до его закрытия. Фред остался в зале, среди небольшого количества покупателей, а Клара подошла к своему боссу, который вместо неё стоял за прилавком. Какой между ними происходил разговор, Фред не слышал, но по выражению лица босса понял, что тот уговаривал Клару не спешить с увольнением. Так оно и было в действительности.

– Ты можешь съездить к родителям и побыть там, пока уляжется скандал, – говорил он Кларе. – А я буду ждать твоего возвращения и сохраню это место за тобой.

Клару такой вариант вполне устраивал, только она не знала, как уговорить на это Фреда, который из ревности требовал её увольнения.

– Скажи мужу, что я очень ценю тебя как работника и поэтому согласился всего лишь дать тебе отпуск, а там, мол, видно будет, – посоветовал ей босс.

Эта фраза долетела до слуха одной из покупательниц, которая по злой иронии судьбы оказалась не кем иным, как доной Ренатой – владелицей ювелирного магазина, где ещё недавно работала Клара и откуда она была изгнана с позором.

Почувствовав на себе заинтересованный взгляд, босс обернулся и тотчас же расплылся в подобострастной улыбке.

– Извини, – сказал он Кларе, – это очень богатая сеньора, я сам её обслужу.

Клара обомлела, увидев, о ком идёт речь. Несколько минут она пребывала в ступоре, а Рената тем временем рассказывала своему коллеге, чего можно ждать от такого продавца, как Клара.

Фред, издали наблюдавший за женой, почувствовал, что она нуждается в помощи. А когда он подошёл поближе и увидел Ренату, то сразу всё понял.

– Пойдём отсюда! Скорее! – встрепенулась Клара. – Уведи меня отсюда, Фред!

Она говорила: «Уведи меня», – а сама мчалась к выходу так стремительно, что Фред едва поспевал за ней.

Когда они оказались на улице, Клара уткнулась Фреду в плечо и заплакала.

– Не надо бояться, ты же ничего не украла, – принялся утешать её Фред.

– Мне хотелось умереть! – призналась она сквозь слёзы.

– Глупости! Ты же всё вернула, что взяла, у неё не может быть к тебе претензий.

– Да, но мне было так стыдно, Фред! Представляю, что она там ему наговорила, если он посмотрел на меня так, словно я и в самом деле воровка!

– Не надо было тебе оттуда убегать, – заметил Фред. – Не дай Бог, твой шеф подумает, будто ты что–то украла из магазина.

Клара вдруг перестала плакать и промолвила испуганно:

– Я забыла там свою сумочку! Что же мне делать?

– Успокойся, я принесу её.

– Нет-нет, не оставляй меня одну!

– Но ты же не захочешь пойти туда со мной вместе, – сказал Фред, и Клара вынуждена была его отпустить.

Владелец магазина всё ещё беседовал с доной Ренатой, и Фред решил этим воспользоваться, чтобы исключить возможные подозрения.

– Простите, – сказал он, – я вернулся за сумочкой, которую забыла моя жена, когда уходила отсюда.

– Уходила? – засмеялась Рената. – Убегала!

– Она вам что-то должна, сеньора? – прямо спросил Фред.

– Нет, – ответила Рената.

– Она у вас что–нибудь украла?

– Нет.

– Вы слышали? – обернулся Фред к хозяину магазина, уже державшему наготове сумку Клары. – Моя жена не воровка. Просто она вела себя достаточно глупо.

– Но я должна была предупредить коллег, – сказала в своё оправдание Рената. – Пусть они знают, что Клара способна на такие, мягко говоря, странные поступки.

– Это теперь уже не имеет значения, дона Рената, – услужливо произнёс благодарный ей коллега и, резко сменив тон, скрипучим голосом сообщил Фреду: – Ваша жена просила меня об увольнении, так вот, вы можете получить её сумку и зарплату за прошлый месяц.

– Спасибо, – сухо ответил Фред, принимая из его рук сумку. – Подготовьте чек, я завтра его заберу. Всего хорошего!

Этот поступок босса Клара не могла расценить иначе, как предательство. На душе у неё было скверно, и она льнула к Фреду, пытаясь склонить его к полному примирению.

– Я думаю, мой отъезд не решит наших проблем, правда? – говорила она вкрадчиво. – Мне сейчас очень нужна твоя поддержка, я ведь осталась без работы.

– И без любовника, насколько я понимаю, – не пожалел её Фред. – Клара, мы же обо всём договорились! Нам надо отдохнуть друг от друга, привести в порядок свои чувства и мысли. Я ведь ни в чём тебя не упрекаю, только прошу: оставь меня, пожалуйста, хотя бы на короткое время. Наш брак и так уже трещит по швам, не дай ему окончательно развалиться!

– Хорошо, завтра мы с Ниной улетим в Салвадор первым же рейсом, – пообещала Клара, обиженно поджав губы.

Элена дозвонилась до Фреда лишь в конце дня, и он сразу же приехал к ней вместе с Ниной.

После бессонной ночи и всех последующих неприятностей выглядел он усталым, подавленным, что не укрылось от внимательного взора Элены.

– У тебя какие-то неприятности? – спросила она. Фреду не хотелось выкладывать матери подробности его конфликта с Кларой, он сказал только самое главное:

– Хорошо, что ты приехала пораньше, а то могла разминуться со своей любимой внучкой. Завтра Клара увезёт её в Салвадор. Мы решили на некоторое время расстаться.

– Ты полагаешь, это выход? – опечалилась Элена. – Клара всегда возвращается от родителей ещё более капризной и нетерпимой.

– Я не хочу думать о том, какой она вернётся. Мне ясно лишь одно: мы должны сейчас пожить врозь, чтобы понять, возможно ли вообще сохранить наш брак.

Элена горестно вздохнула. Она не знала, что посоветовать сыну, и могла только пожалеть его.

– Если хочешь, живи здесь до возвращения Клары, – предложила она, – а Ирис переселится в мою комнату.

– Нет, не стоит тебя стеснять, – сказал Фред. – Я просто буду приходить сюда каждый день.

В гостиную шумно ворвалась Ирис и сразу же бросилась с объятиями к Элене:

– Сестричка, дорогая, как я по тебе соскучилась! Почему ты меня не разбудила утром, когда приехала? Я потом звонила в твою клинику, но мне сказали, что тебя там нет. Где ты была?

– А ты где была? Расскажи, – ушла от ответа Элена.

– Потом расскажу. Дай сначала поцеловать моего племянника и эту маленькую куколку, не знаю даже, кем она мне доводится. – Поцеловав и потискав Нину, Ирис проделала то же самое и с Фредом, бросив через плечо Элене: – Если бы здесь была Клара, она бы меня сейчас убила! Её просто бесит, когда я подхожу к Фреду.

– Ты и с Кларой успела испортить отношения! – с укоризной посмотрела на неё Элена.

– А с кем ещё? С Камилой? Это она тебе нажаловалась?! – пришла в негодование Ирис.

– Нет, с Камилой мы об этом не говорили. Но Зилда намекнула мне, что вы тут постоянно ссорились.

– С Зилдой у меня будет отдельный разговор! – Ирис погрозила кулачком в сторону кухни. – А с Камилой я ссорилась только из-за того, что пыталась защитить тебя. Не знаю, в курсе ли ты, но Камила и Эду...

– Я знаю, знаю, – прервала её Элена. – И не хочу, чтобы ты вмешивалась в их отношения.

– А я не хочу, чтобы ты мучилась!

– Я в полном порядке. Разве ты не видишь? Давай оставим эту тему, пойдём лучше попробуем салат, который для нас готовит Зилда.

В тот раз Элене удалось вовремя остановить Ирис. Но позже, когда Фред и Нина ушли домой, неуёмная Ирис принялась отчитывать Зилду, уединившись с ней на кухне:

– Зачем ты сказала Элене, будто я постоянно задираю Камилу? Ты же всё видела сама! Она меня чуть не убила! Иуда! Змея подколодная!

– Ну вот, ты опять начинаешь... – вяло промолвила Зилда, которой давно уже надоела эта вражда между Ирис и Камилой.

– Я только отстаиваю справедливость, – пояснила Ирис. – Ты думаешь, почему Камила до сих пор не пришла домой, хотя уже ночь на дворе? Потому что она боится посмотреть матери в глаза!

– Не надо наговаривать на Камилу лишнего, – вновь попыталась отмахнуться от неё Зилда, но Ирис восприняла это как оскорбление и стала защищаться:

– Если бы ты видела то, что мне довелось увидеть в Ангре, ты бы меня поняла!

– И что же ты видела? – заинтересовалась наконец Зилда. В этот момент Элена вошла в кухню, но её никто не заметил, и она услышала откровения Ирис:

– Это было ужасное зрелище! Эду и Камила лежали на песке и целовались, обнимались – прямо как животные! Никого не стесняясь, ни от кого не прячась! Они словно и не замечали, что вокруг них происходит! Будто напоказ выставлялись! Меня от них чуть не вытошнило... О, Элена, прости, я не знала, что ты здесь... Я не хотела тебе этого рассказывать!

– А я не хочу, чтобы ты вообще касалась этой темы, – гневно произнесла Элена. – Оставь Камилу в покое. Пусть они с Эду живут как хотят!

– Да, я знаю, тебе это было неприятно слышать, – виновато пробормотала Ирис и тут же добавила с прежней пылкостью: – Но у них всё равно ничего не выйдет! Они никогда не будут счастливы!

– Это не твоё дело, будут они счастливы или нет! – окончательно вышла из себя Элена. – Замолчи! Я больше не хочу тебя слушать!

Стремительно зашагав прочь, она скрылась в своей комнате и там уже дала волю слезам.

А Камила опять возвращалась домой в подавленном настроении.

Весь день она ждала звонка от Эду, но не дождалась и сама поехала к нему. Алма, как всегда приветливая, сказала ей, что Эду занимается – обложил себя толстыми книгами и даже к обеду не выходил. Камила восприняла это настороженно и всё же решилась нарушить уединение Эду. Но ревность так и распирала её изнутри, поэтому она не удержалась от замечания:

– Ты какой-то странный сегодня. Я почувствовала это ещё во время нашего утреннего разговора, когда ты был в клинике. На тебя гак подействовал внезапный приезд моей матери?

– Я не видел Элену и вообще узнал о её приезде от тебя! – раздражённо ответил Эду.

– Так ты злишься из-за того, что вы не встретились? – продолжала изводить его Камила, допуская одну ошибку за другой.

Эду на сей раз ответил очень жестко:

– Запомни: мой роман с Эленой остался в прошлом. И давай не будем к этому возвращаться.

– Ладно, не будем, – продемонстрировала кротость Камила, избрав наконец верную тактику. – Может, сходим куда-нибудь поужинать? Или пойдём в кино?..

Эду было всё равно куда идти, поэтому он автоматически повторил за ней:

– В кино.

Однако отправились они туда не вдвоём, как того хотела Камила, а вместе с Эстелой, которая напросилась к ним в компанию, узнав, что они идут в кино.

После сеанса им случайно повстречался Мигел, тоже оказавшийся там вместе с Паулу и Сесой. Камила сказала ему о приезде Элены, и он на радостях зазвал всю эту молодежную команду в ресторан, где потом веселился как двадцатилетний юноша. Глядя на него, Сеса не упустила возможности поддеть Эду и Камилу.

– Посмотри, как лихо отплясывает мой папа, – обратилась она к Эду. – Вот что может сделать с человеком любовь! Это он так разошёлся в предвкушении свидания с Эленой! А ты почему сидишь как старичок, не танцуешь?

После такой подначки Эду и Камиле сразу же захотелось уйти из ресторана, что они и сделали.

– А почему ты и правда сегодня такой невесёлый, задумчивый? О моей маме вспоминаешь? – вновь сбилась на опасную тему Камила и неожиданно получила очень неприятный ответ:

– Ты угадала мои мысли. Я как раз сейчас думал о том, что должен, наверное, позвонить Элене, поздравить её с возвращением, расспросить о делах... Ну, хотя бы из вежливости...

– Конечно, позвони. Ещё не поздно, – с трудом выдавила из себя Камила, готовая разрыдаться от горя.

– Я завтра позвоню. А сегодня ты просто передай ей от меня привет, если она ещё не спит.

К большому огорчению Камилы, Элена ещё не спала. Более того, она сидела в гостиной и сразу поняла, что дочка чем-то расстроена.

– Нет, у меня всё в порядке, – попыталась успокоить её Камила. – Я была в кино с Эду и Эстелой. Мы встретили там Мигела, он передавал тебе привет... И Эду тоже... Он тебе завтра позвонит...

Последнюю фразу она произнесла со слезами на глазах, и теперь уже Элена принялась её успокаивать:

– Передай ему, что в этом нет нужды. Я себя прекрасно чувствую.

– Но он просто хочет тебе позвонить без всякого повода! Он любит тебя, мама, я это чувствую.

– Нет, нас больше ничто не связывает. Я о нём даже и не думаю, – уверяла Камилу Элена. – А если он обо мне иногда ещё думает, так это скоро пройдёт. На самом деле Эду любит тебя, и это уже всем ясно. Ты будешь с ним счастлива, я не сомневаюсь. Вы оба будете счастливы...

– Да, ты так думаешь? – с надеждой посмотрела на неё Камила и, увидев слезы на её глазах, спросила: – А почему же ты плачешь?

– Вот поэтому и плачу – от счастья за тебя, – ответила Элена, нисколько не покривив душой.

Была уже глубокая ночь, когда в спальне Элены вдруг зазвонил мобильный телефон.

– Элена, прости, – услышала она в трубке голос Эду, – уже очень поздно, я знаю, но мне почему-то кажется, что ты сейчас не спишь...

– Да, ты прав, Эду, я ещё не успела заснуть, – ответила она преувеличенно бодрым голосом. – Рада тебя слышать, но ты напрасно обо мне беспокоишься, у меня всё хорошо.

– Я не беспокоюсь, – растерянно произнёс он. – Я просто хотел услышать твой голос, поговорить с тобой...

– Ну что ж, я скажу Камиле, чтобы она выбрала подходящее время и пригласила тебя к нам в гости, – достаточно спокойно вымолвила Элена, отбив у Эду всякую охоту к дальнейшему разговору.

– Да-да, спасибо, – пробормотал он. – До свидания, Элена. Спокойной ночи!