На что похожа любовь?

Глава 16

Женя

Элик снова испытывал мое терпение. После той встречи у моего дома пропал, забыв о данном мне обещании. Первые два дня я спокойно ждала с чувством легкого томления. Ну конечно, нужно выдержать паузу, проявить вежливость — кто же сразу звонит и назначает свидание? Или, может быть, он снова появится у моего порога как верный рыцарь и проводит до института. Поэтому на всякий случай я каждый раз, выходя из подъезда, была начеку.

Но Элик пропал. Разумеется, теперь у меня был его номер телефона, но вот дилемма: звонить или нет? У меня никогда не было комплексов и предрассудков, и я спокойно могла бы сама назначить встречу или напомнить о себе, но жутко хотелось узнать, насколько для него это важно. И чем он таким вечно занят, что не вспоминает обо мне неделями?

Дав ему на раскачку целых пять дней, написала сама: «Ты не забыл про должок?»

Получилось грубовато, но пусть не думает, что я буду с ним церемониться.

Ответил он минут через двадцать — как раз на скучной паре по философии, так что я с предвкушением предстоящего развлечения втянулась в переписку.

«Во-первых, привет! Не здороваться невежливо, Жу. Жаль, что тебе никто не сказал этого раньше».

Вот умник! Будет еще меня учить!

Но сильно разгорячиться и придумать язвительный ответ я не успела, следом пришло еще одно сообщение.

«Во-вторых, я помню, просто у меня есть еще другие дела. На случай, если ты не заметила».

Вот жук! Специально меня поддевает!

Я уже открыла клавиатуру, намереваясь настрочить ему достойный ответ, но третье сообщение выбило из колеи.

«А в-третьих, могу тебя встретить сегодня и выполнить обещанное. Ты когда заканчиваешь учиться?»

Тут уж пришлось сменить гнев на милость, а то еще, чего доброго, передумает. И когда я стала таким пластилином — растеклась по блюдечку как какая-нибудь рафинированная барышня.

Прикинув, что с последней пары можно сбежать, а заодно проверить его желание встретиться, написала коротко: «Через полчаса».

Элик прочитал сообщение и подзавис на пару минут. Я язвительно усмехнулась. Просчитывает в голове свою скорость? Или придумывает другие варианты, чтобы дать заднюю?

«Ок. Там же, где расстались», — пришел ответ.

У меня удивленно взлетели вверх брови.

— Что у тебя там происходит? — толкнула меня в бок соседка по парте Яна, многозначительно вращая глазами.

Я отмахнулась, на всякий случай отодвигая от нее телефон — это не прошло незамеченным, и она обиженно отвернулась.

Едва дождавшись звонка, я припустила к гардеробу, а после, вспомнив о важном, сделала крюк в сторону дамской комнаты. Нужно же припудриться, подкрасить губы, пройтись расческой по волосам и выйти к нему с чувством собственного достоинства. И вообще, куда спешить? Вдруг он всё-таки опоздал, и что мне тогда, стоять и ждать его на морозе? А если вообще не придет, и написал так специально, чтобы меня обдурить? С него станется.

В итоге на сборы ушло почти пятнадцать минут. Я еще встретила в коридоре девчонку из параллельной группы и остановилась обсудить предстоящий зачет, а заодно и злющего преподавателя, который на лекциях и семинарах не давал спуску и ухитрялся наблюдать за всеми одновременно, как будто у него не два глаза, а, по меньшей мере, с десяток.

И, наконец, поправив пояс на белоснежном пальто, вышла на улицу. Стараясь не сильно «палиться», всё же высматривала фигуру своего знакомого за забором института, и когда обнаружила его, переступающего с ноги на ногу от холода, победно улыбнулась, но шаг не ускорила.

— А где кофе? — спросила, приблизившись. И, вспомнив, добавила: — Привет!

— Ты делаешь успехи, Жу! — усмехнулся он. — Привет! Кофе в кафе, зачем мерзнуть? Кстати, где твоя шапка?

— А твоя? Вон, смотри, нос уже красный.

Он смешно свел глаза к переносице, силясь разглядеть собственный нос, а затем обреченно вздохнул и признался:

— Не вижу.

— Тогда поверь на слово, — стараясь сохранить серьезное и даже суровое выражение лица, заявила в ответ.

— И капюшона нет, — взглянув на мое пальто сзади, продолжил игру в «мамочку» Элик.

— Ты всегда такой заботливый? — приторно-сладким голоском поинтересовалась у него.

— Это досель незнакомое мне чувство просыпается исключительно рядом с тобой, — приложив к груди руку, пропел он, словно серенаду.

— Ладно, где твое кафе? Тут и правда холодно, — поежившись, сдала позиции я.

Завернув за угол и заметив приветливую вывеску, поспешили туда. Народу в середине дня было немного, и мы заняли один из свободных столиков у окна.

— Что желает прекрасная дама? — раскрывая меню, галантно поинтересовался мой спутник.

— Капучино. И пирожное «Тирамису». И салат «Цезарь». И…

— Жу, тебя где держали?

— Я, вообще-то, с учебы. Мозг работал, энергии много требуется, теперь восстанавливать нужно. Не переживай, я сама за себя заплачу.

— Еще чего, — категорично заявил Элик, жестом подзывая официанта. — Я не поэтому спрашиваю.

Озвучив заказ, мы устремили взгляд друг на друга и пару мгновений молчали, изучая сидящего напротив. В конце концов мне стало неловко, и я, стараясь скрыть это, спросила:

— Где ты пропадал?

— Ты соскучилась, Жу? Ездил к бабушке. Можем в следующий раз поехать вместе. Но учти, это будет самая жесткая проверка в твоей жизни.

Сказать по правде: сердце так и ухнуло в пятки. Знакомиться с бабушкой Элика? Это уже серьезно. И как он меня, интересно, представит?

— И где она живет?

— Это далеко от Москвы. Сначала нужно ехать три часа на поезде, потом еще час на электричке, выйти на станции, где нет вокзала и кругом — сплошной лес, но я там хорошо ориентируюсь — через полчаса уже будем на месте.

— Там хоть медведей нет? — уточнила с подозрением.

— Мне не встречались. Если не будешь громко кричать и привлекать их внимание, они нам тоже не помешают, — откликнулся Элик с серьезным выражением лица.

Подперев подбородок руками, я пару секунд раздумывала над столь неожиданным предложением, а потом сказала:

— Ну, если ты это делаешь не с целью заманить меня в лес вдалеке от Москвы и там бросить, то я согласна.

— Можно подумать, если бы я преследовал эту цель, прямо сейчас бы в этом сознался: «Ну ладно, ты меня раскусила».

— Глаза у тебя честные.

Ага, и очень красивые.

— А еще хочется посмотреть на ту среду, в которой воспитывался такой человек, — добавила следом.

— Такой человек — это у тебя комплимент или оскорбление? — осведомился Элик.

— Будет зависеть от ситуации. Пока придадим этой фразе нейтральный оттенок.

— Как скажешь. Ну, как тебе кофе? — сменил он тему.

— Хороший, — призналась безо всякого подкола в его адрес, что было на меня не похоже. — А твой?

Я не очень любила американо, а вот Элик, оказалось, его страстный фанат.

— Попробуй, — он тут же с готовностью пододвинул свою крохотную кружечку ко мне.

— Да тут и так один глоток.

— Не, за один глоток пить нельзя.

— А как его пить? Цедить что ли?

— Жу, ты реально как из дикого леса.

— Я не понимаю ценность напитков, которые подаются в таком объеме.

— Так ценность же не в воде, которую тебе нальют, а в самом кофе.

Я закатила глаза. Прочитает мне сейчас целую лекцию. И, пока он не начал, вставила своё:

— А я вообще люблю макиато, только его мало где готовят.

— А это что?

— Кофе. Там совсем чуть-чуть молока. Очень вкусный.

— Будем искать, — выдал он.

— Прямо сейчас? — немного опешила я.

— Зачем сейчас? У нас впереди еще много времени.

И, поймав на себе многозначительный, как мне показалось, взгляд, не опустила глаза и вдруг впервые поймала себя на мысли, которая меня испугала: мне хотелось поцеловать его. Поцеловать Элика! Жутко меня раздражающего, порой занудного, странного, внезапного…

Я ухватилась за чашку кофе и сделала глоток, словно так могла скрыть свои мысли. Но внутри был вопрос: интересно, когда он смотрел на меня так пристально, он думал о том же самом?