На что похожа любовь?

Глава 6

Рита

Я волновалась. Ощущения были такие, словно от первого дня и первого впечатления зависел весь дальнейший год обучения. Конечно, быть с этими ребятами в одной группе мне не так долго, и всё-таки хотелось произвести хорошее впечатление. Но, то ли от волнения, то ли звезды сложились не в мою пользу, всё шло не так, как хотелось. Женя надолго заняла ванную комнату, и я нервничала, поскольку, не умывшись, не могла наносить макияж и собираться. Потом порвала колготки — хорошо, что в запасе была еще одна пара. Стрелка на левом глазу никак не хотела вырисовываться аккуратной линией. Платье, в котором я собиралась идти, немного замялось сбоку — можно было бы просто закрыть глаза на эту небольшую неприятность, но мне хотелось, чтобы всё в этот день было идеально. В итоге пока доглаживала и возилась со своим внешним видом, едва не опоздала на торжественную линейку. Прибежала за две минуты, пытаясь отдышаться на месте и всё равно чувствуя злость от того, что идеально не получилось. Нашла своих одногруппников, и только присоединившись к «своим», почувствовала себя лучше.

Нам провели экскурсию по институту, рассказали о достижениях выпускников — некоторые фамилии я знала и сочла это хорошим знаком. Потом рассказали о предстоящей программе обучения и провели вводную лекцию по организационным вопросам: что купить, что принести, какое расписание нас ждет.

Девчонок на курсе было вдвое больше, чем парней, и я успела познакомиться с Людой и Дашей. Шапочно, в общих чертах, потому что от переизбытка эмоций тут же засомневалась, кто Люда, кто Даша, а на следующий день и вовсе с трудом вспомнила, как выглядели те, с кем только вчера мы знакомились. То ли от стресса, то ли от огромного объема информации в голове была каша.

Одно я помнила точно: в пять часов мы встречались с Денисом. Это событие я ни за что бы не пропустила.

Небо хмурилось и грозило пролиться дождем. Первоклассники с встревоженными родителями давно разошлись по домам — завтра новый серьезный день, к которому нужно подготовиться: отметить праздник и успеть отдохнуть напоследок перед вереницей бесконечных уроков, контрольных работ и домашних заданий.

Точно такой же ответственный день, когда еще только приноравливаешься к новой жизни, завтра ждал и меня. Но сегодня… Сегодня праздник!

— С первым днем осени, — поздравила я Дениса, с благодарностью принимая три кремовые розы.

— И тебя, — сказал он, неожиданно притягивая меня в свои крепкие объятия.

Обычно мы обнимались только при расставании, а тут он признался, не выпуская меня из рук:

— Я так соскучился!

— Я тоже, — не стала кокетничать и таиться.

Наконец он отстранился, взял меня за руку, и мы отправились бродить по московским улочкам, которые скоро засыплет сначала листвой, потом снегом. Дворники, конечно, будут пытаться всё это убрать, победить реагентами, но порой природа хитрее — щедро сыплет свои дары в таком объеме, что человеку справиться не под силу.

— Как прошел твой первый день в институте? И поездка, — сразу же забросала вопросами я.

Он начал рассказывать: и о море, которое с детства так любит, и о бабушке, которую видит обычно лишь летом в августе. О вузе — коротко, сообщив, что это только на первом курсе всё новое и интересное, посвящение в студенты и прочее, а на третьем — сплошная рутина. Что завтра четыре лекции, и что он уже почти нашел подработку по специальности, но пока говорить не будет, а как свершится — обязательно это отметим.

— Впрочем, мы же не отметили еще твое поступление, — тут же ухватился он за эту идею.

Мы решили, что сидеть в кафе — это банально, поэтому взяли кофе с собой и отправились кататься на теплоходе по Москве-реке. Таких же отчаянных любителей осенней романтики оказалось немного, да и те вскоре спустились на нижнюю палубу, где было теплее.

Денис взял нам пледы, но не каждому отдельный, а сложил оба словно одно одеяло и укрыл нас двоих, так что мы оказались под общим «коконом».

Я сначала смущалась, ощущая такую близость к симпатичному парню, но быстро привыкла. Это так здорово — плыть вместе, согреваться, пить кофе, болтать…

Набравшись смелости, я положила голову ему на плечо. А еще через пару минут случилось то, чего я так сильно ждала и хотела. Денис нашел мои губы своими и нежно коснулся, словно спрашивая разрешения. Потом стал смелее. И вместо разговоров до самого конца пути мы созерцали летне-осенние пейзажи Москвы и целовались. И это, пожалуй, был лучший первый поцелуй из всех, что я могла бы себе намечтать.

Женя

Откладывать в долгий ящик — не моя тема, и сразу же после первой лекции второго сентября я открыла электронное расписание и нашла группу Дениса. В нашем вузе любой студент мог посмотреть не только свой список лекций, но и других курсов, правда, только своего факультета, чтобы с легкостью найти нужного преподавателя. К счастью, именно это мне было и нужно, только искала я не педагога.

Словно невзначай прошлась там, где в это время должен был быть старшекурсник, но аудитория была открыта, часть студентов уже была внутри, и заглядывать внутрь нарочно я, конечно, не стала.

На следующей перемене ко мне привязался парень, с которым я познакомилась на торжественном сборе первокурсников — еле отбилась. Даже имя его забыла за ненадобностью. И снова помчалась туда, где должен был быть Денис.

В этот раз повезло. Он как раз шел навстречу мне по коридору. В темных брюках и свитере, с портфелем, сосредоточенно набирая текст в телефоне одной рукой — деловой такой, по сторонам и не смотрел. Но я не собиралась упускать этот шанс.

— Привет, — окликнула его, поравнявшись.

Он удивленно поднял глаза, секунда ушла на узнавание, а потом появилась улыбка.

— Привет!

Ну какой же он обаяшка!

Я не стала ничего спрашивать, достаточно было и этого контакта. Пусть сперва произойдет привыкание — пару дней примелькаюсь, потом пойдем дальше.

Впрочем, никаких специальных действий от меня и не потребовалось. Со второй учебной недели нам сказали готовить творческие номера к поступлению в студенты, а по всем вопросам — к кураторам-старшекурсникам, а это — да-да, был и Денис в том числе.

Конечно, я как ответственная студентка, тут же ринулась выполнять задание. Нашла Дениса и:

— Ой, привет! Слушай, нам как раз к кураторам-старшекурсникам посоветовали обратиться, я по поводу посвящения в студенты.

— Да, слушаю, одну секунду, — он что-то донабрал в телефоне и перевел на меня немигающий взгляд, выражающий полную готовность внимать.

Словно бы невзначай я кокетливо повела плечом, начиная свою речь, но заметила, что он и бровью не повел. Не заметил? Или сделал вид, притворившись бесчувственной глыбой?

Я поинтересовалась, сколько должно быть номеров от группы, какой они должны быть направленности, что готовила их группа, когда была первокурсниками. Денис пояснял, даже весьма доброжелательно, но на мои незначительные провокации вроде незаметного сокращения дистанции между нами и взгляда из-под ресниц совершенно не велся.

Вышла из здания вуза я озадаченной. Посвящение в студенты интересовало меня сейчас меньше всего. А вот реакция Дениса… Я не его тип? Или у него уже кто-то есть? Да, скорее всего. Вот бы взглянуть на нее. Почему-то соперница представлялась мне блондинкой с волосами средней длины, нарощенными ногтями, средней успеваемостью и отчего-то богатыми родителями. Может быть, они учатся вместе?

Я изучила его страницу вдоль и поперек, но «друзья» были скрыты, записей на «стене» не было, а к двум фото хоть и была масса лайков — как по ним вычислишь?

Я решила пойти другим путем. Если и есть кто-то — могут поссориться и расстаться, могут разойтись со временем, а тут я… В общем, жизнь покажет. Но просто так сидеть и ждать я не собиралась, нужно действовать!

Мое рьяное желание активно готовить творческие номера и собираться после пар в аудитории оценили далеко не все однокурсники, но большая часть, которая уже попала под мое положительное влияние, согласились, что заявить о себе надо сразу и громко, поэтому были готовы довериться. Я стала негласным режиссером, а когда канва нашего творческого блока была готова, позвала кураторов посмотреть, так сказать, со стороны. Жаль, что я не умею петь или танцевать — так, чтобы всех поразить. Но зато я была неплохой ведущей и задорным организатором, а когда кураторы смеялись и хлопали, принимала эти эмоции и на свой счет тоже.

— Всё отлично, Жень, вы молодцы, раньше всех подготовились. Повезло нам с подопечными. И как ты умеешь всех так объединить? — похвалил Денис, и я едва не подпрыгнула на месте.

Вот оно, вот, наконец-то!

Вместо бури эмоций, что штормила внутри, сдержанно улыбнулась и снова взглянула на него из-под ресниц:

— Не знаю, получается как-то… Спасибо за твои слова, для меня это очень важно.

Он снова не придал значения подтексту, засобирался.

— Ну ладно, мы пойдем. Все молодцы, ребята, спасибо.

Отпустить его просто так я не могла, догнала в коридоре и, взглянув на его спутника, который тоже был нашим куратором, невинно спросила:

— Могу минутку наедине с тобой поговорить?

Денис кивнул своему одногруппнику, и тот бросил: «Внизу подожду».

Я не спешила. Дождалась, пока второй скроется за поворотом у лифтов и перевела взгляд на своего избранника.

— Спасибо тебе, что поддерживаешь нас.

— Ну так не я один… — начал было он, но я продолжила, не давая ему договорить.

— Ты с душой, а он — прости, конечно, — потому что приходится. Слушай, я еще хотела спросить кое-что по образовательной части, ты всё-таки больше знаешь. Про преподавателей и учебный курс. Но тут как-то неудобно. Может, заглянешь в гости? Обещаю накормить вкусненьким.

Спорим, если бы я предложила это очкарику из актового зала или даже второму куратору, те бы опешили, но согласились? Денис, наверное, тоже опешил — я видела, как взлетели вверх его брови — но быстро взял себя в руки и ответил со стойкостью оловянного солдатика:

— Спасибо, боюсь, мне совершенно некогда это делать. Учеба, потом работа.

— Так ты и работаешь? Кем? — не сдержалась от любопытства.

— Помогаю одному адвокату составлять документы.

— Как здорово! Ты молодец! — похвалила, едва сдерживая внутри раздражение.

Вот же упрямец попался! Ну ничего, потом еще посмеемся над этим. Потом, когда попадется на мой крючок, я отыграюсь, получу свою порцию красивых ухаживаний. А пока… Пока надо стиснуть кулаки и продолжать восхождение на Эверест. Потому что я никогда не отступаюсь от задуманного на полпути.

***

Целью номер один стало найти его место работы. Но не спросишь же в лоб? А потом я «случайно» там появлюсь — кто мне поверит? Недолго думая, поняла, что выход есть только один. Бегло взглянув на расписание занятий Дениса, вычислила, что у него сегодня на одну пару меньше, чем у нас. Была-не была, обойдусь без истории права.

Сложность вызывал еще один вопрос: вдруг у Дениса есть машина — что делать тогда?

Я пристроилась в уголке у окна на первом этаже, став полубоком — так, чтобы не привлекать к себе внимания. И когда заметила у гардероба парня, вся напряглась, будто приготовившись к прыжку. Такого опыта в моей жизни еще никогда не было: обычно ребята добивались моего внимания, а я выбирала достойного, с легкостью отказывая в свиданиях и прощаясь без зазрения совести. Тем интереснее отыскать расположение того, кто возомнил себя невозмутимым и бесчувственным.

Мой тренч давно был в руках, а сама я — на низком старте. И едва Денис прошел к выходу, накинув куртку, я посеменила следом, надеясь, что никто меня не задержит по пути.

Дорога налево вела на парковку, направо — к студенческому скверу и остановке. Денис пошел вправо, и я едва на подпрыгнула на месте от радости. Он остановился в ожидании нужного автобуса, а я осталась в сквере, не спуская глаз со своей цели. Нужно было успеть метнуться к автобусу и проскочить в салон незамеченной. Впрочем, удача в этот день явно была моей спутницей. Студентов в автобус набилось много, и пока Денис входил в переднюю дверь, я забилась с толпой на заднюю площадку и воспользовалась предложением юноши присесть на его место — оттуда отлично было видно макушку «объекта», но при этом сама я была незаметна.

Мы проехали, наверное, через полгорода, и салон опасно пустел, грозя выдать мое присутствие. Но Денис не смотрел по сторонам. Иногда переводил взгляд в окно на мелькающие дома и машины, но больше — переписывался с кем-то в своем телефоне. Он не садился, хотя свободные места уже были. И, наконец, перешел к двери, намереваясь покинуть общественный транспорт на ближайшей остановке.

Я сделала то же, но в последнюю минуту, чтобы не попасться ему на глаза. Шла за ничего не подозревающим парнем сперва по улице, после — по подземному переходу, еще немного и за угол… Да когда же уже?

А вдруг он не на работу, а к своей крале? Вот будет номер! Я не была уверена, как поступлю тогда. Сдамся, если сочту ее достойной? Или буду бороться, несмотря ни на что?

Впрочем, придумывать план действий на этот случай мне не пришлось, поскольку Денис повернул к жилому дому, на первом этаже которого располагалось офисное здание с вывеской «Юрист», и скрылся за массивной дверью.

Я тут же вычислила компанию по адресу. Нашла контакты и позвонила, чтобы спросить о вакансиях. К несчастью, мне безапелляционно заявили, что мест нет, даже не спрашивая об уровне образования.

— Может быть, на безвозмездной основе? — не хотела сдаваться я. — Я студентка, мне нужен опыт.

— Извините, такой возможности нет, студентов мы не берем. Всего доброго!

Ага, как же, не берут они.

С недобрыми мыслями и испортившимся настроением я отправилась домой. Порывистый ветер подталкивал в спину, а я понимала, что пока ни на йоту не приблизилась к своей цели — стать нужной Денису. И почему он такой толстокожий? Может, ну его?

Но эту мысль мой упрямый мозг тут же отверг. В кои-то веки мне по-настоящему понравился парень, и я должна отступить? Ни за что! Мы еще повоюем.

Пока в голове рождался план действий, Вселенная решила помочь мне и устроить настоящий сюрприз.

Следующий день был Днем Рождения соседки по комнате Риты. Не особо заморачиваясь с подарком, я купила сертификат в магазин для художников — пусть выберет сама, что ей нужно.

Соседка попалась вполне адекватная. Не шумела, гостей не водила, рисунки у неё были красивые. Некоторые из них на каких-то специальных ватманах она прикрепила к стене у своей кровати, так что наша комната стала немного походить на музей, но я и не возражала. Это лучше, чем если бы она была фанаткой какой-нибудь попсовой группы и обклеила бы плакатами солиста всю квартиру.

Вручив с утра сертификат и пожелав всего хорошего, что пришло в голову, я собралась было уйти в институт — мне к первой паре, но Рита остановила:

— Я сегодня хотела отметить вечером… Узким кругом, так сказать.

— А, ты кого-то пригласить хочешь? Ну, пожалуйста, — равнодушно пожала плечами. — Я могу погулять.

— Нет, что ты, ты тоже приглашена. А будет всего пара человек.

— Ну, окей, без проблем, — я выдавила улыбку, представляя себе тухляк на кухне. Ни за что не хотела бы отмечать свой день рождения так даже в пятьдесят лет, не говоря уж о молодых годах. Но дело её, может, ей нравится.

Вернулась домой я около четырех часов, загруженная теоретическим материалом и прилично уставшая. Рита уже суетилась на кухне. Кстати, пахло отменно.

— Ты сама приготовила? — сами собой округлились мои глаза.

— Что-то сама, что-то заказала, — скромно потупилась она.

И когда научилась? Может, не так всё и тухло пройдет. Хотя придут, скорее всего, девчонки…

— А когда ждем гостей? — уточнила я между прочим, незаметно отправляя в рот ломтик сыра.

— Через полчаса где-то, — не отрываясь от огурцов и помидоров, которые требовалось нарезать на салат, произнесла Рита.

Я совсем не горела желанием ей помогать, но вежливость взяла свое.

— Помощь нужна?

— Ну, если ты хочешь… — неуверенно пробормотала она.

Прямо горю желанием! Куда деваться-то?

— Хорошо, сейчас руки помою и переоденусь. А что нужно делать?

— Картошку почистить. А то я немного не успеваю.

Ладно, картошку почистить я точно смогу.

Ничего супер-праздничного я, разумеется, надевать не стала. Её праздник, её друзья — вот пусть и старается удивить. А если вдруг придет кто достойный, в чем лично я очень сильно сомневаюсь — сумею впечатлить и без сногсшибательного наряда.

Ровно через полчаса раздался звонок в дверь.

— Ой, — пискнула Рита и ринулась в комнату. — Открой, пожалуйста, я переоденусь.

Со вздохом мученицы я поплелась к двери. Честное слово, лучше бы всё же ушла. Я не нанималась быть обслугой у именинницы.

Но уже через секунду ход мыслей круто изменился, и я была счастлива, что осталась. Поскольку за дверью стоял тот, о ком в последние дни только и думал мой мозг — Денис. Да еще и с букетом.