На исходе лета

6

Сделав несколько снимков на втором этаже – в том числе запечатлев восхитительный вид из окон, выходящих на океан, – Кристин решила отыскать хозяйскую спальню. Наверняка найдутся люди, которым интересно было бы узнать, в какой обстановке проводит ночи знаменитый тенор Тино Парлатти.

Остановившись посреди коридора, с каждой стороны которого было по две одинаковые двери, Кристин задумалась.

Собственно, количество вариантов сузилось до трех, потому что в одном помещении она уже побывала. На хозяйскую спальню оно походило мало, скорее на комнату для гостей.

Задерживаться здесь не стоит, промелькнуло в мозгу Кристин, пока она изучала взглядом закрытые двери. Я и так растянула визит… Где же он спит, а?

Внутренний голос подсказывал ей, что нужно включить воображение и подумать, где она сама предпочла бы устроить спальню, если бы жила на этой вилле и имела выбор.

Поразмыслив, Кристин пришла к выводу, что, просыпаясь утром и подходя к окну, хотела бы видеть океан. Если расположение дома подразумевает подобные преимущества, то следует использовать их в полную силу. Исходя из этого – а также, окажись Кристин на месте Тино, – она предпочла бы занять комнату, находящуюся по соседству с той, где только что побывала.

Едва успев подумать об этом, Кристин направилась ко второй справа двери и, повернув ручку, вошла. Ее не особенно пугала перспектива быть замеченной здесь. У нее наготове было объяснение: она ищет туалет. И не беда, что ей прекрасно известно, где тот находится, ведь другие не знают о ее осведомленности!

В комнате было темно, но Кристин зажгла свет, благо выключатель не пришлось долго искать.

– Ух ты! – вырвалось у нее, едва она увидела спальню.

Здесь все было выдержано в двух тонах и царили два компонента: пурпурный бархат и позолота. Все мягкие участки обстановки были обтянуты или задрапированы бархатом, а все твердые сияли как новенький золотой медальон.

Эта роскошная, порождающая ассоциации с ложами оперного театра спальня могла принадлежать только Тино Парлатти.

Вынув из сумочки фотоаппарат, Кристин принялась быстро щелкать направо и налево, спеша сделать побольше снимков. Как вдруг…

– Вот вы где! – прозвучал за ее спиной известный всему миру голос.

Кристин вздрогнула так сильно, что едва не уронила фотоаппарат. Данное обстоятельство – поистине, не бывает худа без добра! – помогло ей сориентироваться, она молниеносно спрятала фотоаппарат в сумочку и лишь потом обернулась.

Тино Парлатти стоял на пороге спальни, держа корзинку Красной Шапочки.

Увидев свой скомканный наряд, Кристин похолодела.

Тино заметил, куда устремлен ее взгляд.

– Что, узнаете свои вещички?

– Я… кхм… почему вы решили, что они мои? – Начав говорить, Кристин чуть не поперхнулась.

Тино мрачно усмехнулся.

– Бросьте, вы выдали себя. Один ваш взгляд чего стоит!

– Ничего он не стоит! – парировала Кристин, едва соображая, что говорит.

– Почему же вы так уставились на корзинку, будто это клубок ядовитых змей?

Кристин нервно завела за ухо выбившуюся из узла прядь волос.

– Почему? Просто… э-э… удивилась. Вы – и вдруг с корзинкой. Кстати, а что это за корзинка? – спросила Кристин, удивляясь собственной наглости.

По-видимому, и Тино меньше всего ожидал услышать нечто подобное, потому что его рот сам собой изумленно раскрылся.

– Ну знаете… Это переходит всякие границы!

– Почему? – вновь невинно спросила Кристин. – Не вижу ничего страшного в том, что вы ходите с этой корзинкой, она премиленькая… А что в ней лежит?

Несколько мгновений Тино буравил ее взглядом, потом медленно процедил сквозь зубы:

– Костюм Красной Шапочки!

Кристин захлопала ресницами.

– В самом деле? Как интересно! А для чего он вам? Вы пришли сюда, чтобы нарядиться Красной Шапочкой?

Последняя фраза была чересчур смелой, Кристин прекрасно это осознавала, но ее, что называется, понесло.

У Тино, казалось, зашевелились красивые темные брови. Он сделал едва заметное движение, на миг приобретя сходство с готовящимся к прыжку хищником, но каким-то чудом справился с собой – возможно, вспомнил, что в доме полно гостей и не стоит портить им вечер.

– Я пришел сюда, потому что хотел ткнуть вас носом в ваше вранье! – Тино так яростно тряхнул корзинкой, что из нее вывалилась на толстый пурпурный ковер красная шляпка. – А теперь назовите причину, которая привела вас сюда!

Запросто! – промчалось в мозгу Кристин, по-прежнему продолжавшей удивляться собственной дерзости.

– Я искала дамскую комнату. Собственно, вы и сами могли бы догадаться, потому что, как только кончился танец, я сказала, что мне нужно ненадолго удалиться.

Ноздри Тино гневно раздулись.

– Верно! Но какого дьявола вы ищете дамскую комнату на втором этаже, если она находится на первом?!

– Боже правый, да откуда же мне было знать?! – всплеснула Кристин руками. – Я впервые в вашем доме. И потом, туалеты обычно расположены поближе к спальням.

– А глаза у вас есть? Там, в коридоре, нарочно вывешен указатель, чтобы дамы не блуждали по дому в поисках туалета!

Кристин изобразила недоумение.

– Указатель? Что-то не заметила я там никакого…

– Нет? Это потому что вы не туда смотрели! И на второй этаж забрели не случайно! Что вы здесь ищете, а, Элли Джордан? Или вы такая же Элли, как я Папа Римский?

Ох, дьявол, как быстро он догадался, что я соврала! – пронеслось в мозгу Кристин.

– Говорю же вам: я искала дамскую комнату! – воскликнула она, намеренно оставив последний вопрос без ответа.

Тино прищурился.

– В моей спальне?

– Что – в вашей спальне? – заморгала Кристин, довольно удачно изображая недоумение.

– Дамская комната! – крикнул Тино, теряя терпение.

– Где? – Кристин огляделась. Ей уже почти нечего было терять, поэтому она говорила, что на ум взбредет. – Не вижу…

– Ее здесь нет! – взревел Тино, делая шаг вперед. – Я спрашиваю: почему вы искали дамскую комнату в моей спальне?!

Кристин вновь окинула комнату взглядом.

– Так это ваша спальня? С ума сойти! Нет, вы, наверное, шутите… Это шикарное помещение – спальня?

Тино поставил корзинку возле стены и сунул руки в карманы брюк.

– Разве вы не видите кровать?

– Ах да… действительно! Как это я раньше…

– Бросьте, вы прекрасно все видели. Нужно быть слепым, чтобы не заметить кровати.

С этим Кристин внутренне согласилась, потому что накрытое бархатным, с золотистой бахромой покрывалом ложе являлось здесь главным предметом обстановки.

– Тем не менее я ее не заметила. Потому что мне нужен туалет! Способны вы это понять?

– Это – да. Но другое мне непонятно. Почему…

Кристин вдруг подняла палец.

– Постойте! Если это спальня, значит, здесь есть туалет. И я, уж простите, посещу его.

– Только после того, как назовете истинную причину своего появления в моем доме.

– Нет-нет! – замотала Кристин головой. – Все разговоры потом. Ведь вы не хотите, чтобы я замочила ваш шикарный ковер?

В эту минуту с первого этажа донесся какой-то мелодичный перезвон. Тино нахмурился.

– Всех приглашают в столовую… – Он смерил Кристин взглядом. – Кроме вас, разумеется. Сейчас я запру вас здесь и уйду. Вернусь позже – и тогда поговорим. А пока можете сколько угодно оставаться в туалете!

– То есть как? Нет, так не пойдет… Мне пора домой, и вообще…

– Раньше нужно было думать! – сердито произнес Тино. – А сейчас вы находитесь на моей территории и в моей власти. И молите Бога, чтобы я не вызвал полицию!

Он вышел, захлопнул за собой дверь, и в следующую минуту раздался характерный звук – в замке повернулся ключ.