Найдёныш, или подарок на Новый год

Глава 10. Ветер перемен, или всё по полочкам

Разложить всё по полочкам было невероятно важно. Лера несколько дней мучилась и не могла найти себе место. Она страдала из-за разлуки с Ваней и из-за предстоящего разговора с Николаем. Хотела поговорить с ним уже в аэропорту, но он написал, что рейс перенесли на позднюю ночь, и ей лучше остаться дома, а утром «встретятся на работе и наверстают упущенное»…

Проснувшись рано утром по звонку будильника, Лера постаралась запастись силами, вот только была слишком истощена морально. Посмотрела на себя зеркало и ужаснулась от бледности кожных покровов и синевы под глазами.

Сделав макияж, чтобы выглядеть неотразимо в глазах своего бывшего, Лера натянула улыбку на лицо. Следовало начать тренироваться уже сейчас, чтобы не расплакаться, когда будет разговаривать с ним.

— Прости, — прошептала она и поджала губы.

Голос всё равно предательски дрожал.

Оказавшись в офисе, Лера почувствовала на себе изучающие взгляды местных сплетниц, сосредоточенные на её животе. Вспомнив, что сказала о беременности, которой нет, нахмурилась. Следовало срочно придумать какое-то оправдание. Закинув вещи в свой кабинет, Лера направилась к Николаю, но столкнулась с ним в коридоре. Он был таким загорелым и отдохнувшим, что кольнуло немного от зависти. Дыхание спёрло, а внутри появилось нечто неприятное. Осознание, что он занимался сексом с другой женщиной, пробирало до мозга костей.

— Валерия Максимовна, — произнёс он так холодно, словно чужими людьми были друг другу. — Могу вас поздравить? Слышал, вы находитесь в положении…

Плохо стало от его слов, голова закружилась. Лера едва устояла на ногах и проглотила обиду. Она улыбнулась, подавляя истинные чувства глубоко внутри, и кивнула. Проследовав за Николаем в его кабинет и услышав, как он закрылся на замок, обернулась в его сторону.

— Какого чёрта, Лера? Что за ребёнок? Что за бред? — Коля пытался говорить сдержанно, а в его голосе звучали тонкие нотки стали.

Лера судорожно сглотнула и с вызовом посмотрела на него.

— Ты не думал, что могло случиться чудо, что врачи ошиблись, и я правда забеременела?

— Чудес не бывает! Ты не могла забеременеть! — фыркнул Николай, приближаясь к ней и почти касаясь своим дыханием. Его рука легка на талию Леры, притягивая её тело к себе. Неприятно стало и пришлось тут же избавиться от его рук.

— Не надо меня трогать. Я хотела как раз поговорить о нас. Мы больше не можем быть вместе.

— Приехали!

Коля зашёл за спину Леры, судя по звуку шагов приближаясь к своему столу, а затем с силой ударил кулаком о столешницу, заставляя вздрогнуть от внезапности. Лера повернулась к нему, прикусывая губу.

— Ты от кого-то залетела, пока я был в Тайланде?

— Я не… Да как ты смеешь? Это ты изменял мне! Почему теперь пытаешься выставить меня виноватой?

— А расстаться ты тоже решила просто так?

— Ты изменил мне!

— А ты думала, что я поеду один? Здоровый мужик будет лежать на пляже, смотреть на стройные молодые женские тела и хранить тебе верность? Серьёзно? Ты сама выбрала этого подкидыша.

Леру бросило в жар. Она не ожидала такой наглости. Надеялась на то, что, как минимум Коля начнёт оправдываться, а он пошёл в атаку. Передёрнув плечами, она развернулась на месте и направилась к дверям. Руки тряслись. Дрожь распространялась по всему телу как озноб во время температуры. В душу будто бы плюнули таким отношением.

— Ключ дай! — произнесла ледяным голосом Лера, не оборачиваясь в его сторону.

— Мы не договорили, Лера! На что ты рассчитывала? Я всё ещё готов взять тебя в жёны, если ты не беременна от какого-то козла…

Коля подошёл и открыл дверь, хватая Леру за руку, чтобы она не ушла, но она стряхнула его руку с себя и испепеляющим взглядом посмотрела прямо в глаза.

— Единственный козёл, которого я знаю, ты!

Она вышла, стараясь соблюдать спокойствие и не распространять о себе ещё больше сплетен. Улыбнулась программисту, что направлялся в свой кабинет, добралась к себе, закрылась и принялась рыдать, сев за стол. Всё тело било лихорадочной дрожью, но ещё труднее пришлось истерзанной душе. Такую наглость перенести было невероятно сложно. Лера захлёбывалась собственной беспомощностью, чувствовала себя униженной и думала, как ей теперь поступить — уволиться или сделать вид, что ничего личного её с Николаем не связывало. Впрочем, увольняться нельзя, ведь она планировала пройти дорогостоящее лечение и сделать ЭКО, если будет такая возможность, поэтому деньги нужны, а после Нового года найти новую работу очень непросто.

Наконец успокоившись, Лера полезла в сумочку за влажными салфетками и зеркалом. Взгляд упал на индикатор телефона, уведомляющий о пропущенном событии. Достав телефон, она разблокировала экран и увидела пропущенный вызов. Сердце пробило ещё один сильнейший удар за этот день.

Артём.

Голову сразу же начали заполнять негативные мысли.

«Вдруг что-то случилось с Ванюшей?!»

Последний раз Лера общалась с Артёмом неделю назад, и то это было два коротких сообщение, одно из которых — его ледяной ответ.

Трясущимися от захлестнувшего страха руками она набрала его номер и постаралась выровнять дыхание.

— Лера, привет! — услышала взволнованный голос, и голова закружилась в ожидании новостей.

Решиться набрать номер телефона Леры оказалось очень непросто. Артём думал сутки, но приходил к одному выводу — Ване нужна она. Боковые резцы начали лезть так не вовремя, как раз когда на работе требовалось постоянное присутствие Артёма. Никакую няню из десятка, что сменился за эти дни, малыш не принял. Просто не хотел идти к ним и кричал, словно его без ножа резали. Оставаться няней Артём не мог, да даже если бы и приложил для этого усилия, мальчонка нуждался в маме. В самой настоящей. В такой, как Лера.

— Привет, Лера! — голос дрогнул, как бы ни пытался Артём сохранять спокойствие.

— Артём, здравствуй! Что-то случилось?

Она волновалась. Очень сильно. И это не могло не радовать. Глубоко внутри душа ликовала оттого, что она волнуется, пусть не за него, а за Ванюшу. Значит, сможет помочь.

— Нет-нет! То есть… Да. Лера, ты нужна Ване. Он нянек всех отталкивает, а я не могу один. У него начали резаться зубы. Температура в районе тридцати восьми. Лекарство, которое ему выписала врач, действует недолго.

— Приезжай за мной.

— Когда?

— Прямо сейчас. Я сегодня без машины. Адрес скину в сообщении.

— Хорошо. Выезжаю!

Пока Артём одевался и прогревал машину, Лера прислала ему сообщение с адресом. И он сразу же рванул к ней, благодаря судьбу за то, что дала Ване такую прекрасную маму. Она была в разы лучше биологической матери – женщины, которая вынашивала и рожала ребёнка.

Артём разговаривал с родителями о положении дел у Леры, упомянув содержательную беседу с её отцом. Мама посоветовала предложить ей стать крёстной для Ванюши. Артёму понравилась идея, ведь так он будет чаще видеться с Лерой, хоть это желание и самому себе порой казалось необъяснимым: встречаться с женщиной, у которой есть жених, не имеет никакого смысла. Раньше он и смотреть бы в сторону такой не стал, а вот Лера… Она обладала непонятным притяжением, от которого сводило всё внутри.

Офис, где она работала, находился совсем недалеко. Артём подъехал и отправил ей сообщение, чтобы выходила. Пока курил, заметил на себе какой-то скрупулёзный взгляд мужчины, стоявшего у окна на втором этаже.

«Возможно, начальник», — подумал Артём.

«Что, если это её жених?!» — оттолкнула первую мысль вторая.

Лера вышла из здания, сбежала по ступенькам крыльца и стала садиться в салон, а этот мужчина так перекосился в лице, что теперь вторая мысль стала казаться более правдоподобной.

— Привет! — прошептала она.

От Леры исходили вибрации, выдающие волнение, и Артёму хотелось как-то сгладить это состояние. Понятно, что она переживает, но хуже всего было то, что он тоже нервничал. Она выбивала из равновесия, переворачивала весь внутренний мир с ног на голову.

— Это твой жених? — не выдержал Артём, кивнув в сторону окна, где стоял тот самый мужчина в деловом синем костюме.

— Бывший, — ответила Лера, не задумываясь ни на секунду.

— Надеюсь, что причина кроется не в его поездке на отдых?

— Я не хочу обсуждать свою личную жизнь. Ты мне лучше скажи, как Ваня.

— Спал, когда я уезжал. Родители с ним не справляются, мама устаёт… А сейчас, когда он так температурит, я вынужден постоянно находиться дома. Сама понимаешь, на бизнесе это сказывается негативно.

Артём не выдержал и негромко включил радио. В колонках начала играть романтичная мелодия. Даже слегка неловко стало. Лера молчала, смотря в одну точку перед собой.

— Как у тебя дела?

— Начинаю жизнь с чистого листа… Так что всё прекрасно… Артём?

Он обернулся на пару мгновений, поймав на лице Леры тень сомнения, будто она не знает, стоит ли говорить то, что собралась. Пришлось вернуть внимание на дорогу.

— Я слушаю тебя.

— Я попрошу об одном — после того, как Ване станет лучше, пиши хотя бы сообщения о том, как он… И присылай фотографии.

До Артёма дошло осознание того, что Лера едет сейчас с ним, думая, что потом, когда ребёнку полегчает, её прогонят. Поджав губы, он помотал головой.

— Мы обсудим всё дома, ладно? Но у меня есть для тебя более интересное предложение, чем мои сообщения и фото…

— Хорошо. Главное сейчас поскорее до него добраться.

Лера волновалась за Ванюшу. Она не знала, как режутся зубы у детей, но переживала, что температура отступает ненадолго, а потом снова охватывает ребёнка. Близость Артёма становилась дополнительным раздражителем. Простить его было сложно, пусть и понимала, что по большей части он прав: она и сама забрала бы ребёнка, окажись в похожей ситуации. Но она бы в такой не оказалась. Если и смогла бы родить ребёнка, то уж точно берегла его, как зеницу ока.

Обещание Артёма поговорить о будущем грело душу. Возможно, он предложит стать для Вани кем-то вроде тёти, или самое банальное — крёстной матерью. Она была готова ко всему. Кем угодно. Только бы знать, что малыш в порядке… Только бы видеть его хотя бы время от времени.

Артём завернул к громадному дому. Лера удивилась, что он одноэтажный, в отличие от остальных особняков, разместившихся в этом районе, что выстраивались в два, а то и три этажа. Дождавшись, когда разойдутся автоматические ворота, Артём заехал во двор и оставил машину около подземного гаража.

Лера вышла, ощущая биение сердце где-то в районе шеи. Кровь пульсировала так сильно, что каждую венку можно было прощупать, если захотеть. Лера сделала шаг, ещё один и оказалась у крыльца. Она поднялась, ощущая спиной взгляд Артёма, и почувствовала, как его рука тянется к дверной ручке, открывая дверь. Пришлось дышать глубже, чтобы ничем не выдавать своё волнение. Лера вошла в уютную прихожую и принялась раздеваться. Она услышала чьи-то шаги и подняла взгляд. Это была ухоженная женщина пожилого возраста, скорее всего, мама Артёма. Нет, точно его мама. Краем глазам Лера уловила сходство между ними.

— Здравствуйте! — поприветствовала женщину, расстёгивая сапоги.

— Здравствуй, девочка! А я тебя как раз такой и представляла — хрупкая, нежная, красивая.

Лера почувствовала, как щёки мазнуло румянцем. Артём сделал шаг вперёд, избавляясь от своего пальто, и улыбнулся.

— Мам, это Лера. Лера, это моя мама, Лариса Евгеньевна. С папой познакомишься чуть позже. Он сейчас на работе.

Пришлось кивнуть и спрятать взгляд. Лариса Евгеньевна не казалась ведьмой в юбке, приятная женщина, но, возможно, всё это потому, что Артём не знакомит её с Лерой, как со своей возлюбленной.

— Ваня спит?

— Да. Ванечка уснул после суспензии. Бедный мальчик. Лерочка, вся надежда только на тебя. Артём сказал, что вы с Ваней хорошо ладили…

Сердце больно кольнуло длинной иглой. Кивнув в ответ, Лера посмотрела по сторонам:

— Где я могу помыть руки?

— Вот там… Иди прямо по коридорчику до самого конца. Упрёшься сразу в дверь с ванной, — ответила Лариса Евгеньевна.

— Спасибо.

Лера пошла мыть руки, слыша, что женщина шепчет что-то сыну. Вот только подслушивать чужие разговоры нехорошо, поэтому посильнее сделав напор воды, Лера помыла руки и оглядела на своё отражение в зеркале.

Телефон в сумочке начал вибрировать. Поджав губы, достала его и посмотрела на экран. Звонил Коля. Глупо было бы от него бегать.

— Что случилось?

— Это я у тебя должен спросить, что случилось?! И почему, мать твою, ты посреди рабочего дня куда-то уехала с незнакомым мужиком! — Коля явно нервничал, возможно, даже ревновал.

— Он незнакомый тебе, но не мне!

— Значит, это и есть твой любовник? Тот самый, что обрюхатил тебя?

Каждое слово било, как бич, но Лера давила эмоции на корню, потому что иначе могла сорваться, и они поругались бы очень сильно, став друг другу смертельными врагами.

— Выбирай выражения, пожалуйста!

— Я могу уволить тебя!

— Не можешь, у меня уважительная причина — мне стало плохо.

— Плохо?! И ты решила прыгнуть в постель к какой-то мрази?

Лера уже собиралась отключить телефон, когда услышала голос Артёма, зовущий её:

— Лер, всё в порядке?

— Ты у него? Ах ты др…

Лера всё же сбросила вызов, выключила звук на телефоне и убрала его в сумочку. Открыла дверь и чуть не стукнула ею Артёма.

— Прости! Чуть не задела тебя.

— Все в порядке?

— Просто проблемы с бывшим женихом и боссом.

— Я понял. Идём к Ване?

Лера кивнула и направилась следом за Артёмом, предвкушая встречу с малышом.

Видно было, что семья Артёма нуждается в деньгах, но при этом не пользуется богатствами для приобретения излишеств. Войдя в комнату, куда приглашал Артём, Лера почувствовала себя неловко, потому что это точно была его спальня: всё выполнено в тёмно-синих тонах, на стенах – награды за достижения в учёбе и спорте, его подростковые фотографии, но когда взгляд упал на манежик, голова пошла кругом. Лера приблизилась к нему, взявшись рукой за бортик, и с умилением посмотрела на Ванюшу, который посасывал свой пальчик во сне. Слёзы навернулись на глаза, но их удалось скрыть.

— Ты сказала, что у тебя проблемы с бывшим, который одновременно является твоим боссом… — вмешался в размышления голос Артёма.

— Так и есть.

«Но тебе-то что?»

— А найти работу новую сейчас непросто, да?

— Всё так.

— А ты бы стала искать?

— Возможно.

— Я хочу предложить тебе работу. Можешь называть это, как знаешь. Документально оформим любую должность, какую хочешь, у меня в торговом центре… А фактически… Ты будешь няней Вани, не знающей забот о деньгах. Как тебе?

Лера задумалась. Крёстная… Рассчитывала, что ей предложат это, а здесь няня… Унизительно, но с другой стороны, это подразумевало ежедневное общение с малышом. Открыв рот, чтобы ответить, Лера услышала Ванин крик: — Ма-ма-а-а-а! — и не смогла сдержать слёзы, хлынувшие из глаз.