Найдёныш, или подарок на Новый год

Глава 12. В новой роли, или не привязывайся

Ночь выдалась бессонной. Лера уже успела отвыкнуть от такого, но поднималась каждый раз легко, потому что знала, что малыш в ней нуждается. Когда в пять часов в комнату постучали, она испугалась, но позволила войти. Артём стоял на пороге, одетый в клетчатые пижамные штаны и чёрную майку.

— Давай я посижу немного с Ваней, чтобы ты поспала. Мне через два часа на работу ехать, поэтому хоть немного отдохнуть ты успеешь.

Лера была тронута такой заботой и решила не отказываться, потому что ей потом ещё целый день сидеть с Ваней под контролем родителей Артёма. От последнего было немного не по себе.

— Хорошая идея, — произнесла негромко Лера, забирая у Вани бутылочку с водой и передавая ребёнка Артёму.

— Пойдём со мной? Обещаю быть хорошим родителем! — улыбнулся Артём, а Ваня взял его за щёки и начал что-то лопотать.

— Артём, подожди! А твоя мама может завтра посидеть с Ваней? Мне нужно отнести на работу заявление…

— Конечно. Не вопрос. Мама посидит, но ты дождись обеда. В часиков двенадцать я заеду за тобой, как раз и больничный у знакомого на тебя заберу.

— Спасибо.

Лера проводила Артёма с Ваней взглядом, и когда дверь за ними закрылась, легла на кровать, позволяя себе расслабиться. На всякий случай завела будильник на половину седьмого. Поведение Артёма несколько удивило и заставило подумать, что он не такой уж плохой парень.

«Он будет прекрасным мужем», — думала Лера, немного завидуя женщине, которая станет его женой.

Сон накрыл быстро, поэтому звонок будильника, ворвавшийся в него, заставил Леру напрячь память, чтобы вспомнить, что произошло, и где она, вообще, находится. Пока Артём ещё сидел с Ванюшей, она успела сходить в ванную, чтобы умыться и переоделась, надев платье до колен, потому что в доме было жарко.

Выйдя в коридор, Лера постаралась прислушаться к звукам. Второго этажа нет, но площадь большая, и где находится чья комната пока ясно не было. Пришлось вернуться к себе и ждать, когда Артём принесёт мальчика. Лера стала рассматривать его фотографии, отмечая, что Ваня действительно очень похож на своего папочку. Ямочки на щеках те же самые, голубые глаза…

«Красивый», — подумалось Лере.

Она вздрогнула, словно её поймали на чем-то плохом, когда в комнату вошёл Артём. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, и Лера опустила взгляд первой.

— Извини… Дверь была открыта, и я подумал…

— Всё нормально. Не извиняйся. Это твой дом…

— Лер, не говори ерунду. Не позволяй никому вот так вести себя, как твой бывший жених. Ладно? Я нарушил твоё личное пространство и испугал тебя. Я должен был извиниться.

— Ладно, — ответила она, соглашаясь со всем, лишь бы скрыть дрожь, что скользнула по телу.

— Ваня спит. Ты творишь чудеса. У него нет температуры, даже я успел немного вздремнуть рядом с ним.

— Это прекрасно, — улыбнулась Лера.

— Пошли, позавтракаем? Мама приготовила оладьи. Она пока рядом с Ванюшей сидит, чтобы не упал с кровати.

— Спасибо. Я не…

Лера поняла, что смущаться тут и строить из себя праведную деву не стоит. Со вчерашнего она ничего не ела, а силы были просто необходимы. Силы и немного кофеина.

— Спасибо, идём, — поправилась она, взглянув на Артёма, и заметила, что он улыбнулся.

«Пусть думает, что одержал небольшую победу», — подумала Лера, направляясь следом за ним на кухню.

— Тебе кофе или чай? — по-хозяйски спросил Артём, доставая из шкафчика два стакана. — Посуда стоит тут. Чай, кофе, сахар — в верхнем шкафчике.

Лера села за стол. Она ещё не успела ответить, когда услышала глухие шаги со стороны дверного проёма и обернулась. На пороге стоял пожилой мужчина, напоминающий своим большим животом и милой улыбкой Санта-клауса.

— Здравствуйте, Валерия. Я Олег Романович, папа Тёмы и дедушка Вани. Много о вас наслышан.

— Приятно познакомиться! — улыбнулась Лера, но тут же смущённо отвела взгляд в сторону.

— Надеюсь, вы слышали обо мне только хорошее?!

— Ну, конечно же! Как я мог слышать что-то плохое о женщине, спасшей моего внука. Таким, как вы, Лерочка, памятники ставить нужно!

— Надеюсь, что ставить памятник мне в ближайшее время не потребуется, — широко распахнула глаза Лера.

— Ну что вы! Я же не об этом! Конечно, не придётся. Я поехал на работу. Чувствуйте себя как дома.

— Спасибо большое.

Олег Романович ушёл, а Артём как раз налил Лере кофе.

— Крепкий и два кусочка сахара, — произнёс он, а потом посмотрел на Леру. — Чёрт! Ты прости, что не дождался ответа! Налил такой же, как и себе.

— Ты угадал. Как бы странно это ни звучало, я предпочитаю именно такой кофе после пробуждения. Как раз то, что нужно с утра.

Артём присел рядом. Лере на мгновение показалось, что ей с ним легко. Совсем как в моменты встреч, когда Лера понятия не имела, что это отец Ванюши.

Оладьи оказались очень вкусными. В них чувствовался привкус ванили, такое Лера пробовала впервые и взяла себе на заметку, что обязательно попросит рецептик у Ларисы Евгеньевны.

Артём позавтракал очень быстро и встал на ноги. Он поправил верхнюю пуговицу на рубашке и замер в дверях.

— Если что-то будет нужно…

— Я позвоню тебе, — пообещала Лера, и он ушёл.

Пока Лера допила кофе и помыла посуду, Ванюша проснулся. Услышав его голос, доносившийся из коридора, она подошла к дверному проёму.

— Ма-ма-а-а! — закричал Ваня и бросился к ней.

Каждый раз «мама» из его уст резало сердце на кусочки, терзало душу, и так не хотелось, чтобы у него появилась какая-то другая мама.

— Это поразительно! — с восхищением произнесла, складывая руки на груди, Лариса Евгеньевна.

— Он тебя называет мамой! Такая связь на самом деле удивительна. Не каждого человека примет ребёнок. Лера, а ты не хочешь стать крёстной мамой Ванечки? Это было бы так здорово!

— Крёстной?! Я не знаю… — ответила Лера, прижимая мальчика к себе.

Артём не предлагал ей стать крёстной Вани, да и пока всё было слишком призрачно, чтобы строить планы на будущее.

— Будем кушать? — спросила Лера. — Ням-ням?

— Ня! Ням-ням! — повторил Ваня.

Лера подняла его на руки и поцеловала в щёчку. Рядом с этим чудесным малышом она оживала и переставала чувствовать себя никчемной и ненужной.

Странно вела себя Лера. Порой даже очень. Артёму казалось, что она открытая и простая, но иногда выпускала колючки и начинала обороняться непонятно отчего. Возможно, в этом был виноват он сам. На работу ехал отдохнувший и раздумывал, что делать дальше. Роль няни вряд ли устроит Леру надолго, а без неё малыш не такой весёлый и спокойный. Отдать Ваню Лере с условием встреч с ним можно было бы… Но это ведь сын брата. Неясно за кого выйдет замуж Лера, и каким будет приёмный отец Вани. Мысли о будущем не отпускали ни на секунду. Столкнувшись в торговом центре с Верой, Артём хотел пройти мимо неё, сделав вид, что не заметил, но она остановила его, бросившись в объятия.

— Тём, привет! Я так хотела поговорить с тобой! Тёма!

— Привет! — ответил холодно, снимая её руки со своей шеи.

— Прости меня за то шампанское, ладно? Вспылила. Я не ожидала. Думала, что ты предложение мне сделать хочешь, а ты…

— Что было, то прошло. Всё в порядке, — сухо ответил Артём.

— Ну и здорово. Ты ведь тоже тогда вспылил, да? Я не могу без тебя! Я скучаю! Давай сначала попробуем, как раньше?!

— Как раньше не получится, и мы это оба знаем. Прости, Вера…

— Ты меня обвинить хочешь? У меня никого не было! Клянусь тебе! Тёма, ну как мне доказать? Я с подругой выпила то шампанское…

— Не с подругой. И мы взрослые, чтобы водить друг друга за нос, Вера!

— Ладно! Хочешь начистоту? Я ошиблась… Ну с кем не бывает, Тём? Я готова искупить ошибку! Я буду верной женой! Познакомлю тебя с родителями.

— У меня есть ребёнок, Вера! Ему одиннадцать с половиной месяцев, и теперь он живёт в моём доме.

Звонкая пощёчина обожгла правую сторону лица. Артём чуть поморщился от боли и уверенным шагом пошёл вперёд, оставляя Веру за своей спиной. Он выставил себя последней скотиной, но проще было поступить так, чем выслушивать нелепые объяснения и вести разговоры, в которых не было совершенно никакого смысла.

Войдя в свой кабинет, Артём сел за стол и попытался обработать все заявления от арендаторов, а также связаться со службой проверки пожарной безопасности, которые нашли какие-то недочёты и выписали штрафы. Всё было сделано согласно правилам, и Артём намеревался доказать это: он не привык давать взятки. Всё шло как-то не так слаженно, как хотелось бы, а внутри появилась острая потребность увидеть Леру и Ванюшу, убедиться, что у них всё хорошо.

Вспомнив о том, что договорился в обед заехать за Лерой, Артём созвонился со своим товарищем. Больничный лист был уже готов, поэтому по пути домой оставалось только заскочить и забрать его. Почему-то ноги сами понесли в цветочный. Вспомнив букет бывшего жениха Леры, Артём решил отличиться оригинальностью. Купив букет белых хризантем, которые так любит мама, и букет ирисов, он поспешил домой.

Лера с Ваней находились в комнате. Первый букет Артём отдал маме. Она приняла цветы и посмотрела на него с хитрым прищуром.

— Не влюбился ли ты? — задала каверзный вопрос.

— С чего ты взяла такую чепуху?

Артём снял верхнюю одежду и обувь. Он взял ирисы с пуфика, стоящего у входа, и посмотрел на маму.

— Ты выглядишь как-то иначе. Полторы недели, пока Ваня был у нас, ты такой грустный ходил, а сейчас ожил.

— Всё дело в том, что я не высыпался, мама!

— Ох! Прости… Ты, вообще, не должен с ним… Прости!

— Мам, да ты чего? Не извиняйся! Я должен точно так же, как и кто-либо другой! Андрей поступил бы так же!

Мама сморгнула подкатившие к уголкам глаз слёзы. Артём подошёл ближе и поцеловал её в висок.

— Ты с Ваней посиди немного, я должен отвезти Леру на работу, чтобы она заявление написала.

— Конечно! Сейчас поставлю цветы в вазу и приду!

Артём кивнул. Пока он шёл по коридору к своей спальне, где сейчас жила Лера, несколько раз думал, насколько это глупая идея — дарить цветы. Надо было их отдать маме… Или выбросить. Однако рука сама постучала по дверному полотну, и Лера открыла спустя несколько мгновений. Она застыла, глядя то на цветы, то на Артёма.

— Это тебе!

Она приняла цветы, отводя взгляд в сторону, словно пыталась понять, что происходит. А кто бы знал что… Артём и сам толком ни черта не понимал.

— Спасибо, что согласилась помочь.

— И тебе спасибо за цветы, — улыбнулась Лера.

Ваня безмятежно спал в кроватке. Он причмокивал губками, и Артём смог успокоиться. Он увидел свою семью, и все тревоги отступили в сторону.

— Поехали?

— Нужно цветы куда-то поставить… — растерянно ответила Лера.

— Ну конечно! Сейчас принесу вазу.

Артём ушёл на кухню и уже скоро вернулся с вазой для цветов, куда налил отстоявшуюся воду. Он волновался как мальчишка, когда находился рядом с Лерой, и подумывал о том, что неплохо было бы пропить успокоительные. Поставил вазу на тумбочку, над которой висели его фотографии из юности.

— Ну что поехали к твоему жениху бывшему?

Во взгляде Леры мелькнула тревога, будто бы она предчувствовала что-то плохое. Она кивнула и, поставив цветы в вазу, направилась следом за ним.

«Я защищу тебя. Не бойся», — думал Артём, но не решался сказать это.

Поведение Артёма совсем сбило с толку. Зачем было дарить цветы Лера не понимала, но ей понравилось. Ирисы были просто великолепны. Ей ещё никто не дарил что-то кроме роз или хризантем.

Сидя в машине, Лера нервничала, потому что как поведёт себя Николай предугадать не могла. Артём протянул больничный лист, который успел забрать, когда ехал за ней. Он посмотрел как-то заботливо, как ещё никто, кроме родителей или подруги не смотрел на Леру, и внутри ещё тревожнее стало.

— Если хочешь, я пойду с тобой…

— Нет! — ответила Лера, широко распахнув глаза. — Прости, но ваша вчерашняя встреча никак не вписывается в рамки нормального общения…

— А его отношение к тебе вписывается?

Лера замолчала. Она судорожно сглотнула и поджала губы. Перевела взгляд на Артёма, думая, как бы правильно поблагодарить за помощь и дать понять, что он снова нарушает границы деловых отношений.

— Ты иди, а я тогда пока созвонюсь с поставщиками…

Говорить ничего не пришлось. Лера кивнула и вышла из машины. Она поднялась по ступенькам крыльца и вспомнила, как нашла Ванечку. Улыбка тронула уголки губ. Войдя в офис, Лера поспешила в свой кабинет.

— Валерия Максимовна, хорошо, что вы пришли! Шеф сегодня как с цепи сорвался! Ходит, ворчит на всех, ругается… — подбежала секретарша.

— Я пришла ненадолго. Приболела немного, поэтому уйду на больничный…

Объясняться и говорить, что планирует уволиться, Лера даже не собиралась. Войдя в свой кабинет, она села за стол и принялась писать заявление. Когда дописывала, дверь открылась. Лера подняла взгляд. На пороге застыла Лена, прижимая к себе папку с документами.

— Ты что-то хотела? — спросила Лера, делая вид, что ничего не произошло, и всё в порядке. Будто бы она не знает правды.

— Добрый день, — выдохнула она. — А я думала, что вы не придёте.

— Зачем тогда в кабинет зашла? — спросила Лера, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Мне отчёт нужно делать срочно, а у нас там шумно… Коля… Ой… Николай Семёнович разрешил мне посидеть тут.

— А! Ну если разрешил, проходи. Не стесняйся. Я тебе мешать делать отчёт не стану! — продолжила глумиться над ней Лера.

— Да нет! Я, пожалуй, пойду…

Лена ушла. Так противно на душе стало от этого фарса. Лера шумно выдохнула и постаралась заглушить свои эмоции. Она поднялась на ноги, взяла заявление и направилась к двери. Следовало подписать его у Николая, хоть сталкиваться с ним хотелось меньше всего на свете.

Постучав в его кабинет, услышала сиплый голос: — Войдите!

Открыв дверь и несмело сделав шаг вперёд, Лера подняла взгляд и заметила, что выглядит её бывший действительно неважно. Скорее всего, он пил всю ночь…

«Зачем?!»

Развлекаясь в отпуске с этой мерзкой бухгалтершей, он не страдал, а тут вдруг стал вести себя странно. Лера не понимала его поведение: как бы ни старалась, не могла объяснить.

— Пришла посмеяться над моим разбитым сердцем? Или он не удовлетворил, и ты прискакала ко мне? — бросил Коля.

— Не надо ёрничать, ладно? Я принесла заявление… Я увольняюсь.

— Хрен тебе, а не увольнение! Отрабатывать будешь две недели и любоваться мною вот таким! Может, совесть проснётся!

— Коля, ты жалок! Я никогда не поверю в то, что ты меня любил!

— При чём тут любовь? Ты мне рога навесила! Дрянь!

Лера молча проглотила оскорбление. Она не хотела устраивать спектакль и оставлять за собой шлейф сплетен.

— Последовала твоему примеру! — ледяным тоном ответила Лера. — И отрабатывать я не буду. У меня больничный.

— Всё продумала!

— Будешь подписывать или нет, твоё дело. Я не стану продолжать работать тут с тобой и твоими любовницами.

— Лер, стой!

Коля подскочил на ноги и схватил Леру за запястье, разворачивая к себе.

— Тебе с ним хорошо? Скажи честно? Лучше, чем со мной было? В постели он тебя удовлетворяет?

Леры вырвала руку и посмотрела прямо в глаза, что сейчас выглядели потерянными. У неё даже на мгновение появилась мысль, что Коля сожалеет о своих изменах. В памяти снова всплыли слова программиста о частых визитах женщин в кабинет босса, и Лера отбросила сострадание.

— Мне с ним во всех планах лучше, чем с тобой! — ответила она и вышла, хлопая дверью.

Уши начали гореть. Наверное, Коля ругался, но Лере уже было всё равно. Она вышла на улицу, на ходу застёгивая молнию пуховика, надела капюшон и постаралась дышать ровнее.

Услышав звук бьющегося стекла, Лера вздрогнула. Она с ужасом посмотрела на машину Артёма, лобовое стекло которой треснуло. Такое могло произойти только после удара чего-то очень тяжело. У Коли в кабинете была статуэтка какого-то египетского бога… если она упала бы на голову…

— Господи! Артём! — бросилась Лера, скользя по льду на каблуках.