Найдёныш, или подарок на Новый год

Глава 6. Чужое счастье, или новая жизнь

— Лера-а-а, открой, пожалуйста! Мы должны поговорить. Я не хочу доводить до полиции.

Артём прекрасно понимал, как выглядит его визит со стороны. Он ненавидел себя и судьбу за случайную встречу, познакомившую их с Лерой. Не разговаривай они вчера в кафе, не заговори он тогда о шоколадке, в эту секунду было бы проще. Вот только он не знал, что его Ванечка у Леры. Знал бы, не допустил всего этого.

— Лера-а-а!

Он не решился звонить или стучать, чтобы не испугать ребёнка. Прислонился спиной к металлической двери и стиснул зубы. Артём не желал, чтобы всё вышло вот так скверно. Причинить боль Лере он не хотел, но и оставлять свою кровинку в чужом доме не собирался.

С улицы послышался грохот фейерверков, сопровождающийся восторженными криками людей. Лифт начал ездить туда-сюда, а по лестнице побежала толпа молодёжи, крикнув Артёму: — С Новым годом!

— С Новым счастьем, — пробурчал он себе под нос и снова нажал на дверной звонок. — Я не хочу пугать ребёнка, Лера! Нам с тобой нужно поговорить! Я не стану применять силу! Обещаю!

Ничего не менялось. Двери ему открывать никто не собирался. В кармане начал вибрировать мобильник. Артём ругался, пока доставал его, потому что пальцы дрожали от волнения и путались из-за секретного кармашка, находящегося внутри большого. Маме каким-то чудом удалось дозвониться.

— Мам, всё в порядке. Я у Веры.

— Вы помирились, что ли? Ты так быстро умчался! Ничего не сказал! Артём, ты же понимаешь, что этот праздник значит для нас!

— Прости, мамуль. Вере просто стало нехорошо. Я должен был приехать, хоть мы и расстались.

— Приезжайте вместе!

— Плохо слышу! Скоро буду, мам!

Артём сбросил вызов и ударил кулаком о кирпичную стену. Внутри всё клокотало от злости и ненависти к самому себе. Мог бы ведь всё сказать, взять маму с отцом, но когда получил от Олега адрес и имя той самой женщины, в голове что-то перемкнуло. Он не стал смотреть на то, что вот-вот начнут бить куранты, сразу же рванул к Лере, чтобы разобраться. Ему хотелось быстрее поговорить с ней, поделиться с родителями радостной новостью, да просто убедиться, что малыш в порядке. Хотя с Лерой он точно был в полном порядке.

— Артём, уходи! Ты зря теряешь время, — произнесла Лера приглушённым голосом, приоткрыв дверь.

Он обещал не применять силу, но так хотелось толкнуть сильнее и войти, прижать её к стене и сказать, что он не желает ей зла, но ребёнка заберёт. Это не её ноша. Она вообще никто Ване.

— Лера, пожалуйста, выслушай меня! — Артём не понял, в какой момент перешёл на «ты», но это и не имело никакого значения. — Я не знал. Мне только сейчас пришло сообщение с адресом и, судя по твоей реакции, Ваню ты точно нашла. Это мой сын.

— Почему ты не искал его раньше? Почему позволил, чтобы его оставили на улице, в сугробе? А? Он умереть мог!

— Не умер бы! Лера, пожалуйста, пусти! Дай мне посмотреть на него.

Артём взялся за дверь так, чтобы Лера её не закрыла. Она выглядела убитой. От улыбки и смущения, с которыми встретила его и поздравила, не осталось и следа. Лера превратилась в другого человека, которого лишили чего-то очень важного.

— Я вызову полицию, если ты попробуешь навредить мне или ребёнку! — угрожающе посмотрела на него.

— Не попробую. Ты думаешь, я искал его, чтобы навредить?

— Думаю, что ты искал его, чтобы сделать подарок родителям. Для тебя Ваня не имеет никакого значения, — честно ответила Лера, открывая двери и отходя назад.

— Ты многого обо мне не знаешь! — огрызнулся Артём. — С Новым годом!

Лера проигнорировала его слова, сделав вид, что не услышала. Он снял обувь, пальто положил его на пуфик и украдкой взглянул на неё, поймав в глазах такую боль, что хотелось себя уничтожить.

— Где он?

— Спит! Ты не заберёшь ребёнка. Я не отдам его без полиции.

— Могу я просто посмотреть на него?

Лера ничего не ответила, но пошла в сторону комнаты, и Артём принял её жест, как приглашение проследовать за ним. Он вошёл в спальню, где светилась отправленная им новогодняя гирлянда, и украдкой улыбнулся, а потом заметил манеж и мальчика, спящего в нём. Как же сильно он был похож на свою бабулю. Пухленькие щёчки и причмокивающие губки, небольшая россыпь едва заметных веснушек на носу и щеках, светленькие волосы. Захотелось дотянуться рукой и коснуться его, но Лера защищала, словно медведица-мать. Не ясно было только одно — почему она так ведёт себя, ведь Ваня ей неродной. Чужой малыш.

— Я хочу забрать ребёнка сегодня же. Ты ведь понимаешь это? — прошептал он.

— Поговорим в гостиной, — кивнула головой в сторону двери Лера.

В этом платье она была похожа на принцессу. Увидев обнажённую спину, он едва смог сдержать желание прикоснуться к ней.

Артём проследовал за Лерой. Он вошёл в гостиную, где негромко работал телевизор, в углу разместилась украшенная ёлка, а на журнальном столике стояли открытая бутылка шампанского, один фужер и небольшая тарелка с «оливье».

— Ты живёшь одна?

— Это тебя не должно касаться. Я хотела усыновить Ваню. И не сдамся.

— Бред! — Артём потёр виски. — Ты же понимаешь, что у тебя нет шансов? Ваня мой сын.

— Где документы? — сухо спросила Лера.

Разговор не походил на дружеское общение, даже не напоминал переговоры. Он не обещал счастливого исхода, как бы грустно от этого не становилось.

— У меня их нет. Пока, — процедил Артём.

— Тогда и разговора быть не может. Полиция оставила Ваню под мою ответственность. Я не отдам его, пока не будет документов и… Результатов анализов ДНК.

— Ты же понимаешь, что для ДНК мне нужен Ваня!

— Нет! И речи быть не может! — Лера обхватила себя руками. Артём видел, что она едва держится, чтобы не заплакать, но в то же время из-за её упрямства жалость стала сменяться раздражением.

— Лера, я хочу забрать сына домой!

— А больше ты ничего не хочешь? Ваня маленький ребёнок. Он и без того плохо спит ночами, поэтому, бога ради, уходи! Я не позволю тебе тащить его куда-то ночью, когда по улице носятся кричащие люди, всюду взрываются фейерверки, а каждый второй за рулём пьян! Уходи! Мне нужно поспать!

Артём судорожно сглотнул и кивнул. Он заметил лёгкую тень высокомерия во взгляде Леры и ухмыльнулся.

«И почему она мне вообще понравилась? Упрямая самодурка!» — подумал Артём и двинулся в коридор.

Он надел пальто и обувь и посмотрел на Леру, провожавшей его взглядом из гостиной.

— Не вздумай совершать глупости, потому что я найду тебя, если решишь сбежать… И тогда я уже не буду таким добрым, как сейчас. Это мой сын, и я его заберу, хочешь ты этого или нет!

Артём вышел из квартиры, чувствуя, как внутри всё разрывает от переполняющей душу боли.

Лера поспешила к дверям. Ей показалось, что Артём всё ещё стоит в подъезде, и они могут договориться. Его последние слова царапнули душу, потому что изначально он не был похож на человека, способного навредить беззащитной женщине. Однако за дверью Артёма не оказалось. Лера закрылась на замок, обхватила себя руками и прислонилась к холодящему тело металлу. Медленно скатилась на пол, пряча голову в полусогнутые колени, и принялась плакать. Рваные всхлипы слетали с губ, разрывая душу. Мама предупреждала, что будет больно, но Лера до последнего пыталась отвергать эту правду. И вот теперь ей было непросто принять тот факт, что всё кончено. Когда Артём докажет, что Ваня его сын — вопрос времени. Он непременно сделает это и заберёт ребёнка. Потому что кровный родственник, отец, имеет на него куда больше прав, чем она — женщина, которая просто нашла. Все права у Артёма. А у неё ничего.

Вытерев слёзы со щёк тыльной стороной ладоней, Лера постаралась взять себя в руки. Нельзя ничего поделать с тем, что отец нашёлся.

Боль медленно начала сменяться яростью и ненавистью. Лера думала о том, что Артём специально познакомился с ней и хотел сблизиться, чтобы забрать ребёнка. Поначалу он показался ей хорошим человеком, но первое впечатление чаще всего обманчиво.

«Вряд ли он сможет стать хорошим отцом, ведь называл ребёнка Подарком и вещью», — думала Лера.

Ваня начал кряхтеть, и его голос взволновал. Внутри всё скрутило. Лера не знала, как будет без него. Она заставила себя встать на ноги и пошла в комнату. Взялась руками за бортики манежика и улыбнулась этому милому личику, что гукал, глядя на неё.

— Бу-ня-я-я! Гу! Гу! Ня-а-а! — начал Ванечка разговаривать.

— А знаешь, есть такая примета — с кем Новый год встретишь, с тем его и проведёшь! Мы его вместе встретим! Может, вместе всё же проведём? — заставила себя переступить через боль и не показывать её ребёнку Лера.

Достав Ванюшу из манежика, она понесла его переодеться, чтобы потом дать немного тёплого молока и уложить спать уже до утра. В нос ударил запах дорогой мужской парфюмерии. Запах Артёма. Лера ухмыльнулась тому, что, как дура, приняла его визит за нечто романтичное… Подумала, что симпатична ему, и он решил встретить Новый год вместе.

«Как же это наивно».

Те жалкие часы, что выпадали ночью на сон, Лера провела в полудрёме. Она постоянно думала об Артёме и его последних словах. Мурашки бежали по коже от мысли, что вот совсем скоро она сможет начать нормально высыпаться, как это было раньше, но потеряет самое ценное, что у неё есть.

Поднявшись раньше Вани, Лера поспешила на кухню, но кофе пить ей совершенно не хотелось. Она выглянула в окно. На улице пусто, словно город вымер. Сглотнула ком, вставший в горле. Во рту всё пересохло, но даже пить не хотелось. Ощущение приближающейся беды не покидало с того самого момента, как Артём произнёс эту короткую фразу: «Я за ребёнком».

— Чёрт бы тебя побрал, — прошептала Лера, вспоминая свою симпатию, которая возникла к Артёму.

Телефон зазвонил. Страх сковал каждую клеточку тела. Лера прошла в гостиную и посмотрела на экран. Это был он.

Артём.

Нажала кнопку ответа и поднесла телефон к уху, ничего не произнося.

— Открой, пожалуйста, двери! Я не стал жать на дверной звонок, чтобы не пугать Ваню!

Сердце стало биться о грудную клетку. Всё внутри свело от страха. Разболелся живот. Лера шумно выдохнула.

— Артём, я же сказала, что не отдам ребёнка.

— Я пришёл с полицией, Лера. Мне очень жаль. Если ты не откроешь дверь, то они её вынесут.

Едва передвигая ноги, она всё же направилась к дверям, посмотрела в глазок и убедилась в том, что Артём не лжёт. Он с полицией. Те же самые полицейские, что приезжали, когда она нашла ребёнка. Открыв замок, отошла немного назад.

— Добрый день, Валерия Максимовна! С Новым годом! — поприветствовал молодой полицейский.

— С Новым счастьем, — прошептала Лера и обхватила себя руками.

— С Новым годом! — буркнул тот, что был старше.

— С Наступившим! — бархатистым голосом с нотками сожаления вторил ему Артём.

Отвечать Лера не стала. Она заметила за спиной Артёма женщину среднего возраста. Первой мыслью было, что это его мама, но потом взгляд зацепился за небольшой чемодан с красным крестиком, который она держала в руках.

— Кто это? — спросила Лера, кивнув в сторону женщины.

— Это врач. Ты ясно дала понять, что не отдашь Ваню, пока не получишь результаты ДНК. Вместе с полицейскими я отыскал независимого доктора, согласившегося взять у нас кровь и провести тестирование в праздничный день. Поэтому нам нужно пройти к ребёнку.

— Извините, где я могу помыть руки? — спросила женщина.

— Ванная направо, первая дверь, — ответила ей Лера, и она даже не разозлилась на то, что эта незнакомка прошла в обуви. От эмоций ничего не осталось, словно душу выпотрошили и вытрясли.

— Артём, Ваня ещё спит.

— Вот зачем вы всё усложняете, Валерия Максимовна? Не пришёл бы чужой человек забирать у вас мальчика! А вы их разлучили ещё на ночь! — пробурчал старший полицейский. — У вас рассольчику не найдётся?

— Нет! — резко ответила Лера.

Ваня начал кричать. Сердце ухнуло вниз. Лера поспешила к нему, достала из манежика и подняла на руки.

— Мань-мань-мань-мань! — затараторил Ванечка.

Лера услышала шаги со спины, обернулась и заметила Артёма. Он стоял в дверях и смотрел на ребёнка с тревогой, застывшей во взгляде.

— Нужно взять у мальчика кровь из пальчика! — произнесла врач. Лера прижала Ванюшу к себе.

— Он голодный.

— Ничего страшного. Посадите его к себе на колени. Это не займёт много времени. Через пару часов результаты вышлю в сообщении.

Лера послушно села на кровать. Она даже не волновалась, что там не застлано. Плевать было, кто и что подумает. На всех них плевать. Присела на край кровати, усадила Ванюшу и принялась целовать его в макушку, нашептывая, что всё будет хорошо.

Едва врач начала мазать его пальчик ваткой со спиртом, Ваня принялся вырывать ручку и кричать. Сердце у Леры сжималось от боли за него.

— Всё будет хорошо, солнышко! Тсс!

Едва палец укололи, Ванечка с интересом начал смотреть на кровь и успокоился. Процедура длилась не больше двух минут.

— Где я могу взять кровь у мужчины? — спросила она у Леры.

— В гостиной… Или в кухне.

Лера поймала на себе взгляд Артёма. Больше в нём не было сожаления, только надменность. Она ненавидела этого мужчину всем сердцем, хоть и понимала, что это неправильное ощущение.

Врач и Артём ушли. Лера понесла Ваню переодевать памперс. Глаза застилали слёзы, потому что это мог быть последний раз, когда она переодевает его.

Доктор ушла. Лера направилась на кухню, чтобы сделать Ванечке кашу. Всё это время она держала его на руках, боясь отпустить, словно его могут забрать насильно.

— А вы тут будете, пока делают анализы? — спросила Лера у полицейских.

Старший уронил на стол мандаринку, которую начал чистить, будто бы его поймали на воровстве. Хотя именно так всё и было, ведь Лера не предлагала угощаться.

— А вы против? Мы можем посидеть в машине, но…

— Вы можете посидеть в машине, — ответила Лера.

— Валерия Максимовна, вы же понимаете, что мы можем прямо сейчас забрать ребёнка и увезти в участок?! — нахмурился он.

Лера взглянула на Артёма, поправляющего рукав пиджака.

— Не станете, потому что в участке ребёнку не будет комфортно. Отсюда он поедет домой.

От стали, звучащей в его голосе, стало больно, но Лера выдержала. Полицейские ушли. Лера ещё какое-то время смотрела на Артёма.

— Я имела в виду не только их, — произнесла она.

— Гу-ня! Гу-у-уня-а-а-а, — закричал Ваня и потянул к нему руки.

— Пойдёшь к папе? — спросил Артём.

Ваня засмеялся. Лера не могла удерживать его, кроме того, готовить кашу одной рукой очень сложно. Она позволила Артёму забрать сына и занялась кашей, понимая, что это конец.

Взяв ребёнка на руки, Артём не мог поверить, что это он, тот малыш, которого искал так долго, кажется, целую вечность. Частица его души. Кровь от крови, плоть от плоти. Сердце замирало. Страшно было сделать хоть одно неловкое движение, которое могло бы ему навредить.

Мальчик ухватил Артёма за нос и начал что-то лепетать на своём, малышинном, языке, разобрать который было сложно. Краем глаза взглянув на Леру, Артём отметил её волнение: руки дрожали, пока она делала кашу. В какой-то степени было жаль её, но непонятно, на что она вообще рассчитывала. Вряд ли у неё был шанс получить ребёнка, даже если бы не нашлись родители. Его бы просто забрали в дом малютки, ведь там очереди на здоровых грудничков. По крайней мере, именно такие слухи доходили до Артёма.

— Лера, я не хочу, чтобы ты считала меня ублюдком! — попытался оправдаться он, сам не понимая, зачем это делает.

— Я считаю тебя человеком, для которого ребёнок ничего не значит. Где ты был, когда он оказался на улице? Слава богу, что не заболел ничем. Где ты был? Скажи! Почему только сейчас явился и решил заявить на него права? Почему сразу не сказал?

Артём прикрыл глаза. Ему надоело постоянно перед всеми оправдываться. Он уже чертовски устал от того, что каждый требует объяснений.

— Слишком много вопросов, которые тебя не касаются, — ответил ледяным голосом.

Артёму подумалось, что нет ему дела, кем будет его считать Лера. Плевать. Он как-нибудь справится, всё равно видит её в последний раз.

Сделав кашу, она поставила тарелку на стол и позвала Ваню. Пацан сразу же потянул к ней руки и обхватил за шею, когда она склонилась, чтобы взять его. В нос ударил запах свежесрезанной розы.

«Это её аромат?» — мелькнула шальная мысль.

— Ля-ля-ня-а-а! — пропищал Ваня что-то на своём наречии.

Сложно будет привыкнуть к тому, что в доме поселится ребёнок. Сложно, но вполне возможно. Артём решил понаблюдать, как он будет кушать, когда Лера села и усадила его к себе на колени. Её рука даже не дрожала, а тряслась. Казалось, что она вот-вот перевернёт или уронит ложку.

— Можно у тебя тут где-то покурить? — спросил Артём, поднявшись на ноги.

Лера хмыкнула.

— Покурить? Ты действительно думаешь, что эта пагубная привычка не будет вредить ребёнку?

— Я тебя понял!

Сложно было сдерживать внутри эмоции, когда на тебя смотрят, как на демона во плоти. Видит бог, Артём хотел наладить с ней контакт. Он бы даже, наверное, предложил видеться Лере с Ваней, если она захочет, но теперь внутри возник неприятный диссонанс. Непонятно было, кто она такая и что из себя представляет. Возможно, она пыталась спрятать свою обиду за маской вот этого странного поведения, но получалось не особо хорошо.

— Я вернусь с полицейскими, как только придут результаты анализов.

Она посмотрела так, что даже обожгло от этого взора, словно кобра, готовая наброситься и впиться в шею, впрыснув в кровь яд, чтобы отравить.

Артём выкурил несколько сигарет подряд. Он просидел в машине около двух часов и успел задремать.

«Мой сын… Защити-и-и! Пожалуйста! Защити-и-и его-о-о!»

Снова этот сон. Артём подскочил, словно ошпаренный, и рукой ударил по рулю, на несколько секунд зажав сигнал. На лбу появилась лёгкая испарина пота. Увидев полицейского, стучащегося по стеклу, Артём открыл окно.

— Пришли результаты анализов. Вы отец, идёмте к Валерии Максимовне, будем оформлять документы.

Артём шумно выдохнул, закрыл окно и вышел из машины. Холодный ветер, пробравшийся под расстёгнутое пальто, заставил вернуться в реальность и передёрнуть плечами.

«Это просто сон, или всё же такое видение?» — думал Артём, двигаясь к подъезду.