(Не)нужный наследник предателя

Глава 57

И опять мой кошмар оживает. Я в жутком лесу, и за нами погоня. Ветки хлещут по лицу, Артём испуганно плачет, а я даже не могу его успокоить, потому что понимаю — нам нужно как можно дальше убежать, иначе нас поймают, а что будет потом, я даже боюсь представить…

Довольно быстро выбиваюсь из сил. Меня колотит, а вот Артём уже не рыдает, только жалобно поскуливает мне в шею. Рук не чувствую, ног тоже, грудь ломит от быстрого бега.

Задыхаюсь, но иду. Иду и иду, пока не начинаю спотыкаться от усталости. Местность здесь неровная. То холмы, то овраги. Из последних сил взбираюсь на очередной холм.

Прислушиваюсь к доносящемуся издалека шуму. Сначала пугаюсь, что где-то там дорога, но потом понимаю, что так шумит река.

Подхожу к склону. Он обрывистый, а мне безумно хочется пить и хоть немного передохнуть. Скатываюсь по крутому спуску, спотыкаюсь, но удерживаю равновесие.

Замираю под раскидистым кустом, пытаюсь отдышаться.

— Ма-мам-мам, — скулит Артём.

— Тише, мой маленький, тише, — глажу его по головке.

Мне так больно за него и страшно. Жалобно всхлипываю, стараюсь не впадать окончательно в истерику, чтобы не напугать сына.

Мы оторвались от преследователей, это сейчас главное.

Только, я отлично понимаю, что положение наше в любом случае незавидное. В прошлый раз нам крупно повезло, мы чудом избежали страшной участи, сейчас же надеяться нам опять нужно только на чудо. Но боюсь, что мой лимит чудес уже исчерпан.

Теперь всё намного хуже. Тёму сейчас не получится накормить грудным молоком, да и вообще, продержаться в лесу долго мы не сможем. И что делать, я даже не представляю.

— Ма-ма-ма-а-а! — заводится опять Артём.

— Тише, мой хороший.

Снимаю с себя кофту, закутываю в неё ребёнка. Усаживаю на траву под куст.

— Посиди здесь, мама сейчас водички принесёт.

Иду к узенькой горной речке. Вода в ней ледяная. Умываю горящее лицо, жадно пью. Оглядываюсь в поисках какой-то ёмкости, чтобы дать пить Артёму, а если повезёт, то взять воды с собой. В нескольких метрах от меня замечаю между камней прибившуюся к берегу пластиковую бутылку. Но она в зарослях травы, и достать её не получается. Беру палку, пытаюсь дотянуться, встав на край камня. Подцепляю бутылку и тяну к себе, но течение довольно сильное и получается плохо. Тянусь ещё немного вперёд, но тут нога моя неожиданно соскакивает со скользкого камня, и я падаю в ледяную воду.

Тут же вскакиваю, хватая воздух широко открытым ртом от ледяного шока. Здесь неглубоко, выскакиваю тут же на берег. Но я теперь вся мокрая.

Господи, что же делать…

Артём снова начинает нервничать, встаёт на ножки.

— Я иду, сынок, сейчас.

Ну, терять уже нечего. Делаю шаг в воду, достаю бутылку. Отмываю её, наполняю водой.

Артём пьёт, а потом снова просится ко мне на ручки. А я боюсь его брать, потому что не хочу намочить его.

Меня начинает пробирать дрожь. Костёр бы разжечь, но мне, во-первых, нечем, а во-вторых, если нас будут искать, то тут же найдут из-за дыма.

На улице начинает темнеть. Скоро ночь, и мне очень страшно. Здесь ведь водятся дикие звери. Господи, когда же закончится наши страдания, малыш? Куда нам идти, чтобы найти помощь?

Я не знаю.

Снимаю с себя насквозь мокрые джинсы, выжимаю их. Хочу повесить на ветку и немного просушить, но вдруг мне слышаться голоса вдалеке.

Паника тут же закипает во мне с новой силой. Я быстро натягиваю назад мокрые джинсы, хватаю Артёма и снова бегу. Сначала вдоль реки, и опять в лес. Потом мы еще долго бродим, иногда отдыхая, и снова пускаясь в путь. Чтобы успокоить сына, я рассказываю ему сказки. Про принца и принцессу, про Бантика и самого Артёма, про приключения и супергероев, которые спасают мир. Всё что угодно, лишь бы малыш мой слушал и не плакал.

Да, нам бы сейчас тоже не помешал супергерой, но страшная правда в том, что нам достались только предатели и обманщики.

Доходим до резкого обрывистого подъёма, и я понимаю, что мы упёрлись в гору.

Артём снова начинает капризничать. Знаю, что малыш хочет есть, но мне нечего ему дать. Только вода из бутылки и немного лесных ягод.

Начинает быстро темнеть. Мне дико холодно. Кажется, каждая клеточка тела дрожит и отдаёт болью. Но я, сцепив зубы, иду вперёд. Я понимаю, что нам нужно где-то устроиться на ночлег.

Замечаю в вышине каменный выступ. Над ним камни нависают, превращая его в защищённый уголок. Решаю устроиться там, но когда мы добираемся, до меня вдруг доносится лай собак…

Это мигом активизирует все мои кошмары, паника разгоняет кровь по венам. И я начинаю карабкаться дальше. Бегу по пологому краю выступа, но лай собак быстро приближается.

И снова это чувство, что я жертва, загоняемая хищниками в угол. Артём, до этого дремавший на моих руках, начинает плакать. Отчаянно пытаюсь его успокоить, но моя паника явно передаётся и ему. Он начинает плакать в полную силу, а я вместе с ним.

Собаки где-то совсем близко, я чувствую их, поэтому иду из последних сил, спотыкаюсь, падаю, царапая руки, но иду.

Вдруг… Я резко останавливаюсь. Передо мной обрыв, и дальше дороги нет.

Я понимаю, что загнана в ловушку. Оглядываюсь в панике назад.

Нет! Нет! Всё не может закончиться так!

Меня сотрясают рыдания и дрожь, я падаю на колени, прижимаю к себе рыдающего Артёма.

Лай собак всё ближе…

Что делать? Смотрю с опаской вниз. Если встать вот на тот камень, то можно перепрыгнуть на другой край выступа. Одна я легко бы справилась, но с Артёмом на руках…

Лай собак и грубые голоса приближаются. Это мой последний шанс…

Привязываю Артёма к себе своей кофтой.

— Сынок, крепко держись за мамину шею, — прошу его. — Пожалуйста.

Становлюсь на край, спускаю ногу к выступающему камню, руками держусь за ветку кустарника, переношу ногу через обрыв, становлюсь на другой камень, перехватываюсь за другую ветку. Ещё немного, и у меня получится.

Набираю в лёгкие воздух, рассчитывая следующее движение. Всё хорошо, Агния, ты сможешь!

Но в этот момент на край обрыва выскакивает собака и начинает громко лаять. Мы встречаемся с ней глазами. Руки начинают дрожать, под моей ногой осыпается земля. Я делаю тот самый последний рывок, но из-за нервов и шурующей паники нога соскальзывает, хватаюсь за ветку, но она вырывается с корнем, и я качусь вниз. Последнее, что я помню, как прижимаю к себе Артёма, укрывая его от удара. Падаю на спину, резкая боль в голове и спине, а дальше темнота…