Нечаянное счастье для попаданки, или Бабушка снова девушка

Глава 21. Не всех искренне рады видеть у себя в гостях

Некоторые люди умеют подгадать время для визита как нельзя более «удачно». Хотя именно эти гости вряд ли смогли бы приехать так, чтобы их искренне ждали.

— Алекс, дорогой! — стоило виконтессе Даргоу появиться на пороге гостиной, как она кинулась к графу и повисла у него на шее. — Как ты? С тобой все в порядке? До меня дошли слухи, что с твоим драконом снова что-то случилось!

— До нас дошли слухи, — выделяя «нас», сухо произнес вошедший следом за ней виконт Даргоу и с неудовольствием посмотрел на жену, которая продолжала висеть на Алексе.

— Мне приятно, что вы так за меня волновались, — ответил граф. С трудом расцепил руки женщины на своей шее, аккуратно ее от себя отодвинул и шагнул к брату. — Здравствуй, Леон. Как доехали?

— Да как всегда, на дирижабле. Ты же знаешь, что у Лары не складывается с драконами. Хотя стоит отметить, что так даже удобнее. Прогресс движется вперед.

— Не поспоришь, — натянул на лицо улыбку Алекс.

— О, госпожа Вайт, и вы здесь. Рад вас видеть! — перевел на меня взгляд Леон и поцеловал мою руку, как тут принято только среди дворян.

Более того, он задержал мои пальцы в своих и пристально посмотрел мне в глаза.

— И я… — с трудом вытянула я руку из его хватки, — …рада.

— Говорят, вы тоже были на том драконе. Как ваше здоровье? — по-змеиному улыбаясь, поинтересовалась виконтесса.

— Спасибо, все хорошо, — я сместилась к выходу. — Прошу простить, но мне пора идти к Жоржу.

Пусть простит меня Алекс, но и дальше находиться в обществе его родственничков у меня не было никакого желания.

— Уходи… — снова прошелестело у меня над ухом.

Сердце зашлось паническим стуком, я распахнула глаза и снова увидела у окна призрака.

— Вот скажи, почему ты приходишь, когда я только-только заснула? — выдвинула я претензию, чтобы переключиться и не закричать от охватившего меня ужаса.

— Уходи? — в интонации прозвучал необычный вопрос. По-моему, призрак удивился.

— Зачем? — вздохнула я.

На этот раз разум не застилал всепоглощающий ужас, и я даже сумела разглядеть призрачные черты лица женщины. Красивая. Глядя на нее, понимаешь, почему Алекс в нее влюбился и на кого на самом деле похож Жорик.

— Уходи… — выдохнула она печально.

— Я нужна Жорику. Тебе ли не знать!

Призрак прикрыл глаза:

— Ты скоро умрешь… Уходи.

— Ты хочешь меня убить?

Я вглядывалась в призрачную женщину, пытаясь понять: она мне угрожает или пытается предупредить? Было уже не так страшно, но дрожь все равно сотрясала мое тело, и я сцепила челюсти, чтобы они не отбивали чечетку.

Призрак внезапно приблизился ко мне так близко, что загородил собой все пространство и почти закричал мне в лицо:

— Уходи! — и исчез.

Кажется, у меня встали дыбом волосы. Сердце колотилось как сумасшедшее, а горло сдавил спазм — я даже пискнуть сейчас не смогла бы. Умеют все-таки призраки пугать.

Я сглотнула и наконец ощутила, что в силах двигаться.

Алекс заверял, что этот призрак не приходит в одну ночь дважды — уже что-то, можно выдохнуть. Но мне нужно успокоиться. Пожалуй, вчерашний чаек был бы сейчас как нельзя кстати. Только будить я никого больше не буду. Не хватало мне сейчас еще гостей повеселить.

Я встала, накинула халат и направилась в кухню. Там быстро нагрела воды и заварила успокаивающий сбор. Съесть, что ли, что-нибудь сладенькое по такому случаю? И плевать на фигуру. Я только что столько нервных клеток сожгла, что мне не испортит фигуру и содержимое целого холодильника.

Где-то я читала, что после встречи с призраками полезно есть шоколад. Кажется, это было в Гарри Поттере — с внуками читала эту сагу. Но вроде бы герой тогда тесно общался все-таки не с призраками, а с дементорами…

Я потрясла головой. Что только от стресса в голову не придет!

Но шоколадом все-таки закусила. Эндорфины мне сейчас были необходимы. Да уж, будь у меня в этом теле более слабое сердце, и я, как призрак и хотел, уже сегодня ушла бы из этого дома. Вернее, меня бы из него вынесли вперед ногами.

Посидев немного и окончательно придя в себя, я решила, что пора возвращаться в комнату и попытаться снова заснуть.

Однако на сегодня мои приключения не закончились.

Стоило мне поднять на второй этаж, как одна из дверей, мимо которых я проходила, открылась, и я услышала торжествующее:

— Я знал, что ты придешь ко мне! — потом меня бесцеремонно прижали к крепкому мужскому телу и облапили: — Все вы такие. Только кажетесь неприступными, — и начали неистово целовать шею.

Наверное, будь я сейчас в другом настроении, я бы попыталась как-то объясниться и воззвать к разуму виконта. Все-таки он просто глубоко обиженный на жизнь и собственную супругу мальчишка. Я что, не догадываюсь, что сама ему глубоко безразлична и сейчас он просто хочет досадить своему брату? Да и связываться с дворянином не очень умно с моей стороны. Все-таки неизвестно, как дальше жизнь повернется. Но сейчас мне было глубоко плевать, кто есть кто и какие у кого мотивы. Нервы сегодня были ни к черту. И я от всей своей пролетарской души заехала ему коленом в пах.

Мужчина застонал и согнулся пополам, ухватившись за самое ценное.

— Лед в кухне в холодном шкафу в самом низу. Помогает от отеков. Спокойной ночи, господин виконт, — похлопала я его по плечу и… пошла спать.

И ведь заснула! Шоколад творит чудеса!

Утром, спускаясь к завтраку, я ожидала от виконта чего угодно — возмущения, пренебрежительного фырканья, демонстративного игнорирования, обвиняющих и уничижающих взглядов, — но только не того, что он сделает вид, будто ничего не произошло. Более того, он продолжил со мной разговорить так, будто ночное происшествие всего лишь пустяк, не стоивший внимания. Чудны дела твои, господи.

Я хотела даже приспустить ментальный щит, который все же научилась ставить, но не хотела купаться в негативе, который так и лился из глаз его жены. Ну их, этих виконтов.

— Элис, вы не забыли, что нам нужно съездить в магистрат? — допивая кофе, внезапно огорошил меня заявлением Алекс. — Собирайтесь, сегодня у меня встреча в городе, заодно заедем и по вашему делу.

— Какие дела могут быть у какой-то там няни в магистрате? — неприятно удивилась виконтесса.

— У Элис после болезни внезапно открылся дар. Нужно о нем заявить и зафиксировать направленность.

— И что же за дар открылся у нашей Элис? — улыбнулся Леон.

— Дар?! — одновременно с ним воскликнул Жорик, обрадовавшись. Он даже подскочил и ухватил меня за руку. — Элис, почему ты мне не рассказала?! Это же здорово!

Я лишь бледно улыбнулась мальчику. Зачем Алекс затеял этот разговор именно сейчас?! Не мог мне это сказать после завтрака? Каково будет услышать его брату — человеку, которому не достался семейный дар заводчика и погонщика, — что у какой-то посторонней девицы проявился дар погонщика?

— Дар погонщика. Представляете, как я был удивлен?!

— Здорово! — тут же воскликнул Жорик и крепко меня обнял. — Я должен рассказать об этом Коляну! Можно я сбегаю к нему? Я быстро! — и, не дожидаясь моего разрешения, унесся из гостиной.

— Представляю, — деревянным голосом произнес Леон, и улыбка так и застыла на его лице.

Смотрел он на меня при этом так, что захотелось спрятаться от него под стол.

Но даже взгляд виконта не шел ни в какое сравнение с тем, что отобразилось на лице его жены. С такой неприкрытой глубокой ненавистью мне встречаться еще не приходилось.

Пауза, возникшая после того, как убежал Жорик, затягивалась, и Алекс не спешил ее прерывать. Создавалось впечатление, что он чего-то ждал.

— С-с-сук… — зашипела наконец, как вскипающий чайник, виконтесса.

— Лара! — резким окриком оборвал ее Алекс.

Женщина нехорошо усмехнулась:

— А ты умеешь быть жестоким, — наконец выдавила она из себя, будто по какой-то причине выпад был предназначен именно ей.

Хотя, может, так и было? Леон уже пришел в себя и снова вальяжно развалился на стуле.

— А что? Теперь понятно, почему ты в нее так вцепился, братец. Прижить даже бастарда от соблазнительной нянюшки будет большой удачей для нашего рода, не так ли? — и перевел насмешливый взгляд на меня.

Лара подскочила, как ужаленная, и, отбросив прочь лежавшую на ее коленях салфетку, почти выбежала из гостиной. Леон похабно хмыкнул и, в очередной раз нас оглядев, встал и последовал за ней.

Я проводила обоих Даргоу взглядом и требовательно посмотрела на Алекса.

— Я надеялся, что после такого известия они уберутся из поместья, — задумчиво ответил он на мой невысказанный вопрос. — Но заветных слов не прозвучало…

И все же я видела, что этот демарш имел под собой еще какие-то мотивы, но говорить о них мне, видимо, не собирались. Что ж, поживем — оценим глубину замысла. Алекс не тот человек, который будет делать больно другим людям просто ради развлечения. Но узнать, в чем все-таки дело, я была бы не против, потому продолжила вопросительно на него смотреть. Но Алекс слишком глубоко ушел в свои мысли и этого взгляда не замечал. Ладно…

— Почему известие о моем даре так ранило виконтессу? Это потому, что у нее нет никакого дара?

— У нее есть дар. Слабый стихийный дар земли. К счастью или к сожалению, он совершенно не сочетается с даром заводчика и погонщика. Общеизвестно, что такие женщины от мужчин нашего рода всегда рожают детей без дара. Это не значит, что в следующих поколениях дар снова не проявится, но, скорее всего, это будет стихийный дар земли.

— То есть она ни при каких условиях не могла бы рассчитывать на то, чтобы стать женой наследника рода?

Алекс пристально посмотрел мне в глаза.

— Чего только в жизни ни случается, — и тут же перевел тему разговора: — Элис, через двадцать минут машина будет ждать вас у крыльца. Поторопитесь. И… скажите Дину, чтобы ехал с нами. Пусть поработает носильщиком. Вы же наверняка захотите пройтись по магазинам, пока я буду на встрече?

— Думаете, с ним захотят встретиться уже сегодня? — не стала я настаивать на продолжении разговора. Видимо, там что-то очень личное.

— Кто знает… — задумчиво ответил Алекс, явно продолжая думать о своих родственниках.