Нечаянное счастье для попаданки, или Бабушка снова девушка

Глава 27. Незваные гости

Появившееся совсем недавно в городе дорогущее такси, а не привычная карета, объехало машину Алекса и остановилось напротив входа в дом. Дверца отворилась, и из такси вышел щегольски одетый мужчина с небольшими подкрученными усиками.

Он вздернул подбородок, пристально с ног до головы осмотрел графа и уставился на меня.

И в тот момент, когда наши глаза встретились, я его узнала. Образ мужчины появился в голове, как озарение — иначе и не скажешь. Мне вдруг стало нехорошо. Зачем он здесь?! Почему сейчас? И что мне теперь делать? Как бы я ни хорохорилась и ни считала себя взрослой женщиной, но в этом мире я не достигла своего совершеннолетия, и мою судьбу еще могут решать другие люди.

— Ну здравствуй, дорогая сестрица, — заговорил он, разрывая повисшую звенящую тишину. — Долго же я тебя искал. Даже в какой-то момент чуть не похоронил. — Я в этот момент не смотрела на Алекса, но кожей ощутила, как медленно поворачивается его голова в мою сторону. — Господин граф, вы не считаете, что это весьма низкий способ укусить конкурента?

Я прожила уже немало лет и всякого повидала, но в такую ситуацию никогда не попадала. Что мне делать?! Оправдываться? Как?! Что я вообще могла сказать в свое оправдание?

«Извини, дорогой брат, вернее не брат, а непонятно кто. Я совсем не Элис. Она в свое время решила сбежать от навязанного замужества, заболела лихорадкой и умерла. А я подселилась в ее тело и даже что-то помню о ее прошлой жизни. Тебя вот, братец, вспомнила. И у твоего конкурента на службе оказалась совершенно случайно. И вообще, разу уж я — не твоя сестра, давай разойдемся по-хорошему».

Интересно, как быстро после этих слов я окажусь в ближайшем дурдоме? Скорее тут нужно признавать, что да — сбежать, потом заболела, потеряла память, случайно встретила Алекса и стала няней для его сына. Угу, а в конце добавить, что Алекс не догадывался о том, что я по крови та самая Вайт, и мы с ним тут на крылечке совершенно случайно обнимались, а вообще между нами ничего нет. И вообще, граф замечательный человек и ни о чем таком никогда бы даже не подумал. И ведь не солгу ни словом, но кто мне поверит?!

А Алексу? Что сказать Алексу? Про мое попаданство я никогда никому не скажу. Кому от этого знания станет легче? Да и я сама уже забываю о том, что пришла из другого мира. Моя жизнь теперь здесь, а старое подернулось дымкой. Алекс ведь принимал меня такой, какая я есть. Я перед ним никогда не притворялась.

Но я догадывалась, что Элис не из простой семьи, даже что-то вспомнила, но с ним не поделилась. И получается, что поставила его в такое неприглядное положение.

Уйти в несознанку, и пусть сами во всем разбираются? Ну да, судя по взглядам, которые мужчины бросали друг на друга, они разберутся… Алекс уже руки в кулачищи сжал, а Морган набычился и удобнее перехватил трость.

— Здравствуй, Морган. Никто никого не кусал и не собирался, — возразила я. — По крайней мере так. И я рада, что сейчас, увидев тебя, вспомнила часть своего прошлого. Даже твое имя.

Морган посмотрел на меня и скептически изогнул бровь.

— Элис, что ты несешь? Совсем в обществе этого индивида стала скорбной на голову?

— Выбирайте выражения, — сдвинул брови Алекс.

— Все сложно, — я вздохнула. — По-моему, нам всем нужно пройти в дом и поговорить.

— Я сюда приехал не для того, чтобы разговаривать. Собирайся, мы уезжаем! — стукнул тростью по земле.

Вместе с его последними словами из машины вышли два полицейских в форме. Они старались выглядеть молодцевато, но явно тушевались в обществе столь высоких особ и не испытывали радости, что приходится вмешиваться в их разборки. В сторону Алекса они вообще старались смотреть поменьше — от него так и шибало еле сдерживаемым гневом.

— А их ты позвал, чтобы руки мне заламывали, если я буду упираться? — скептически выгнула я бровь и вышла чуть вперед, чтобы встать между мужчинами. Из меня, конечно, то еще препятствие, но тем не менее.

— Элис… — угрожающе произнес Морган.

— Нам всем нужно поговорить, — настойчиво произнесла я и посмотрела на обоих мужчин. — Ну или мне нужно высказаться, и я очень надеюсь, что вы оба меня выслушаете. — Мужчины продолжали молчать и буровить друг друга взглядами. — Нет, я могу поговорить и здесь, но мне кажется, что вы не захотите, чтобы мои слова потом разлетелись по всему королевству, — и выразительно посмотрела на полицейских и притихшего таксиста.

— Действительно, нам всем стоит обсудить сложившуюся ситуацию. Господин Вайт, пройдемте в дом, — наконец, произнес Алекс, вглядываясь мне в глаза.

— Хор-р-рошо-о, — явно переступая через себя, ответил Морган.

Неужели у нас у всех еще есть шанс друг друга услышать и нормально поговорить?

— А там, кажется, еще кто-то едет, — внезапно произнес таксист. — Может, я отъеду куда-нибудь?

— Да, припаркуйте машину чуть дальше, — сощурившись, ответил Алекс. — Что-то сегодняшний день чересчур богат на незваных гостей…

Ждать долго не пришлось. И уже через несколько минут к нам подъехала карета, из которой вышел следователь Жандак.

— Добрый день, уважаемые дамы и господа, — раскланялся он с нами и обратился к Моргану: — Позвольте представиться: следователь по делу о покушениях на жизнь и здоровье графа Риярда Вард Жандак.

Бровь моего братца выгнулась дугой, он с неудовольствием оглядел следователя и наконец произнес:

— Морган Вайт. Не скажу, что рад знакомству.

— О, хорошо вас понимаю, нас редко кто рад видеть, — изобразил на лице улыбку Жандак. Казалось, он даже получал удовольствие от этой встречи. — И тем не менее вы здесь, и для вашего допроса мне не придется ехать в столицу. Хотя нет, мне все-таки придется туда наведать для допроса ваших компаньонов… Но что делать?

— Допроса? — еще больше неприятно удивился Морган.

— Именно.

— У вас есть официальные обвинения?

— Нет-нет! Это пока только предварительный допрос. Официальное обвинения будет выдвинуто позже. В ваших интересах ответить на мои вопросы, чтобы этого избежать.

— Так этот господин обвиняется в покушениях на меня и моих близких? — Услышала я тихий, но такой угрожающий голос Алекса, что похолодела.

— Пока он только подозреваемый. Вернее, под подозрение попал коммерческий альянс компаний по производству дирижаблей, в который в том числе входит и компания господина Вайта. Граф, надеюсь, вы не будете против, если мы с господином Вайтом займем вашу гостиную для разговора?

— Не против, — процедил Алекс, и мне пришлось усилить ментальную защиту, чтобы не ощущать его бешенство, которое он пытался подавить.

— Зато я против! — тут же заявил Морган. — Я не буду с вами разговаривать без своего адвоката. Элис, собирайся, мы уезжаем!

Я растерянно обернулась на Алекса и столкнулась с его тяжелым взглядом.

Не услышит.

Сейчас он меня не услышит. Как и Морган. Для брата я всего лишь непутевая младшая сестра, которая сбежала из-под его опеки и которую нужно заставить служить его интересам. А для Алекса? Кто я сейчас для него? Предательница? Шпионка? Одна из тех самых Вайтов? Что сейчас творится в его голове и душе? Возможно, позже эта пена уляжется и он сможет взглянуть на ситуацию беспристрастно и все переосмыслить, но сейчас я для Алекса такой же враг, как и Морган.

Я еще раз с мольбой посмотрела на Алекса и словно наткнулась на стену. Видимо, не судьба нам объясниться. И просто не судьба…

Он развернулся и пошел в дом. Дверь с грохотом закрылась перед моим носом.

Конечно, ничего там не грохотало, но для меня этот легкий щелчок прозвучал именно так.

— Поторопись, — услышала я холодный голос Моргана. — Главное — забери документы. Все остальное можешь оставить здесь. Все равно после института у тебя ничего толком и не было, а от этого грязного наездника нам ничего ненужно.

Я медленно обернулась к Моргану, посмотрела ему в глаза и залепила пощечину.

— Ах ты… — Губы Моргана поболели от злости, а правая щека заалела. Его рука дернулась, готовая залепить мне ответную оплеуху, но он сдержался. Чем меня удивил. — Иди. За. Документами, — приказал мне.

И я пошла. А что оставалось делать? По законам этого мира, моя судьба принадлежала Моргану. А Алекс?.. Сейчас он заново переживал не самые приятные моменты своей жизни. Наверняка думал, каким образом я ко всему этому причастна, и не знал во что и кому верить.

Нам бы поговорить, но…

Я вошла в свою комнату. Растерянно оглядела ее, будто видела впервые. Подошла к шкафу. Достала свои документы, письма и деньги. Сложила их в ридикюль. Раскрыла дверцы шкафа, оглядела его содержимое. Действительно, моего в нем ничего и не было. Как когда-то сказал Алекс: это униформа. Мой в этом шкафу разве что чемодан. Новенький, дорогой и красивый. Можно сказать, с него началась моя жизнь в этом мире. Что ж…

Я достала его. Сейчас я ощущала себя этим чемоданом: пустым и по большому счету ненужным. Но почему-то, когда держала его в руках, становилось легче. Он был напоминанием, что я справилась с обстоятельствами в более сложной ситуации, а потому должна справиться и теперь.

Должна…

Я остановилась посередине комнаты: растерянная, с чемоданом и звоном в голове.

Внезапно дверь в комнату открылась, и я увидела на пороге Алекса. Мы встретились взглядами и так и застыли на месте. Вечность… Казалось, мы смотрели друг на друга вечность, заглядывали в души, искали ответы.

— Я не знала, — наконец, отмерла я и моргнула. По щекам покатились слезы. — Я не…

— Я верю, — перебил Алекс, медленно подошел и нежно стер слезы пальцами. — Прости, что не сумел сказать тебе это сразу. Прости, что ушел. Я не имел на это права. Я идиот.

Я уронила чемодан. Вгляделась в глаза Алекса и поняла, что да, он верит. Не знаю, что он успел обдумать за те минуты, что нас разделяли, но в его взгляде не было неуверенности и даже тени недоверия. Лишь мольба о прощении и сожаление о минутах слабости, которые он себе позволил.

А ведь я его понимала. Это для меня многолетняя вражда Вайтов и Риярдов — пустой звук. Это не я винила Вайтов в гибели родителей и угасании драконов. Не я только что узнала, что сын Алекса чуть не погиб по приказу моего «брата». Не я… И все же…

— Элис… — он наклонился и прикоснулся своим лбом к моему. — Знаешь, стоило представить, что ты покинешь этот дом, и с глаз словно пелена спала. Я уже не смогу без тебя. Не хочу…

Я прикрыла глаза и судорожно втянула носом воздух. Я его понимала. Очень хорошо понимала, но обида за его уход сидит глубоко и дерет острыми коготками душу. Он ведь там, на крыльце, от меня отвернулся, ушел, захлопнул перед моим носом дверь, оставил одну…

Не хуже меня понимал это и Алекс.

— Элис… — Мы так и стояли, соприкоснувшись только лбами. — Сними щит. Прошу. Загляни мне в душу. Я не оставлю для тебя ни одной закрытой двери. — Я распахнула глаза и встретилась с его пристальным взглядом: — Я люблю тебя, Элис.

— Идиот, — согласилась я и шмыгнула носом. — Я тебе верю.

Обида растаяла. Когда тебе в прямом смысле слова готовы открыть душу, все ее потайные уголки, не поверить невозможно. Но это не значило, что и в самом стоило туда лезть.

— Элис…

Я положила голову Алексу на грудь. Он выдохнул и крепко прижал меня к себе.

Тук. Тук-тук. Тук. Тук-тук-тук. Его сердце билось сильно и рвано.

— …Я никому тебя не отдам. Никогда. Слышишь?

— Я верю, — повторила и подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

Нежный поцелуй коснулся моих губ, пальцы Алекса оказались в моих волосах. Как же нежно и бережно он меня целовал… Дыхание перехватывало. Но очень скоро поцелуй стал требовательным, ненасытным и невероятно сладким. Голова закружилась от нахлынувших эмоций. Я обвила шею Алекса и почти повисла на нем.

— Выходи за меня замуж, — услышала его прерывистый шепот между поцелуями.

— Я согласна, — не стала даже думать.

— Завтра.

— Хорошо… То есть как завтра?!

— Тогда через неделю? Или ты хочешь пышный праздник?

И снова поцеловал. Пришлось отстраниться, чтобы сохранить здравость мыслей.

— Не хочу. Ничего такого не хочу. Просто у меня даже платья подходящего нет. Хотя бы нарядного.

— За неделю госпожа Гу все успеет.

— Но… — я потрясла головой, чтобы прийти в себя. — А как же Морган, покушения, суд?

Голова шла кругом, стоило представить, что сейчас разгорится между нашими семействами, в прессе и в обществе.

— Не переживай, — внезапно усмехнулся Алекс. — Мы с твоим братом договоримся.

— Но как?! — у меня такой поворот событий уже никак не складывался в голове.

— Поверь, именно сейчас мы сможем договориться. Вот увидишь. — Снова притянул меня к себе и прижал к груди. — Я пойду позову его в дом, а ты приведи себя в порядок и спускайся в гостиную.

И снова поцеловал. Да так, что коленки совсем ослабли, а в голове не осталось ни одной связной мысли.

Когда Алекс ушел, я посмотрела на себя в зеркало и увидела, что прическа растрепана, шпильки с розочками валяются по всей комнате, губы алеют маками, а платье в беспорядке. Да уж, неслабо у нас крышу снесло.

Но как Алекс собрался договариваться с Морганом? Ума не приложу.

В душе волной поднялись любопытство и тревога, и я поспешила привести себя в порядок и спуститься в гостиную.