Неприкаянные

Роб

Тяжесть.

Опоясывающая боль…

Чер-р-рт!

Сумерки… Какой адский холод! Дубленка внутри вся сырая, а снаружи покрыта тонкой коркой льда. Пальцы на ногах и руках околели. Изо рта клубится белый пар…

Где я?

Боже, как же башка-то раскалывается! А во рту стоит вкус перегара. Ну зачем? Зачем, почему нажрался, да еще и на голодный желудок?!

Чертов алкоголик, кретин!

Пустая бутылка валяется рядом. Открытый вещмешок. Слышится шум воды. Как так? Неподалеку река течет? Но такого не должно быть! Моя цель – озеро треугольной формы.

Проклятье!

Я заблудился. Да еще эта лютая резь и позывы внизу живота… Мочевой пузырь вот-вот лопнет! Мои почки, черт. Получить переохлаждение с моими-то недавними проблемами? Так, надо срочно отлить…

– Чер-р-рт! Мать твою ж, больно!

Реки?

Да их в штате не счесть. Идиот! Где теперь искать ночлег? Как сориентироваться? Если срочно не согреться, то мне хана… Жар в теле? Лихорадка? Да уж, знакомо. Антибиотики в доме Грэйвзов? Конечно же, забыл про них. Чтоб мне сдохнуть!

Смерть.

Мучительная и страшная… Нет! Я всего лишь день в пути. Слишком уж короткое путешествие, А река – это даже неплохо. Есть где набрать воды. Надо сделать костер и какое-то укрытие. А прочие проблемы – все на завтра отложу… Так! Идти по течению или против?

Против.

Это слово всегда больше нравилось…

– Эй, Берни! Ты чем занимаешься? Наверное, ржешь сейчас надо мной? Ну смейся-смейся… А я пока подыщу уютное местечко. Знаешь, я ведь крайне жестокий человек. А сейчас еще и взбешенный! Понимаешь ли, на то есть куча причин. Ненавижу, когда что-то идет не по плану. Злорадствуешь? Ну давай-давай, мне плевать… А знаешь, что произойдет после того, как найдут твое бездыханное тело? Мне вот легко спрогнозировать. Интересно, нет? Да ты и сам всё скоро увидишь с небес…

Труп.

Рано или поздно кто-то найдет тебя. Затем – морг. Ну а потом, как ты понимаешь, могила в земле или крематорий. Ты вот что предпочитаешь? Лично я – кремацию, поскольку являюсь убежденным атеистом. Так вот, похороны… Ноль, ну или почти ноль провожающих тебя в последний путь. Я ведь угадал? Ой, ой, ой… Да ладно тебе, на правду ведь не обижаются… В общем, в отличие от моей кончины, твоя точно не станет сенсацией. Всего лишь строчка в некрологе местной газеты, и всё на этом…

Бывшие одноклассники.

Они соберутся на тупую встречу выпускников какого-то мохнатого юбилейного семьдесят восьмого года… Эй, Берни, скажи: кто-то из них вообще вспомнит о твоем существовании? А? Без обид, но если и так, то это будет какая-нибудь бывшая проныра-староста. Скажем, по имени Мойра. Она-то и разнюхает, что ты на том свете. Выйдет эта Мойра в центр и скажет: «Внимание, ребята!», и все со вздохом закатят глаза, типа, да заткнись ты уже! Но такие, как эта проныра, не унимаются.

«Бернарда нет!» – выдаст она громко, но на скорбящих интонациях.

И народ в зале пристыдится. А староста с гордым видом выложит всю суть, мол, в таком-то году эту произошло и при таких-то обстоятельствах, бла-бла-бла, короче… Понимаешь, приятель, это такая минута сомнительной славы для нее. Погоди, мне надо отлить…

Что дальше?

– Ах, да, так вот… После паузы первыми поднимут бумажные стаканчики с пуншем дуболомы и звезды твоей школы. Те ублюдки, кто больше всех тебя и гнобили… Как их звали, кстати, а? Ну… В общем, поднимут чертов пунш не потому, что их заела совесть, а по привычке перетягивать на себя внимание при любом случае… Что, Берни? Будь ты жив, то не пошел бы на сборище из принципа? Ох, да, я тебя тут хорошо понимаю. Но сейчас в тебе явно говорит обида. Знаешь, у тебя с Лузером много общего. Но, видишь ли, разница между вами заключается в следующем: хоть о нем тоже никто не вспомнил бы, но ему бы было насрать, да-да! Блестящая карьера, красивые бабы, много секса и всё такое. Но, увы, не сложилось… Он прикончил тех, кто не давал ему житья. И умер сам. Так вот…

«За Берни!»

«Он был славным парнем!» – забасили бы ублюдки-дуболомы. Ну а остальные притворно скорбные рожи состроили бы… «За Берни! Классного парня!» И, выдержав паузу минут в пять, все они продолжили бы веселиться, лицемерить, брехать об успехах и шептаться о том, кто с кем трахался в старших классах. Да-да, приятель, именно такой вот мой прогноз, расклад эдакий… И, поверь, скоро и проверим, прав я или нет. Можем даже поспорить на что-нибудь…

Ого! Глянь-ка, корень. Здоровенный-то какой! Это поваленное со склона стихией дерево. Ветер выдул почву, а ураган доделал работенку. Оно точно рухнуло под тяжестью собственного веса, говорю тебе, приятель.

Интересненько…

– Берни, слышишь? А тут, внутри, довольно сухо, хоть и попахивает гнильцой… Так что ты рано радуешься, поверь. Я не собираюсь подохнуть в этой чертовой глуши… А ты читал книжку под названием «Золото Чейза»? А? Конечно же, нет. Это такой рассказ приключенческий. Там чувак по имени Йен Чейз отправился искать золотую жилу. И по порядкам тех времен ему надо было вернуться в город и застолбить официально тот участок… Но по дороге он встретил каких-то проходимцев и спьяну похвастался находкой.

Что-что, Берни?

Ты припомнил-таки мою пьяную выходку. Молодец, в тему подметил! А у тебя неплохое чувство юмора, приятель. Я, кстати, не обижаюсь… Так вот, бандиты скрутили Чейза, избили и хотели заставить показать то место. Чувак смекнул, что ему в любом случае хана, и бежал. Без всего. В одной рубахе и штанах. Книга – скучища одна, если честно. За исключением одной темы… Там описывалось, как Йен Чейз ночевал в корнях упавшего дерева. Прятался там, чтобы преследователи его не обнаружили. И я собираюсь использовать пару тех трюков, благодаря которым он не замерз насмерть… Каких? А вот скоро и увидишь. Итак…

Список.

Мне понадобятся небольшие камни, жерди из щуплых деревьев, а еще – еловые лапы. Ну и дрова, и хворост для костра, разумеется.

Глянь-ка: а тут на берегу полно разных палок. Знаешь, пора бы заканчивать болтовню и приниматься за работу. Кроме того, страшно жрать охота!