Неприкаянные

Мэй

Клумба с увядшими цветами… Пасмурно и зябко. Снаружи психушка похожа на старый, облупившийся краской круизный лайнер, который сел на мель. Асфальтовые потоки дорожек выбиваются из-под его проржавевшего бурого днища, чтобы попасть в штормовой океан. А сумасшедшие пассажиры после кораблекрушения вывалили на неприветливый серый пляж. Они осматриваются. Вон там мисс Пончик Ди стоит и нервно грызет ногти, а другая дамочка, что по соседству, кружится вокруг своей оси. Она, наверное, думает, что оказалась на райском острове…

Персонал «лайнера» тоже тут. Следит, чтобы туристы-пациенты не разбежались кто куда. Ну да, лови их потом по всему острову…

Боже! И как меня угораздило купить билет на это «судно»? Почему я обменяла авиабилет бизнес-класса в будущее на путешествие в компании психов? Сама виновата…

Карибский остров Мартиника. Вот бы сейчас оказаться там! Этим дамочкам там тоже понравилось бы. Можно переодеться в легкие цветастые парео, а затем отправиться пить ледяную «Маргариту»14 на пляж… Эх, красота! Лагуна, пальмы, покачивающиеся на теплом ветру. А неподалеку – гостиницы с уютными номерами, где, впрочем, не хочется засиживаться… Море, крики чаек, парусники в бухтах. Экзотические фрукты. Кусок сочной папайи? Да я сейчас так бы и вгрызлась в сочную мякоть!

Мда… Как же смешно было наблюдать, как мама отмахивалась от жуков на Мартинике. В каком году случилось то нашествие? В восемьдесят четвертом? Да, точно. Насекомые тогда залезали под шезлонги, до безумия одолевали владельцев прибрежных кафе. В итоге мама распсиховалась и потребовала у папы отчалить домой раньше срока… И самая умора в том, что не успел Боинг сесть в Миннеаполисе, как она начала жаловаться на комаров и мошку, которые летом правят бал в северных штатах…

Сегодняшнее первое свидание с родителями уже, слава богу, состоялось. Я ожидала его с неприятными чувствами… Никакого желания их видеть. Их новая жизнь без меня. Проклятье! Да лучше бы они вовремя родили еще одного ребенка. Девочку или мальчика – неважно, но хоть какое-то утешение и надежды…

А сперва в палату пришла мисс Гилберт – главная надсмотрщица. «Франк, к вам посетители, собирайтесь!» – приказала, пронзив меня ледяным взглядом.

Да что, мать твою, я ей такого сделала-то? Или она так ко всем пациентам относится? Всё-таки родители жертвовали на больницу. Это кажется ужасно несправедливым!

Теперь я знаю, что у входа в комнату для посетителей стоят две страшные искусственные пальмы. Там белые стены, а на больших окнах есть жалюзи. Там как бы всё создано для эффекта нормальной, дружелюбной атмосферы. Но как по мне, это довольно корявый реверанс дирекции в сторону «нормальных» людей. Посыл такой, мол, у психов жизнь почти ничем не отличается… Просто есть кое-какие дополнительные правила и распорядок. Нелепость, конечно, это всё.

А гнусная лицемерка Гилберт была с родителями куда любезнее. Когда я пришла, предки уже расположились в самом углу, за крайним столиком. Они будто притаились там, нашли укромное местечко. Но тут без обид! У них нет причин гордиться дочерью. Зато есть куча поводов испытывать стыд и неловкость.

Какой-то измученный, но улыбающийся папа. Крепкие наши объятия и его запах. Цитрус и табак. Затем – холодные объятия с мамой. Что тут скажешь, мы никогда не были близки с ней… Папа спросил, как я, и назвал Медвежонком. А я еле-еле сдержалась, чтобы не зареветь. На его вопрос я лишь пожала плечами, мол, да так, всё нормально, потихоньку обживаюсь.

– А Остины завели собаку, – завела беседу мама ни о чем.

Да уж, родители всеми силами пытались создать непринужденную атмосферу… Будто приехали навестить меня в лагерь скаутов. А мне лет эдак шесть-семь.

– Взяли из приюта. Большая, лохматая. Вечно лает, – продолжала нести эту бессмыслицу мама.

Мда… Неподражаемая Долорес Франк. Затея Остинов с собакой ей, естественно, оказалась не по душе. В прежние времена я бы наверняка съязвила, спросив: собака – сука или кобель? Если сука, то Остинам стоило назвать ее Долорес. «Лори-Лори! Фу! Хватит брехать!» – слушала бы она каждый божий день через забор. Папа, услыхав злой подкол, вначале бы прыснул, а затем состроил серьезный вид и сказал что-то типа: «Следи за языком, Медвежонок!»

Колкие, но семейные междусобойчики. Всё в это прошлом…

Какой-то шум? Оттуда, со стороны правого крыла здания больницы. С отдельного ее входа… Ого! Здоровенный коренастый санитар идет впереди колонны из мужчин-психов. Ну и персонажи, мать его! Один занятнее другого. Вон там бородатый дядька, похожий на Санту, ржет в голос, что-то очень громко рассказывая соседу-доходяге. Ну-ка, ну-ка, интересно…

– Чтоб его, этого Карла! Обрюхатил мою сеструху. И родила она семь близнецов. Нет, восемь! Все страшные, как черти. Чертов Карл!

Во заливает-то! А что не девять близнецов?! Пожалуй, это тянет на «Книгу рекордов Гиннесса». С другой стороны, этот дядька – псих. Может, он и сам верит в то, что болтает.

Рядом с ними ковыляет какой-то дед. Бакенбарды, грязные патлы серых, очень длинных волос. Наверное, в молодости он был певцом кантри. Ему сейчас только кожаной куртки с бахромой, шляпы и ковбойских сапог не хватает… Колонна уже у угла здания. Мда, в мужском корпусе явно гораздо веселее.

Что такое? Ловлю какое-то движение сбоку. Ух ты ж, боженьки! Пончик Ди делает мужикам недвусмысленные намеки: виляет толстыми бедрами, водит рукой по грудям. Да, всё-таки я хорошо разбираюсь в людях. Эта дамочка и правда неуемная…

– Эй, Ди! А-ну заканчивай стриптиз! – окрикивает ее одна из санитарок.

Пончик не слышит. Она посылает мужикам воздушный поцелуй…

Свидание, но далеко не романтическое. Воздушный поцелуй, посланный папой на прощание в комнате для посетителей. Слава богу, встреча с родителями длилась недолго. Но мама успела издали завести шарманку, мол, в городской церкви теперь новый пастор. Что он очень «современных взглядов». Да уж! Судя по всему, не только новая собака Остинов ей не по нраву. Маман считает себя католичкой. Любит всё такое, ну, традиционное.

А еще она сказала, что слышала о том, мол, тут есть часовня неподалеку. Твою налево! Ее эти намеки на становление на истинный путь и спасение моей души молитвами. Они прям с этим мистером Хендриксом и его хором сговорились будто!

Господи, да лучше б папа рассказал, как продвигается расследование. О том, что сейчас творится в городе. Лезут ли к мистеру Дональду Грэйвзу с расспросами журналисты, нападают ли на него местные с обвинениями и проклятиями?! Он хоть и так себе человек, но не заслужил такого…

Увы, папа ни за что не выдал бы подобного рода информацию. Он – адвокат, и прекрасно знает всю эту кухню, и уж наверняка осведомлен лучше прочих. Папа не стал бы травмировать меня новостями, ведь когда близкий болен, лучше говорить о чем-то совсем отстраненном.

И мне, если честно, пофиг на мистера Грэйвза. Плевала я на всех горожан и назойливых журналистов!

Главное…

Его поймали или нет? Дал ли он какие-то показания? Раскаялся ли в чудовищных преступлениях? Но самый главный вопрос, который будет терзать мое сердце, пока оно не остановится навсегда… Как он смог решиться на такое?