Неприятности где-то рядом

Глава 11. Подслушанный разговор

Утро легким не бывает. Особенно, если часть ночи ты прошаталась, вместо того, чтобы спать себе и никого не трогать. Но нас с Латифой разбудил настойчивый стук в дверь нашей каморки и зычный голос Наизы оповестил, что пора вставать.

Воспоминания о том, как вчера прошла моя вылазка во дворец немногого взбодрили. После очень скромного завтрака поплелись в купальню. Вот зачем нам туда с самого утра? Неужели кто-то из обитателей дворца встает в такую рань? Оказалось, да. Фрейлины королевы. Я насчитала пять женщин возраста от тридцати до пятидесяти лет. Они расслаблялись в теплых «джакузи» ну или досыпали. Потом их разминали на лежаках. В общем, купальня, как выясняется, очень даже пользуется популярностью у местных аристократок.

В отличие от прелестных дев, фрейлины лениво и негромко переговаривались. Каждый раз, приближаясь к дверям, ведущим в «помывочную» я невольно напрягалась. Вдруг метка сработает? Но, к счастью, обошлось без неприятных сюрпризов. Когда фрейлины покинула купальню, Наиза, всучив мне небольшую корзинку, отправила к садовнику за лепестками роз. При этом мне подробно объяснила, где его найти и что ему сказать. Но я, зная, что мой географический кретинизм обязательно проявит себя, не ожидала от этого поручения ничего хорошего.

До садовника я добралась благополучно. Всего-то и нужно было пройти по указанной дорожке и оглядеться. Ленье, как представился мне мужчина, был уже немолод. Объяснять ему кто я и чего хочу, не пришлось. Он, заметив корзинку в моих руках, сам и поинтересовался:

- От Наизы? Пойдем.

Пришлось идти до его сторожки, в которой он хранил садовый инвентарь. Там он насыпал полную корзинку лепестков. На мой вопрос, как теперь дойти до купальни, садовник махнул рукой на одну из тропок:

- Да вот по ней иди прямо до развилки. Повернешь в сторону беседки, мимо нее пройдешь, а там и увидишь.

Как и следовало ожидать, уже на развилке у меня возникли сомнения. То, что мне казалось беседками, располагалось и по ту и по другую сторону от развилки. И куда сворачивать? Решила выяснить это опытным путем. Сначала пойти по правой дорожке и если она не выведет меня к купальне, то придется вернуться и свернуть на левую тропинку.

Пройдя беседку, я вывернула в странное место. С обеих сторон от меня высилась просто живая стена: густые лианы обвивали высокие опоры и образовывали тенистый арочный коридор. Здесь хорошо было спасаться от полуденного солнца. Я не удержалась и уселась на ближайшую скамейку. Все равно никто не видит, а я пару минут полюбуюсь на окружающую красоту.

Уже собиралась покинуть это чудесное место, как голоса по другую сторону лиан привлекли мое внимание.

- Ваше величество, только что доставили письмо от господина Эрми, - говорила женщина, судя по голосу уже немолодая.

- Что в нем, Валенсия?

После небольшой паузы послышался разочарованный голос:

- К сожалению, ваше величество, господин Эрми не нашел ни одной подходящей девушки. Он пишет, что отправляется в Лежскую обитель. И если и там не смогут помочь, то…

- Я поняла, - голос королевы был негромким, и в нем чувствовалась то ли обреченность, то ли усталость. Снова пауза и опять заговорила королева:

- Валенсия, что по поводу дочерей оступившихся на сезоне?

- Увы, ваше величество. Помимо тех двух близняшек, племянниц господина Маузи, только госпожа Фредерик вчера представила свою воспитанницу. Сафрина Каннэпи. Но она совсем не соответствует нужным…хм…требованиям.

- Кто её родители и почему она оказалась у Жаннеты?

- Отец Наимен Каннэпи. Из старинного рода предсказателей Каннэпи. Был убил три года назад. Убийц так и не нашли, но поговаривают, что к его гибели причастны ведьмы.

- Кто поговаривает?

- Об этом в досье нет ни слова, ваше величество.

- Сделай пометку, потом вернешь досье Рэсварду, пусть узнает. Кто мать девушки?

- Некая Розана. Полное имя неизвестно, поскольку до того, как она вышла замуж за Каннэпи, её имя нигде не упоминалось. Известно лишь, что она входила в Даурскую общину ведьм до её разгона. После гибели супруга Розана исчезла, а Сафрину привели в приют госпожи Фредерик.

- Даурская община? Та самая?

- Да, ваше величество, - прошептала фрейлина.

- Эта девочка, Сафрина, ты видела её?

- Видела, ваше величество. Невысокого роста, рыжеволосая, глаза зеленые. Как и все воспитанницы госпожи Фредерик, Сафрина обучена и этикету и манерам. Она имела вчера успех. На нее обратили внимание.

- Передай Рэсварду, пусть разыщет эту Розану. Она может что-то знать. И для Сафрины приготовь приглашение. Я хочу, чтобы она поселилась во дворце. Возможно, эта девочка будет нам полезна. Это всё?

- Нет, ваше величество. Также госпожа Фредерик устроила прислугой во дворец двух других воспитанниц. Тоже дочери оступившихся, но незнатного происхождения. Но госпожа Фредерик уверяет, что среди них точно нет той, что мы ищем.

- Почему она так уверена в этом?

- Первая девушка - Латифа Перси. Отец держит скобяную лавку. Мать девушки умерла несколько лет назад, а до этого воспитывалась в Лежской обители. Больше о ней ничего неизвестно.

- Напиши господину Эрми. Пусть в обители узнает всё про эту женщину. Вторая кто?

- Вторая некая Катрин. Больше о ней ничего неизвестно. Но она не подходит по возрасту. В досье указано, что ей двадцать один год. Обе девушки служат в купальне.

- Хорошо. Пусть приглядывают за ними. Особенно за этой Латифой. В Лежскую обитель просто так не отправляют. Хочу знать, кто стал её матерью.

- Будет исполнено, ваше величество.

Судя по дальнейшим звукам, дамы удалились. А я так и сидела с разинутым ртом. Что-то мне всё меньше и меньше нравится в этом мире. Как же я хочу домой.

Дорогу в купальню я все-таки отыскала, правда для этого пришлось возвращаться к развилке. Но все мысли мои были обращены к странному разговору между королевой и её фрейлиной. С одной стороны, ничего особенного: королева просто хочет убедиться, что дочери оступившихся, попавшие во дворец, не представляют опасности. Но вот эти её обмолвки насчет Сафрины и Латифы вызывают массу вопросов. Лично у меня сложилось впечатление, что среди дочерей оступившихся ищут какую-то конкретную девушку, отвечающую определенным критериям. По крайней мере, возраст точно имеет значение. И какое счастье, что я в список «подозреваемых» не вхожу.

А еще меня заинтересовало упоминание имени Альдина. Если он и собирал досье на девушек, то почему не указал что я иномирянка? Кроме имени и возраста нет никакой информации. Почему королеву интересует мама Латифы? Да и матушка Сафрины тоже вызвала у её величества интерес. Что происходит в этом королевстве?

Если честно, Латифа и у меня вызывает любопытство. Очень уж она…загадочная. Она так уговаривала меня на ночную вылазку, мотивируя тем, что мы должны воспрепятствовать козням ведьм. С чего такая самоотверженность, учитывая, что её саму из-за происхождения ограничивают в правах?

В общем, если я не получу ответы на свои вопросы, я умру от любопытства. Только где бы еще найти полезный источник информации? Ну не идти же на самом деле к Рэсварду и признаваться, что подслушала слова королевы. Да и где гарантия, что он скажет правду? Если уж он в моем досье от королевы утаил часть информации…

Все настойчивее зудела мысль, что мне нужно поговорить с Сафриной. Она одна хоть что-то знает о ведьмах и вдруг разъяснит некоторые моменты. И если королева не передумает и рыжеволосую дочь оступившейся и впрямь пригласят на время отбора погостить во дворец, то я буду прыгать от радости. И тут я вспомнила о той лазейке, про которую говорила Наиза.

Наша с Латифой наставница умела одновременно и служебные обязанности выполнять и тараторить без умолка. Вот я и решила воспользоваться этой её способностью.

- Наиза, а ты не знаешь, сегодня вечером во дворце опять же что-то будет? Ну, я про сезон, отбор невест и все в этом роде.

Наставница, заполняя очередной короб разнокалиберными флакончиками и мешочками, кивнула:

- А как же. Вчера вот бал был, открытие сезона. А сегодня в королевском парке праздник для всех приглашенных устроят. Танцы, сладости от королевских кондитеров, фанты ну и чем там еще аристократы развлекаются. Говорят, даже из Ордена предсказателей пригласили. Я вот жуть как люблю всякие пророчества и предсказания! Только кто же меня пустит? Только если посмотреть…

Я сделала большие глаза и восхищенно прошептала:

- Пророчество? Предсказатели? Ох, я тоже хочу на это посмотреть, - актриса из меня никудышная, но Наиза купилась.

- Посмотреть можно. Так и быть, возьму тебя с собой, только не болтай об этом.

Ха, не болтай? И это говорит Наиза? Первая болтушка королевства?

А потом стало не до разговоров. Снова случилось нашествие красавиц в купальню. В этот раз я решила, что как только родимое пятно даст о себе знать, не буду бежать сломя голову. По сторонам сначала посмотрю. Нужно знать врага в лицо!

Но мой боевой настрой прошел даром. Родимое пятно молчало. Это что же, одна из красоток в спа салон не пришла? На мой взгляд, так девушек даже больше, чем вчера было. Видимо, кто-то еще из счастливиц получил приглашение во дворец. А может кого-то из красоток уже и попросили покинуть апартаменты? Отбор же.

В общем, зря я пять раз выбегала в «помывочное отделение», разнося полотенца и простыни. Может, Альдин прав и мне просто показалось?

Но моим планам на вечер не суждено было сбыться. И причиной всему – неуклюжесть Латифы. Когда уже уборка в купальне подходила к концу, приятельница умудрилась со всего размаха удариться ногой. Прямо мизинцем правой ноги, который тут же распух и стал странного фиолетово-бордового цвета. Крик Латифы и выступившие на её глазах слезы привлекли внимание всех работниц купальни. Наиза, посмотрев на ужасного вида мизинец, тут же отправила Латифу к целителю. А я вызвалась проводить пострадавшую.

Латифа, несмотря на боль в ноге, еще и раздумывала, а стоит ли идти к целителю или может само пройдет? Я возмущенно цыкнула на неё:

- Само пройдет? Да у тебя, скорее всего, перелом! А если он неправильно срастется? Кто тебя потом замуж возьмет с кривым мизинцем? Это пострашнее чем венец безбрачия Сафрины!

Целитель принимал всех страждущих в правом крыле дворца. Хорошо хоть у Латифы с ориентацией в пространстве всё в порядке и нам не пришлось блуждать по территории.

Господин Тевар, один из королевских целителей, был далеко немолод. Его щеки и подбородок топорщились седой щетиной, короткий ёжик волос на голове придавал старику вид немного сумасшедший. Но, едва завидев Латифу, его блекло-голубые, словно выцветшие, глаза заблестели.

- Я совсем не удивлен, увидев тебя, дитя. Что на этот раз?

Он довольно шустро для своего возраста подскочил к Латифе и, взяв её под локоть, подвел к кушетке. Она с тяжелым вздохом продемонстрировала ушибленный мизинец. А целитель, сложив руки на груди, покачал головой:

- Милочка, такими темпами ты убьешься на ровном месте!- потом уселся рядом на кушетку и похлопал по колену, предлагая именно на него положить больную ногу. Латифа растерялась, неуверенная, что правильно поняла жест старика. А целитель воспринял её замешательство по-своему:

- Не доверяешь мне? А известно ли тебе, дитя, что мне наследник престола доверил свой нос, который был сломан? И кто бы сейчас мог подумать, что я этот нос на место вправлял?

Латифа все-таки положила ногу на колено старику, и тот склонился к поврежденной стопе. Когда он взялся двумя пальцами за мизинец, я невольно закрыла глаза и съежилась. Мне показалось, что сейчас раздастся противный хруст. Но время шло, а никаких ужасающих и душераздирающих звуков не было слышно.

Когда глаза я все-таки открыла, мизинец Латифы вид имел абсолютно здоровый и цвет вернулся обычный. Вот это я понимаю, уровень медицины!

- Теперь ты понимаешь, что я не преувеличивал, утверждая, что родовую карму нужно исправлять? – старик с самым серьезным и даже сердитым видом смотрел на Латифу. Но та вот совсем не отвечала взаимностью, и даже мне было понятно, что ничего исправлять она не торопится. А мне стало интересно:

- А что такое родовая карма?

Старик целитель перевел выцветший взгляд на меня. Всмотрелся, моргнул пару раз, потом обвел глазами пространство вокруг и выдал:

- Тебе тоже карму исправлять надо. Постоянно теряешься в пространстве и сбиваешься с пути. Так?

Я потрясенно кивнула. Откуда он знает?

- Ты – потерянное дитя. И пока не найдешься, так и будешь блуждать.

- Что вы имеете в виду? Как это, потерянное дитя?

Старик рассердился на мою непонятливость:

- Обычное потерянное дитя! Кто-то тебя потерял и пока не найдет, родовая карма будет тебя постоянно сбивать с пути!

Бред какой-то. Никогда я не терялась. Только вот сейчас попала в другой мир и мама, наверняка, с ума сходит. Но географический кретинизм у меня с детства. Скорее всего, этот старик последователь какого-нибудь псевдоучения или вообще сектант. Выдумал тоже: родовая карма!…