Crux Untamed

Глава одиннадцатая

Сиа

Я услышал выстрел в то же время, что и Ковбой. Хаш все еще лежал на кровати, его глаза начали закатываться. «Ковбой!» — крикнул я, сердце колотилось в груди, когда я выглянул в окно, у которого стоял Ковбой. Я увидел огни вдалеке... и мой амбар был освещен .

Со стороны кровати раздался болезненный звук. Тело Хаша начало дергаться. «Припадок», — сказал я, задыхаясь. Я двинулся, чтобы перевернуть Хаша на бок, как я видел раньше, как это делал Ковбой. Ковбой подбежал к моему комоду и схватил свое оружие.

«Спрячь его!» — приказал он. Я положил ладонь на вспотевшую голову Хаша. Он дрожал, его руки и ноги дергались от силы припадка. Услышав еще один выстрел, я попытался поднять его. Он был слишком высоким. Слишком тяжелым.

«Я не могу!» — закричал я, и Ковбой отодвинулся от окна. Он засунул пистолет за пояс и поднял Хаша. Я погнался за ним. «Штормовая задвижка!» — сказал я и повел его вниз. Я поднял потайной люк в полу шкафа.

Ковбой посмотрел на меня. «Нам тоже нужно войти».

Я кивнул, готовясь последовать за ним, пока Ковбой опускал Хаша в небольшое пространство, которое было встроено в дом много лет назад. Его не было видно. Это всегда давало мне чувство безопасности, зная, что у меня есть место, где можно спрятаться.

Ковбой протянул мне руку, его голубые глаза были полны безумия. «Давай!» — подгонял он. Я взяла его за руку... но мои пальцы выскользнули из его, когда я услышала еще один выстрел, а затем ужасающий звук лошадиной боли. Я резко повернула голову в сторону входной двери, мое сердце упало. «Сэнди...» — прошептала я, как раз когда раздался еще один выстрел. Раздался тот же душераздирающий крик лошади, а затем... «Нет... Клара там...»

Прежде чем я это осознал, мои ноги побежали к двери. «Сиа!» — крикнул Ковбой позади меня. Но я не мог остановиться. Клара была в стойле. Она работала на меня допоздна сегодня вечером. Я выскочил из парадной двери и помчался по полям. Я услышал, как за мной открылась парадная дверь, Ковбой зовет меня по имени. Но я не мог остановиться. Слезы из моих глаз поймал ветер и поплыл на юг.

Я увидел движение в стойлах. Я увидел людей, идущих вдоль амбара, выстрел за выстрелом, стреляющих так, словно они вонзали пули мне в сердце. Мои лошади... существа, которые сохраняли мой рассудок... сохраняли мою безопасность...

Кто-то появился из передней части амбара. Он был темноволосым, с загорелой кожей. Мексиканец, подумал я. Мои ноги дрожали, заставляя меня споткнуться. Он поднял глаза... и улыбка появилась на его губах.

«Клара!» — закричала я. Он увидел меня. Не было нужды в тишине. Они пришли за мной. Я знала, что мои дни сочтены. «Клара!» — закричала я снова... и затем вздрогнула и остановилась.

«Сиа», — поприветствовал меня знакомый голос. Я повернула голову и увидела Пабло, правую руку Хуана, выходящего из затемненного фургона.

Позади меня раздался выстрел. Я вздрогнул, а затем резко обернулся и увидел, как Ковбой стреляет в мужчин, выходящих из амбара. Ковбой догнал меня и схватил за руку. Мужчины сомкнулись вокруг нас. Я прищурился, вглядываясь в амбар. Рыдание вырвалось из моего горла, когда я увидел лужи крови, образующие ручейки на бетонном полу.

«Нет!» — закричал я, ноги подкосились, скользя по траве.

Пабло проверил свои запонки, как будто его ничего не волновало. Он махнул рукой кому-то из своих людей. «Возьмите ее». Ковбой поднял меня и прижал к своей груди.

«Она никуда не пойдет». Он направил пистолет на приближающихся мужчин.

«Ковбой». Я провел пальцем по его руке. «Не надо».

«Я поняла, дорогая».

«Нет», — сказал я. «Они убьют тебя. Их слишком много». Когда последние слова слетели с моих губ, сзади раздался глухой стук. Тяжелое тело Ковбоя рухнуло, увлекая меня за собой на пол. Я выкарабкался из-под его руки. Ковбой был без сознания. Я обнял его. Пабло подошел и встал рядом с нами.

«Где еще один?»

Мой пульс участился, а живот упал. Тише. Он говорил о Тише. «Он ушел».

Глаза Пабло сузились. «Ты ожидаешь, что я в это поверю?»

"Это правда."

Пабло щелкнул пальцем одного из своих людей. «Обыщите дом. Если он там, возьмите его и следуйте за ним. Черный парень». Он ухмыльнулся. «Не должно быть слишком сложно обнаружить». Он посмотрел на другого. «Отведите этих двоих в фургон. Мы уезжаем».

«Клара?» — спросила я, и моя душа закричала на меня, потому что она уже знала.

Пабло наклонился. Его глаза скользнули по моему лицу и телу. «Ты выглядишь лучше, чем старше», — сказал он по-английски. Его губы приподнялись. «Хуану это понравится. Он не терпит женщин, которые стареют позорно». Он встал, затем, глядя на меня через плечо, сказал: «Если ты имеешь в виду своего маленького друга...» Он сделал паузу, оставив мое дыхание замершим, как и его слова. «Она мертва». Он покачал головой. «Глупая шлюха думала, что может направить на нас дробовик. Обвинить нас в том, что мы захватчики ранчо... кем бы они ни были». Он хмыкнул. «Она должна знать картель, если увидит нас. Люди в Мексике никогда не примут семью Кинтана за обычных преступников».

«Так ты убил ее?» — прошептал я, чувствуя, как тошнота подступает к горлу.

«Я убивал и за меньшее».

Руки схватили меня и оттащили от Ковбоя. Я боролся и боролся с ними, пока кулак не ударил меня по лицу. Я пытался сохранить сознание, но когда пришел второй удар, это было бесполезно. Последнее, что я помнил, было то, как Ковбоя тащили за мной... и свет в доме, с тенями, ищущими вторую часть моего сердца.

Пожалуйста , я умолял Аида из всех людей . Не позволяй им найти его. Он достаточно натерпелся. И когда дверь фургона закрылась и меня поглотила тьма, я добавил: Кай... пожалуйста, позволь Каю снова найти нас.

*****

Я открыл глаза, яркий солнечный свет заставил меня прищуриться. Голова болела, челюсть пульсировала, как будто меня ударили. Я попытался прогнать туман из своего мозга. Видения и образы обрушились на мой разум, словно катушка с кинопленкой, отрывающаяся в кинотеатре под открытым небом. Тише... Клара... лошади... Пабло... Гарсия... Гарсия... Гарсия...

Я вскочил с того места, на котором лежал. Моя голова мотнулась по комнате. Белые стены, белый кафельный пол и знакомая белая кровать.

Моя рука ударилась о грудь. Я боролся за дыхание. Мои легкие не могли принять сообщение о том, что мне нужен воздух. Мои ладони упали вперед и ударились о матрас. Запах сандалового дерева.

Хуан...

Я сдвинулся с кровати, морщась от боли в руке. Я взглянул вниз и увидел Укол булавкой в бицепс. Наркотики. Я был под действием наркотиков. Затем мои глаза устремились на юг.

Я подавилась отчаянным криком. Красный. Я была одета в красное платье. «Мне нравится, когда ты в красном, bella », — сказал Хуан на нашем первом свидании. «Ты была в красном бикини на пляже. Это то, что привлекло меня». Он улыбнулся и поиграл с бретелькой моего платья. «Красный — цвет уверенной в себе женщины. Я не вижу слишком много таких в своей сфере деятельности». Он наклонился и поцеловал меня, украв у меня дыхание. Когда он отстранился, он сказал: «Я был совершенно загипнотизирован тобой, mi rosa negra ». Он поцеловал меня снова. Он улыбнулся мне в губы. «Я думаю, я всегда буду держать тебя в красном».

Я вцепилась в ремни. Я только что спустила их вниз по руке, как за моей спиной открылась дверь. Я замерла, мои глаза были прикованы к картине на стене, вилла где-то в мексиканской глубинке. Дверь закрылась, и когда шаги приблизились, я поняла, что они принадлежат паре туфель Prada, начищенных до блеска. Я знала, что мужчина в них будет ростом шесть футов четыре дюйма, с густой копной темных волос и самыми красивыми глазами и улыбкой, которые я когда-либо видела.

И я знал, что этот человек — воплощение дьявола.

Кровать прогнулась, и я замер. Я даже не моргнул, когда почувствовал теплое дыхание на своем плече. Когда я почувствовал запах сандалового дерева... и когда руки взяли ремни, свисавшие с моих рук, и подняли их обратно на мои плечи.

Я начала трястись, по одной конечности за раз. Где бы он ни касался, все становилось массой дрожей, мои силы сгибались в его тяжелом присутствии. « Белла », прошептал он. Я закрыла глаза. Голос, который преследовал меня в кошмарах годами, внезапно ожил. «Ты все еще пахнешь так же». Он провел своими щетинистыми щеками по затылку моей шеи. Каждый волосок на моем теле встал дыбом.

Его руки пробежались по моим рукам. Затем он сделал глубокий вдох и твердо сказал: «Поверни голову».

Слишком замерзшая, чтобы двигаться, я не могла сделать то, что он просил. Устав ждать, Хуан развернул меня. Я не поднимала глаз и слышала улыбку в его голосе. «Посмотри вверх, bella. Не заставляй меня причинять тебе боль».

Его сильный мексиканский акцент ощущался, как шипы, вонзающиеся мне в уши. Тем не менее, я поднял глаза. Чистый страх пробежал по моим венам, когда его лицо появилось в поле зрения. Я втянул в себя воздух, который, как я думал, никогда не вернется. Он улыбнулся, его глаза остекленели. Я знал этот взгляд.

Именно так он посмотрел на меня, когда я впервые встретил его на пляже.

Но я была заворожена его глазами, когда мне было семнадцать. Его улыбкой и подтянутым, подтянутым телом; его акцентом, который в то время я считала самым красивым акцентом в мире... пока я не услышала каджунский французский, плывущий из уст двух мужчин, чьи улыбки были искренними и чистыми. Один свободный, другой сдержанный, но оба поражали мою душу молнией.

«Где он?» Я вскинул подбородок в знак неповиновения.

Улыбка Хуана погасла. Он наклонил голову набок, оценивая меня. Он провел языком по зубам и покачал головой. «Понятно», — сказал он и встал с кровати. Я не сводил с него глаз. Я не позволял им двигаться. Я знал, как он работает. В один момент он был милым, в следующий — настоящим монстром. Он отряхнул свою куртку. «Полагаю, ты спрашиваешь о байкере в стетсоне?» Казалось, мое сердце перестало биться, пока я ждал, что услышу о Ковбое. Пока я ждал, следя за глазами Хуана на предмет любого признака обмана, чтобы узнать, жив ли Ковбой. Я кивнул и ждал... Хуан наклонился вперед, и дьявол, которого он скрывал за красивой внешностью и дизайнерскими костюмами, мелькнул в нем. «Пока задержан...» Он встал и поправил галстук. «Но дышать будет недолго».

Прежде чем я поняла, что делаю, я вскочила с кровати и подняла руку, чтобы ударить его по лицу. Хуан схватил мое запястье и начал сжимать. Я вскрикнула, мое тело согнулось от боли. Он поставил меня на колени, именно там, где он любил держать женщин. Его глаза сверкнули. Он развернул меня, и я вскрикнула, когда мое платье сзади разорвалось надвое. Я вскрикнула, когда его палец провел по моим ожогам...

«Ты бросила мне вызов», — сказал он, укладывая меня на живот на маленькую кровать. Я дрожала, когда он провел руками по моим запястьям. А потом я подскочила, запаниковав, когда два наручника защелкнулись на месте, удерживая мои руки пристегнутыми к кровати. Я дико забилась, но Хуан разрезал мое платье, обнажив мою спину. Я двигала головой из стороны в сторону, пытаясь увидеть, что он делает. Прошло несколько минут, и я рухнула на кровать, лицом в сторону, грудь и руки были истощены. Я почувствовала, как жидкость ударила по моей коже... затем боль, такая мучительная боль, что я закричала. Закричала так громко, что услышала потрясенные шепоты людей, доносящиеся снаружи. Я царапала кровать, нуждаясь в движении, но каждое мое движение заставляло мою кожу гореть. Я кричала, пока Хуан не присел, его лицо встретилось с моим. Он провел рукой по моему лицу, и я кричала, пока мои глаза не вылезли из орбит. Когда я вздохнула, он сказал: «Попробуй снова уйти от меня, и я окуну тебя в это». Слезы хлынули по моему лицу, мое тело начало содрогаться. Моя температура резко упала, когда мое тело извивалось само по себе. Я схватилась за белую простыню, покрывавшую кровать, пытаясь дышать сквозь боль.

Он меня погубил.

Он погубил меня, поэтому я никогда не оставлю его.

Он бы меня погубил ради кого-то другого...

Его рука переместилась на мое плечо. Его рот приблизился к моему уху. «Ты снял его?»

Черная роза. Клеймо, которым он пометил всех своих девушек. Их клеймо, как скотовод клеймит свой скот. На его «девушках» татуировка была выжжена на бедрах. На мне он сделал ее достаточно большой и заметной, чтобы все знали, кому я принадлежу.

«Я не хотел, чтобы на мне осталось что-то от тебя. Не хотел, чтобы остались следы этого места... ада на земле, который ты создал. Твоя империя, построенная на боли».

Он поднял брови и наклонился ближе. Его рука провела по моим шрамам от ожогов, затем его ногти впились. Я подавила крик. Я отказалась давать этому больному ублюдку удовольствие от моей боли. «Слишком поздно», — прошептал он, и в простом акте царапания моей оскверненной кожи он напомнил мне, насколько он был изуродован моей душой.

Он встал и пошел к двери. «Где она?» — потребовал я, повернувшись к нему лицом.

Он остановился и взглянул на меня через плечо. «Вокруг». Волна облегчения прокатилась по моему телу.

Она была все еще жива... после всего этого времени.

«И где он?» Мой голос дрогнул.

Хуан напрягся, а затем подошел ко мне. Он присел, выглядя так же безупречно, как всегда. «Скажи мне, Сиа». Его тон был холодным и жестоким. «Ты бросила меня, потому что отказалась, как ты выразилась, быть шлюхой преступника». Он оставил эти слова висеть между нами, пока не наклонил голову набок. «У меня есть надежные данные, что теперь ты продаешься двум мужчинам, и байкерам, не меньше». Быстро, как гадюка, Хуан схватил меня за щеки. Я вздрогнула, вскрикнув от вспышки боли, пронзившей мою челюсть. «Байкеры, Сиа... то, о чем ты забыла мне рассказать, ты была принцессой, не так ли, bella ?»

Я откинул голову назад и плюнул ему в глаза. «Какими бы ебанутыми они ни были, как бы ни была моя семья, они не занимаются торговлей женщинами. Они не продают рабов ради прибыли».

«Просто их сестры черного ублюдка и деревенщины, которые трахают друг друга так же, как и тебя». Он прижался к моим губам, оставляя синяки. Я оттолкнул его. «Если бы я знал, какая ты шлюха, я бы, возможно, не был с тобой таким нежным». Он вздохнул. «Это то, чем я буду пользоваться в полной мере с этого момента». Он встал, но прежде чем он это сделал, он полоснул меня по лицу тыльной стороной ладони. Моя голова дернулась в сторону от силы неожиданного удара. Я поспешила прочь, боясь, что он снова придет за мной. «Это тебе за то, что плюнул мне в лицо». Он ушел. Когда дверь захлопнулась, я, шатаясь, поднялась на ноги. Я побежала за ним к двери, через которую когда-то сбежала.

Выхода не было.

Упав на пол, прижавшись ожогами к деревянной двери, я подумал о Ковбое, о том, что Хуан сделает с ним. Я подумал о Хаше, задаваясь вопросом, все ли с ним в порядке. И я подумал о своем брате, и о том, какой разговор мог бы быть последним в нашей жизни.

Только тогда я дала волю слезам.

*****

Это было на следующий день, прежде чем кто-то вошел в мою комнату. Я лежал на кровати, устремив взгляд на дверь, чтобы знать точный момент, когда он вернется за мной. Потому что я знал, что он вернется. Я был голоден, хотел пить, и все мое тело болело. То, что его люди ввели мне, мешало моим мышцам.

Когда ручка двери повернулась, я поднялся и приготовился к Хуану. В дверях стоял незнакомый мне мужчина. «Сюда», — приказал он. Он был большим и устрашающим — как и большинство людей Хуана. Он был одет в черный костюм с серебристым галстуком. Я колебался достаточно долго, чтобы мужчина прищурил глаза. «Я больше не буду просить. Если ты не уйдешь, я сам приду и уберу тебя».

Дрожащими конечностями я встал с кровати. Я чувствовал себя Бэмби, когда шел, мои ноги делали осторожные шаги, пока я шел к двери. Когда я подошел к мужчине, он схватил меня за руку и повел меня по коридорам, которые вызвали слишком много плохих воспоминаний: о моих первых шагах после кислотного ожога, о мучительной боли, когда моя тугая кожа растягивалась при движении ног, о ночи, когда я сбежал из дома в лес, который скрывал меня... бежал, пока Кай и Стикс не нашли меня.

Я молилась, чтобы кто-нибудь нашел меня сейчас.

Меня затолкали в машину. Я завернулась в свое рваное красное платье. Было жарко, но я замерзала, пока мы ехали и ехали, пока место, которое я больше никогда не хотела видеть, не показалось передо мной.

Мое дыхание участилось. Мои ладони вспотели, а тело затряслось. Мужчина остановил нас перед дальним зданием. Вокруг толпились десятки мужчин. Грузовик за грузовиком покидали это гребаное место. Тошнота закрутилась в моем животе, когда я понял, кто будет в этих грузовиках. И, что еще хуже, куда они поедут. На аукционы, чтобы продать их мужчинам и женщинам, их новым владельцам... людям, которые могли заставить их делать все, что они пожелают.

Желчь поднялась к моему горлу, когда последний грузовик проехал мимо нас. Место было тихим... жутко тихим. Как только ворота закрылись, человек, которого Хуан послал за мной, вышел из машины и подошел к моей двери. Схватив меня за руку, он резко вытащил меня с заднего сиденья. Мои босые ноги коснулись песчаной земли. Я поплелся за мужчиной, который тащил меня через здание, по холодным сырым коридорам, пока мы не добрались до двери в конце.

Он постучал в дверь. Другой безликий, безымянный человек открыл ее. Меня передали без церемоний. Новый человек провел меня дальше в комнату, один лампочка , свисающая с потолка. Я прищурился, давая глазам привыкнуть к темноте... и я увидел что-то. Стул, на котором сидел человек.

Мое сердце забилось так быстро, что я был уверен, что оно вырвется из груди. «Нет», — прошептал я, осматривая избитое месиво, которое рухнуло на стул. Знакомая клетчатая рубашка была разорвана на полосы, обнажая ресницы на его коже. Его шляпа отсутствовала, а его светлые волосы были окрашены в красный цвет из-за крови, которая, как я догадался, брызнула с его лица. Его руки были связаны за спиной, а его лодыжки были привязаны к ножкам стула.

«Ковбой», — прошептал я, и мой голос разнесся по затхлому воздуху, заполнившему маленькую комнату.

Он поднял подбородок, медленно, как будто это движение причиняло ему слишком много боли. Я вскрикнула, всхлипывая, когда его глаза посмотрели на меня. Они были в синяках и опухли.

Мне нужно было его обнять.

Я попытался отстраниться от мужчины, но он отдернул меня назад и ударил меня рукой по лицу. Мои ноги подогнулись, все еще слабые от похищения, обезвоживания и последствия приема седативных средств.

Ковбой издал злобный рык, его стул задвигался по бетонному полу. Мужчина поднял меня и привязал к стулу напротив Ковбоя. Я не сводил с него глаз, не обращая внимания на пульсацию щеки. Слезы жгли кожу, но я не сводил глаз с Ковбоя. Несмотря на то, что он был избит и ранен, Ковбой улыбнулся, как мог, и подмигнул мне.

Один болезненный смешок сорвался с моих губ, прежде чем я расправил плечи. Я отказался позволить этим придуркам увидеть, как я сломаюсь. Мужчина вышел, закрыв дверь, оставив меня наедине с Ковбоем. Я проверил, никого ли вокруг нет.

«Ковбой», — прошептала я, и мой приглушенный голос эхом разнесся по квадратной коробке комнаты. «Скажи мне, что ты в порядке...» Я зажмурилась. «Что они с тобой сделали...» Это был не совсем вопрос. Мой прекрасный Ковбой. Они причинили ему боль, сильную, и все потому, что он был со мной.

Ковбой попытался заговорить, но закашлялся кровью. Я молился, чтобы это было у него во рту, а не от того, что они сделали с ним изнутри. «Я в порядке, cher », — слабо ответил он; он снова попытался улыбнуться. Кожа на его нижней губе лопнула, когда он это сделал.

Я попытался освободить руки от пут, которые связывали меня, но не смог. Я посмотрел на Ковбоя, поймав его взгляд на мне. «Что мы будем делать?» — спросил я. Мы не были наивными; нас привели в эту комнату не просто так. После того, как я с ним разговаривал, я задался вопросом, не привел ли он меня в это здание только для того, чтобы убить. Хуан Гарсия был человеком, который никогда не проигрывал. Я убежал, прежде чем он успел от меня устать. В его глазах это было начало игры в кошки-мышки.

Я была мышкой.

И меня поймали.

Я посмотрел на стены, которые нас окружали. Остатки крови въелись в грубый материал. Я боролся за дыхание. У этой комнаты была одна цель. Приютить тех, кто вот-вот умрет.

«Сиа», — сказал Ковбой, отвлекая мое внимание. «Тишина выведет нас». Я не смел позволить себе надеяться, что это так. Особенно, когда дверь снова открылась и вошел еще один человек. Человек, который, как я сразу понял, принадлежал к новейшим партнерам компании Хуана, бритоголовый мужчина с татуировками «белая сила» и нацистскими надписями, украшавшими его кожу. В его руке был нож. Он вошел в комнату, не сводя глаз с нас обоих.

Мое сердце подпрыгнуло, когда он обошел нас, прежде чем остановиться передо мной. «Отвали от нее нахер», — сказал Ковбой. Я никогда раньше не слышал его голоса таким ядовитым. Нацист посмотрел на Ковбоя через плечо.

«Просто хотел поздороваться», — ответил он и пошел обратно к двери. Она открылась, и нацист втащил кого-то еще. Я увидел красное платье, похожее на мое. Но затем я резко втянул воздух, когда лицо и тело девушки появились в поле зрения. Звук чистого сочувствия вырвался из моего горла, когда я увидел ее плоть. Ее глаза были опущены, но я не был уверен, что она действительно могла видеть. Нацист бросил девушку в центре пола, под единственной лампочкой, и вышел из комнаты.

Ее тело закрылось внутрь, но затем она подняла голову. Я вздрогнул, мое сердце разорвалось надвое, когда я увидел ее лицо. Каждый дюйм ее кожи был похож на мою спину.

Кислота , сразу подумал я. Они вылили кислоту на всю ее кожу. Даже голова была повреждена, волосы полностью выпали, за исключением одного пучка на затылке. Волосы были каштановыми. Один глаз был ослеплен, мутный молочный оттенок покрывал радужную оболочку. Но другой казался нетронутым. Карие глаза. Добрые глаза. Глаза, похожие по цвету на...

Я задохнулся, отказываясь верить, что это правда. Отказываясь верить своим глазам. Что это было...

«Сия?» Девушка замерла.

Несмотря на то, что они были связаны, я чувствовал, как мои руки трясутся. Мои глаза расширились, когда девушка побрела к нам, ее зубы скрипели от боли, которую она явно испытывала. Когда она подошла к моим ногам, я хотел отвернуться. Я не мог вынести того, как она выглядела. Как она едва могла двигаться, кожа по всему ее телу была повреждена без возможности восстановления.

Что он сделал...?

«Сия», — повторила она, затаив дыхание, как будто все ее силы ушли на то, чтобы лечь у моих ног.

«Мишель?» — удалось мне прохрипеть.

Я услышал, как Ковбой быстро вздохнул. Но я не мог оторвать от нее взгляда. Я не мог... Она была моим другом.

Если бы мои руки были свободны, я бы положил ладонь ей на щеку и пообещал, что все будет хорошо. Но связанный, я мог только сказать: «Что они с тобой сделали?»

Мишель шмыгнула носом. Я с трудом разглядел слезу, которая скатилась из ее неповрежденного глаза и покатилась по ее изуродованной щеке. «Снова и снова...» — сказала она. Она посмотрела на Ковбоя и отпрянула, прошмыгнув мимо моих ног.

«Он никогда не причинит тебе вреда», — заверил я ее, но потом почувствовал себя глупо. Все, кого она когда-либо знала, были злые мужчины. Почему она поверит любому обещанию? Я посмотрел на ее красное платье. Я точно знал, кто из этих злых мужчин был ответственен за это.

«Я пыталась сбежать», — продолжила она, ее бесплотные губы дрожали. Я замерла. «Он поймал меня». Она метнула взгляд на меня, а затем снова опустила его на землю. «Вскоре после того, как тебе это удалось».

Я ждала. Ждала, сердце ушло в пятки. Мишель резко втянула воздух. «Он заставил меня одеться так же, как он одевал тебя». Она покачала головой, очевидно, прокручивая в голове те дни. «Но я не была тобой. Неважно, что он делал со мной... все, что он хотел или делал с тобой». Мое лицо побледнело. Он изнасиловал ее. Хуан изнасиловал ее, потому что меня не было рядом, чтобы он мог меня трахнуть. «Он начал с того, что вылил кислоту мне на спину. Но ему это не понравилось. Поэтому он продолжал. Каждый месяц он уничтожал что-то другое, что-то другое на моем теле». Я зажмурилась и попыталась извлечь гору вины, которая накапливалась в моем теле. «Пока от меня не осталось ничего, что можно было бы взять».

Мишель вздохнула, поморщившись. Она протянула руку. Я всхлипнула, когда ее грубые пальцы схватили мои руки и сжали. «Я никогда не думала, что увижу тебя снова», — хрипло сказала она. Она посмотрела на меня. «Я хочу домой, Сиа. Все так болит». Я сжала ее пальцы в ответ, стараясь не сжимать слишком сильно, чтобы не причинить ей еще больше боли.

«Я доставлю тебя», — пообещал я. Она медленно подняла голову и попыталась улыбнуться. Выражение безнадежности на ее лице было самым грустным, что я когда-либо видел. «Я доставлю», — я надавил сильнее, пытаясь помочь ей. Дать ей надежду.

Она закрыла глаза. «Я хочу увидеть зеленые поля. Здесь так много пустыни. Слишком много темноты».

Я подняла глаза, чтобы встретиться с Ковбоем. Его лицо было как камень, когда он слушал воспоминания Мишель о доме. «Мишель?» — сказал он. Мишель повернула голову к нему. Ковбой взглянул на дверь. «У меня в ботинке нож», — прошептал он, едва отводя взгляд от двери, чтобы кто-то и что-то не вошло следующим. Он помахал одной ногой.

Мишель посмотрела на меня. «Ты можешь доверять ему», — сказал я. «Он со мной». Мишель прошаркала через комнату и остановилась у ног Ковбоя.

«Сбоку. Заправлено в носок».

Мишель потянулась, все время бросая на меня настороженные взгляды. Я кивнул головой, пытаясь подбодрить ее. Она вытащила нож. Я выдохнул с облегчением, как и Ковбой. Ковбой переместил руки за кресло. «Развяжи меня», — приказал он, все еще глядя на дверь.

Но Мишель начала пятиться.

«Мишель?» — спросил я, когда она посмотрела на меня. Ее руки тряслись, а губы дрожали. «Мишель?» — сказал я с паникой в голосе. Слеза за слезой полились из глаз Мишель... затем она посмотрела на Ковбоя и прошептала: «Спасибо...»

Мое сердце разорвалось на части в последнем тоне этих двух слов. Я открыл рот, чтобы что-то сказать, что угодно, чтобы попытаться поднять ее из ее безнадежности, но меня опередили два быстрых удара острым ножом по ее запястьям.

«НЕТ!» — закричал я, хриплость голоса заставила мои слова исчезнуть в ничто. Мишель бросила нож на землю, металл лязгнул о бетон. Ее слишком тонкие ноги подкосились, и она отшатнулась к стене позади себя. Кровь капала на пол вокруг нее. Она сползла по стене, улыбка играла на ее губах. «Мишель», — прошептал я, когда оболочка, содержащая мою лучшую подругу, встретилась с моими глазами, не отрывая от меня взгляда, пока свет в ее глазах не исчез.

Воздух пропитался резким запахом крови. Я смотрел и смотрел на Мишель на полу, глаза были открыты, но ее не было. Громкий крик вырвался из моего тела. И затем я закричал. Я закричал так громко. Так чертовски громко на этого придурка, который мог сделать это с другим человеком.

Я ненавидел его. Я ненавидел Хуана Гарсию всем, чем я был. Всем, за что он боролся, и всем, что он делал.

Дверь в комнату открылась, и вошел нацист. Гнев сменил печаль, которую я чувствовал. Мои руки дрожали на сиденье. «Где он ?» — прорычал я.

Глаза нациста расширились, когда он увидел Мишель. «Ты облажалась», — злорадствовал он. «У босса были планы на нее». Пульс в моем горле забился. Он пожал плечами, а затем посмотрел на Ковбоя. «Он будет использовать только тебя».

Я замер и резко повернулся к Ковбою. Его челюсти были сжаты. Я почувствовал, как кровь отлила от моего лица. Он собирался убить его. Хуан собирался очень медленно убить Ковбоя у меня на глазах. Точно так же, как он собирался сделать с Мишель, прежде чем она покончила со своей собственной жизнью, полной страданий.

«Не трогай его», — прорычал я, когда нацист приблизился к Ковбою. В его руке снова был нож.

«О, я собираюсь его потрогать». Нацист остановился перед Ковбоем. «Я был разочарован, когда узнал, что получил только тебя». Он покрутил нож в руке. «Мне сказали, что я получу дворнягу». Моя кровь превратилась в лед. Связанные руки Ковбоя сжались в кулаки за его спиной. Нацист заметил это. Он взглянул на меня, затем на Ковбоя и спросил его: «Ты не только любитель енотов, но и педик?»

В голубых глазах Ковбоя вспыхнул огонь. «Да», — ответил он с вызовом. «Обожаю сосать член так же сильно, как люблю лизать киску».

Губы нациста скривились от отвращения. «Как будто быть педиком недостаточно плохо, ты решил сосать черный член».

Ковбой улыбнулся, по-настоящему широко улыбнувшись, кровь текла из его ран и капала по подбородку. «Пытался белым». Нацист замер. «Они были недостаточно большими, чтобы заполнить мой рот так, как я хочу».

«Ковбой», — прошептал я, умоляя его не злить этого придурка.

Нацист наклонился и протянул нож. «Тебе нравится трахать слабую, коррумпированную расу... тогда мы дадим всем об этом знать». Мое сердце ушло в пятки, когда нацист подошел к Ковбою сзади и разрезал его порез, затем рубашку, обнажив грудь. Нацист толкнул голову Ковбоя вперед и вонзил нож в верхнюю часть его позвоночника.

«Нет!» — закричал я, думая, что он собирается ударить его ножом. Вместо этого этот садист-ублюдок начал резать. «Отстань от него!» — закричал я, когда глаза Ковбоя вспыхнули, а зубы стиснулись, когда нож вонзил его в плоть. Руки нациста, его татуировки «SS» и «88» были запятнаны кровью Ковбоя.

Ковбой затрясся, когда боль явно стала невыносимой. Нацист отступил назад, любуясь своей работой. «Я передам твоему клубу сообщение, что никто не имеет с нами дела». Он пожал плечами. «Твое тело это обеспечит». Он улыбнулся кривой, холодной улыбкой. «Это лезвие «23/2», воткнутое тебе в спину, показывает, что ты любишь черных». Он покачал головой, а затем плюнул в рану. «Расы не должны смешиваться. Белая кровь ослабляется енотами».

Ковбой хотел что-то сказать, но я не хотел, чтобы этот придурок причинил ему еще больше боли, поэтому вмешался. «Тогда тебе лучше пометить и меня».

Нацист посмотрел на меня. Я поднял подбородок. «Сиа», — предупредил Ковбой.

«Я влюблена в мужчину смешанной расы». По лицу Ковбоя я поняла, что он взбешён тем, что я только что сделала. Но я тоже уставилась на него. «Я тоже влюблена в тебя».

« Шер », — сказал он хриплым голосом.

Я посмотрел на нациста. «Если ты пометишь его тем, что, черт возьми, означает этот номер, то тебе лучше сделать то же самое со мной». Я улыбнулся.

Нацист подошел ко мне. «У меня приказ сделать татуировку Гарсии Клеймо на тебе». Черная роза. Нацист пожал плечами. «Я могу сделать и то, и другое».

Он подошел ко мне сзади и прижал мою голову к земле. Я прикусила язык, чувствуя вкус крови во рту, когда был сделан первый надрез. Я выдержала яростный взгляд Ковбоя, пока боль почти заставляла меня блевать. И я представила себе лицо Хаша. Как одиночество, которое так долго жило в нем, исчезало, когда он был с нами. Где он был. С нами. Его дом.

«Двадцать три», — сказал нацист, когда мое тело начало трястись, адреналин хлынул через меня. «Это буквенное число для «W», что означает белый. Два — это буквенное число для…»

«Б», — вскрикнул я, и сдерживаемый вздох вырвался изо рта.

«Это для черных», — закончил он. «23/2, для тех, кто трахает низшую расу. Смешивает кровь и создает уродов, которые никогда не должны рождаться».

Я думал о Хаше и о том, что он не был уродом. Что он не был мерзостью, дворнягой или полукровкой. Наоборот, он был совершенством. Один из самых благородных людей, которых я когда-либо встречал, но сломленный такими ублюдками, как этот нацист. Изуродованный, с такой низкой самооценкой, что моя душа плакала из-за всего, что он пережил... ежедневная ненависть, которую он терпел просто за свое существование.

Нацист отодвинулся от меня, давая мне передышку от жгучей боли лезвия. Я хватал ртом воздух, мое тело немедленно истощалось. Нацист двинулся к двери и ушел. Моя голова опустилась, но когда я посмотрел на пол, я увидел Мишель, или девушку, которая раньше была Мишель, лежащую безжизненно. Я поднял глаза и увидел Ковбоя, избитого и сломленного, с пепельным лицом, но его подбородок все еще был поднят. Непокорный до конца.

« Шер », — прохрипел он. «Мне жаль». Мука от наблюдения за тем, как мне больно, была очевидна в его сломанном голосе. Я уставилась на этого мужчину, половину дуэта, который ворвался в мою жизнь, превратив мою постоянную ночь в только сладкие летние дни. И я почувствовала, как сила, которую я так старалась передать, ускользает, как масло с горячего ножа.

Потому что этот человек, этот Добродушный каджун с умным ртом и нахальным подмигиванием, собирался быть отнятым у меня. Лишенным жизни из-за мужчины, которого я встретил, когда мне было семнадцать. Мужчина, который не мог выносить проигрыши и был готов на все, чтобы победить.

« Мне жаль». Я взглянул на дверь, размышляя, сколько времени у меня осталось до того, как нацист или сам Гарсия вернутся, чтобы убить Ковбоя, а вместе с ним и разорвать на куски половину моего сердца.

« Шер », — начал Ковбой. Его голос был сильным, смелым. Но я видела, как замерцали его глаза. Я слышала, как он затаил дыхание, когда прочитал мое выражение.

«Я люблю тебя», — прошептала я. Я улыбнулась, мои горькие на вкус слезы вырвались на мой язык, стекая по моему лицу. Удивительно, как быстро мое сердце завладело и его, и Хаша. Как будто оно искало их, просеивая тех немногих, кого я встречала, сонно, пока его не разбудил сладкоречивый каджун в стетсоне и израненная душа с кристально-голубыми глазами. «Я... я просто хочу, чтобы ты знала», — тихо сказала я, — «что... что... я люблю тебя». Я улыбнулась, скучая по другой трети, которая делала наш странный треугольник полным. «И Хаш», — добавила я, слова застряли у меня в горле.

Ковбой опустил голову, а затем, подняв ее, сказал: « Je t'aime , cher ». Он прочистил горло. «И я знаю, что Валан тоже». Его глаза покрылись льдом с чем-то, что выглядело как стальная решимость. «Ты держись за тот факт, что он где-то там. Что он любит тебя так же сильно, как и меня. Если ты потеряешь веру, если...» Взгляд Ковбоя нашел Мишель. Его нос раздулся, а глаза на долю секунды закрылись. «Неважно, что он с тобой сделает. Держись». Дверь открылась, и нацист вернулся, в его глазах светился свет, которого раньше не было.

Он целеустремленно направился к Ковбою. Я затаил дыхание, готовясь к волне опустошения, которая, я был уверен, вот-вот последует. Но я не знал, как найти эту опору. Как, черт возьми, подготовиться к тому, что твое сердце вырвут из груди и разорвут на миллион кусочков?

Ковбой выпрямил спину, его руки и ноги напряглись в путах, когда нацист стоял перед ним. Мне хотелось плакать от достоинства, которое человек мог проявить, столкнувшись с неминуемой смертью. Ковбой посмотрел прямо в глаза своего убийцы. Мое зрение затуманилось, когда слезы, которых я никогда раньше не проливал, затопили мои глаза. Мое сердце билось в небрежном, немелодичном ритме в моей груди. Время остановилось. Нож был поднят в воздух. Я сделал последний легкий вдох, зная, что каждый вдох после падения ножа будет трудным и тяжелым для моих легких. Затем, как раз когда я замер, ожидая, когда моя душа будет разорвана надвое, большая фигура выбежала передо мной и всадила нож в шею нациста.

Какого черта?

Мужчина, одетый во все черное, с длинными черными волосами, ниспадающими ниже лопаток, повернулся и улыбнулся. Я быстро дышал, широко раскрыв глаза, недоумевая, что происходит, и тут раздался голос, звучавший как само небо. « Älskling » .

«Тише», — прошептал я в недоумении. Хаш вбежал в комнату. Он подбежал ко мне и положил руки мне на лицо. Он искал мои глаза, его голубой взгляд был теплым, как солнце. Мои руки внезапно освободились, как и мои лодыжки. Мои онемевшие руки нашли свой путь к щекам Хаша, точно зная, где они должны быть. Мои пальцы дрожали на его лице. Хаш держал мои запястья, его глаза закрылись, как будто в безмолвной молитве. Рука опустилась на его плечо. Хаш резко откинул голову назад, его глаза закрылись во второй раз за столько секунд. Хаш повернулся и притянул Ковбоя к своей груди. Ковбой хмыкнул, и Хаш тут же отстранился.

Хаш посмотрел на его руки... его теперь уже окровавленные руки. Он развернул Ковбоя, и я увидел, как побледнело его лицо. Затем он снова посмотрел на меня. Человек, убивший нациста, помогал мне подняться на ноги. Я взглянул на татуировку с эмблемой на его руке, отдернув руку, когда увидел нашивку с изображением Дьябло. Вспышка гнева пронзила меня. Они убили мою маму.

Но Хаш вырвал меня из этого состояния, когда он мягко развернул меня. Я не хотел. Я знал, какой эффект это на него произведет. Я знал, что это будет просто еще одним ударом в его уже проколотое, кровоточащее сердце.

Я понял, когда он увидел резьбу. Он втянул воздух. Когда я обернулся, это было похоже на то, как будто задернули ставни; на его лице появилась та же маска, которую он носил, когда впервые приехал на ранчо.

«Тише». Я потянулся к его руке. Тише отвернулся и замер. Он уставился на тело Мишель. Ковбой положил руку на плечо Тише. Дьявол двинулся к нацисту, чтобы убедиться, что он мертв. Я покачнулся на месте, мое тело начало отключаться от шока.

«Гарсия сделал это», — сказал Ковбой Хашу, опираясь на поддержку своего лучшего друга.

Рука внезапно схватила меня за горло и потянула назад. «Одна из моих лучших работ, даже если я сам так говорю».

Тишина, Ковбой и Дьябло развернулись как один. Нож был у моего горла. Рука Хуана крепко обхватила меня, и я схватился за нее, чтобы просто удержаться на ногах. Я знал, что если я пошевелюсь, если упаду, лезвие перережет мне горло.

«Ах». Хуан поцеловал меня в щеку. «Третий член твоей маленькой тройки». Глаза Хаша были прикованы к Хуану. Гарсия посмотрел на Дьябло. «Ну-ну, Анджело. Кажется, ты нашел новый дом».

Дьябло поднял бровь и улыбнулся. «Похоже на то».

«Мы всегда удивлялись, куда ты делся». Хуан пожал плечами, само высокомерие, глядя на трех мужчин, которые могли убить его в мгновение ока. Но он знал, что они не будут стрелять. Они не могли попасть в него, не задев меня. «Нам все еще может пригодиться человек с твоими навыками, если ты захочешь вернуться».

Анджело наклонил голову.

«Мы можем простить тебя за то, что ты бросил картель ради шутки техано, которая представляет собой твою маленькую байкерскую банду».

Анджело покачал головой. Хаш воспользовался этой возможностью, чтобы попытаться двинуться влево. «Я бы этого не сделал», — предупредил Хуан. Он вонзил лезвие мне в горло, и я вскрикнул, почувствовав острое лезвие. Я не осмелился сглотнуть. Хаш замер. Губы Хуана прижались к моей щеке. Я уловил крик во рту, когда его грудь потерлась о мою рану. «Он заслужил смерть», — сказал Хуан о нацисте. «Я единственный, кто оскверняет эту кожу».

Я закрыл глаза. Когда я снова их открыл, я посмотрел на Хаша и Ковбоя. «Пожалуйста...» Их взгляды встретились с моими. «Иди». Они не двигались. Но я знал, что у Гарсии не осталось никого, кто мог бы ему помочь, иначе он не будет угрожать моей жизни. Они могли бы выбраться. Я знал, что я всегда буду снова здесь оказываться. «Иди», — умолял я.

«Нет», — твердо ответил Хаш. Ковбой покачал головой. Я зажмурился и почувствовал, как мои слезы ударили Хуану в ухо.

Я снова их открыл. «ИДИТЕ!» — крикнул я, усилие вызвало жгучую боль, пронзившую верхнюю часть моей спины. Я дышал сквозь боль. «Пожалуйста», — прошептал я. «Спасайтесь».

Тишина и Ковбой не сводили с меня глаз. Я встретила два оттенка синего, которые так обожала, и ощутила странное чувство завершенности. Возможно, я потеряла их, отброшенная обратно в этот ад с Хуаном, но, по крайней мере, я любила. По крайней мере, я чувствовала обожание и доброту, которые я когда-либо видела только в кино.

Я слабо улыбнулась. Они были бы идеальны для меня. Мы были бы идеальны вместе.

Внезапно изо рта Хуана раздался сдавленный хрип. Его рука выскользнула. Хаш схватил меня за руку и потянул к себе. Мои ноги подогнулись, и Хаш поймал меня, прежде чем я упал. Звук тяжелого предмета, ударившегося об пол, разнесся по комнате. Я быстро повернула голову и увидела Хуана на полу с перерезанным горлом, истекающего кровью. Затем я подняла глаза и...

«Привет, сестренка».

«Кай», — прошептал я удивленно, как раз когда Стикс и Таннер вбежали в комнату. Стикс держал в руке свой немецкий клинок, кровь текла по его рукам и щекам. Он одарил меня тенью улыбки, его широкие плечи немного опустились, когда он встретился со мной взглядом.

«Нам пора идти», — сказал Анджело. «У нас есть около тридцати минут до возвращения грузовиков, и мы так же облажались, как те сучки, которых они крадут, чтобы продать».

Хаш подхватил меня на руки. Кай подошел ко мне, его глаза горели, когда он посмотрел мне в спину.

«Сиа». Он провел рукой по моей руке. Такая мучительная боль промелькнула на его лице, что я готов был закричать. Но затем Хаш помчался со мной по пустым коридорам. Анджело вывел нас через заднюю дверь в другое здание. Мы держались в тени. С каждым шагом Хаша я сжимал зубы от боли, которую судорожные движения посылали в спину. Я оглянулся. Стикс поддерживал Ковбоя, его избитое лицо распухало и становилось все более фиолетовым.

Мы только что повернули за угол, когда столкнулись лицом к лицу с мужчиной у выходной двери. Я уставился на эту дверь, зная, что это наш побег к свободе. Затем я посмотрел на мужчину, который вытащил пистолет, на его лице было написано удивление. Его татуировки были такими же символами белой власти, как у нациста, который изрезал наши спины. Хаш напрягся и прижал меня ближе.

Внезапно Таннер шагнул вперед. Глаза мужчины расширились. «Таннер Айерс?» — спросил он в шоке, а затем его глаза сузились. Он поднял пистолет выше. «Нам всем сказали, что ты отступил от дела, чтобы присоединиться к этой гребаной нечистой банде». Он снова открыл рот, но Таннер выхватил пистолет из своего пореза и послал пулю прямо в голову нациста. Его мертвое тело рухнуло на пол.

«Да, черт возьми», — сказал Анджело, затем быстро провел нас через дверь. Мы помчались к ожидающему фургону. Когда мы все загрузились, Анджело остановился и сказал: «Я через минуту». Он нырнул, оставив двери фургона открытыми.

Я подпрыгнул, когда внезапный взрыв жара пронесся по фургону. Свет ослепил мои глаза, заставив меня вздрогнуть. Громкие удары и оглушительные хлопки, казалось, эхом разносились по фургону, словно мы оказались под перекрестным огнем.

«Какого хрена?» — зарычал Кай, бросаясь к входу в фургон. Здания, в которых жили девочки, горели. Я наблюдал, как пламя поднимается все выше и выше, пожирая богом забытые строения. Адреналин хлынул во мне, и я попытался выбраться из фургона.

«Мишель!» — отчаянно закричал я, мой голос был слишком тихим, чтобы его было слышно снаружи фургона. «Она все еще внутри!» Кто-то удерживал меня. Я вцепился в руки. «Отпусти меня!» — кричал я, моя кровь бежала по моим венам. «Мишель! Мне нужно добраться до Мишель!» Но руки не отпускали меня. Я пинался и бился, пытаясь вырваться. Я оглянулся и увидел каменное лицо Кая. «Кай! Отпусти меня, черт возьми!» Я повернулся обратно к лагерю. «Нет!» — закричал я. Это место было гребаным адом. Не было ни одного нетронутого здания. Все горело дотла.

Я обмяк в объятиях Кая, больше не чувствуя ног, все мои силы украл огонь передо мной. Жар от зданий усиливался, пока мое лицо не начало потеть. Я даже не заметил, как Кая отодвинул меня от дверей, прислонив спиной к стене фургона, пока Ковбой не положил мне на руку нежную руку. Я устало, оцепенело посмотрел в его синяки. «Она хотела вернуться домой», — взмолился я, голосом надломленным. «На зеленые поля Техаса». Я сглотнул. «Ее родители заслуживают, чтобы она вернулась...»

Взгляд Ковбоя был полон сочувствия, свет пожаров снаружи отражался в его голубых глазах. «Не такая, как она», — тихо сказал он. «Они не смогли справиться с тем, что она пережила. Мы передадим им слово, но избавим их от правды. Никто не смог бы справиться с тем, что его дочь должна пройти через это».

Я крепко держала руку Хаша. Ковбой провел большим пальцем по моему лицу. Я чувствовала, что Кай наблюдает за нами. Но у меня не было сил тратить их на него прямо сейчас. Я откинулась на Хаша, позволив ему укачивать меня в своих теплых руках. Ковбой наклонился к Хашу, и, казалось, его последние силы улетучились.

Анджело, или как его называл Кай, Тень, подошел к двери. Он слегка запыхался. Он улыбнулся, отчего его и без того красивое лицо стало захватывающим. «Не мог выносить это место, когда работал здесь. Мечтал поджечь его с тех пор, как вышел».

Дверь закрылась, погрузив нас в темноту. АК открыл задвижку между кабиной и задней частью грузовика. «Сколько?» — спросил Таннер.

«Пятнадцать», — ответил АК.

Таннер кивнул, а затем опустил глаза на какое-то устройство типа iPad. «Дорога свободна. Братья все на страже и ждут нас». Он вздохнул. «Час до полного освобождения». Я поднял глаза на Хаша и увидел, что он следит за Таннером, как ястреб. Но когда фургон тронулся, я поддался зовущему сну.

И я послал молитву Аиду, чтобы он приветствовал Мишель в загробной жизни с распростертыми объятиями. Ее прекрасное лицо снова нетронуто, с широкой улыбкой на губах, когда она танцевала на Елисейских полях.

Но Хуан... этот гребаный ублюдок может гореть в Тартаре.