Crux Untamed

Глава тринадцатая

Тише

Огни Нового Орлеана проносились мимо в размытом виде. Мои костяшки пальцев побелели, когда я схватился за руль. Я едва остановился. Мое колотящееся сердце заставляло меня двигаться дальше. Это было удивительно — принятие. Освобождение всего из своего разума. Освобождение людей, которых ты любил, от того, чтобы нести тебя как свое бремя. Тяжесть, которую я нес так долго, исчезла, оставив только решительное онемение.

Без Сии, без Ковбоя у меня не осталось семьи, никого из близких, кто имел бы для меня значение. Клуб отстранил нас. Даже после того, как я отправился в Мексику, у меня не было никаких иллюзий — после того, как мы взяли Сию в свои ряды, нам все равно запретили бы клубную жизнь в Ки. Мексика не собиралась помогать нам сохранить нашу нашивку.

Фотография моих родителей горела в моем кармане. Все мои чертовы воспоминания о деревенщине из маленького городка вырвались на поверхность. О том, как одна за другой пизды бьют меня, звонят мне, швыряют дерьмо в моих родителей, когда они высоко держали головы и дерзко шли по этому нетерпимому городу, держась за руки.

Я свернул на проселочные дороги, пока не показалось здание. Свернув на заднюю дорогу, где, как я знал, не будет охраны, я выключил фары и поехал по тропинке к клубному дому, который когда-то был моим убежищем.

Мои глаза потеряли фокус, когда я вошел в дверь и зашагал по коридору к бару. Было поздно, середина ночи, но я знал этих ублюдков. Они все еще были здесь, пили и трахались. У Титуса это место было как гребаное студенческое общежитие. Окс никогда бы не потерпел этого дерьма.

Я распахнул дверь. Комната была облаком дыма и шлюх. Я искал лица моих старых братьев, пока не услышал громкий смех и не остановил свой взгляд на том, кого искал.

«Тишина?» — услышал я эхо вокруг себя. «Тишина? Какого хрена?» — выплюнули другие, когда я протиснулся сквозь танцующих шлюх и направился прямиком к ублюдку, которого хотел увидеть. Мои руки сжались. Моя кожа выглядела бледной. Я не смотрелся в зеркало, но знал, что буду выглядеть дерьмово. Я почти не спал. Почти не ел... и забыл свои лекарства.

Мне было наплевать. Теперь мной управляли только ярость и наркотическая оцепенелость.

Было чертовски приятно отпустить. Позволить двадцатишестилетнему запасу злости подпитывать каждый мой шаг. Ход конем — никаких прямых путей, просто делаю то, что, блядь, велит мне делать моя душа.

Прямо сейчас оно кричало мне, чтобы я сделал это. Почувствовал это .

Замерев у стола Титуса, я не стал дожидаться, пока он меня увидит. Я врезал кулаком в его самодовольное гребаное лицо, чувствуя, как мои костяшки трескаются, когда они врезаются ему в челюсть. Его голова откинулась назад, и он вскочил на ноги.

Братья, некоторые из которых я знал, некоторые нет, собрались вокруг. Металлическая музыка, та, что взрывается в твоем сердце, заставляя биться твой пульс, эхом разносилась по комнате. В ту минуту, когда Титус увидел, что это я, на его губах появилась медленная чертова усмешка. Я бросил куртку на пол, нашивку «Остин, Мать-Капитул» виднелась на моем порезе. Я знал, что его взгляд найдет ее.

«Назад, предатель?» — выплюнул он. Моя бурлящая кровь закипела. Я прищурился. Он был лживым мешком дерьма. Я знал это. Он знал это. Но когда я поймал дикие взгляды моих собравшихся бывших братьев, я понял, что все они считали меня мешком дерьма, который воровал прямо у них под носом.

Черный брат. Конечно, это я должен был быть ответственным за пропажу денег.

Губы Титуса скривились. Он отбросил шлюху, которая лапала его руку, назад, за голову. Он был большим ебарь. И когда его кулак вылетел, ударив меня прямо в щеку, я позволил боли пройти сквозь меня. Я позволил этому дерьму осесть в моих костях... и я позволил ему захватить меня.

Пусть этот ублюдок горит.

Это было чертовски приятное ощущение.

Повернув голову к своему старому президенту, я улыбнулся, почувствовав вкус крови, которую он пролил, когда край его кулака задел мою губу. Но я не набросился. Я был здесь не для этого.

Я был здесь, чтобы меня раздавили. Здесь, чтобы меня разорвали на части. Здесь, чтобы забыть, кем я был, черт возьми.

Я был здесь, чтобы меня к чертям уничтожили.

Я хотел взять это. Я хотел принять все, что мог дать этот придурок. Я хотел его кулаки, его удары, его пинки... Я бы даже приветствовал его клинок.

Я жаждал его пистолета.

Еще один железный кулак летел в мою сторону. Кулак за кулаком летели в меня, пока я не перестал чувствовать свое лицо. Пока мои глаза не затуманились от пота, или крови, или и того, и другого. И все это время я продолжал улыбаться. Не говоря ни слова, пока лицо Титуса становилось все краснее и краснее. Когда у придурка встало из-за того, что он избил метиса, которого он выгнал из своего логова с помощью лжи и расистской чуши.

Еще один удар сбил меня с ног и сбил на пол, но я не сжал ребра руками. Вместо этого я лежал на полу, открытый и чертовски ждущий. Шум бара стал приглушенным, когда одетые в сталь пальцы ног Титуса ударили меня по ребрам. Кулаки и пинки сыпались градом.

«Тише!» — раздался далекий голос. Я закрыл глаза, побуждая пролитую кровь просочиться на пол. Мои глаза закатились. Мое тело настолько онемело, что я даже не знал, какую часть меня бьют.

Но я почувствовал, как две руки схватили меня за плечи и вытащили из комнаты. На этот раз я боролся. Я не хотел, чтобы меня, черт возьми, спасали. Я хотел почувствовать это. Физически почувствовать все, что преследовало меня последние девять лет. «Нет!» — попытался я протестовать, задыхаясь от крови, которая текла по моему горлу.

Звук бара стих до отдаленного гула. Кто-то поднял меня и посадил в грузовик. Я то приходил в сознание, то терял его, пока мы куда-то ехали. Я хотел вернуться. Хотел позволить Титусу закончить то, что он начал.

Машина остановилась. Внезапно я оказался на диване. Я попытался открыть глаза, когда вода брызнула мне в лицо. «Какого хрена, Тише?» — раздался голос. «О чем ты, черт возьми, думал? Зачем ты вернулся? Ты, брат, хочешь умереть?»

Мои глаза снова закрылись. Я молился, чтобы Тит добился того, о чем я договорился с Аидом, — чтобы я никогда не проснулся.

*****

Сначала запах кофе ударил мне в нос. Я попытался вдохнуть, но в тот момент мою голову пронзила резкая боль, словно лом царапал мой череп. Я по одному разом открыл веки. Яркий свет из окна обжигал мне глаза. Я застонал, когда попытался пошевелиться. Моя рука двинулась, чтобы обхватить ребра.

Я почувствовал привкус крови во рту. Я оглядел комнату. «Хорошо. Ты проснулся», — произнес голос с сильным луизианским акцентом.

Лицо, которое я не видел чертовски долгое время, появилось в поле зрения: иссиня-черные спутанные волосы, загорелая кожа и карие глаза. Глаза, которые для многих были последним, что они видели, черт возьми, — глаза, которые приносили смерть.

«Ворона», — пробормотал я, увидев своего старого вице-президента, и выхаркнул, должно быть, галлон крови. Он сунул мне в руки несколько бумажных полотенец. Я вытер рот, и Ворон потащил меня, чтобы я сел прямо. «Блядь», — прошипел я, дыша сквозь стиснутые зубы.

«Да, ублюдок. Вот что происходит, когда ты начинаешь драку с таким мерзким ублюдком, как президент, а потом стоишь и позволяешь ему надрывать тебе задницу».

Разочарование пронзило меня. Я все еще был здесь.

Я не хотел здесь трахаться.

«Я повторю это снова». Он протянул мне виски. Обычно я не пил много из-за своей эпилепсии. Теперь мне было все равно. Я опрокинул ликер и протянул свой стакан для следующего. «Ты хочешь умереть, брат?» — закончил Кроу, наполняя мой стакан. Он вздохнул и покачал головой, делая глоток прямо из бутылки. «Понятия не имею, о чем ты думал. Этот придурок ненавидит тебя. Сказал, что убьет тебя, если ты когда-нибудь вернешься».

«Я на это рассчитывал».

Кроу забрал мой стакан и передал мне стакан воды. «Ну, этот добрый самаритянин вытащил тебя из-под своих смертельных ударов, прежде чем ты оказался в фарше на полу клуба». Он замолчал, пока я осушал стакан воды. «Где Ковбой?»

«Техас».

Он нахмурился. «Он остался, пока ты решил вернуться и устроить воссоединение в стиле Мэнсона?» Он покачал головой. «Не верь этому ни на секунду. Он ведь не знает, что ты здесь, не так ли?»

Я стиснул челюсти, ставя пустой стакан на стол, прежде чем разбить его в ладоши. «Ему будет лучше без меня». Я оглядел квартиру Кроу. Я не узнал ни хрена. «Ты переехал?»

Кроу провел руками по волосам. На его бицепсе огромная татуировка вороны с красными глазами двигалась вместе с руками, как будто взлетая. «Есть место, о котором никто не знает».

Мои брови попытались опуститься, но мое ушибленное лицо не позволяло им этого сделать. «Ладно», — сказал я. Мне было все равно.

Кроу резко вскочил на ноги. Мои мысли перенеслись в Остин. Ковбой и Сиа уже знали, что я ушёл. Моя грудь превратилась в чёртову железную клетку. Это было первое, что я почувствовал за несколько часов. Я быстро выкинул это из головы. Стер их лица, чтобы не думать.

Мне чертовски надоело думать .

«Когда все это дерьмо произошло с тобой и Титусом, это просто не укладывалось в голове». Я уставился на пустой стакан, позволяя словам Кроу проникнуть в мои уши. «Я начал изучать твое прошлое». Я напрягся, мои глаза встретились с его глазами. Он уставился на меня. Я услышал, как кровь бежит по венам в моих ушах. «Я был в клубе всего два года до тебя и Ковбоя. Ты знаешь, мы всегда были близки. Но на самом деле я знал о тебе все, черт возьми. Ты никогда не упоминал о своем прошлом. Черт, ты вообще почти не разговаривал». Он сел на край стола.

Он вытащил игральные кости, которые держал в кармане, и бросил их в руках. Ворон был знаменит тем, что бросал игральные кости. Они помогали ему решить, оставить ли того, кого он собирался убить, в живых или умереть. «Выбор Аида», — бормотал он, прежде чем выколоть ему глаза своим охотничьим ножом или совершить какое-нибудь другое ебаное наказание, которое он задумал в своей ебаной голове.

«Когда Титус обвинил тебя в воровстве, я понял по твоей реакции, что это не ты». Маленькая часть стены, которую я возвел вокруг себя, рухнула, когда эти слова слетели с его губ. «Я начал следить за деньгами, которые мы получали за оружие». Он протянул мне бутылку виски и несколько таблеток. «Возьми их. Они снимут ожог в ребрах». Я не колебался. Я выпил еще спиртного, моя голова начала чувствовать хороший гребаный гуд. «У нас было меньше денег, чем следовало. Ты давно ушел, и я доверял каждому ублюдку в отделении. Остался только один человек».

«Титус», — сказал я.

«Титус», — согласился Кроу. «Я получил это место, когда это продолжалось каждый чертов забег. Мне нужно было место, о котором он не знал. Место, где я мог бы получить кучу улик на него. Достаточно дерьма, чтобы я мог отправиться в Стикс». Он потянул себя за волосы, а затем громко зарычал. «Я знаю, что это он, но я не могу получить доказательств. А если я начну задавать вопросы, он начнет вынюхивать. Если он узнает, что я его выслеживаю, он найдет способ избавиться от меня, как он сделал с тобой».

Я кивнул. Он бы так и поступил. Так действовал Титус. Кроу подошел к комоду и вернулся с папкой. Его чертовы темные глаза уставились на меня. Его лицо наполнилось чем-то, что выглядело как сочувствие. Затем мое чертово мертвое сердце начало колотиться в каком-то беспорядочном ритме в моей груди, когда он сказал: «Я не хакер. Но я знаю некоторых людей, которые могут достать для меня кое-что». Я не дышал, как будто я каким-то образом знал, что что бы он ни сказал, это, черт возьми, навсегда изменит мою жизнь. «Когда я изучал твое прошлое...» Он бросил папку передо мной. Я уставился на коричневую карточную папку, как будто это была чертова атомная бомба.

Его голос стал тише. Хриплым... сочувствующим. «Я не знал о твоих родителях». Каждая клеточка моего тела замерла. Ворон скрестил руки на груди. Он указал на мои глаза. «Я предположил по твоим глазам, что в тебе есть немного белого. Ты слишком светлый, чтобы быть полностью черным». Он провел рукой по лицу. «Я хотел передать это тебе. Но я не знал, где ты оказался, до недавнего времени. Теперь ты здесь, поэтому я подумал, что ты захочешь узнать». Мой рот чертовски пересох, когда папка снова уставилась на меня со стола.

«Если это поможет», — сказал Кроу, — «у меня тоже не самое лучшее прошлое». Я тупо уставился на него. Он пожал плечами. «Как я понимаю, ни у кого из нас в этой жизни нет. Ты в Палачах по одной из трех причин: во-первых, ты байкерский отродье, рожденный в жизни пореза. во-вторых, как и мы, что-то действительно ебаное привело тебя сюда. и в-третьих...» Он рассмеялся и провел рукой по своей татуировке ворона. «Ты просто отъявленный ебаный псих, который любит убивать и трахать новую шлюху каждую ночь». Он ухмыльнулся. «Или, как и я, я полагаю, ты можешь быть извращенной смесью двух и трех».

Он указал на закрытую дверь. «Я собираюсь немного поспать. Всю ночь следил за твоей задницей, на случай, если ты решишь пораньше пересечь реку Стикс. Решил, что не хочу этого на своей вахте. Несмотря на то, что брат невозмутим, я не хотел встречаться с Ковбоем, если его вторая половина пнет его на моем диване». Ворон подошел к двери, остановившись только для того, чтобы сказать: «Там есть какие-то ебаные фотографии. Эти придурки задокументировали все это для своей рассылки или еще для чего-то. Если ты собираешься смотреть, просто будь готов... Это какое-то ебаное дерьмо».

«Ворона», — прошептал я, когда он повернул ручку. Он оглянулся через плечо. «Спасибо...» Я не сказал за что. Он кивнул, затем прошел в спальню. Услышав скрип кровати, я потянулся за папкой.

Мои руки дрожали, когда я поднес его к коленям. Я провел пальцами по поверхности, оставляя кровавые полосы на пустой передней стороне. Я сглотнул, потянувшись за виски, стоявшим наполовину полным на столе. Я осушил кучу, затем раскрыл папку.

Я задохнулся от остаточного жжения спиртного, адское пламя хлынуло по моим венам, когда мой взгляд упал на фотографию. Капюшоны. Люди в капюшонах всех цветов, стоящие вокруг дома... моего дома. Моего жилища. Мое сердце забилось быстрее, когда я посмотрел на окно на крыльце.

Мои зубы царапали мою разбитую нижнюю губу. Я сдержал болезненный стон, когда увидел, кто наблюдает за Ку-клукс-кланом изнутри дома.

«Мама». Я провел большим пальцем по ее перепуганному лицу, оставив кровавый след. Я лихорадочно стер кровь с ее лица своей рубашкой. Она почти исчезла, но я не мог стереть ее полностью.

Так же, как воспоминание о той ночи в моей голове.

Красный цвет размыл тонкие черты ее лица. Черты, которые начали исчезать из моей памяти со временем. Черты, которые я не мог удержать, как бы сильно я ни старался.

Мужчины в белых капюшонах держали в руках горящие факелы. У некоторых были плакаты. Я зажмурился, когда увидел, что на них было... 23/2... фотографии белой женщины и черного мужчины с красным крестом на них. Я перевернул фотографию, только чтобы прочитать, что произошло...

Слезы текли из моих опухших глаз и обжигали мои порезанные щеки. Я отвернул голову, тупо уставившись на пустую кухню передо мной. Чертов крик застрял в моем горле.

Моя мама должна была быть вне дома... огонь предназначался для меня и моего папы, «енота и его дворняги». Они были там, чтобы «спасти белую сестру от вудуистских чар ее черного мужа и мерзости сына».

На следующей фотографии был виден пожар. Лица тех, кто поджигал деревянное крыльцо, были нечеткими. Затем кровь отхлынула от моего лица. На следующей странице были показаны все виновные. Я провел пальцем по лицам всех, кто был там той чертовой ночью. Мужчин, которых я знал из города. Механика. Владельца закусочной. Даже полиции... список можно было продолжать.

Меня охватила раскаленная ярость, словно одеяло, когда я увидел, кто был инициирован той ночью: Джейс, Пьер, Стэн и Давид.

Джейс зажег огонь. Мы видели их на родео. Пришло осознание. Он знал, что он собирался сделать той ночью, когда он посмотрел мне прямо в глаза. Когда он боролся со мной, пока у меня не случился припадок. Он знал, что в ту самую ночь он собирался убить меня.

Я не был уверен, что смогу продолжать, но оставалась еще одна страница. Я сделал еще один глоток виски и продолжил читать. Лицо моего деда смотрело на меня с бумаги. Предательство, подобного которому я никогда не испытывал, завладело каждой клеточкой меня. Этот придурок. Эта гребаная пизда. Мои руки тряслись. Мое тело, черт возьми, вибрировало, когда слова выпрыгивали со страницы. Он приказал поджечь. Мой дедушка. Папа моей мамы приказал напасть на ее дом... на нас. Он заплатил местному Великому Магу, чтобы тот убил меня и моего папу. Папа Обина вызвал его той ночью, чтобы встретиться с его мамой, так что его не было дома... Я задохнулся гребаным воздухом. Как он мог так поступить со своей дочерью? Со своей гребаной семьей?

И, черт возьми! Родственники Обина тоже знали.

Но все пошло не так.

Из-за меня... потому что у меня случился припадок.

Бросив папку через всю комнату, я поднялся на ноги. Я оглядел квартиру, не зная, куда, черт возьми, идти или что делать. Мои ноги ослабли, когда я представил себе эти картинки: факелы, капюшоны... и моя мама, выглядывающая из окна, видящая их на своей лужайке, все там для нее.

Она должна была уйти. Из дома... но у меня случился чертов припадок. Болезненный чертов булькающий звук вырвался из моего горла, когда я пересек комнату и собрал папку. Я выбежал из квартиры и на улицу, к тому, что должно было быть грузовиком Кроу.

Дав адреналину и ненависти, черт возьми, подпитать меня, я выехал с парковки. Мне потребовалось пять минут, чтобы понять, где я нахожусь. Дождь хлестал, как ливень, падающий с неба. Дорога впереди расплывалась, а слезы текли по моему лицу. Сигналы гудели, а тормоза визжали, когда я проезжал по улицам и автострадам.

Я ехал и ехал, пока не проехал приветственный знак города, который я хотел стереть с лица земли. Я проехал по улицам, где жили люди, убившие мою семью, одним махом увез всех нахуй.

К тому времени, как я приблизился к своему старому дому, я заметил, что на деревьях нет ни одной чертовой птицы. Я всегда замечал, что птицы никогда не поют, когда рядом витает смерть. Единственным звуком был рев двигателя грузовика.

Мое сердце забилось слишком быстро, когда я завернул за угол, и передо мной появились остатки моего детства. Боль, которую я никогда не чувствовал раньше, врезалась в мою грудь. Она несла тяжесть шаровой молнии, когда она раздробила мои ребра и раздавила мое сердце. Я забуксовал, чтобы остановиться, шины скользили по мокрой грязи. Лужи дождевой воды растеклись в лужи на том, что раньше было тропой к крыльцу. Дождь слишком быстро затмил вид из лобового стекла. Дрожащими руками я открыл дверь и шагнул в бурю. Впереди раздался гром. Вдалеке сверкнула молния. Грозовые тучи нависли над головой, и, глядя на бушующее небо, я мог думать только о том, почему той ночью не мог пойти дождь?

Мои ноги спотыкались на скользкой земле, когда я шел к гниющей поленнице — всему, что осталось от моего дома. Дождь и ветер хлестали меня по лицу, хлестали по моей изломанной коже, словно кожаные хлысты. Я едва удерживал равновесие, карабкаясь по неровной земле. Я с трудом мог смотреть вперед, вид дома расплывался. Я не был уверен, было ли это из-за бури или из-за слез, затопивших мои глаза.

Я не знала, куда иду и где остановлюсь, но этот выбор был у меня отнят, когда я поскользнулась и ударилась коленями о землю.

Мое тело упало вперед. Мои руки погрузились в землю, мои пальцы стали ситом для грязи, смешанной с пеплом. Я закрыл глаза, дыша. Просто трахаясь, дыша, пока воспоминания одно за другим проносились в моей голове. О более счастливых временах. О печальных временах и о ночи, когда это место горело, как ад на земле. Ад, наполненный ненавистью к неизвестному — к другому и непонятому.

«Мама», — прошептала я в порывистый ветер. «Папа». Мой голос потонул в раскате грома. «Прости», — прохрипела я, и мои падающие слезы смешивались с каплями с неба.

Я посмотрел на сгоревшее дерево. Я не видел их тел. Коронер сказал, что от них остались только кости. Мой дедушка забрал останки моей мамы и похоронил их на своей земле. Мои пальцы сжались в грязи, когда гнев сжал кулаки. Моего папу похоронили вместе с остальными. У меня не было ни крошки денег. Нечего было заплатить за похороны.

Мои родители, которые все пережили вместе — сражались вместе, любили вместе, вместе умирали, — не получили того единственного, что было их божественным правом.

Отдыхать вместе.

Никакой могилы, чтобы я мог с ними поговорить. Никакого держания за руки, когда они шли к лодочнику и переходили на Елисейские поля. Просто сожженные кости и зубы, разделенные, разорванные на части, вопреки той секунде, когда моя мама увидела моего папу напротив того джаз-бара в Новом Орлеане.

«Мне жаль». Я опустил голову к земле, в безмолвной молитве. Молитве о том, чтобы где бы они ни были, они могли меня услышать. Услышать, как жаль их сыну, что его болезнь заставила их умереть, и все из-за того, что он опоздал домой. «Мне так жаль», — крикнул я громче, подняв глаза, чтобы не увидеть ничего, кроме сгоревшего дерева и обугленных гвоздей. Перебирая руками, я пополз вперед и обшарил обломки. Я схватил все куски дерева, которые все еще были целы, и сложил их у своих ног. Собрал столько гвоздей, сколько смог. Я не думал; я просто позволил своим рукам начать строить. Используя жесткую, короткую доску в качестве молотка, я вбил длинный кусок в землю. Затем, положив еще одну горизонтально, я использовал доску, чтобы забить гвозди в импровизированный крест. Я сделал то же самое со вторым, игнорируя свои порезы, которые открывались и лились кровью.

Запыхавшись и ослабев, я откинулся назад и уставился на почерневшие деревянные кресты. Я боролся с комом в горле, вытаскивая нож из разреза и начиная резать дерево. Я захлебнулся гребаной болезненной яростью, которая вырывалась из моего рта с каждой буквой.

Мой нож упал на землю, и я уставился на слова. « Мама » было выгравировано на одном. « Папа » было выгравировано на другом. Под обоими именами я нацарапал: « Любовь не видит цвета. Только чистые сердца » .

«Я люблю тебя». Я протянул руку и провел пальцами по неровному дереву. Я закрыл глаза. «Я так сильно скучаю по вам обоим». Мое лицо сморщилось. «Я не знаю, как это сделать». Я глубоко вздохнул. «Как, черт возьми, быть с ними, когда в мире есть такие ублюдки, как те, которые сделали это с тобой». Я сглотнул. «Я не могу спасти их от Ку-клукс-клана. От власти белых... от людей, которые никогда не поймут — не хотят понимать. Я не знаю, как, черт возьми, выкинуть все это из моей головы...» Моя голова упала вместе с руками. Я был измотан. Я вдохнул и выдохнул, а затем признался: «Я не знаю, как быть собой . Я понятия не имею, кто я вообще такой».

Тишина ответила мне; это, и грохочущий шторм наверху. Покачиваясь от усталости, я лежал перед единственной семьей, которая у меня была в мире. Я закрыл глаза и сдался темноте.

Я даже не почувствовал дождя.

Я даже не почувствовал холода.

Я ничего не чувствовал, кроме утешительного мертвого чувства безнадежности. И чувство, что с этими двумя крестами и их именами, написанными на дереве, я не один.

Я просто не мог больше выносить такое одиночество.