Неудачник

ГЛАВА 28 СЛОАН

ЭрДжей приходит рано и ждет на скамейке, когда я нахожу его на тропинке после школы. Он едва укрылся в полоске тени под большой веткой дерева. Даже малейшее укрытие от прямых солнечных лучей — это облегчение от безжалостной жары.

Я вижу сотню парней в день в одной и той же школьной форме. ЭрДжей носит ее как-то по-другому. Пиджак снят, рукава белой рубашки на пуговицах закатаны. Полосатый галстук свободно болтается на шее. Косяк свисает у него изо рта. Он похож на персонажа Тарантино.

Однако его лицо знавало лучшие дни.

— Проверю тебя, — я бросаю испуганный взгляд на множество синяков различных оттенков фиолетового. Все хуже, чем я думала.

— Прости меня, если я не выгляжу воодушевленным, — вздыхает он. — Я не чувствую своих бровей.

— Да? — я наклоняюсь и заставляю его встретиться со мной для поцелуя, затем отстраняюсь как раз перед тем, как наши губы соприкасаются.

ЭрДжей стонет.

— Дешевый трюк, Тресскотт.

— Поработай ради этого.

Он выбрасывает выкуренный косяк. Быстрее, чем ожидалось, он обхватывает меня за талию и тянет сесть на скамейку, а затем целует меня.

Прошло даже не так много времени, но я уже забыла, каким притягательным был тот первый поцелуй. Я потеряла это ощущение в пивном тумане, убедив себя, что мысленно преувеличила его. Но теперь я вспоминаю непреодолимую мотивацию запрыгнуть на него. И нежность его губ. Выразительный, но не торопливый и не напористый. Если поцелуй может быть классным, то ЭрДжей овладел этой техникой. Без усилий.

— Да, — говорит он хриплым голосом. — Я это почувствовал.

— Вот. Я тебе кое-что принесла.

Я тянусь к своей сумке и достаю подарок. Секунду спустя я прикладываю к его глазу наполовину растаявший пакет со льдом. У льда не было ни единого шанса под палящим солнцем. Мое приложение погоды продолжает сообщать мне, что жара начнется со дня на день, но я не видела никаких доказательств этого.

— Он не очень хорошо пережил поездку, — говорю я ему с сожалением.

ЭрДжей лучезарно улыбается мне.

— Главное — это мысль. Видишь? Я знал, что я тебе нравлюсь.

— Я думала о том, чтобы наполнить Ziploc стеклом, чтобы наказать тебя за то, что ты бросил меня.

— Тогда я ценю твою сдержанность.

Конечно, его обоснование за то, что он бросил меня, было оправданным. Но я все еще могу немного позлиться. Я не хочу, чтобы у него возникла идея превратить это в привычку. И, возможно, часть моего затянувшегося раздражения также связана с тем, как неожиданно я была разочарована, осознав, что не увижу его прошлой ночью. Когда я не обращала внимания, мне было наплевать на этого парня, и я не уверена, что меня это устраивает.

В парне, который проникает тебе под кожу, есть что-то такое, чему ты просто не можешь доверять.

— Ну… — я знаю, что у него есть при себе еще один косяк. Я жду, пока он поймет намек и закурит вторую сигарету. — Я надеюсь, что ты разумно использовал свое время.

— В смысле?..

— Я пришла сюда не просто для светского разговора. Давай посмотрим, как ты будешь унижаться.

— Верно. Я как раз к этому и шел.

Он передает мне косяк, одновременно излагая сокращенную версию того, что произошло. Что кто-то в баре видел нас, и мельница слухов быстро дошла до Дюка.

— Это мне на руку, что я занимался с незапертой дверью, — заканчивает он, пожимая плечами.

Какая-то часть меня знала, что это произойдет, учитывая, что Дюк — мачо, территориальный мудак, который любит превращать все в кровавый спорт. Одна из многих сторон его личности, которую я так и не научилась любить.

— Мне все же жаль, — грубо говорит ЭрДжей. — Я бы не бросил тебя из-за чего-то меньшего, чем тяжелая травма головы.

Его видимое сожаление проходит весь оставшийся путь до возвращения моей благосклонности. И я полагаю, что надирание задницы за одно свидание заслуживает некоторых очков.

— Отлично. Ты прощен. На этот раз.

— Помоги мне понять это. Как вы двое вообще оказались вместе? Потому что мне трудно понять, что ты нашла в этом парне.

Я замолкаю на мгновение, размышляя о времени, проведенном с Дюком. Он был моим первым настоящим парнем, если использовать этот термин в широком смысле. До него я встречалась то тут, то там, но никому не удавалось удержать мой интерес дольше, чем на выходные или около того. Каким-то образом Дюк преодолел этот барьер в выходные. Оглядываясь назад, я, честно говоря, не могу понять, почему я ему это позволила. Но неважно. Я не знаю ни одной девушки, которая хотя бы немного не смущалась бы тем романтическим выбором, который они делают в старшей школе. Я до сих пор съеживаюсь, глядя на свою фотографию в ежегоднике для первокурсников. Ошибки были допущены повсюду.

— Это было в основном физическое влечение, — признаюсь я. — Я не могу вспомнить ни одного разговора, который был бы дольше, чем рекламная пауза. Не так много сути.

— Но вы были вместе какое-то время, — говорит он, требуя более подробного объяснения.

— Время от времени. По правде говоря, это было в основном колебание от свиданий до ссор. Мы спорили по любому поводу. Может, ты заметил, что он какой-то невыносимый. Поэтому мы расставались каждые две недели.

— Но ты всегда принимала его обратно, — на ЭрДжея нахлынуло раздражение. Выражение его лица становится жестким, хотя он изо всех сил старается казаться невозмутимым.

— Ну, не всегда. Я здесь, не так ли?

— Дюк все еще кажется очень привязанным.

— Он всегда был собственником. Поначалу, наверное, меня это привлекало. Я думала, что это одна из тех вещей, которые заставляют его казаться страстным. Теперь я понимаю, что он просто придурок.

ЭрДжей делает паузу. Затем: — Вы двое все еще встречаетесь?

Я не могу не фыркнуть на это обвинение. — Ты что, не обращал внимания?

Он не реагирует, оставаясь холодно раздраженным.

— Я имею в виду, я не знаю. То, что я услышал в твоем описании только что, это то, что тебе никогда не нравился этот парень, но если его член хороший…

— О. Я поняла, — я улыбаюсь и прикусываю свой язык, чтобы сдержать смех. — Ты ревнуешь.

— Нет. Просто пытаюсь понять, где я нахожусь во всем этом, — он убирает пакет со льдом с лица. Маленький пакет теперь представляет собой пушистую подушку с теплой водой.

— Неа, — подражаю я. — Ты ревнуешь.

Мне кажется забавным, что он устраивает небольшую истерику из-за нас с Дюком, даже если это совершенно необоснованно. Поверьте, мне, я никогда к нему не вернусь. Получила печать на руку и футболку. Все хорошо, спасибо.

Эрджей озвучивает еще одно неубедительное отрицание.

— Нет. Просто интересно, будут ли эти визиты твоего бывшего оставаться в статусе-кво.

— Не волнуйся, — заверила я его. — Зная Дюка, все будет гораздо хуже.

Это вызывает у меня усмешку.

— Дорогое первое свидание.

— И оно того стоит, верно?

— Я дам тебе знать, когда мое ребро заживет.

Медленная улыбка ползет по его губам, и в его глазах появляется наглый блеск, который смеет заставить меня что-то предпринять. Поэтому я встаю, чтобы облокотиться на его колени. Ставлю колени по обе стороны от него и закидываю руки ему на плечи, чтобы провести ногтями по его шее.

— Нет, я больше не буду встречаться с Дюком, — твердо говорю я.

Он пожимает плечами, но я чувствую, как напряжение уходит с его плеч.

— Круто.

— Это больно? — спрашиваю я, опираясь на его ноги.

— Я не шутил, когда сказал, что больше не чувствую ничего, — но он тянется вверх, чтобы обхватить меня за талию, удерживая на месте. — Не могу поверить, что они разрешили тебе носить эти вещи в школу.

ЭрДжей окидывает взглядом мою форму. Как и он, я бросила пиджак в машине и расстегнула блузку. Мой галстук широкой петлей свисает с воротника. Но он задерживается именно на юбке. И на полоске голой ноги под подолом.

— Я никогда не понимал причуды школьниц, — говорит он, облизывая губы. — Думаю, теперь я это понимаю.

Между нами ощутимое напряжение. Теплый, густой гул окружает нас в этом пузыре сексуальной энергии. По его глазам я знаю, что он чувствует то же самое. Кончики его пальцев подрагивают на моей коже. Никто из нас не знает, что делать дальше, и кто сделает первый шаг, оба отчаянно хотим, чтобы что-то, хоть что-то, но произошло.

Терпение никогда не было моей добродетелью, поэтому я прижимаюсь губами к его губам и проникаю языком в его рот. Я хочу, чтобы его руки были повсюду вокруг меня. Я хочу чувствовать его на своей коже. Узнать, каково это, когда он проводит пальцами по изгибам моего тела. Мы никогда не были здесь раньше, и есть мгновение колебания, прежде чем ЭрДжей целует меня в ответ с той же настойчивостью. Затем его пальцы начинают блуждать, поощряемые хриплыми звуками, которые я не могу контролировать.

— Ты мне нравишься в юбке, — говорит он, нежно сжимая мою попку.

— Я думал, ты хочешь, чтобы я была без нее.

— Если это вариант.

Я прижимаюсь к его коленям и чувствую выпуклость между ног. Резкое шипение высасывает из меня воздух. Он толстый и твердый, и как бы мне ни хотелось, чтобы он засунул руки мне под юбку, я жажду воплотить в жизнь фантазию, которая не давала мне покоя с момента нашего свидания.

Когда я проникаю между нами и расстегиваю пуговицу его брюк, он смотрит на меня из-под опущенных век.

— Я думал, что это я должен унижаться.

— О, не волнуйся, — пробормотала я, — в конце концов я поставлю тебя на колени. Сейчас я хочу быть на своих, — улыбаясь, я соскальзываю с его колен и встаю перед ним на колени.

Его стон эхом отдается в теплом воздухе между нами.

— Не начинай то, чего мы не сможем закончить.

Я смотрю на него с невинным видом.

— Кто сказал, что ты не закончишь? — я тяну его молнию вниз и лезу в его боксеры.

Как только я касаюсь его члена, он ругается под нос, а одна рука ложится мне на плечо.

— Слоан, — его голос хриплый. — Ты не должна.

— Заткнись и наслаждайся этим.

Эрджей наблюдает, как я обхватываю пальцами его ствол и медленно приближаю свой рот к нему. Мой пульс учащается при первом ощущении его вкуса, при первом движении языка по капельке влаги, скопившейся на его кончике. Я слизываю ее и улыбаюсь, чувствуя, как дрожь проходит по всему его телу.

— Ты так сексуально выглядишь, когда твой язык на моем члене.

— Да? Что, если я возьму твой член в рот? Как это будет выглядеть? — и тогда я делаю это, заглатываю половину его длины, прежде чем он успевает ответить.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз я была такой мокрой, делая минет. Может быть, никогда. Мои бедра непроизвольно сжимаются вместе, когда я, не торопясь отсасываю член ЭрДжея. Мое сердце бьется так быстро, что мне кажется, будто я только что пробежала двадцать миль. И звуки, которые он издает… О Боже, эти хриплые вдохи и тихие стоны. Я готова к самовозгоранию.

ЭрДжей проводит пальцами по моим волосам, но не поворачивает мою голову и не направляет меня. Он полностью отдается мне, толкаясь только тогда, когда я дразняще лишаю его своего рта.

— Ты само совершенство, — говорит он мне, его лицо пылает от вожделения.

Я нежно глажу его, затем резко сжимаю, вызывая у него очередной стон. Его бедра приподнимаются, его член снова ищет мой рот. Я хочу его так сильно, что у меня болит все тело. Мои соски, мой клитор, все болит.

Ему тоже больно. Я наблюдаю за ним, как напрягаются черты его лица, как он прикусывает губу. Его дыхание становится поверхностным. Все его тело напряжено. Бедра напрягаются, жаждут облегчения.

— Я хочу, чтобы ты кончил мне в рот, — шепчу я, касаясь его кончика, и этого достаточно, чтобы его сдержанность рухнула.

Пальцы сжимаются в моих волосах, ЭрДжей толкается глубоко, трахая мой кулак и мой рот, пока, наконец, он не стонет: — Я сейчас кончу, — и изливается в горячем порыве.

Я глотаю каждую каплю, мой клитор пульсирует так болезненно, что мне приходится сжать ноги вместе.

Когда он, наконец, успокаивается, я осторожно отпускаю его и облизываю губы, и мучительный стон ЭрДжея повисает в воздухе.

— О, черт, это было так горячо… Вот так облизывать губы. Черт возьми, Слоан.

Я не буду врать — этот парень отлично подходит для моего эго.

С озорной улыбкой я изящно поднимаюсь на ноги и разглаживаю юбку.

— Не говори, что я никогда ничего для тебя не делала, милый.

Он издает хриплый смешок, его руки тянутся ко мне.

— Иди сюда, соплячка. Пришло время мне кое-что сделать для тебя.

Мой пульс учащается, когда я вижу расплавленный жар в его глазах. И когда он тянет меня обратно к себе на колени, мое сердце снова начинает биться. Его член все еще на свободе. Все еще твердый. Но он игнорирует это, вместо этого запуская руку мне под юбку.

— Ты мокрая? — шепчет он, притягивая мою голову другой рукой, чтобы поцеловать меня.

— Очень, — шепчу я в ответ, затем дразню его губы своим языком.

— Да? Дай мне убедиться, — его пальцы медленно приближаются к моим трусикам. Они достигают шва как раз в тот момент, когда его карман начинает вибрировать.

— Не обращай внимания, — бормочет он. Он крепче прижимает меня к себе, когда я прерываю наш поцелуй и отстраняюсь.

— Нет, нам, наверное, стоит остановиться сейчас. Я все равно не могу оставаться здесь надолго, — я встаю на ноги и пытаюсь привести себя в порядок. Если я не уйду сейчас, то, возможно, не смогу контролировать себя. — Кейси прикрывает меня, но мой папа скоро вернется домой и начнет задаваться вопросом, где я.

С разочарованным вздохом и забавным взглядом ЭрДжей засовывает свой член обратно в штаны и застегивает молнию. Затем он достает свой телефон из кармана, чтобы прочитать уведомление.

— Кто-нибудь, о ком я должна беспокоиться? — спрашиваю я больше в шутку, на что он поднимает бровь.

— Ты хочешь, чтобы это было так?

Я пытаюсь мельком взглянуть на его экран, но он отдергивает его. Это была моя вина, что я начала эту игру.

— Ну, теперь я действительно хочу знать, что ты задумал.

— Правда?

— Ну, да.

— Я раскопал все, что смог найти на факультете.

— Серьезно? — я подумала, может быть, девушка из общежития или какая-нибудь Тinder девушка…

— Есть один чувак. Отец старшего общежития, мистер Суинни. Он чудаковатый мужчина средних лет, который носит тапочки и слишком громко смотрит телевизор.

— Звучит гнусно.

— В том-то и дело. Почему такой болезненно скучный мужик должен быть совершенно невидимым в Интернете? Не просто незаметным. Этот парень — призрак.

— Странно.

— Это чертовски подозрительно, — говорит он.

Я знаю многих преподавателей и сотрудников Сандовера, но я никогда не встречался с мистером Суинни. Я тоже не уверена, что когда-либо слышала, чтобы папа упоминал его.

— А что, если он здесь под вымышленным именем и за ним охотится мафия? — предлагаю я в качестве объяснения.

— Или, — отвечает ЭрДжей, — Он убил свою жену и детей в Техасе и скрывается здесь под плохими костюмами и толстыми очками.

— Он был в полигамном религиозном культе в чилийских горах, пока ему не понадобилось очень долго отливать, а выйдя из ванной, он понял, что пропустил фруктовый пунш.

Мы пошли по касательной, придумывая более сложные и коварные заговоры, которые могли привести неуловимого мистера Свинни в наш маленький тихий кампус. ЭрДжей обладает неутолимым любопытством, которое я нахожу довольно милым. Как только его подозрения начинают щекотать, он не может их отпустить.

Затем мне приходит в голову другая мысль.

— Когда ты говоришь «копать».

Он пожимает плечами, как будто это совершенно нормальная вещь.

— Если у кого-то есть хоть какие-то социальные сети, я могу его найти. Не так уж сложно взломать учетные записи человека.

Это заставляет меня задуматься. В голове начинает крутиться каждая сомнительная фотография или неловкий аргумент, которые я когда-либо публиковала. В последнее время я не так много пишу, но я и не совсем невидимка. И да, я знаю, что интернет вечен, но я обычно исхожу из того, что никому нет дела до меня настолько, чтобы копать посты в Instagram из средней школы.

— Как социальные аккаунты? — спрашиваю я.

— Конечно, — он говорит это так буднично, не обращая внимания на тревожные сигналы, раздающиеся в моем мозгу. — Что угодно. Если бы я захотел посмотреть чей-то Snapchat или подглядеть за заказами на Amazon…

— Кто-то вроде меня?

Я наблюдаю, как у него перехватывает дыхание. Вижу, как он сглатывает, чтобы выиграть время, пока его мозг пытается сформулировать ответ, который не ударит его коленом в промежность.

— Твое отсутствие ответа вызывает беспокойство, — говорю я ему, моя настороженность быстро нарастает.

ЭрДжей на секунду облизывает губы, затем быстро выдыхает.

— Все не так. Если ты помнишь, ты не была такой уж откровенной, когда мы встретились в первый раз.

— Так ты меня взломал? — рычу я. Желание ударить его и нанести свежий слой краски на этот синяк под глазом почти непреодолимо. — Это какое-то мрачное дерьмо, ЭрДжей.

— Послушай, — он делает шаг ко мне, но мой взгляд останавливает его. — Я не читал твои сообщения или что-то в этом роде. Я просто хотел узнать тебя получше.

— Ты не можешь говорить так, будто то, что ты сделал, не было чертовски жутким.

И я не знаю, что делать с тем фактом, что он считал это законным способом познакомиться с кем-то. За моей спиной. Пока я спала. Выглядывая в темноте.

Прилив гнева бурлит в моем животе.

— Ты солгал мне.

Затем еще один кусочек этой подлой головоломки встает на место.

— Боже мой. Так вот почему ты знал, что мне нравится Sleater-Kinney! Потому что ты узнал это из моих социальных сетей, — я делаю шаг ближе, тычу пальцем ему в грудь и едва сдерживаю порыв пихнуть его в задницу. — Ты позволил мне говорить о моей маме.

— Это правда, — поспешно говорит он, поднимая руки вверх в знак капитуляции. — Но клянусь, я понятия не имел, что эта музыка значит для тебя. Я бы не…

— Что? Использовал мою покойную мать, чтобы добиться свидания? Но ты полностью предал мою личную жизнь и мое доверие.

Я не знаю, что делать с яростью, пылающей в моей груди. Она задыхается. Я не могу перевести дыхание. Мои ноги двигаются, потому что я не могу стоять на месте, слишком много адреналина течет по моим венам.

— Черт, ЭрДжей. Ты знаешь, что ты мне на самом деле нравился? Вопреки моему здравому смыслу. Но ты поймал меня.

Его лицо опускается, раненое. Хорошо.

— Я знала лучше. Я говорила себе не терять бдительность. Я нарушила свое собственное обещание, черт возьми. В этом году я должна была сосредоточиться на учебе, а вместо этого я переписывалась с тобой на уроках и вела себя как какая-нибудь влюбленная девчонка, — мой голос слегка дрожит, что только добавляет оскорбление к оскорблению. Ему не дано услышать, как сильно это меня задевает. Я прочищаю горло, вооружаясь еще одним суровым взглядом. — Знаешь, что мне больше всего в тебе нравилось? То, что ты был откровенен со мной. То, что ты был настоящим, — я встречаю его взгляд с горькой ухмылкой. — Оказывается, мы даже никогда не встречались.

— Слоан.

Его взгляд мягко умоляет подождать еще минуту. Чтобы сплести какую-нибудь ерунду о том, что, если подумать, те отвратительные меры, на которые он пошел, только доказывают глубину его искренности, или еще какую-нибудь слабую чушь.

Но он может приберечь эти слова для следующей цели. Я уже ухожу.

— Счастливой жизни, Новичок.