Неудачное попадание

Глава 3

Придя в комнату, я первым делом направилась в душ. Горячие струи воды смывали с меня усталость, но не обиду. Всплакнуть, когда никто не видит, — это даже полезно, убеждала я себя, оправдывая свою хандру и разочарование в этом странном парне. После душа я буквально упала на кровать и почти сразу уснула.

Проснулась я по будильнику, который предусмотрительно поставила за два часа до завтрака. Лицо, конечно, было заплаканным и опухшим. Хорошо, что мне выделили деньги на необходимые вещи, и я успела купить всё, что нужно для маскировки утреннего «кошмара». Немного пошаманив у зеркала, привела себя в порядок. Затем быстро оделась и отправилась завтракать.

Выйдя из своей комнаты, я почувствовала лёгкое напряжение. Фантазия рисовала, как из-за каждого угла выскакивает толпа недоброжелателей, готовых затюкать меня за каждый мой вдох. Но реальность оказалась спокойнее: коридоры были почти пусты, и редкие студенты сновали мимо, не обращая на меня особого внимания.

В столовой я поздоровалась с приветливым поваром и, как человек, вчера пропустивший ужин, взяла себе кучу еды. Развернулась к столам, пытаясь выбрать место. Но вчерашний столик оказался занятым — угадайте кем? Конечно, этим нахалом-норком, который снова сверлил меня взглядом своих синих глазищ. Я демонстративно сделала вид, что его взгляд мне безразличен, и села подальше.

Внутри всё же сердце тарахтело, как старый корхет (ездовой транспорт из мира героини). Я старалась есть спокойно, не торопясь, изображая полное равнодушие. Закончив, решила вернуться в комнату, чтобы забрать ежедневник и записать распорядок занятий. Похоже, списки вывесили этим утром, и лучше переписать их, пока народу мало.

Когда я шла к своей комнате, возле соседней двери заметила миловидную блондинку. Хрупкая, невысокая девушка буквально утопала в объятиях крупного рыжеволосого норка. Он поднял её, обхватив за бедра, а она, казалось, наслаждалась каждой секундой их поцелуя. Меня пробрало странное чувство. Почему-то я покраснела, а внизу живота что-то подозрительно скрутило.

Чёрт! Да я вуайеристка!

Парочка, похоже, услышала мои шаги. Блондинка смущённо поправила одежду, а норк кашлянул, отворачиваясь. Сама я сделала вид, что ничего необычного не увидела. Особенно оттопыренных штанов!

— Доброе утро! — бодро поздоровалась я, пытаясь скрыть смущение.

— Доброе утро, — чуть запоздало ответила девушка, явно смущённая.

И тут я заметила её клеймо!

— Ооо! Ты тоже попаданка⁈ — радостно воскликнула я, совершенно забыв про их неудобное положение.

Блондинка тут же заулыбалась.

— Ух ты, Род, я теперь буду не одна такая! — воскликнула она, обращаясь к норку. — Я так рада! Ты просто красотка, давай знакомиться!

— Взаимно! — искренне ответила я, улыбаясь в ответ.

Норк, которого она называла Родом, тоже тепло мне улыбнулся.

— Нас должно быть трое, — добавила я. — Не видела ещё одну девушку?

— Видела. Рыжая такая, но… она не особо хочет общаться. Фыркнула на меня и захлопнула дверь. Она там, — она указала на соседнюю дверь, чуть правее от моей.

— Ну и ладно! — ободряюще улыбнулась я. — Нам и вдвоём будет весело!

— Заходите ко мне, пообщаемся. — Я открыла дверь, приглашая их в комнату.

— Ого, как уютно! — восхитилась девушка, оглядывая моё жилище.

— Полторы недели тут, так что было время обустроиться, — ответила я с улыбкой.

— Полторы недели? Ты только попала в наш мир? — спросил норк, слегка удивлённо подняв бровь.

— Да. Наверное, поэтому мне не выделили отдельный дом. Решили, что академия сойдёт, — ответила я, пожав плечами. — Садитесь, вон к столу, — указала я на предмет мебели у окна.

— Ты молодец, очень уютно здесь, — сказала девушка, присаживаясь. — Меня зовут Вивьен Асти, а это мой муж — Родерик Асти.

— Очень приятно! Я Анриэль Деф-Ли, — представилась я.

Вивьен сразу расположила меня к себе: она была мила, открыта, а по её умным глазам было видно, что она не ветреная. Их пара смотрелась гармонично, даже страстно — я вспомнила их поцелуй и немного покраснела.

— Мы так рады, что ты здесь! — воскликнула Вивьен. — Род не хотел меня одну оставлять, а теперь я точно не буду скучать.

— Это точно! — засмеялась я, чувствуя, как отлегло на душе.

— Ладно, девочки, вы общайтесь, а мне пора на работу, — встав, Родерик повернулся ко мне. — Присмотри за моей крошкой, она любит находить приключения.

— Конечно, — улыбнулась я. — Не беспокойся!

— Спасибо, Анри.

Вивьен пошла провожать мужа, обещая скоро вернуться.

Когда они вышли, я наконец-то выдохнула. Было приятно осознавать, что я не одна. Пусть Вивьен совсем не похожа на меня, но в нашей ситуации это даже к лучшему. Вторая попаданка, похоже, действительно решила держаться на отдалении. Надменная аристократка? Скорее всего. Но с Вивьен, я уверена, у нас всё сложится.

Теперь я знала, что буду не одна в этом странном месте, где каждый день — новое испытание или потрясение для моей психики.

Я ещё раз подумала о второй девушке. Женщин здесь мало, а мужчин в избытке. И, похоже, в голове этой рыжей слишком много высокомерия. Да и в нашем мире такие не любят сближаться с теми, кто ниже по статусу. Даже любопытно, с какой семьи она. Вряд ли она принадлежит к высшей аристократии. Среди рыжеволосых таких нет. Скорее всего, просто пытается выдать себя за кого-то, кем не является.

Задумавшись, я не заметила, как вернулась Вивьен.

— Ви, ты уже вернулась? — улыбнулась я, повернувшись к ней.

— Да, — сказала она серьёзно, и в её глазах не было и следа прежнего озорства. — Скажи, тебе комфортно общаться с простолюдинкой? Я знаю о твоей семье, ты относишься к высшей аристократии, я видела ведь тебя ранее много где.

Так вот она какая на самом деле, подумала я. При муже играет в дурочку, а когда остаётся одна, становится совершенно другой.

— Ви, я была искренней с тобой, — ответила я, посмотрев ей прямо в глаза. — В нашем мире я тоже не делала различий. У меня было большое разнообразие друзей и знакомых.

Она несколько секунд молчала, внимательно меня изучая, а потом её лицо осветила тёплая улыбка.

— Я очень рада, Анри, — сказала она, и её голос дрогнул. — Мне очень нужна живая душа рядом. А то кроме моих мальчиков никого… Местные дамы — просто кошмар! Ты здесь совсем недавно, наверняка ещё не сталкивалась с ними.

— Прекрасно тебя понимаю, — вздохнула я. — У тебя хотя бы есть мужья, а у меня — никого… Поэтому я тоже очень рада знакомству с тобой! Местные отличаются от нас сильно да?

— Ты права, местные нас терпеть не могут, особенно женское население.

— Ну, мужчины пока тоже не проявляют ко мне особого интереса, — усмехнулась я, вспомнив синеглазого нахала из столовой. — А с местными дамами пока не сталкивалась, и надеюсь, что это случится не скоро.

— О, моё попадание сюда было таким эпичным! Сейчас расскажу, — засмеялась Вивьен, садясь за стол.

— Сейчас найду конфеты, и можем начинать! — Я полезла в тумбу рядом с кроватью. Конфет у меня было много: первые дни в академии меня ими буквально заваливали, видимо, пытаясь таким образом успокоить.

Мы просидели четыре часа, разговаривая обо всём: о её жизни, о попадании в этот мир, о её мужьях. Оказалось, у Вивьен действительно всё было нелегко. Её история была такой яркой и бурной, что теперь я понимала Родерика. Она просто ходячее бедствие! А ещё жизнь в нашем родном мире была тяжёлой: постоянные трудности закалили её, но не сделали менее жизнерадостной. Представляю какой она была светлый человек, до всего этого…

Она рассказала, что полюбила двоих мужчин, а с третьим у неё был контракт

— Контракт? — удивилась я, постаравшись, однако, не выдать своего интереса.

— Да, нам так удобнее. Это выгодно обоим: мне — для галочки, а ему — для статуса в обществе, — объяснила она.

Я не стала углубляться, хотя этот вопрос меня зацепил. Получается, муж может быть формальным, просто для фона. Возможно, это моё решение… Адекватная семья с чётким пониманием границ — вот о чём я мечтала.

Но мои размышления прервались, когда Вивьен вдруг поникла. Её лицо изменилось, а потом она начала плакать.

— Ви, что случилось? — я подошла к ней, но мои слова не возымели эффекта. Тогда я силой вытолкала её со стула, и она ошарашенно уставилась на меня.

Наверное, подумала, что я хочу её выгнать. Наивная! Я схватила её за руку, повела к кровати и, усадив её туда, сама села рядом, обняв её за плечи.

— Рассказывай, — строго сказала я.

Она всхлипнула, но вскоре начала говорить

Ви, рассказала, что у неё есть брат-близнец, и они были всегда очень близки.

— Мы осиротели рано, нас никто не взял в семью. Хотели одарённых детей, а магия у нас распределилась неравномерно. У брата — редкий дар некроманта, а у меня — только капля, которой едва хватает на бытовые мелочи, — пояснила Вивьен с горечью.

— Некромант? Значит, сильный маг. Я бы гордилась таким братом! — искренне сказала я.

Она оживилась.

— Он и правда был замечательный. Но всё испортилось в академии. Его талант заметили и сразу забрали на боевую подготовку. Там он познакомился с одной… Летицией Кру-Шель. Ты знаешь её?

— Знаю. Она просто отвратительна, — прошипела я.

— Она соблазнила его. Делала вид, что влюблена, но играла с ним. Последний курс академии, выпускной бал… и она его бросила. Прямо при всех, унизила его так, что весь зал смеялся. Аристократка с ним просто играла…

Я сжала зубы.

— Бедный парень…

Вивьен кивнула, едва сдерживая слёзы.

— После этого он замкнулся в себе, перестал общаться даже со мной. Я пыталась его поддержать, но он словно ушёл в себя.

Она закрыла лицо руками, и я обняла её, крепче, утешая.

— Ты всё сделала правильно, Ви. Ты была рядом, и он это знает. Он сильный и справится, — сказала я мягко, поглаживая её по спине.

— Спасибо, Анри… Ты не представляешь, как это важно для меня, — прошептала она.

Когда Вивьен немного успокоилась, она продолжила:

— После академии нам нужно было искать работу. Государство больше нас не обеспечивало, а накоплений почти не осталось. Я нашла ночную работу, брат тоже пытался, но из-за подавленности у него ничего не выходило. Он всё ещё любил эту… Летицию.

Её слова пронзили меня, и я крепче обняла её.

— Ты знаешь о спонтанных порталах? — спросила она.

— Что-то слышала, — насторожилась я.

— Это случилось той ночью, когда я возвращалась с работы. Уже была темнота, но я видела его издалека. Он стоял у нашего дома, улыбался мне и махал рукой. Я побежала к нему… и в этот момент появился портал. Я успела увидеть ужас в его глазах, а потом всё исчезло.

Значит спонтанные порталы…

Она прижалась ко мне, и я гладила её по волосам, пытаясь утешить.

— Хорошая моя, не плачь. Он сильный и справится. Главное, что он у тебя есть, и он всегда будет тебя любить. А ты здесь нашла своё счастье, правда?

— Да, — кивнула она, всхлипывая, но уже с улыбкой. — Мои мужья — потрясающие. Ты обязательно должна познакомиться с Риком, он тебе понравится!

— С удовольствием! На выходных обязательно познакомимся. А сейчас давай умоемся и пойдём на обед. Я голодная, как старый, прожорливый корхет, — сказала я, пытаясь сменить тему.

Мы вместе умылись и через 15 минут уже весело шагали в столовую.

— Блин, у расписания опять толпа! — поморщилась я, заметив группу студентов.

— Да ничего, перепишем вечером, когда уйдёт народ, — успокоила меня Вивьен.

— Жаль, что здесь нет наших технологий. С этим миром вообще тяжело привыкнуть!

— Да уж, — вздохнула она. — Здесь всё медленнее. Фото, например, можно сделать только с помощью каких-то древних вспышек, и это стоит целое состояние. Могут себе позволить только аристократы.

— А связь? — заинтересовалась я.

— Только почта через корков — особых птиц. Они быстрее голубей, могут доставить письмо на десятки километров всего за час-два.

— Неплохо. Но, конечно, не интернет, — усмехнулась я.

— Ничего, привыкнем, — подмигнула мне Вивьен.

Мы зашли в столовую, и, несмотря на толпы студентов, на душе было тепло. Вивьен стала для меня первым светлым лучом в этом странном мире.

До столовой мы дошли спокойно, хотя на душе немного ёкало — так много людей в коридорах я ещё не видела. Но это было лишь начало. В столовой началось настоящее веселье. Парней была тьма, словно их сюда с утра специально свозили со всех уголков академии. Девушек же можно было пересчитать по пальцам одной руки, но зато какие они были!

Я задержала взгляд на одной из них и чуть не ахнула. Такое количество драгоценностей и макияжа я, наверное, за всю жизнь на себя не наносила. Её лицо выглядело как выставочная витрина, сверкающая яркими красками. А причёски? Это была отдельная категория ужаса. На голове одной из девушек красовалась конструкция, которую можно было бы назвать арт-объектом.

— Мда, я всё не привыкну к этому… Анри, держись, тебя, наверное, совсем шокируют местные устои, — шепнула мне Вивьен, стараясь не привлекать к нам внимания.

— Я такого не видела даже на ежегодном балу императора, — пробормотала я, не отрывая глаз от этих «шедевров». — Что у них за конструкции на головах? У меня бы от такого голова болела!

Вивьен заливисто рассмеялась, и этот звук будто разрядил напряжённую обстановку.

— Ох, подруга, ты ещё не видела, в какое гнездо эти прически превращаются после секса!

Я резко повернулась к ней, округлив глаза.

— Что? — выдохнула я в шоке.

— Нет-нет! Ты не подумай, я сама не экспериментировала! Просто видела, — сказала она, чуть покраснев, но всё равно продолжая смеяться.

Её смех был таким заразительным, что я не выдержала и тоже начала хихикать. Мы, стараясь не слишком выделяться, направились к раздаче.

Столовая была просторной: высокие потолки, большие окна, через которые струился яркий дневной свет, и ровные ряды столов, за которыми уже сидели десятки студентов. В воздухе витал аппетитный аромат свежеприготовленной пищи. Казалось бы, обычное место, но атмосфера здесь была напряжённой.

Пока мы шли, взгляды буквально впивались в нас. Кто-то с любопытством разглядывал наши метки, кто-то скалился, предвкушая, а кто-то демонстративно морщился и отворачивался с видом абсолютного презрения.

— Ну, что скажешь? — полушёпотом спросила я у Вивьен.

— Всё как всегда, — пожала она плечами. — Здесь попаданок не любят, но любят на них смотреть. Привыкай, Анри, они не изменятся, даже если ты станешь их любимицей.

Я вспомнила слова Эрика. Да, всё было именно так, как он говорил.

— Ты давно привыкла к этому? — спросила я, стараясь отвлечь себя от неприятных взглядов.

— Да как тебе сказать… — Вивьен задумалась. — Всё это дико раздражает, но за три месяца я уже как-то смирилась. Главное — знать, кто ты есть, и держать спину ровно.

— Легко сказать, — усмехнулась я, но её слова мне всё же помогли.

Подойдя к раздаче, мы наконец взяли еду и направились к одному из свободных столов. Люди продолжали смотреть на нас, но я уже старалась не замечать этого. Разговоры с Вивьен и её весёлый смех помогали мне сохранять уверенность. Да, этот мир пока чужой, но, кажется, я всё-таки могу в нём выжить.

Самое обидное, что под этим внимательным взором нам было сложно кушать. На самом деле я была очень голодна и хотела как можно больше впихнуть в себя мяса, но как только увидела эти довольные и, скажем так, не очень морды, мой аппетит плавно скатился до нуля.

А самое главное, я опять увидела ЕГО! Эрик сидел за тем же столом, но теперь уже не один. Его компанию составляли ещё один норк, человеческий парень и две девушки.

Каким-то невероятным образом, иначе не объяснить, у меня внутри поднялась ревность… Я чётко это осознала, когда против моей воли мои зубы начали скрежетать. Я этого парня знаю всего день, можно сказать, а у меня такая реакция! Почему-то очень захотелось поговорить на эту тему с подругой. Наверное, когда останемся у меня вечером вдвоём, мы это обсудим.

В нашем мире устои были стандартными: один мужчина, одна женщина. А здесь… Здесь что-то явно не так с организмом! Почему я с первых дней так реагирую на мужской пол⁈

Мы постарались максимально быстро покушать и свалить, потому что находиться в столовой долго было просто невыносимо. Надеюсь, со временем мы к этому привыкнем. Рыжую, кстати, я так и не увидела…

— Ви, пошли прогуляемся по парку. Вечерком здесь так хорошо и свежо, хочется подышать, — предложила я, чтобы сбросить с себя это странное напряжение.

— Пошли, конечно. Я вообще привыкла, что живу в большом доме с маленьким кусочком леса. Ох, как же я буду скучать по своим парням! — заныла Вивьен, покачивая головой.

— Ну-ну, не вопи. По выходным будете видеться. Зато представь, какие потом будут у вас встречи страстные! — ухмыльнулась я, подмигнув ей.

— О дааа, в этом что-то есть, ты права! — с мечтательной улыбкой согласилась она и, приободрившись, пошла со мной в парк.

Небо уже окрасилось в густой фиолетовый оттенок, на улице всё ещё было тепло, но чувствовалась вечерняя свежесть. Я не могла надышаться этим чистым воздухом. В этом плане мир превосходил наш — его атмосфера казалась живой, наполняющей лёгкие чем-то невидимым, но прекрасным. Наверное, даже в эльфийских заповедниках у нас хуже дышится.

Мы шли в сторону озера, когда справа из-за деревьев вдруг выбежала девушка. Она словно луч солнца: излучала радость и позитив, улыбалась так приветливо, что я даже слегка напряглась.

НО. Главное, на что я обратила внимание: она не была напичкана украшениями с головы до ног, а её прическа выглядела вполне адекватно, хоть и сложной. Она оказалась шатенкой с карими глазами, стройной, немного загорелой и невысокой.

— Привет! — сказала она, останавливаясь перед нами.

— Привет! — ответили мы с Ви почти одновременно.

— Я хотела с вами познакомиться! Я местная, но не поддерживаю взгляды наших дам. Вы же не против подруги? — её голос звучал на удивление искренне, но слишком позитивно для этого места.

— Не против, если ты с хорошими намерениями, — спокойно ответила я и улыбнулась. А вот Вивьен явно была настроена иначе.

— К чему такие предложения? — резко спросила она, глядя на девушку с подозрением.

— Ну как же… Я понимаю, что вам здесь тяжело будет сейчас, а я хочу просто дружить, чтобы мы могли поддерживать друг друга. У меня совсем мало друзей, — сказала девушка тихо, опустив глаза. Её голос стал едва слышным.

Мне вдруг стало её жаль. Почему-то враждебность Ви показалась мне излишней.

— Как тебя зовут? — спросила я мягко, чтобы подбодрить её.

Она подняла глаза и, словно стряхнув с себя грусть, выпалила:

— Меня зовут Хили! Точнее, Хили Дарст! — она сделала паузу, будто собираясь с духом, а потом добавила: — А как вас зовут? Я не хотела навязываться! Просто… Мне здесь тоже одиноко…

— Меня зовут Анриэль Деф-Ли, и я рада знакомству, Хили, — постаралась я ответить как можно дружелюбнее.

— А меня зовут Вивьен, — холодно сказала подруга и замолчала. Мда, они явно не подружатся.

— И я рада с вами познакомиться! — защебетала Хили, словно не замечая, как ей «радуется» Ви.

Я пристально посмотрела на Хили, её добродушие было необычным.

— А почему у тебя мало друзей? Тебя не принимают почему-то? — спросила я с искренним интересом.

— Ну… Понимаете, девочки, моя мама иномирянка. И поэтому меня не особо принимают в обществе, — грустно ответила она, опустив голову.

— Значит, наших детей тоже принимать не будут⁈ — воскликнула шокированная Вивьен.

— Ну, если они не будут отличаться от других, то нет. А я… как вы видите, отличаюсь, — ответила Хили с горькой улыбкой.

— В хорошем смысле, если только, — сказала я, пытаясь её подбодрить.

— Спасибо! — она улыбнулась, немного приободрившись.

Как оказалось, мама Хили жила в этом мире уже 30 лет. У неё было восемь мужей, отцов Хили, а также старший брат, который сейчас преподавал физическую подготовку в академии. Хили рассказала, что всегда восхищалась своей матерью, подражала её стилю и отношению к жизни. Но именно это делало её чужой среди сверстников.

— Как только я поступила сюда, сразу решила найти иномирян. Я знала, что они лучше поймут меня, чем местные, — пояснила она.

Её рассказ звучал логично, и я почувствовала к ней искреннюю симпатию. Даже Ви, которая изначально смотрела на неё настороженно, в итоге оттаяла и начала улыбаться.

Мы гуляли около часа, разговаривая обо всём: о нашем мире, о её семье, о здешних традициях. Она оказалась милой и простой в общении. В конце прогулки я заметила, что Вивьен уже говорит с ней вполне благосклонно.

Оказалось, что Хили живёт неподалёку от нас. Мы договорились встретиться на ужине, чтобы поболтать ещё.

На ужине втроём было намного комфортнее, чем раньше. Мы болтали, смеялись и чувствовали себя почти как дома.

И тут я наконец увидела рыжую иномирянку. Она сидела одна, с независимым и чуть высокомерным выражением на кукольном лице. Её волосы действительно были восхитительными: огненная грива, спадающая волнами.

— Ты знакома с ней, Анри? — спросила Вивьен.

— Нет. Она точно не из высшей аристократии, я бы её запомнила, — ответила я, рассматривая её.

— Ты аристократка, Анриэль? — удивлённо спросила Хили.

— В своём мире да, а здесь я такая же, как все, — улыбнулась я.

— Моя мама тоже была аристократкой, но когда попала сюда, ничего подходящего не нашла. — Хили улыбнулась грустно, и меня это удивило.

— Да какая разница? Разве вы плохо живёте?

— Нет, что ты! — поспешно замахала она руками. — Просто те, у кого есть титул, ходят на балы, их приглашает сам Король, а я бы очень хотела побывать на таких мероприятиях…

— Ну, значит, ищи мужа-аристократа. Только главное, чтобы к нему были чувства! — подмигнула я.

Внутренне же я недоумевала: ну что такого в этих балах? Как по мне, это лишние хлопоты.

На ужине я всё время думала о своих новых знакомых. Это было странно, но приятно: столько новых чувств, эмоций, переживаний. Надеюсь, дальше будет только лучше.