Невеста для тёмного короля

Глава 30

ДАРЭЛ

Тёмный король в очередной раз взглянул на разгромленную стену в своей спальне и невесело усмехнулся. Он намеренно оставил всё как есть, позволил слугам навести порядок только в самой спальне, а стену и то, что за ней, запретил трогать. Пусть остаётся напоминанием, что он совершил ошибку, опять…

Много десятилетий назад Дарэл решил, что дал Эшше всё, чего она хочет — завоевал безграничную власть, покорил всех врагов, заставил весь мир повиноваться. Эшша была довольна и он, её пилигрим, наконец-то остановился, позволил себе небольшую слабость. Она была так юна и покорна. Эшша предупреждала, что это только страх и ничего больше. Но Дарэл хотел верить, что такое чистое и невинное создание способно разглядеть в нём — беспощадном монстре, остатки человечности и, если не полюбить, то хотя бы принять его. Эшша оказалась права, как всегда. Она попыталась сбежать, чем привела его в ярость. Он запер её и пришёл только спустя два дня, когда ярость немного улеглась.

Она убила себя, будто насмехаясь над ним, показывая, что всей его власти и силы недостаточно, чтобы удержать её. В тот момент Дарэл осознал, что он не всесилен. А ещё он понял, что слабости и чувства не для него. Он монстр, его удел жестокость, власть и одиночество.

Прошло много десятилетий, Тёмный король стал другим, он уже не позволяет себе бездумные поступки, не поддаётся эмоциям, не впадает в ярость. Он знает, чего хочет и что ему подвластно. И вот, явилась она, принцесса Олесира. Она не покоряется и не боится его, она совсем не похожа на ту, о ком Дарэл и не вспоминает уже… почти никогда. Но почему же, глядя на принцессу, он опять чувствует себя бессильным? Опять впадает в ярость от её непокорности, опять совершает те же ошибки.

Король уже спешил к Олесире, чтобы выпустить её, когда стена взорвалась. О да, принцесса не стала убивать себя, она скорее его убила бы! И это давало надежду на то, что в этот раз всё будет иначе. Нужно только поскорее избавиться от Эшши. Ведь в прошлом не обошлось без её вмешательства. Дарэл не хотел в это верить, но именно Эшша толкнула девушку на самоубийство. Он закрыл на это глаза, потому что, признай он это, остался бы совсем один. Сейчас всё иначе, но от Эшши нужно избавиться, пока она опять всё не испортила.

— Три дня? Слишком долго, — прошептал король.

Он не даст неугомонной принцессе и шанса вмешаться. Завтра, уже завтра к ночи он отдаст тьме столь желанный сосуд и, наконец, освободится. А Олесира, она поймёт, что так было нужно. Может не сразу, но поймёт. Она сильнее и сможет простить его. Ещё только одна жертва, всего одна, а не сотни, и всё закончится.

— Мальчик мой, что тяготит тебя? — ласково прошептала Эшша, скользнув туманом по его плечам.

В следующее мгновение рядом с королём появилась яркая черноволосая красавица. Она положила ладони на его грудь и заглянула в глаза, будто ожидая ответного жеста. Король не обнял её, как бывало раньше, но и не оттолкнул, как неизменно делал в последнее время.

— Что ты задумал, Дарэл? — с подозрением прищурилась тьма.

— Радуйся, тебе осталось подождать всего лишь сутки. Завтра на закате сосуд будет готов, — ответил Тёмный король.

— Ты жалеешь? — игриво пробежалась пальчиками по его груди Эшша.

— О том, что избавлюсь от тебя? Ни капли, — жёстко ответил Дарэл, схватив её за запястья.

— О, об этом ты пожалеешь позже, когда осознаешь, чего лишился, — рассмеялась Эшша. — Я имела в виду другое. Ты стал мягче, девчонка ослабляет тебя, мой дорогой. Ты сожалеешь, что придётся пожертвовать этой глупой, жадной принцесской.

Тёмный король криво усмехнулся и оттолкнул Эшшу, оставив её предположение без комментариев. Эшша была как всегда права, но не во всём. Дарэл начал задумываться о том, что привязанности, жалость и сочувствие, возможно, и не слабость. Олесире они, напротив, придают сил бороться. И не чувства ли толкают его поскорее избавиться от контроля тьмы, невзирая ни на что? Да и сама Эшша тоже хороша, столько десятилетий проповедовала Дарэлу отречение от глупых романтических привязанностей, а сама веками бодается с духом света, явно не от безразличия.

— Уйди, — попросил король. — Я позову тебя, когда придёт время, а до той поры не отвлекай меня.

Эшша не стала возражать, лишь одарила его грустным взглядом напоследок. Что бы ни думал Дарэл, а за прошедшее столетие он стал по-своему дорог ей.

Тёмный король проводил тьму не менее грустным взглядом, но виной тому было далеко не чувство привязанности. Ему предстояло за день сделать то, что изначально планировалось на трое суток. Наполнить принцессу силой, пустить чистую тьму по венам, пропитать ей полностью, укрепить, как глиняный сосуд закаляют в огне… Одна малейшая ошибка и Селенира погибнет. И тогда опять придётся начинать сначала, выбирать другую жертву, снова отбирать жизнь… А Дарэлу было жаль девушек, как бы он ни гнал от себя это навязчивое чувство.