Невеста из картины. Верни меня откуда взял!

Глава 20

Связь рода. Никогда прежде я не думала, что буду чувствовать нечто подобное, но сейчас, находясь в этом месте, наполненном историей моей семьи, тех, кто носил ту же кровь, что и я, я ощущала себя нужной и потерянной частью пазла, которая наконец-то обрела свое место.

Я шла по старинным и длинным каменным коридорам вслед за Яль-Таэром, смотрела на висящие на стенах гобелены и полотна, разглядывала портреты живших здесь прежде людей, которые так были похожи на меня!

Я прикасалась руками к прохладной каменной кладке и пыталась представить, каково здесь было, когда эти коридоры и комнаты были наполнены жизнью, смехом, долгими разговорами за чаем…

– Останемся на ночь здесь, – сказал мужчина. – Я бывал в этом замке прежде. Знаю пару уютных гостевых комнат и даже, где лежит чистое постельное белье.

Кивнула.

– Спасибо!

– Твой отец был моим хорошим другом… – вздохнул мужчина. – Жаль, что его не стало.

Мужчина довел меня до одной из комнат. Здесь, хоть и был толстенный слой пыли везде, все же было очень уютно. А какой вид открывался с балкона на лес и реку!

Яль-Таэр подошел ко мне ближе. Так, что сердце невольно застучало чаще. И отчего-то это показалось очень правильным, почти естественным. Как будто бы прежде я уже ощущала подобные чувства к нему.

– Я не понимаю, что со мной происходит, – прошептала я тихо, а мои пальцы сами вцепились в перила балкона.

Профессор Наэрин вдруг неожиданно обнял меня сзади, притягивая к себе.

– Может и не надо понимать? – ответил он. – Иногда ответы на наши вопросы оказываются лишними и ненужными.

– Как ответ, зачем ты вернул время вспять?

Он усмехнулся.

– Мы же договорились не говорить об этом… – сказал Яль-Таэр чуть хрипло.

А я… Просто расслабилась в его руках. Поняла, что вдруг все стало ненужным и неважным, а вот другое было совершенно точно – мне не хотелось, чтобы мужчина меня отпускал. В его руках было так уютно, так нежно и так правильно, что я на миг позволила себе закрыть глаза, а после сама вдруг потянулась к нему, разворачиваясь и обвиваю руками шею.

– Что же ты творишь, Сэй… – прошептал он. – Не время… И не место…

Мне было плевать. Время, место! Все было относительно! И я знала, точно знала, что меня не просто тянуло к этому мужчине!

– Поцелуй меня… – прошептала я, точно зная, что не услышу отказ.

Яль-Таэр притянул меня к себе ближе, так, что я слышала теперь не только свои гулкие удары сердца, но и его. А после горячее дыхание обожгло мои губы, окончательно сводя с ума.

Не знаю, что произошло. Упала какая-то планка, или, может, я, наконец, сдалась своим чувствам и этому человеку… А, может, еще что?

Очнулась, лишь когда заметила, как у мужчины вдруг появились вытянутые вертикальные зрачки, а радужки наполнились странным фосфоресцирующим светом.

– У тебя глаза странные, – стараясь отдышаться, прошептала я.

– Знаю, – хмыкнул мужчина.

– Знаешь? – удивилась я. – Но…

– Я – дракон, Сэй… произнес мужчина.

– Дракон? – удивилась я. – Как это? Это как в сказках?

– Да. Именно такой. Похищающий прекрасную принцессу, и твердо решивший, что она – его бесценное сокровище.

Я улыбнулась. А после почувствовала, как Яль-Таэр смешно чмокнул меня в нос. Очень нежно и очень тепло.

– Что ты хочешь посмотреть вначале? Здесь есть бальный зал, кухня со столовой, еще подвалы… Башня магов, может? Или… Библиотека? – произнес мужчина, совершенно не пытаясь больше ничего объяснять.

– Библиотека, – машинально выпалила я.

Все же, мне нужно было узнать, что за перстень у меня на руке, и кто такой эшти, и как его найти.

Мужчина, как и обещал, проводил меня в библиотеку. Удивительным здесь было то, что несмотря на обилие пыли и ощущение заброшенности, здесь вдруг неожиданно запульсировала магия. Я совершенно явственно ощутила ее флер, и теперь, немного испугавшись, посмотрела на своего спутника.

Мужчина ободряюще мне улыбнулся.

– Это родовой джин, – пояснил он.

– Родовой джин? – переспросила я.

Никогда прежде, даже в академии, я слышала о подобном.

– Это особый дух науки, который привязывается магией рода. Поскольку наследница, носящая кровь Лингон есть, то и этот дух остается привязанным. Он довольно простенький, и, насколько я помню, управляется с тем, чтобы помогать искать нужную информацию, не затрачивая на это слишком много времени.

В подтверждение его слов, этот джинн практически сразу предстал перед нами в образе эдакого миниатюрного гнома с забавной шапочкой-колпаком на головке и в пенсне.

Дух парил в воздухе, а после подлетел чуть ближе к нам.

– Кого я вижу! – восторженно сообщил он. – Наконец-то хозяйка замка появилась в своем родовом гнезде!

– Здравствуйте, – сказала я немного неуверенно. – Меня Линдсэй зовут. Линдсэй Лингон.

Призрачный летающий гном фыркнул.

– А я – Эссиштух Двенадцатый и Всезнающий! – заверил он. – Так что? Будем нужную литературу искать, или как?

Я посмотрела на Яль-Таэра. Тот одобрительно мне улыбнулся.

– Пойду, организую нам ужин, пока ты занимаешься собственным просвещением, – сказал он и вышел, оставив меня наедине с джином.

А я попыталась получше сформулировать в голове свой вопрос.

– Мне нужна вся информация об эшти. О том, кто это, чем он занимается, и как с ним встретиться.

Джин удивленно округлил глаза. А после завертелся волчком и полетел вдоль высоченных книжных стеллажей.

Пока он искал нужные мне фолианты, я решила немного пройтись по библиотеке. Здесь было так величественно и в то же время уютно. Если бы не вековая пыль, то я бы наверняка пожелала бы здесь остаться подольше. С другой стороны, будь у меня и время, и финансы, я бы вложила сюда много сил, и обязательно бы привела все в порядок.

Но пока всего этого не было, мне только и оставалось, что любоваться былым великолепием и мечтать.

Джин вернулся довольно скоро. К этому времени я уже расположилась на одном из мягких диванчиков, обитых красным бархатом. Напротив него стоял журнальный столик, на котором под воздействием какой-то магии почти сразу же появился горячий чай а еще угощение, чем-то похожее на рахат-лукум из моего мира. Очень, кстати, вкусный!

– Вот! – торжественно сообщил мне Эссиштух Двенадцатый и Всезнающий. – Здесь все о том, кто такие эшти, и как их искать!

С этими словами на столике передо мной появилось несколько книг. Прочитав названия на них, я удивилась.

“История преступного мира Кармелийского королевства”, “Особые связи Высшего света” и даже “Мой головокружительный роман с опасным убийцей. Как доказать окружению, что я – своя?”.

Нахмурилась. Джин был так любезен, что в каждой книжечке сделал для меня пометки – сияющие своеобразные стикеры, и теперь я без труда могла найти интересующую меня информацию сразу.

Я начала с “истории”. Здесь было нарисовано целое древо. Оказывается, у преступного мира была своя иерархия. Если честно, я слышала о чем-то таком и на Земле, но никогда не вникала, и даже не собиралась.

Невольно усмехнулась. Да уж. Никогда не знаешь, что попадет в зону твоих интересов.

Судя по тому, что я подчерпнула в данных книгах, эшти – это что-то вроде связующего между местной мафией и элитой. А еще эдакий благородный разбойник, который наказывал и грабил только плохих людей. А хорошим помогал.

Нахмурилась.

– И как же мне его найти?

Почти мгновенно на страницах книг замигали цветные всполохи-подсказки. Вернее, на страницах конкретной книги. Как раз той, которая рассказывала о слезливом романе несчастной фиалки Клаурии и наемного убийцы Льера Перрито. Главная героиня, чтобы найти пропавшего после очередного задания возлюбленного решила обратиться за помощью к эшти. А для этого, чтобы его найти, стала осваивать искусство иллюзий. И когда достигла мастерства в перевоплощениях, то отправилась в самый злачный район города. Там она связалась с теми, кто сумел ее отвести к нему. И, расплатившись собственными навыками, которые были полезны эшти, она сумела найти любимого.

– Вот уж совпадение… – пробормотала я. – Ведь я тоже выбрала для обучения факультет иллюзий.

– И не зря! – вдруг пропищал тоненький голосок в моем кармане. – Эшти действительно нужен хороший иллюзионист!

Я вспомнила, что взяла с собой пылевого клеща Аркадия, и улыбнулась.

– Ты из-за этого посоветовал мне выбрать именно эту специальность?

– Может быть… – фыркнул голосок, а больше ничего не отвечал.

Что ж. Мне стоит воспользоваться советом из слезливого романа, чтобы передать кольцо сыну того старика из сна?

Ответа на этот вопрос я не знала, но рискнуть было нужно. А потому я решила, что буду твердо придерживаться этого плана.

Сдав книги обратно джину, я решила немного размяться и пройтись по замку. В конце концов, это мое наследство, и нужно понимать, куда здесь в первую очередь нужно будет приложить руку.

С каждым моим шагом, с каждой новой осмотренной комнатой, я все больше свыкалась с мыслью о том, что я так просто не смогу оставить этот мир. Этот замок… И.. И почему-то Яль-Таэра.

К слову, мужчина куда-то запропастился, я не встретила его пока нигде, где успела побывать сама, а теперь поднималась по узкой винтовой лестнице в так называемую башню магов.

Как здесь было интересно! Всюду магические светлячки, в отдельных комнатках – лаборатории и кабинеты, заставленные всевозможными реактивами, артефактами, колбочками с зельями! Невероятно!

– Добралась-таки сюда? – услышала я мягкий смешливый голос.

Яль был здесь, на самом верху. Рассматривал огромную карту звездного неба под потолком.

– Здесь красиво и необычно.

– Да… И звезды очень красивые.

Какое-то время мы смотрели на потолок, задрав головы, а после посмотрели друг на друга.

– Спасибо! – сказала я.

– Это ерунда.

– Нет. Я рада, что смогла узнать хоть немного о своей семье. А значит, и о себе. Этот замок… Я никогда не думала, что у меня есть настоящий дом со своей историей. Я все больше хочу остаться здесь…

– Ты вольна делать со своей жизнью все, что захочешь. Теперь по крайней мере точно.

– Теперь? – удивилась я.

Это прозвучало так, как будто бы была какая-то предыстория. Как будто бы прежде я этого делать была не вправе, сама распоряжаться временем и своей свободой.

– Все в порядке, Линдсэй. Теперь все точно будет хорошо.

Я подошла к нему ближе. Наши взгляды встретились, и я покраснела, вспоминая наш поцелуй. Не зная, что за этим последует еще один, новый. И не менее чарующий и сладкий.

– Ты же не обманешь меня? – прошептала зачем-то я после. – Мы же… Теперь пара?

– Если ты хочешь, Сэй. Если ты только скажешь да!

– Да! – прошептала я с уверенностью, а мужчина снова притянул меня к себе, целуя и обнимая с такой нежностью, что казалось, нет ничего больше вокруг.

Только он и я.