– Это необязательно, – пячусь к стене. – Не убивайте меня, молю покорнийше… мой король, мой повелитель, мой…
– Убить тебя – это самый легкий способ снять приворот.
– Но вы не можете. Вы же… вы же любите меня.
– Нет. Я думаю, что люблю, потому что приворожен.
– И все же…
Резкий взмах и король тычет мечом мне в грудь. Неужели это конец?
– Это измена, Виктория, – говорит король. – За измену тебя все равно бы ждала казнь. Но, так как я, – ухмыляется. – Так как я люблю тебя, то казню быстро и без позора.
Замахивается, и я понимаю. Сейчас моя прекрасная, моя любимая головушка упадет на этот мерзкий синий ковер и покатится-покатится-покатится…
– Александр, не надо! – кричу я.
– По имени? Какое право ты имеешь звать меня по имени?
– Прошу, я не хочу умирать. Прошу…
– На меня твои чары больше не действуют, – смотрит на меня серьезно, все еще замахивается, но лезвия не отпускает.
Тут замечаю, что его глаза блестят. Слезы. Король плачет? Это мой шанс.
– Тебе будет больно, – тараторю я. – Ты же убьешь свою любимую.
– Замолчи. Это не по-настоящему!
– Но, Александр, чувства в твоей груди…
– Прекрати звать меня по имени.
– Ты когда-нибудь был счастлив так, как сейчас, когда любишь? Любовь делает нас счастливыми. Даже когда любим лишь мы. Любовь это…
– Замолчи, проклятая ведьма! – король опускает меч, а я зажмуриваюсь.
Прощай, моя любимая, дорогая жизнь.
Звучит грохот, вздрагиваю. Король ударяет по кровати, разрубая ее на две части. Меня трясет. Жива… Я живая.
– Я не могу причинить тебе боль, – сквозь зубы выплевывает король. – Мое сердце разрывается лишь от того, что назвал тебя ведьмой! Ты! Ты сделала меня слабым! Ты…
Меня чуть не убили. Плачу. Я не могу сказать ни слова, будто язык окаменел. Оглядываюсь на кровать и слезы текут еще сильнее.
– Нет-нет, – продолжает король. – Не смей плакать. Не смей! Мне больно! Больно от того, что ты плачешь.
Всхлипываю. Прячу лицо в ладонях. Только что он чуть меня не убил. Этот день мог быть моим последним, а я так и не пожила нормально, без сковывающего страха смерти в девятнадцать лет. Да и смерти вообще.
– Перестань! – злится король. – Не смей плакать. Никогда. Проклятая девчонка.
Король опускается на колени рядом и прижимает к груди.
– Ну тише, – легко касается моих волос. – Все будет хорошо. Я пока что не казню тебя. В тюрьму скорее всего посажу, но это лучше, чем казнь.
Отталкиваю его. Это так он собирается меня успокаивать? Ты сумасшедший чуть не убил меня! Но сказать ничего не могу, просто выбегаю в коридоры.