Король находит меня плачущей на широкой лестнице. Он снова переоделся в королевские одежды, только корону не нацепил. Протягивает мне платок.
– Идите, куда шли, Ваше Величество, – рыдаю я. – И платок свой заберите.
– Это что-то новенькое, – садится рядом. – Неужели ты умеешь лить слезы?
– Как видите.
Поворачивает мою голову на себя, смотрит сосредоточенно и… с нежностью.
– Неужто не подействовало? – чуть отстраняюсь. – Вы что? Все еще привороженный…
Александр печально улыбается и прижимает меня к груди. Вцепляюсь в него и плачу сильнее.
– Тяжелый день, – гладит меня по голове. – У всех бывают такие дни.
Нереальный момент. Самый нереальный в моей жизни. Возможно, это все сон. Но даже, если так, не хочу, чтобы он заканчивался. Мне нужен Александр рядом. Нужно его тепло.
– Твой сын выходит замуж, – шепчу.
– Поздравляю.
– Так не за меня.
– Поздравляю, – теперь в его голосе слышу улыбку.
– Оказывается, среди твоих невест есть его первая любовь.
– А, Рина?
Поднимаю на короля заплаканные глаза.
– Ты знал? – спрашиваю.
– Разумеется. Они славно проводили время, когда были детьми.
– И почему ты не сказал?
– Кому? Тебе или Игорю?
– Игорю, конечно, – шмыгаю носом. – Что, если бы на отборе он выбрал кого-нибудь другого?
– Например, тебя?
Сглатываю. Король улыбается печальной улыбкой. Пытаюсь улыбнуться в ответ, но вместо этого просто рыдаю сильнее.
– Я такая же, как ты, – рыдаю. – Я тоже считаю жизнь игрой. Я тоже играла твоим сыном… Я…
– Быть игроком не так плохо, – король прижимает крепче. – Игроком, который побеждает.
– Но я проиграла, – обнимаю его, и эти объятия – самое желанное на свете, не хочу, чтобы они заканчивались.
До меня внезапно доходит ужасное. Я влюбилась. В короля. Я… Глубокий вдох. Выдох. Да какое это имеет значение?
– Мне страшно, – шепчу. – Я так боюсь умирать.
– Ты не умрешь.
– Умру. Пророчество исполнится, – ухмыляюсь. – Если, конечно, у тебя нет другого сына, которого надо срочно женить.
– Виктория, – от его голоса у меня пробегает дрожь по телу, смотрю на него с надеждой.
– Что? – выдыхаю я. – Что ты хочешь мне сказать?
Но он ничего не говорит. Король притягивает меня к себе и легко касается губами моих губ.
Нежно и ласково. Голова кругом. Прикрываю глаза и отвечаю на поцелуй. Зарываюсь пальцами ему в волосы. Легкое покусывание нижней губы, вздрагиваю. Мы продолжаем. Хорошо… как же хорошо…
– Выходи за меня, – шепчет король, и эти слова протрезвляют.