Невеста Верховного дознавателя

Глава 2

Утром следующего дня я стояла на пороге ректорского кабинета. Толкнула дверь, с интересом разглядывая обстановку. Бывать мне раньше здесь не приходилось. Темно-зеленый ковер под ногами, обои на стенах в тон ковру, мебель из красного дерева и огромное количество цветков в горшках. Стоит признать, что в кабинете у ректора весьма уютно.

Сам мужчина подскочил при моем появлении. Мне была неизвестна причина, по которой новый секретарь явился в общежитие и попросил меня пройти с ним в кабинет главы академии. Но глядя сейчас, как этот самый глава учебного заведения засуетился, подозрения кое-какие у меня все же появились.

И они тут же подтвердились, стоило ректору поприветствовать меня:

— Ваше Высочество, рад видеть, — засиял мужчина, предлагая мне опуститься в кресло для посетителей.

Незаметно скривилась. Так радуется, будто видит меня впервые в жизни. А я тут, между прочим, четыре года под его носом разгуливала.

— Может быть, чаю? — предложил глава академии.

Покачала головой, отказываясь от предложения.

— Давайте лучше перейдем к делу, — предложила я в ответ, бросив короткий взгляд на настенные часы, — Занятия вот-вот начнутся, а мне предстоит еще много наверстать.

— Конечно, понимаю, — важно покивал ректор, опускаясь напротив.

Мужчина принялся рыться в своем письменном столе, а я молча на него взирала. Главу Академии Общей Магии таким возбужденным я не видела даже тогда, когда в эту самую академию заявился сам Верховный Дознаватель.

— Вот, — ректор торжественно выудил из ящика письменного стола какой-то конверт и протянул его мне.

— Что это? — нахмурилась я, принимая предмет в руки.

— Письмо от Его Величества, я получил его вчера, — пояснил глава академии.

Вытащила из белоснежного конверта с печатью Темного Императора пергамент и быстро пробежалась по строчкам, недовольно поджимая губы с каждым новым предложением. После чего свернула письмо и сложила обратно в конверт, протягивая ректору.

Лично мне все было кристально ясно. Темный Император решил нагло отомстить за мой отказ стать его женой и поспешил уведомить главу учебного заведения о том, что под его крылом обучается одна монаршая особа. Все свое ребячество Император прикрыл заботой обо мне, и настоятельно попросил ректора присматривать за мной как следует и рискам не подвергать. Во избежание международного конфликта, разумеется.

— Я так удивился, когда получил письмо лично от Императора, — поделился со мной ректор, — Обычно со мной связывалось только Министерство Образования.

Только в данной ситуации Император не мог поручить это Министерству. Так бы моего отца злить он не осмелился. И пусть моя личность больше не скрывалась, но официальное представление состоялось меньше двух суток назад.

— Для меня честь, что вы выбрали именно наше учебное заведение, Ваше Высочество, — патетично заявил глава академии.

Вспомнилось, как он сиял, когда ему удалось заполучить в деканы Верховного Дознавателя, а потом еще и моего брата. И в свете этого я отчетливо поняла, что просить о конфиденциальности ректора даже не стоит.

Я не рассчитываю, что удастся сохранить свое инкогнито до конца обучения. Но хотя бы до конца этого курса никто бы о моем статусе не узнал. А потом за время долгих каникул, адепты, вернувшиеся к бурной жизни за пределами академии, непременно бы узнали о личности княжны.

Однако, зная нашего ректора, он не за что не согласится утаить от остальных эту информацию. Хорошо, что он еще не знает, кто именно обучает его адептов расследованию межгосударственных магических преступлений.

Но попробовать все же решилась:

— Я так понимаю, нет смысла просить вас не раскрывать мою личность обитателям академии?

Мужчина вздохнул, отводя глаза.

— Ваше Высочество, я безмерно уважаю вас и всю вашу семью, — извиняющимся тоном протянул Глава Академии Общей Магии, — Но новость о том, что в нашей академии обучается княжна соседнего государства, повысит рейтинги нашего учебного заведения. Мне удастся привлечь в академию больше адептов в следующем учебном году из знатных семей, которые раньше предпочитали столичные учебные заведения. А с большим количеством адептов, корона выделит нам соответствующее финансирование, которое поможет мне с развитием академии. От вас буквально зависит судьба нашей академии, как минимум, на ближайший десяток лет, — темные глаза пожилого мага уставились на меня с надеждой.

Возможно, мне стоило быть настойчивее. Но я посчитала его аргументы разумными. Ведь выбирая между развитием академии и моим личным комфортом на короткий срок, ответ становится очевиден.

— Ладно, — выдохнула я, сдавшись, — Только, пожалуйста, не делайте из этого представление.

Меня заверили, что все пройдет тихо и спокойно, а после все же милостиво отпустили на занятия, которые должны начаться с минуты на минуту.

Пробел в моих знаниях оказался не так велик, как я изначально предполагала. И пусть пара моментов оказалась мне непонятной, но с лекциями и практическими занятиями я справилась сносно. Причиной этому послужило домашнее обучение отца, которое оказалось гораздо обширнее того, что преподавали в академии. И несколько тем из программы четвертого курса, которые я с успехом пропустила, оказались мною изучены еще в семнадцать лет.

Сегодня оставалась только практика с магистром Тагейром. Придворный целитель настоятельно рекомендовал мне воздержаться от физических нагрузок. И как бы я сама не хотела вернуться скорее на полигон, все же решила внять его совету.

Поэтому, когда все одногруппники двинулись в сторону полигона, я направилась прямиком в столовую. Можно подкрепиться и идти переписывать пропущенные лекции в свою тетрадь, которые одолжил мне Тео. Друг, знавший о моем возвращении от Лис, с утра притащил все необходимые записи и торжественно мне их вручил. И пусть нового материала к концу учебного года было не так много, но пару дней над тетрадями посидеть придется.

Набрала гору еды на поднос и опустилась за один из столиков. Мой организм продолжал восстанавливаться и набираться сил, поэтому еды в последнее время я потребляла на порядок больше.

Удивленно подняла голову, когда напротив опустилась Шайна.

— С возвращением, Морис, — поздоровалась однокурсница, — Как себя чувствуешь? Декан говорил, что ты была в лазарете.

Надо же, из всех однокурсников только Шайна обратила внимание на мое появление и озаботилась моим отсутствием.

— Уже гораздо лучше, спасибо, — кивнула я в ответ, — А ты почему не на полигоне?

— На прошлом занятии неудачно приземлилась и подвернула ногу, — скривилась адептка, — Целитель выписал освобождение на ближайшую декаду от всех практических занятий.

Покивала в ответ и уткнулась взглядом обратно в тарелку. Больше тем для разговора у нас не было. Да и Шайна не настаивала на продолжении диалога, а сосредоточилась на еде.

Адептка достала какой-то сверток, разложила его на столе рядом с подносом и уткнулась в него. Заинтересованно на нее посмотрела, понимая, что читает она столичную газету.

— Люблю почитать новости во время еды, — пояснила Шайна в ответ на мой удивленный взгляд, — Папа заказал мне доставку свежих новостей прямо в академию.

Тихо хмыкнула, понимая, что у каждого свои причуды. И чтение столичных сплетней куда более приличное, чем поглощение бульварных романов.

— Смотри, Морис, — обратилась ко мне однокурсница, не отрываясь от газеты, — Тут пишут, что наш декан скоро женится.

Вилка, которую я не успела донести до рта, застыла в воздухе. Посмотрела на аппетитный кусок мяса, нанизанный на столовый прибор, и со вздохом опустила его обратно в тарелку. Хорошо, что не жевала в этот момент, а то точно бы подавилась.

— Позволишь? — спросила я, потянувшись к газете.

Шайна кивнула и подвинула газету ко мне. А потом ткнула пальцем в нужное место, хотя не заметить огромную надпись на разговоре было сложно.

«Самый завидный холостяк столицы решил связать себя узами брака!

Источники, приближенный к лорду Аллену, сообщают, что Верховный Дознаватель Темной Империи, наконец, нашел спутницу жизни.

Ее личность пока не раскрыта, но нам удалось выяснить, что она обучается в Академии Общей Магии, где лорд Аллен сейчас занимает пост декана.

Точная дата торжества еще не известна. Но влюбленные не планируют затягивать со свадебной церемонией. И по сообщениям источников, свяжут себя узами брака в ближайшие пару месяцев.»

Едва удержалась от облегченного вздоха. На фоне объявления ректором о моей личности, еще не хватало новостей о нашей с лордом-дознавателем помолвке.

— Вот, Минди, добилась все же своего.

Шайна дождалась, когда я дочитаю, и решила высказать мне все свое негодование.

— Ты это о чем? — нахмурилась я.

Не понимаю, как Минди связана с нашей помолвкой.

— Ну, по ней же было видно, что она в академии не для учебы, — протянула однокурсница, — Она так бегала за магистром Алленом, что смотреть было противно. А потом она исчезла так же внезапно, как и появилось. И месяца не прошло, как новости о помолвке.

— Ты думаешь, она и есть невеста декана? — выдохнула я, наконец, понимая смысл слов Шайны.

— Разумеется, — кивнула адептка, — Не припомню, чтобы к нему еще кто-то внимание проявлял.

В какой-то момент стало даже обидно. Так и хотелось выкрикнуть «А как же я?». Но я же сама хотела, чтобы новости о наших отношениях не предавались общественной огласке. Так что, пусть лучше думают, что у лорда Аллена помолвка с Минди, которая сейчас прозябает где-то в столичных казематах. Повышенного внимания к своей персоне мне сейчас хотелось меньше всего. Потому что я знала, что каждый наш разговор с лордом Алленом или каждый случайно брошенный взгляд, подвергнут повышенному вниманию. А личная жизнь должна оставаться личной…

Поэтому взяла себя в руки, снова подвинула тарелку к себе и задумчиво ответила Шайне:

— Наверное, ты права.

Как только адептка покинула мое общество, поднялась из-за стола, бросив тоскливый взгляд на недоеденную булочку.

Источников, которые могли сообщить эту новость столичному издательству, было не так много. И если это снова дело рук Темного Императора, то я за себя не ручаюсь. А способ об этом узнать был всего один – найти лорда Аллена.

Но бродить по академии в поисках магистра средь бела дня я не рискнула, как и заявляться на порог преподавательского домика. Вместо этого направилась в сторону общежития.

По пути встретила одногруппников, которые возвращались с полигона. Не думаю, что просидела в столовой всю пару. Почему практическое занятие так быстро закончилось?

— Ректор собирает всех, — пояснил Стив, когда я приблизилась, — У него какая-то новость.

И эта новость сейчас стоит прямо перед ними.

— Ты не пойдешь? — поинтересовался появившийся из-за спины адепта Ритц.

Отрицательно покачала головой. Во-первых, ничего нового я там о себе не узнаю. А, во-вторых, мне лучше не попадаться на глаза удивленным адептам. Особенно в той толкучке, которая образовывается каждый раз, когда глава академии решает всех собрать.

Добравшись до своей комнаты, откинула сумку с учебниками и опустилась на кровать. Нужно лишь сосредоточиться. Декан же меня как-то постоянно находил. Не может эта связь действовать лишь в одну сторону.

Прикрыла глаза и мысленно потянулась к лорду-дознавателю. Я старалась определить его местоположение, ощутить отголоски эмоций. Сначала не происходило ровным счетом ничего. Я хмурилась, но попыток своих не оставляла.

А если попробовать другой подход? Вспомнить о моментах, проведенных вместе. О его улыбке и тихом хриплом смехе, о мягких губах и моих чувствах, что вызывал во мне один вредный демон.

Погрузилась в эти воспоминания и снова потянулась к лорду Аллену. Почувствовав слабый отклик, с удивлением распахнула глаза. Кажется, получилось. Боясь упустить это ощущение, подскочила с кровати. Нужно было торопиться. Выпустила из пальцев магические плетения, выстраивая формулу портала. Координаты прокладывала практически наугад.

Шумно выдохнула, глядя на голубоватое марево портала, а затем смело в него шагнула. И рухнула на другом конце портала прямо в крепкие мужские руки.

— Ты координаты рассчитала с точностью до сантиметра? — весело фыркнул лорд Аллен, на которого я свалилась.

Смущенно потупилась, не находя ответа. Не признаваться же ему, что решила воспользоваться преимуществами этой странной связи.

— Ты должна признать, что это очень удобно, — лукаво взглянул на меня демон, продолжая удерживать за талию, — Я почувствовал тебя, — пояснил он.

Я его веселья не разделяла.

— Как-то неправильно эта связь действует, — нахмурилась я, — Я твоих изощрений не чувствовала, зато для тебя все как на ладони. Это что, преимущества только для демонов?

Лорд-дознаватель громко рассмеялся.

— Нет, солнце, — меня нагло чмокнули в нос, — Просто ты нашу связь все это время отрицала и из-за этого не чувствовала ее в полной мере. Вскоре ты начнешь ощущать меня так же, как и я тебя.

— Вот бы и мысли твои читать, — мечтательно выдохнула я.

Чем вызвала у Верховного дознавателя еще один приступ смеха.

— Ты соскучилась или что-то случилось? — отсмеявшись, произнес демон.

Оглянулась по сторонам, только сейчас заинтересовавшись, где же оказалась. По серым стенам и скудной обстановке поняла, что нахожусь в столичном отделении маг-стражи.

— Случилось, — выдохнула, выпутываясь из объятий, — Вы столичные новости читаете?

— Время от времени, — уклончиво протянул декан, — А в чем дело?

— Там написали о вашей помолвке, — сообщила я, — С неизвестной адепткой, — мстительно добавила я.

Одного взгляда на лорда Аллена было достаточно, чтобы понять, что этот хитрый жук, лишь по ошибке названный демоном, обо всем знает.

— Если честно, я надеялся, что ты об этом не узнаешь, — признался лорд-дознаватель.

— Так ты знал, — ткнула в демона пальцем, — Это опять Его Величество Роберт постарался?

Мой палец, упирающийся в мужскую грудь, мягко отодвинули и поцеловали.

— Это не Император постарался, а мои родители, — выдохнул декан.

Но сожаления я в голосе не услышала.

— Я попросил их не придавать огласке твое имя после нашего вчерашнего разговора, — произнес мужчина.

Он снова сократил между нами расстояние и обнял меня одной рукой, притягивая к себе.

— Родители так рады нашему браку, что решили поделиться этой новостью со всеми, — весело усмехнулся лорд Аллен, — Я еле уговорил маму написать лишь про помолвку, а не про то, что я уже женат. Дождемся официальной церемонии.

— А ты почему такой счастливый? — уточнила я, с сомнением заглядывая в желтые глаза.

— Я хоть в столице появляюсь и редко, но попытки знатных дам обратить на себя внимание уже порядком надоели, — скривился мужчина.

От упоминания о каких-то дамах внутри заворочалось недовольство. Но я быстро взяла себя в руки и постаралась засунуть его куда-нибудь подальше. Ведь татуировка на руке демона мне ясно давала понять, что он только мой и никакие дамы ему не нужны. Жаль, что я осознала это только сейчас.

Лорд Аллен внимательно изучал мое лицо, на котором отражался весь мыслительный процесс, но никак комментировать мою реакцию не стал. Мужчина лишь положил вторую ладонь на талию, прижимая меня к себе так крепко, что я сквозь одежду смогла почувствовать горячее мускулистое тело. А потом демон склонился к моему лицу, и озорные желтые глаза были последним, что я увидела перед тем, как рот накрыли мягкие мужские губы.

— Так, где там Его Величество еще постарался? — поинтересовался лорд-дознаватель будничным тоном, разрывая поцелуй.