Невеста Верховного дознавателя

Глава 5

Проснувшись утром не сразу поняла, где именно нахожусь. Осмотрев комнату, поняла, что лорда дознавателя в ней нет. Хоть краснеть не придется, и то хорошо. Откинулась на подушки, намереваясь полежать еще немного. Но взгляд против воли упал на настенные часы, висевшие напротив кровати.

Тут же подскочила с места, на ходу одергивая рубашку. Времени на сборы оставалось мало. И меньше всего мне хотелось выглядеть как уставший мертвец, учитывая очевидный повышенный интерес со стороны адептов, который меня неминуемо настигнет.

Заскочила в ванную комнату, где спешно умылась и постаралась ладонями пригладить волосы. Теперь выглядела хотя бы сносно. Покинула ванную, а за ней и спальню декана, осторожно выглядывая на лестницу.

Не знаю, почему кралась словно вор в чужом доме. Видимо, смущение за мое вчерашнее поведение никак не хотело отступать. Здравая часть меня напомнила, что лорд Аллен вроде как мой муж по законам демонов, а скоро станет им и по законам всего остального мира. Но меньше смущаться мне от осознания этого факта не удалось.

Перекинулась через перила, пытаясь понять, в доме еще лорд-дознаватель или уже покинул его. Неплохо было бы попрощаться, и отправиться в общежитие.

— Кого высматриваешь? — раздался голос за моей спиной.

От неожиданности я подскочила на месте и едва не покатилась с лестницы, но крепкие руки демона успели ухватить меня за талию, удерживая на месте.

— Нельзя же так пугать, — проворчала я, вырываясь из объятий.

Просто на мне только лишь рубашка, а лорд Аллен не удосужился надеть верх. И сейчас я прижималась спиной к голой груди Верховного дознавателя.

— И тебе доброе утро, любимая, — усмехнулся декан, наблюдая за моей возней, — Завтрак? — деловито поинтересовался мужчина.

Отрицательно покачала головой. Как бы мне не хотелось провести с демоном больше времени, но я уже катастрофично опаздывала.

— В столовой поем.

— Жаль, — поджал губы лорд Аллен, — И тебя не смущает, что все взгляды адептов там, скорее всего, будут прикованы к тебе?

Я это понимала, но лучше встретиться с любопытными адептами сейчас, чем пытаться избегать их внимания и нервировать себя еще больше. Мне в академии учиться еще, как минимум, год.

— Вечно от них бегать не получится, — поджав губы, произнесла я, — В конце концов, поглазеют на меня декаду-другую, а потом примут как данность.

— В чем-то ты права, — согласился лорд-дознаватель, — Тогда, до вечера?

Удивленно уставилась на мужчину. А вечером мы, чем будем заниматься?

— Явно не тем, о чем ты сейчас подумала, — рассмеялся демон, — Помогу тебе с материалами по своему предмету, — пояснил он.

А я покраснела, костеря эту предрасположенность декана к чтению моих мыслей. А после и вовсе запрыгнула в открывшийся портал, стараясь быстрее сбежать от ироничного взгляда желтых глаз.

Оказавшись в своей комнате, наткнулась на совершенно спокойную Лис. Сестра бросила на меня ленивый взгляд при моем появлении, и отвернулась обратно, продолжая заплетать волосы перед зеркалом.

— Что, даже ничего не спросишь? — нервно поинтересовалась я.

— Судя по мужской рубашке на тебе, гадать, где ты была весь день и всю ночь, не имеет никакого смысла, — ехидно заметила Мелис, — Замужняя женщина, как-никак, — протянула она, пожав плечами.

— Язва, — сообщила я, схватив первые попавшиеся под руку вещи из шкафа, и скрываясь в ванной комнате, чтобы переодеться.

Лис терпеливо дождалась, пока я соберусь. И уже на выходе из комнаты посмотрела на меня с легким беспокойством:

— Готова? — поинтересовалась сестра, — Вчера после объявления ректора у адептов чуть ли не истерика случилась. Потом кто-то подсунул газету с объявлением о помолвке лорда Аллена и неизвестной адептки, и народ немного притих сначала, а потом вообще началось страшное. До самого отбоя академия стояла на ушах. Попеременно пытались найти то тебя, то магистра Аллена, — фыркнула сестра.

Желания отправиться в столовую как-то поубавилось.

— Хорошо, что тебя вчера не было весь день в общежитии. Ты вовремя испарилась из академии, — продолжила тем временем сестра, — Мне вчера дверь пришлось практически баррикадировать от любопытных адепток и строящих матримониальные планы адептов. Потом появился Ритц, в компании Дарена и Тео. И лишь ближе к отбою им удалось разогнать эту толпу.

Я с округленными глазами уставилась на сестру. Повышенный интерес, конечно, ожидался, но не до такой же степени. Желание выходить из комнаты пропало окончательно.

В этот момент в дверь постучали, и, не оставляя мне выбора, Лис распахнула ее. Но слава Богам, за порогом оказались не любопытные адепты, а Кристиан.

— Привет, Морис, — в привычной для него манере поприветствовал меня адепт, — Понимаю, конечно, что можешь справиться и сама, но, думаю, от сопровождающего в моем лице вы не откажитесь.

Лис, видимо после пережитого вчера ужаса, благодарно закивала и выскочила за дверь вслед за однокурсником.

Я с сомнением посмотрела за порог. Минутный порыв закрыться в своей комнате и никуда не выходить, с трудом подавила. Сама не более получаса тому назад говорила лорду-дознавателю, что вечно от повышенного интереса адептов бегать не получится. Надо просто сделать суровый вид и игнорировать их расспросы. После пары провальных попыток, сами отстанут. В конце концов, княжна я или кто?

Решительно кивнув собственным мыслям, вышла из комнаты общежития, прикрывая за собой дверь.

На удивление, в коридорах общежития людей было даже на порядок меньше, чем обычно. Никто не спешил штурмовать дверь нашей комнаты, дабы утолить свое любопытство. По территории академии мы передвигались тоже достаточно спокойно. Попадалось, конечно, несколько адептов по пути. Но они лишь бросали заинтересованные взгляды и не решались подойти, опасаясь Ритца, у которого вид был весьма кровожадный в данный момент.

А вот на подходе к столовой нас ждала иная картина. Оказывается, адепты решили, что лучше всего собраться здесь. Ведь есть мне что-то надо, и рано или поздно за пропитанием я и явлюсь. Народу было не в пример больше обычного, подтянулись в столовую даже те адепты, которые обычно предпочитали поспать подольше.

И один бедный Ритц наше положение спасти уже не мог.

— Миа, привет, — из толпы подлетели какие-то адептки, которых я видела впервые, — Не хочешь с нами пообедать?

Успела лишь отрицательно качнуть головой, когда Лис схватила меня за руку и потащила сквозь толпу.

Внезапно, кто-то обнаглевший в край, схватил меня за другую руку, останавливая.

— Ваше Высочество, могу ли я надеяться на свидание? — томно поинтересовался какой-то парень.

Они тут все свихнулись внезапно?

— Нет, Крейг, и не надейся, — раздался внезапно голос Тео.

Друг появился словно из ниоткуда. Хотя в такой толпе я и маму свою не узнаю, давка на входе в столовую получилась не меньше, чем после выступлений ректора. Тео прошмыгнул мимо Кристиана, расчищающего нам путь, и встал слева от меня. Рядом с Лис пристроился Стив, который шустро бил по рукам каждого, кто пытался схватить сестру.

— Крейг сын одного разорившегося графа. Их поместье соседствует с нашим, — шепнул мне на ухо Тео, — Видимо, решил за счет княжны улучшить положение дел своей семьи.

И сколько еще в академии столь же предприимчивых парней? Может, было лучше, если бы в новости о помолвке лорда-дознавателя фигурировало мое имя? Мужского внимания точно бы удалось избежать. А теперь мне остается лишь ходить по академии и оглядываться.

— Если бы была не в курсе вчерашнего выступления ректора, решила бы, что все массово лишились рассудка, — шепнула я Тео.

— Это не далеко от истины, — фыркнул друг.

Мы, наконец, протиснулись в столовую. Заметив нездоровый ажиотаж вокруг одной венценосной адептки, пара преподавателей, что была в столовой, решили напомнить о дисциплине и разогнали толпу.

После того, как магистр Грасс рявкнул на всю столовую что-то вроде «Оставьте Морис в покое, изверги», адепты хором вздрогнули, и подходить ко мне больше не рискнули. Лишь бросали любопытные взгляды со своих мест, и эти взгляды мне обещали, что за пределами столовой меня ждет веселая жизнь.

Но я все равно облегченно выдохнула и кивком поблагодарила преподавателя. Магистра Грасса боялась вся академия за его требовательность и педантичность, и сейчас я не могла не радоваться подобной репутации преподавателя.

Спокойно выбрав еду, если не брать в расчет прожигающие спину взгляды, мы уселись за столик, где нас уже ждали Ниаллета, Дарен и Кейл.

— Возвращение в академию вышло эпичным, — фыркнула Штарцлен и бросила куда-то в сторону испепеляющий взгляд.

Повернулась и увидела побледневшего адепта, который пятился, уставившись на адептку. Видимо он пришел немного позже экзекуции, устроенной магистром Грассом.

— А чего это он так на тебя реагирует? — поинтересовалась у Штарцлен.

— Да она вчера случайно услышала, как одни смертники спорили, кто из них быстрее затащит княжну в свою постель, — фыркнул Дарен, — Побитыми оттуда ушли все, а слухи об этом инциденте успели разлететься по академии. Теперь все гадают, когда вы успели подружиться.

Посмотрела на Ниаллету удивленно. Меня услышанное нисколько не задевало, не все адепты академии могли похвастаться наличием мозгов, тем более в столь юном возрасте. Но поступок адептки меня поразил. Пусть былой неприязни она у меня давно уже не вызывала, но, учитывая суровый характер Штарцлен, не думала, что мы когда-нибудь сможем подружиться.

— Можешь не благодарить, Морис, — фыркнула адептка и уткнулась взглядом в свою тарелку.

Мои губы растянулись в непроизвольной улыбке. Что ж, можно считать это первым шагом к зарождающейся дружбе.

Когда градус напряжения в столовой немного спал, и часть адептов покинула помещение, я смогла, наконец, расслабиться. Окинула взглядом большую компанию друзей, которая успела заметно расшириться за последний учебный год. А всего несколько месяцев назад мы завтраками втроем, с Тео и Мелис. Иногда к нам присоединялся Стив.

Стоит признать, что такой состав нашей компании мне нравится гораздо больше. Сидя сейчас с ними, кажется, будто и не было нескольких последних декад и всех ужасных событий. Будто меня впереди ждет только веселая академическая жизнь и студенческие хлопоты.

— Ты чего такая довольная, Морис? — спросил Ритц, привлекая мое внимание.

Парень смотрел на меня недоуменно, а ложка, которую он не донес до рта, повисла в воздухе.

— Настроение хорошее, — пожала плечами я, улыбнувшись.

— Она, похоже, свихнулась на фоне всего происходящего, — тихо шепнул Стив сидящему рядом Дарену.

Но я услышала, и посмотрела на друга с укором. Тот одарил меня виноватой улыбкой.

— Не хотел портить тебе настроение, Миа, — продолжил Крис, — Но сейчас пара у магистра Аллена.

И как это должно испортить мне настроение?

Благо задать вслух этот вопрос не успела.

— Новость о его помолвке вызвала не меньший ажиотаж, — пояснила Штарцлен, — А учитывая, что в одном кабинете соберутся две сенсации академии…

Адептка сделала паузу.

— В общем, веселой вам лекции, — заключила она.

Лекция по предупреждению и расследованию магических преступлений должна была проводиться только для адептов четвертого курса боевого факультета. Но я с удивлением заметила в аудитории и возле нее посторонних адептов, преимущественного женского пола.

И на что они рассчитывают? Устроить декану допрос? Или по его виду попытаются считать, кто же эта загадочная невеста?

— Полный абсурд, — прошептала себе под нос, заходя в аудиторию.

— Согласна, — кивнула рядом со мной Шайна.

Повернулась, удивленно посмотрев на девушку.

— А мне называть тебя Мией или Ваше Высочество? — на полном серьезе спросила она.

— Мией, конечно, — произнесла недоуменно, — Что за бред? Мы же не во дворце.

Девушка с облегчением выдохнула, и утянула меня к первому ряду, согнав с места несколько адепток с другого факультета.

— Они все словно помешались, — высказала Шайна свое мнение, наклоняясь к моему плечу, — Ты, похоже, сейчас на всю академию одна адекватная.

Усмехнулась сомнительному комплименту и бросила на однокурсницу ироничный взгляд.

— А в чем логика? — спросила я у нее, — К декану такого интереса никто не проявлял, когда он был холост. Так к чему повышенный интерес после помолвки? Разве это не должно работать наоборот?

Шайна скривилась, окинув взглядом аудиторию.

— Да они пытаются выяснить, кто та несчастная, — выдохнула адептка.

— Почему несчастная? — закономерно поинтересовалась я, практически оскорбившись.

— Да ты посмотри на этот ажиотаж, — фыркнула одногруппница, — Они же ей жизни спокойной не дадут со своими расспросами. А кто-нибудь еще и козни строить начнет.

Нет, все-таки не зря лорд Аллен не стал мое имя афишировать в этой газетке.

— Есть догадки, кто она? — обманчиво спокойным тоном поинтересовалась я.

Неужели никто не додумался сопоставить две новости? Это еще хорошо, что до Темной Империи не дошла новость о моей собственной помолвке. Там бы одно с другим сложить было несложно.

— Ну-у-у, — протянула Шайна, задумавшись, — Разные слухи ходят. Кто-то склоняется к Минди, кто-то думает на Штарцлен, есть подозрения насчет Киары с пятого курса. Ну, там еще несколько адепток, я их не знаю, — скривилась однокурсница и произнесла доверительным тоном, — Некоторые вообще убеждены в том, что это ты. Бред, правда? — фыркнула однокурсница.

— И правда, — кивнула я, попытавшись подавить смешок.

— Где ты, — Шайна подняла одну руку в воздух, — И где магистр Аллен, — и опустила другую, пытаясь наглядно показать разницу между нами.

М-да, а пару дней назад в ее глазах подобный график выглядел бы иначе.

Не сразу поняла, что в аудитории, наполненной гулом голосов, стало слишком тихо. Развернулась к проходу и увидела десятки пар глаз, устремленных на нас. С особым укором смотрели желтые глаза демона. Вот любит же он появляться в самый неподходящий момент.

Шайна появление лорда-дознавателя тоже заметила, как и осуждающий взгляд, брошенный прямо на нее. Адептка втянула голову в плечи, а после и вовсе поспешила ретироваться.

— Не обижайся, Морис, но я лучше сзади посижу, — шепнула она мне напоследок, — Декана злить очень не хочется.

Я только усмехнулась ей вслед и снова повернулась к лорду-дознавателю, который с особым скепсисом в данный момент осматривал битком забитую аудиторию.

— Что здесь происходит? — вкрадчиво поинтересовался лорд Аллен.

Некоторые адептки нервно заерзали на местах, но большинство сдаваться не планировало.

— А, правда, что вы женитесь на адептке? — поинтересовался кто-то особо бесстрашный позади меня.

Декан серьезно кивнул.

— По правде говоря, я уже женат, — произнес он.

И вызвал своими словами настоящий шквал негодования. Голоса адепток слились в единый шум, но главное услышать удалось, всех интересовала личность невесты.

— А вот это уже не ваше дело, — произнес декан, зло сощурив глаза, — Все вон. Еще одна подобная выходка, и отправитесь на ковер к ректору, где будет решаться вопрос о вашем отчислении.

Наиболее адекватные представительницы прекрасного пола Академии Общей Магии поспешили скрыться за дверью. Часть адепток осталась на своих местах, преисполняясь негодованием, и обиженно сопела.

— Вы не имеете права нас отчислять, — произнес все тот же голос с заднего ряда.

— Проверим? — поинтересовался декан, выгнув бровь, — Учитывая преследование преподавателя, массовый срыв занятия, прогулы, и оказание давления на члена королевской семьи, — начал перечислять лорд-дознаватель, загибая пальцы, — И не смотрите на меня так, вся академия знает о выходке в столовой. Думаю, вы все не остались в стороне. Так вот, в совокупности всех нарушений Устава академии, потянет там не на одно отчисление.

Декан выжидающе уставился на аудиторию, аудитория испуганно на него. А потом осознавшие все девушки поспешили сорваться со своих мест.

Тяжко вздохнула. Ну, по крайней мере, его больше доставать не будут. А мне что делать? Вместо Устава князем Эмиром пригрозить?

Когда последние адептки скрылись за дверью аудитории, декан, наконец, начал лекцию. Поскольку предмет был для нас относительно новым, а часть материала я пропустила, воспринималась информация с трудом. Поэтому я просто конспектировала все, сказанное магистром Алленом. Разберусь с этим позже, тем более демон обещал помочь.

Оставшаяся часть занятия прошла относительно спокойно, если не считать слегла напряженных взглядов однокурсников, которые они периодически бросали в мою сторону.

Когда лекция закончилась, со вздохом захлопнула тетрадь. Нужно разобраться с этим сейчас, иначе потом сложно будет вернуться к спокойной учебе. Поднялась со своего места, разворачиваясь к одногруппникам.

— Минуту внимания, пожалуйста, — громко произнесла я.

Адепты, в этот момент спешно собирающие свои вещи, послушно замерли и уставились на меня с неподдельным интересом.

— Как вам всем уже известно, я княжна Дамиана Саттар, — произнесла я, — Но попрошу не делать на этой новости большого акцента. Я по-прежнему не более чем ваша однокурсница, поэтому лучше называйте меня Мией Морис, как и прежде. И никаких расспросов, пожалуйста, — устало закончила я.

Адепты внимательно меня выслушали, но говорить что-то никто из них не решался.

— Как скажешь, Миа, — раздался с задней парты голос Шайны.

Я кивнула адептке, улыбаясь в ответ. И только после этого напряжение в аудитории спало, одногруппники облегченно выдохнули и продолжили собирать свои вещи, следующее занятие начнется через несколько минут.

— Ты молодец, — негромко произнес лорд Аллен, когда я проходила мимо него, — Они просто не знали, как тебя теперь воспринимать.

Видимо, во многом декан был прав, потому что остаток учебного дня прошел на порядок легче. Конечно, большая часть академии все еще любопытно косилась на меня, но однокурсники вели себя спокойно. Повышенного внимания мне не уделяли, не избегали и с расспросами не лезли. В целом, вели себя как обычно.

Думаю, вскоре и остальные адепты успокоятся. Нужно лишь немного подождать, и все вернется в прежнее русло.

***

Вечером мы с Мелис сидели в своей комнате, потому что разгуливать по территории академии было все еще чревато. Я переписывала лекции, одолженные Тео, а сестра просто не хотела оставлять меня одну и лениво перелистывала страницы какой-то книги, лежа на кровати.

Внезапно посреди комнаты открылся портал, освещая пространство голубым светом, и из него вышел лорд Аллен.

— Леди Стейн, добрый вечер, — поприветствовал декан подругу.

Лис его появлению ни капли не смутилась и продолжала вольготно лежать на кровати. А услышав свое настоящее имя, лишь величественно кивнула в ответ.

Я даже восхитилась. Сразу видно, истинная герцогиня.

— Миа, захвати конспекты и учебник, — обратился ко мне демон.

Я поспешно подхватила со стола нужные предметы и подошла к декану, который все еще не закрыл портал.

— Вернусь позже, — бросила подруге напоследок.

— Ну, разумеется, — фыркнула мне в спину Лис.

Мы с деканом переместились в гостиную, где долго и изнурительно лорд Аллен пытался вбить в мою голову знания. Стоит признать, получалось у него отлично, и я запомнила большую часть материала.

— Миа, на этот вопрос обрати особое внимание. Эта тема будет на экзамене, — произнес декан, — Ты меня вообще слушаешь?

Я, правда, пыталась сосредоточиться на материале и разобраться в методике розыска маг-преступников. Но пошел уже третий час наших занятий, мозг отказывался воспринимать новую информацию, а в глазах рябило от обилия текста.

— Слушаю, — рассеянно кивнула я, потирая глаза.

— Все понятно, — выдохнул декан и захлопнул перед моим носом учебник.

Потом отнял у меня перо вместе с тетрадью и отложил в сторону.

— Ты устала, — пояснил лорд Аллен в ответ на мой недоуменный взгляд, — Пойдем, я тебя покормлю.

Радостно поднялась вслед за демоном, отправляясь на кухню.

Естественно, готовить лорд-дознаватель не стал. Он просто открыл очередной портал, в котором скрылся, а вернулся через несколько минут с полным подносом еды. Посмотрела на обилие блюд с обожанием во взгляде, раздумывая, начать с аппетитного куска мяса, приправленного зеленью, или вон с того салата.

— У тебя сейчас такой вид, будто ты готова выйти замуж за этот стейк, — фыркнул лорд-дознаватель.

— Неплохая идея, между прочим, — покивала я, не отрывая взгляда от еды.

Выбор был сделан, и я подвинула к себе тарелку с мясом. Больше меня не отвлекали и позволили спокойно поглотить ужин.

Когда я отставила от себя последнюю пустую тарелку, откинулась на стуле и довольно сощурилась. Демон одарил меня ироничным взглядом.

— Мне просто весь день в столовой кусок в горло не лез, — пояснила я жалобно, — Кстати, а адептки к тебе больше с расспросами не лезли?

— Нет, — покачал головой декан, — Надеюсь, им хватит ума этого не делать.

Словно услышав его мысли, в этот момент раздался звонок в дверь преподавательского дома.

Посмотрела на лорда Аллена, который нахмурился.

— Я так понимаю, гостей ты не ждешь, — фыркнула я.

— Может, не открывать? — с сомнением протянул декан, покосившись в сторону коридора.

— Ну, уж нет, — возмутилась я, — Мне любопытно на это посмотреть.

После непродолжительной паузы, демон бросил на меня недовольный взгляд и отправился открывать дверь. Вот только вместо женских голосов я неожиданно услышала голос брата.

— Аллен, а что за паломничество бедных адептов к твоему дому? — донесся голос Бриана из коридора, — Я встретил парочку, что караулят у тебя под дверью.

— Это они твою сестру поймать пытаются, — фыркнул лорд-дознаватель, заходя на кухню.

— И она, конечно, здесь, — протянул Бриан, появившись на пороге.

— Привет, Бри, — улыбнулась я брату.

— Не хочу прерывать вашего свидания, — произнес брат, игнорируя мой возмущенный взгляд.

Вообще-то, никакое у нас не свидание. На свиданиях девушек методику розыска маг-преступников учить не заставляют.

— Но придворный целитель просит, чтобы ты явилась на осмотр, — продолжил брат.

Целитель предупреждал, что нужно будет несколько раз показаться ему, чтобы он смог убедиться в том, что лечение прошло успешно, никаких ухудшений или побочных эффектов после яда не наблюдается.

— Прямо сейчас? — удивился декан.

— А когда еще? — поинтересовался Бриан, выгнув бровь, — Если утром и днем княжна грызет гранит науки.

Одарила лорда Аллена виноватой улыбкой, коротко попрощалась и скрылась в портале вслед за братом. С нашим целителем лучше не спорить, а то нажалуется папочке, и буду потом у него в лазарете деньки коротать.