Невеста Верховного дознавателя

Глава 22

— Зачем вам в академию? Сейчас разве не каникулы? — поинтересовался лорд Аллен, поравнявшись со мной.

— Каникулы, — согласилась я, — Но я хочу показать вам академию, в которой вы преподавали целый год.

— Зачем? — удивился мужчина.

— Это совет лорда Тьера, — все же пришлось признаться мне, — Он порекомендовал посетить вам все места, в которых вы раньше часто бывали. Возможно, это поможет вернуть вашу память.

Лорд Аллен ничего мне не ответил. Мужчина заложил руки за спину и смотрел по сторонам с задумчивым видом.

— И вы верите, что это поможет? — спросил он у меня через некоторое время.

— Я на это надеюсь, — отозвалась я негромко, — Кстати, в темной гильдии ничего не показалось вам знакомым?

— Абсолютно ничего, — покачал головой демон, — Это место было мне совершенно не знакомо.

Мне показалось, что лорд-дознаватель слишком поспешно ответил на мой вопрос, но заострять на этом внимания я не стала.

Мы как раз проходили мимо управления городской маг-стражи. И я вспомнила про господина Лэмба.

— Если хотите, мы можем заглянуть к вашему другу из академии, — предложила я лорду Аллену.

— Лучше не стоит, — покачал мужчина головой, — Я бы постарался избежать неловких встреч со старыми знакомыми, которых я даже не помню. Так что, если это была часть вашего плана, то его уже можно считать провальным.

Признаться, я думала о чем-то таком, но быстро отмела эту идею прочь. Тащить демона на бесконечные встречи со всеми возможными знакомыми людьми будет слишком утомительным занятием. И демон скорее устанет и взбесится, чем что-нибудь вспомнит.

— Ну, нет, так нет, — легко согласилась я с его отказом и свернула на соседнюю улицу.

Спустя полчаса прогулки по городу, который показался лорду Аллену абсолютно незнакомым, мы добрались до ворот академии.

Привратник, дежурящий на своем посту даже во время каникул, впустил нас на территорию академии беспрепятственно.

— Магистр Аллен, добрый день, — со всем почтением поприветствовал декана мужчина, — Какими судьбами здесь в такое время? — поинтересовался он, покосившись на меня с любопытством.

— Мы к ректору, — поспешно произнесла я и, схватив растерявшегося демона за руку, проскочила мимо привратника.

— Вы взяли меня в качестве пропуска на территорию академии? — со смешком поинтересовался лорд-дознаватель, когда мы скрылись за поворотом.

— У меня есть еще немало способов пробраться сюда, избегая привратника, — доверительно сообщила ему я.

— И какие же? — послушно отозвался лорд Аллен.

— Об этом я преподавателю даже под страхом смертной казни не признаюсь, — повторила я фразу, когда уже произнесенную мной.

— А вы интереснее, чем это кажется на первый взгляд, — одарил меня мужчина своеобразным комплиментом.

— А зачем вам к ректору? — поинтересовался демон неожиданно, — И ему меня живого будете показывать?

— А вы всегда такой доверчивый? — поинтересовалась в ответ, — Разумеется, мы здесь с другой целью. Я бы могла сразу открыть портал в нужное место, но решила, что прогулка по знакомым местам пойдет вам на пользу.

— Здесь…занимательно, — отозвался мужчина, с интересом оглядываясь вокруг, пока мы шли по пустым дорожкам академии.

Я повела декана боевого факультета к его преподавательскому домику. Ведь именно там мы проводили с ним большую часть времени. И я с затаенной надеждой ждала, что в этом месте демон обязательно что-то вспомнит. Иначе ведь и быть не может.

Лорд-дознаватель оставшуюся часть пути как-то притих и вопросов больше не задавал. Подошла к крыльцу знакомого дома и быстро вбежала по ступенькам, легко отворяя дверь.

Каждый преподавательский дом на территории академии был защищен от проникновения посторонних внутрь. И на двери стояла магическая защита, настроенная на ауру владельца, которая, впрочем, легко пропускала меня. И я уже давно догадалась, что виной этому феномену был родовой перстень, красующийся на моем пальце. Кольцо, когда-то подаренное лордом Алленом, я все еще носила, не снимая.

— Ваше Высочество, право слово, я поражен, — раздался за моей спиной голос лорда-дознавателя.

Мужчина вошел в дом следом за мной, прикрывая за собой дверь.

— Помимо запрещенных гильдий, продажи нелегальных артефактов, вы еще и взломом чужих домов занимаетесь, — продолжил плеваться ядом демон, — Прямо не княжна, а образцовый показатель юной преступницы.

Скривилась от его колкого, но в какой-то мере меткого, замечания. И, не выдержав, возмутилась:

— Вообще-то, сюда я попала абсолютно законным путем, — возразила я и продемонстрировала кольцо с черным камнем, — Вы сами когда-то вручили мне ключ от этого дома.

— О чем, наверное, успел уже пожалеть, — усмехнулся декан в ответ, — Ладно, видите уж. Готов к экскурсии по собственному дому.

Вот и как прикажете его выносить? С потерей памяти у лорда Аллена просто до невозможного испортился характер.

— А почему вы привели меня именно сюда? — поинтересовался демон, когда мы спустились со второго этажа и направились в гостиную, — Это место что-то значило для меня? Ну, помимо того, что я здесь жил, пока преподавал в академии.

Отвечать ему не хотелось, честно. Говорить в очередной раз о собственных чувствах и показывать свое уязвимое состояние, слыша в ответ лишь колкости, было тяжело. Но мне пришлось переступить через себя и сказать правду, ради того, чтобы ко мне вернулся тот лорд Аллен, которого я знала.

— Здесь мы с вами проводили большую часть времени, — отозвалась тихо.

— Ну, разумеется, — закивал мужчина, подходя к письменному столу.

На нем лежали бумаги и какие-то книги. Кроме меня сюда никто не заходил в последние пару месяцев, а я решила оставить все на своих местах. И в этом доме все выглядело так, словно демон его никогда и не покидал.

Лорд Аллен взял в руки какую-то книгу и прочел вслух название:

— Очерки жизни криминалиста Дениса Хоррео, — мужчина скривился и тут же добавил, — Какая скука. И я это читал?

Тихо усмехнулась, вспомнив свою реакцию на сей трактат. Она была точно такой же. Не об этом ли говорила Богиня, когда объясняла смысл истинных пар?

Ну вот, вспомнила про Богиню, и снова стало как-то грустно. Я так противилась быть чей-то парой, а теперь мое желание исполнилось, и парная метка пропала с моего запястья. Но почему же мне от этого не радостно?

— Это же мой дом? — продолжал демон, не обращая внимания на мое состояние, — Значит, я могу здесь все осмотреть? Интересно, как я жил, и какими вещами пользовался.

— Да, конечно, — рассеяно кивнула я, наблюдая за тем, как лорд Аллен ходит по комнате, открывая шкафы и с интересом осматривая все вокруг.

Видимо, ничего интересного для себя мужчина не нашел, судя по его скучающему выражению лица.

— Вы обычно предпочитали минимализм в вещах, — пожала плечами я, — И практически ничего не поменяли под себя в этом доме.

— Кстати, а почему я вообще жил здесь, если у меня есть дом в столице? — неожиданно поинтересовался лорд-дознаватель, — Я же мог просто открывать портал туда после занятий и прибывать в академию по утрам.

— Честно говоря, я никогда об этом не задумывалась, — честно ответила ему я.

— А что это там наверху? — поинтересовался вдруг лорд Аллен, отвлекаясь от темы.

Посмотрела в том направлении, куда указывал мужчина, и заметила сверху на высоком шкафу что-то поблескивающее. Никогда здесь не замечала ничего подобного, хотя, казалось бы, знала эту комнату от и до.

Заинтригованная, я взяла стул, стоящий у письменного стола, и подвинула его к шкафу. Залезла на стул, заглядывая наверх. От того, что я увидела на шкафу, хотелось рассмеяться. Я почти целый год терялась в догадках, где же Каэл их прячет. А ответ оказался у меня под носом.

Потянула хрустальную вазу на себя, доставая ее на свет. И с видом победителя повернулась к демону, с вазой в руках.

— Это мятные леденцы, — произнесла я, — Вы их ели постоянно, и, похоже, припрятали от посторонних глаз.

На последних словах стул подо мной покачнулся и я, не удержав равновесия, полетела вперед, крепко сжимая в руках хрустальную вазочку с леденцами.

Не знаю, каким чудом, но демон в одно мгновение преодолел расстояние между нами и подхватил меня за талию, помогая избежать встречи с твердым полом.

В нос резко ударил знакомый запах дорогого парфюма и мятных леденцов, вазочку с которыми я продолжала сжимать в руках. И она была единственной преградой между нашими телами.

Замерла, вдыхая родной запах, глядя в желтые глаза напротив и ощущая приятное тепло от мужских ладоней на талии. Внезапно хрустальная ваза выпала из моих рук, с глухим стуком падая на ковер. Но на нее никто из нас не обратил внимания.

Демон не сводил с меня взгляда, и, воспользовавшись тем, что преграды между нами больше нет, я поддалась вперед, положив руки на плечи Каэлу и прижимаясь к мужскому телу. Руки на моей талии сжались крепче, плотнее прижимая к себе. А я ощутила свежее дыхание на своем лице.

Лорд Аллен медленно приближал свое лицо к моему, продолжая прожигать взглядом желтых глаз и опаляя своим дыханием. Замерла, забыв как дышать, и как завороженная смотрела на мужские твердые на вид, но такие мягкие наощупь, губы.

Его лицо было настолько близко, что наши губы едва не прикасались друг к другу. И я прикрыла глаза, в ожидании скоро, и такого долгожданного поцелуя.

Но все испортил шум из холла и громкий голос магистра Тагейра:

— Здесь кто-нибудь есть?

Мы с демоном вздрогнули одновременно, и он спешно подхватил меня и поставил на пол. Едва успела подхватить вазочку с леденцами, половина которых высыпалась на пол. Однако хрусталь чудом остался цел, и я его отставила на стол.

Шаги приближались, и вскоре магистр Тагейр показался на входе в гостиную.

— Аллен? — на лице преподавателя боевого факультета читался откровенный шок.

Он явно не мог поверить в увиденное.

— Это правда ты? — задал он новый вопрос, подскакивая к демону и сгребая того в охапку.

— А кто это на этот раз? — беспомощно просипел лорд Аллен, повернув ко мне голову.

— Это ваш лучший друг, — пояснила я, — Ну тот, ради которого вы и примчались в академию.

Декан понятливо закивал и окинул магистра Тагейра новым внимательным взглядом. Последний демона из объятий все же выпустил и поинтересовался у меня недоуменно:

— Морис, а что это все значит?

— Каэл потерял память, — без всяких прелюдий сообщила я, — Вот, пришли сюда, чтобы он посмотрел на знакомые места. Возможно, это поможет.

— А я думал, мне показалось. Увидел, что знакомая фигура заходит в дом, решил проверить, — произнес он, — Что произошло? — спросил у демона друг, повернувшись к нему.

— Это непростой разговор, — покачал головой лорд-дознаватель.

— Я никуда не спешу, — пожал плечами Майкл, присаживаясь на диван.

— Давайте я сделаю вам чай, а вы пока все обсудите, — предложила мужчинам я и, не дожидаясь их согласия, поспешила скрыться на кухне.

Чувство неловкости от несостоявшегося поцелуя не хотело меня покидать. Раньше я не ощущала ничего подобного, но тогда я была уверена в чувствах демона ко мне и в своих собственных. А сейчас, это был тот же человек и одновременно другой. Все же, нас делают собой наши воспоминания и прожитый опыт.

С этими философскими мыслями я и заваривала чай, который поспешила отнести в гостиную. Между мужчинами шел оживленный диалог, и я с удовольствием отметила, что после потери памяти лорд Аллен открылся хоть кому-то. Мужчина впервые с приезда во дворец вел оживленный диалог, не отвечая односложными фразами и колкостями.

Видимо, одной потери памяти не достаточно, чтобы забыть своих друзей.

Я решила дать этим двоим время, обсудить все друг с другом. Поэтому тихо вышла из дома, прикрывая за собой дверь.

Может, заглянуть в общежитие? Некоторые же адепты остаются здесь на каникулы.

Уже оказавшись на своем этаже общежития, заметила Шайну. Однокурсница тоже меня увидела и приветливо помахала рукой.

— Привет, Миа, — улыбнулась она, — Какими судьбами в академии? Стало скучно сидеть во дворце?

— Вроде того, — усмехнулась я.

— У тебя есть какие-то планы? — поинтересовалась адептка, — Мы сейчас собираемся посидеть в парке с одногруппниками, которые остались в академии. Если хочешь, присоединяйся к нам.

— Думаю, на ближайший час я абсолютно свободна, — кивнула ей.

— Отлично, тогда пойдем, — радостно отозвалась Шайна, подхватывая меня под локоть и утягивая в сторону лестницы.

Час пролетел незаметно. Я была рада снова увидеть однокурсников и провести с ними время. Мы болтали на отвлеченные темы и обсуждали предстоящий учебный год. Последний для нашего курса.

Сейчас я даже забыла, что еще два месяца назад совершенно не хотела возвращаться на учебу в академию. В этой родной и уютной атмосфере, я уверилась в том, что в академию я непременно вернусь. Тем более, что до начала нового учебного года оставалось чуть больше пары декад.

Очнулась только тогда, когда на парковой дорожке показался магистр Тагейр. Однокурсники вежливо поприветствовали любимого преподавателя. Он в ответ добродушно кивнул и повернулся ко мне:

— Морис, можно тебя на пару слов?

Стоило мне подойти к магистру, как он поспешил мне сообщить:

— Аллен просил найти тебя и напомнить, что вас уже ждут во дворце.

Ну вот, засиделась с однокурсниками и совершенно забыла о времени. А ведь Бриан предупреждал, чтобы мы с демоном не задерживались.

Торопливо со всеми попрощалась, ссылаясь на дела во дворце, и поспешила к преподавательскому домику лорда Аллена. Надеюсь, мужчина не будет на меня сильно злиться за задержку.

На удивление, ни злым, ни раздраженным Каэл не был. Он выглядел растерянным и даже немного смущенным после беседы с магистром Тагейром.

— Майкл сказал, что мы дружили с момента поступления в академию, — сообщил мне он, когда мы переместились во дворец.

— Так и есть, — кивнула я.

— Он выглядит славным парнем, — продолжил делиться впечатлениями демон, — И он рассказал, что тоже подвергся влиянию зелья подчинения.

— К сожалению, это правда, — отозвалась я, — Но, как видите, сейчас он вполне здоров и уже давно пришел в себя.

— Надеюсь, со мной произойдет то же самое, — негромко произнес лорд Аллен, распахивая дверь в лазарет, где его уже ждали.

А мне оставалось лишь оставить Каэла на попечение целителям. Наверное, сегодня мы с ним уже не увидимся. А я ведь даже не спросила у него, удалось ли ему что-нибудь вспомнить.