Охотник из снов

ГЛАВА 13

Симона с Сайфером обернулись. За их спинами стояли трое высоченных бугая. Один поджарый, с чёрными как смоль волосами, коротко остриженными сзади и длинными прядями, спадающими на глаза. Двое других с тёмно-рыжими волосами напоминали тяжелоатлетов. Если бы не их странный цитрусовый запах и дико горящие глаза, троицу можно было бы принять за людей.

Темноволосый направился к ним.

— Мисафу… — прошипел он с угрозой, окидывая их враждебным взглядом. — Что вы здесь забыли?

Симона наклонилась к Сайферу.

— Он нас оскорбил?

— Если тебя оскорбляет термин «полукровка». — Он впился взглядом в шаронте. — Я видел, что галлу сделали с одним из ваших. И искал вас, чтобы узнать о причине.

Шаронте направился к ним чертовски убийственной походкой.

— Зедрикс, — предупредил рыжий слева от Симоны. — Мы ничего не знаем о них и их способностях.

Зедрикс проигнорировал предупреждение, приблизившись к Симоне. Он наклонился и понюхал её волосы.

Сайфер оттолкнул его.

В глазах Зедрикса вспыхнула угроза, но он не сдвинулся с места.

— Катика? — спросил он Сайфера.

— Да.

Зедрикс опустился перед ней на одно колено.

Симона посмотрела на Сайфера, пребывая в полном замешательстве от происходящего.

— Катика? Что это?

Демон поднялся.

— Ты его хозяйка.

У неё полезли брови на лоб от удивления.

«Мне принадлежит Сайфер? В какой альтернативной Вселенной такое возможно?»

— Я?

Сайфер взглядом призвал её к молчанию, пока она не ляпнула лишнего, а потом снова обратился к Зедриксу.

— Пиеруол акати. Мы пришли с миром. Галлу не наши союзники.

Зедрикс презрительно усмехнулся.

— Нет? От тебя разит за километр нашими заклятыми врагами. Помесь грека и галлу. И ты думаешь, я поверю, будто у тебя не припасена для нас подлянка?

Демон справа от Симоны шагнул вперёд.

— Там лежит тело моего брата. Я за то, чтобы в ответ грохнуть её спутника.

Зедрикс оглянулся и с явным негодованием посмотрел на заговорившего.

— Ты знаешь наши законы. Его госпожа не проявила к нам враждебности.

— Я не буду любезничать с мисафу галлу и человека.

Зедрикс поднял руку и, когда демон подлетел к нему, сжал рыжему горло.

— Ты забываешься, Тайрис. Женщина пришла поговорить, мы её выслушаем. Пускай мы жестокие, но не дикари. — Он перевёл взгляд на Сайфера, прежде чем отпустил Тайриса. — Любой намёк на враждебность, и ты покойник, неважно, есть у тебя катика или нет.

Сайфер посмотрел на шаронте, сложил ладони вместе и поднял на уровне переносицы.

— Никакой агрессии, пока нет угрозы для моей катики.

— Тогда мы достигли согласия. — Зедрикс отошёл в сторону и взмахом руки пригласил идти вперёд. — Пиеруол акати.

Симона нахмурилась.

— Что это значит?

— Мир вашему пути, госпожа, — ответил идущий за ней Зедрикс. — Если вы последуете за Тайрисом.

Тайрис повёл их к зданию слева, к двери, скрытой за мусорным контейнером.

Симона заморгала от гнетущего мрака, когда они зашли в закулисье клуба. Всё вокруг было в чёрных тонах, включая пол. Собранные чёрные гардины отделяли их от сцены с неоновой надписью: Вампирский клуб «Шаронте».

От Симоны не ускользнула ирония.

— Отличное название.

Глаза Зедрикса в темноте полыхнули красным.

— Хотя я не человек, госпожа, тем не менее, могу распознать сарказм.

— Прости.

Зедрикс провёл их по другую сторону занавеса, и у Симоны перехватило дыхание. Там стояло, по меньшей мере, две дюжины шаронте, но, в отличие от Зедрикса и его рыжих товарищей, они были в демоническом обличье. С рогами на голове и кожей всевозможных оттенков. Чаще всего у каждого из демонов превалировало два цвета, напоминающие мрамор с нереально красивыми разводами. И разные глаза: желтые, белые, красные или черные. Среди них были брюнеты, шатены, рыжие. Огромные ярко окрашенные крылья красовались за спиной, придавая им странный ангельский облик, которому противоречили клыки и натренированные для боя тела.

Симона отшатнулась и налетела на Сайфера, который, казалось, совсем не удивился увиденному.

— Кажется, я забыла ключи.

— Успокойся. — Он обнял её за талию, удерживая от соблазна дать дёру. — Ты вне опасности.

— С чего ты взял?

Он махнул головой на сборище демонов.

— По своей натуре шаронте — матриархальная раса. Мужчины всегда подчиняются женщинам, именно поэтому я сказал, что ты моя хозяйка. Такой уклад вещей им понятен. И к счастью для нас, мужчины не столь агрессивны как женщины.

— Правда?

Он кивнул.

— Пока здесь нет демониц, мы в относительной безопасности. В отличие от них демоны-шаронте нападают только по приказу или в случае угрозы. — Один уголок губ пополз вверх. — Вот тебе мудрый совет, не угрожай им. Мне почти нет равных, но сейчас меня превосходят в численности.

— Не переживай. Я не собираюсь дёргать тигра за усы, войдя к нему в клетку.

Сайфер отпустил её.

— Где ваша катика? — спросил он Зедрикса.

Демон скрестил руки на груди.

— У нас её нет.

— Она умерла?

Зедрикс покачал головой.

— Мы — дикомаи.

— Мужчины-воины, — объяснил Сайфер шёпотом Симоне.

— Несколько лет назад по человеческому летоисчислению на нашу катику напали. Грек. — Это слово прозвучало, как самая ужасная мерзость на свете. — Бог, который стремился освободить её из плена. Катика отправила нас защитить её ребенка от греков, желающих навредить ему. Мы пришли и сражались. Многие погибли, а горстка выживших не смогла вернуться домой. Порталы закрылись, и мы оказались заперты в этой сфере.

Тайрис скривил губы.

— А теперь на нас нападают галлу. Пусть они все сгорят синим пламенем и погибнут в пепле чешуйчатой задницы дракона.

— Ладненько, — выдохнула Симона.

Нужно отдать должное за отличное проклятие на голову ненавистного им существа. Одна описанная картина чего стоит.

— Почему галлу на вас нападают? — спросил Сайфер, но демоны упорно молчали, не желая отвечать.

Сайфер покачал головой. Выходит, им известна причина, но рассказывать о ней они не желают. Прекрасно. Просто замечательно.

— Давайте-ка спрошу по-другому. Что есть у вас, так необходимое им?

Демоны стали плечом к плечу и скрестили руки на груди. Единая стена непоколебимой мужественности.

Глядя на них, Симона покачала головой:

— Только мне или ещё кому-то тошно от переизбытка тестостерона?

Сайфер нахмурился.

— Что?

Она махнула рукой.

— Глянь на них. Готовы драться до последнего вздоха, но не ответить на простой вопрос… Знаешь, в голову приходит единственное, ради чего мужчины, особенно такого матриархального сообщества, будут согласны без разговоров отдать свою жизнь.

— И это?

— Женщина.

Сайфер замер, осознав правоту её слов. Шаронте умрут только ради защиты самки. Кто же она?

— Где женщина? — спросил Сайфер.

Зедрикс вышел вперёд, впившись в них взглядом.

— Убирайтесь!

— Всё в порядке, Зедрикс. — Тихий нежный голос полился подобно песне. — Я их не боюсь.

Демоны расступились, когда через центр живой стены протиснулась миниатюрная женщина.

Когда она, наконец, вышла вперёд, у Симоны дух захватило от хрупкой красотки в джинсах и свободном зелёном свитере. Именно эта женщина несколько недель назад поселилась в её доме.

Ростом чуть больше полутора метров, она напоминала фарфоровую куклу Лизи. Кожа и губы такие белоснежные, что практически светились. Длинные серебристые волосы окутывали крошечное, но аппетитное тело. Единственным ярким пятном были серебристо-серые глаза, окружённые чёрными как смоль ресницами.

Внешне сама невинность и красота.

Но недавно пробужденная демоническая сила предупреждала Симону — кроха смертельно опасна. Перед ними шумерская демоница — димми.

— Меня зовут Кирина.

Сайфер загородил собой Симону.

— Галлу и шаронте — кровные враги. Почему они тебя защищают?

Кирина протянула руку к Зедриксу, который опустился перед ней на одно колено, прежде чем прижал ладошку димми к своему сердцу.

Душу Симоны затопила нежность, когда она поняла, что перед ней двое влюбленных.

Тем не менее, факт остаётся фактом, Кирина убила Глорию и остальных…

— Нет. Я этого не делала.

Симона моргнула, услышав мягкие слова демоницы.

— Что?

— Я и пальцем не трогала Глорию. После освобождения я убила лишь двоих мужчин и, уверяю, они этого заслуживали. Даже ты бы их прикончила.

Сайфер с недоверием покачал головой.

— Я в полном недоумении. Я был там, когда ты сбежала из своего кокона в Неваде.

Кирина кивнула.

— Я помню тебя, бога Сина и его женщину Катру. Второй бог Закар очень долго преследовал меня, пока, в конце концов, мне не удалось скрыться от него. Настырный упрямец. Мне пришлось нелегко. Я ничего не знала об этом мире, людях и их языке.

Сайфер охотно верил. Он и сам не всё понимал, несмотря на божественные силы, а также помощь Катры и Сина.

— Почему ты явилась в Новый Орлеан?

Она кивнула на Симону.

— Мы кузины. Наши отцы были братьями. В моей сущности заложена потребность находиться рядом с семьёй. Однако встретив Симону, я поняла, она не готова принять меня и свою истинную природу. Её силы были связаны. Запах скрыт. Она считала себя человеком, и я решила, для неё лучше оставаться в этом блаженном неведении.

— Знаешь, — сказала Симона, обходя Сайфера, — для беспринципной убийцы она рассуждает на удивление здраво и вдумчиво.

Кирина улыбнулась.

— Из-за страха меня с сестрами быстро заперли, даже не удосужившись узнать получше. Несмотря на родословную галлу, мы не они. Богиня Иштар даровала нам сострадание и разум. Думаю, она знала, что грядёт, и хотела удостовериться, что мы не уничтожим мир, как того желал наш создатель. Однако если освободить всех димми из заточения, не знаю, что произойдёт. Две мои сестры не столь добры и заботливы. Они жаждут крови.

Зедрикс встал с колена и обнял любимую за плечи. Кирина нежно погладила его предплечье. Демон крепко прижимал её к себе и с огромным недоверием взирал на незваных гостей.

— Галлу хотят забрать и использовать её. А этого я никогда не позволю.

Кирина прижалась к нему.

— Они убивают, чтобы вынудить меня сдаться.

Симона вздохнула.

— Знаешь, чем больше я узнаю о галлу, тем меньше мне хочется иметь с ними общую родословную.

Кирина согласно кивнула.

— Мужчины порой невыносимы. В отличие от шаронте, они властные и жестокие. Для них женщины лишь источник размножения и еды.

Симона многозначительно покосилась на Сайфера.

Тот не выказал ни капли раскаяния.

— Ничего не могу сделать с тем, что напоминаю их. Мы те, кем рождаемся. Но я, по крайней мере, изредка прислушиваюсь.

И то верно. Он старается, поэтому с ним можно мириться.

Симона улыбнулась ему.

— Ну, что на это скажешь? Ты, как ни крути, бог.

В его глазах отразился лишь легкий намёк на веселье. С другой стороны, его нельзя в этом винить. Их окружала каста демонов-воинов, вероятно, не очень умно демонстрировать веселье.

И это вернуло Симону к важному вопросу.

— Хорошо, выходит, у нас по городу шатаются галлу и убивают невинных людей… и демонов. Как нам их остановить?

Зедрикс потёрся щекой о волосы Кирины.

— Мы пытались придумать выход, но ничего стоящего не приходит в голову. Пока Кирина с нами, они не желают заключать перемирие.

— Я не вернусь к ним. Все галлу отвратительны. — Она глянула на Сайфера и очаровательно покраснела. — Без обид.

— Всё в порядке. Я привык к оскорблениям.

Сайфер бросил взгляд на Симону, и та в ответ пробормотала:

— Я тебя не оскорбляю… сильно.

Сайфер пропустил сказанное мимо ушей. Вместо этого он сощурился на Зедрикса.

— Знаешь, мне только что пришла мысль… ты можешь открыть портал в Калосис.

Демон покачал головой.

— Мы пробовали. Почему-то ничего не выходит.

Сайфер неодобрительно хмыкнул.

— Зедрикс, ты лжешь. Я это нутром чую.

— Мы не желаем возвращаться, — прорычал Тайрис, выйдя вперёд — Там мы просто рабы. Зедрикс был зверушкой Разрушительницы. Она считала его дурачком. Я больше и дня не буду жить по её прихотям. Нам повезло сбежать от неё. Лучше умереть здесь свободными, чем вернуться к прежней жизни.

Симона нахмурившись посмотрела на Сайфера.

— Разрушительница?

— Древняя атлантская богиня — Аполлими. Одиннадцать тысяч лет назад муж заключил её в тюрьму в Калосисе.

Симоне стало интересно, чем заслужила богиня такое наказание.

— Мило, и ты хочешь сходить её навестить, так?

— Нет, не так. Я хочу убить Сатару.

Большинство демонов с отвращением зашипело при упоминании этого имени.

— Убейте суку!

— Скормите её Разрушительнице!

— Разорвите обеим глотки.

Симону впечатлил переизбыток яда. Выходит, Сатара и Разрушительница могут преподать курс лекций на тему: «Поиск друзей и влияние на людей», в данном случае, демонов.

— Ничего себе, походу Калосис по популярности круче «Диснея». Зарезервируй за мной следующую поездку.

— Я не против, но туда попасть сложней, чем получить билет на «Ханну Монтану».

Симона рассмеялась.

— Шикарная отсылка.

— Поблагодари за это Джесси. Он без памяти влюблён в Ханну. — Сайфер встретился взглядом с Зедриксом. — Чего мне будет стоить уговорить одного из вас открыть для меня портал?

— Тут без вариантов.

Сайфер перевёл взгляд на Кирину, и Симона точно знала, о чём тот подумал. Зедрикс спрятал любимую за своей спиной и весь напрягся.

— Будь спокоен, — сказал Сайфер. — Я не об этом подумал. Никогда бы не стал угрожать твоей женщине. Только понял, насколько недооценил и ошибся в ней.

Симона скептически выгнула бровь.

— Что, правда?

Глубокая обида отразилась в его чертах.

— Нет, а ты как считаешь?

— Прости. Ты прав, мне следовало знать лучше. Просто ты смотрел на неё… как-то жутко.

Сайфер скривился и снова посмотрел на шаронте.

— Знаю, должен существовать способ нам друг другу помочь. Подумай об этом. Мне нужно наведаться в Калосис.

Сайфер сложил ладони вместе и поднял на уровне переносицы, как делал ранее.

— Пиеруол акати.

Демон склонил голову, прежде чем повторил фразу.

Сайфер повёл Симону к двери, но Кирина остановила их.

— Мы семья, — с нежностью сказала она Симоне. Демоница сняла с шеи ожерелье с маленьким красным камнем и протянула ей. — Если я тебе понадоблюсь, возьми в руку кристалл и позови меня по имени. Я незамедлительно приду.

— Спасибо.

Кирина крепко обняла её.

— В тебе сокрыта сила, Симона. Наш род самый сильный среди галлу. Никогда об этом не забывай.

— Не забуду.

Кирина погладила её по руке.

— Я постараюсь убедить Зедрикса, — тихо пообещала она Сайферу. — Если месть действительно то, чего ты хочешь, я найду способ подать тебе это блюдо.

С этим обещанием она вернулась к Зедриксу.

Симона повернулась к Сайферу.

— Насыщенный денёк, а ещё даже не обед. Страшно подумать, что нам преподнесёт жизнь через час. Ты как?

— Пока меня не стегают шипованным кнутом, каждая минута подобна раю.

У Симоны свело живот от сухого тона и напоминания о его недавнем существовании. Если Зедрикс считал свою жизнь паршивой, ему стоит побывать на месте Сайфера.

— Ты, правда, должен вернуться?

— Если бы я считал, что есть способ избежать Тартара, поверь, я бы им воспользовался. Увы, я приговорён. От бога невозможно сбежать.

— А если я поговорю с Аидом?

Он рассмеялся.

— Аид не станет тебя слушать. Мы можем лишь мудро распорядиться отведённым нам временем. Я попытаюсь решить вопрос с галлу, чтобы после моего ухода ты была в безопасности.

«После моего ухода».

Эти слова пронзили Симону, вызвав волну такой сильной боли, что у неё перехватило дыхание.

Как он смог стать для неё столь значимым за такой короткий срок?

Нет смысла отрицать очевидное.

«Я не хочу, чтобы он уходил. Никогда.

Не думай об этом.

Ты уладишь это. Найдешь решение, чтобы Сайфер остался на свободе. Тебе придётся».

Об ином исходе она даже думать не могла.