Охотник из снов

ГЛАВА 15

Сайфер проснулся, млея от самых неимоверных на его веку ощущений — сладко спящей женщины, прильнувшей к нему. Он не шевелился, наслаждаясь прижатой к спине нежной коже. Правую руку Симона закинула ему на талию, а бедро втиснула между ног. Щека её покоилась на его плече, а дыхание щекотало кожу.

Он прикрыл глаза, наслаждаясь моментом.

«Значит, это чувствуют смертные? Неужели мужчины считают такое данностью?

Как они могут? Доверять кому-то настолько, чтобы лечь рядом и безмятежно спать, а потом обоим проснуться целыми и невредимыми…

Это Элизиум.

Нет, Симона лучше Елисейского поля.

Почему я не родился обычным смертным? Здесь и сейчас, имея возможность остаться с ней».

И то, что ему это неподвластно, ранило сильнее самой жестокой пытки Тартара. Ему хотелось проникнуть к ней в сердце и остаться там навеки.

Но этому не суждено случиться, и все сны в мире не изменят того факта, что после этой короткой отсрочки ему придётся вернуться в ад, где воспоминания о ней будут вечность изводить его.

Как он сможет вынести это?

С тяжёлым сердцем Сайфер медленно перевернулся, чтобы ненароком не зацепить Симону. Она всхлипнула во сне, а потом повернулась, заехав ему в нос локтем.

«Ай!»

Он потёр ушибленное место и сдержал навернувшиеся слёзы.

— Ты за это поплатишься, — прошептал он, прильнув губами к её коже.

Сдёрнув покрывало, он стал любоваться нагим телом. Пышные и аппетитные изгибы, соски напряглись. Ноги раскинуты, словно специально для него. Округлые красивые бёдра и дразнящая взор манящая влага. Самая провокационная картина из когда-либо им виданных.

Ее личико посмурнело, прежде чем она потянулась за простынёй и завернулась в неё будто в кокон.

Сайфер рассмеялся. Симона явно не жаворонок. И это с её вечными разглагольствованиями, что день нужно начинать с целью. Сама же походу готова оторвать голову любому, кто сунется её будить. Пораженный этим открытием он наклонился и припал к её груди.

Симону разбудила ласка нежно дразнящего языка, от которого тело охватило жаром, а в животе затрепетало. Открыв глаза, она встретилась с таким пристальным взглядом Сайфера, что у неё перехватило дыхание.

— И чем это ты занят? — поддразнила она.

— Облизываю тебя, как конфетку, — ответил он, прежде чем пососать сосок. — Я не в силах держать руки при себе, находясь с тобой рядом. Кроме того, с тебя должок за мой последний синяк.

Она потерла глаза.

— Синяк?

— Ты влепила мне по физиономии.

— Нет. Я не могла.

— Тебя не проведёшь. Ты заехала мне по носу локтем.

Откинув с его глаз упавшие пряди, Симона погладила ушибленное место.

— О, боженьки. Наверно мне стоит поцеловать ваву, и всё пройдёт.

С обжигающе порочным блеском в глазах Сайфер пополз вверх по её телу.

— У меня есть вава посерьёзней, займись лучше ею.

Взгляд Симоны скользнул между их телами на его эрекцию.

— Х-м-м, и правда, большая вава.

Сайфер поцеловал её, наслаждаясь новизной ощущений, а сердце бешено колотилось в груди от такого доброго подтрунивания.

Люди обычно злились на него. Боялись.

Но никогда не шутили с ним и не дурачились.

И в эту самую секунду его озарило откровение.

Он влюбился в неё.

Глубоко, в самом сокровенном уголочке сердца, пылала любовь. Ярким синим пламенем, и он был готов сделать всё что угодно ради защиты Симоны.

От этого откровения Сайфер воспрял духом.

И ужаснулся до глубины души.

«Нет!» — закричало сердце, пытаясь отрицать очевидное. Он не хотел никого любить. Любовь для слабовольных дураков.

Глянув на руку, он прочитал врезанные в кожу письмена.

В худшем проявлении это чувство превращается в средство, с помощью которого можно управлять влюблённым дураком, а затем и уничтожить его.

Не будь дураком. Любовь — разрушает.

Он отдал Сатаре свою любовь, лживая же стерва растоптала её, а потом отстегала его кнутом за глупость. С другой стороны, Сатара никогда не вела себя с ним как Симона. Никакого смеха. Нежных прикосновений. Утренней стыдливости, и девушки, горячившей его кровь как ни одна другая.

Наконец, познав истинную любовь, Сайфер понял, что никогда по-настоящему не любил Сатару. Просто ему так хотелось испытать это чувство, что он придумал себе то, чего никогда не было.

В этот раз любовь подкралась незаметно, неожиданно сразила наповал. Чувства, застигшие врасплох, не простое иллюзорное удовлетворение потребностей.

При первой их встрече Симона была никем, простой пешкой, которую он затолкал в машину.

Сейчас она стала центром его Вселенной.

Он сделает для неё всё что угодно.

«Проклятие, как это произошло?»

Тем не менее, нельзя отрицать очевидное. Никому не нужное и ничего не стоящее демоническое отродье отдало своё сердце мисафу.

Симона застонала, почувствовав, насколько изменились ласки Сайфера. Такие нежные и сладки. Неторопливые.

И в то же время хозяйственно властные. Его руки скользили по её телу, окутывая наслаждением, от которого перехватывало дыхание.

Взяв его ладонь, она поднесла руку к губам и поцеловала сбитые костяшки. А потом обхватила губами указательный палец, чувственно посасывая и облизывая его.

Сайфер перекатился на спину, увлекая её за собой. С улыбкой и нежностью на лице она оседлала его.

Он никогда не видел ничего более красивого и желанного.

— Люби меня, Симона.

— Что?

— Займись со мной любовью.

Симона кивнула. В его глазах скрывалась какая-то нужда, свидетельствующая, что для него это не просто физический акт. Желая заставить его понять, что она никогда не причинит ему боли, Симона нежно поцеловала его, покачивая бёдрами.

Сайфер откинул голову, пока она неторопливо объезжала его. Изысканная пытка. Медленная и размеренная. Такая неистовая, что он едва сдерживал дрожь.

Совершенно беззащитный пред своей женщиной и её бесхитростными чарами.

Купаясь в солнечных лучах, её тело светилось. Склонившись над ним, она игриво провела волосами по его груди и животу, продолжая нежно объезжать.

Прикусив губу, Сайфер приподнял бёдра, входя в неё ещё глубже, изнывая от жажды почувствовать её всю.

Симона с улыбкой любовалась неприкрытой красотой Сайфера. Она провела рукой по мускулистой груди, сжимая и поглаживая смуглую плоть. Даже подумать страшно, как она сможет жить, не видя каждый день его лица. Это её доконает.

Она слишком быстро привыкла к тому, что он стал неотъемлемой частью её жизни.

И ей не хотелось, чтобы он уходил.

Обычно, когда кто-то крутился рядом, это раздражало. Даже Тэйт. Но Сайфер похож на Джесси. Умудрялся бесить и очаровывать одновременно, поэтому Симона нисколько не возражала против его компании.

Не сводя с Симоны глаз, он взял её за руку, поднеся пальчики к губам, и слегка прикусил.

«Господи, у него самые прекрасные губы».

Наклонившись вперёд, она провела губами по щетинистому подбородку. По-мужски грубому. Ей нравилось, как щетина щекочет кожу.

Поддерживая её ладонями, Сайфер приподнял бёдра, вторя её толчкам.

Тепло его тела и умелые руки подвели Симону к краю. Глядя ему в глаза, её накрыло волной невероятного блаженства и безграничного покоя.

Сайфер рассмеялся глубоким грудным смехом, ощутив оргазм Симоны и увидев озарившее её лицо удовольствие. Ему нравилось, как она наслаждается его объятиями и забавно хмурит бровки, окунаясь в вихрь экстаза. Довольно мурлычет, прижимаясь к нему дрожащим телом.

Уткнувшись лицом в её плечо, Сайфер окунулся в пучину экстаза. Прильнув к ней всем телом, он прижал любимую к себе, одним рывком заполнив до отказа.

Симона обессилено рухнула на него. Сайфер прижимал её к груди, наслаждаясь дыханием, дразнившим сосок, пока он пальцами выводил узоры на спине.

— Великолепное начало дня.

Он поцеловал её макушку.

— Несомненно.

Удовлетворённо вздохнув, Симона потянулась на нём точно новорожденный котёнок.

— Теперь мне не хочется вставать. Мечтаю остаться в твоём плену до конца дня. Как думаешь, Джесси сможет прочитать студентам лекции вместо меня?

Сайфер усмехнулся, представив эту картину.

— Думаю, будет очень забавно понаблюдать за его попытками.

— Ну, я бы предложила тебе пойти проследить за ним, но тогда мне незачем будет оставаться здесь… Интересно, могу ли я раньше уйти на пенсию и жить на улице? Как считаешь?

— Такой вариант не прокатит. То, что я хочу с тобой сделать, требует большего уединения.

Симона улыбнулась:

— Очень верно подмечено.

Зазвенел будильник.

Услышав пронзительное пиликанье, Сайфер зарычал.

— Швырни его об стену.

Он потянулся рукой к часам, но Симона не дала их разбить.

— Не смей. Мне они нравятся.

Он фыркнул:

— Ты привязываешься к диковинным вещам.

Перекатившись, Симона отключила будильник и улыбнулась двоякой правде этого заявления. Она и впрямь прикипала ко всему необычному, а Сайфер — самая странная из её слабостей.

Он зевнул, когда она вернулась в его объятия.

— Уверена, что хочешь сегодня пойти на работу? Мы вчера недалеко продвинулись в твоём обучении по сокрытию демонических сил.

— Ну, в конечном итоге мне нужно научиться смешиваться с толпой. Думаешь, сегодня будет хуже, чем вчера?

Он откинул назад волосы с её плеч:

— Ты запомнила реакцию тела перед изменениями?

— Странное жжение в глазах до их полыхания красным.

— Тогда всё будет отлично. Почувствовав это, быстро уноси ноги от людей. Если ты будешь на занятиях, скажи, что у тебя скрутило живот и срочно нужно в туалет.

Симона поморщилась от самой идеи:

— Это грубо.

— Что ж, тогда надень солнцезащитные очки и говори, что подхватила глазную инфекцию.

Она стала покусывать щетину вдоль линии подбородка.

— Знаешь, а это отличная идея.

— Конечно, трюк с очками не сработает, когда у тебя на голове появятся рожки, а за спиной крылья, но…

— Этого не будет!

На его губах заиграла дьявольская улыбка.

— Нет. Но видела бы ты сейчас своё лицо.

Смеясь, она прижала его к кровати.

— Ты за это поплатишься, я тебя накажу.

Сайфер замер, готовясь к атаке.

Только вместо нанесения увечий, она стала его щекотать. Осознание её действий заняло несколько секунд. К тому времени Симона уже надула губки.

— Ты не боишься щекотки. Отстой!

Успокоившись, она скрестила руки на груди, прикрыв восхитительные полушария, которые он обожал ласкать.

— Прости. — Сайфер попытался приободрить её: — Я притворюсь, если это доставит тебе радость.

— Нет, всё хорошо. Нельзя же иметь всё и сразу. — Она замерла на краю кровати. — Но ты очень близок.

— К чему?

— Идеалу. Ты не просто потрясающий. Удивительный!

Сайфер не мог пошевелиться, когда она скрылась в ванной. Не в силах дышать, пока переваривал услышанное. Она считает его удивительным.

Никто прежде так не считал. Занозой в заднице, да. Грубым, не вопрос. Сильным, несомненно.

Но удивительным…

Это открытие сродни обуху по голове.

Сайфер собрался встать с кровати, когда в дверном проёме показался Джесси и посмотрел на него:

— Каковы твои намерения?

— Встать с кровати, помыться и одеться.

Джесси прищурился.

— Не об этом речь. Относительно моей девочки. Вы здесь всю ночь резвились точно два озабоченных кролика. Прежде чем ты разобьёшь Симоне сердце, хочу узнать, поступишь ли ты с ней, как подобает. Или мне стоит нанять парочку демонов, чтобы тебе надрали задницу?

Сайферу захотелось увидеть это воочию, ради такого он бы и денег не пожалел. Хотя отношение призрака оскорбляло его чувства, ничего другого он не ожидал от Джесси, который лишь пытался защитить Симону.

— Я никогда бы не причинил ей боль, Джесси. Или тебе. Но я не могу остаться, и тебе это известно, поэтому не заставляй меня чувствовать себя ещё хуже, чем уже есть.

Джесси, нахмурившись, разглядывал его.

— За всей этой бешеной яростью скрывается вполне порядочный мужик, верно?

— Нет. Я всё тот же злющий ублюдок, готовый продать сердце собственной матери за возможность поквитаться с Сатарой. Ни черта не изменилось.

— Кроме твоей любви к Симоне.

Сайферу пришлось затолкать подальше удивление, чтобы не выдать себя. Не желая кому бы то ни было, включая Джесси, открывать правду.

— Без понятия, о чём ты.

Призрак фыркнул:

— Нет, ты в курсе. И тебе хорошо известно, что я могу такое чувствовать.

И этот факт злил до глубины души. Но ничего не поделаешь.

Прищурившись, Сайфер впился взглядом в Джесси.

— Не смей даже думать рассказывать Симоне.

— Не переживай. Это не моя задача. Но на твоём месте я бы ей открылся, пока не слишком поздно.

Проще всего раздавать мужские советы.

— Да что ты вообще понимаешь?

— Я — призрак, Сайфер. Я считал, что у меня есть всё время мира, чтобы сказать окружающим о своих чувствах и построить будущее. Но водитель цементовоза отвлёкся, настраивая волну радиостанции, и протаранил мою машину. В мгновение ока я потерял всё.

Джесси отвёл взгляд в сторону, но Сайфер видел боль в его глазах.

— Последние воспоминания: меня обнимает моя девушка, а сверху на нас дождь льет, как из ведра, смешиваясь с моей кровью, в которой испачкалась и она. Я слышу её признания в любви и мольбу не умирать. Я не хотел её покидать.

Голос надломился от эмоций, которые Джесс пытался скрыть, но Сайфер видел и чувствовал их.

— Мне так хотелось сказать: «Я рядом и не уйду». Но авария повредила трахею, и я не мог выговорить ни единого слова. Я так старался остаться с ней, но этому не суждено было случиться… Я даже не мог поднять руку, чтобы в последний раз к ней прикоснуться.

Джесси впился в Сайфера взглядом.

— Поэтому я как никто понимаю твою ситуацию. Я прошёл через подобное и до сих пор мучаюсь, что никогда не говорил Джулии, как сильно я её любил. Три секунды. Три несчастные секунды, которые, к сожалению, я не могу вернуть. Подумай об этом, — сказав это, призрак исчез из комнаты.

Сайфер сидел в тишине, осознав, что как для ребёнка Джесс понимает больше, чем он думал. Но проблема в том, что всё не так просто. Какая польза Симоне знать о его любви, если он вынужден её покинуть? От этого ей будет лишь больнее.

Нет. Лучше сохранить свои чувства в тайне. Запереть любовь в душе, чтобы мучился только он. Один. Такой исход предпочтительней.

Поднявшись с кровати, он присоединился к ней в душе.

— Тебе прошлой ночью опять не снились сны?

Сайфер перестал бриться и посмотрел в зеркало на Симону.

— Как ты догадалась?

— Я об этом подумала в душе. Не знаю, почему в голове засела эта мысль. Ты видел сновидения в Тартаре?

— Нет. Аид отнял их, чтобы я не мог сбежать от пыток.

— Думаешь, поэтому тебе и здесь недоступен мир сновидений?

Он ополоснул бритву.

— Джейден полностью вернул мои способности. Я должен без проблем входить во сны.

Симона встала с ним рядом.

— А ты пробовал?

И как объяснить ей, что сейчас его жизнь с ней краше любых грёз?

— Если честно, нет.

— Может, в этом причина. Возможно, тебе стоит попробовать.

Если бы всё было так просто. Есть что-то большее в недоступности ко снам, но думать об этом он сейчас не хотел.

Симона — единственная, на чём он хотел заострить внимание. Поцеловав её руку, он вернулся к бритью.

Хотя браслеты их больше не сковывали, Сайфер остаток дня провёл с Симоной. Он убеждал себя, что отправится за Сатарой завтра. Ему лишь хотелось провести день с женщиной, заставившей его смеяться.

Той, что считала его удивительным…

После занятий Джесси с Глорией присоединились к их весёлой прогулке по Французскому кварталу и ужину в ресторане «Алпин».

— Ты всегда здесь жила? — спросил он, пока они гуляли по магазинам на Ройял-стрит, направляясь к дому.

Симона улыбнулась.

— Да. Кроме времени, проведённого в приюте после смерти отца.

— Ты редко упоминаешь о приёмных родителях.

Она взяла его под руку.

— Кэрол и Дэйв. Они были замечательными людьми. Хотели своих детей, но Кэрол страдала бесплодием. Они пытались удочерить малыша, но в итоге решили взять на попечение детей постарше. Я была самой младшей из четверых.

— Значит, у тебя есть братья и сёстры?

— На самом деле, нет. Когда они меня взяли к себе, все остальные дети уже разъехались. Мы обмениваемся рождественскими открытками, но, честно говоря, остаёмся незнакомцами. Супруги О'Лири — единственное, что нас связывало. Мне правда их недостаёт. Когда я грустила, Кэрол возила меня в «Фифи Махони» примерить парики и поиграть с косметикой. А её улыбка могла осветить комнату.

— Как и твоя.

Симона остановилась и посмотрела на него.

— Ты так считаешь?

— Несомненно.

Комплимент доставил ей несказанное удовольствие. Они шли под руку, смеялись и подшучивали, пока не добрались до её дома.

— И что случилось с твоими приёмными родителями?

Она глубоко вздохнула от печали, вызванной вопросом.

— В конце первого курса они погибли в автомобильной аварии.

— Мне очень жаль. Правда.

— Всё нормально. Это было давно, но психологическая травма осталась на много лет. Мне казалось, я проклята терять близких людей. — Симона покачала головой. — Какое-то время я вставала ночью, чтобы проверить, не покинул ли меня Джесси.

Сайфер отрывисто вздохнул. И теперь он вынужден тоже её покинуть…

Нет, он не посмеет заговорить с ней о любви. Это жестоко.

Симона открыла калитку, но замерла, увидев, как кто-то упал в конце небольшой дорожки. Подбежав к человеку, она с удивлением обнаружила Кайла Пельтье. На его животе обильно кровоточила страшная рана.

Дрожа, оборотень схватил Сайфера за рукав рубашки.

— Галлу напали на Кирину в её квартире. Помоги ей. Пожалуйста!

Сайфер вскочи на ноги.

— Отведите его в «Санктуарий».

Симона сглотнула:

— А ты?

— Мне нужно разобраться с дракой. Джесси, иди вместе с Симоной и присмотри за ней. Если я понадоблюсь, немедленно меня позови.