Пара для проклятого дракона

Глава 13

— Хозяина этого дома… арестовали.

Новость ошарашила.

— Дориана Блэкбёрна? — уточнила я у Маши.

Все три пары глаз уставились на меня.

Маша пожала плечами.

— Не знаю. Они не уточнили. И вообще не хотели ничего говорить. А там был другой хозяин?

— Нет… Не знаю, — растерянно закончила я.

В висках защемило. Моя ипостась взвилась. Местонахождение Ариши — совершенно неизвестно. Ещё и Дориан арестован.

Хотя до конца… я просто не могла в это поверить.

Стиснула зубы, ментально задвигая феникса куда подальше. Потому что именно сейчас, когда мне нужна холодная голова, эта дурная птица вздумала взять верх.

«Чтобы что? Ну вот что бы ты сделала?» — рычала я ей в голове. — «Спалила всё? И что дальше? Села рядом с Дорианом? Очнись! Это мир драконов. И они тут правят. И они не менее сильны, чем ты. Скрутят и мы не узнаем, где малышка».

Как драконы вообще живут со зверем внутри? Я ведь только приняла свою ипостась, а уже отгребаю по полной — непростой характер помноженный на инстинкты и сильный дар, — всё это безумный коктейль для психики.

Стиснула зубы. И всё же… осадила феникса.

Пока я внутренне боролась с собой, мои родственницы просто сидели и смотрели на меня, молча.

Я подняла на них глаза. Они ждали моего следующего шага.

А меня ломало в этот момент. Потому что мою девочку мог забрать вовсе не Дориан. И это ударила в самое сердце.

Я понимала свою крылатую бестию. Самой хотелось всё спалить. Вырвать ребёнка из рук врага.

Но куда бежать? Где они? Кто они, в конце концов⁈

Я пообещала ей… Мы всех накажем. Всех до единого. Только нужно знать — кого. И где искать.

Как быстро всё поменялось для меня… Я ненавидела Дориана, потому что была уверена, что это он забрал мою девочку. Что он понял — это его дочь. А меня убрал из мира, чтобы не мешала. Чтобы найти «правильную» мать с отличной родословной.

А сейчас… сейчас я в ужасе от мысли, что Блэкбёрн мог не успеть спасти Аришу, что о ней стало известно Ордену. И всё указывает на это. Потому что Дориан в тюрьме.

Я даже представить не могла, что должно было случиться, чтобы самого Карателя, главу управления, туда упекли.

— Что будем делать? — тихо спросила мама.

— Надо встретиться с Дорианом.

Я вышла из кэба, договорилась с возницей, чтобы тот отвёз нас в банк. Там я сняла все свои деньги. А потом назвала адрес недорогого двухэтажного домика в рабочем квартале.

Я когда-то сама хотела его снимать. Но тогда подумала, что Арише будет лучше жить ближе к парку, чтобы гулять. А мне удобнее добираться до домов аристократов. Да и мадам Прайя, когда услышала, что я ещё ищу няню на почасовую оплату, любезно согласилась мне помогать. Так мы и остались здесь.

Надеюсь, тот дом еще пустовал.

Вскоре мы подъехали.

Хозяин дома оказался мужчиной лет шестидесяти — худощавый, с серым взглядом и пальцами, нервно теребящими вязаный шнур от ключей. Он выглянул на шум колёс, заметил нас и вышел на крыльцо, поправляя поношенную жилетку.

— Вы по поводу дома? — спросил, глядя с сомнением, словно не верил, что мы правда хотим снять всё.

— Да. На три месяца вперёд. Плачу сразу, — ответила я спокойно и, не торгуясь, протянула ему небольшой мешочек. Тот звякнул монетами.

Мужчина застыл на секунду. Потом вздохнул и кивнул:

— Ну, если всё серьёзно… Заходите. Дом ваш. Все пять комнат, кухня, веранда, задний двор. Воды в колодце хватит, крыша не течёт, печь рабочая. Кухонная утварь на месте. Мебель старенькая, но крепкая.

Я кивнула. Больше нам и не надо. Главное — стены, тепло и возможность закрыть дверь.

— Соседей нет? — уточнила, на всякий случай.

— Никого. Дом пустой с осени. Сами будете жить — сами за порядком и смотрите. Мне всё равно, лишь бы деньги шли и не жаловались потом.

Мужчина вытащил еще одну связку ключей.

— Это от главной двери, это от черного входа, а это от кладовки. Там запасы старые. Может, что и пригодится.

Я забрала ключи, поблагодарила, дождалась, пока он удалится, и только тогда махнула рукой к кэбу, подзывая родных.

Мама, тётя Люда и Маша вышли. Я раскрыла перед ними дверь, и мы вошли в наш новый дом.

Хоть какой-то угол. Хоть что-то своё. Хоть с чего-то начать.

Я быстро переоделась — сняла худи, осталась в брюках и пиджаке. Переплела волосы.

— Это деньги на расходы. Попробуйте осмотреться, только не заблудитесь в квартале.

— А ты куда? — спросила мама.

— Наведаюсь в полицейский участок.

— Ты уверена, что это безопасно?

— Среди бела дня вряд ли кто-то решит на меня напасть. Я буду осторожна. Тем более в прошлый раз Дориан завалил этот город трупами, думаю, что Ордену еще нужно время, чтобы прийти в себя после такого. И тот поостережется, что-либо делать по отношению ко мне. Да и… теперь при мне моя боевая птичка.

Мама подошла и обняла меня.

— Будь осторожна, милая.

— Хорошо, — я поцеловала её в щеку.

Маша улыбнулась мне, как и тётя Люда.

— Осваивайтесь. Постараюсь вернуться как можно быстрее. Но сами видите — машин тут нет, и на кэбах не так просто перемещаться.

Я вышла из дома. Пошла по мощеной булыжником дорожке вдоль улицы. И только за углом поймала ещё один кэб — наняла его, чтобы тот довёз меня до полицейского участка.

Кэб катился неспешно, колёса глухо стучали по неровной мостовой. А я смотрела в окно и с каждой минутой всё сильнее сжимала кулаки.

Ариша. Моя девочка. Моя маленькая птица. Где ты сейчас?.. С кем ты?..

Может, ты испугана, может, зовёшь меня… А меня нет рядом.

Что, если она думает, что я её оставила?..

Я зло зажмурилась, в висках стучало от напряжения. Сердце сжималось до боли, до острой нехватки воздуха. Я ненавидела себя за беспомощность. За то, что не смогла защитить её.

Все мои догадки были лишь ниточками в никуда. Если до Арины добрался кто-то из Ордена, то ему не нужна была мадам Прайя и тем более ей бы никто не дал возможности собрать с собой вещи. А если Дориан забрал Аришу, то как в итоге оказался с тюрьме и с кем она? С мадам Прайей?

Или бедную женщину и вовсе могли убить… но вещи тогда зачем…

Бездна! Я просто сойду с ума!

Я пыталась дышать ровно, старалась удержаться. Но всё внутри дрожало и разрывалось от бессилия и тревоги.

И в тот самый момент, когда я почти сорвалась, раздался голос извозчика:

— Приехали, госпожа.

Я моргнула, словно вынырнув из бури, посмотрела вперёд — и всё внутри снова сжалось.

Передо мной возвышалось серое здание, будто вырезанное из куска скалы. Узкие окна, массивные ворота, чёрные арки — оно больше походило на замок или цитадель, чем на полицейский участок.

Камни стен будто впитывали в себя весь свет.

Я медленно выдохнула, расплатилась с извозчиком монетами, что были в кармане формы, и, на секунду замерев перед зданием, поправила пиджак.

Плечи расправились сами.

Лицо застыло.

Феникс внутри подобралась.

Я вошла в здание, где пахло каменной пылью, бумагой и железом.

Тишина, нарушаемая редкими шагами и гулкими голосами вдалеке, давила на уши.

Слева от входа за столом сидел мужчина с сединой на висках и строго прищуренными глазами. Он поднял взгляд, оценил меня за пару секунд. Холодный. Отстраненный. Никаких лишних слов.

— Добрый день. Мне нужен Дориан Блэкбёрн, — сказала я спокойно. — Могу я с ним встретиться?

Он только качнул головой.

— Блэкбёрн под арестом.

— Я знаю. Но… это важно.

— Его дело под особым надзором. Визиты запрещены. Никто не имеет права видеть его. Приказ сверху, — и снова занялся перекладыванием бумаг. Сделал вид, что меня тут нет.

Сверху. Конечно.

Я сделала шаг назад, но не потому, что отступила — просто иначе не сдержала бы феникса внутри.

Руки покалывало от огня. Он просился наружу.

Я мысленно приказала ей замолчать. Не здесь. Не сейчас.

Тут слишком много глаз.

— Мне нужно с ним увидеться. Это срочно, — отчётливо и спокойно произнесла я, глядя на мужчину за узким деревянным столом.

Дежурный снова медленно поднял на меня взгляд — тяжёлый, цепкий.

Смотрел так, будто насквозь. Будто взвешивал каждое моё слово, каждое движение.

И всё равно не торопился реагировать.

— Сказал же, — наконец проговорил он хрипловато, — никого к нему не пускают.

Он снова опустил глаза на бумаги перед собой.

Показательно. Унижающе.

— Вы не понимаете…

— А мне всё равно, девочка, — рявкнул он. — Сколько вас тут ещё будет приходить? Думаете, вы одна с красивыми глазами? Сейчас вылетишь отсюда, как пробка из бутылки.

Он подумал, что я его поклонница? Идиот! Хотя наверняка тут до меня побывала Роуз. И зная ее, представляю какой она могла закатить тут грандиозный скандал.

Я резко шагнула ближе к столу, перевернула запястье, показывая свою метку.

— Амелия Стерклес. Карательная служба. Вот мой знак.

Он резко поднял голову, моргнул, пригляделся. Потом шумно отодвинул стул и встал.

— Подождите здесь, — буркнул он. — Я доложу.

Он начал подниматься по огромной монструозной каменной лестнице. Я ждала у его стола.

Я не сразу заметила, как ногти удлинились и потемнели, превращаясь в острые когти.

Чёрт. Я в бешенстве.

— Спокойно… — прошипела сама себе. — Тебе не хватало ещё сжечь здесь всё к демонам.

Феникс внутри вскипела. Она хотела огня. Она хотела правды.

Я зажмурилась и выдохнула сквозь зубы, приходя в себя.

Но за внутренней борьбой не заметила, что дежурный вернулся и снова уткнулся в бумаги. Только я не успела ничего спросить, как услышала позади:

— Амелия… рад тебя видеть.

Я резко выпрямилась. Развернулась. Мой длинный хвост хлестнул меня по плечам.

— Адриан… — удивленно выдохнула я, а потом быстро поправилась: — Лорд Вестмор… вы?