Пара для проклятого дракона

Глава 38

Я почувствовала, как кэб остановился с лёгким толчком, но времени сообразить не было — меня рывком потянули наружу.

— Пусти! — зашипела я, но Адриан лишь крепче обхватил меня за талию и потащил прочь от повозки.

Я забилась в его руках, как пойманная птица. Дёрнулась, попыталась оттолкнуть его. Лягнула, изо всех сил, целясь в колено. Попала. Но этот упрямый полицейский только что-то глухо выдохнул сквозь зубы и не остановился.

— Отпусти меня, слышишь⁈ — зарычала я.

В ответ только сильнее сжал пальцы на моей руке. Я попробовала ударить его локтем в живот — тщетно. Он был крепким, как скала.

Я впилась зубами в его ладонь, которая пыталась перехватить мои запястья. Чётко почувствовала, как кожа поддалась, как его кровь коснулась языка. Но Адриан лишь коротко поморщился и повёл меня дальше, как непослушного зверька, ни на секунду не ослабляя хватки.

Мир вокруг расплывался. Ночь, прохладный воздух, пустырь… Только тусклый свет фонарей освещал узкую тропинку, ведущую к старой часовне. Часовня была окружена каменной изгородью, стены её покрывали чёрные пятна сырости.

— Адриан! — прохрипела я, захлебнувшись в ярости и страхе. — Ты с ума сошёл⁈

Он не ответил. Только шагал вперёд, неся меня на руках. Мягко, но неумолимо.

Я брыкалась, лягалась, дёргалась. В какой-то момент он перехватил меня так, что мои руки оказались зажаты между нашими телами. А потом, ловко, будто знал всё о человеческом теле, надавил пальцами на какие-то точки у меня на шее и плечах.

Я только успела удивлённо пискнуть — и темнота обрушилась на меня с головой.

Когда я пришла в себя, первым было ощущение — я лежу. Ноги онемели, руки онемели… Я попыталась шевельнуться — и поняла, что не могу.

Голова гудела, будто в неё били колоколами.

Я медленно открыла глаза.

Слабый свет от факелов освещал узкий зал. Я лежала на алтарном камне на холодной каменной плите. Руки и ноги были связаны — но не верёвками или цепями. Нет. Меня оплели тончайшие шелковые нити, серебристые, светящиеся в полумраке. Они обвивали запястья, щиколотки, не больно, но крепко.

Я попробовала дёрнуться — бесполезно.

Нити сжались, отзываясь лёгкой пульсацией в коже.

Мой взгляд метнулся в сторону.

Рядом, всего в паре шагов, стоял Адриан.

Он снял камзол, стоял в чёрной рубашке. Его волосы, аккуратно зачёсанные назад, сейчас были чуть растрёпаны. Лицо было суровым и отрешённым, взгляд тяжёлым.

Адриан что-то тихо говорил храмовнику, одетому в бело-серое одеяние. Тот кивал, переговаривался с ним шёпотом.

Я напряглась, пытаясь расслышать.

Я стиснула зубы.

Проклятье!

Я не могла позволить им что-то сделать со мной!

Я снова дёрнулась, но нити держали крепко.

Адриан медленно повернулся ко мне.

Наши взгляды встретились.

Я сжала губы в тонкую линию.

Его лицо было непроницаемым. Только в глубине глаз что-то тёмное шевельнулось. Вина? Грусть? Или, может, сожаление? Не знаю.

Он сделал шаг ко мне.

Я села, подняла подбородок, пытаясь сохранить остатки достоинства.

— Ты с ума сошёл, Адриан, — прошипела я. — Что ты делаешь?

Он оказался на уровне моих глаз.

— То, что должен, — тихо произнёс он.

И в его голосе не было ни капли сомнения.

Я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как шелковые нити больно врезаются в кожу.

Адриан осторожно коснулся моего запястья.

— Это необходимо, Амелия.

— Врёшь. — Я метнула в него взгляд полный ярости и боли. — Что за бред ты несешь!

Он только чуть печально улыбнулся.

— Не важно, веришь или нет.

И, не дожидаясь моей реакции, он кивнул храмовнику.

Я задёргалась изо всех сил, забилась на алтарном камне, но бесполезно.

Связь с магией по-прежнему была заблокирована браслетами.

— Проклятые! — яростно рыкнула я, сверкнув глазами. — Собрался жениться на мне! Я против! Против! Слышишь!

Жрец начал читать нараспев древнюю клятву. Я рванулась вперёд, едва не падая с камня. Нити снова натянулись, удерживая.

— Адриан! — рявкнула я. — Рано или поздно ты снимешь с меня эти наручники! И тогда… тогда ты труп, слышишь меня⁈

Я буквально зарычала от ярости.

Феникс внутри меня взвыла, но выбраться не могла.

Адриан не ответил.

Он стоял перед алтарём, напряжённый, как натянутая струна.

Жрец между тем, не обращая ни на что внимания, продолжал читать клятву.

— Адриан Вестмор, — возгласил он, — даёшь ли ты своё согласие, что берёшь на себя ответственность за её силу и её судьбу?

— Да, — глухо отозвался Адриан.

Жрец кивнул.

Его лицо оставалось бесстрастным, словно он видел перед собой не живых людей, а только долг.

А потом его взгляд обратился ко мне.

— Амелия Стерклес, согласна ли ты доверить свою судьбу Адриану Вестмору?

В моих глазах было бешенство.

— Нет! Нет, нет, нет!

Но жрец даже не дрогнул.

Будто и не слышал.

Он поднял над головой серебряный ритуальный нож, на его клинке отражался тёплый свет факелов.

Жрец подошёл к Адриану.

Тот без колебаний протянул ему руку.

Клинок скользнул по ладони Вестмора.

Кровь густо заструилась в золотой кубок.

Я с силой ударила кулаками по рукам жреца, пытаясь выбить у него кубок.

Он пошатнулся, но удержался.

Тут же подскочил Адриан.

Схватил мои ладони в своих и, несмотря на моё сопротивление, поднёс их к ножу.

— Пустите! — взвизгнула я, изо всех сил дёргаясь.

Но Адриан оказался сильнее.

Жрец надрезал мою кожу быстрым точным движением.

Моя кровь капнула в тот же кубок, смешиваясь с кровью Адриана.

Тёплая боль обожгла ладонь, но я едва ли её чувствовала.

Гнев захлестнул всё.

Жрец поднял кубок над алтарём.

Магия взвилась в воздухе, завыла в стенах часовни.

Адриан потянулся к кубку.

Я захлебнулась от злости, рванулась последним усилием.

И вдруг…

Распахнулась дверь часовни. В проёме появилась высокая фигура.

Мир словно застыл.

Храмовник замер с кубком в руках.

Адриан резко обернулся.

Я замерла, забыв дышать.

От мужчины веяло холодом, но не для меня!

Это был Дориан. У меня от радости хлынули слезы из глаз!

Рука всё ещё кровоточила, капли крови падали на каменные плиты пола.

А потом время продолжило свой бег.

Всё произошло в долю секунды.

Адриан обернулся.

— Что за… — только и успел произнести он.

Дориан в одно мгновение преодолел расстояние между порогом и алтарём.

Жрец поднял кубок, пытаясь завершить ритуал.

Я не думала. Встала на ноги на алтаре, замахнулась связанными руками и ударила того по голове. Зря он повернулся ко мне спиной.

Раздался глухой удар.

Кубок выпал из рук и покатился по каменному полу, звеня. Жрец пошатнулся, глаза его закатились, и он грохнулся на пол, будто срубленное дерево.

— Нет! — закричал Адриан, но уже было поздно.

Он повернулся ко мне, хотел схватить.

Но столкнулся лицом к лицу с Дорианом.

— Ты-ы-ы! — только и выдохнул Адриан.

А потом началось…

Дориан ударил первым. Сделал короткий, выверенный удар кулаком в челюсть. Адриан пошатнулся, но сразу же ответил подножкой, и Дориан рухнул на колено. Но тот перехватил ногу Вестмора и дёрнул вниз — и теперь оба они оказались на каменном полу.

Они катались по полу, как звери.

Одна голая ярость.

Кровь брызнула.

Я вскрикнула. Сердце сжалось. Но не вмешалась.

Дориан отшатнулся, губы в крови.

— Ты пытался связать её без воли!

Его голос — это был рык. Звериный, драконий.

Дориан резко отбросил противника на алтарь.

Адриан, задыхаясь, поднялся.

Вытер кровь с губ.

— Она была в безопасности со мной. И я бы защитил ее. Она бы была под защитой моего рода!

— Она не твоя! — глухо прорычал Дориан. — Охраны с твоей стороны было бы достаточно. Но нет, ты решил пойти дальше!

Удар. Ещё удар.

Дориан сжал горло Адриана.

— Ее убьют.

— И каким образом ваша свадьба должна была спасти Амелии жизнь, м? — рыча, спросил Дориан.

— Я из… Ордена. И она бы стала… своей. Орден… бы добился того, что и добивался. А там я бы выиграл… время. Отговорил бы… лишать ее души…

— Р-р-р!

Дориан нанёс последний удар — локтем в висок.

Вестмор тяжело рухнул на пол. Он был без сознания. Как и храмовник.

Я осталась стоять на дрожащих ногах, глядя, как Дориан тяжело дышит, сжимая кулаки. Лицо в крови, а во взгляде — дикое пламя.

Он шагнул ко мне.

— Всё в порядке. Я здесь, — хрипло сказал он.

А потом — перерезал шелковые нити на моих запястьях и ногах.

Я прижалась к нему лбом, закрыв глаза.

— Ты пришёл.

— Я всегда приду. Даже если весь мир встанет между нами.

Я дрожала. Не от холода — от того, что всё это наконец-то закончилось. Адриан лежал в стороне, без сознания, и мне даже не хотелось знать, в каком он состоянии.

Пусть. Пусть остаётся там. Навсегда.

Феникс внутри ластилась к дракону.

— Я чувствую… — лишь сказал Дориан и прикрыл глаза. Он обнял меня, прижал к своей груди. Оставил поцелуй на виске. — Слышу твою птичку.

— Она не в духе.

— Она напугана.

— Как ты услышал? — тихо спросила я и вдохнула аромат кедра и смолы. Уткнулась в его шею. В его объятиях было спокойно и безопасно.

Мой дракон. Мой истинный. Моя единственная точка покоя в этом мире.

Он взял мои руки в свои. Его ладони были тёплые, но я всё равно вздрогнула — слишком долго на мне были эти наручники, слишком глубоко они давили. Дориан стал разминать руки.

— Я думаю, что рядом с тобой проклятье отступает. Все началось с присутствия Арины. Мне легче было переносить безумие зверя рядом с ней. А теперь я смог услышать тебя и твою ипостась.

Тонкая, пульсирующая нить соединяла нас. Она затаилась в груди, где-то под рёбрами, в самом сердце, и пульсировала там.

А потом выдохнул, как будто сбросил с себя целую вечность боли.

— Я не хочу терять это чувство, — произнёс он, уставившись в мои глаза. — Я хочу слышать тебя. Ты ведь чувствуешь всё, что происходит мной?

— Да.

Тот прикрыл глаза и склонился ко мне. Он дотронулся своим лбом до моего.

— Агния…

Я потянулась к нему, медленно, неуверенно — и он позволил. Его дыхание стало глубже, тяжелее, когда я положила руку ему на грудь, туда, где под кожей билось не просто сердце — его дракон.

Его пальцы медленно коснулись моей щеки. Легко, почти невесомо, но жар прошёл по коже.

А потом я уткнулась в его плечо.

И он меня обнял.

Молча. Крепко.