Пара для проклятого дракона

Глава 18

— Но ведь это магия… — медленно произнесла я, — … которая позволяет тебе… вам… — поправилась я. — … меняться местами, надевать личину друг друга — это не то о чем могут знать другие.

Мужчина усмехнулся.

— Между нами теперь нет секретов. После всего, что мы узнали друг о друге… можно и на «ты».

Я сглотнула. Где я… и где он, этот дракон. Обращаться к нему на «ты» было немыслимо в моём положении. Особенно с тем, кто держит в руках чужие судьбы, да что там судьбу всей Империи.

Я не слышала о такое магии. Да, я могу чего-то не знать — всё-таки не доучилась… Но всё же. Мне кажется, это что-то из запрещённого.

— Не проще ли было… убрать меня? — подвела итог я.

— Нет. Не проще, — спокойно ответил он. — Я предпочитаю, чтобы столь одарённые люди хранили спокойствие Империи и служили ей… а не исчезали.

— Значит, я всё-таки права. Дориан… не виновен?

— А кто сказал, что для нас это было неожиданностью?

Я вздрогнула. Значит, не показалось…

— Твоя… одежда. Слишком уж подходящая для этих казематов.

Он вдруг тихо рассмеялся, глядя на мою реакцию от моих же слов.

— Ты мне нравишься. Жаль, что не могу забрать тебя к себе. Но, — голос снова стал строгим, — осознаю: твой дар будет полезен нам. Поэтому настоятельно рекомендую принять предложение Вестмора. Лишняя защита тебе не повредит. Орден вышел на новый уровень.

— А как же доверие ко мне?.. — я сжала кулаки. — Дориан говорил, что одна из версий — почему Орден пытается вырвать мою душу — в том, что я могу свергнуть нынешний правящий порядок.

— А ты хочешь этого? — голос был спокойным.

— Больше всего на свете… я хочу просто спокойно жить.

— Я хочу, чтобы в Империи был порядок. Безопасность. Стабильность. Наши цели в некотором роде совпадают. Но мне интересно… кто ты, Амелия? Только ли человек?

— Я прежде всего… женщина, которая доведена до края, — тихо, но твёрдо ответила я.

Мужчина усмехнулся. Тень улыбки пропала, взгляд снова стал холодным.

— Пусть так. А сейчас — иди. К этому разговору мы ещё вернёмся позже.

Я выдохнула. Хотелось остаться, выбить больше информации… но он уже закрылся. Почти физически ощущалось, как поставлен щит между нами.

— И всё же… мне нужно поговорить с Дорианом, — настаивала я. — Мне нужно кое-что узнать.

Он чуть склонил голову набок.

— И что же это?

Я колебалась. Доверять или нет? Мужчине, который говорит от лица Империи, он её человеческое олицетворение. Наследный принц. Его высочество Альбер Голд.

Скрываться от Ордена — одно. От наследного принца — совсем другое. А значит, теперь я по уши… влипла.

— У меня есть дочь. И она здесь. Дориан забрал её или… — мой голос дрожал. — Вернее, я надеюсь, что он успел это сделать… Он ведь… спрятал меня на Земле? Так?

— Да. И ты вернулась не к месту. И слишком быстро, — отозвался Альбер. — Теперь нам придётся решать дополнительные проблемы.

— Где… моя девочка?

— Твоя дочь с ним. Также как и её няня. Они в безопасности.

— Но кто их защищает?

— Поверь, там, где они находятся — их никто не найдёт.

— Тогда скажи. Где именно? Я не уйду, пока не услышу ответ!

— Нет, — он посмотрел в упор, — я не скажу. Потому что ты ринешься туда. И испортишь всё. Более того, выдашь их местоположение. Подумай о дочери. Или ты думаешь, Орден не узнает, что ты вернулась?

— Я… — запнулась. — Я сказала Вестмору, что Дориан отправил меня на задание.

— Самое разумное, что ты могла сделать, — одобрил он. — Прикинуться. Сделать вид, что ничего не знаешь. Но… Орден пытался вырвать твою душу обратно. Слава драконьим богам — у них не получилось. А значит, те уже в курсе всего насчет тебя. Версия же, что озвучила ты подходит только как официальная для полиции. На этом всё.

Я стиснула зубы. Всё, что он говорил — было правдой. Ужасной, неудобной, пугающей… но правдой. А он… он не просто знал всё. Альбер видел дальше, глубже, шире.

— Тебе нужна защита. Прими предложение Вестмора. Это не значит, что мы бросим тебя, — он сделал шаг ко мне, но не угрожал, — но сейчас… тебе с дочерью нельзя видеться. Не сейчас. И ты нужна ей живой.

Внутри всё сжалось. Я понимала. Правда. Всё понимала… Но страх — он иррационален.

— Есть ещё кое-что, — прошептала я. — Я привела сюда… остатки своей семьи.

Он нахмурился.

— О какой семье идёт речь?

Я не знала, стоит ли говорить. Но сказала. Слишком устала, чтобы держать это в себе.

— Мама. И две дальние родственницы. У них есть дар. И они были обречены. Если бы я их не увела…

Наступила тишина. У Альбера медленно поползла бровь вверх.

— Ты ведь не шутишь?

— Нет.

— И ты хочешь сказать, что у меня в Империи теперь есть четыре Видящие?

— Пять. Моя дочь тоже.

— …

Не знаю, чего было больше в его ругательстве — то ли восхищения, то ли шока.

— Так. Иди. Мне надо подумать.

— А как мне узнать хоть что-то? Мне всё равно нужно поговорить с Дорианом. Узнать, как Ариша.

— Он найдет тебя.

— Я сняла новый дом. В Ткацком квартале, на Зеленой улице. Дом 5, — назвала ему адрес.

— Понял. Иди, — махнул он на меня рукой. Сел на лавку, широко расставив ноги и положив локти на колени, задумался.

Альбер выглядел слишком потрясенным. Покричала дежурному, но прежде, чем тот отомкнул решетку, и я перешагнула порог, Албер сказал, не поворачиваясь ко мне:

— С ней всё в порядке. Не беспокойся.

Я поняла, он имел в виду Аришу.

— Дежурный, проводи меня обратно, — обратилась к полицейскому.

Мы вышли из тёмной, трёхуровневой сырой темницы на свет.

Всю дорогу у меня в голове не укладывалось, что никто тут не в курсе, что в этих казематах держат самого наследного принца.

Нервно рассмеялась. А потом прикусила губу. Дежурный странно на меня покосился, но промолчал. И правильно сделал.

Арина… у Дориана. Отец не сделает ей ничего опасного. Он же хотел меня спасти. А я… вернулась. И теперь в опасности все мои родственницы. Чёрт!

Их срочно нужно начинать обучать, чтобы могли за себя постоять.

Стоило только двери в подвал закрыться и сделать пару шагов в сторону выхода из участка, как я заметила Вестмора.

Он словно почувствовал мой взгляд. Обернулся.

Я выпрямилась и чуть улыбнулась ему.

Он попрощался с полицейским, с которым разговаривал, и пошёл навстречу мне. Я — тоже.

— Как всё прошло?

— Нормально. Твоё предложение на обед… ещё в силе?